«Не страшно умереть —   страшно так и не начать жить»   Виктор Гюго

И тут он понял, кем был Заказчик. Хоть самого его и не было видно поблизости, но ребят он прислал бравых. Асины и без того круглые глаза, сделались совсем мультяшными. Девочку трясло, как в лихорадке.

- Не бойся, - сказал ей Тоха. - Я тебя в обиду не дам.

Ася робко кивнула.

Тоха оценил обстановку. Противников было не меньше двенадцати.

«Интересно: все вместе будут нападать или по очереди?», он выступил чуть вперёд, закрывая девчонку собой. «Вот оно - искупление»…

***

Всего две недели назад Тоха сидел у себя в квартире, за рабочим компом, внимательно изучая страничку Аси «Вконтакте».

«Всем привет! Меня зовут Ася, мне семь лет. Вчера врачи сказали, что мне осталось жить двадцать дней. Мне было очень страшно, а ночью ко мне пришел Ангел и сказал мне, чтобы я ничего не боялась. Я всё равно боюсь, но Ангелу я почему-то верю. Ещё он сказал, что мне обязательно нужно всё рассказать людям. Я не поняла, что значит всё, наверное вот это вот — что он приходил и что я скоро умру...»

Тоха бегло просматривал посты, прокручивая ленту. Суть ясна, подробнее разберутся ребята. Первая запись в ленте появилась семь дней назад, остальные выкладывались дважды в день, утром и вечером.

«Как же примитивно», подумал Тоха, крутя длинным пальцем колёсико мышки. «И при этом, всё равно — работает!».

Судя по лайкам и комментариям, популярность Асиной странички росла от посту к посту. Люди выражали свои соболезнования, репостили публикации, подписывались на новости. Уже больше пятидесяти тысяч человек, из которых четыре тысячи — только за сегодняшнее утро.

«На комменты, значит, мы не отвечаем», - подметил Тоха и перешёл к фотоальбому. Фоток было мало: пара с родителями и друзьями, одно селфи для аватарки и несколько штук «из последнего» - на них девочка уже была прикована к кровати. Очевидно, её «лечили» на дому. Об этом можно было догадаться по обстановке — жухлые, но никак не больничные обои с постерами, игрушки, домашняя утварь…

«Кучеряво живут», присвистнул Тоха, рассматривая медицинское оборудование «пациентки».

Кликнул на селфи. Увеличил. Удивительные бледно-голубые глаза. Если смотреть в такие долго — голова закружится… Тоха приблизил глаза на максимум, развернув их на весь компьютерный экран. Какое-то удивительное спокойствие, невероятное ощущение счастья и радости потоком струилось сквозь чёрные кругляшки зрачков. Тоха поддался на мгновение их чарам, нырнул в обволакивающий кисель тепла. Вдруг увидел себя маленьким мальчиком в деревне, босым и задиристым, бегающим за соседским петухом. Необычайная лёгкость появилась в его теле. Тоха поймал себя на том, что уже несколько минут сидит с глупой детской улыбкой на лице. Впервые за последние три года утихла хроническая боль в желудке, последствия язвы. Несколько минут полного счастья. Тоха встряхнулся.

«Обезьяну» нашли, что надо. Высший сорт. Если и я купился...».

Ему позвонили вчера вечером. Как всегда не представились. Назвали только код, по которому он получал задания.

- Нужно закрыть один аккаунт. Не «живой». Проект. Страница «Вконтакте» на имя Аси Кругловой из Петрозаводска.

- Сколько?

- Десять.

Десять тысяч баксов за такую работу — это круто.

- На закрытие — неделя максимум. Если положительной динамики не будет через два дня, заказ передадут дальше.

Понятно. У кого-то горит.

- Возьмёте?

- Надо глянуть, - стараясь казаться спокойным, ответил Тоха. - Перезвоните завтра в после обеда.

