Muzyka

Закончив дела, Андрей вышел из дома выкурить сигарету. На дворе было тепло, дул лёгкий ветерок, в небе появлялись звёзды. Шли первые дни сентября, природа затихала, успокаиваясь после летнего буйства.

Андрей посмотрел вокруг, отметил, что стало меньше птиц и насекомых. Не слышалось знакомых голосов, не чувствовалось обычного повсеместного присутствия жизни. Словно природа спешила куда-то, но на ходу замерла, и прислушивается, желая понять, что изменилось, почему не стало сил.

Она перешла ту грань, за которой уже ничего не растёт и не создаётся, а лишь держится и висит, – подумал Андрей. – Когда это произошло? Сегодня или вчера? А, может, ещё месяц назад?

Ему представилось, что растения, воздух, строения и люди подхвачены мощным течением, уносящим природу в тёмную бездну зимы, где всё сущее будет переплавлено и рождено снова.

Сердце сжала печаль, старая, знакомая с детских лет. Андрею подумалось – наверное, осенью человеку передаются предсмертные чувства миллионов умирающих существ. Эта мысль приходила к нему ещё много лет назад. Когда-то он поделился ей в компании, но его не поняли:

– Что ты несёшь? Не надо о смерти! Ещё при девушках!

Он вспомнил тот случай и улыбнулся.

– Прошло лето, – сказал Андрей вслух и пристально посмотрел на разукрашенное солнцем небо на западе.

Он поводил плечами, оценивая тонус тела: не сходить ли прогуляться?

Не спеша, без цели, пошёл по двору и услышал музыку.

Он замер. На хуторе кроме него никого не было. Откуда звук? Может на дороге машина остановилась. Или в деревне свадьба?

Андрей вышел со двора и прошёлся по дороге, ведущей от хутора через поля в деревню. Там никого не было. Он снова остановился, постоял и послушал. Нет, не из деревни.

Тут Андрею показалось, что музыка играет в нём. Мелькнула сумасшедшая мысль, что вот-вот произойдёт что-то удивительное, которое сразу всё переменит, и жизнь заискрится и засияет как в тех цветистых мечтах, что жили в нём с детства и до сих пор не хотели умирать. Наверное началось, – прошептал он.

Андрей сосредоточился. Точно, музыка идёт изнутри. Но как? Откуда? Кто её играет?

Он шёл по дороге и вскоре заметил, что всё изменилось. Появились высокие лиственные деревья. Он теперь шёл через узкое пшеничное поле, по обеим сторонам которого тянулись скалистые горы. Андрей не очень удивился, и подумал: “А почему нет? Пусть будет”.

Место не было незнакомым. Оно казалось даже родным. Андрей точно знал, что дорога, по которой он идёт, ведёт в широкую долину. Вот виден конец поля, за ним склон. Там, в долине, лежит деревня, в которой он много раз бывал. Сейчас там большой праздник и именно оттуда звучит muzyka.

Также Андрей знал, что несколько часов назад по этой дороге прошли радостные люди в праздничной одежде, и среди них кто-то, с кем связана его судьба.

Muzyka играла громче. Андрей ощутил наплыв бодрости и ему захотелось танцевать. Там люди! Они будут рады меня видеть. А врагов нет, и не надо защищаться и врать чтобы дали выпить, как это бывает на праздниках в посёлке.

Тут всё иначе: по-братски, искренне, и всем всего хватает. Это какая-то не здешняя деревня, он теперь в далёкой стране, и страна эта тёплая и счастливая.

Андрей всем телом воспринимал звуки бубна и скрипок. Он слышал все инструменты, легко мог их пересчитать. Он ощущал настроение каждого музыканта, знал их мысли и видел лица.

Пробудилось забытое ощущение, что мир весёлый и красивый. Андрей испытал облегчение, груз страданий и ошибок был сброшен.

Он понимал величие наступающего праздника и то, как важно на него попасть. Это не красный день календаря в той унылой и несчастливой жизни, когда можно только законно напиться, а сердцем ничего не празднуется. Да и какие вообще могут быть праздники? Когда всё надоело, когда нет движения и смысла. Когда твой настрой на жизнь – это только пересидеть как-нибудь до смерти.

А вот здесь настоящий праздник жизни, как и было раньше, как должно быть. Его не назначило государство, его празднует сам космос, который щедро дарит радость, смех и любовь. И люди ждут этот праздник и волнуются, даже боятся его, потому что с ним приходит что-то определяющее.

