— Флёс Филицитас, к вашим услугам!

Девушка с улыбкой, несущей счастье и только счастье, театрально сняла шляпу и поклонилась супружеской паре. В узком коридорчике общежития собралось много зевак, ведь всем хотелось взглянуть на оптимизатора.

— Мама, что необычного в этой тёте? — прошептал какой-то ребёнок.

— Вы простите, не самый лучший приём... — нервничала супруга.

— Предоплата, — сказала девушка.

— Перед этим... Знаете ли, у нас не так много денег... Сами видите, как мы живём.

Флёс хорошо знала этот взгляд: клиентка сомневалась в её профессионализме.

— Есть много оптимизаторов, чьи услуги стоят дешевле моих.

— У вас лучшие отзывы. А у нашего сына тяжёлый случай...

— Из-за чего?

— Что?

— В запросе вы указали, что ваш сын трижды пытался наложить на себя руки. Из-за чего?

— А-а... Любовь... — супруга прижалась к мужу, скрывая накатившие слёзы.

— Самый дешёвый тариф включает в себя простой разговор. Думаю, вам это по карману.

— И этого будет достаточно? — спросил супруг.

— Если любовь вашего сына не была настоящей.

— Но как же?! — встрепенулась мать. — Он же из-за неё...

— Это неважно. Люди хотят умереть по разным причинам.

— А нельзя ли как-то заранее узнать... Ну...

— Милочка, — девушка улыбнулась ещё шире, — даже оптимизаторам неизвестно, что такое настоящая любовь. Разговор либо поможет, либо нет.

— И никак нельзя...

— Нет. Но если даже не вылечит полностью, то моя позитивная энергия в любом случае улучшит состояние вашего сына. Поэтому я беру предоплату.

Супружеская пара ещё немного поколебалась, но всё-таки согласилась на условия оптимизатора.

— Так и где мальчик?

— Прошу вас, сюда.

В маленькой комнатушке, где помещалось только две кровати и шкаф, все окна были закрыты на несколько замков; здесь не стояло ни ваз с цветами, не висело люстры, не наблюдалось острых углов или чего-либо, что можно превратить в орудие для убийства. Душно, пыльно. Толпа зевак чуть ли не вваливалась в открытую дверь. В постели лежал худенький парень лет пятнадцати и даже не взглянул на вошедших.

— Мама, отец, кого вы на этот раз привели? — спросил он со слабостью в голосе.

— Это...

Девушка кинула на мать предупредительный взгляд, напоминая одно из условий договора: «Пациент не должен знать, что имеет дело с оптимизатором».

— Это Флёс, — представила супруга, — наша хорошая знакомая. Приехала тебя навестить.

Парень покосился на гостью.

— Если знакомая, почему я её не знаю?

— Ты уверен? — спросила оптимизатор.

Её звонкий голос заполонил всю комнату и словно оживил этот запустевший притон. Брови парня лишь немного приподнялись в удивлении.

— Уверен в чём?

— Что ты меня не знаешь.

— Я вижу тебя впервые, — ответил тот без тени сомнения и интереса.

— Может, и голос мой слышишь впервые? — девушка сделала шаг к постели пациента.

— Какая проницательность, — проворчал он и отвернулся к стене.

— А может... — она сделала ещё шаг, присела на край кровати и прошептала над самым ухом парня: — Я являлась тебе во сне?

Он посмотрел на неё сначала с испугом, потом с удивлением — и вот она увидела в его глазах узнавание.

— Не может быть... — прошептал парень.

Девушка не переставала улыбаться, а лицо пациента менялось на глазах: от неверующего к растерянному, от радостного к восторженному... Ему вдруг больше всего на свете захотелось прикоснуться к той, которую он знал так давно: а вдруг ненастоящая? Парень протянул руку к лицу Флёс, но девушка остановила его в последний момент:

— Ты уверен?

Он отдёрнул руку, словно обжёгшись.

— Мечта перестаёт быть мечтой, как только её достигаешь, — сказала она, улыбнувшись шире.

Парень кивнул, и мать с облегчением вздохнула: за каждое прикосновение оптимизатора идёт доплата.

— Расскажи мне, что случилось, — попросила Флёс.

— Её зовут Мэри... Мы встречались. Но она меня бросила...

— Не ври мне.

— Что? — недавно ещё слабый мальчик вскочил: — Я не вру!

— Ты думаешь, меня можно обмануть? — улыбалась девушка. — Как её зовут?