Если там по терроризму или по правительству — ну его на фиг. Сидеть не охота. Быть пристреленным в переулке тем более.

- Завтра в одинадцать, - на том конце бросили трубку.

И вот он, профессиональный тролль, изучал слезливые посты якобы умирающей девочки.

«До чего же опустилась фэйковая индустрия…».

Ему в который раз стало жалко одураченных сограждан. В основном, конечно, на фэйки ведутся пенсионеры, матери-одиночки и дети. Но у «умирающей девочки» аудитория пошире. Все любители чужого горя сбежались. А чем закончится? В лучшем случае, вдруг появится надежда на «чудесное излечение» с просьбами «скинуть, кто сколько может на такой-то номер карты». В худшем будут зомбировать на поступок. Скажем так: «Отомстите за меня мусоросжигательному заводу»! Или так: «Мы теперь одно целое, умрём вместе»! В итоге — погромы или волна самоубийств. Мерзко всё это.

На часах пискнул поставленный будильник. Одиннадцать. Тоха глянул на телефон - так и есть. Звонил заказчик.

- Берётесь?

- Да. Сделаю. Без проблем.

- Начинайте.

Положив трубку, он заварил кофе по-турецки на песке — часть рабочего ритуала. Хлебнул - почувствовал, как нейроны головного мозга активизировались. Поскрёб бороду. Поправил очки. Можно начинать.

Выглядело лайтово. Разве что немного напрягал размер гонорара. Видимо, за «Асей» стоит чёткая команда, которая просто так проект не сдаст.

«Погнали наши городских».

Тоха формировал задания и отсылал их в «офис» ребятам.

Макс:

«Создать десять-двенадцать достоверных аккаунтов в соцсетях с похожим контентом (ссылка на страницу Аси).

Грэг:

«Сделать «фотобазу Аси Кругловой сегодня/вчера/позавчера», где она здоровая, радостная; на улице, с друзьями, в кафе, в кино».

Серый:

«Написать пять-шесть статей про Асю Круглову. Темы: «Ася Круглова — вымышленный персонаж оппозиции», «В России «умирающие девочки» начали вести блоги», «Не ведитесь на «полуживых» мошенников», «Объясните детям, что умирающие не пишут в сеть», «Новый метод создания идеологических группировок». Разместить на дружественных порталах. Использовать фотки Грэга и ссылки на созданные Максом аккаунты».

Грант:

«Получить свободный доступ к «Асе» (ссылка на страницу). Провести мягкую коррекционную работу над комментариями под постами. С сегодняшнего дня — отслеживать и удалять ненужное».

Фил:

«Троллинг. Начиная с поста (ссылка на публикацию «Врачи сказали...») и далее. Доля «наших» комментариев должна возрастать плавно. К сегодняшнему дню занять всю комментарную ленту. Степень агрессивности — начиная с сорока процентов к восьмидесяти. Самое убойное приберечь на второй-третий день работы».

 

Оставалось ждать. Стена «Асиной» странички изменится не сразу, корректировки будут вводится постепенно, час за часом. Сейчас очень важно было не пропустить реакцию «хозяев» аккаунта на «вторжение». Скорее всего они попытаются блокировать «нововведения»: перекрыть доступ к фэйк-статьям, запустить в комментариях перепалки, чтобы затерять самые невыгодные для них сообщения. Действия могут быть разные. Главное вовремя их отслеживать и принимать правильные решения. Это и есть его, Тохина, работа. Он открыл «Пещеру троллей» - прогу, позволяющую анализировать любую активность любого аккаунта в любой сети.

«Ждём-с».

Допил кофе. Привычным жестом, левой рукой от себя, выплеснул гущу на блюдечко. Ого. Даже долго приглядываться не пришлось — кофейные остатки сложились в мрачное коричневое распятие. «Антон Шипучин и последний крестовый поход? Е-е! Всё прикольно, кроме слова «последний».

