Проводя лекцию, один из учеников спросил меня:

-А как вы попали сюда? Вы же были пиратом, что был неуловим и силён. Что заставило вас поменять свой образ жизни?

-Интересный вопрос. Вы хотите услышать мою историю? – я повернулся к ученикам и оперся руками на стол.

-Да! – закричали все, что мои ушные перепонки заложило.

-Только вы после должны мне сдать рефераты по теме «моря и океаны в мире магии», ясно?

-Да, сэр!

-Тогда слушайте, - и я начал свой рассказ.

Этот день практически ничем не отличался от предыдущих. Всё также тихо качался на волнах корабль. Над головой сияло солнце, и было невыносимо под ним находиться. После прошлой бури мой корабль пострадал, но не сильно. Плотник уже привёл его в порядок. Уже больше недели мы странствуем по океану и не ограбили ни одного парусника, ни одного города. Чтобы разнообразить хоть капельку эту скучную и угнетающую жизнь в океане, я принял решение напасть на какой-нибудь остров.

-Но вот только какой? – думал я, рассматривая карты.

И в этот момент ворвался боцман. Без стука. Без разрешения. Когда этот старый хрящ запомнит это простое правило: перед тем, как войти в капитанскую каюту, нужно постучать и спросить разрешение.

-Капитан! Вы обязаны это увидеть! – кричал он, размахивая руками, а после потянул меня за руку на палубу.

-Так! – начал я, вырвав свои руки из его цепкой хватки.

-Помню, знаю, вы просили стучаться, прежде чем войти. Но оно сейчас улетит! – причитал он быстро и, кажется, на одном дыхании.

-Кто улетит? – это уже немного заинтересовало.

-Чёрная комета! – вскрикнул боцман.

Я, конечно, сразу не поверил его словам. Но решил всё же выйти и посмотреть, что же там происходит. Быть может, боцман выпил и ему померещилась чёрная падающая звезда. Выйдя на капитанский мостик, меня снова охватил жар от солнца. Но не это главное сейчас было. А это: чёрная летящая звезда с длинным хвостом, которая ещё немного и заденет фок-мачту. Вся команда от испуга пригнулась, и закрыли голову руками. Трусы. Хотя чего скрывать, я тоже слегка присел и прикрыл голову. Но комета пролетела. Чутка поднялась вверх и вскоре пропала из виду. Летела она без шума, но от неё исходил ужасный холод, что пробивал до костей. Подобного я не видел в своей жизни. Но стоило ей исчезнуть, как вдруг меня охватило чувство дежавю, что растеклось по всему телу. Хотелось рвануть за этой звездой. Узнать, что она в себе таит. Какие в ней секреты и почему от неё исходил мертвецкий холод? Пустота, будто она одна и отбилась от мира сего. Мы взяли курс за этой кометой. Внутри меня была некая лёгкость и чувство радости. Я желал завладеть этой звездой. Но, быть может, я ошибаюсь. Быть может, но это бред: искать звезду, что с неба свалилась и улетела за горизонт. Возможно, это странно с моей стороны. Я никогда так не горел желанием найти что-либо. Но чувствовал, что после этой находки моя жизнь изменится. Что же меня так тянет к этой чёрной и холодной комете?..

К вечеру мы приплыли к порту Сан-Диего. Один из самых крупный портов, но и в тоже время самый опасный. Часто ошиваются здесь пираты, а для кораблей герцога путь сюда закрыт. Искать тут комету здесь бесполезно. Если её все видели, то уже нашли и забрали себе. Зря время потратил на путь сюда. И всё же мне пришлось сойти с корабля, чтобы сделать несколько дел.

Как всегда. Улицы здесь грязные и всюду разлиты помои. Воняет сыростью, злобой, и чем-то протухшем. Дышать не возможно. Противно, отвратительно. Запустили из самого красивого порта в самый дряхлый и протухший. После убийства Диего, порт остался без контроля, а в скором времени и вовсе невыносимым. Как много торгашей и нищих. Они словно крысы морские бегают под ногами и выпрашивают монету. Эти чёрные и вонючие скелеты с отвисшей кожей и небритым лицом меня раздражают. Кошмар, а не порт.

Зайдя в одну из таверн, мне в нос тут же ударил запах табака и выпивки, перегара и гнилости. Не прошло и минуты, как тут же набросились на меня какие-то девки в обносках. Что-то говорили и бормотали про деньги и своё тело. От них воняло табаком, немытой кожей и алкоголем. Видно, что они уже напились изрядно. Их шатающаяся походка и вялый смех пробуждали во мне ненависть к ним. Я пират, капитан самого сильно и неуязвимого корабля, но я не позволю, что бы ко мне прикасалась это грязная портовая нечисть. Но нужно быть спокойнее, нужно относиться к ним хладнокровно.

Найдя глазами своего приятеля, а он был за барной стойкой, я подсел к нему. Этот старикан смотрел в полный стакан с пивом. Ни на кого не обращал он своё внимание, а временами тряс седой бородой.

-Какие новости? – спросил я, заказывая тоже стакан пива.

-Смотря, какие ты хочешь услышать, - хриплым голосом ответил он.

