Глава 1: Друзья навеки

− Сынок, просыпайся, в школу пора!

− Маам, ну дай поспать еще пять минут!

− Ты хочешь на урок магии опоздать? Чтобы ко мне еще раз прилетал магистр и жаловался на то, что ваш сын прогуливает уроки?

− Хорошо, сейчас соберусь.

Юный маг неохотно встал с постели и зевая подошел к зеркалу. В отражении он как всегда увидел перед собой молодого парня, лет 15, с черными засаленными волосами, давно не видавшими воды, карими глазами и типичным лицом, которое не отличалось ничем остальным, ни удивительной красоты, ни удивительного уродства. Просто обычный мальчик, который был такой же, как и миллионы других пацанов королевства Асвоя, которые точно так же, как и он, должны были посещать уроки магии.

«Локо, долго тебя еще ждать?»− раздалось с кухни, и заглядевшийся на себя ученик оторвавшись от зеркала побежал вниз по деревянной лестнице, у которой каждая старенькая ступенька продавливалась под весом бегуна

Он быстро сел за стол, пододвинув поближе стул и ожидая своего завтрака.

«Сегодня у нас будет Перия, конечно не самый шик, но я быстро нарвала ее с наших стен»− сказала мать и положила тарелку цветов перед мальчиком, который быстро съел цветы.

Пока Локо ел, он осматривал свой дом. Обычный с виду каменный домишко, как и все в Асвое поросший Перией− большим сорняком, которое как казалось, уже проросло везде, делая из города дикие джунгли. Перия давала побеги в виде красных цветов, привлекающих для размножения всяких букашек, которые и разносили семена растения. Но конечно главным достоинством для человека, стало то, что этот цветок вполне съедобный, и растет в больших количествах абсолютно везде. Возможно, что когда-то города были чистыми от этого растения, но эти времена были давно, и для всего населения добираться до работы, карабкаясь по зарослям Перии, уже стало обычным делом.

Но не о цветках был разговор, когда надо было собираться в школу, и надев все самое приличное из гардероба, Локо вышел на улицу.

Сразу за углом, его встретил лучший друг, с которым они договорились о встрече еще вчера.

«Ну что? Пошли?»− перешел он к делу, даже не поздоровавшись.

«Да, пошли»− с легкостью ответил наш герой и проследовал за товарищем.

Но пошли они, как разумеется, не в школу.

− Вот я например ставлю на Атикуса. Пятикратный чемпион Акоторана, самый опытный из всех бойцов, в совершенстве знает все виды магии и различные приемы, которые он использует против своих соперников и не дает им шанса на победу! Понимаешь, что он просто размажет твоего Дарго по арене, не оставив от него и следа.

− Ты не прав Эрдо. Дарго− восходящая звезда Акоторана, этот сезон он уверенно начал и лидирует в таблице бойцов. Он заряжен на победу, в то время как твой Атикус уже должен на коляске передвигаться, и дать дорогу молодым!

− Атикус ветеран! Как ты можешь про него такое говорить? А твой Дарго только недавно участвовал в низших чемпионатах и только удачей залетел на Акоторан и грязной игрой побеждает соперников!

− Где ты видел, чтобы он использовал черную магию и нарушал правила, написанные еще старейшинами-основателями?

Дальше кипел и бурлил спор между мальчиками, почти переросший в драку, но их остановил громкий звук из трубы, похожий на зов.

«Скоро начнется! Надо скорей бежать!»− одновременно крикнули друзья и побежали сквозь рынок к арене, протискиваясь между толпами людей, покрывающих бранью двух бегунов.

И вот перед ними предстал тот самый Акоторан, которое они упоминали в своих разговорах бесчисленное количество раз.

«Большая каменная махина» для парней действительно была большой. Она была самым высоким сооружением в городе, и возвышалась над ним на холме. Величие всей Асвойской цивилизации было шедевром архитекторов тех времен, когда еще зарождалось королевство, и даже сейчас арена все еще поистине поражала своим размахом роскоши.

Куча народу толпилась около одного из входов, пытаясь попасть на финал. В основном это были бедняки, у которых не было возможности купить билет и они мольбами пытались уговорить охранников впустить их. Но те были немногословны и стали разгонять толпу, в которую уже влились парни.

У них не было билета, но был план, как попасть в «запретный замок богачей».

Отойдя далеко от входа и чутких глаз охраны, они приблизились к зарослям Перии, которые так удачно поросли до одной из площадок, куда выходили люди на перерыве.

Собственно им не составляло труда залезть по ней.

«А почему другие так не лезут. Неужели мы единственные, кто догадались до такого?»− спросил Эрдо, идущий вровень с Локо.

«Просто за проникновение без билета очень жестко наказывают, и все это знают, вот и не лезет никто»− ответил тот и последним рывком запрыгнул на площадку, с которой открывался чудесный вид на город.

Но им некогда было наслаждаться видами, так как надо было еще через дополнительную охрану пройти дверь и только потом перед ними откроется арена. Локо тихо, перебираясь на цыпочках вдоль стены, дошел до коридора, но высунуть голову он побоялся, так как знал, что это заметят охранники.

«Как же их так выманить и пройти до двери? А вдруг она закрыта на время игры, а ключи только у этих амбалов в доспехах?»− думал он, перебирая всевозможные варианты обманного маневра, но все заканчивались плохо.

«А что делают с теми, кто проник на арену?»− спросил Эрдо, неожиданно появившись за спиной Локо, и так напугав его, что тот вскочил и чуть не закричал, но успел закрыть рот рукой. Он повернул голову, и вместо двух мужиков, которые должны были уже его скрутить, увидел пустующую дверь.

«Нам повезло! Пошли!»− сказал он, махнув рукой и приблизившись к двери.

− Ну? Чего стоишь? Открывай!

− Ты понимаешь, что до этого мы ни разу не посещали вживую матчи, только смотря на таблицы, и слушая пересказы друзей, а те в свою очередь слушали пересказы знакомых…

− Открывай уже!