— Извините... — вмешалась мать. — Её правда зовут Мэри. Я знакома с ней...

— Помолчите, — оптимизатор не отводила глаз от парня.

— Фиона... — прошептал тот.

Казалось, всё общежитие затихло.

— Ты рассказал Мэри, что любишь не её, и вы расстались. Но Фионе так и не признался.

— Как вы узнали?

— Я же твой сон, я всё знаю.

— Это правда? — спросила мать. — Неужто из-за этого ты...

— Я не закончила, — перебила девушка. — Фиона тебя ненавидит, и ты даже подойти к ней не можешь. В то же время ты разбил сердце Мэри, которая действительно тебя любила.

По щеке парня скатилась одинокая слеза.

— Почему ты плачешь? — спросила девушка с улыбкой доброй феи-крёстной.

— Но ведь... Я поступил, как последний ублюдок...

— И, как герой, попытался спасти от себя мир.

— Как вы можете такое говорить?! — воскликнула мать.

Отец удержал её, напоминая одно из условий договора: разговору оптимизатора с пациентом ни в коем случае нельзя мешать.

— Ты правда так думаешь? — спросил парень сквозь слёзы.

— Да. Ты человек с прекрасной душой. Когда-нибудь ты обязательно спасёшь кого-то. Если, конечно, не погибнешь раньше.

— Не погибну!

— Вот и славно.

Девушка встала, откланялась и направилась к выходу.

— Ты уже уходишь? — спросил парень.

— Мы ещё встретимся, — улыбнулась она на прощание. — В твоих снах.

Приняв от отца пациента конверт с остальной оплатой, оптимизатор удалилась, однако воспоминание о ней надолго осталось в разваливающемся на глазах общежитии.

На улице Флёс наконец смогла вздохнуть спокойно:

— Пронесло...

— Что пронесло? — послышался голос сзади.

Оптимизатор обернулась: перед ней стояла девочка-подросток и с явно недружелюбным взглядом.

— А, я помню тебя. Ты была в общежитии, — улыбнулась оптимизатор.

— Можете больше не играть. Я насквозь вас вижу.

— Ты? Меня-то? — девушка рассмеялась, напоминая сумасшедшую из фильмов.

— Вы же его впервые видели. А он поверил, что нет... Ваша работа основана на простом внушении. Никакие вы не одарённые. Мошенники, не более того.

— Однако я прочитала его мысли.

— Не прочитали, а угадали. Моей подруге однажды нанимали оптимизатора. Тот угадал её историю почти полностью, за исключением одной маленькой детали. После его визита моя подруга покончила с собой... — девочка быстро отогнала набежавшие слёзы и продолжила: — Вы психологи. И убедительно говорите. Но всё, что вы ему сказали, полнейший бред, который даже не мотивирует. Кто такому поверит?

— Он поверил, — сказала Флёс, всё также улыбаясь. — Ты ошибаешься. Я не владею искусством внушения, не разбираюсь в психологии. Моя работа — произнести слова, которые хочет услышать пациент.

— И как же вы их узнаёте?

— Хм, — девушка задумалась. — Слова обычно сами приходят.

— Ещё больший бред... Я всем раскрою правду!

— Тогда бедный мальчик точно покончит с собой.

— Лучше так, чем жить иллюзией!

— Если я докажу тебе, что одарена, ты заткнёшься? — спросила Флёс с прежней улыбкой.

— Попробуй! Впрочем, это не изменит того факта, что ты лгунья, и такой же, как ты, убил мою...

Она не успела договорить, как оптимизатор коснулась её плеча. Счастье пронзило девушку до самого сердца. Показалось, словно она находится не в пыльном городе, а на поляне, полной цветов. Их аромат был повсюду, а ветер приятно играл с волосами и уносил с собой тоску девочки, всю её боль и печаль. Тело стало лёгким, а давно зачерствевшая душа словно снова ожила. По щекам тёплыми ручьями покатились слёзы.

Когда она опомнилась, оптимизатора уже не было.

 

Унылая улица от дождя становилась ещё более унылой. Но Флёс продолжала улыбаться, и один взгляд на неё делал спешащих под крыши людей счастливее. До дома оставалось всего ничего, когда девушка почувствовала, как что-то мокрое трётся об неё. Это был маленький котёнок. Всклокоченный, грязный, забытый, но счастливый. Конечно счастливый, повезло же встретить оптимизатора! Она подняла животное на руки.

— Счастье не сделает тебя сытее. Пошли домой.