-Про чёрную падающую комету, - глоток пива, и внутри тут же всё закипело и залилось этой прохладной жидкостью.

-Она пролетела порт и осталась в городе. Зачем тебе она? Никогда тебя подобное не привлекало.

-Чувство, будто в ней что-то есть. Хочу просто разобраться, что же это. Вот ты когда-нибудь видел чёрную комету, что так низко пролетала над морем и землёй, а также, что бы от неё веяло холодом? – на этих словах он поднял свои слепые глаза на меня.

-Она была чёрной?

-Да, словно чернила каракатицы.

-Что ж. Тебе не стоит её искать, она сама тебя нашла, - снова заговорил он загадками, что было не удивительно.

Слепой старик, а знает все новости вокруг, даже те, которые ходят на другом краю света. Он слеп, но не глух. Всё всегда слышит, бывало, что он прочитывал мысли людей. Это многих пугало, но и в тоже время интересовало. Кто-то, махнув рукой на него, покидал этого славного и таинственного старичка. Но он часто меня выручал.

Через минуту мы с ним разговорились. Он рассказывал про последние новости и ограбления. Рядом с ним, я забывал обо всём. О времени, о людях, о портовых крысах – обо всём. Беседа с ним меня переносила будто в другой мир. Мир, где нет кораблей и пиратов, а царит мир. Но и такие мысли меня не радовали. Я всегда ищу приключения и без них не могу прожить и дня нормально. Я словно ветер, который странствует и ищет преграды на своём пути…

Но вдруг моё сердце кольнуло.… Это прервало от нашей скромной и тихой беседы за кружкой пива.

Дверь в таверну открылась с противным скрипом. Я взглянул на вошедшего посетителя краем глаза. И им оказалась девушка с длинными и серебряными волосами, а на плечах её был серый плащ. Что такая красивая и хрупкая девушка тут делает? Её тёмные глаза бегло пробежались по заведению, и столкнулись с моим взглядом. В этих глазах была искра, которой не было у других. Но в тоже время в них был холод и высокомерие. Она ухмыльнулась и пожала плечами, прошла к барной стойке. Сев немного подальше от меня, она завела разговор с барменом. Что-то заказав из напитков, девушка вытащила карту из-под плаща и стала внимательно её изучать. Не прошло и минуты, как к ней подсело два пьяных мужчины. Я пытался не смотреть на эту сцену, но боковым зрением за ней наблюдал. Но так же поддерживал разговор со своим старым другом.

-Сказала же, отвалите по-хорошему, - выдохнула она и убрала карту под плащ.

С виду она была спокойной, как и её речь. Но чувствовалось, что она устала и её раздражали эти незнакомцы, что дышали на неё своим перегаром. Их внимательный и жадный взгляд гулял по её волосам и опускал на плечи, а после и на плащ. Её руки были в бинтах, начиная от ладошек и уходя под рукава плаща.

-Ой, да хватит выпендриваться! – один из них положил руку ей на спину и похлопал по ней, да так, что девушка пошатнулась от такого «приветствия».

-Мразь, - хмыкнула она, опустив голову.

-Что ты там вякнула?! – возмутился другой.

Следующая сцена происходила достаточно быстро, что заставила меня поразиться ещё сильнее на счёт этой хрупкой блондинки. Она резко встала со своего места и несколькими, но точными ударами по телу вывела из равновесия мужчину, что клал ей на спину руку. Ногой она выбила у него землю из-под ног, тот явно не ожидал столько силы в ней, и с грохотом упал на спину. Но не успел он понять, как оказался на сыром и холодном полу, как к его горлу подставили острый и блестящий клинок. У этой девушки есть клинок? Второй, что был выше и больше, решил выручить своего товарища и поднялся со своего места. Со спины, он хотел схватить блондинку за волосы. Но она вовремя среагировала и резко развернулась к сопернику. Тот замахнулся для пощёчины, но его руку поймало что-то тёмное и плоское. С виду это было похоже на тень девушки.

-Снова ты? – рыкнула блондинка и нанесла по солнечному сплетению мужчины удар с ноги, тот отступил назад и начал кричать.

-Разве ты против? – тихо спросила тень, оплетая руку, а после и рот пьяницы.

Это шокировало не одного меня. Никогда не видел живую тень, да ещё и говорящую!

-Запираю демона, - протянула девушка, и чёрная фигура скользнула к ней, отпуская мужика.

-Луиза, да что б тебя! – рыкнула тень.

-Что за хрень! – крикнул кто-то из толпы.

-Простите, произошёл сбой, - с лёгкой улыбкой сказала блондинка, нанеся удар под дых мужчины.

Вот значит, как её зовут – Луиза. Необычное имя. Как и эта сила. Неплохо бы иметь её в своей команде. Но это говорящее и чёрное существо не одного меня пугало здесь. Пока я описывал её действия своему другу, девушка кинула на барную стойку несколько золотых и гордой походкой покинула это место. Сказать, что я был поражён, ничего не сказать. Да, я слышал о девушках, которые умеют драться, но слышать и видеть в живую подобное – это две абсолютно разных вещи. По полу ползали мужчины и кашляли кровью. Вроде бы их не сильно побили, а всё равно эти пьяницы испачкали пол своей красной жидкостью.

