Поездочка Нечасто приходится встречать рассвет. Сквозь щель в закрытых шторах наблюдать за пробуждением города и островков наполненной возрождением весенней природы. Рассеивается темнота, трансформируясь из однообразной серости в яркую зелень, отражение солнечного света и радости. Первый рассвет в осознанной жизни. Рассвет новой жизни. Сегодня решится все. Представитель владельца интересующей меня недвижимости умудрился назначить встречу на первую половину … не дня. Утра. Шесть часов. Решительная попытка оттолкнуть предполагаемо ленивую и любящую поспать девушку, удержать от подписания окончательного договора и спровоцировать новый виток переговоров. Чем дольше тянется процедура размышлений, тем больше зарплата. Элементарно. Ну уж нет, пусть не рассчитывает. Замок будет моим. Двухгодичные переговоры завершатся только в мою пользу. Сегодня. Аргументов «против» не осталось. Ровно с пятым ударом тяжелых напольных часов я открыла дверь в знакомый кабинет, приевшийся за пятьсот визитов. Шестой удар раздался за спиной, когда садилась в неудобное кресло. Напротив меня – Федор Михайлович Красников, модель внешности идеального человека. Представитель владельца желаемой для меня собственности, а также известной фирмы одежды. Удачно совмещает деловую часть жизни и светскую. Раздвоение не мешает ему преуспевать в двух направлениях. Федор Михайлович по привычке неодобрительно взглянул на мой внешний облик и не замедлил приступить к делу. Вопреки обыкновению, на его столе кипы документов не очень удачно изображала единственная черная папка. -Сегодня последняя встреча, - произнес. – Возможность завершить переговоры сделкой, выгодной обеим сторонам. Прежде всего, я хотел бы задать вопрос. -Надеюсь ответить максимально честно. -Покупка непригодного для проживания замка связана с его прежним хозяином? Договор купли-продажи практически заключен, потому вы можете не оглядываться на условности. -Напоследок вас потянуло на откровенность? -Если говорить упрощенно – да. Сгораю от желания связать покупку с вампирами. -Что ж, ваша удача. Связывайте, без условий и сомнений. -Из-за Влада? -В том числе. Как же можно было пройти мимо увлекающей поколения истории? Темные силы, кровь, неизменная опасность. Притягательная смесь, не находите? -Романтические фантазии заслуживают ли глобальных финансовых затрат? Ведь сам по себе замок – каменная рухлядь без возможности полного восстановления. Частичное также весьма сомнительно. -Слышал бы вас сейчас владелец, который рассчитывает продать мне эту-самую рухлядь за внушительную сумму. Красников изобразил обеспокоенность. -Ведь мои слова не станут причиной отмены подписания договора? -Нет. Я готова поставить подпись. Если мне, наконец, покажут документ. Он придвинул черную папку к себе. -Терпение. Осталось выяснить некоторые обстоятельства. Может быть, вы собираетесь снести замок и воспользоваться стоимостью земли? -Вам прекрасно известно, что я не собираюсь ничего разрушать. -Знаю. Не могу понять только: к чему вам замок? -Нужен. Какая вам разница? Деньги плачу, уступаю на переговорах, выполняю условия. Что еще? -Прошу простить меня. Я задаю вопрос больше из собственного любопытства, нежели деловой, рабочей необходимости. Два года не могу до конца понять. -Чем сто раз спрашивать и ломать голову попусту, - проще увидеть. -Я могу сопровождать вас? -Если перестанете испытывать мою выдержку и отдадите договор. Владелец подписал еще вчера, я знаю. -Обещаете? -Могу точно пообещать, что загрызу в случае промедления. Больше оттягивать нельзя. Будто бы с сожалением, Федор Михайлович передал в мои руки заветную папку. Шесть часов спустя были улажены все формальности. Растянувшийся на годы процесс купли-продажи завершился победой. Я еду обозревать собственность. Красников раскрыл планшетный компьютер и погрузился в изучение маршрутов. Движущаяся за окном панорама занимала его крайне мало. Я не собиралась мешать ему, предпочитая тишину любому виду помех. Лучше в окно смотреть, чем тратить время на препирательства. Если повезет, - то весь путь возмущенному «представителю» и попутчику удастся сохранить молчание. Ну конечно… Оторвавшись спустя двадцать минут от устройства, Красников заговорил, изо всех сил удерживаясь в рамках вежливости. -По сведениям из