“Я список кораблей прочел до середины...” Осип Мандельштам

Теперь похож? - заслуженный скульптор государственной полиции явно терял терпение, в который раз проходя резцом по линии носа глиняной головы могучего воина в замысловатом шлеме.

Не знаю, я его только со спины видел, - неуверенно мямлил опрашиваемый очевидец, - но шлем был с гребнем, это я точно запомнил.

Бесконечный ряд глиняных статуй, утомленные труженики участковой скульпторской мастерской, бестолковые свидетели, растерявшие обрывки воспоминаний. Вопрос скульптора, неуверенный кивок головой очевидца, резец правит губы, щеки, корпус. Еще вопрос - в ответ чуть более уверенное пожатие плечами, неразборчивое мычание: “Ну, вроде так, да, хотя...”

Вот уже два дня они пытались высечь эскизы статуй подозреваемых в последних беспорядках. То и дело из разных углов мастерской доносились фразы:

Вроде тот колченогий был, сделайте ему взгляд похитрее!

А мой вроде без большого пальца на левой руке был. Или на правой?

Меня там вообще-то совсем не было. Но эта рожа мне знакома!

Начальник троянского отделения полиции в остервенении ударил в гонг:

Хорош прохлаждаться! Закругляемся. Больше мы ничего не выясним. Кто ничего не добился, ставьте типовую внешность уроженца южных регионов! И поторапливайтесь, нам еще тираж резать в стократном размере и по портам и площадям развозить! Не забудьте таблички на каждую статую набить - “Разыскивается как враг демократии! Опознавшим по три меры зерна и кувшину оливкового масла. Ваш донос важен для нас!”

Он повернулся к независимому дознавателю и вздохнул

Видите, с кем приходится работать? Качество наших свидетелей, как говорится оставляет желать лучшего. Не головы, а решето. Ахейца от дорийца не отличают! Им что мирмидонец, что лапиф - одно - хоть копьё на голове теши!

Начальник явно хотел сочувствия. И домой. И уж точно не хотел оставаться после конца рабочего дня отвечать на расспросы какого-то, пусть и уполномоченного, штатского. Но незваный гость, который, как известно, хуже сатира, был беспощаден и строг.

Что вы от меня хотите? - с тоской сдался начальник троянского райотделения.

Подробностей. Кто, что, где и в каком количестве. Слухи, песни, - лаконично сказал инквизитор.

А с какой целью, если не секрет? - полюбопытствовал начальник, но тут же поправился, - Я хочу понять уровень Вашего допуска к информации. Сами знаете, защита свидетелей и информации о частных лицах.

Дознаватель поднял правую руку и показал браслет. Высший уровень допуска, понял начальник и совсем опечалился. Надо посылать мальчишку домой, просить прислать еды и перемену одежды. К Кассандре не ходи, сидеть в участке до утра!

Я провожу независимое расследование касательно десятилетней осады Трои для представления в высшие инстанции Соединенных Полисов Ахеи для последующего судебного разбирательства, - бесцветно сказал дознаватель, - Необходимы подробности для представления живых картин сей баталии в суде.

 

“Форменный инквизитор! И где они только его откопали?” - неприязненно подумал начальник полиции, а вслух сказал:

Как это, десятилетняя осада? Погодите, вчера аэды гласили всего лишь про штурм! Позавчера - про атаку. А третьего дня иначе как народными гуляниями и маршем мирного протеста не называли!

Сначала заявлялись как мирные гуляния в поддержку демократии. Но потом их предводитель, Менелай, обратился к толпе со словами, что троянцы незаконно, в обход общего голосования украли Елену! Она кому должна принадлежать? Менелаю! Так голосование решило - общее и единогласное! Мы как договаривались? Переходящая Елена, на четыре года. Не больше двух сроков в одни руки. Переход ее, в качестве символа власти, осуществляется всеобщим голосованием. И в этот раз голосование выиграли мы! А Елена у них! У Париса! Пускай отдает! В общем, призвал он их сражаться за победу до адова огня. Теперь отнекивается, говорит, что употребил фигуру речи. Тоже мне, демагог-оратор!

А как троянцы выборы-то подтасовали? И победу, так сказать, украли?