Так у Флёс появился новый друг. Вдобавок к трём собакам, ещё пяти котам, черепахе и раненому стрижу. Все — подобранные на улице. Дома девушка скинула с себя мокрую одежду, оставшись только в нижнем белье, отчитала животных за погром, от чего они стали только счастливее, и рухнула на диван. Старший в доме — Пушистый Сэм — принёс хозяйке снадобье.

— Да, это надо, много сил сегодня потратила, — Флёс почесала пса за ушком и выпила снадобье, сразу почувствовав себя намного лучше. — Однако с каждым клиентом мне нужна всё большая доза... Надо что-то с этим делать, а, Сэм?

Пёс поднёс хозяйке бутылку красного вина.

— Хорошая идея!

Развалившись с животными на диване, девушка выпила всё прямо из горла. Только теперь улыбка покинула её лицо.

— Да, так намного лучше...

Не успев толком насладиться приятным чувством печали, Флёс уснула.

 

***

 

— Ваш следующий клиент, Див Билсин, очень странная личность. Есть подозрения, что он сумасшедший. Но зато при деньгах. Нас заверили, что если вы сможете вернуть ему желание жить, то получите целое состояние. Уже сейчас вам на счёт переведут значительную сумму. Берётесь ли вы за эту работу?

— В чём подвох?

— Что?

— В моей истории нет никого, кому бы я не смогла помочь, и при этом я никогда не отказывалась от работы.

— Всё верно.

— Зачем тогда мне предлагают плату больше, чем я беру обычно?

— Здесь нет подвоха. Просто, видимо, заказчик очень дорожит пациентом и готов отдать за его выздоровление всё.

— Не врите оптимизатору.

— Что ж, попытка не пытка... Но, поймите, мне нельзя такое разглашать...

— Я не возьмусь за работу, пока вы не скажете правду.

— Скорее, наоборот...

— Говорите.

— Дело в том, что... Уже три оптимизатора отказались работать с ним всего после одного-двух сеансов.

— Что ещё?

— Да, вы и правда видите меня насквозь.

— Оставьте лесть при себе.

— Что ж... Все эти трое... Скоропостижно скончались... Вы слышите? Флёс Филицитас, всё в порядке?

— Д-да... Я беру эту работу.

Она опустила трубку и без сил упала на пол.

— Что это со мной?.. Я же пила вчера снадобье...

Сэм сел перед хозяйкой и уставил на неё огромные честные глаза.

— Да, ты прав. Простое похмелье. Ничего, что помешало бы мне выгулять тебя и остальных.

Приободрившись, Флёс занялась обычными будничными делами.

 

***

 

Нехорошее предчувствие настигло девушку уже на входе в особняк клиента, мрачный, стоявший на вершине взгорья, пусть и окружённый прекрасным садом, но от этого ещё больше изолированный от всего мира.

— Вздор, у оптимизаторов не бывает нехороших предчувствий.

Флёс поднялась по кривым ступенькам и позвонила в дверь. Никто не открыл, но, толкнув дверь, девушка обнаружила, что та не была заперта. Внутри дом оказался ещё мрачнее, чем снаружи. Всё пропиталось затхлостью и покрылось пылью, не было чем дышать.

— Есть кто-нибудь?

Никто не ответил. Однако девушка уже знала, где находится клиент. Только войдя в дом оптимизатору показалось, что это место ей знакомо. Словно она перенеслась во времена, когда была маленькой, и тогда ещё живая мать качала её на руках, пела песни перед сном и давала наставления, как выжить в этом мире оптимизатору. Но Флёс родилась и росла не в этом доме, и даже не в этом городе. Отбросив воспоминания, которые вдруг на неё накатили, она пошла по наитию и очень скоро набрела на комнату клиента.

— Почему деревья зелёные? — произнёс рот, который, казалось, застыл на едва живом лице.

Девушка работала с разными клиентами. Нередко встречались и чудаки, которых понять не мог никто. Кроме, разумеется, неё. Оптимизаторы всегда знают, что хочет услышать клиент. Сейчас же голова Флёс была пуста.

— Может... Потому что сейчас лето?

— Что за глупости! — подскочило тело, внезапно наполнившееся силой. — Ты доктор, да? Мне о тебе говорили. Они что, не могли выбрать доктора получше?

— Поверьте, я лучший доктор.

— Что ты всё время лыбишься?

— А вам лучше, чтобы я грустила?

— Это ты мне скажи, что для меня лучше. Ты же доктор.

— И вы прислушаетесь ко мне?

