Михаил Иванов

Сказка

Ночь опустилась на землю дырявым покрывалом. Дырки-звезды заполонили небо, но в небо роверы не смотрели. Насмотрелись, слава богам, пока шли камнями, вдоль моря, где слева обрыв, а справа пустыня, и пройти - узкая полоска, усеянная камнями. Некоторые камни выше человеческого роста! Но прошли.

Наверное, имперские патрули их искали в пустыне, но не здесь, потому что рыбацкая деревня, первое жилье более чем за семь дней пути, встретила их тишиной и каким-то почти искусственным, ненастоящим, деланным покоем. Но покой был настоящим.

Костер, разожженный на самом берегу, швырял в небо искры, надеясь достать до звезд, но безуспешно. Часть отряда расквартировалась в деревне, но что там деревня, домов три десятка, даже если всех деревенских на улицу выгнать, все равно весь отряд не разместить, потому там только самые изнеженные и ленивые устроили ночлег, остальные же расположились прямо на берегу, кто где.

Жгли костры, готовили еду, но большей частью просто спали.

У самого большого костра расположился цвет отряда – командир Хаши Беррера, рядом его правая рука, страшный и злой в бою Хамел, его улыбка сверкала во тьме вопиющей белозубостью, поскольку сам Хамел был смугл почти до черноты.

Рядом, командиры чином по меньше - лейтенанты Протто и Леа. И барственно возложив свое тело – Апра Гобиста, рядом положив меч одного с собой роста. Девушка как красивая так и опасная. Одинаково, пожалуй.

И другие, в основном молодежь, кому просто было интересно в этой компании.

Еще пришел старик из деревни. Ему уступили место ближе к огню и налили вина.

Вначале обсудили дальнейшие планы, командир подтвердил намерение, пока их еще не обнаружили патрули, идти берегом, в деревне стоять не более двух дней – чуть передохнуть и запастись провиантом и водой.

Командир еще раз озвучил младшим чинам это слово, еще раз пояснив его значение и важность – вокруг враги, помощи ждать не от кого и не откуда. С местными не воевать, держаться вместе и бороться с дезертирством. А слово – дисциплина.

Потом просто сидели, насыщаясь мясом только что зажаренного черноногого барана. Зажаренного по местному рецепту, с терпкими местными же травами.

Вкусное было блюдо, очень. Потому и разговор утих. Ели, наслаждаясь самой едой.

А потом начались разговоры. Кто хотел спать, тот ушел, а остальным спать не хотелось.

Легенды, сказки, байки. Из жизни отряда и про сотни лет как погибших героев и злодеев.

Уже рассвет близился.

И тут старик подал голос:

– А хотите и я сказку расскажу? Только моя сказка - правда. Хотите?

Хотели. О чем дружно и весело озвучили это роверы у костра. Хотим. Рассказывай свою сказку!

И старик начал. И умолк – его перебили: – Да ну, врешь старик! Неправду говоришь!

Но командир вмешался: – Вам не мешали, вот и вы не мешайте – урезонил он молодежь. – Слушайте как есть.

Веско так сказал, даже не повысив голос. И его послушали и более старика не перебивали.

Тот благодарно кивнул и начал свой рассказ снова:

– Давно это было, но было. Храбрый атаман Гейко пришел в нашу деревню. Армия его не велика была, но поболе вашей. Вызвал он к себе старосту и потребовал – сколько нужно мяса живого, сколько вяленого, сколько рыбы. Про корм коням упомянул, но так, вскользь – мало коней было у Гейко. А когда староста про плату спросил, какова будет, Гейко ответил – не сожжем вашу деревню, вот плата. Достаточно?

Староста угрюмо кивнул, что достаточно. Вполне.

Потом Гейко спросил про золото, удивился, что нет его тут, по словам старосты. Дескать вон река Ганыба, хоть и далеко, но день пути, там говорят золото есть, а у вас нет. Как это так?

На что староста ответил, что живут они деревней тихо, далеко не ходят.

– А чем налоги платите Империи?

– Тем же чем и вам, только поменее!

Озлился Гейко. Ударил старосту по лицу. Сильно ударил, но тот не упал. Остался стоять, только кровь со щеки вытер.

Посмотрел на него Гейко внимательно. Кивнул понимающе – мол сам такой, ударят - не упаду. И сказал:

– Приди потом ко мне, когда распоряжения отдашь о провианте.

– Зачем?

– Поговорим еще.

Солнце высоко поднялось над берегом и морем, когда староста пришел к Гейко. И нужен оказался сразу.

– Вон там, что за сооружение стоит? Храм какой? Или что?

Старик поднялся и показал рукой – вон, видите, где прогал меж деревьев – там холм большой – вон там и стоял тогда храм.

И продолжил:

Староста только покачал головой:

– Храм это, но не для вашего интереса. Да и не совсем это храм. Это дверь, между нашим миром и другим. И лучше вам эту дверь не трогать.

– Дверь? – Гейко заливисто рассмеялся! – Сейчас посмотрим, что там за дверь.

Он подозвал к себе помощника, храброго Данто Лаписа и приказал, несмотря на возражения старосты, осмотреть храм на предмет чего ценного.

И не без успеха прошел осмотр – золота там не было, но было серебро! И посреди храма статуя из неизвестного металла.

– Ценного?

Данто развел руками:

– Не знаем, командир. Наш химик Лерро погиб, как ты помнишь, и нет ему пока приемника...

