Возможность начать этот рассказ с диалога растворилась вне бытие. Тогда начнём иначе. Закрой глаза. Разве ты видишь темноту? Окунись глубже. Гляди! Золотая гора, вершина которой скребёт небеса. Кровавый след, истекающий болью алого заката. Розовый туман окутывает голову величественной красавицы. Бирюзовые воды, словно слёзы, стекают вниз с каменной головы. Поднялся ветер и золото зашевелилось. Еще мгновение и поляна объята звонкими маленькими птицами. Голубые цветы усыпали подножья гор.

- Разве тебе не нравится здесь? – металлический звук разрезал пространство.

- Как оно может мне нравится? – длинные девичьи пальцы погрузились в землю под ногами.

- Оглянись кругом! Разве тебе не кажется это знакомым? – тяжёлый выдох рептилии раздувает девичьи волосы.

- Как из сна, бесконечно повторяющегося каждую ночь... – девушка с чёрными волосами, спадающими на плечи, закатила синие глаза.

Тяжёлое дыхание сорвало и понесло вверх головы лазурных цветов. Разноцветные бабочки зашелестели крыльями и понеслись ввысь, исчезая на фоне заката. Огромные кошачьи золотистые глаза проследили за диким танцем.

- Зачем ты пришла сюда? – огромное тело рептилии медленно поднялось с земли.

- Если бы я знала, – девичьи глаза устремились вдаль, отражая и перемешивая в себе золото горы, и алый закат, – я бы давно ответила на этот вопрос самой себе, для начала.

Синие глаза поднялись вверх. Белая тонкая рука коснулась чешуи рептилии. На пурпурных губах, появилась легкая улыбка.

- Ты не боишься меня? – огромная голова опустилась над девушкой, оголяя свои острые, словно лезвие меча, зубы.

- Возможно, я пришла сюда за смертью или я просто сплю. Так чего мне бояться?

Кошачий зрачок сузился, из носа пошёл дым, огромная когтистая лапа сжалась в молот, длинный хвост поднялся и рухнул на землю, поднимая пыль.

- Ты уйдёшь из этого мира или он поглотит тебя! – рептилия расправила, огромные крылья, как у летучей мыши и заслонила собой свет. Дракон взглянул сверху на хрупкую девушку, сверкнул золотыми глазами: – У тебя на это есть три дня, – бешеное пламя столбом вырвалось из огромной пасти. Громкий рык оглушил девушку, и она закрыла уши руками. Один точный взмах крыльев поднял дракона вверх. Второй взмах крыльев унёс рептилию высоко в небо, где она растворилась.

Брюнетка поднялась с земли, долго вглядывалась в небо. «Как, интересно, я должна отсюда уйти? Я даже не знаю, как я сюда попала!» - мысленно возмутилась она.

- Что ты за существо? – раздался писклявый голос из-под ног девушки. Брюнетка опустила глаза. Снизу на неё смотрели восемь маленьких чёрных глаз. – Что означает «этот мир» ?! Разве есть другие миры?

- Она человек, разве не видишь, Орик? – раздался скрипучий голос за спиной девушки.

- Человек?! – громко запищало пушистое существо. Восемь маленьких глаз расширились.

- Ну ты и дурень, - скрипучий смех раздался со всех сторон. – А ты думал она богомол или цапля?

- Как я сюда попала? – прервала скрипучие напасти девушка.

Огромное дерево приблизилось. Золотые ветви спадали до земли. Длинные, кривые руки-ветви потянулись к девушке. Брюнетка сделала неловкий шаг назад и упала. По поляне разнёсся скрипучий смех.

- Ни разу не видел таких неуклюжих людей! – дерево тронуло длинным пальцем лоб девушки.

- Колдунья? – запищало пушистое существо.

- Не похоже, – дерево изогнулось вправо.

- Что это вообще за мир? – оглянулась девушка.

- Это Эстерхази! – возмутился пушистый восьмиглазый собеседник. - Как можно не знать?!

- Ты паук? Не слишком ли ты большой? – девушка поморщилась.

- Какие-то проблемы?! – пушистик раздулся.