А ведь дожил, дотянул, – думал Андрей, – не напрасно верил внутреннему голосу, не шёл лживым путём.

Каждый удар бубна стал пульсацией Вселенной, движением жизни, таким же естественным, как падение капель дождя, дрожание листвы или танец пламени. Песок, по которому шёл Андрей, и воздух словно наэлектризовались и светились, торжественно и экстатично. Может, сегодня празднуется наступление новой эры и конец старого мира?

Андрей плясал один в поле, изо всех сил стуча ногами в землю. Никогда он не танцевал так самозабвенно. Из его груди вылетали крики:

– Хэй! Хэй! Ахха! Хэгэй!

Он смеялся и горное эхо смеялось вместе с ним.

Вдруг Андрей увидел, что скачет возле хаты на своём хуторе. Его собака, что спала возле будки, приподняла голову, без интереса посмотрела на него, снова положила её на лапы и закрыла глаза.

Танец оборвался и Андрей какое-то время стоял, присев, с протянутыми вперёд руками. Он смотрел вдаль, на кусты, лес, небо. Сумрак уже совсем сгустился, наступала ночь.

Андрей ещё видел поле, по которому шёл, и ту долину, до которой не дотянул, но музыки больше не было. Слышалось только как в деревьях шелестит ветер.

Андрей чувствовал себя разделённым надвое. Как жить, когда половина тебя где-то в другом мире? – подумал он.

Он сел на лавку и долго сидел, стараясь закрепить в сознании, как ориентир, одну точку пространства, – того человека, которого должен был встретить на празднике. Андрей твёрдо решил, что будет его искать.

 

2. Hłybien

 

После удивительного случая с музыкой Андрей понял, насколько близки человеку тайны Вселенной. Каждый может открыть невидимую дверь и заглянуть в неизвестное, надо только быть естественным и не погружаться в быт и суету.

Он решил пожить отшельником. Зачем мне люди? – думал Андрей, – что они могут мне дать? А без них я открою иной мир.

Он давно жил на дедовом хуторе и кормился с озера, леса и огорода, и лишь изредка ходил к людям, чтобы унять боль отчаяния от неудавшейся жизни.

Друзей у него в последнее время поубавилось, – кто умер, кто сторонился его, кого стерегли от приятелей - выпивох жена или мать.

Всё, теперь я один, – решил Андрей.

Сначала он ещё рыбачил и ходил в лес по грибы и дрова. Надо было подготовиться к зиме. Для рыбалки Андрей выбирал время, когда на озере встречалось меньше людей. Держался вдали от рыбаков, прятался и убегал от знакомых, чтобы не потерять высокий созерцательный настрой.

Он не пил алкоголь, не курил сигареты. На последние деньги купил хлеб, сахар, соль и консервы в автолавке, которую остановил на дороге.

Раньше приятели часто заходили к нему на хутор. Здесь всегда можно было спокойно попьянствовать и отлежаться. Но этой осенью Андрея все как будто забыли, а ему того и хотелось.

Когда начались холода, Андрей уже не ходил никуда. Сидел на хуторе, листал старые книжки и журналы с чердака, мастерил кое-что по мелочи, ремонтировал, готовил к зимовке дом.

Поначалу он скучал. Глядя в зеркало, думал: чего я жду? Может лучше побриться и к какой-нибудь женщине сходить? Потом искушение прошло и вместе с ним скука. Настроение стало постоянно хорошим, приподнятым. Андрей сам удивлялся, почему ему весело, он же ничего такого не употреблял.

Наступала зима. Дул холодный ветер, летел снег, всё вокруг становилось серо-белым. Андрей смотрел в прибывающую из бездны тьму, ждал в ней сигнал, который покажет ему дорогу в неведомое.

– Что-то есть там, в глубине зимы, – говорил сам себе Андрей, смотря вечерами в тёмное облачное небо. Откуда у него взялась эта мысль, неизвестно, но он уверенно чего-то ждал, упрямо шёл в ночь за духовными сокровищами.

Волевым усилием Андрей отбрасывал мысли о человеческих делах. Он вышел из мира людей и таинственные природные стихии постепенно брали его в свои объятия.

Невиданный ранее покой овладел им. Он перестал читать и просто сидел, ходил, что-то делал, но всё меньше и меньше. Потом вообще исчезла необходимость что-то делать. Печку вытопит, картошки или каши наварит, собаку накормит и все дела. “Великому движению – великий покой”, раз за разом повторял Андрей. И от этих слов прибывало и движения, и покоя.