На улице, как всегда было темно и начинал крапать дождь. Под ногами бегали жирные и мокрые крысы, а также алкоголики в грязной и оборванной одежде. Поскорее бы хотелось покинуть этот порт. Теперь же моя цель найти чёрную комету. Почему-то, но когда была рядом эта блондинка, внутри меня снова разливался тот жаркий огонь и чувство дежавю. Её действия были чёткими и изящными, она явно голубых кровей, но что она тогда здесь делала? Я совсем запутался. И почему она теперь волнует мою кровь и мысли? Я должен выбросить её из головы!

Прибыв на корабль, мне пришлось тут же спрятаться в своей каюте. Боцман и старпом хотели что-то срочное доложить, но я никого не желал слушать.

На утро меня ожидал сюрприз. Выйдя на капитанский мостик, я тут же понял, что что-то на корабле поменялось. И это «что-то» было привязано к фок-мачте. Опущенная голова, длинные белые волосы и бинты на руках...

-Кто это? – спросил я у боцмана, который стоял рядом и курил трубку.

Отняв от её губ и выпустив небольшой столб пара, он вздохнул.

-Пробралась вчера на корабль, но команда вовремя её заметила и связала. Мы хотели вам доложить, но вы быстро скрылись в своей каюте. Не знали, что с ней делать, вот и привязали к мачте. Хотя нужно было кинуть в трюм или на корм акулам.

-Вот как, - я направился к пленнице.

В ней я узнал ту самую, вчерашнюю особу из таверны. Снова ощущение, что всё это было и сейчас повторяется. Некое чувство лёгкости меня окутало.

-Подними голову, - я громко ударил ногой по мачте, рядом с блондинкой.

-А то, что? – подняв голову, она заглянула снова мне в глаза. – Нокс Джерлаксон, верно?

-Откуда ты меня знаешь? Да и это имя тоже.

-В городе везде твоё лицо висит. За голову обещают по миллиону золотых.

-Хах, но имени там моего настоящего-то не написано. Также мне не ясно, почему одна ты решила сюда пробраться? Видела меня в таверне, но всё равно не тронула. Там-то от меня было бы легче избавиться.

Повисла тишина. Работа на корабле замедлилась. Поднялся холодный, северный ветер, что раздул паруса и толкнул корабль вперёд.

-Наверное, - с громким вздохом начала девушка. – Потому что там было бы слишком легко получить твою голову. А это скучно для меня.

-Очень наивно, - ответил я. – Думаешь, что я настолько прост, как те пьяницы?

-Тогда давай проверим. Если я проиграю, то решаешь мою судьбу. Если же ты проиграешь, то я решаю твою судьбу. По рукам? – вот этих слов я не ожидал.

Мне предлагает бой девчонка? Да что б меня! Это будет самая интересная и глупая игра, в которую я ввязывался. Но я хочу узнать, на что она способна.

-Дайте ей клинок.

Через минуту она уже твёрдо стояла на ногах без верёвок на теле. Руки в бинтах, а на плечах вчерашний плащ. Снова. Перед нашим боем она убрала волосы в хвост и встала на изготовность. Интересно, кто она? Кроме имени ничего не известно: Луиза.

-Что ж, перед началом хотелось бы узнать твоё имя, - я обнажил саблю.

-Луиза Фон Синтия, - представилась блондинка, скинув плащ с плеч.

Подтянутое тело. Бледная кожа, белая рубашка, поверх которой какой-то чёрный обтягивающий корсет. На ногах широкий ремень, что держит тёмные штаны, заправленные в длинные сапоги на каблуке. Ко всему этому на поясе болтаются ножны для клинка, а также ещё какие-то странные побрякушки, а также были места для мушкетов, которые, наверное, изъяла моя команда.

-Не хочешь снять лишние? – поинтересовался я.

-Нет, мне и так хорошо.

Внезапная и быстрая атака, которую я успел отразить. Было сложно наблюдать за её действиями. Она работала всем. И телом, и ногами, и руками, что были в кровавых бинтах. Луиза была сосредоточена на нашей битве. Лицо, которое ничего не выражало, ни одна мускула не дрогнула. Вечно уворачиваться от её атак я не хотел. Время пришло теперь нападать на неё. Выпад, нога вперёд, сабля вперёд. Отразила! Наше оружие громко залязголо и засверкало, словно две змеи они сплелись и кружились. Силы у Луизы были, но она будто сражалась ими в неполную. Как будто поддавалась мне. Забавно. Или она специально это делает, или у неё своя тактика. Я попытался её вымотать, чтобы она сдалась, но видимо меня раскусили. Наши сабли лязгали, отскакивали даже искры от них. Мы словно были как огонь и вода. Я пытался её разозлить и вывести из равновесия, но ничего не выходило. Она была холодна и непоколебима, сильна и бесстрашна. В чём же её секрет и тактика? Что у неё творится в голове? Впервые я так веселился и интересовался девушкой. Впервые, мне приносил удовольствие этот бой. Хотя, моя рука уже устала от напряжения, но всё равно хотелось выиграть. Дыхание сбилось, а вместе с ним и всё мысли. Луиза тоже уже хорошо выдохлась, а ноги её дрожали.