Тоха наблюдал за цифрами и буквами на мониторе. Серёга выкладывал статьи. Одна другой краше. Отлично. И фотки Грэга — что надо. Мелодичный сигнал оповестил о «рождении» новых «умирающих» аккаунтов. Максова работа. Глянул: круто, как всегда. Качественно.

Пошла работа с комментариями. Эта дело кропотливое, долгое. Зато эффективное. Госслужбы, например, работают грубо. Тупо блокируют аккаунт или заводят уголовку на владельца. Тем самым только популяризуют жертву. Тохина команда специализировалась на «сливании». Через неделю никто и не вспомнит о какой-то Асе Кругловой семи лет из Петрозаводска.

«Хозяева» всё не появлялись. Тоха ухмылялся, читая комменты своих ребят.

«Люди очнитесь, это стрёмный развод!!! Я уже попался раз, чуть дело не пришили потом. Читайте здесь: (ссылка на статью)»

«Ася, умри уже! Ты умираешь шестой раз за год, не стыдно? (ссылка на «другие» аккаунты Аси Кругловой в Фэйсбуке и Одноклассниках)»

«Слушайте, а я чуть не поверила… Мы с дочкой каждый день читали, до мурашек. Что же получается — никому нельзя верить?»

«Развод лохотрон лохотронище»

Тролли веселились вовсю. В их базе было больше тысячи рабочих аккаунтов, у которых после каждого «дела» меняли имена, фотки профиля, историю. Многоликая армия виртуальных людей.

На втором часу пошла первая волна реакции реальных подписчиков: сбитые с толку люди были возмущены. Просмотры фэйковых статей росли с бешеной скоростью. Новая «правда» распространялась, словно вирус. Началась цепная реакция.

«Наконец-то! Очнулся!»

В аккаунт зашёл «хозяин». Тоха приподнялся в кресле, занёс руки над клавой. «Готов к чему угодно». Владелец аккаунта не спеша просмотрел изменения. Пауза.

«Эээ?».

«Хозяин»… вышел.

«В смысле??? Пошёл за указаниями?»

Тоха ждал. «Ася» не возвращалась. Тишина.

Он развернул окно с аккаунтом. Нахмурясь, заново начал перелистывать «Асины» записи. Вот первый пост — пост отчаяния с ужасной новостью. Следующий — о боли. Потом…

«Сегодня ко мне опять приходил Ангел. Он сказал, что я молодец, что уже нисколечки не боюсь. А ещё он сказал, что неважно насколько долгой была моя жизнь, а важно только насколько счастливой. Что в мире есть очень много людей, которые живут долго, но совершенно несчастливы. И мне стало их очень жалко. Ведь у меня счастья очень много, очень-очень. Если бы я могла им поделиться со всеми, то может быть и другие стали бы капельку счастливее? Это как когда тебе поставили двойку ни за что, а родители всё равно подарили новую книжку. Я не знаю, но очень хочу попробовать. И Ангел тоже хочет, чтобы я попробовала».

Тоха читал наивные строки, впадая в почти гипнотическое состояние. Какие-то куски перечитывал по нескольку раз.

«Больше всего я люблю Новый год. Потому что в этот день счастье есть у всех, у всех на планете. А значит его становится сразу больше в сто раз. Мне новогоднего счастья хватает иногда даже на месяц. Ну или пока папа не выкинет ёлку».

«Взрослые говорят, что для счастья нужны деньги. А если вдуматься, то они не так уж и нужны. Вот я на восьмое марта сделала маме открытку своими руками, ножницами из бумаги и красками. И мама была счастлива. И совершенно бесплатно».

«Конечно, очень много счастья, когда тебе подарят ту игрушку, которую ты давно хотел. Но можно стать счастливой и без игрушки. Вот, однажды, я была на дне рождении у Кати, и мы все встали в круг, а она сказала: «Я люблю, конечно, всех, ну а Асю больше всех». И я стала счастлива, потому что у меня появилась подружка».