Раздался громкий раскат грома. Небо потемнело. Орик громко пискнул и забежал под ветви дерева. Яркие вспышки разрывали тучи на части. На землю упала первая капля и разорвалась на мелкие части. Голубые цветы попрятали головы в листья. Золото исчезло с горы, и каменная красавица окрасилась в серый холодный цвет. Вторая и третья капли разогнали горные слёзы до бурного потока. Дерево вытянуло длинные руки и притянуло девушку под свою крону. Заморосил дождь. Каждая новая капля преображала эту поляну.

- Наш мир огромен, – заскрипело дерево. – Давным-давно его создала колдунья, но вскоре исчезла, оставив вместо себя хранителей. Огромного дракона по имени Арзог, охраняющего юг. Он самый мудрый. Он тебя и встретил, – дерево медленно зашагало к чаще леса. – Второго хранителя зовут Найвара. Это эльфийка, способная превращаться в огромную кошку. Самая коварная и хитрая. Она хранитель севера. Третий хранитель Ирган. Орк, что охраняет запад. Самый сильный, но глупый хранитель, – дерево забрело в самую глубокую часть леса и опустило девушку на землю. – Восток охраняет молодой колдун Кили. Он самый честный и дружелюбный. А весь наш мир называется Эстерхази, – дерево медленно искривилось и похлопало рядом с собой по земле, приглашая сесть. – Орик это мелкий пугливый пискун. Он ещё малыш, но обижать его не стоит, его шёрстка полна смертельного яда. А меня зовут Скин. Подобных мне называют энтами.

- Как зовут создателя этого мира? – задумалась брюнетка.

- Её звали Селенья, – ветви дерева задрожали и золотые листья упали на землю.

- Селенья? Так звали мою бабушку, – подняла удивлённые глаза брюнетка.

Скин со скрипом тяжело вздохнул. На длинных ветвях выросли красные листья.

- Селенья была прекрасной женщиной. Да... - дерево задумалось. – Как-то она привела человека по имени Анук. Они были сильно дружны. Когда Селенья покинула этот мир, Анук дал обещание беречь этот мир. Однажды в мире наступила тьма. Все хранители объединили силы, чтобы спасти Эстерхази. Никто не знает где был Анук в этот момент. Небо пошатнулось, разделилось на две части и из огромной дыры стало просачиваться голубое пламя. Затем с неба полетели огромные каменные глыбы. Золотая гора стала чёрной, вода, что стекает с её вершин, окрасилась в багровый цвет и бурным потоком устремилась вниз. Этот лес... - Скин замолчал и мирно заскрипел листвой. В полной тишине был слышен гомон леса. Несколько маленьких мышей пробежали под ногами девушки и исчезли во мраке лесной чащи. – Нас было много, - продолжил энт: – Под точным командованием Арзога мы выводили всех мелких существ с этого места и прятали во владения Найвары. Да... Что стало с моими братьями? От большой битвы остался лишь голубой огонёк. Арзог и Найвара собрали свои последние силы, чтобы запечатать ту силу, что стекала с небес. Ирган и Кили отдали свои жизни, чтобы создать крепкую клетку для этой силы, - Скин громко заскрипел и затих.

- Что стало с Анук? Где он? – девушка дотронулась до свисающих ветвей дерева.

- Никто не знает где он, – тихо проскрипело дерево. – Говорят он стал колдуном. Злым магом, что захватил восточные и западные земли. Все создания исчезли с тех земель. Слышал, Найвара обернулась кошкой и скрылась, выжидая момента для отмщения, - энт медленно поднялся, сделал шаг и застыл на месте. Девушка дотронулась до дерева. Ствол был покрыт липким соком. Брюнетка поднесла руку к лицу, в нос ударил сладкий цветочный аромат. Она обошла дерево кругом и не увидела лица.

- Орик! Что с ним? – оглянулась по сторонам брюнетка, в поискам паучка.

- Наш Эстерхази умирает с юга, – пропищал голос из-под длинных ветвей. – Что-то происходит с хранителем.

- Что случится, если хранитель погибнет? – девушка заглянула под длинные ветви.

- Погибнет и юг. Раз ты пришла за смертью, то перед этим помоги нам, - тонкий писк ознаменовал конец диалога.

Девушка нашла паучка на одной из веток Скина. Она приблизилась к пушистику. Малыш застыл, словно кукла, широко округлив глаза. Брюнетка дотронулась до пушистика, никакой реакции не последовало. Синие глаза с грустью оглядели паука. Девушка взглянула вверх. Небо стало чёрным. Высоко-высоко горела синяя звезда и по сторонам от неё расплывался молочный след.