Ясно как, им Афродита помогала. Дистанционно. В видениях выборщикам являлась. Как явится, у них кровь, естественно, от мозга отливает и они уже на все согласны. То у них руки не поднимались, то шары какие попало в урну кидали. В общем, Елена в обход всего у троянцев, а ахейцы в гневе.

Думаете, Афродита сознается?

А что ей сознаваться? Она ж богиня - ей это все до Прометеева огня. Есть разведданные, что Парис ей за помощь в выборах контракт на поставку яблок отдал, для ее косметической линии “Прекраснейшая”. Вы знаете, какой популярностью эти притирания и масла пользуются? С руками отрывают!

 

Дознаватель потряс головой, возвращая кровообращение на место:

Ну, что у вас есть из показаний обвиняемых?

“Нам было очень обидно, что Троянский Кремль закрыт для посещения, так как мы проделали долгий путь через всю страну практически зазря - нам нечего было рассказать семьям и друзьям по возвращении. Стены города внушительные, но совершенно не поставлена продажа сувениров. За это мы снимаем две звезды в рейтинге этой туристической достопримечательности. Начните продавать сувениры и продлите часы приема туристов!”

Что-то в этом есть, - хмыкнул дознаватель и перешел к следующему свитку.

“На народных гуляниях в поддержку демократии у стен Трои, мы в составе группы туристов решили осмотреть периметр Троянского Кремля и полюбоваться окрестностями. С собой мы взяли лошадь, чтобы ехать на ней по очереди, когда кто-то из нас сильно устанет. Под стенами Трои мы были первый раз в жизни и очень хотели посетить ее изнутри, так как мечтали об этом с детства. Так сказать, увидеть Трою и умереть! В конце-концов, мы нашли калитку, оставленную открытой по недосмотру охраны и пошли запечатлевать себя в интерьерах. Нет, мы не имеем никакого отношения к надписям “Ахилл + Патрокл = Любовь”, “This is Sparta!Спартак - чемпион” и “Кассандру - в ад!” на исторической застройке. Мы - культурные люди!”

Не густо, не густо, - прищёлкнул языком дознаватель, - надо будет раскрыть тему главки этак на три.

А Кассандра-то там причём?

Ну как причем? Лишили ее аккредитации, отобрали печать Аполлона. А всё почему? Высказывала мнение, несовместимое с мнением редакции “Солнечных Пифий”. Предвещала падение Трои как государственного института, поддерживала необоснованные слухи о неправомерном переходе Елены в лагерь троянцев.

Да ну? А что теперь с её предсказаниями?

А вы прислушайтесь. На площади как раз сейчас новостной выпуск передают.

За стенами участка мартовским котом надрывался аэд:

Кассандра больше не является сотрудницей новостного портала “Солнечные Пифии” так как редакция не согласна с высказываемыми ею мнениями! Твит Кассандры о падении Трои возмутил всю общественность! В карканьи соловьёв ясно слышен хэштег #КассандруВАд! Настраивайтесь на нашу волну! Сегодня вечером - эксклюзивное интервью с признанным политологом и толкователем событий по полету птиц - обозревателем Калхантом! Только на этой площади! Эхо Ахеи! А теперь, реклама! Твой муж грезит о Трое? Хочет стать героем? Бальзамы и кремы серии “Прекраснейшая” - Троя на твоем ложе!

Бред какой-то, - пробормотал дознаватель, - Ладно, что у вас есть из показаний свидетелей?

С ними вообще сложно. Если кто из людей - то вы сами видели, какая от них польза. А с представителями форс-мажора, я имею в виду непреодолимую внешнюю силу, как сейчас в контрактах пишут, ещё хуже. Вы только гляньте! Мы провели моления, принесли жертвы по храмам, но результат - Немейскому Льву под хвост! Форс-мажоры - они форс-мажоры и есть!

Предложенный свиток-расшифровка переливался надписями и печатями непреодолимых внешних сил. “Я - выше всего этого. Мой бункер - моя крепость.” - Гласил небрежный росчерк-молния. “Хочешь мира в браке - бери парабеллум!” - Резюмировала печать с павлином. “Красота требует жертв! Хотите яблочко? Молодильное!” - Кокетливо откликался поросёнок, задиристо нафаршированный яблоками. “У меня забрало запотело!” - Лаконично закрыла вопрос печать-сова. “У меня тоже!” - Печать-коршун была ещё лаконичнее. “Я больше по подковам. Дело наше кузнечное, мастеровое.” - Еле разбиралось в обуглившемся углу свитка.