Одним из его любимых занятий стало слушание звуков мира. Он часто открывал дверь дома, садился на крыльцо и слушал как падает снег, как бегают по дровам мыши, как гудит ветер или кричит в холодном небе птица.

Когда природа затихала, Андрей слушал тишину. Тогда исчезали мысли, и он ощущал как его подхватывает невидимый поток, идущий через хутор.

Возникали вопросы: что такое тишина? Откуда она вытекает? Что в ней есть, такое сильное, что она захватывает и несёт тебя? И куда несёт? Что там, дальше? Ответов не было. Как мы живём? – думал Андрей, – ничего о мире не знаем.

Он теперь подолгу сидел, ничего не делая, только дышал и думал: я есть, всё есть, ничего не надо. Я не только тут, я ещё и далеко отсюда.

Когда выдавался редкий солнечный день, появлялся радужный змей. Он прилетал на солнечных лучах, соскальзывал с них и ползал по зимнему саду, пёстрый, блестящий. Его медленные плавные движения навевали сон и, насмотревшись на блеск его чешуи, Андрей шёл в дом, валился на кровать и засыпал.

Вечерами проходил через хутор пан Змрок. Он появлялся видимо из-за дальнего леса, всегда на заходе солнца, медленно проходил через хутор высокой фигурой в чёрном плаще, осматривал местность, улыбался Андрею. Потом наступала ночь.

Андрей увидел, что мир всегда находится в движении. Если присмотреться, хорошо видно – то большой вихрь крутится, и тогда лес, поле, хутор и он сам поднимается до неба, входит в облака, а то маленький вихорчик, вокруг него только, с одной стороны свет затекает в тело, с другой вытекает. Это естественно, думал Андрей, вечное движение – природа Вселенной. Мы дышим и обмениваемся энергией с атмосферой.

Затем он ощутил, что время замедляется. Мир уже созерцал сам себя, а Андрей падал куда-то, летел как щепка в большом водопаде.

Спал он чаще днём, а ночью сидел дома или бродил по хутору. Ему почти не хотелось есть, только пил много чая.

Однажды время остановилось совсем. Был морозный день. Андрей шёл за водой в колодец. Думает: почему не могу дойти? Почему на каждом шагу забываю, где я и кто?

В воздухе открывались коридоры, тоннели, окна. Куда пойти? Вокруг чудесный мир. В конце концов дошёл до колодца. Открывает, стоит. В руке ведро, но не соображает зачем пришёл.

Смотрит в воду, а там игра света, всё сияет и метель кружит. Андрей перевалился через кольцо и полетел.

В воду не упал. Летел в метели, слушал как шумит ветер. Потом ветер смолк и голос сказал:

– Ты попал в мистический месяц Hłybien, между декабрём и январём. О нем знали древние кривичи. Сейчас увидишь реку времени, а в ней то, что произойдёт в следующем году.

Андрей спросил:

– Кто это?

– Твой гид, – ответил голос, – раньше к глыбню готовились, долго молчали и ничего не делали, как и ты. Целыми семьями прыгали в колодец, чтобы знать будет ли в следующем году война, мор или неурожай. В глыбне узнавали надо ли собирать травы, копать в лесу землянку, готовить оружие или запасаться едой. Потом глыбень запретили потому что начали пропадать люди, только старики уже прыгали.

Андрей встал на твёрдое. Метель затихала. Снег ещё летел, но кругом рассвело и сбоку от снежной дороги появилось пространство, которое надвигалось на него издалека, из той бездны за горизонтом, где начинают воплощение и развитие события будущего. Земля также двигалась и словно протекала под ногами. Это и была река времени, в которую попал Андрей.

Призрачными фигурами в тумане появились двое – женщина и он сам, эти двое лежали в траве и любились. Опять зазвучали бубны и скрипки, и из тумана выплыла праздничная толпа и круг, в котором танцует он, молодой и весёлый, с другими парнями и девушками. Потом Андрей увидел как идёт на него, бросая голубые вспышки молний, чёрная туча. Послышался собачий вой, такой когда собака воет по неживому.

Вдруг понеслись, закрыв всё, клубы белого тумана и Андрей упал на снег. Сильно заболела голова, началась рвота. Внезапно ослабев, он не смог подняться на ноги и пополз в дом на четвереньках.