-Может сдашься? – предложил я с усмешкой, как вдруг мой соперник на меня налетел и в последний момент подпрыгнул и в воздухе провернулся.

Это было выполнено слишком быстро, что нельзя было и как-либо вовремя отреагировать на это. Я думал, что могу так проиграть и попытался хоть как-то саблей отразить её удар со спины. И, слава всем богам, у неё не получилось задуманное, хотя она была близка. В последний момент у неё что-то хрустнуло в руке, из-за чего Луиза выпустила из руки клинок и упала на палубу, потеряв равновесие. Это мой шанс! Пока она пыталась встать, я уже подставил к её горлу свою саблю, которая была в её крови. Да, я смог несколько раз ей нанести ранение и порвал её рубашку, а вместе с ними и сделал дырки на её штанах. Но и она тоже хороша. Рассекла мне руку и сделала несколько мелких порезов практически по всему телу. Теперь мы квиты. Тяжело дыша, я смотрел на неё. Злой взгляд и нахмуренный лоб, ко всему этому тяжелое, сбитое дыхание и кровь по всему телу – прекрасный вид, Луиза.

-Тебе повезло, - хмыкнула она, отодвигая ладонью моё оружие.

Я тут же убрал саблю подальше. Что же мне с ней делать? За борт выкидывать эту чудную и милую девушку жалко. А женщина на борту к беде. А не брать или убивать её – ещё к большей беде. Оставить в трюме, чтобы сгнила? Жалко терять хорошего и сильного бойца.

-Что же мне с тобой делать? – спрошу для начала её, а после всю команду.

Я присел на корточки рядом с ней и выжидающе смотрел в её тёмные глаза.

-Решай сам, - с трудом и тихо ответила Луиза.

-Почему так тихо? Неужели устала? – усмехнулся я, приподнимая её за подборок.

-Что сделаем с ней? – громко поинтересовался я уже у команды.

Те замямлились и не знали что ответить. Кто-то предложил выкинуть за борт, кто-то предлагал её продать на чёрном рынке. Много бесполезных вариантов. Что от пиратов и требовалось ожидать.

-Иди за мной, – я встал и направился в свою каюту.

Когда же мы наедине остались в капитанской каюте, я сел за свой стол и внимательно ещё раз осмотрел эту девушку. Она была в крови, была уставшая, но не подавала виду. Стояла посередине комнаты и ждала от меня действий. Интересно, это её такой страх передо мной или же она его скрывает?

-Кто ты такая? – решил всё же спросить я у неё.

-Я же уже говорила: Луиза. Фон. Синтия, - с некими паузами ответила блондинка, похоже, её не устраивали подобные вопросы.

-Я не про это. Я имею в виду, откуда ты, какой у тебя статус, откуда такие знания ближнего боя, а также твоя тень…

-Слишком много вопросов сразу, - хмыкнула Луиза. – Я… с островов Европы. Статус…. Здесь сложно ответить. Но как говорят многие, во мне течёт «голубая» кровь. На счёт ближнего боя: меня всегда привлекали сабли, клинки и шпаги, а также подобные бои. Люблю рукопашку, хоть я и девушка. А моя тень? – она посмотрела на своё чёрное отражение на полу. – Это просто тень.

Не верю. Ни одному её слову. Эта девчонка нагло врёт, глядя мне в глаза. Искусная лгунья. Я должен вывести её на чистую воду!

-А как ты объяснишь вчерашнее нападение твоей тени на одного из мужчин? – посмотрим, что она на этот вопрос ответит.

-Игра света и психические манипуляции, - быстро и чётко ответила Луиза. Да что б её!

-А волосы? Их белоснежное сияние?

-От рождения получила. Они требуют специальный уход и не потерплют жесткого обращения к ним.

-А бинты на руках? – здесь я привстал и внимательно смотрел за её взглядом.

Но она упрямо смотрела своими тёмными глазами на меня. Через секунду она аккуратно развернула бинты и показала ужасающие ожоги по рукам. Они начинались от ладоней и прятались под рукава рубашки. Эти большие и красные волдыри заставили меня поморщиться.

-Откуда?

-Пожар. Спасала ребёнка из огня. К сожалению, он погиб после спасения. Его до этого отравили крысим ядом. Вовремя не обратили на это внимание, вот и скончался. Славный был мальчик, - с грустью сказала блондинка и снова забинтовала руки обратно.

-Что ж…. В нашем уговоре говорилось, что я после победы решаю твою судьбу. Теперь ты служишь Чёрному Ворону, то есть мне. Я не знаю, откуда ты узнала моё имя, но впредь называй меня «капитаном» или Чёрным Вороном. Мой корабль также называется. А теперь свободна. Скажи старпому, чтобы он проводил тебя до кают и выделил отдельную.

-Да, капитан, - Луиза развернулась, сверкнув своими белыми волосами на последок, и покинула мою каюту.

– Я не дам ей спокойной жизни, - шепотом закончил я.