Эрдо распахнул двери, и перед ними показалась огромная арена, заполненная шумящими людьми в ожидании своих бойцов. Трибун было несколько десятков рядов, взлетающих в небо и чуть ли не перекрывающих его, а поле боя было настолько огромным, что парни и не представляли себе.

«Так вот какой ты, Акоторан!»− воскликнули мальчики

Но просто истуканами стоять было нельзя, так как могли заметить, что они зашли не с того входа, из которого заходят обычные зрители. Так они быстро пристроились на незанятых местах и приготовились к большому представлению, самому красивому, что они когда-либо видели.

«Так все же, что делают с теми, кто проник на арену без билета?»− спросил Эрдо, но его перебил диктор, который вещал с особой зоны для богатых дворян и королевской семьи, которая сегодня как раз присутствовала.

Диктор объявил: «На арену выходит пятикратный победитель Акоторана, легендарный Атикус!!!». Тут же толпа при его имени взвыла диким ликованием, и казалось, что от такого приветствия можно было оглохнуть.

Но не закончился еще рев болельщиков, как диктор объявил: «На арену выходит новичок, черная лошадка этого сезона− Дарго!!!». Тут же только его фанаты ликовали, так как многие все еще не слишком знали этого бойца, либо не хотели признавать как новую звезду турнира.

Но не смотря на разногласия фанатов, бойцы пожали руки в центре поля и отошли на дистанцию. Между ними встал судья, который прочитал и так им известный свод правил. Все это время Локо смотрел на них с восхищением. Оба были стройны и мускулисты− идеал мужской красоты по мнению многих. Да, с этим нельзя было не согласиться. Но из защиты на них не было, обычные штаны было единственным, что на них было одето. Ступни голые, как говорили, чтобы они лучше чувствовали землю и контролировали свои движения, вверх голый, чтобы одежда во время боя не мешала.

Дарго был выше Атикуса, но тот был мускулистей. Но их телосложение уже было не важно, диктор объявил о начале матча.

«Кажется я дверь забыл закрыть»− отвлек от арены Эрдо, который произнес эти слова с долей страха. Локо повернул голову и увидел позади друга грозно стоявшего, сложив руки на груди охранника.

Не успел он сказать и слова, как на его голову сзади накинули мешок, повалили на пол и связали руки. Вдруг Локо услышал, как Эндо сорвался с места и побежал в сторону.

«Держать его!»− крикнул охранник и побежал за ним.

У Локо было чувство гнева, что его связали из-за его неотёсанного «друга», который сам смылся, и зная, как он бегает, уже отчисленный из школы ученик догадывался, что он может убежать от охраны.

Было и чувство страха перед наказанием, которого так не хотел.

«Это все из-за него! Это он подбил меня идти на этот дурацкий матч!»− бесился Локо, опять охваченный гневом, но тот быстро сменился стыдом.

Стыдом перед матерью за то, что теперь ему не жить из-за какого-то не купленного билета.

Зрители все так же продолжали смотреть бой, который Локо мог только слышать, не обращая внимания на лежащее у них в ногах тело. Им было всё равно на какого-то неизвестного мальчугана, главное это финал, на который они и пришли посмотреть.

Локо хотелось плакать, но тут ему пришла идея освободиться и развязать узел на руках, но как оказалось над ним все это время был охранник, который ударил его по руками и волоча по полу понес в неизвестном направлении.

Глава 2: Прощай дом!

С головы Локо сняли мешок. Его ослепил свет золота, которое было повсюду. Спустя несколько секунд, разглядев дорогие картины, вазы и лепнину на стенах, он понял, что попал в королевский замок. В конце зала стоял дорого украшенный трон, правда без хозяина.

Но не о короле он думал, когда понял, что привязан к деревянному стулу, а позади стоят два охранника, сторожащие его. Он даже попыток никаких не принимал, уже смерившись со своей судьбой. Печальной, но в его положении уже нельзя было ничего сделать, кроме как ждать, когда придет король.

А он все не приходил. В углу стояли большие часы, по которым мальчик считал секунды до прихода того, кого он раньше никогда в лицо не видел.

Так прошло 10 минут, за которые парень уже подробно изучил весь этот огромный зал, даже количество свечек на люстрах запомнил.

Спустя 15 минут он уже во всю скучал и зевал, охранники только подхватывали его инициативу.

И вот, спустя 20 минут казалось вечного ожидания, в зал зашел король с какой-то переносной сумкой за плечом. Он гордо уселся поудобнее на трон и стал осматривать мальчика, от чего тому стало неудобно. Был он маленького роста, уже с кучей морщин и забавной бородкой на недовольном лице.

Молчание прервал какой-то звук из его сумки. Он расстегнул ее, и внезапно от туда вылетела непонятная тварь. Она металась по залу, после чего приземлилась рядом с Локо, который онемел от вида животного.

Полу рак, полу крыса, полу черепаха, полу стрекоза. Именно так впервые секунды подумал тот и действительно. Морда была крысья, вместо рук− огромные клешни, на спине панцирь, из под которого высовываются крылья стрекозы.

Конечно Локо рассказывали, что за границами королевства обитает самая разная фауна, но не такая же тварь! Впрочем он не боялся высказать свое мнение.

«Что это такое?»− спросил он, обращаясь прямо к королю, который до этого наслаждался тем, как резвится его зверюшка.

− Это не что, а кто, молодой человек. Вам слова не давали, как вы смеете говорить без моего разрешения?

− Я просто спросить хотел, что это за уродец такой!

«Уродец!?»− грозно сказал король, встав с трона и встав прямиком перед Локо.

«Вернее да, ой, точнее нет, я хотел сказать…»− нервничал и оправдывался тот, поняв, что начал беседу с не того, чего хотелось бы.