Через два дня Андрей пришёл в чувство и опять занялся своими делами, стал читать книги, даже радио начал слушать. Ежедневно рассуждал о пережитом. Вспоминал таинственный голос, музыку. Вот попал, так попал, – думал, – знали раньше люди природу, не то, что теперь.

На следующий год всё, что он видел в реке времени, сбылось.

 

 

3. Kabeta

 

Всю зиму Андрей просидел на хуторе, полный мудрого спокойствия, вкушая плоды духовных усилий, ощущая себя путешественником по другим измерениям. Он морально окреп от осознания того, что получил право войти в иной мир, свободное пространство, где странствуют шаманы и мудрецы, где путешествовали предки.

В эту зиму Андрей чувствовал себя иначе, чем на протяжении всей своей беспорядочной жизни. Теперь он жил не как одиночка и неудачник. Он стал хозяином, у которого в доме и дело идёт, и песни поются, а главное, – он, как свободный человек, способен пользоваться собственной природой. Он поднял из недр клад. Он имеет путь.

Когда выполнена духовная задача, можно заняться и земным. Андрей убрался в доме, опять стал ходить на рыбалку, решил напилить на продажу дров.

Начинался март. Солнце уже светило ярко и долго, и, как это часто случается весной, захотелось Андрею женщину. Внезапно и остро, у него так раньше уже случалось.

Он колол за домом дрова, прикидывая кому их предложить и на чём вывезти, как вдруг в нём вскипела кровь. Андрей вскрикнул и бросил на землю топор. Перед глазами замелькали женские голые тела и нельзя было ничего делать как только бежать искать.

Андрей выбежал на двор. Куда? – застонал он и побежал прочь, как был, в галошах и рваном замусоленном свитере.

Но не к своим бывшим любовницам из посёлка, а в лес. Подумалось, может встречу в лесу такую, что тоже хочет.

Он бежал и наполнялся любовью. Весна делала своё дело, давила на половые клетки, призывая оплодотворять, рождать новую жизнь.

Бежал долго, пока не устал, потом пошёл, тяжело дыша и отплёвываясь. Бродил в ельнике, по зернистому глубокому снегу, весь вымок, вышел в незнакомое место, на большое болото.

Все местные болота Андрей, конечно, знал, но, видно, с этой стороны ещё никогда не заходил. Он смотрел и не узнавал место. Ну, думает, всё, бабу здесь не найдёшь, надо возвращаться домой. И вдруг слышит как кто-то из кустов зовёт:

– Иди ко мне.

Сердце забилось сильней и Андрей пошёл на зов. Он шагал по кочкам, по воде, оступался, волнуясь от предчувствия чего-то удивительного. А женщина звала громче и ближе:

– Хочу тебя.

И вот, видит, kabeta. Голая. Каменная. Древний идол. Лежит в зарослях багульника, руки в стороны развела, манит к себе, хочет обнять.

Грудь женщины вздрагивает, а между ног красная магма светится и крутится как в водовороте. Андрей перестал видеть этот мир, и то ли подбежал, то ли подлетел к ней, и мощным движением вошёл куда-то в тёмные глубины литосферы. Начали они любиться.

Это была богиня земли. А Андрей стал мировым огнём, который вызывает процессы метаморфоза, образует горы, вырывается через вулканы и гейзеры. Вековечная печаль обособленности исчезла и Андрей обрёл полноту существования, соединился со всем миром, вырос до себя самого.

Он ритмично двигался и смотрел в сияющие глаза богини. Он видел в них как зарождается новый мир и понимал, что творит его. Движение было лёгким и мощным, лишённым малейшего напряжения.

Он и Она летели в безграничном небесном пространстве. Всё больше светлело. Затем где-то в глубине раздался взрыв и они оказались в центре сияющего шара. Это произошло рождение новой звёздной системы. Держа друг друга за руки, Андрей и богиня крутились внутри рождённой звезды. Андрей видел как вокруг них ворочаются планеты и кометы, как через волосы любовницы летят астероиды и метеориты.

Всё это длилось пока у него не появилась нелепая мысль: а будет ли так и дальше?

Огонь начал угасать, Андрей ощутил, что его тело уменьшается и становится плотным, а мир темнеет. Вскоре он оказался на болоте. Андрей узнал своё тело и грязную одежду. Рядом с ним в багульнике остывала каменная баба. Её губы довольно улыбались.