Брюнетка тронула черный камень на шее, что достался ей после смерти бабушки. Талисман сверкнул от прикосновения, по нему побежали тысячи ярких огоньков. Под ногами девушки возникла дорога из жёлтых и зелёных огоньков. «Значит так ты решила? Ничего не объяснив кинула меня сюда. Будто я должна знать что-то?!» - пролетела обида в голове. Девушка стиснула зубы, сжала камень в кулак, сделала глубокий вдох и ступила на дорогу.

«Что могло произойти с хранителем? Селенья, конечно всегда была странной, но не похожа она на колдунью... Хотя с другой стороны, все её сушёные грибы, да травы, а ещё этот ворон. Как его звали?» - брюнетка утонула в собственных мыслях ничего не замечая.

- Грон, – с громким «кар» подсказали девушке.

Ворон спустился на дорогу. Брюнетка, погружённая в раздумья чуть не наступила на чёрную птицу. Грон отпрыгнул с возмущённым «кар». Девушка шла дальше, больше погружаясь в мысли: «Так что я должна сделать для хранителя? Может, я уже что-то знаю, просто я об этом ещё не знаю. Чем мне помочь этому миру? Возможно я просто сплю. Может, вся сила во сне? Она наколдовала этот мир во сне? Значит я тоже могу колдовать?» - девушка шла и мяла подбородок пальцами.

- Она его не во сне колдовала, а создавала! – вновь раздался возмущённый «кар».

«А если не во сне? Значит этот мир реальнее нашего реального?» - брюнетка почесала лоб.

- Это просто другой мир, – ворон следовал за девушкой, быстро прыгая, стараясь не отстать от погружённой в мысли путницы.

«Если это просто другой мир, тогда что это за мир?»

- Эстерхази это, – пыхтя объяснял ворон. – Да ты вообще слышишь меня, Тиа? Тиана! – чёрная, как смоль, птица выпрыгнула перед девушкой и расправила огромные крылья.

Девушка остановилась, услышав своё имя. Огляделась и увидела на пути ворона. Птица пыхтела от быстрого бега.

- Грон? – знакомое белое пятно в виде галстука на шее птицы осенило девушку.

- Ну наконец-то! – возмущённо встрепенулся ворон.

«Он умеет говорить...» - пролетело в голове Тианы.

- Ещё и мысли читаю, если что. Так что прошу не думать так громко! Особенно в сторону создателя! Кар! – Грон сердито сверкнул чёрным глазом.

Брюнетка вопросительно наклонила голову и задумалась: «Я же сплю. Всё верно. Почему бы птице не уметь читать мысли?»

Ворон закрыл морду крылом.

- Почему она тебе доверила Эстерхази? – сквозь перья взглянул Грон на девушку.

- Вот и я не пойму. Слушай, а как отсюда сбежать? – Тиана опустилась на корточки перед вороном.

- Никак! Кар! Исполни что велено судьбой и можешь помирать. Кар! Я с удовольствием обглодаю твою печень, когда ты помрешь! – облизнулся ворон. – Но вначале ты спасёшь Эстерхази!

- А если не спасу? Что тогда, глупая птица? – девушка надула губы.

Ворон внимательно оглядел брюнетку. Легкое белое платье, босые ноги, бледная кожа, тонкие ручки и ножки, длинные пальцы рук, два ровных домика – брови, синие, словно океан, глаза. Птица вспомнила лицо хозяйки, из глаз нехотя скатилась слеза. Тиана вопросительно вглядывалась в Грона. Ворон смахнул предательскую слезу и гордо выпятил грудь.

- Ты уже пошла, Тиа, – скупо произнёс ворон.

Девушка поднялась и взглянула на дорогу из ярких огней, уходящую вдаль. «Что ждёт меня там и зачем я так туда спешу? - спросила себя девушка. Она взглянула на камень-талисман, что висел на шее – Что ты хочешь от меня, бабушка?»

Со взмахом крыльев ворон медленно поднялся над землей и полетел вперёд над дорогой из огней. Девушка последовала за птицей.