И венчал это великолепие отпечаток крылатого тапка с лозунгом: “А я вообще курьер!”

За стеной раздался шум, истошные вопли и в участок ввалился наряд районной полиции, волоча с собой оборванца с фонарем. Фонарь был под глазом. За ним несли бочку и масляную лампу.

Свободу художнику-философу! Перфоманс - искусство будущего! - с энтузиазмом орал оборванец.

Почему шумим? Зачем он тут? - недовольно спросил начальник одного из участковых.

Так хулиганствует. Вышел на улицу с фонарем среди бела дня. Зажженным. Говорит, ищет честных людей. Мы фонарь отобрали, ему дополнительно один под глазом поставили - пусть соблюдает пожарную безопасность.

Фонарь отобрать, составить рапорт. И пинком под зад до дому! Не до него сейчас.

Ну вы же сами видите - он в бочке живет. Бочкой определенное место жительства, так сказать. А на улице гроза собирается. Если так пойдет, то он со своими перфомансами совсем сюда переселится, под крышу-то!

Еще за ним есть что?

Подаяния у статуй просит. А на днях кричал, что во дворце богатого человека есть только одно место, куда можно плюнуть - в хозяина этого дворца. Бегал, искал хозяина, плевался.

Гроза, говоришь? Надо как-то его под крышу пристроить. Ладно, пиши - оскорблял память ветеранов Троянской войны. Сошлёшь его за это на поселение в колонии. Там за ним присмотрят.

Инквизитор с усмешкой наблюдал за происходящим.

Итак, как говорит губернатор Итаки Одиссей, вернемся к нашим баранам. Эх, Одиссей, умнейший человек. Глава такой провинции - и туда же, под Трою. Что у вас есть по Итаке?

Итака - богатейший сельскохозяйственно-рыболовно-разбойничий мореходный штат в составе Соединенных Полисов Ахеи. Экспорт вина и овцепродуктов. Услуги безопасности при морских перевозках. Транспортные услуги карго. За перевоз живого скота скидка, - послушно оттарабанил начальник полиции.

Эк вы бодро излагаете, - похвалил дознаватель, - получаете долю за рекламу и продвижение услуг?

Да что вы, - фальшиво смутился начальник полиции, - так сказать, положение обязывает. А Одиссей - он не виноват. Его заставили, можно сказать, силой приволокли. У него жена и дети в заложниках. Вы лучше посмотрите на список подозреваемых!

Он царственным жестом развернул рулон длиною в несколько метров.

Что это? - у инквизитора брови встали удивленным домиком.

Это списки участников и их передвижных средств. С опознавательными табличками с указанием регионов приписки, - гордо сказал полицейский начальник.

Вы что-нибудь соображаете? Поздравляю, вы только что изобрели лекарство от бессонницы! Да никто этот список до конца дочитать не сможет! Ни один обвинитель! Присяжные заснут вместе с судьей!

Ничего-ничего, потерпят! - разозлился полицейский начальник. - Им, между прочим зарплата из наших налогов идет. А для популоса споем ускоренно. Или вообще опустим. Скажем, много их там было.

* * *

Нагруженный списками из отделения полиции, дознаватель вышел на улицу и двинулся в сторону новостного комплекса, в котором располагалась редакция новостного агентства “Солнечные Пифии” и центральная студия телевещания “Эхо Ахеи”. Ему предстояла встреча-интервью с Калхантом, маститым политическим обозревателем и прогнозистом. Дознаватель прикидывал, как повести беседу, чтобы выяснить у осторожного обозревателя больше, чем тот обычно был готов сказать. Осторожности уважаемому Калханту было не занимать - возможно поэтому он до сих пор оставался живым маститым политологом. Свои прогнозы он облекал в такие витиеватые формы многократных отрицаний и сослагательных оборотов, что каждый толковал их на свой лад - и на поверку временем всё выходило верно.

“Пора вводить особый род занятий - толкователь политических прогнозов Калханта”. Он и согласился провести интервью в прямом эфире с уважаемым Калхантом именно потому, что надеялся в процессе задать многомудрому прорицателю парочку неудобных вопросов и лично увидеть его реакцию - во время прямого эфира профессиональная гордость не даст политологу банально сбежать.