«Сейчас этот уродец решит твою судьбу!»− презренно сказал король и бросив из сумки 20 кубиков и опять присев на свой трон, наблюдая за тем, как Локо внимательно их рассматривал.

«Ты наверняка слышал про королевский суд. Так вот. Его суть заключается в том, чтобы решение по твоей казни выбрал символ нашего королевства− Дада, которых в нашем мире осталось не так много из-за их доброты к человеку. Это самый простой и самый честный способ определить наказание преступнику. Все просто. Синий− пытка в электрическом шаре, красный− пытка огненным торнадо, зеленый− пытка ядовитым плющом, обволакивающим все тело и другие цвета, которые ответственны за свой вид казни. Дада должен выбрать, какое из них ты примешь»− сказал он, с улыбкой наблюдая за тем, как Дада неопределенно метался между кубиками, нюхая то один, то второй, но так и не выбрав нужный своей клешней.

В это время Локо молился, чтобы ему повезло, и казнь была не самая болезненная. Он вообще надеялся на более легкое наказание, как никак один лишь ничтожный не купленный билет− и тебя уже готовы пытать.

Дада поставил свою клешню на серый кубик, после чего принес его хозяину.

«Отлично»− сказал тот, крутя в пальцах судьбу парнишки.

«Что это значит?»− спросил он, но охранники лишь посмеялись и взялись тащить стул из зала, а король повернулся и уже их уходящий силуэт сказал: «Скоро ты узнаешь!»

Локо развязали руки и ноги, но не для того, чтобы тот освободился, а для того, чтобы засунуть его в деревянную бочку. Он конечно сопротивлялся, но скорее просто либо веселил охранников, либо их бесил, что «не может спокойно залезть в бочку»

Так или иначе его затолкали в бочку, где закрыли и стало совсем темно. Но не это было главной проблемой. Управление отдали палачам, и они скатили бочку сначала по ступенькам дворца, от чего Локо бился в диком круговороте об стенки своей темницы, но это было только начало. Ему предстояло пережить путь от замка до набережной, то есть прокатиться через весь город, собирая за собой народ, которому было смешно и весело наблюдать за этим. А палачи тем временем обсуждали обыденные дела: какая сегодня погода, как их коллеге изменила жена и прочие новости, совсем не обращая внимания на истошные крики парня, которые правда прекратились, когда они остановились.

Он все понял. Сейчас его скинуть с огромного обрыва на прибрежные скалы. И всё. Не увидит он больше солнца света, ни маминого лица, что всегда будило его в школу.

Он пытался выбить доски ногами и раками, но все было тщетно, так как после такого пути у него не то что голова кружилась, на ногах стоять он не мог.

Так и полетела бочка под истошные крики мальчика, в то время как люди уже стали расходится. Для них уже не в новизну были трупы на скалах, так что смотреть дальше было нечего. А для палачей это было обыденным делом, после чего они пошли обратно в замок.

Лишь одна женщина продолжала стоять на опустевшем утесе− Элана, мама Локо, которая горько плакала, боясь посмотреть вниз, что стало с ее сыном. И вот, аккуратно подойдя к обрыву и всмотревшись в скалы, она не увидела ни кровавых следов, ни тела, ничего. Как вдруг из воды вынырнула бочка и шатаясь по волнам, поплыла в сторону открытого океана.

Мать лишь чуть вздохнула с облегчением. Теперь у его сына есть какие-то шансы на выживание, но никто не возвращался из тех вод, куда плывет эта чертова бочка. А океан этот часто бушует, и не один корабль погиб в попытках узнать, что находится за ним. Так и остались обломки вместе со смелыми душами покоиться на дне.

Еще долго Элана горевала, сидев на траве и наблюдая за тем, как сгущались облака, за тем, как гремел гром и сверкали молнии. И даже когда пошел ливень, насквозь промокшая и застывшая, она продолжала сидеть там, пока ее не заметил местный пекарь, у которого была своя лавка на берегу.

Он быстро взял зонт и побежал за ней. Под шум ливня и грозы он пытался ее уговорить пойти с ним.

− Пойдемте со мной, женщина, вы так простудитесь!

− Мне уже все равно

− Вы дрожите, пойдемте со мной!

− Нет! Отстань от меня!

− Вам нужно согреться, вы понимаете меня?

Но Элана просто начала плакать, пекарь непонимающе стоял за ней. Тут она сама встала и вцепилась в него, лицом уткнувшись в плечо. Тот сильно удивился, но ее успокаивать уже решил в пекарне. Он дал ей теплый плед, посадив у камина, дал горячий чай, так она пришла в себя.

«Что за вкусный чай? Никогда такого не пробовала!»− сказала она, раз за разом опустошая кружку.

«Это эльфийский чай. Его варят только эльфы и только по своим рецептам, которые не разглашают»− ответил он, подойдя к камину и вылив на огонь какую-то жидкость, от чего тот стал гореть еще ярче и сильнее.

Он был уже седой дед, который при этом выглядел ухожено. Ни лишней морщины, только старческие, которые на нем не так плохо выглядели, исходя из того, что ему уже 80 по его же словам, а выглядел на 60. Был благородной внешности, словно дворянин, хотя жил довольно просто.

«А что это за чудная жидкость такая у вас?»− с улыбкой спросила женщина.

«Моча эльфов»− с еще большей улыбкой ответил пекарь, после чего Элана не так была весела и убрала кружку на ручку кресла.

«О! А вот они идут после рабочей смены!»− сказал мужчина и открыв дверь поздоровался с каждым эльфом, что проходил мимо.

Эльфы эти все были низкого роста, с бородами и все довольно старые. Но не это главное, у них кожа была зеленого цвета, от чего у Эланы пропал дар речи.

«Вы небось их представляли по-другому. Правильно я понимаю по вашей реакции?»− усмехнулся пекарь, закрыв дверь и пройдя к одной из полок.

«Да, я их представляла с длинными и острыми ушами, высокими, стройными и красивыми, с белой кожей и белыми волосами»− сказала она, отойдя от шока.