И Гейко приказал тогда ту статую снять и принести.

Староста аж побелел от ужаса. Но ничего не сказав, быстрым шагом пошел к деревне. Гейко не стал его задерживать.

Статуя была прочно вмонтирована в постамент, но свернули ее с постамента. Принесли.

Конь не конь, рыба не рыба... Неизвестная какая-то тварь.

Металл же был удивительно легкий. Незнакомый роверам.

Пока Гейко рассматривал статую, сзади подошла Амира Роду, и сказала:

– Как ключ.

– Что? – нахмурившись, переспросил Гейко.

– Как будто мы ключ повернули – и только тогда вынули статую – пояснила Амира.

– Ключа не бывает без дверей.

– Но там нет двери. Значит бывает.

И далее случились два события одновременно. Кто-то из роверов заметил странный туман, серый, ползущий не то от храма, не то с моря.

И так же доложили Гейко, что жители деревни, все мужчины наверное, идут, вооруженные кто чем. Но не к отряду, а к храму.

– Старосту мне!!!! Быстро!!!! Не будет сейчас, голову с плечь! – крикнул Гейко.

Туман -то расползался больше и видно уже было, что ползет он точно от храма.

Староста быстро нашелся. Оказалось, он сам искал атамана.

– Мне дед рассказывал, а моему деду, его дед. Вышел из моря злой колдун, начал воевать с людьми, но нашлась сила посильнее колдуна. Погиб он, а армия его тут была заточена. И вы им открыли дверь. Так что бегите, роверы, вам тут не победить.

– Роверы не бегут, – нехорошо усмехнулся Гейко. – Нам не справиться, а вы, с лопатами и вилами справитесь?

– Из тумана придут солдаты, которых не убить. Они умирают и оживают снова. Их можно только задержать до рассвета. А там придет сила и их уничтожит – так гласит легенда – ответствовал староста.

Вечерело. Туман сгущался.

– Роверы не бегут, – повторил Гейко. – Мы открыли ту дверь и мы же и сразимся с армией тумана. Отошли всех своих обратно. Мешаться будете.

И только солнце зашло, как из тумана появились воины. И правда, нельзя было их убить. Отсеченные руки прирастали вновь. Отсеченные головы садились обратно.

Но не напугало это роверов. Храбро они сражались. Хоть и гибли один за другим. Их руки и головы обратно не прирастали...

Всю ночь длилось это сражение. Как будто стена выросла вдруг за спинами роверов Гейко. Не на шаг не отступили. И все погибли.

Гейко один остался. Погиб Данто Лапис, погибла Амира, погиб в страшном бою командир мечников Вапро, погиб смуглокожий командир лучников Деон ла Рол, все полегли...

И тут солнце лучом пробилось через горы, меж двух скал, рядом стоящих сверкнуло. И возник вдруг воин. Светлый лицом, в красных доспехах. Невысокий, да выше гор показался. На вид не сильный, но махнул он мечом, и попятились воины тумана. Еще взмах, еще удар!

И вдруг не стало серой армии. Исчезли они, растворившись в тумане. Пропал и туман, а на месте храма вдруг вырос холм.

Кончилась ночь. Настало утро.

Подошел красный страж к Гейко и сказал:

– Вы разбудили злую силу, но вину свою искупили сполна. И будет для вас награда, но не просто награда, а со смыслом.

Махнул он рукой и поднялся вдруг храбрый Данто, удивленно посмотрел вокруг и замер камнем! И другие, и Амира, и Вапро, и Деон... Все поднялись живые и все стали камнем.

Светлело. Догорел костер. Тьма отступала, не было еще утра, но скоро оно должно было прийти.

Вон, посмотрите, вон они стоят. – И старик указал на каменных истуканов, на полдороге от уже хорошо видимого холма к горам.

А Гейко, – продолжил старик, – посмотрел на красного стража, и сказал:

– Сберегли меня амулеты, живой я. Но с ними вся моя жизнь. Некуда мне идти. Оставь меня тоже здесь. Только встать я не смогу, нога мечом подрублена...

– Твоя воля, – ответил красный воин.

И атаман Гейко тоже стал камнем.

Так и стоят они, уже много лет. Ждут, что если кто вновь пробудит ту злую силу, с умыслом или без, тогда они оживут и примут бой.

Едва замолк старик, как послышались возгласы:

– Да не правда, сказка это!

– Не тут погиб Гейко, а в Северных горах!

– Да нет, же, не погиб он, ушел на службу на архипелаг Татис!

– Да нет...

– Да не так все было...

Только командир роверов молчал, внимательно глядя на старика.

Будто ждал чего.

И тут солнце лучом пробилось через горы, меж двух скал, рядом стоящих сверкнуло.

И ожили роверы Гейко. На мгновение всего ожили! Как глазом моргнуть! Но все это увидели!

И снова стоят камни, а один, чуть в стороне, ниже других. Гейко.

И стало утро.

 

***

 

Роверы покинули деревню следующей ночью. Ушли неслышно, как умеют.

Припасов взяли немного, ровно столько, чтоб хватило на пару дней пути. И за то, что взяли, оплатили втройне.

Пастух видел как медленно прошли они мимо каменных статуй, и как присел командир роверов Хаши Беррера рядом с каменным Гейко, и как будто бы с ним о чем-то разговаривал...

 


Оцените прочитанное:  12345 (Голосов 2. Оценка: 2,50 из 5)
Загрузка...