Сети, существует несколько способов добраться к замку Дракулы (он же Бран). Путешествие самолетом, поездами, автобусами и личным транспортом. Возьмем для примера один из них. Самолет «Москва – Бухарест», далее поездом до Брашова. От румынского города Брашова довольно часто курсирует автобус прямиком к обители вампирьего предводителя. Вам известно, что замок никогда не был собственностью Цепеша? -Известно, - произношу параллельно наблюдению за мелькающими деревьями за окном. -Тем более. Полет на самолете занимает три часа, а мы едем на поезде. До Бухареста? Только этот первый отрезок пути равен практически сорока часам. Двое суток на поезде. В данной ситуации вы планируете встречу со смотрителями на десять часов сегодня. Невозможно переместиться в пункт назначения к назначенному времени. -Что вас не устраивает? -Заблуждение, в которое лично вы ввели меня, бывшего собственника замка и его смотрителей. Пожилые люди будут ждать. Зря. -Дождутся. Вам известен способ разогнать поезд? -Может быть. Зависит от поезда. -Двое суток в десять часов следующий по расписанию не сделает. -Локомотив и два вагона по расписанию не ходят. -Откуда взялся этот поезд? -Совпадение? -Я не верю в совпадение! Пожимаю плечами. -Это вы! -Что – я? -Поезд заказан вами. Наверняка, идет в нарушение расписания. Договорить Федору Михайловичу не было суждено. В купе заглянула проводница. Скользнула подернутым дымкой взглядом алых глаз по мужчине, заметно облизнулась. С удовольствием понаблюдав за дергаными движениями Федора, опустила вырез блузки ниже. Краска вернулась на щеки, Красников не мог не обратить внимание на грудь пятого размера. -Приветствую вас, - грудным голосом завораживала девушка. Рыжеволосая бестия перемежала слова с непременным придыханием. – Надеюсь, поездка удовлетворит все ваши желания. Я лично готова приложить огромные, - сладострастный вздох, - усилия. Все, что пожелаете. Блеск глаз Федора осветил бы темноту, жаль, днем едем. Он смотрел на проводницу, забывая о необходимости дышать. Спохватившись, закашлялся и покраснел еще больше. -Лилиана, - являю предостережение. Бестия с неохотой переключилась на меня. Чуть помедлив, бросила стыдливо: -Простите. Конечно же, мои усилия будут предоставлены всем пассажирам. Главное – это комфорт клиента. Заповедь нашей транспортной компании. -«Суккубу и партнеры», - позволяю себе усмешку. – Компания по завлечению мужчин и соблазнению. Красивое личико затянуло тучами обиды. -Леди, не следует… Неужели нельзя обойтись… -Без обмана. Федор переводил наполненный недоумением взгляд с одной на другую. -Что происходит? Я не понимаю, о чем вы говорите. -Леди… -Поздно. Знакомьтесь, Федор Михайлович. Лилиана, славная представительница династии работников железной дороги. Бессменная проводница особого поезда на протяжении вот уже пятидесяти лет. -Невозможно! Вы несете чушь, ей едва девятнадцать! -Внешность обманчива. Лилиана – суккуб, не подвластный времени. Проводница сокрушенно покачала головой после того, как мы подняли с пола бесчувственное тело и уложили на полку. -Напрасно вы, леди, так разом огорошили парня. Современные мужчины настолько некрепкие, что падают в обморок от любого известия. Кто ж знал, что в мире еще остались дикие смертные. -Отдельно взятый смертный сознательно держится подальше от всего необычного. Не то опасается, не то боится. -Втянуться боится, очароваться и не захотеть искать дорогу домой. -Хватит, Лилиана. Если хочешь – забирай, но только после окончания поездки. Концентрация сверхъестественной энергии и так чрезмерна. Взлетит на воздух. -Повинуюсь, леди. -Иди! Хитро сощурившись, Лилиана наградила бесчувственного легким воздушным поцелуем, прежде чем умчаться прочь. Очнулся Красников через два часа. С удивлением огляделся по сторонам. -А где… Я не понимаю. -Лилиана занимается служебными делами. -Что было со мной? -Столкновение «лоб в лоб» с «одаренными». Первой ласточкой стала суккуба. Федор закрыл глаза, отгородился руками. -Я сплю. Нахожусь во власти Морфея, а когда проснусь – ничего не будет. Суккубов не бывает. -По прошествии семи лет со дня Объединения «одаренные» становятся обыденностью. -Мне все равно. Я не намерен путешествовать и оставаться в одном поезде с нечистью. Либо я, либо проводница. -Что вы предлагаете? -Избавьтесь