Андрей стал ходить к ней, всю весну и половину лета ходил, и был безмерно счастлив. Ходивши этак, протоптал тропинку.

И вот, наверно, из-за этой тропинки и нашли женщину люди. Кто-то сообщил о ней учёным, и те приехали и забрали её в город, в музей, как памятник неолита.

Андрей сначала хотел ехать искать любимую в город. Но всё же смирился, ведь в городе он с молодости не был, говорят, что там всё изменилось, и ничего не поймёшь.

Теперь по вечерам на закате солнца он выходил из дома, смотрел на раскрашенное солнцем небо, и вспоминал как пламенел космос, как открывался в глазах богини путь, по которому можно лететь, создавая новые звёздные миры. Он шептал в небо: “Где ты?”, утешал себя мыслями, что любимая где-то ждёт его, что рано или поздно он снова сольётся с ней.

А ещё, когда он смотрел на звёзды, ему казалась, что там, в сияющем просторе он оставил часть себя, будто где-то по межзвёздным тропинкам бегает его ребёнок. Тогда Андрей, чтобы не заплакать, брался за работу. Но всё равно плакал и страдал.

 

4. Smierć

 

В начале августа через местность, где жил Андрей, прошёл ураган.

Андрей был в доме, когда услышал, что усилился ветер. Он вышел во двор, спустил с цепи собаку и закрыл на чердаке дверку, чтоб не сорвало крышу.

Затем вышел на дорогу и посмотрел на небо. Быстро темнело, казалось, наступает солнечное затмение. Холодный ветер нагибал траву до самой земли. С востока на хутор ползла тяжёлая чёрная туча. Тут и там из неё, словно разозлённые пчёлы из потревоженного улья, вырывались молнии.

Вдоль дороги летели листья, песок, мусор. Андрей видел, что ветер приобретает разрушительную мощь. Гром ударил над самой головой и Андрей ощутил как сотряслись его внутренности.

Лавина дождя понеслась по дороге. Страх охватил Андрея, но он не побежал в дом, а пошёл навстречу дождевой волне. Снова лязгнул гром, земля под ногами содрогнулась. Андрей засмеялся, он понял, что сейчас откроет ещё одну тайну Вселенной.

Прямо перед ним появился огненный шар размером с яблоко. Шаровая молния, – догадался Андрей, – она может и убить.

Он снял куртку и бросил её на шар. Всё исчезло, залилось ослепительно белым светом. Андрей ощутил лёгкость и увидел на мокрой дороге своё чёрное обугленное тело, над которым курился дымок.

Он понял, что умер и вспомнил, что теперь два или три дня должен бродить по любимым местам и прощаться с Землёй. Но всё пошло иначе, какая-то сила потянула его вверх.

Хутор и лес отдалялись. Андрей увидел деревню и озеро. Всё, – сказал он, – прощай, земля, бывай, родина. В ответ он услышал прощальный вой своей собаки.

Туча осталась внизу. Андрей попал в тонкие белые облака, сквозь которые пробивались нежные лучи несолнечного света.

Внезапно рядом появился мужчина с длинными светлыми волосами. Он тепло улыбнулся Андрею и тронул его за плечо:

– Всё хорошо, Андрей, ты завершил инкарнацию.

Андрей узнал голос, который слышал зимой в колодце. Я знаю этого человека, подумал Андрей, стараясь припомнить его имя.

Скрытые до этого часа отделы памяти понемногу раскрывались, показывая опыт и знания, приобретённые у учителей. Он вспомнил, что смерть случалась с ним уже много раз. Он возвращался сюда, домой, на небо, из разных уголков Земли, в разные исторические эпохи.

Конечно! Это был гид Ниуэ, который всегда встречал его после смерти и провожал, когда он собирался родиться снова. Он же и обучал его. С Ниуэ они разбирали как прошла жизнь и как выполнены её задачи.

– Ниуэ, я не сделал ничего особенного, я даже никого не любил!

– Но ты помнил, что она есть? Это и была твоя задача, – помнить и сохранять осознанность. Так ты расширяешь сознание и можешь заглянуть за границы одного воплощения.

Ты жил без любви, но так тебе было нужно. Чтобы ты не ошибся с родственной душой и не потерял её, когда встретишь, надо пожить в одиночестве, истосковаться. Я сам когда-то двести лет ждал свою Адель.

Ниуэ улыбнулся и покачал головой:

– Сначала мы за тебя волновались. Но в последний год ты начал всё делать правильно и кое-что припомнил.