«Ну, у них по крайней уши длинные есть, хоть как-то ваши ожидания оправдали»− смеялся тот.

«Я их никогда до этого не видела!»− призналась Элана, пока мужчина что-то искал среди многочисленных вещиц.

«А вы, как я понимаю, редко выходите из своего района?»− сказал он, пока мать смотрела на камин, который завораживал ее, точнее огонь, на который можно было смотреть вечно.

«Да, я лишь несколько раз покидала наш район. Мне там уютно. И дом и работа. Незачем выходить в другую часть города»− сказала Элана, вспомнив про то, что пора бы уже возвращаться домой.

«Оно и понятно, почему вы так удивляетесь, гости любят по центральным районам города гулять, а не по закоулкам. Гости из других королевств я имею ввиду. Вот, посмотрите»− сказал пекарь, повернувшись к незнакомке и вручив ей в руки фотографию в рамке.

«Здесь вы можете увидеть гномов, играющих в карты, фей, которые сплетничают попивая свое очень маленькое кофе за очень маленьким столом. Вон там в бассейне обедают русалки»− продолжал он, показывая самых разных существ. Некоторых из них Элана встречала. Все такие разные, каждый уникален по своему.

Вдруг одним неосторожным движением руки она задела кружку и та полетела вниз, разбившись на красивом крове.

«Простите меня пожалуйста, я сейчас уберу»− извинялась она, уже встав с кресла, но ее остановил мужчина.

«Не надо. Не утруждайте себя. Все нормально»− сказал он, вытянув руку, и вдруг как по щелчку обломки собрались опять в кружку, а с ними и пролитый чай снова был на месте, а не на ковре.

«Вы не допили чай»− спокойно сказал тот, протянув кружку женщине.

«Нет спасибо. Вы маг?»−отказавшись, и сразу перейдя к вопросу, Элана внимательно смотрела теперь уже не на простого пекаря.

«В прошлом был боец Акоторана, но уже давно закончил со спортом, а теперь пеку булки»− сказал он, убрав на место рамку и положив кружку на камин

«Ненавижу Акоторан. В чем интерес того, что один мужик бьет другого мужика?»− вспоминая, как ее сын болел этим видом спорта, и к чему его это привело.

«Акоторан− это объединяющий наш народ древний спорт. Говорят, что именно благодаря ему было основано наше королевство. Именно он является центром нашей Асвойской культуры. Я был успешным бойцом, который подавал надежды стать легендой Акоторана. Но в одном из матчей я получил серьезную травму. Долго лечился, но еще мог играть, не потерял свои способности. Но меня списали и от меня отказались, сказав, что на большой арене мне делать нечего. После этого я завязал и больше никогда не появлялся не то что на Акоторане, даже и на других мелких аренах. Для себя я открыл то, что могу приносить не только радость людям на поле боя, но и радость от вкусной выпечки, чем много лет и занимаюсь»− рассказал он, после чего сел на кресло-качалку перед камином.

«Но как вас зовут?»− наконец, спросила Элана, хотя такой вопрос должен был быть у нее из первых.

«Ивин. Или для школьной детворы, что часто заходит ко мне после уроков− дед Ивин»− сказал он, после чего уснул.

«Ау? Вы меня слышите?»− пыталась достучаться женщина, но храпящему старику было все равно.

Она скинула плед, поблагодарила хозяина пекарни за радушный прием и накинув одежду вышла на улицу. Однако ливень только усилился. Идти домой на другой конец города было бы сумасшествием. Так она поднялась на второй этаж домика, в которой заприметила пустующую комнату и легла спать. Целую ночь ворочалась Элана в постели. То горюя по сыну, то принимая судьбу и успокоившись, то опять заливаясь слезами.

А ливень все бил и бил по черепичной крыше, а за окном все также ревел гром и сверкали молнии.

Глава 3: Дивные берега

Чуть приоткрыв глаза Локо сразу закрыл их, будучи ослепленным солнцем. Уши ласкал шум волн, накатывающих на пляж снова и снова. Но лежать на теплом и приятном песочке не пришлось. Юного моряка что-то цапнуло за руку, от чего тот лишь крикнул: «Ай!» и оглянувшись, увидел краба, который уже убежал, зарывшись в песок.

Локо встал и осмотрелся. Вокруг него лежали осколки бочки, а на нем самом лишь ушибы и синяки, которые он получил, когда кувыркался в ней. Белоснежная пляжная полоса оканчивалась густыми джунглями, в которые манили своей таинственностью.

«Меня должен кто-то спасти»− сказал он, повернувшись к морю, но вспомнил, как еще в школе ему рассказывали про «таинственный остров» до которого не смог добраться ни один человек.

Локо приуныл, сев на песок и думая о том, как сейчас там, на большой земле его мать. Но подул внезапный ветер и листья пальм особым звуком привлекли внимание подростка.

«Ладно. Выберусь как-нибудь. Сейчас надо поесть!»− сказал он и побрел в чащу леса, расталкивая кусты и ветки перед собой. Но ничего вкусного не было, ни каких тебе фруктов или ягод, животных или даже насекомых. Вода была, но только в лужах, до которых Локо еще не опустился. Он опять приуныл, но все еще с энтузиазмом исследовал новые территории, ожидая, «что вот под этим кустом что-нибудь будет», но нет, там опять ничего съестного не было. Помогала и мысль, что если он вернется домой, то будет первый человек, который «побывал на таинственном острове» и вернулся живым. Его будут уважать сверстники, слушать истории о том, как он в невыносимых условиях выживал. А про девчонок он и не думал, они уж точно все в шоке будут. Так он заходил все глубже и глубже в джунгли.