Тоха оторвался от экрана, кинул взгляд на «Пещеру троллей». Ничего. Никто так и не пытался воспрепятствовать их действиям. Вывод напрашивался сам собой. Нет за этим аккаунтом никакой команды. А есть, скорее всего, просто семилетняя девочка. Ну, ладно, может не умирающая. Ну и что? Кому понадобилось платить бешеные бабки за «слив» хулиганящей школоты?

«Это не мое дело», осадил Тоха сам себя. Ещё раз открыл селфи девчонки. Сумасшедше пронзительный взгляд. Как… с иконы, что ли.

«Надеюсь, что ты не умираешь. В остальном - сорри».

Следующие три дня всё шло, как по маслу. Девочка, несмотря на атаки троллей, продолжала писать «посты счастья». Однако они уже никем не воспринимались всерьёз. Люди отписывались толпами. Весть о фэйковых «умирающих» разнеслась по всему рунету. Интерес к «Асе» пока не пропал, но на её страничку теперь заглядывали лишь, чтобы «ознакомиться с материалом» или «потроллить».

«Слив» перешел ко второму этапу: «Создание более эмоциональной альтернативы». В сеть вбросили новую инфу: статьи о некоей «реальной» умирающей девчонке, которая «по примеру фэйков», решила поделиться с миром своим «настоящим горем».

Его парни придумали безукоризненный сценарий. Девочка из богатой семьи предполагала за «тридцать последних дней жизни» совершить тридцать добрых дел. Учитывая состоятельность героини, в списке было много благотворительности, чудес для сирот, инвалидов, людей, обделённых судьбой. Им всем предстояло «продолжить жить за неё». Не подкопаться — это и квест, и драма, и экшн сразу. Круть.

Прорекламировали «альтернативу» среди фолловеров «Аси». Попали в цель: почти шестьдесят процентов аудитории удалось переключить на новую тему.

Проекту «Ася» оставалось «жить» восемь дней.

Предстояло разобраться с последней горсткой подписчиков — жалкими пятью тысячами, из которых «активных» было всего полторы. Вопрос пары дней.

А девочка продолжала писать. Её тексты взрослели с каждым днём, становились глубже, отчаяннее.

«Дорогие игрушки не приносят больше счастья. Вот мне папа не мог купить дорогую куклу и купил дешёвую. И я была ещё счастливее, потому что у дорогой куклы и так всё есть, а дешёвой нужна была моя любовь. Это большое счастье быть кому-то нужной».

«Не завидуйте счастливым, а будьте ими. Это так просто».

«Кто-то живёт и живёт. И всё равно потом умирает. Но он не знает, когда он умрёт, и потому всё время думает, что у него ещё всё счастье впереди. А когда ты знаешь, что у тебя осталось восемь дней, ты думаешь — какая я счастливая, что у меня есть целых восемь дней для счастья».

Вечерний пост «Аси» в этот день вышел раньше обычного. И был совсем коротеньким.

«Сегодня Ангел попрощался со мной. Я совсем-совсем не обиделась, правда. Я знаю, что он обязательно вернётся. Просто сейчас он кому-то нужнее. На прощанье Ангел сказал мне, что не бывает злых людей. Бывают только несчастные. И им нужно помогать. Я попробовала, честно. Но, наверное, мне лучше больше не писать».

«Вот и всё», подумал Тоха. Можно было переходить к финальному этапу. «Забвение». Подчистить все следы, удалить из сети любые упоминания об «объекте». Скоро от Аси Кругловой останется только уже никому не нужная страница в ВК.

Тоха завис над прощальным постом «Аси».

- Аста ла виста, бейби, - сказал он в экран. - И больше не шали.

Вдруг на страничке появился чей-то комментарий.

«Ася! Мы плачем о Вас и благодарим за всё. Мы читали Ваши письма сыну. Возможно, это чудо, но у него наступила ремиссия...»