* * *

На площади перед храмом новостей собиралась ручейками праздная толпа и развлекалась болто-шоу, на разогреве перед вечерним эксклюзивным интервью.

На центральном помосте несколько женщин кричали друг на друга, периодически вцепляясь друг другу в волосы.

Что передают? - полюбопытствовал дознаватель у группки почтенных матрон, с интересом следящих за развитием событий и периодически смеявшихся и хлопавших в ладоши.

Болто-шоу “В постели с Зевсом” - спонсор программы движение #именяТоже. Сравнивают ощущения, делятся опытом до и после. Между прочим, будет розыгрыш призов! Свиток “Хочешь мира в браке? Готовься к войне!” от самой Геры!

С помоста доносились гневные вопли:

Не смей меня гулящей называть! Мне он, между прочим, под видом моего законного мужа явился! Не то, что некоторым! Чем это ты таким развлекаешься, что он с тобой золотым дождём обернулся?

Между прочим, этот извращенец в обмен на протекцию потребовал от меня такого!...

Я подумала и подала на него в суд за харрасмент! Пусть расплачивается! А чё, детям между прочим новые сандалии нужны!

Ой, верно говорит, - пригорюнилась одна из благочинных матрон - Эх, бабоньки, завидую я матери Елены чёрной завистью! Лебедя приветила, дочь в царицы пристроила и живет припеваючи на дивиденды! Неплохо устроилась! Ей как нам горбатиться не надо!

* * *

В редакции новостного агентства “Солнечные Пифии” было накурено так, что на глаза дознавателя навернулись слезы. Репортерши-пифии споро наговаривали новости группам аэдов-скороходов, которые по окончании брифинга разбегались по улицам и площадям для ретрансляции новостей. Пифии сидели на табуретах-треногах и смолили, как паровозы. Вернувшиеся с площадей аэды стояли кучкой, ближе к двери со свежим воздухом, напряжённо глядя на них и кашляя от дыма. Периодически рядом с какой-нибудь из пифий вспыхивал факел огня - это означало, что к ней пришло свежее новостное сообщение. Отталкивая друг друга локтями, аэды бросались к вещательнице и ловили каждое её слово.

Дознаватель вошёл в зал редакции и устремился в отдельный кабинет главного редактора. Там было несколько посвежее, но дым все равно просачивался. Вместе с главным редактором в студии сидел господин с таинственным выражением лица, который задумчиво рассматривал свиток последнего выпуска “Солнечных Пифий”, медитируя над разделом “Эрос-Инфо”.

Почему они у вас так дымят? - поморщившись, спросил дознаватель главного редактора, - неужели нельзя ввести некурящую зону?

А вы бы поработали у нас денек! - хитро подмигнул главный редактор. - Новости так и прут, этой, как её, новостной лентой. Работа у девочек плотная, нервная. Вот и курят без продыху.

Это вы метко сказали, - улыбнулся, оценив игру слов, дознаватель.

Загадочному господину явно надоело быть незамеченным. Он кашлянул, привлекая к себе внимание, и надменно поинтересовался:

Нас не представили. Сегодня вы будете вести со мной интервью в эфире?

Мое имя вам ничего не скажет, уважаемый Калхант. И слушателям тоже. Зовите меня голосом народа, - сказал дознаватель и покрутил браслет на своей руке.

Господин мигнул, икнул и от дальнейших вопросов воздержался.

Итак, мы готовы к эфиру? - вежливо поинтересовался инквизитор.

Разумеется, я - профессионал, - взял себя в руки политический обозреватель.

Главный редактор хлопнул в ладоши. В студии будто из под земли выросли две очереди аэдов и приготовились запоминать эфир для последующей трансляции.

Мы осваиваем новые технологии, - с гордостью сказал главный редактор, - ваша беседа пойдет в прямом эфире, с минимальной задержкой.

Ваши прямые трансляции великолепно организованы, - похвалил главного редактора дознаватель.

Спасибо. Эхо Ахеи - признанная площадка, на которой каждый может выразить свое мнение, даже ахинею. Мы не какой-нибудь Глас Лаконии.

И главный редактор два раза хлопнул в ладоши, объявив начало прямого эфира.

Уважаемые телеслушатели. В эфире - передача - Голос Популус, - голос дознавателя приобрел силу и напевность, - эксклюзивная трансляция Эха Ахеи. Сегодня в нашей студии известный политический обозреватель Калхант, который бессменно толкует нам будущие события, предупреждая нас об опасностях. И я - голос популоса, так сказать, глас народа.