Как вдруг, перед ним появились какие-то руины. Сначала он не понял, что это, и посчитал что это какой-то большой камень, но нет. Подойдя поближе, он увидел огромный храм, составленный из неотёсанных камней, покрытых всяким мхом. Прямо из стен росли деревья, и все было покрыто зеленью. Он однако, ничуть не удивлялся этому, так как сам его город тоже был покрыт растениями. Его удивило, что на как ему казалось «необитаемом острове, где никто никогда не был» возникла «громадная каменная махина».

«Я знал что ты придешь»− сказал таинственный мужской голос, который доносился со всех сторон, от чего Локо потерялся и стал кружиться из стороны в сторону, в попытках найти источник звука.

«Где ты?»− спросил он, представив, что местный житель может быть не таким радушным к внезапным гостям.

«Я здесь»− донеслось сзади.

Локо обернулся и увидел парящего над землей старика, одетого в белую мантию, с длинной белой бородой до земли и завязанными в чулок волосами. Он по всей видимости медитировал, закрыв глаза и глубоко дыша в позе лотоса.

Локо удивился, однако дабы не подавать вида сразу перешел к делу.

«Кто ты такой?»− спросил он, подойдя к деду, дабы разглядеть его поближе.

«Я− Харун Отаро»− ответил странный старик, после чего Локо отошел на пару метров от изумления.

− Мне про вас рассказывали в школе. По легенде именно вы создали боевую школу, в которой впервые использовали магию. Вы построили Акоторан и вырастили не одно поколение легендарных бойцов.

− Однако. Я уже думал про меня все забыли. Но вспоминают еще старого деда.

− Почему старого? Выглядите вы неплохо!

− Спасибо за комплимент. Да, мне всего-то 5145 лет,

− Ого! А…а мне 15…

− Будем знакомы. Как тебя звать?

− Но вы же говорили, что знали о моем приходе, и не знаете мое имя?

− Я говорил образно про мальчишку, который придет ко мне и станет будущим воином Акоторана.

−Не стоит. Я к вам не пришел, а меня скинули в море, засунув в бочку. И какой из меня воин?

− Хм. Ты первый, кто выжил в буре и добрался до этого острова. И видимо никак сама судьба послала тебя ко мне.

− А как вы здесь оказались?

− Я здесь, как ты видишь, уже давно. Когда я понял, что выполнил всю свою роль для Асвои, то решил уединиться, так я добровольно отправился на остров.

− И неужели за все это время вы не решили вернуться. Тут же делать нечего. Один лес вокруг и храм этот, старый.

− На первых порах были вернуться, скучал по шумным улицам города, но потом понял, что здесь намного комфортней, чем в грязных переулках нашей столицы.

− Вы сказали, что я буду бойцом Акоторана. Это шутка?

Тут дед открыл глаза и посмотрел на Локо. Он перестал медитировать и приземлился на ноги.

− Ты думаешь, что я похож на шутника?

− Никак нет, просто…

− Тебе предначерчена великая судьба, однако всеми силами ты от нее отказываешься!

− Нет. Я хочу стать бойцом Акоторана, но как?

− Учится сынок. Учится, учится и еще раз учится.

Тут Локо встал на колени перед стариком.

«Научите меня!»− взмолился он, смотря в глаза магу, и лицом доставая до его бороды.

«Я тебя научу. Только обещай. Что раз начавши, ты не повернешь назад!»− грозно сказал он, давая понять, что все серьезно.

«Конечно! И слушаться вас буду, мой учитель!»− сказал Локо, уже вцепившись деду в мантию.

«Тогда иди за мной»− сказал он, вырвавшись из хватки своего ученика.

Прямо перед ним стена разлетелась на камни, которые полетели в сторону речки, построив мост, по которому он и прошел. А Локо лишь поспевал за ним. Он ловко взбирался на все преграды, тогда как подростку, не умевшему в такой лесной паркур, приходилось сложно. Уже запыхавшийся паренек кое-как догнал деда.

«Ты чего так долго? Давай быстрей!»− сказал он и взлетел на скалу, на которую Локо было еще час карабкаться.

Вдруг из земли позади юноши вырвалось дерево, у которого на ходу отрасли конечности, он схватил Локо и потащил его с собой, вверх по скале.

«Отпусти меня!»− кричал он, но у дерева даже ушей не было, не то что мозгов…

Этот ужас продолжался считанные секунды, и когда дерево отпустило его и уползло вниз, то даже обрадовался, что так быстро залез.

«Слушай внимательней. Видишь Солнце?»− сказал старик, подойдя к парню и взяв его за руку.

«Ну вижу, и?»− ответил Локо, не совсем понимая, о чем речь.

«Настоящие бойцы Акоторана обычной пищей не питаются. Им нужно больше энергии. Поэтому мы всегда брали энергию Солнца. Вот смотри»− сказал он, подняв руку ладонью к Солнцу. Вдруг его вены постепенно стали окрашиваться в желтый, цвет менялся плавно от руки, и распространяясь по всему телу.

Локо был шокирован. Никогда еще он такого не видел.

«Подними руку»− сказал Отаро, видимо наевшись солнечной энергии.

Подросток все сделал правильно, но вены не меняли свой цвет.

«Почувствуй силу Солнца в твоих руках. Как она заполняет тебя»− тихо проговаривал дед, в то время как Локо из-за всех сил тужился, дабы нащупать эту «силу Солнца», но только весь дрожал и потел.

«Ясно. Пока еще рано. Но ничего. Научишься»− сказал Харун, подойдя к обрыву.

«Ого как высокого. Наверное если упасть, то и разбиться можно. А мы вообще зачем сюда пришли?»− повернувшись с улыбкой на лице сказал ученик.

Старик тоже улыбнулся, но только более зловеще, после чего сказал: «Ты должен прыгнуть вниз»

Улыбка вмиг ушла с лица подростка, заменившись ужасом.

«Знаешь, многие люди именно перед лицом опасности раскрывают свои истинные способности. Поверь в себя»− сказал дед, двумя руками столкнув с обрыва паренька.

