Сказка Ночь опустилась на землю дырявым покрывалом. Дырки-звезды заполонили небо, но в небо роверы не смотрели. Насмотрелись, слава богам, пока шли камнями, вдоль моря, где слева обрыв, а справа пустыня, и пройти - узкая полоска, усеянная камнями. Некоторые камни выше человеческого роста! Но прошли. Наверное, имперские патрули их искали в пустыне, но не здесь, потому что рыбацкая деревня, первое жилье более чем за семь дней пути, встретила их тишиной и каким-то почти искусственным, ненастоящим, деланным покоем. Но покой был настоящим. Костер, разожженный на самом берегу, швырял в небо искры, надеясь достать до звезд, но безуспешно. Часть отряда расквартировалась в деревне, но что там деревня, домов три десятка, даже если всех деревенских на улицу выгнать, все равно весь отряд не разместить, потому там только самые изнеженные и ленивые устроили ночлег, остальные же расположились прямо на берегу, кто где. Жгли костры, готовили еду, но большей частью просто спали. У самого большого костра расположился цвет отряда – командир Хаши Беррера, рядом его правая рука, страшный и злой в бою Хамел, его улыбка сверкала во тьме вопиющей белозубостью, поскольку сам Хамел был смугл почти до черноты. Рядом, командиры чином по меньше - лейтенанты Протто и Леа. И барственно возложив свое тело – Апра Гобиста, рядом положив меч одного с собой роста. Девушка как красивая так и опасная. Одинаково, пожалуй. И другие, в основном молодежь, кому просто было интересно в этой компании. Еще пришел старик из деревни. Ему уступили место ближе к огню и налили вина. Вначале обсудили дальнейшие планы, командир подтвердил намерение, пока их еще не обнаружили патрули, идти берегом, в деревне стоять не более двух дней – чуть передохнуть и запастись провиантом и водой. Командир еще раз озвучил младшим чинам это слово, еще раз пояснив его значение и важность – вокруг враги, помощи ждать не от кого и не откуда. С местными не воевать, держаться вместе и бороться с дезертирством. А слово – дисциплина. Потом просто сидели, насыщаясь мясом только что зажаренного черноногого барана. Зажаренного по местному рецепту, с терпкими местными же травами. Вкусное было блюдо, очень. Потому и разговор утих. Ели, наслаждаясь самой едой. А потом начались разговоры. Кто хотел спать, тот ушел, а остальным спать не хотелось. Легенды, сказки, байки. Из жизни отряда и про сотни лет как погибших героев и злодеев. Уже рассвет близился. И тут старик подал голос: – А хотите и я сказку расскажу? Только моя сказка - правда. Хотите? Хотели. О чем дружно и весело озвучили это роверы у костра. Хотим. Рассказывай свою сказку! И старик начал. И умолк – его перебили: – Да ну, врешь старик! Неправду говоришь! Но командир вмешался: – Вам не мешали, вот и вы не мешайте – урезонил он молодежь. – Слушайте как есть. Веско так сказал, даже не повысив голос. И его послушали и более старика не перебивали. Тот благодарно кивнул и начал свой рассказ снова: – Давно это было, но было. Храбрый атаман Гейко пришел в нашу деревню. Армия его не велика была, но поболе вашей. Вызвал он к себе старосту и потребовал – сколько нужно мяса живого, сколько вяленого, сколько рыбы. Про корм коням упомянул, но так, вскользь – мало коней было у Гейко. А когда староста про плату спросил, какова будет, Гейко ответил – не сожжем вашу деревню, вот плата. Достаточно? Староста угрюмо кивнул, что достаточно. Вполне. Потом Гейко спросил про золото, удивился, что нет его тут, по словам старосты. Дескать вон река Ганыба, хоть и далеко, но день пути, там говорят золото есть, а у вас нет. Как это так? На что староста ответил, что живут они деревней тихо, далеко не ходят. – А чем налоги платите Империи? – Тем же чем и вам, только поменее! Озлился Гейко. Ударил старосту по лицу. Сильно ударил, но тот не упал. Остался стоять, только кровь со щеки вытер. Посмотрел на него Гейко внимательно. Кивнул понимающе – мол сам такой, ударят - не упаду. И сказал: – Приди потом ко мне, когда распоряжения отдашь о провианте. – Зачем? – Поговорим еще. Солнце высоко поднялось над берегом и морем, когда староста пришел к Гейко. И нужен оказался сразу. – Вон там, что за сооружение стоит? Храм какой? Или что? Старик поднялся и показал рукой – вон, видите, где прогал меж деревьев – там холм большой – вон там и стоял тогда храм. И продолжил: Староста только покачал головой: – Храм это, но не для вашего интереса. Да и не совсем это храм. Это дверь, между нашим миром и другим. И лучше вам эту дверь не трогать. – Дверь? – Гейко заливисто рассмеялся! – Сейчас посмотрим, что там за дверь. Он подозвал к себе помощника, храброго Данто Лаписа и приказал, несмотря на возражения старосты, осмотреть храм на предмет чего ценного. И не без успеха прошел осмотр – золота там не было, но было серебро! И посреди храма статуя из неизвестного