Как я и говорил, спокойной жизни у этой девушки на моём корабле не было. От меня вечно летели поручения и приказы, которые выполняла Луиза. Чуть ли не вся команда отдыхала, пока она работала. В какие-то моменты мне казалось, но у неё волосы были серыми, но это было временно. А её тень была неподвижна и молчалива, и всюду следовала за своей хозяйкой. Которая, подозрительно быстро, выполняла все свои дела. Скажу отдраить палубу: так через десять минут она сверкает. Как она делает, что за секрет скрывает – неизвестно. Команда тоже удивляются. За ней пристально следят, даже не моргают. А всё равно каким-то образом, но палуба за короткое время сверкает чистотой. Не успею я скрыться в каюте, как слышаться протяжное «Капитан, я всё сделала». Это так раздражало, но я держал себя в руках. Никогда так скучно на корабле не было, но после появления этой девчонки, всё стало скучнее в разы. У меня просто иссякло воображения для приказов, и все дела, что лежали в долгом ящике, тоже кончились. Она будто на зло мне всё это делала. Пару раз она готовила вместо кока на всю команду. И причём всех накормила до отвала, даже меня. Абсолютно каждый день Луиза упражнялась в фехтовании и улучшала технику. Если выдавалась свободная минута, то она лазила по канатам и мачтам, что-то там делала. Крутила какие-то узлы, что-то развязывала, снова завязывала… Неугомонная рыба.

Наконец, мы смогли напасть на торговое судно и полностью его ограбить. Девушка не участвовала в этом и просидела целый день в своей каюте. В кой-то веки было мне весело, за всё, то время, пока она пребывала на палубе. Но тогда я и не думал, что она была ещё той подлянкой…

На торговом судне была женская одежда, которую я взял и решил отдать Луизе. Даже на ужин она не вышла, но ладно, это не столь важно. Я спокойно направлялся к её каюте, мои шаги были как всегда бесшумные, а в руках были какая-то одежда. Было тихо здесь, но какие-то всё же отголоски с верхней палубы доносились. Ещё несколько шагов и заветная дверь уже передо мной. Подняв руку, чтобы постучаться, я остановился. Из каюты доносился шепот, но я его отлично разобрал. Из этого краткого диалога мне стало жутко, злость пробила меня.

-Жалкое зрелище, не правда ли? Он думает, что я слишком наивна. Это раздражает, но играть эту роль весьма интересно. Он прекрасная марионетка. Осталось дождаться момента и напасть, думаю, что всё пройдёт как нельзя лучше, - голос мягкий и тихий, он бесспорно принадлежал Луизе.

-Уверена? Ты всё рассчитала? – этот голос был хриплый, но уверенный.

Не припоминаю, что бы у кого-то из моей команды был подобный голос. Да и он напоминает больше женский. Быть может, это та тень?

-Всё как нельзя лучше. На крайний случай призову дракона, - девушка усмехнулась.

-Уверена? Магия здесь слаба, у тебя хватит сил? Да и мой призыв тоже потребует сил. Может, сменишь тактику и спокойно с ним всё обговоришь? Возможно, он согласиться.

-А если нет?

-Убьёшь. Для тебя это ведь не в новинку?

-Для тебя это не в новинку, но я подобное не использую. Он мне нужен живой. А теперь скройся, хочу Дакара предупредить.

Думаю, хватит слушать её! Она предатель, который вздумал меня использовать! Да и так ловко! Говорят же, женщины – зло и ложь. От её слов меня пробрала некая ненависть к ней, но сейчас я буду требовать объяснений!

Бросив вещи в сторону, я распахнул дверь. Луиза стояла посередь комнаты и снимала бинты с рук. Ожоги, что недавно были на её руках, исчезли и не оставили даже после себя шрамов. Как это она сделала? Обязательно должен был остаться от тех больших волдырей!

-С кем ты сейчас разговаривала? – спросил я, надвигаясь на неё, словно туча грозовая.

-О чём вы, капитан? – она потупила взор и отошла назад.

-Не прикидывайся дурочкой, я всё слышал!

-И что же вы слышали?

-Ты с кем-то разговаривала, говорила что-то про нападение. И кто такой Дакар?! – я не был в бешенстве, но её жалкая ложь меня раздражала.

-А я говорила, признайся, - от ног Луизы скользнула тень и села на койку.

-Вот любишь же ты под ногами мешаться, - выдохнула блондинка, обратившись к тени.

-Я жду объяснений, - вмешался я.

-А вы меня не сожгёте после моего рассказа?

-Ближе к делу! – она специально тянет время?

-Ладно, это будет трудно принять, но попытаться стоит. На самом деле я не та, чем кажусь.

Неловкое молчанье повисло в воздухе.

-Хватит врать и скажи уже правду!

-Ты веришь в магию? – Луиза перешла на «ты» и даже её речь слегка поменялась и стала более серьёзной.

-Нет. Это всего лишь миф.

-Сейчас я развею твой ответ, - она резко ко мне приблизилась и схватила за руку.