Он похлопал Андрея по спине:

– Ты молодец, настоящий талант.

Андрей и Ниуэ остановились. Впереди появились ворота. Ниуэ показал на них рукой, но сказал, что заходить в небесный мир они не будут.

У ворот стояли люди, человек семь или восемь. Андрей узнал друзей, которые пришли его поприветствовать. Он понял, что они видели кое-что из его земных приключений. Друзья кричали:

– Отлично! Браво! Это было круто!

Жестами и криками они выражали восхищение и одобряли его жизнь.

– Значит, она удалась? – спросил Андрей сам у себя, а затем обратился к Ниуэ:

– Что мы будем делать?

– Забыл? – Ниуэ поднял брови, – ты выбирал две параллельные жизни! Часть тебя ещё на Земле, в твоём втором теле.

Он поднял руку и Андрей начал движение вниз. Чем быстрее он летел, тем больше ощущал, что связан с земной действительностью, но иначе, не так, как раньше. Будто сейчас пробуждались части сознания, которые он считал грёзами, ничего не значащими фантазиями.

 

5. Tancy

 

Андраж открыл глаза. Он лежал на земле под старым дубом и смотрел на зелёные, похожие на игрушечные бочки с пивом, жёлуди. День был тёплый и солнечный. Над головой летали стрекозы и бабочки, где-то в кроне настойчиво щебетала птица. Опять эти сны, – подумал Андраж, – всё повторяются и повторяются. Как будто я живу не только здесь, но и там.

С детства ему снилось, что он живёт в лесной северной стране. Он ловит на озере рыбу, ходит через поля, через туман, в свой дом, стоящий на отшибе, отдельно от деревни, от людей. Сегодня, в последнем сне, та жизнь закончилась, он умер и после смерти попал на небо. Это было что-то новое.

Картины сна поражали яркостью. Ветер и дождь казались настоящими, и Андраж удивился, что его одежда сухая.

Некоторое время он ещё вглядывался в картину разрушительного урагана в том месте, что снилось ему много лет. Но постепенно физическая действительность вытесняла призрачные образы в глубины памяти. Тёплый воздух прогонял из тела туманные призраки другой жизни, которая грезилась, но едва ли была на самом деле.

Андраж лежал, улыбаясь своему хорошему настроению, и с умилением созерцал голубизну неба, которая сегодня казалась особенно насыщенной и многообещающей. Он потянулся, потёр ладонью лицо и осмотрелся.

Вдалеке, где небо встречалось с землёй, лежали, словно драгоценные камни, лиловые горы. С остальных трёх сторон света местность была покрыта холмами, – где-то с выходящими из земли голыми скалами, а где-то спрятанных под травяным одеялом. Деревья и кусты росли редко, не образуя зарослей.

Под руками приятно пересыпался сухой песок, в пальцах гнулась тонкая ветка.

Под скалой, что стояла впереди, вилась дорожка. Всё детство Андраж отходил по ней в школу. Сегодня он шёл по ней, устал, прилёг под дуб и задремал.

Вдруг послышался разговор, и на тропе появилась группа парней и девчат в праздничных традиционных одеждах. Они заметили Андража:

– Кто это?

– Это Андраж!

– Что, Андраж, голову напекло? – крикнул высокий парень с острыми чертами лица и все засмеялись.

Андраж помахал рукой и подождал пока люди пройдут. С интересом поглядывая на него, парни и девушки исчезли за кустами, закрывающими дорогу.

Я иду на праздник, – вспомнил Андраж и окончательно очнулся от сна. Он поднял с земли шляпу, поправил на ней перо и встал на ноги.

Через десять минут, шагая по тропе вдоль пшеничного поля, он уже видел в долине праздничную толпу и слышал ритмичные удары бубна.

Андраж в тысячный раз вспомнил тот день в начале прошлой осени, когда образ Хелены вошёл в его сердце. Хелена шла со станции, должно быть, приехав из города к родителям. Они только поздоровались, но за те несколько секунд, что он её видел, что-то в нём изменилось. Или даже не в нём, а в целом мире. Уже в тот день Андраж понял, что любит её.

Потом осенними и зимними вечерами он разглядывал каждый кадр памяти, связанный с Хеленой, и припомнил всё, что можно, с того дня, когда впервые увидел её в школе.