По земле медленно полз луч солнечного света. Дорога из огней стала медленно меркнуть, последние огоньки уводили вглубь пещеры на золотой горе. Девушка, еле волоча ноги, зашла в пещеру и опустилась на землю.

- Долго нам ещё? – тяжело дыша обратилась девушка к ворону.

Грон кивнул на дорогу из огоньков, идущую глубоко вперёд. Солнце коснулось бледной кожи девушки. Из глубины пещеры раздался гул.

- Арзог тут живёт? – прислонила девушка голову к стене пещеры.

- Никто не знает где живёт хранитель, – пожал крыльями ворон.

- Даже сам хранитель? – прикрыла глаза Тиана.

- Ни смей спать на рассвете! – захлопал ворон крыльями. – Тиа! Слышишь? Тиана!

Девушка медленно скатилась по стене пещеры и упала без сил. Голубое небо затянули тучи. Молния ударила у самого входа в пещеру. Сверху упал камушек, за ним второй и третий. Небо окрасилось в чёрный цвет и вниз полетели камни с оглушающим свистом.

- Тиана проснись! Тиана! – ворон хлопал крыльями. – Ты решила забрать меня с собой?! Вот уж фигу... Будь не ладен тот день, когда я дал клятву тебя защищать! – Грон обернулся в чёрного жеребца. Громко заржал и потянул тело девушки вглубь пещеры. Огоньки стали меркнуть. – Да чтоб тебя, Тиа! Проснись же ты наконец! – Грон заржал в ухо девушки.

Тиана резко открыла глаза и встретилась головой с массивной челюстью коня. Грон встал на дыбы.

- Садись, непутёвая! Время уходит! – конь опустился ближе к земле.

Девушка забралась на широкую чёрную спину, и конь помчал вглубь пещеры. Огромный камень закрыл вход. Грон нёс девушку, не оглядываясь. От дороги из огоньков оставалась тонкая зелёная линия. Резкий спуск и снова вверх. Конь мчал так быстро, что Тиана еле умудрялась не слететь. Долгий подъём. Мгновенно вниз. Грон не успел понять, как двое устремились в бесконечную темноту.

- Грон? – девушка потёрла глаза. Темнота окружала её. – Эй! Грон! – голос эхом разносился от стен по всему пространству. Возвращаясь к девушке и оглушая.

Где-то вдалеке слышно было как капли воды встречаются с полом пещеры. Девушка ощупала всё кругом. Холодный камень и только. Она поползла наугад. Тяжёлое дыхание эхом разносилось всюду. «Только не паникуй, только не паникуй», - твердила Тиана себе беспрерывно. Голубой огонёк заплясал перед девушкой. «Что там?» - Тиана прищурилась и двигалась к нему. Огонёк становился больше. От него шло тепло. Девушка протянула руку к огню.

- Не трогай, – раздался знакомый, еле слышимый, металлический голос.

- Арзог? – девушка огляделась по сторонам. Огонёк не освещал эту темноту. Она вновь обернулась к голубому шару.

Девушка вглядывалась в глубь него. Там у самой сердцевины она увидела себя маленькой. Счастливая маленькая брюнетка скакала по камням через речку. «Но я не помню этого», - задумалась Тиана. Вот девочка перепрыгивает речку и падает в объятья огромного орка. «Что это? - глаза Тианы расширились. – Этого не было!» Девушка закрыла рот рукой. А в середине пламени продолжалась история. Девочка играет в снежки и лепит снеговика. Падает в сугроб и звонко хохочет. На лицо ребёнка падают снежинки. Рядом мирно лежит большая кошка. Девочка бежит к кошке и дёргает её за хвост. Кошка широко зевает и начинает то поднимать, то опускать свой хвост, через щёлку глаз поглядывая на дитя. Картинка вновь меняется. Вот девочка лежит на спине огромной черепахи и смотрит в небо. Во рту у девчонки травинка. «А сколько в небе звёзд, Кили?» - интересуется малютка. «Очень много. Всех ни счесть», - мирно произносит мальчишка с палкой в руке, глядя в ночное небо. Тиана чувствует, как по щекам текут горячие слёзы. «Почему я этого не помню?» - всхлипывает брюнетка. Картинка в огоньке меняется. Девчушка расправив руки мчится среди облаков. «Пульни ещё раз!» - кричит она кому-то. Впереди появляется яркая вспышка света. Девочка влетает прямиком в неё и вылетает с радостным, чёрным от сажи, лицом. «Ещё, ещё!» - кричит девчонка громко хохоча. Картинка вновь меняется. Маленькая девочка стоит под дождём. К ней подходит мужчина и что-то просит. Девочка качает головой. Человек встаёт на колени и складывает руки в мольбе. Девочка вновь качает головой. Мужчина хватает девочку за руку. Ребёнок откидывает руку. Вспышка пламени. В середине голубого огонька появляется трещинка. Девочка медленно оборачивается и смотрит прямо на Тиану. Она протягивает к ней руку. Брюнетка тянет руку к девочке.