Я хотел вырваться, но её теплая ладонь и крепкие пальцы были слишком цепкими. Перед глазами у меня начало плыть и все образы помутнели. Через секунду, но всё вокруг стало меняться и вырисовываться. Мне казалось, что я летел над бескрайним океаном, а после показался мой корабль вдали. Он был всё ближе и ближе. Внутри меня уже несколько раз всё перевернулось и смешалось. Голова зажужжала от напряжения и…. Холода. Того самого холода, что исходил от той черноё кометы. Пролетев корабль, на нём я увидел себя, что пригибался от испуга. От этого я распахнул глаза и ахнул. Что же это происходит?! Меня выворачивало наизнанку от происходящего, меня пугало всё то, что я видел. Хочу всё это прекратить! Но я продолжал лететь, пока не показался порт Сан-Диего, а после город и его жители. Все занимались своими делами и будто не видели, что над их головой лечу я! Как же это всё?

Тихо, почти невесомо я стал снижаться к земле, пока вовсе не приземлился. На этой улице было пустынно и тихо. Но дома вокруг почему-то плыли перед глазами и не имели чётких границ, от чего мне становилось ещё хуже. Чуть позже ко мне подошло несколько человек, среди них блондин, что был похож на Луизу. Он приблизился ко мне.

-Где он? – спросил парень у меня, но я не понимал, о чём шла речь.

Внезапно рядом со мной появилась Луиза. Она была в крови, а её руки были в тех жутких ожогах.

-На корабле пиратском, он же и капитан. Я успела прочитать его имя: Нокс Джерлаксон. Он следующая наша остановка. Попробую пробраться на их корабль, втерусь в доверие, а после плавно объясню ситуацию. Но сейчас мне нужны бинты. Использовать несколько заклинаний одновременно в этом мире, где нет практически магии, очень трудно. Вот чем это мне обернулось, - она указала на кровавые руки, от которых исходил жар.

Перед глазами снова стало всё расплываться, а ноги подкосились. Ужасно себя чувствую….

Когда я очнулся, я был на постели Луизы. В каюте было мрачно, лишь слабый белый огонёк от лампадки всё освещал. Я ещё не до конца отошёл от тех видений, голова жутко болела, а тело было слишком тяжёлым. Привыкнув к слабому освещению, я разглядел в дальнем углу стул, на котором сидела блондинка и что-то читала.

-Что…. Что это было? – сдавлено спросил я, приподнимаясь на локтях.

-Воспоминания. Если быть точнее, то мои. Я тебе показала, откуда я тебя знаю. Я – маг, который собирает свою команду. Ты тоже маг, но твои способности заблокированы. Как и у всех в этом мире, но ты сильнее и иногда у тебя получается пробуждать свои способности.

-Вон. Уходи с моего корабля. Я не собираюсь выслушивать этот бред. Уходи, а иначе я за себя не ручаюсь, - меня раздражала её ложь, такая жалкая и грязная.

Видно, что она лгала! А это виденье – это, наверное, какие-то манипуляции. Может она использовала какой-нибудь газ и создала подобное явление.

Без слов, Луиза встала и закрыла книгу. Даже не поднимая на меня своих тёмных глаз, она направилась к двери…. И только сейчас, я заметил на её ухе шрам от когтей. Он был незаметен под волосами, но не сейчас. Эта девушка повернулась ко мне спиной и тихо коснулась ручки двери. Шар света осветил её, её тонкий стан и ровная осанка…. Она точно голубых кровей, но это не оправдывает её ложь. Луиза открыла дверь и через секунду бесшумно скрылась за ней. Хотя, после её ухода мне не стало легче. На душе скреблись кошки. Будто я прогнал брата или кого-то из родных. Но и бежать за этой лгуньей тоже не хотел.

Снова опустившись на её кровать, я провалился в глубокий сон. Он больше напоминал какой-то кошмар вперемешку с моими воспоминаниями.

Мне снился отец. Мне и брату он рассказывал про русалок, про сирен и разных мифических существ. Мы сидели в его капитанской каюте, что теперь принадлежала мне. Было мрачно, и лишь лампадка освещала всё вокруг. В этой темноте, мне казалось, что за нами следят глаза. Они внимательно нас изучали, но отец не видел их и продолжал рассказывать нам с братом страшилки и мифы. И каждый миф был страшнее предыдущего, а теней становилось всё больше и больше. Внезапно окно растворилось с жутким скрипом, и холодный ветер влетел в каюту, потушив лампадку. Я испугался и вскрикнул. Отец подорвался с места и принялся закрывать окно. Брат стал надо мной смеяться и говорить, что я трус. Внезапно что-то схватило меня за ногу, это были чьи-то когти, они больно впились в мою ногу. От страха и боли я закричал, а отец тут же зажёг лампаду. Осветив комнату, а после мою ногу, он ужаснулся. Она была в крови и на ней были глубокие царапины. Даже брат испугался от этой картины. Но не успел отец мне забинтовать ногу, как на него набросилось большое и мохнатое чудовище. У него были красные глаза и большие когти. Он бесшумно передвигалось по комнате, не издавало звуков, но, не смотря на это, оно наносило физические атаки. Отец оборонялся, как мог, а мы с братом выбежали на палубу. Мы тут же доложили команде про опасность. Все пираты ринулись в каюту отца. Но они опоздали. Тихо пройдя вовнутрь, мы увидели на полу окровавленное тело отца. В руках он сжимал рукоять клинка, а в другой держал какой-то свиток. Внутри всё сжалось, а к горлу подступил ком горечи и досады.