В сокровищнице его воспоминаний были вот какие ценности:

Однажды они вдвоём ходили в кино. Однажды он давал ей прокатиться на велосипеде.

Когда-то они час разговаривали на школьном дворе.

Когда-то зимой он почти каждый вечер ходил с другом в её деревню кататься с горки. Там дотемна резвились мальчишки и девчонки и среди них она, Хеленка, дочь доктора, розовощёкая, в чёрной шубе, в серой меховой шапке.

Имел ли он право считаться её другом?

Возможно, но Андражу не хватало духа подойти к Хелене и пригласить её на свидание. Он даже не знал, есть ли у неё кто-то.

Я живу в деревне, а она в городе, думал Андраж. Там у неё, наверно, насыщенная жизнь и, конечно, кто-то обратил на неё внимание.

Однажды ему приснилось, как они с Хеленой любились в лесу, среди зарослей трав, и, хотя это произошло во сне, Андраж был потрясён. Он проснулся с уверенностью, что любил Хелену всегда, – и в семь лет, и раньше, в прошлой жизни, что она – его вечная жена. А иначе почему печаль по ней так велика? Почему ему хочется быть только с ней и кажется, что она создана для него ещё в начале времён?

Такие фантазии волновали и пугали Андража, из-за них он осуждал себя за мечтательность и несерьёзность. Но они и придали ему мужество и уверенность, которых раньше он не имел.

И вот Андраж дошёл. На праздник собралось много народа из окрестных деревень. На широком лугу реяли флаги, из нескольких мест звучала музыка, носились возбуждённые дети, кто-то кричал, кто-то смеялся, кто-то кого-то звал и приглашал на угощение.

Андраж остановился у сцены, где выступали исполнители народных песен. Группы из разных деревень по очереди выходили к зрителям и пели. Андраж заслушался.

Песни показывали жизнь донельзя простой и искренней, и растрогали его. В каждой песне слышался зов человека к своей вечной половине. Любовь между мужчиной и женщиной представала как основное событие человеческой судьбы, главное условие земного счастья.

“Надо делать дело. Сейчас. Но где она?” Андраж искал глазами ту, которая почему-то отличается от всех как живой цветок отличается от неживых. Будто высшие силы собрали в ней лучшие краски мира, сделав мечтой, напоминанием о рае.

Он здоровался со знакомыми и неспешно обходил толпу. Солнце опускалось к земле. На холме готовили дрова для костра, повсюду смеялись и пили вино.

Рядом заиграла музыка. Андраж подошёл к кругу, в котором начался танец, и увидел среди девушек Хелену. Невидимая сила толкнула его в живот, в самое нутро. Хелена тоже ощутила этот толчок и взглянула на Андража.

Андраж застыл, смотря на неё как на чудо, как на неземное существо.

Сменялись фигуры танца и перед Андражем мелькали светлые волосы Хелены, ленты в косах, белое платье, тонкие ладони, ноги, бьющие о землю то носком, то пяткой. Блеск красоты бил Андража в сердце. Как очарованный смотрел он на Хелену, ощущая, что через его тело идёт электрический ток возрастающей силы.

Это значит быть раненым любовью, – подумал он. – Вот это как бывает. Вот что значит сходить с ума от красоты.

Хотя на Хелену смотрели многие молодые мужчины на празднике, Андраж знал, что она будет с ним. В этом не было ничего от самоуверенности. Так будет потому, что так уже было.

Он ждал момента чтоб подойти к Хелене. Андраж знал, что она его суженая, но также понимал, что лучшего дня для знакомства не будет, всё надо делать сейчас, потому что именно этот день высшие силы готовили для него, или для них...

Он был спокоен и знал, что если на его пути встанут препятствия и вызовы, он преодолеет их с лёгкостью, ведь за его спиной стоит могучая сила судьбы.

А если не любить Хелену, так, сказать честно, в такой жизни и смысла нет, и можно спокойно умереть без всякого сожаления. Он и так без неё жизнь прожил.

Когда закончился танец и девушки отошли в сторону, подруга сказала Хелене:

– Видела как Андраж на тебя таращится? Он влюбился!

– Тебе показалось, – сказала, переводя дыхание, Хелена, которая между тем оценила что за взглядами парня прячется нечто большее, чем обычное желание.

– У него раньше и интереса к девушкам не было.

– Правда, какой-то интересный сегодня, – ответила Хелена.