от нее! Я встала на ноги и подошла к двери купе. Распахнула ее настежь и обернулась к попутчику. -Более не задерживаю. Красников не двинулся с места. Всего лишь развернулся корпусом к выходу. Напустив на себя высокомерную гримасу, мужчина вопросил: -Своим поступком вы показываете истинное отношение к людям. Вам животное, чудовище дороже меня. Когда поезд останавливается? -Вы проспали остановку. -Когда будет следующая? -В пункте назначения. Промежуточная – через Серые Камни. Можно договориться о замедлении. -Нет! Сговорились, что ли? Хорошо. Почему вы сделали выбор а пользу суккубы? -Поезд больше принадлежит ей, чем мне. Элементарное право выбора находится не в моих руках. -Час от часу не легче. Кто еще имеет обыкновение путешествовать на сем великолепном транспортном средстве? Словно в ответ на вопрос проем купе загородил мужчина внушительных габаритов и откровенно звериной наружности. Лицо грубее камня, заросшее по самые глаза черной бородищей. Острые очи буравят все, к чему (или кому) обращается взор их. Заключенное в свободный костюм тело, лопаты-руки. В руках – поднос с обедом на двоих. -Вы пожелали трапезничать в купе, избегая вагона-ресторана, - пророкотал, устанавливая свою ношу на столе. Федор Красников с ногами забрался на свою полку, старательно упаковался в дальний угол и застыл, неотрывно преследуя глазами незнакомого гостя. Медведеобразный визитер заметил страх и поспешил уйти. -Я приду за посудой, - буркнул сконфуженно. -Спасибо Миша. Дождавшись ухода, Федор рывком вскочил и подбежал к двери. Крепко закрыл, несколько раз проверив. Только после второй проверки вернулся в сидячее положение и решился заговорить. -Что происходит?! Оборотень – тоже владелец поезда?! От него нельзя избавится? -А зачем? Разве Михаил кому-то мешает? -Мне мешает! Я не могу… -Находиться в одном помещении с чудовищем. Знаю. -Я имею право на собственное мнение. И свою точку зрения на объединение с нечистью. -Предельно ясно. Удивляет другое. Какого… я должна подстраиваться под ваши бредни? -А вам инкубы на улицах нравятся? Похищающие людей вампиры и кусающие – оборотни? Лично вы готовы рано или поздно стать жертвой томимого жаждой монстра? Или отдать на растерзание близких. Детей. -Мои близкие в лучшем из миров, а детей нет. Что касается меня, перспектива стать частью меню не угрожает. -Беспечность – вот причина катастроф. А вот я не хочу сближаться! Разве не могу избегать встреч? -Не раньше прибытия на место назначения, - честно отвечаю. -Что это значит? В поезде находится еще кто-то? Из ваших «одаренных». -Именно. -Кто? Машинист? Помощник? Начальник поезда? -И пассажиры, которые сели на остановке. Федор вцепился в волосы, сильно дернул. -За что мне такое… Я жалею о собственном любопытстве, - лучше б дома сидел. -Поздно спохватились. Замкнутое пространство и непрерывное движение ограничивает свободу действий. Время работает на вас, неумолимо сокращая расстояние до Брана. В молчании, полном затаенной обиды, прошло сорок минут. Федор едва притронулся к еде, злобно наблюдая за проявлением моего аппетита. Краткий визит Михаила прошел в напряженном ожидании ухода, потенциальная жертва дрожала от страха. Через минуту после едва расслабившийся смертный решил посетить «место общего пользования». Сделал шаг к двери, и тут же вскочил на полку и заорал во весь голос. Открывшаяся дверь пропустила натурального монстра. Взъерошенный, одежда в беспорядке, зубы торчат. Желто-красные фонари вместо глаз плотоядно шарят внутри купе. Незваный гость понял, что иметь дело с Федором бесполезно, потому обратился ко мне. -Леди, помогите нам! Прошу вас! -В чем дело? -Моя невеста умирает! Формально предупредив отлучившегося в глубь сознания Красникова, я пошла за страждущими. Распознать в чудовище обычного вампира на грани отчаяния не составило труда. Случай привел меня в купе через один от нашего. Небольшое помещение занято двумя мужчинами и женщиной. Представительница слабого и прекрасного пола лежала на расстеленной нижней полке, возле нее дежурил молодой вампир. Его старший собрат разложил на столе травы в мешочках и что-то смешивал, то и дело сверяясь с растрепанным пергаментом. Рядом с травами, на краю стола, мирно притаились ужасающего вида инструменты, не иначе как альтернатива