Здравствуйте, - с достоинством склонил голову Калхант.

Первая пара аэдов, сверкая пятками, унеслась на площадь, а на их место встала новая пара.

Сегодня наш выпуск посвящён недавним кровавым событиям под стенами Трои, увлекшим за собой жизни людей. Какие ваши прогнозы развития событий, уважаемый Калхант?

Как известно нашим телеслушателям, мы сейчас находимся в состоянии кризиса сменяемости власти. Позвольте напомнить вам о пакте Одиссея, который явился основополагающим звеном, сформировавшим Соединенные Полисы Ахеи.

Так сказать, фундаментальным демократическим принципом?

Именно. Губернатор Итаки Одиссей предложил ввести сменяемость власти и принять присягу избранному президенту. Сроком на четыре года. Согласно пакту Одиссея, местонахождение Елены, олицетворяющей собой верховную власть, определяется всеобщим демократическим голосованием штатов, составляющих нашу конфедерацию. По результатам этого голосования определяется столица-председатель на следующий политический цикл.

Говоря простым языком, где Елена, там и столица?

Можно и так выразиться.

Так что же нас ждет в ближайшем будущем? Что вам насвистели ваши информаторы?

Аэды все менялись и менялись, обеспечивая непрерывность трансляции.

Партия троянцев сделает всё возможное, чтобы объявить вотум недоверия лидеру партии ахейцев. Они будут настаивать на том, что безответственное поведение и призывы к кровавой бойне руководителя партии Менелая привели к тому, что семьи потеряли своих родных и близких. К тому же, сторонники Менелая не придерживались мер эпидемиологической безопасности, что привело к распространению чумной заразы в лагере ахейцев. По полету коршунов я прогнозирую, что Менелаю будет запрещено впредь занимать высокие государственные должности. Весьма возможны судебные иски на предмет призыва к антидемократическим действиям, пособничества терроризму, а также подвержение риску жизни людей.

А как же Елена?

Она пока останется у троянцев. Номинально власть пока у них. И столица тоже.

Каков ваш прогноз на результат следующих выборов?

Гглавный редактор сделал знак рукой и вступил в беседу:

Уважаемые телеслушатели, мы уходим на рекламную паузу. После неё вы узнаете, что маленькая птичка принесла на хвосте знаменитому политическому обозревателю Калханту. Где будет столица нашей конфедерации через несколько лет? Куда имеет смысл вкладывать деньги? Где лучше купить недвижимость, чтобы выгодно продать ее при благоприятном развитии событий? Эксклюзивная трансляция Эха Ахеи! Оставайтесь с нами!

На площади зазвучала музыка и грянул рекламный хор.

Редактор хлопнул в ладоши и в студию вбежали симпатичные ассистентки с кувшинами понтийского вина и блюдами фруктов.

Что там интересного “Эрос-Инфо” пишет? - надкусывая виноградинку, поинтересовался инквизитор.

Обычная ерунда. Тест “Беременны ли вы от Олимпийца?”

А что это вдруг вас заинтересовало?

Да так, вернулся домой из командировки, а жена на сносях. Поймать бы этого аиста и по клюву навалять!

Главный редактор, внимательно следя по песочным часам за трансляцией, дал знак о входе в эфир.

Погодите. Чуть затяните рекламную паузу - пустите дополнительный блок, - вдруг велел дознаватель. Это не для ретрансляции, - притормозил он аэдов, - я скажу, когда вы сможете продолжить.

Главный редактор неодобрительно покачал головой, но быстро добавил следующий блок рекламы. Хор затянул: Покупайте новую книгу из серии “Секреты воспитания полубога. Советы матерей героев” - Уникальный опыт адепта водных процедур Фетиды “Ахиллесова пята в закаливании младенца” и продолжил расхваливать на несколько голосов достоинства сего опуса.

Калхант же напрягся, ожидая недоброго и озираясь вокруг в поиске какого-нибудь попугая, которыми славилась редакция Эха Ахеи - о памяти и ретрансляционных способностях их попугаев давно ходили легенды. К сожалению, их не удавалось приспособить для прямых трансляций, так как они часто отказывались произносить запомненные фразы, нагло требуя за это какую-нибудь вкуснятину. Приходилось продолжать обходиться людьми. Попугаев использовали для технической записи.