Тоха не успел дочитать коммент — его удалили.

«Грант! Чтоб тебя…»

Ещё один.

«Месяц назад я считал себя уже покойником. Но после того, как...».

Комментарий удалён.

Люди продолжали писать, однако Грант «ловил» их всё быстрее и быстрее. Некоторые пытались оставить Асе личные сообщения. Грант удалял и их.

«Бред. Кому могли помочь посты в интернете? Нашли Кашпировского».

Тоха не верил в чудеса и магию. Вот только... Мучающая его три года язва тоже больше не давала о себе знать. Это факт.

«Мы просто сделали свою работу. Точка». Парень усилием воли выкинул лишние мысли.

В утро, когда проекту «Ася» оставалось жить пять дней, ему позвонили.

- Хорошая работа. На всякий случай потролльте ещё пару дней. Заказчик доволен. Деньги переведут сегодня-завтра.

Тоха положил трубку, ничего не сказав в ответ. Промаргивая сухие, красные от бессонной ночи глаза, профессиональный тролль дочитывал две тысячи какое-то там по счёту письмо. Больше двух тысяч личных сообщений, удалённых Грантом. Больше двух тысяч слёзных благодарностей. Почему-то ему вспомнился крест из кофейной гущи.

«Ася, кто ты?».

Тоха решительно отыскал в «Пещере троллей» номер мобильника, на который был зарегистрирован аккаунт «объекта». Набрал.

- Аллё? - слабенький детский голосок на том конце чуть подрагивал, то ли от плача, то ли от недостатка воздуха. - Говорите, я вас слушаю?

Всхлипывание девочки окатило кипятком — Тоху бросило в жар, он моментально вспотел, как в стоградусной бане. Секунд пять искал, что сказать. Так и не найдя, бросил трубку. Струсил. Сердце стучало сильнее, чем поршни паровоза.

«Обычная девчонка. Живая. Побаловалась. Народ купился. Навыдумывали себе чудес. Эффект плацебо. Ничего больше».

Он снова кликнул по сэлфи. Ася смотрела на него без укора, скорее с жалостью. И вдруг… По её щекам потекли слёзы. Тоха ткнул пальцем в монитор.

«Чччёрт… Конденсат, что ли?»

По экрану двумя дорожками стекали капли. Мысли парня спутались. Словно в тумане, он нашёл по ай-пи нужный адрес в Петрозаводске.

Четыре дня до.

Дверь открыл бледный измождённый мужчина с потерянным взглядом.

- Здрасте, мне нужна Ася, - Тоха молился: только бы она сейчас выбежала из комнаты и уставилась на него своими голубыми глазищами. Только бы…

- Ася в реанимации, - еле слышно сказал мужчина.

Что-то взорвалось в голове тролля с этой фразой. Дальше он плёл какую-то чушь про ФСБ, размахивая липовой ксивой перед лицом покачивающегося мужчины.

- Что вы хотите? - мысли отца Аси были в другом месте.

- Можно посмотреть её комнату?

- Пожалуйста.

Мужчина равнодушно отошёл в сторону. По неопрятной трёшке были разбросаны детские вещи, папа собирал сумки в больницу.

Тоха проскользнул в комнату девочки. Знакомые обои. Медоборудование в реальности оказалось совсем не таким «крутым», как на фото. Парень сглотнул ком в горле. Незастеленная кровать. На полу - тетрадка. «Разговоры с Ангелом». Тоха схватил её и сунул под рубаху. Быстрым шагом покинул квартиру, не попрощавшись с отцом.

Забился в крохотный номер дешёвой петрозаводской гостиницы. Дрожащими руками открыл Асины записи. Текстов у девочки было много, куда больше выложенных постов.

Тоха впивался глазами в слова, как алкоголик присасывается к бутылке. Буквы магическим образом говорили с ним языком энергии, чистой, светлой, непорочной.