снадобьям, если не помогут. Молодой вскочил при нашем появлении. -Она не перестает бредить! Только сейчас замолчала, будто почувствовала что-то. Ой! – парень заметил мое присутствие. – А кто это, Рамзес? -Добрая душа, которая при виде меня не сбежала с криком. -Нас все боятся, - сообщил доверительно юнец, протягивая руку для пожатия. Старший не успел помешать, а я не отказалась. -Простите, леди. Юлиус не усвоил элементарные правила этикета. -А я что? – Задрал тот голову. – Я ничего… -Дама первая должна подать руку. В противном случае она не желает прикосновений. -Извините меня, леди, - потупился. -Ничего страшного. Возможно, нам следует познакомиться и вам разъяснить мне суть проблемы. -Конечно… Мое имя – Рамзес. Это мой брат Север и племянник - Юлиус. Мы едем в гости к родственникам. -Ближе к делу. -Розалинда – моя невеста. Ее напоили отравленной кровью. -Когда? -Сегодня утром. Прошло четыре часа, состояние ужасное. -Организм практически не принимает мои снадобья, - вставил Север. – Я испробовал все сочетания и комбинации. -Нужна сыворотка. -Из чего?! Север оказался кладезью информации, его походный чемоданчик содержал в недрах абсолютно все. За пятнадцать минут я составила весьма сложный для понимания и приготовления рецепт и воспроизвела его в небольшую емкость. Процеженную жидкость надлежало выпить до дна. Больная принялась выть, совершенно по-волчьи и очень пронзительно. С каждой секундой громкость его увеличивалась. Женщина лежала неподвижно, лишь голосов выдавая страдание. Рамзес поднес склянку с лекарством к губам невесты, когда услышал «краем уха» шум распахнувшейся настежь двери. Снадобье было выбито из его рук, а перед глазами замаячило искаженное праведным гневом лицо. -Не смейте вредить девушке! Я не позволю вам мучить ее! А-ну, отошел! -Вы в своем уме? Молодой вампир оттолкнул Федора, тот впечатался с размаху в стену. Стоны больной усилились, достигая ультразвука. -Леди, что делать?! -Мешать заново. -Розалинде плохо! -Подожди, Юлиус. Леди… мы можем не успеть? -Ладно, хватит. Федор яростно сопротивлялся насильственному донорству, однако его сил не хватило для противостояния трем вампирам и скромной мне. Ему пришлось пожертвовать несколько миллилитров живительной влаги из вен. Кровь смертного в сочетании с единственной щепоткой сушеной травы, оказывается, легко излечивает отравление у вампиров. Красников баюкал заклеенную пластырем руку, с ненавистью поглядывая на меня. -Это насилие. Я был категорически против. Вы должны были… -Оставить девушку погибать из-за вашей глупой импульсивности. -Ну я же не знал всех обстоятельств. Можно было объяснить. -Увы, времени не было. Радуйтесь, Федор Михайлович. Широкий жест обеспечил вам сохранность жизни. -Все равно. -С чего вы так боитесь «одаренных»? Несчастная любовь? Предательство? -Ненависть. Последняя из рода Дракулы в одну ночь уничтожила мою семью. Бран. Замок неумолимо пробуждался, словно приветствуя хозяина. На глазах удивленного Федора исчезали трещины, сколы, следы разрушения временем и капризами природы. Будто не было сотен лет. Замок оживал от прикосновения, поверяя мне свои тайны. Я обернулась к Федору. -Ты сам – продавец. Вот почему я никогда не видела владельца. -Увы. Я рад избавится от бремени неприятных воспоминаний и источника проклятья. -Откровенность за откровенность. Наследница Дракулы не могла истребить твою семью. -Я был свидетелем и все видел! -Тем не менее. -Почему? -А видел ли ты меня? -Нет. -Вот видишь. А последняя Дракула перед тобой. Федор Михайлович Красников стоял на обочине дороги. Девушка давно скрылась в замке, а он не мог сдвинуться с места. Дракула. Последняя из рода. Вампирша ли? Смертная? Слишком много вопросов и ни одного шанса получить ответ. Федор знал, что не сможет теперь переступить порог бывшей собственности. Погрузив руку в карман пиджака, он нашел лист бумаги. Раскрыл, чтобы прочесть написанное смутно знакомым почерком. «В поезде не было смертных. Подумай.» Спустя десять минут Красников решился. Шаг за шагом приближался он к цитадели сокровенных тайн и загадок. Ведь за время его размышлений, - казалось бы, столь малый отрезок, - «рухлядь» преобразилась в новостройку. Замок Дракулы отныне полностью соответствовал названию. Обсудить на форуме Обсудить на форуме