— А вам что, сказали, что я проблемный пациент? — усмехнулся мужчина.

Улыбка словно оживила его лицо, и теперь девушка познала всю его красоту. Такая улыбка вдобавок к внешности наверняка в своё время покорила немало девичьих сердец. Да, мужчина определённо был болен и слаб. Но в его глазах виделось главное, чего она не наблюдала у своих обычных клиентов: желание жить.

— Чего уставилась?

— Да так... Может, вы знаете, почему ваши друзья решили нанять оп... То есть доктора?

Сказать, что Флёс отвыкла говорить самостоятельно, ничего не сказать. Обдумывать каждое слово оказалось труднее, чем ей представлялось. И как только живут обычные люди?

— А ты разве не видишь, девочка? Я болен.

— Девочка?!

— А чего ты так разозлилась? Ты в зеркало давно смотрелась, малютка?

— Дайте зеркало!

— Во чудная... А ещё про меня что-то говорят, — посмеялся клиент, однако зеркальце подал. — Ну, увидела, что хотела?

— Да.

— Говорю же, дитё дитём.

— Ага...

Но не то она искала, что мог подумать мужчина, и уж точно не то, что хотела найти. На своём лице девушка увидела две морщинки на лбу от нахмуренных бровей. Оптимизаторы не злятся...

— Ну, как будем лечиться? — спросил пациент.

— Скажите... Говорят, к вам ходили и другие оп... то есть доктора. Где они сейчас?

— Суициднулись, конечно же.

— И вы так спокойно об этом говорите?!

— Тебя то же ждёт, девочка. Чуда не случится.

— Что вы с ними сделали?

— Ничего.

— Не может же быть, что ничего!

— Мы просто разговаривали. Вот как с вами сейчас.

— Не играйте со мной! Скажите сразу: что вы задумали?

— Девочка... Шла бы ты-ка домой. Пока не поздно...

В два лёгких шага Флёс оказалась близ клиента и прикоснулась к его руке. Она сразу почувствовала слабость во всём теле и еле удержалась на ногах.

— Слишком много негатива...

— Теперь понимаешь, госпожа оптимизатор?

— Что вы сказали?

Она впервые так близко увидела его глаза: голубые и глубокие, словно океан. Горя и скорби...

— Так вы знали, что я оптимизатор?

— Я сам тебя нанял.

— Ясно... Так вот, почему мои способности не работают.

— Что за глупости! Ничего не случится, если клиент будет знать, что имеет дело с оптимизатором. Конечно, гораздо удобнее, когда он не знает, вот и придумали это правило.

— Откуда вам-то это известно?

— Был у меня когда-то друг... Такой же, как ты. А вот ты почему не знаешь — другой вопрос. Ты же, вроде, первоклассный оптимизатор. А впрочем... Попробуем.

Мужчина притянул девушку к себе и прошептал на ухо:

— Сделай меня счастливым. Это же твоя работа, не так ли? У меня в доме есть сейф, в нём деньги. Всю жизнь работать не придётся с такими деньгами! Хоть все забирай! Мне не страшна бедность. Но пароль я тебе скажу, только если сделаешь меня счастливым.

Такой беспомощной Флёс ещё себя не чувствовала. Мужчина словно вытягивал из неё силы, и их не хватало, даже чтобы отстраниться от этого человека. Но она улыбнулась и сказала:

— Вы будете счастливы.

 

***

 

Флёс приходила к Диву на протяжении трёх недель и, казалось, делала его всё несчастнее. Она перепробовала все свои наработки за долгие годы карьеры оптимизатора: и общение, и прикосновение, и совместную деятельность, и романтическое свидание, — но всё без толку. Однако девушка всё ещё была жива, в отличие от своих предшественников.

— Сегодня я покажу тебе счастье, — сказал Див в один из бестолково сменяющих друг друга вечеров и поставил на стол две бутылки виски. — Чего уставилась? Тебе тоже не помешает. Ходишь целыми днями унылая.

— Я?! Унылая?!

— И взрывная.

— Неправда! — крикнула Флёс и осеклась.

В контракте не прописано, что оптимизатором нельзя кричать на клиентов. Это и не нужно, ведь те никогда не злятся. Глубоко вздохнув, девушка села напротив раскинувшегося на диване человека. Казалось, спина еле его держала, а рука едва поднимала бутылку.

— Не хочешь с горла — бокалы в буфете.

Флёс ничего не сказала и опытной рукой откупорила крышку.

— А я думал, оптимизаторы не пьют. Типа, всегда счастливы, алкоголь им не нужен и всё такое.