«ААААААААААААААААААААААА!!!»− кричал тот, закрыв глаза и приближаясь к земле.

Однако в лепешку он все еще не превращался. Осторожно открыв глаза он увидел, как буквально в сантиметрах от земли, остановившись и судорожно парировав, он продолжал висеть в воздухе.

«УРА!!!»− закричал Локо, осознав, что выжил и тут же упал на землю, впрочем это было мягче, чем упасть с сотен метров.

Подросток все еще трясясь от страха встал и отряхнувшись вдруг почувствовал прилив сил и энергии, который раньше никогда не ощущал.

«Если честно, то я думал, что ты уже разобьешься, но ты оказался не дурен и раскрыл свои магические способности»− сказал Харун, появившийся перед юношей как в ничем не бывало.

«Вернее выжил. Вы так всех учеников проверяете? И много у вас продолжили обучение?»− с недовольством в голосе ответил Локо. Все бы на его месте были бы не очень рады.

«Нет. Ибо в Асвое мы долго тренировались с левитацией. Однако с тобой я решил применить свой новый прием по раскрытию магии»− ответил все также тихо, без какой-либо агрессии старый маг.

− Меня вот в школе учат раскрывать эту вашу магию, и без бросков с обрыва

− Ну как? Научили?

− Нет, но… это наверное потому что я плохо учился.

− Большинство школьных магистров колдовства были отчисленными и не успевавшими учениками при академии Акоторана. Так тебе яснее, почему за долгие годы обучения ты так и не освоил азы.

− А почему тогда их берут в школы?

− Не выгодно, чтобы все были магами. Если кто-то раскрыл в себе магические силы, то он уже не будет работать в поле, не будет заниматься уборкой улиц, не будет работать на производстве.

− Хм. То есть все люди наделены магическими силами?

− Конечно.

− А я думал, что они даны лишь бойцам Акоторана, и нас лишь пытаются обучить их искусству.

− Нет. И как вам говорили, что Акоторан− это всего лишь спорт, не правда. Именно на поле Акоторана раньше выбирались короли, победившие своих соперников. Акоторан возник буквально среди леса, когда люди еще вели примитивный образ жизни, но их уже объединяла игра. Так королевство развивалось, города росли и все это я видел своими глазами. Но в один момент всю власть в королевстве захватил один из королей. С того момента посмотреть на бои стало лишь развлечением богатых, а обычные люди забыли про свои магические силы, полностью сосредоточившись на работе.

− Но почему вы ничего не сделали?

− Я знал, что так будет. Что вечно наша цивилизация смотреть на уже надоевшее зрелище не сможет, так сам интерес к Акоторану медленно, но верно пропадал. И когда пришел тот король, победивший остальных в нечестном бою, никто не был против, так как все были заняты своими повседневными делами и суматохой. Я же принял верное решение закончить со спортом и улетел на этот остров, где до сегодняшнего дня спокойно медитировал, однако ты вселил в меня надежду, что можно еще все исправить, и Акоторан снова завоюет сердца миллионов.

− Но что теперь делать?

− Я обучу тебя всему, что сам знаю, и надеюсь. На это уйдут годы тренировок. Теперь уже нет дороги назад.

Так шли года, а в джунглях таинственного острова мальчик превращался в мужчину. Локо окреп. Вместо того худощавого парнишки теперь был богатырь, с силами которого еще следовало помериться врагам. Хотя ему было двадцать, но борода и столь мощный вид придавали ему возраста.

Несколько лет он осваивал магию, обучаясь новым приемам каждый день и каждый день совершенствуя их. Он никогда не знал отца, но теперь его отцом по-настоящему стал Харун Отаро, который на протяжении всех этих годов обучал его, пока в один день не случилось это:

«Локо, подойди ко мне»− позвал он только что вернувшегося с утренней зарядки своего ученика.

− Да учитель. Я вас слушаю.

− Ты такой взрослый стал, глаз не оторвать!

− Да что вы. Все благодаря вам!

− Много лет я тебя обучал и только сейчас понял, что вложил в тебя весь свой накопленный опыт магических боев.

− Да что вы. Мне еще учиться и учиться как вы говорили!

− Говорил… когда то. Теперь же ты всему научен.

− Что вы имеете виду?

− Тебе пора домой. Здесь больше тебе ловить нечего. Ты перерос этот маленький остров и пора отправляться тебе на большую землю.

− Что вы такое говорите? Как я оставлю вас?

− Хех, если ты забыл, то мне 5150 лет и поверь, я еще долго буду созерцать этот мир. Пускай в одиночестве, но не пропаду.

− Но что мне делать? Как же я потом смогу найти вас?

Но тут старик в руках создал огромную шарообразную сферу и запустив ее в Локо замуровал в ней. Как бы он не пытался пробиться к своему учителю, все было бесполезно и поднявшись высоко над землей, Харун отправил с большой скоростью этот шар за океан. А сам же покинул храм и сбросился с того обрыва, с которого однажды столкнул Локо, но теперь он не взлетел над землей. Так закончилась история великого основателя Акоторана.

Глава 4: Возвращение блудного сына

«Ай»− сказал Локо, подымаясь на ноги и отряхиваясь от соломы, которая чуть смягчила его падение. Оглянувшись, он понял, что оказался в каком-то сарае и посмотрев вверх, увидел огромную дыру в крыше, которую сам своим телом и создал. Все произошло так быстро. Буквально десять секунд назад он еще говорил с учителем, а теперь здесь.

Вдруг дверь сарая заскрипела. Локо обернулся. Перед ним стояла его мама, которую он не видел уже много лет. Он сразу ринулся обнимать ее, однако та отошла назад и направила вилы в сторону сына.

− Не приближайся ко мне!

− Мама, ну ты что?

− Уходи чужак!

− Помнишь, как ты меня будила в школу? А как я ее прогуливал и вместо этого смотрел на Акоторан? Помнишь? Это я− Локо!