В том свитке он написал, что передаёт корабль и команду мне под управление. А брату какой-то другой корабль. Тогда между нами появилась вражда, а брат охладел ко мне. Он ушёл, и сказал, что скоро вернётся, чтобы забрать корабль.

Я не знал, к чему мне приснился это сон, но на самом деле мой отец погиб не от зверя, а от пирата-предателя. Но я вспомнил про брата, которого не видел около 10 лет. Где он сейчас? Всё также злится на меня?

Тихо встав с койки Луизы, я направился на верхнюю палубу. Там было шумно, вечная беготня, а также выстрелы пушек. Воняло порохом, быстро поднявшись на капитанский мостик, я осмотрелся, пытался понять, что происходит. Вовремя подошёл старпом.

-Что происходит? – строго спросил я, надевая свою капитанскую фуражку, что принёс боцман.

-На нас напал тот корабль и ведёт обстрел по нам. Это пиратский флот, но трудно понять, кто это именно, - старпом кивнул в сторону левого борта.

И правду, там был корабль с чёрными парусами. Над кораблём развивался чёрный флаг с белыми полосами. Он быстро к нам приближался и вёл огонь по нам. И вот ещё один взрыв, который пришёлся по нашей мачте. Это мне ещё не хватало! Быстро сообразив, я стал отдавать приказы и пушки наши снова застреляли по кораблю. Но тот всё также к нам приближался, пока не оказался слишком рядом. Через минуты послышалось «на абордаж!» и куча пиратов стали пробираться на наш корабль. Это была будто туча чёрных пятен, которые без конца прибывали и прибывали на мою палубу. Нам пришлось принять бой. И кто же руководит этой шайкой?! Ещё и тучи сгустились, это к буре и очень сильной. Пока я отбивался от врагов, кто-то оказался позади меня и подставил к моей спине дуло мушкета. Тихо повернув голову, я увидел капитанскую фуражку, а после лицо брата. Он повзрослел, лицо было обветренным и красным. А на левом глазе была повязка. Он ухмылялся. Теперь я понял, к чему мне снился тот сон.

-Давно не виделись, братец, - парень спустил курок с мушкета.

-И тебе «привет», - я выбил своей саблей из его рук оружие и приготовился к дуэли.

-Я же обещал вернуться за своим кораблём, - он обнажил клинок.

-Мы оба знаем, что он принадлежит мне! – мы сплелись, как две гадюки, шипели друг на друга, пытались нанести удары и вывести друг друга из равновесия.

Но он был силён, играл в полную силу. Но он не имел ту ловкость, что была присуще Луизе. Если бы у меня спросили, кто сильнее, я бы выбрал ту блондинку. С ней было труднее, поскольку она была более прыткой и шустрой. Брат же имел лишь силу, но не ловкость. Он работал руками и головой, но не телом, что давало мне преимущество. Наше оружие лязгало, сверкало и скрипело. После каждого удара, дрожь пробегала от кисти руки и разливалась по всему телу. Под ногами мне мешались тросы и верёвки, ещё и чьи-то трупы уже были. Всюду был шум и гам, все занимались битвой и пытались одержать победу. Внезапно я споткнулся и упал на спину. Брат выбыл из руки мой клинок и гордо смотрел на меня свысока.

-Ты слаб, - сказал он, а на его лице расползалась ухмылка.

В такие моменты я жалею, что выгнал Луизу. Сейчас её бы помощь не помешала бы. Брат и его команда сильна, мне в одиночку не справится. Если проиграю, то лишусь всего!

В последний момент брат замахнулся над моей головой. Даже если бы я и попытался, всё равно бы не успел отразить его клинок. Я зажмурился, подставив под удар лишь свою руку. Сердце бешено колотилось. Родной брат, готов меня убить! В ожидании боли, я жмурился и молился. Внезапно и громко лязгнула сталь над моим ухом. Открыв тихо глаза, я увидел Луизу. Своим клинком она отразила удар моего соперника, и сейчас их оружие скрежетало и с противным скрипом двигалось из стороны в сторону, плотно прижавшись друг к другу.

-Долго будешь валяться?! – рявкнула она на меня, но тут же вернулась к битве.

Через секунду она вывернула холодное оружие из рук брата, и клинок подлетел вверх, сверкнув своей сталью. Луиза поймала его, и наставила клинки на парня. Медленно, не спеша она шла на него. Тот же не растерялся, и тут же достал мушкет, направив дуло на неё.

-Кто ты такая? – спросил он своим басом.

-А не всё равно ли? – изумилась блондинка, идя в его сторону.

Кивнув головой в сторону, мушкет из рук брата вылетел и упал за борт, плюхнувшись в воду. Он достал второй, третий, но все они улетали за борт один за другим, пока брат не остался безоружным. В шоке он уставился на Луизу, которая уже стала болтать головой из стороны в сторону.

Стоило мне встать на ноги, как вдруг нас окружило несколько пиратов, что подчинялись брату. Они наставили на нас мушкеты и сабли. Этого мне ещё не хватало.

-Луиза, - шепнул ей на ухо. – Остановись. Нам одним не справиться…

-А кто сказал, что я одна? – с ехидной улыбкой ответила блондинка. – Левый борт за Еленой. Правый борт за Серафимой. Дакар, а ты сам распределяй свою команду. А теперь погнали!