Итак, уважаемый Калхант, мне необычайно интересен ваш прогноз по поводу пророчеств Кассандры. С полным отражением мнений ваших птичьих источников. Желательно поимённо.

Кассандра вступилась за Брисеиду и усомнилась в дееспособности транс-мужчин в деле продолжения рода, - встрял главный редактор, - она больше не является сотрудницей нашего храма новостей и в ускоренном порядке лишена аккредитации Аполлона. Все её новостные сообщения велено маркировать как фейк ньюс (заведомо ложные).

Спасибо за ремарку, - склонил голову дознаватель, - я понимаю, что вы обязаны это делать, чтобы соответствовать законодательству. - Итак, уважаемый Калхант, каково ваше мнение по сообщениям Кассандры касательно грядущего поражения партии троянцев и дискредитации Трои, как столицы Соединенных Полисов Ахеи?

На Калханта было жалко смотреть, он ерзал на месте и наливался помидорным цветом. Озираясь по сторонам, он с трудом выдавил:

Было бы неразумным не отметить, что новостные сообщения Кассандры до сих пор довольно ясно отражали реальное развитие событий. Право же, я не смею прогнозировать, как изменилась её точка зрения после лишения её аккредитации Аполона. Я не знаю, можно ли опираться в таких тонких делах на частное мнение масс-медиа, так сказать народных новостных сетей.

Я вас понял, - кивнул дознаватель, - ваши источники тоже придерживаются такого мнения?

Калхант обречённо кивнул.

Спасибо. Выводите нас в эфир, - повернулся дознаватель к главному редактору.

Значит, надо по-быстрому выводить активы из Трои, - пробормотал себе под нос тот и хлопнул в ладоши, вызывая аэдов.

Итак, - снова вступил дознаватель, - уважаемый птицеобозреватель Калхант, мы все с нетерпением ждем вашего прогноза. Есть ли у Трои шанс потерять статус столицы Соединенных Штатов Ахеи в следующем избирательном цикле? Какова судьба Елены?

Если ахейцам удастся перегруппироваться и сплотиться вокруг нового, более популярного лидера, то у них есть некоторый шанс побороться за власть.

Как Вы считаете, когда мы сможем добиться регулярной и безболезненной сменяемости власти?

Ну этого я вам не могу сказать.

Намекнуть хотя бы можете?

Намекнуть могу. Насколько мне известно, грядут заметные потрясения в политике. Они уже начались. Идет подковерная борьба, не на жизнь а на смерть. Иридушка уже поскользнулась и пролила из своего кувшина оливковое масло.

Что-то вы последнее время только каркаете. Откуда ваша информация?

Вы же понимаете, я не могу назвать вам свои источники. Это очень уважаемые и серьезные источники. Такие источники не называют вслух. Вы меня понимаете?

Будем считать, что вы прозреваете развитие событий, следя за полетом птиц?

Можно и так сказать. Да, я полетолог. Или политолог, что впрочем одно и то же.

И что же вам насвистели ваши источники?

Парис Елену просто так не отдаст. У него там все оговорено. Он размышляет над преемником. Как выберет, мне это сразу станет известно.

Спасибо, в нашей студии был популярный птицегадатель Калхант, политический обозреватель, полетолог и заслуженный прорицатель десятилетия.

***

Дознаватель вышел из Храма Новостей и с удовольствием прикрыл глаза, позволяя свежему ветерку с моря выдуть из его легких и одежды новостной смрад. Солнце клонилось к вечеру, в животе урчало от казенного угощения - желудок требовал достойного ужина.

Взгляд дознавателя упал на одноногого оборванца с расчехленной лирой, притулившегося у стены харчевни, в которую бегал на обеденный перерыв новостной люд. Перед оборванцем стояла почти пустая чаша для подаяний, на дне которой сиротливо жались друг к другу несколько бронзовых монет и кусок засохшей лепешки.

Ты откуда такой, старик? - спросил дознаватель.

Оттуда. Из-под стен. И не старик я вовсе.

Так это тебя там так?

Да.

Расскажешь?

Нет. Спеть - могу.

Дознаватель кивнул и бросил несколько медяков в чашу. Можно было бы и серебряную - но ведь отберут. А так вроде и чуть приличнее выглядит - может и другие лучше подавать начнут.