- Ни смей! – раздаётся громкий металлический голос.

- Но ведь это я, – шепчет девушка, не убирая руки.

Тиана смотрит на девочку внутри огонька. По детским щёчкам стекают слёзы, в маленьких синих глазах-озёрах читается мольба. Девушка тянет руку. Ещё мгновение, и она коснётся детской руки.

- Нет! – раздаётся громкое «кар» и металлический звук.

На голову Тианы падает что-то тяжёлое.

- Здравствуй, моя девочка! – Селенья широко и тепло улыбается, протягивая руки внучке.

- Бабушка? Я умерла? – девушка оглядывается.

Вокруг молочный густой туман. Босые ноги девушки чувствуют воду.

- Разве ты ни этого хотела, дитя? – бабушка медленно подходит к Тиане.

- Да я ... - девушка задумалась.

Селенья нежно обнимает внучку и тихо смеётся.

- Так я спасла Эстерхази? – девушка погружается в родные объятья.

- Ты спасёшь Эстерхази, – бабушка смотрит в глаза Тианы. – Своей смертью... – Селенья гладит внучку по волосам.

Девушка разжимает объятья и отходит от бабушки. За спиной слышится громкое «кар» и звон метала о камень. Тиана оборачивается и видит меч. Смотрит на Селенью. На лице бабушки вырастает длинная борода. Нос вытягивается в длинный и кривой. В руке появляется чёрный посох. Брови становятся длинными и густыми. Высоко затянутый хвост расплетается и спадает белоснежным водопадом до земли. Тиана бежит к мечу.

- Ты всё равно хотела умереть. Куда же ты? – за спиной девушки раздаётся громкий хриплый смех. – Я спасу этот мир, дитя!

Взмах посоха. Серый огненный шар летит прямиком за девушкой. Шелест крыльев возле уха. Девушка падает. Шар растворяется в тумане. Тиана ползёт к мечу. Посох рассекает воздух с громким свистом. В одно мгновение девушка хватается за меч. Оборачивается. Выставляет его в качестве щита. Посох налетает на меч. Тиана закрывает глаза. Громкий звон. Девушка открывает глаза и ползёт назад.

- Ты же хотела умереть, – хрипит старик. Наносит удар. – Так чего ты сопротивляешься? – ещё удар. – Прекрати, девчонка! – вспышка огня. – Я позабочусь об Эстерхази. Я ведь дал клятву!

Тиана упирается во что-то невидимое. Старик подходит вплотную и склоняется над девушкой.

- Неуклюжая, глупая, несговорчивая. Как твоя старуха! – серые глаза с ненавистью глядят из-под густых белых бровей. – Ну ничего. Сейчас я всё исправлю, – лицо старика искажает кривая улыбка.

Взмах посоха. Два голубых озера расширяются, глядя в лицо смерти. «Это даже глупо, - проносится в голове Тианы. – Зачем я сопротивляюсь? Руки сами движутся. Разве я на столько дорожу этим миром и своей жизнью?!»

«Спаси Эстерхази, а потом умирай!» - кричит в голове детский голос.

Тиана собирает всю свою смелость, что когда-то горела огнём внутри и пинает старика в ногу. Колдун хватается за голень и отходит на пару шагов.

- Вот фигу тебе! – брюнетка ловко поднимается на ноги.

- Я уж думал будет скучно, - колдун довольно улыбается, делает шаг на встречу и ловит меч грудью.