— Замолчи.

— Ну вот, уже грубишь.

Девушка уже не надеялась выполнить свою работу. Она ходила к Диву, как старому другу. Пусть он был не самым приятным человеком, но почему-то Флёс было хорошо в его компании. Его дом напоминал ей свой, а мрачная комната казалась уютной. Девушка взглянула на клиента, погружённого в свои мысли. Слегка приоткрытый в задумчивости рот, глубокий взгляд, устремлённый куда-то, что простому человеку недоступно... В такие моменты его лицо делалось ещё холоднее. Флёс была оптимизатором, но рядом с ним чувствовала себя обычным человеком.

— Див?

— Виски в холодильнике.

— Я не об этом...

Мужчина взглянул на неё без особого интереса, словно всё ещё находясь где-то там, в собственном мире. Но его зрачки расширились по мере приближения лица девушки.

— Я хочу попробовать ещё кое-что...

Флёс приподняла лезущие на лицо волосы, посмотрела на застывшие в удивлении губы и прикоснулась к ним своими. Они были мягкими и, не соответствуя своему полумёртвому виду, тёплыми. Девушка почувствовала, как мужчина запустил руку в её волосы, прикоснулся к шее... А больше она уже ничего не могла вспомнить. Время как будто остановилось, а когда он отстранился, словно вдруг опомнившись, её накрыла волна несмываемого стыда. Флёс опустилась на кресло и закрыла лицо руками.

— Вы стали счастливее? — выдавила она шёпот, пряча глаза в ладонях.

— Оптимизатор смущается! Надо же! — мужчина засмеялся во весь голос.

— Значит, да?

Девушка с надеждой взглянула на Дива, и тут же стыд ушёл. Его заменило желание врезать этому нахалу, нагло смеющемуся с её стараний (но точно не гнев, ведь оптимизаторы не испытывают гнев).

— Всего доброго!

 

***

На следующий день Флёс не пришла. И в следующий. И в следующий... Она потеряла счёт времени, спиваясь и собирая последние остатки воли, чтобы убирать за везде гадящими собаками и котами — на прогулки сил уже хватало. Стрижа девушка давно вылечила и выпустила, а про черепаху забыла, и та умерла.

Одним утром Флёс разбудил лай Сэма. Посмотрев на столь раннее время, как полдень, девушка зарылась лицом в подушку в надежде снова уснуть. Но лай всё не прекращался, а только смешался с новым звуком. Прислушавшись, девушка поняла, что кто-то звонит в дверь. Она сползла с кровати и доковыляла до коридора. Сэм прыгал на дверь, виляя хвостом.

— Чего ты так радуешься?

Флёс открыла дверь и пошатнулась. Её подхватили крепкие мужские руки, подняли высоко над землёй и донесли до дивана.

— Жалкое зрелище, — прозвучал до боли знакомый голос.

Девушка подняла голову и встретилась взглядом с глазами, голубыми и глубокими, как бездонный океан.

— Что ты забыл здесь? Убирайся. Я больше с тобой не работаю.

— Как грубо. Пёсик вот считает иначе.

Сэм облизывал руки не званному гостю.

— Что на тебя нашло, глупая псина?!

— Ну и злючка у тебя хозяйка.

Див присел на корточки и чесал собаку за ушком, пока тот принялся вылизывать его лицо. Мужчина был весёлым и здоровым. Спина держалась прямо, плечи казались крепкими и надёжными.

— Что с тобой случилось?

— Что, со мной что-то не так? — улыбнулся Див.

— Да!

— Разве быть здоровым это плохо?

— Но ведь...

— Это ваш поцелуй меня спас, о милая дева.

Он нагнулся к ней, схватил за шею, совсем как в тот раз, и завис над её губами.

— Ещё миллиметр, и я тебе врежу, — сказала Флёс.

Но уже через мгновение девушка осознала, что от такого беспомощного человека защиты не нужно. Сначала его голова упала на её плечо, а потом и все силы враз покинули тело. Флёс обняла Дива, забыв про своё недавнее негодование.

— Так ничего не изменилось?

— Нет, — прошептал мужчина, и его голос наполнился слезами: — Не оставляй меня. Прошу...

Флёс почувствовала прилив сил, и они наполнили теплом её сердце.

— Всё будет хорошо, — произнесла она, прижав к себе ослабшее тело.

Плечи Дива дрожали. Девушка не отпускала мужчину до тех пор, пока он не уснул.