Аэд пробежался пальцами по струнам и запел неожиданно сильным и красивым голосом, умело аккомпанируя себе на лире.

 

Совсем износились поножи

И в дыры мозоли видны.

Подайте, о кто сколько может

Герою Троянской войны.

 

Трибунов довольные рожи

Галдят о величьи страны.

Подайте, ну кто сколько может

Герою ушедшей войны.

 

Скитаюсь я, жизнь не устроив,

Виски сединою залив -

Вот перстни за взятие Трои

И шрамы за взятие Фив.

 

Я дряхлую клячу стреножу,

Обломком седой старины -

Зачем молодежи, о Боже,

Герои какой-то войны?

 

Ночами тоска меня гложет,

Хоть нет в этом вашей вины.

Подайте, о кто сколько сможет

Герою забытой войны.

 

Аэд оборвал звон струн лиры резким ударом рукой по струнам и поднял на дознавателя глаза, в которых слезы мешались с вызовом.

Ты это, брат, поосторожнее такое распевай, - шепнул дознаватель аэду, тайком добросив в чашу еще горсть монет, уже не разбирая их достоинства, - сейчас время сложное. Так и за клевету и оскорбление ветеранов схлопотать недолго.

***

Перед Храмом Новостей текло оживленное шествие - разноцветно одетые участники Парада Достоинства размахивали флагами и факелами.

Ведущий-аниматор оживленно вопил в мегафон:

Приветствуем участников парада Достоинства под стенами Трои! Апофеозом нашего парада будут Игры Достойных! Встречайте финалистов - команды непревзойденных фаворитов - “Фиванцы против Амазонок”!

Миг - и площадь наводнило улюлюкание участников шествия. Спортивная команда священного отряда Фив шла, печатая шаг, бряцая мечами и щитами и поигрывая мускулами. Некоторые из них игриво подмигивали и задирали участниц команды противника - не менее мускулистых, но более легких на шаг амазонок. Дознаватель заметил, как один из пары фиванцев, разозлившись на то, что его спутник строит глазки звеньевой амазонского отряда, ревниво дернул того за тунику.

Кончай девкам глазки строить!

Ты что? Уже и посмотреть нельзя? Я со спортивной точки зрения - глянь, какие у нее мышцы!

Знаю я твоё посмотреть! И на какие-такие ее мышцы ты загляделся! Уже может и о свидании перемигнулись? Бабник!

Поток шествия унёс переругивающуюся пару, представив случайному зрителю группу людей непонятного пола в разнообразнейших одеждах. Дознаватель было тронулся домой, но крики из этой группы привлекли его внимание, и он решил задержаться.

Агамемнон посмел сказать, что права цис-мужчин ущемлены! Он сказал, что транс-мужчины отберут у мужчин первенство в танцах, пении и прочих искусствах! На долю мужчин останутся только занятия, требующие грубой силы!

Женщины - это транс-транс-мужчины и наоборот! Мы все в трансе!

Транс-мужчины - это настоящие мужчины! - ревела толпа, - Отдать Брисеиду Ахиллу! Он величайший из воинов! Позор Агамемнону! Позор фемофобу! Лишить его маршальского жезла!

“И тут политика! Мегафоны нынче дёшевы,” - вздохнул дознаватель и повернул домой. День выдался длинным, а впереди лежала не менее длинная ночь. Ему предстояло к утру составить доклад по результатам своего независимого расследования.

Факельный парад достоинства и гордости уходил к стенам Троянского Кремля.

***

Светало. Шелестело волнами приветливое Эгейское море. Жуть как хотелось искупаться и смыть с себя навалившуюся усталость и неразбериху прошедших нескольких дней. Погрузиться в теплую морскую воду, перевернуться на спину и колыхаться на поверхности воды, как в колыбели, ни о чем не думая - как в детстве. А потом выбраться на берег, лежать на террасе в приятной тени, смотреть на пенные барашки и слушать шелест волн.

Старший независимый дознаватель дописал последнюю строку, отложил стилос и аккуратно сложил металлические таблицы со своим трудом в стопки, накрыв самую первую стопку заглавной таблицей, на которой было старательно выведено:

“Илиада. Независимое расследование десятилетней осады Трои”

Гомер, старший независимый дознаватель Соединенных Полисов Ахеи.