А сама ощутила страх от того, что не ты определяешь судьбу, а что судьба предназначена тебе. Она властно несёт тебя как могучий поток, минуя твои планы и представления, и даёт всегда больше, чем мы ждём. Следовать за судьбой радостно и страшно.

Хелена улыбнулась, вспомнив, как однажды ей приснилось, что она любилась где-то в лесу с этим самым Андражем, тихим и добродушным парнем из соседней деревни. Вот какой любви я хочу, подумала она, когда проснулась. Но то, что это был Андраж, ей показалось случайностью, игрой памяти.

Музыка стихла. Люди расступились, выпустив девушек из круга. Хелена с остальными девчатами отбежала в сторону. В круг заходили парни.

Девушки приводили себя в порядок после танца и весело что-то обсуждали, поглядывая на ребят. Хелена стояла с подругами, но не слушала их. Она рассеянно смотрела то в землю, то вдаль над толпой, всё время поправляя платье, ленты, платочек на шее.

Не этот ли день она хотела встретить, когда прошлой осенью после очередного закончившегося романа сказала себе:

“Что я мучаюсь? Любовь – это когда встречаются те, кто уже знает друг друга. Когда мужчина не мой суженый, я больше не хочу”.

Музыканты заиграли снова.

– Парни, кто ещё в круг? Андраж, пойдём!

Это был старинный мужской танец, который Андраж хорошо знал, его изучали в школе. Он будет танцевать и, если Хелена не захочет быть с ним, он хотя бы в танце ощутит свободу от всего и сумеет в пространстве смыслов ухватить свой личный смысл, чтобы жить дальше.

Андраж бросился в танец как на волю. Он танцевал и менялся на глазах. Его обычная застенчивость исчезла.

Сегодня Андраж понял этот танец полностью, по-взрослому, не так, как в школе. В танце молодые люди показывают индивидуальность, раскрываются миру. Все тебя видят. Когда ты боишься, когда рисуешься, когда ты добрый или злой, – танец покажет всё. И даже если танцора увидит человек из другой страны, он всё прочитает и поймёт, потому что танец это один из мировых языков.

Танцуя, можно решить судьбу. Главное, – не думать и отдаться ритму и гармонии, которые услышал и передал людям древний композитор. Андражу это удалось, он стал свободным, его тело легко двигалось вслед за каждым движением чувств.

Андраж не был в танце горячее или лучше остальных. Он просто стал собой, одним из прочих мужчин своего народа.

Вокруг что-то кричали и он кричал также:

–Ахха! Хэгэй!

Теперь, когда он выразил в танце доверие миру и заявил, что готов к любви, всё стало ясно. Андраж говорил про себя: “Вот я какой”, а люди думали: “Так вот какой Андраж”.

Едва танец закончился, музыканты сразу начали следующий. В круг к парням вышли девушки.

Все смотрели на семерых девчат. Кто с кем станет?

Хелена, поколебавшись несколько мгновений, пошла к Андражу. Словно подарок неба она встала перед ним.

Её серые глаза смотрели весело и чуть неуверенно. Она припомнила как подруга на Рождество нагадала ей, что летом она найдёт свою настоящую любовь.

– А ты не смейся, – говорила подруга, – так и будет.

Андраж повёл партнёршу вслед за другими парами. Сначала они молча поглядывали друг другу в глаза и улыбались. Потом Андраж спросил как бы шутя:

– Мне кажется, я знаю тебя тысячи лет. Ты помнишь меня?

Он ждал ответа и смотрел через её глаза в глубину памяти, в те времена, когда они вместе растили детей, когда находили друг друга в течение многих жизней в разных частях света. Когда она имела другие имена и лица.

Если ответит “нет”, подумал он, значит я ошибся, значит это не она.

Хелена посмотрела на Андража взглядом, в котором сменяли друг друга доверие, страх, строгость, недоверие, надежда, вера, желание вечно идти вместе:

– Может и помню.

Потом спросила:

– Где ты был, Андраж? Почему раньше на танцы не приходил?

– Ждал этого дня.

– А что сегодня за день?

– Праздник. Сегодня изменяется судьба, – ответил Андраж и подумал: “Какая она свежая, чистая”.

Хелена закрыла глаза и подумала: О, Боже, я как будто на небе.

Андраж держал её за талию, крутил за плечи и за пальцы поднятой руки. Приходивший из неведомых глубин жизни ритм нёс музыку, музыка несла танцоров, и новые пары познавали, что такое мужчина, женщина, любовь, судьба.