 

***

 

Див проснулся в комнате, напоминавшей ему свою собственную. Пусть она и казалась яркой и дружелюбной, но также казалась ему пустой, лишённой домашнего тепла.

— Я уже думала, ты умер, — прозвенел голос, одно звучание которого придавало мужчине желание жить.

Он взглянул на сидящую рядом и улыбающуюся ему девушку. Но Дива такой улыбкой не обманешь. Флёс совсем не была привлекательной. Однако улыбка отводила внимание людей от кривого носа, проблемной кожи и в целом невзрачности этой девушки. Её никто бы не заметил, будь она обычным человеком. Но Див смотрел только в зелёные и успокаивающие, как мята, глаза. Спокойный печальный взгляд до глубины души поразил мужчину при первой же встрече и не мог покинуть его даже во сне.

— Дай мне снадобье, — сказал он.

— О чём ты?

— То, которое ты пьёшь, делая вид, что не замечаешь, как слабеешь с каждым днём.

— Да с чего ты взял...

Сэм прервал хозяйку на полуслове, поднеся Диву снадобье.

— Хороший пёс.

Мужчина погладил пушистую голову и влил в себя всю жидкость. Через несколько минут он поднялся с кровати, полный сил.

— Это снадобье предназначено только для оптимизаторов, — сказала Флёс, нахмурившись.

— Я пришёл сюда, чтобы рассказать тебе кое-что, — он снова сел на кровать и посмотрел в её глаза: — Я оптимизатор.

На минуту в комнате воцарилась тишина.

— Что?

— Ты всё правильно услышала.

— Но как же...

— Можешь не утруждаться, я знаю, что ты хочешь спросить. Что ж, отвечу.

Флёс не была удивлена. Она давно догадывалась, но старалась подавлять тревожные мысли. Ещё при первой встрече девушка почувствовала исходящую от Дива энергию. Энергию, дающую людям счастье, но забирающую силу у оптимизаторов.

— Оптимизаторы — как свечка, — говорил мужчина. — Они горят, даря людям своё тепло, но в то же время прожигая свою жизнь. Кто-то дольше, кто-то меньше. Но большинству из нас суждено умереть ещё в молодости.

— Бред...

— Как давно умерла твоя мама? И помнишь ли ты, от чего?

— Помню, конечно. У неё остановилось сердце.

— Ага. Ну, в конечном итоге так и будет. Можешь не верить мне. Скажи мне уйти — и я уйду навсегда. Всё равно мне недолго осталось... Но, принимая в следующий раз снадобье, прислушайся к той боли, которую ты отчаянно пытаешься им заглушить.

— Ты лжёшь! — вскочила Флёс. — Ты просто брак! Неправильный оптимизатор, использовавший меня, как игрушку! Теперь понятно, почему я чувствовала слабость каждый раз, когда любезно пыталась подарить тебе счастье. Ты воровал мои силы!

— Увы, я не способен на такое. Иначе бы уже давно выздоровел. Я, скорее, как бездонный колодец: сколько воды не вливай, никогда не наполнюсь.

— Из-за тебя погибли мои товарищи!

— Не спорю. Они так старались выполнить свою работу, что влили в меня все свои силы. Но ты ещё держишься. Сразу видно — профи. Благодаря тебе теперь я знаю точно: опустевшее сердце оптимизатора ничем нельзя заполнить.

Див поднялся и направился к выходу.

— Я пожалуюсь в агентство!

— Как пожелаешь, — произнёс он не глядя. — Прощай. И... Спасибо.

 

Ночью Флёс не могла заснуть, всё размышляя о случившемся. Злость постепенно отступила, и на смену ей пришла масса вопросов. Девушку никак не могла покинуть мысль, что в словах Дива был смысл. А если это так, то почему никто раньше не раскрыл ей правды? Почему молчала мама? Почему молчит агентство? Стольких оптимизаторов можно было бы спасти!

А потом девушка вспомнила самодовольную рожу Дива при первом поцелуе, и злость вернулась. Как он мог использовать оптимизаторов, зная обо всём этом?! Надеялся, что они способны ему помочь? Нет, он наверняка понял, что это невозможно, после первой же попытки. И всё равно продолжил эксперименты!

Флёс подскочила, разбудив бедного Сэма. Она посмотрела ему в глаза и спросила, словно ожидая, что пёс ответит:

— Если оптимизаторы не могут дарить счастье друг другу, то почему мне так хорошо на душе, когда я обнимаю Дива?