Что она имела в виду, я не понял. Но после её слов, на воду опустился туман. Из него выплыл корабль. Он был велик, с белыми парусами, но с чёрным флагом. С него повалился народ в белой одежде, что стал раскидывать врагов. Неужели, Луиза имеет корабль и команду? Но если бы не она, то я бы был мёртв. Встав к ней спиной, мы стали вместе работать. Девушка вела бой с моим братом, ну а прикрывал её тыл. Постепенно, стали стихать шум от пышек и гул снизился. Выстрелы мушкетов прекратились. Лязг металла остановился. Я даже не заметил, как вся команда брата пострадала, и практически от неё ничего не осталось. Оставался лишь капитан корабля, что был окружён мной, Луизой и её командой. Девушка выбила из его рук клинок и направила на парня мушкет. Она с поднятой головой и холодным взглядом смотрела на него свысока.

-Что прикажите с ним делать, капитан? Скормить его дракону или акулам, наслать проклятье или убить? – предлагала блондинка, спустив курок с мушкета.

-Где ты нашёл такую…. – брат не знал, как назвать эту храбрую воительницу.

-Встретил в таверне, в порту Сан-Диего, - я опустил мушкет девушки.

Моя злость на неё ушла, но вместо этого пришла боль по всему телу. Я устал от этой битвы. Устал от шума и качки. Просто хотелось лечь на койку и всё забыть. Но у меня было два незаконченных дела.

-Что ты там говорила про акул? – спросил я у Луизы.

Что-то не горел я желанием смотреть на драконов и как проклинают человека.

-За борт его, ребятки, - крикнула она, а моего брата подхватили пираты изт команды девушки и понесли его к борту.

-Не жалко? Это же твой брат? – спросила девушка.

-Он хотел меня убить. Да и акулы тут не водятся. Пусть поплавывает.

После этих слов послышался всплеск воды, что-то упало. Мне было немного жалко брата, но он переубивал половина моей команды, и чуть не лишил меня жизни. Пусть покупается. Одно дело выполнено.

-Кто вы такие? – задал я один и простой вопрос.

-Путешественники по мирам. Но если быть точнее, то…. Мы Скептр7 , - сказала Луиза.

Дождь усилился, кровь всюду стала исчезать, а вместе с ней и запах дыма. На её слова я отрицательно помотал головой.

-Мы давным-давно с тобой закрепили кровью дружбу, - она засучила рукава и показала своё запястье.

Там красовалась сине-красные линии, больше напоминающие паутину.

Засучив свой рукав, один из парней преподнес чью-то большую красную чешую. Через секунду на моей руке стал вырисовываться подобный символ, как и у Луизы.

-Мы каждый день готовы что-то делать и бить рекорды. Защищать и изучать миры. Мы – Скептр7, что начинает только зарождаться. И я веду нас к этой цели. Я Луиза Фон Синтия, предлагаю тебе новую жизнь! – она протянула руку.

Все ожидающие посмотрели на меня, а после встали за ней. Сейчас она была другой. Сильной и воинственной, она готова была вести всех вперёд, к победе. И я задумался: здесь никого практически не осталось в живых. Моя команда храбро погибла в бою. Последний родственник тут был – это мой брат. Здесь меня больше ничего не будет держать.

Без слов я взял руку Луизы. Она была тёплой и нежной, хотя девушка и очень сильна.

С той минуты моя жизнь изменилась…..

Я был пиратом, что был неуловим в море и на суше. Я был силён со свое командой, готов был вставать грудью под пули. Но сейчас, пришла моя очередь служить этой девушке…..

На этом я плавно закончил свой рассказ. Ученики меня слушали слишком внимательно и даже не прерывали, хотя они любили это делать, когда я вёл скучные лекции. Но сейчас они были даже немного в шоке, поскольку они не торопились задавать мне вопросы. Чтобы убедиться, что они живы, я спросил:

-А как вы бы поступили, если бы вам задали такой вопрос: забыть свою прошлую жизнь и начать новую?

Но в ответ было молчанье и шушуканье. Никто не торопился ответить. Да, знаю, вопрос сложный. Но благодаря нему я начал свою новую жизнь. Она оказалась более насыщенной, чем прежде. Луиза вечно находила для нас приключения, даже в академии, когда я стал учителем, она не перестаёт меня удивлять.

Я уже начал закрывать и складывать учебники в стопку, как вдруг меня окликнул ученик:

-Насколько было трудно оставить всё позади?

Немного помолчав, я улыбнулся.

-Очень трудно. Но мисс Фон Синтия, помогла мне. Хотя первое время было трудно ко всему привыкнуть, но всё же у меня это вышло. Не однократно мне приходилось выручать нашу директрису из сложных ситуаций.

Прозвенел звонок, что оповестил об окончании пары. Ученики стали потихоньку собираться, но почему-то не торопились, как раньше. Наверное, ещё не переварили мой рассказ. Мой взгляд скользнул от учеников, к большим окнам в помещении. Солнечные лучи играли на стеклах и грели всех. Только сейчас и здесь, я снова услышал шум волн и почувствовал качку корабля….