«Локо? Это правда ты?»− опустив вилы, и подойдя поближе, тихо сказала Элана.

«Да мам. Это я»− сказал он, после чего мать бросила на пол вилы и крепко вцепилась в своего сына. Она плакала на его плече и казалось ей, что все нереально и она просто сошла с ума, раз видит своего сына.

«Но как ты выжил? В тот день была такая буря, что ту бочку должно было разнести в щепки. И как вернулся домой? Ох, ладно, это не важно. Главное что теперь я опять вижу тебя. Как мне тебя не хватало!»− сквозь слезы взахлеб говорила она.

«Я по тебе тоже скучал. Ты не представляешь, как мне первое время тяжело было без тебя»− ответил он, после чего мама вытерла платком слезы и они пошли в дом

«Прости, что сразу не узнала. Ты возмужал и стал совсем другим человеком»− говорила Элана, наливая в кружку сыну горячий напиток.

«Опять Цухида?»− посмеялся он, обернувшись и осмотрев свой старый дом. Он стал намного более запущенный.

«Да она. Ты же знаешь, что очень легко ее из цветков Перии выжить и подогреть. Почти никаких усилий предлагать не надо!»− сказала она, сев за стол.

«Трудно тебе по хозяйству пришлось я смотрю»− недоев печенье говорил Локо.

«Эххх. Это да. Но ещё куда не шло. Скучно без тебя, скука смертная сидеть одной между каменных стен дни напролет»− вздыхая и огорчившись в голосе, призналась мама.

«Я помогу тебе»− сказал Локо, после чего сразу приступил к делу. Он провел уборку, да так, что ни одного грязного пятнышка не осталось. Починил крышу сарая, которую сам же и сломал. Купил много животных. Для куриц и петухов построил курятник, для коров коровник, для лошадей конюшню и т.д. Вспахал зараставшее сорняками поле и посеял пшеном. Построил мельницу и собственную маслодельню с сыроварней. Построил новый дом, который был намного больше и опрятней старого. И все это за один день.

Элана, которая после обеда пошла на рынок, и только вечером вернувшись не узнала родные угодья, лишь по сараю и старенькому дому распознав уже огромную ферму. Она смотрела на все и удивлялась, как это появилось у нее за один день

Уже сев за стол Локо подал матери столько блюд, сколько она в жизни не пробовала. Тогда ей казалось, что все это сон, и не может такого быть.

«Откуда у тебя деньги на все это?»− спросила она, вилкой ковыряя мясо курицы.

«Я взял в долг»− легко и не принужденно ответил Локо, но мама просто застыла на месте, выронив вилку из рук и с дрожащим голосом перепросила: «Что? Но, но… Ты же понимаешь, что мы никогда не выплатим такой большой долг?»

«Не волнуйся. У меня есть план!»− с улыбкой сказал уже мужчина, не юноша.

На следующий день:

На центрально площади города был какой-то праздник. Вокруг куча народу, через который сложно было пройти даже Локо. Но еще из далека он увидел, как по главной улице города, на большом существе, похожим на слона, но покрытым шерстью и имевшим обезьяне лапы передвигался тот, кого он ждал. Именно вокруг него ютились люди и сопровождали всю поездку прямо от Акоторана. В руках он гордо держал кубок, то и время поднимая его вверх, чем вызывал ликование толпы.

«Кто это?»− спросила Элана, не понимая, зачем они пришли на главную площадь.

«Сейчас увидишь!»− сказал Локо и пошел прямо на встречу этому огромному существу, встав перед ним и остановив парад.

«Эй! Деревня! Отойди с дороги и не мешай!»− кричал чемпион со своего удобного сидения, все еще не выпускавший кубок из рук.

«Я, Локо, вызываю тебя, Дарго, на смертельный бой в Акоторане!»− крикнул он, вызвав огромное возбуждение толпы. Все охали и ахали, переговариваясь и ожидая, чем ответит Дарго.

− Но это же безумие!

− Кто он такой чтобы кидать вызов 3-кратному чемпиону Акоторана?

− Смертельный бой? Но его уже много лет не проводят!

Дарго спрыгнул со своей зверюшки и подошел к Локо, грозным взглядом осматривая его.

− Кто ты такой малец, чтобы вот так мешать мне и вызвать на смертный бой?

− Я ученик самого Харуна Отаро!

Всю толпу разорвал смех, от чего сам Локо потерял уверенность.

«Хахахахахахахаха!!! Нет, вы посмотрите! Сказочник. Говорит что его якобы учил Харун Отаро»− обращаясь к толпе издевался над ним Дарго.

− Ты смеешь обвинять меня в клевете?

− Я смею предположить, что ты еще ребенок, который верит в некого «главного создателя» Акоторана и всего искусства магического боя. Глупый ты. Этой легенде уже много лет и верят в нее лишь малыши!

− Так ты боишься принять смертельный бой? 3-кратный победитель трясется перед новичком?

Тут оглядевшись, Дарго понял, что дабы удержать собственную репутацию на плаву, он должен принять вызов, хотя искренне этого не хочет. Но раздумья только подкрепляли его неуверенность, так что не медля он сказал: «Принимаю», после чего толпу опять раздирало всеобщее удивление

«Сегодня, на закате, состоится наш бой»− сказал Локо и взлетел над ошеломленными людьми.

«Ну как так можно было? Ты же понимаешь, что он тебя убьет! Ладно ты свою жизнь не ценишь, но меня пощади! Как я буду без тебя? Хочешь чтобы я еще раз горевала с твоей погибели? Только на этот раз ты вернешься живым»− отчитывала сына Элана, ходя взад и вперед по кухне нового дома, в то время как сын сидел за столом и пил Цухиду. Было бы ложью сказать, что он не волновался перед боем, времени на подготовку перед которым у него осталось пол дня.

«Если я выиграю кубок, то смогу погасить долг»− сказал он, однако маме его аргумент не зашел.