 

***

 

На следующее утро девушка помчалась к Диву, радостная сама не зная от чего и жаждущая как можно скорее проверить свою теорию. К её удивлению, перед его домом стояла машина. С тревогой на сердце Флёс переступила порог, который теперь показался ей более чужим, чем в первый её приход. В комнате Дива помимо него самого находилось ещё двое мужчин. Они сразу узнали девушку и кивнули в знак приветствия:

— Флёс Филицитас, мы откликнулись на вашу жалобу и прибыли устранить проблему.

Девушка застыла на месте. Как она могла забыть отозвать жалобу из агентства...

— Извините, но в этом больше нет необходимости. Я вчера немного погорячилась, но, уверяю вас, с моим клиентом всё в порядке.

— Боюсь, просто уйти мы не можем. Видите ли, вы поспособствовали розыску сбежавшего из агентства и сеющего хаос Блиса Дивина.

— О чём вы? Моего клиента зовут Див Билсин.

— О, разумеется, это имя фальшивка. Как бы он себя не назвал, он же не перестаёт быть тем самым оптимизатором, нарушившим законы оптимизаторов, так ведь?

— Какие ещё законы?! — Флёс придержала язык за зубами и спросила спокойнее: — И что теперь с ним будет?

— Мы позаботимся о нём. Не волнуйтесь, Филицитас, ваша работа на этом окончена.

— Флёс, — подал голос Див, точнее, Блис. — Забудь обо мне и обо всём, что я тебе наговорил. Это было ложью. Проживи жизнь счастливого оптимизатора...

— Да кто тебе поверит?! — девушка, забыв про самоконтроль, ринулась к мужчине. — Думаешь, я могу просто забыть?! Думаешь, смогу забыть тебя?!

Он не нашёл, что ответить. Тем временем люди из агентства доложили кому-то по телефону:

— Похоже, Филицитас тоже своё отработала. Что с ней делать?

— Мальчики!

Флёс подошла к ним и одарила своей самой яркой улыбкой, от одного вида которой калеки вставали на ноги, больные переставали пить лекарства, а немые заговаривали. Но она попросила их всего лишь об одной мелочи:

— Сходите-ка за выпивкой. Отметим встречу!

— Но мы при исполнении...

— Никто не узнает.

— Да ладно тебе, — сказал один другому. — Выпьем по рюмочке. Обойдётся.

И оба удалились. Флёс подошла к своему клиенту и помогла ему подняться.

— Пошли отсюда скорее! Можешь идти?

— Зачем ты это делаешь?

— Просто молчи и иди!

Так, поддерживая мужчину, она вывела их через задний двор к стоянке. Через десять минут они приехали к ней домой.

— Если твоя цель — сбежать, то дома оставаться не лучшая идея, — заметил он.

— Мой адрес не числится в их базе данных.

— Умно. Для той, кто ещё недавно слепо верила агентству.

— Ты не в том положении, чтобы подкалывать!

— Я не просил тебя меня спасать.

— Я сделала это по собственной воле! Если не нравится — уходи. Но я не отдам тебя им, пока не вылечу!

Мужчина усмехнулся.

— Ты же сама уже поняла, что это невозможно.

— А я буду пытаться! Снова и снова!

— Истеричка.

Флёс не стала обижаться на эти слова, ведь, сказав их, он наконец улыбнулся.

 

***

 

Девушка выхаживала своего подопечного изо дня в день и наполняла его жизнь заботой и любовью. Он не сомневался, что Флёс просто играла свою роль, фанатично загоревшаяся желанием довести работу до конца. Ну конечно, для оптимизатора с лучшими отзывами в агентстве провалиться даже с одним клиентом — удар по самолюбию. Мужчина слишком ослаб, да и не очень-то хотел сопротивляться, поэтому смирно подыгрывал девушке с прекрасными мятными глазами.

Однако сидеть на диване и смотреть телевизор с бутылкой виски в руках, он всё ещё был в состоянии. Однажды, застав его в таком положении, Флёс выдернула провод телевизора, забрала бутылку и села к нему на колени. Мужчина посмотрел в её игривые глаза и не смог сдержать улыбки:

— Что ты на этот раз задумала?

В следующее мгновение их губы соприкоснулись, но уже скоро он понял, что как в прошлый раз не ограничится. Сначала девушка провела языком по его губам, словно спрашивая разрешения, а когда мужчина слегка разомкнул их в знак согласия, она отстранилась.

— Боишься? — спросил он.

Флёс покачала головой.