- Думай так дальше! – сквозь зубы шепчет Тиана, крепко держа рукоять меча обеими руками. Девушка вынимаем меч из старика и тут же наносит новый удар. – Это тебе за бабушку! – вынимает и снова удар. – Это за Эстерхази! – меч выходит и вновь пронзает тело колдуна. – Это за Арзога! А это... - Тиана медленно вынимает меч из тела старца и одним движением проносит его колдуну по шее. – За меня!

Серые глаза округляются, и голова медленно скатывается со своего места. Кровь колдуна смешивается с водой и течёт к ногам девушки. В багровой жидкости возникает картина: «Селенья идёт рука об руку с мужчиной. Они широко улыбаются. Венок из голубых цветов падает на голову мужчины. «Я даю обещание хранить этот мир, Селенья!» - улыбается мужчина. «Это ни к чему, Анук. Моя Тиа позаботится о нём». - тепло улыбается женщина в ответ. «Но...» - Анук отходит и непонимающе смотрит на женщину. «Она справится. Ведь моя Тиа сильна духом!» - продолжает Селенья. Вода закипает. В отражении Тиана видит себя маленькой. К ней подходит Анук и просит передать ему владение Эстерхази. Девочка отказывает. Мужчина встаёт на колени и складывает руки в мольбе. «Ни к чему это унижение, дядюшка Анук». - качает головой девочка. Мужчина хватает девочку за руку. «Бабушка оставила Эстерхази мне! Такова моя судьба!» - ребёнок откидывает руку мужчины. «А ну отдай сейчас же мне Эстерхази, глупая дрянная девчонка!» - Анук делает взмах посохом. Вспышка пламени. Маленькая Тиана, держа за руку мальчишку несётся сквозь лес. «Милая моя Тиа. Я не хочу тебя потерять, поэтому я должен спасти тебя. Мы сами тут со всем справимся, - золотые глаза наполняются слезами. – У меня нет другого выбора, только так! Ведь я...». Девочка отдёргивает свою руку и останавливается. Мальчишка вновь хватает её за руку. Малютка накрывает губы мальчишки пальцами: – «Арзог. Я должна остаться. Такова моя судьба». «Нет! Ты должна всё забыть! Глупая твоя голова! Я обязан спасти тебя! Другого способа спасти тебя нет!» Дети забегают в золотую пещеру. «Пойми меня, Тиа! Я должен! Ведь я...» - объясняется маленький Арзог на ходу. В один момент мальчишка останавливается и отпускает девичью руку. Девочка летит в бесконечную яму и видит где-то наверху очертания мальчишки, а затем лишь его золотые глаза, что пронзают тьму. «Люблю тебя...» - доносится металлический шёпот до ушей девочки». Посох превращается в пепел и рассыпается. Тиана падает на колени, тяжело дыша. Слёзы обжигают щёки, быстро стремясь вниз и капают в багровую воду, окрашивая её в лиловый цвет. Глаза девушки становятся тяжёлыми, и она падает без сил.

Тёплый луч щекотит лицо, Тиана, нехотя, открывает глаза. Голубое небо, по которому бегут белые кони-облака, встречает её. Тиана медленно поворачивает голову и сквозь лазурные головы цветов видит лицо парня. Золотые глаза смотрят на неё, и губы расплывается в нежной улыбке. Девушка медленно поднимается и оглядывается. От её движения взлетают разноцветные бабочки и устремляются ввысь. Тиана наблюдает за их диким танцем и улыбается. Легкий ветер касается лица девушки. Брюнетка прикрывает глаза от удовольствия. Позади доносится шипение и дикий рёв. Девушка оборачивается и видит, как огромные кошка и орк меряются силой. Неподалёку лежит молодой парень, прикрыв глаза и что-то рисует палкой в воздухе. Пушистик Орик лежит рядом. Скрипучий нескончаемый разговор доносится со стороны леса. Мимо Тианы проскакала стая белоснежных пегасов, с громким ржанием.

- Разве тебе не нравится здесь? – доносится нежный металлический звук.

Тиана оборачивается, рядом с ней сидит парень. Русые волосы ласкает ветер. Золотые кошачьи глаза внимательно смотрят на девушку.

- Как оно может мне не нравится, Арзог? – собеседники прижимаются лбами.

- Теперь ты можешь умереть, - ехидно улыбается парень.

- Вот фигу тебе! – девушка показывает Арзогу язык и широко улыбается.