− Отец был бы тобой горд. Он тоже любил эти чертовы бои. А еще любил выпивку, и до того опустился, что ничего кроме этой арены его не интересовало!

− Мой отец− это Харун Отаро!

− Это тот сказочный персонаж из-за которого тебя высмеяли на площади?

− Еще раз говорю, что он реален. Именно он научил меня искусству магических боев. Именно благодаря ему я сейчас в такой форме. Он сделал из мальчика мужчину, за что я ему безмерно благодарен.

− Хорошо. Но как ты будешь побеждать этого Дарго. Получается, что кроме как со стариком ты больше ни с кем не дрался и так уверен в своих силах?

− Я знаю множество приемов, которые просто не может знать Дарго. Меня обучал основатель боевой магии.

− Ты понимаешь, что Дарго пойдет на все самые грязные ухищрения, и будет использовать все самые скользкие приемы?

− Конечно понимаю. Еще когда в юношестве я за него болел, еще тогда его обвиняли в черной магии и в том, что он просто ломает своих соперников. Но теперь бой насмерть и главная цель у него будет убить меня.

В этот же момент Локо посмотрел в окно. Солнце уже садилось за горизонт. Он встал и пошел к двери.

− Нет. Не отпущу тебя!

− Прости мам. Такова судьба бойца Акоторана.

− Стой!

Он взлетел в небо и пулей направился в сторону стадиона. Элане не оставалось ничего поделать кроме как побежать за ним.

Глава 5: Кровавый бой

Людей было столько, что охрана решила не испытывать судьбу и пропускать всех. На стадион шел весь город. Тех, кто успел занять место, не ждал прекрасный вид на бой, так как все места, где можно было стоять, уже были заняты толпой, из-за которых не видно самого поля боя. И богатые и бедные вместе стояли и ожидали, когда же выйдут бойцы.

Первым конечно же вышел Дарго, размахивая руками и приветствуя своих фанатов, пока диктор зачитывал про его успехи.

«Ну давай. Ты сможешь. «Надо просто поверить в себя» как говорил учитель. Ты его размажешь по этому полю»− мотивировал себя Локо, стоя перед зеркалом в камере. У него дрожало буквально все тело.

Вдруг железные ворота открываются.

Его сегодняшний соперник, никому не известный храбрец, возникший из ниоткуда и уверенный в себе ЛОКО!!!»− кричал диктор.

Выйдя из камеры, перед ним предстал весь огромный стадион, скандирующий «ЛОКО! ЛОКО! ЛОКО!». Это было то, о чем он мечтал столько лет и наконец, его мечта сбылась. Все это реально. Они подошли к судье и он стал объяснять им правила.

«Расступитесь! Отойдите!»− кричала Элана, отталкивая людей и протискиваясь между толпами, пока перед ней не открылось поле.

«Это мой сын! Это мой мальчик!»− радостно кричала она, в то время как бойцы уже встали в стойки.

− На старт!

Локо видел, как все грудью дышит Дарго и грозным лицом пытается его устрашить, в то же время серьезным и грозным, но с улыбкой маньяка.

− Внимание!

Пытаясь подобрать уверенности из слов учителя, он вспомнил все самые теплые моменты и будто переместился вместо арены в тихий лес на диком острове, вокруг поют птички, а совсем рядом плескаются волны о белый пляжный песок.

− Начали!

Прозвучала финальная команда, которую Локо с запозданием услышал, от чего пожалел.

Дарго накинул на него вихрь, и поднявшись в воздух одним ударом по лицу повалил юного бойца на землю.

«ООО!»− встрепенулась толпа, тогда как Элана и вовсе закрыла глаза.

Локо не успел встать, как с ноги отлетел в стену, разметав камни по округе. Дарго тут же подлетел и взял окровавленного парня на руки и поднял над собой.

«Это ваш боец? Теперь будете знать, как перечить мне!»− сказал он, со всей силы бросив его на землю. Тот попытался ударить его, замахнувшись, но Дарго лишь одной левой вывернул ему руку, а второй вцепился в горло и поднял над землей.

«Я думал что ты будешь сильней, а оказалось просто зря потратил время на тебя. Зря ты решил испробовать судьбу»− сказал он, пытаясь удушить своего соперника. Тут перед глазами Локо опять появился тот лес и перед ним стоял

Харун Отаро.

«Извините учитель. Я вас подвел»− раскаялся он, но старик лишь улыбнулся.

«За что извиняешься? Ты еще не проиграл. У тебя совсем не осталось сил, но вспомни про энергию Солнца!»

Локо опять очутился на поле боя и глазом увидел уходящие лучи Солнца.

Вдруг он почувствовал огромный прилив энергии, переполняющий его.

Вдруг он взмыл над землей, от чего в шоке были все на стадионе. Мать открыла глаза и с замирением сердца ждала, что будет дальше.

Локо сначала развел руки, а затем снова свел их, создав огромный поток энергии, направленный на Дарго. За несколько секунд тот был испепелен, от него остался лишь пепел, разлетавшийся по полю боя.

Спустившись вниз, Локо упал без сил на землю. Тут же к нему через все ограды ринулась толпа болельщиков, подкидывающая его в небо и скандирующая: «ЛОКО! ЛОКО! ЛОКО!». А Элана уже вся в слезах вышла к своему сыну, дабы обнять его.

Так от призовых денег они смогли покрыть долг. Локо обрел большую популярность, даже посещал того самого короля, который пять лет назад хотел его убить, а сейчас угощал какими-то особыми заграничными сладостями. Он задумался над тем, где сейчас Эрдо, а главное, как сейчас поживает учитель. Очень хотел навестить, но даже не знал, где находится тот таинственный остров, долго искал, но так и не нашел.

Так, когда-то бедный мальчишка лишь мечтавший о том, как бы попасть в Акоторан и краем глаза увидеть его бойцов, сам стал бойцом Акоторана, впереди которого ждал не один титул чемпионства.