Зазвонил мобильник.

- Заказчик очень недоволен. Вам не следует…

- Оставьте меня в покое, - он оборвал разговор и звезданул смартфоном о стену.

В голове Тохи забилась шальная мысль. Надо всё вернуть. Всё, как было в начале. Выложить тексты в ленту задним числом. Привлечь внимание людей. Обратно. И обязательно успеть к Асе. Чтобы она узнала, что Ангел не обманул её. Что людям можно помочь.

«У меня впереди три дня».

Тоха запустил ноут. Отправил в «офис» сообщение: «Проект «Ася» стопим, всем спасибо». Положил на колени тетрадь. Весь мир сузился до букв на экране и звуков стучащих клавиш. Тук-тук, тук-тук. Ввод. Следующая страничка. Тук-тук, тук-тук. Ввод. Сколько прошло времени? Шесть часов? Десять? Не важно. Тук-тук, тук-тук. Ввод.

Среди грохота кнопок клавиатуры Тоха не расслышал звука поворачиваемого ключа в замке. Стука каблуков по деревянному полу. Щелчка взводимого курка. Плевка глушителя в затылок. Тук-тук, тук-тук. Ввод. Темнота.

Он очнулся в больничной палате. На кровати сидела босая девчонка в белой ночной рубашке. Глазища. Смешные хвостики. Маленькие худенькие ручки. Такой он её себе и представлял. Ася смотрела куда-то мимо него и дрожала. Тоха обернулся.

И тут он понял, кем был Заказчик. Хоть самого его и не было видно поблизости, но ребят он прислал бравых. Бесы. Тёмные уродливые твари. Повсюду. Возле входа в палату, под потолком, у окна, за окном. Они пожирали Асю голодными злыми глазами. Онемев от ужаса, Тоха повернулся к девочке. Её трясло, как в лихорадке.

- Не бойся, - сказал Тоха. - Я тебя в обиду не дам.

Ася робко кивнула.

- Где же твой Ангел? Сейчас бы не помешал, - леденея от страха прошептал парень. - Так. Какие идеи?

Бесы оскалились, заверещали. И подбирались всё ближе и ближе. Он сжал кулаки.

Вдруг Ася прошлёпала к Тохе и, встав рядышком, взяла его за руку.

- Не бывает злых людей. Бывают только несчастные, - сказала она.

Мощный столп света откуда-то сверху пробил тело парня. Сначала пришла жуткая боль, словно ему выкрутили все суставы и вырвали все зубы одновременно. Тоха закричал. Боль сменило блаженство. А следом пришло ощущение великой силы. С криком из тела ушло всё гадкое, мерзкое, глупое. Туловище Тохи вытянулось, черные спутанные волосы сменились мягкими белокурыми локонами. Хипстерский прикид обратился боевыми доспехами. Необычное ощущение появилось в спине — он готов был поклясться, что там появились два огромных мощных крыла. В правой руке возник пылающий светом обоюдоострый меч. В голове просветлело. Он вдруг понял, что знает, как управляться с этим только что приобретенным оружием. Тоха шагнул вперёд, закрывая девочку, и улыбнулся новой, легкой улыбкой.

- Пора обратно в ад, ребята! - меч со свистом рассёк воздух. - Будете нападать все вместе или по очереди? Вот оно — искупление...

***

В больничной палате заплаканная женщина вцепилась в плечо изможденного мужчины. Оба они ошарашенно глядели на улыбающуюся дочку. Врачи говорили, что она умрёт ночью… Этого не случилось.

- Ангел вернулся. Он сказал, что я непременно поправлюсь. А ещё он сказал, что больше никому меня в обиду не даст. Понимаете?

Мама заплакала навзрыд. Папа держался, поглаживая её по руке.

- А ещё он попросил рассказать всем о счастье… Потому что, если все люди будут счастливыми, то в мире больше не будет зла...