металла. – Ценного? Данто развел руками: – Не знаем, командир. Наш химик Лерро погиб, как ты помнишь, и нет ему пока приемника... И Гейко приказал тогда ту статую снять и принести. Староста аж побелел от ужаса. Но ничего не сказав, быстрым шагом пошел к деревне. Гейко не стал его задерживать. Статуя была прочно вмонтирована в постамент, но свернули ее с постамента. Принесли. Конь не конь, рыба не рыба... Неизвестная какая-то тварь. Металл же был удивительно легкий. Незнакомый роверам. Пока Гейко рассматривал статую, сзади подошла Амира Роду, и сказала: – Как ключ. – Что? – нахмурившись, переспросил Гейко. – Как будто мы ключ повернули – и только тогда вынули статую – пояснила Амира. – Ключа не бывает без дверей. – Но там нет двери. Значит бывает. И далее случились два события одновременно. Кто-то из роверов заметил странный туман, серый, ползущий не то от храма, не то с моря. И так же доложили Гейко, что жители деревни, все мужчины наверное, идут, вооруженные кто чем. Но не к отряду, а к храму. – Старосту мне!!!! Быстро!!!! Не будет сейчас, голову с плечь! – крикнул Гейко. Туман -то расползался больше и видно уже было, что ползет он точно от храма. Староста быстро нашелся. Оказалось, он сам искал атамана. – Мне дед рассказывал, а моему деду, его дед. Вышел из моря злой колдун, начал воевать с людьми, но нашлась сила посильнее колдуна. Погиб он, а армия его тут была заточена. И вы им открыли дверь. Так что бегите, роверы, вам тут не победить. – Роверы не бегут, – нехорошо усмехнулся Гейко. – Нам не справиться, а вы, с лопатами и вилами справитесь? – Из тумана придут солдаты, которых не убить. Они умирают и оживают снова. Их можно только задержать до рассвета. А там придет сила и их уничтожит – так гласит легенда – ответствовал староста. Вечерело. Туман сгущался. – Роверы не бегут, – повторил Гейко. – Мы открыли ту дверь и мы же и сразимся с армией тумана. Отошли всех своих обратно. Мешаться будете. И только солнце зашло, как из тумана появились воины. И правда, нельзя было их убить. Отсеченные руки прирастали вновь. Отсеченные головы садились обратно. Но не напугало это роверов. Храбро они сражались. Хоть и гибли один за другим. Их руки и головы обратно не прирастали... Всю ночь длилось это сражение. Как будто стена выросла вдруг за спинами роверов Гейко. Не на шаг не отступили. И все погибли. Гейко один остался. Погиб Данто Лапис, погибла Амира, погиб в страшном бою командир мечников Вапро, погиб смуглокожий командир лучников Деон ла Рол, все полегли... И тут солнце лучом пробилось через горы, меж двух скал, рядом стоящих сверкнуло. И возник вдруг воин. Светлый лицом, в красных доспехах. Невысокий, да выше гор показался. На вид не сильный, но махнул он мечом, и попятились воины тумана. Еще взмах, еще удар! И вдруг не стало серой армии. Исчезли они, растворившись в тумане. Пропал и туман, а на месте храма вдруг вырос холм. Кончилась ночь. Настало утро. Подошел красный страж к Гейко и сказал: – Вы разбудили злую силу, но вину свою искупили сполна. И будет для вас награда, но не просто награда, а со смыслом. Махнул он рукой и поднялся вдруг храбрый Данто, удивленно посмотрел вокруг и замер камнем! И другие, и Амира, и Вапро, и Деон... Все поднялись живые и все стали камнем. Светлело. Догорел костер. Тьма отступала, не было еще утра, но скоро оно должно было прийти. – Вон, посмотрите, вон они стоят. – И старик указал на каменных истуканов, на полдороге от уже хорошо видимого холма к горам. А Гейко, – продолжил старик, – посмотрел на красного стража, и сказал: – Сберегли меня амулеты, живой я. Но с ними вся моя жизнь. Некуда мне идти. Оставь меня тоже здесь. Только встать я не смогу, нога мечом подрублена... – Твоя воля, – ответил красный воин. И атаман Гейко тоже стал камнем. Так и стоят они, уже много лет. Ждут, что если кто вновь пробудит ту злую силу, с умыслом или без, тогда они оживут и примут бой. Едва замолк старик, как послышались возгласы: – Да не правда, сказка это! – Не тут погиб Гейко, а в Северных горах! – Да нет, же, не погиб он, ушел на службу на архипелаг Татис! – Да нет... – Да не так все было... Только командир роверов молчал, внимательно глядя на старика. Будто ждал чего. И тут солнце лучом пробилось через горы, меж двух скал, рядом стоящих сверкнуло. И ожили роверы Гейко. На мгновение всего ожили! Как глазом моргнуть! Но все это увидели! И снова стоят камни, а один, чуть в стороне, ниже других. Гейко. И стало утро. *** Роверы покинули деревню следующей ночью. Ушли неслышно, как умеют. Припасов взяли немного, ровно столько, чтоб хватило на пару дней пути. И за то, что взяли, оплатили втройне. Пастух видел как медленно прошли они мимо каменных статуй, и как присел командир роверов Хаши Беррера рядом с каменным Гейко, и как будто бы с ним о чем-то разговаривал... Обсудить на форуме Просмотров: 32