— Див... То есть Блис, — Она посмотрела ему в глаза. — Что ты чувствуешь, когда я тебя целую?

Вместо ответа он обхватил ладонями её шею, не оставляя путей отхода, и поцеловал, долго и страстно. Девушка потеряла счёт времени. Казалось, само пространство расплылось, и остались только они вдвоём. Их языки соприкасались, словно сливаясь в единое целое.

Когда поцелуй закончился, Флёс ещё долго прятала лицо на груди Блиса. Она слушала сердцебиение мужчины, но оно, вопреки её ожиданиям, было спокойным и размеренным. В то время как девушке казалось, что её собственное сердце не выдержит столько впечатлений.

— Неужели ты ничего не чувствуешь? — наконец спросила она.

— Ну... Ты хорошо целуешься. Мне было приятно.

— Я не про это...

— А про что же?

— Я так стараюсь, а ты совсем не меняешься, — её глаза были полны невыплаканных слёз.

— Последние дни моей жизни обещали быть невыносимыми. Но я рад, что провожу их с тобой. Не этого ли ты добивалась?

— Нет! Я хочу, чтобы ты жил!

— Оптимизатор говорит в тебе, — Блис погладил девушку по голове. — Но ты же знаешь, это не подействует на меня. Оптимизаторы не могут...

— Могут! Оптимизаторы — это обычные люди!

Мужчина с удивлением посмотрел на неё и залился смехом:

— Так наш род ещё никто не оскорблял!

— Ты же смог меня вылечить...

— О чём это ты?

— Я больше не чувствую ни слабости, ни желания её заглушить алкоголем или чем-либо ещё. Такое ощущение, словно я готова прожить ещё сто лет! Но только если ты будешь со мной.

Блис не сразу нашёл, что ответить.

— Пора бы мне уже привыкнуть, что все твои речи фальшивы... — выдохнул он.

Девушка подскочила:

— Ты правда так думаешь?! Ты действительно ничего не чувствуешь?!

— Милая, я правда тебя не понимаю, — мужчина сделал примирительный жест, но Флёс отстранилась.

— Я люблю тебя! — прокричала она и в слезах упала на колени.

Блис смотрел на дрожащие плечи девушки, и с каждым её всхлипыванием его сердце наполнялось тревогой, но вместе с этим — теплом. Неужели она плакала из-за него? Впервые чувствуя себя виноватым перед оптимизатором, он сполз с дивана и, сев на полу перед Флёс, прижал её к себе.

— Ну, тише-тише... — шептал он ей на ухо и гладил по голове.

Мужчина не понимал причины слёз девушки и уж тем более не мог разобраться в собственных чувствах. Но он захотел снова увидеть её улыбку во что бы то не стало. А Флёс всё плакала и плакала, и, даже когда слёзы высохли, её тело продолжало содрогаться в его руках. Обретя непонятно откуда силы, Блис поднял девушку и отнёс на кровать. Ещё полчаса — и она уснула. Мужчина смотрел на заплаканное лицо Флёс, и его сердце наполнялось нежностью, которой он не испытывал с раннего детства. Он прикоснулся ладонью к щеке девушки.

— Ты нашла ответ раньше меня.

 

***

 

Флёс и Блис лежали в обнимку под одним одеялом, когда пришли они. Сэм заходился лаем на бесконечные звонки в дверь.

— Долго же они нас искали, — произнёс мужчина. — Что ж... Мы хорошо использовали это время.

— Мне никогда не будет хватать времени с тобой.

— Знаю, солнце. Но наше время вышло.

— Мы же оба полностью здоровы. Нам больше нет смысла прятаться.

— Как думаешь, почему никто из оптимизаторов не догадывается о своём трагическом конце?

Девушка промолчала. Она и сама давно задавалась этим вопросом.

— Потому что они не оставляют на воле тех, кто мог бы об этом рассказать.

— Но мы можем пообещать им...

— Ты готова пообещать оставить в неведении сотни, нет, тысячи оптимизаторов? Да нам и не поверят...

— Почему так... Почему оптимизаторы не могут просто жить, как обычные люди? Ведь счастье, которое мы дарим... Оно же искусственное. Кому оно надо?

— Кто ослеплён счастьем, тот не задаёт лишних вопросов.

Блис поцеловал Флёс в лоб и, поднявшись, протянул ей руку:

— Пошли, любовь моя. Нас ждут.

— Я не пойду. Я же только тебя встретила... Не могу потерять.

Он взял девушку за руку и, притянув к себе, прошептал:

— Доверься мне.