Пролог

Две яркие звезды, словно пара светлячков, опустились на камень в одной из планет бескрайней вселенной. Ее тело состояло из мерцающих искр изумрудного цвета, его теплый золотистый свет озарял безжизненную землю. Она плавно парила над серыми скалами, разливая красочные искры вокруг. Маленькие огоньки касались камней, преображая их живительной силой.

Оказавшись на огромном выступе, с которого открывался вид на простирающуюся долину, лучезарные фигуры замерли. Небольшая, но уютная звезда скрывалась за горизонтом. Обернувшись к своему избраннику, дева засветилась нежностью, наполняя тишину мелодичной вибрацией:

— Я вижу дом наш здесь, Иос.

— Почувствовал твой трепет к этому миру, моя Аюна, — в ответ прозвучали янтарные волны. — Но в странствие по темному океану я отправиться должен.

— Сияние мое, я наполню эти камни живительной силой и буду ждать луча твоего света, — ласково затрепетало пространство вокруг девы.

Источник силы рванулся к избраннице, укутывая ее вихрем света. Паутина молний росла вокруг разгорающейся звезды. Скалы дрожали, распадались на тысячи серых осколков. Ослепительная вспышка, — и яркий желтый луч устремился ввысь. Его мощь и решимость долго отражались в мерцающих очах пылающей девы.

Мириады светлячков разлетались от ярчайшей грации. В каждом уголке, который они достигали, расцветала жизнь. Мертвые камни преображались в склоны холмов, опоясанные лазурными реками. Алые реки из черных жерл возвестили о разгоревшемся сердце возникающей планеты.

— Я выношу наше дитя, свет мой...

Глаза Аюны переливались всеми оттенками, пока ее тело рассеивалось по всей планете, неся в огоньках крупицы жизни. Необъятный синий купол сомкнулся в вышине, озаренный янтарными лучами заходящего солнца. Эти краски в небесах стали напоминанием об Иосе, который однажды вернется домой.

— Ты увидишь наше дитя, мой свет! Она вместит в себя самую живительную силу нашего мира. Она отыщет тебя, мое тепло, сея истинную любовь везде, куда доберется свет ее сердца, — произнесла Аюн, растворяясь в благости распускающейся жизни.

 

* * *

Несколько миллиардов лет спустя зеленый листок сорвался с ветвей старого дуба, неподалеку от которого стояла небольшая районная школа. Слегка покружив на спортивной площадке, он взмыл вверх, отражаясь в распахнутых к небу васильковых глазах.

— Блин! Почему ты такой упрямый?

Высокая черноволосая девушка возмущалась, идя рядом с парнем, который был чуть ниже спутницы. За два года общения у нее выработалась привычка немного склонять голову в разговоре с другом.

— Лен, я сказал, что не собираюсь проводить лето в унылом захолустье! — вяло, но уверенно парировал он.

— Какое захолустье? Макс, ты уже почти год не проведывал родителей.

— Да чего родители? У них и без меня там дел по горло! Одна Машка чего стоит.

— Тем более! Сестренку проведаешь.

— Да ну! У нее сейчас жуткий возраст!

— Какой? Семь лет? — нахмурилась Лена.

— А что, прекрасный? Она постоянно шумит и требует внимания.

— Ну вот, заодно отвлечешься.

— От чего? От жизни?

— Иногда нужно не лениться.

— Ладно, Лен... я домой, — растягивая паузы между словами, начал сворачивать беседу Макс.

— Еще пять вечера только! — попыталась остановить Макса девушка.

— Меня утомило занятие в школе.

— Серьезно?! Это была лекция перед экзаменом всего лишь!

— Да я вообще не знаю, нужны ли мне эти десятые и одиннадцатые классы вообще! — отмахнулся Макс, остановившись на перекрестке.

Здесь ребята обычно решали, к кому сначала забежать в гости, чтобы забросить рюкзаки, а потом отправиться на прогулку с друзьями по бурлящему от голосов району. Однако сегодня их дорожки расходились.

— Мне сегодня допилить кое-что надо, — глядя в сторону бабушкиного дома, задумчиво ответил Макс.

В нескольких сотнях метрах виднелся восемнадцатиэтажный панельный дом с пятью подъездами и незатейливыми синими вертикальными полосами.

— Ирине Николаевне привет передавай, — сменив тон на учтивый, сказала Лена.

Она очень тепло относилась к бабушке Макса. Может, потому, что у нее самой уже не осталось ни одной, и в душе чувствовалась пустота.

— Ок, передам. Давай до потом, — уже разворачиваясь по направлению к дому, бросил Макс.

— Макс!

Резко остановившись, парень развернулся вполоборота.

— Чего?

— Позвони мне.

Лена будто преобразилась. Настойчивость и проницательность пропала из ярко-голубых глаз. В них теперь читалась надежда и тень страха быть отвергнутой.

— Ага, — бросил Макс и быстро пошел по гравийной дорожке сквера, удаляясь от провожающей его взглядом подруги.

Но не только она следила за парнем. Словно в шпионском детективе, за происходящим наблюдала пара васильковых глаз. Таинственная фигура скрывалась за толстым стволом дерева и несколькими распушившимися в предвкушении лета кустами.

 

* * *

— О, Максимильян, здорова! Как твои дела? Как экзамены? — чередой вопросов встретил школьника вечно бодрый продавец в небольшом техническом магазинчике.

— Добрый день, дядя Вить! Да никак, наверное.

Усы на худощавом лице дяди Вити забавно зашевелились в ответ. Задорному мужчине на вид было лет сорок пять, вылитый боцман в отставке. У него всегда было хорошее настроение, поэтому он часто засыпал девушек комплиментами.

— Не куксись! Вон, лето за окном! Сдашь экзамены, и будем с тобой и Денисом мотоцикл Кузьмичу собирать, — подбодрил Макса дядя Витя, опершись на прилавок.

— А что с ним случилось? — заторможенно спросил Макс.

— С Кузьмичем?

— Нет, с мотоциклом.

— Ааа, так он на рыбалку на нем сгонял... ну и там немного не справился с управлением... в общем, теперь лечить его надо.

— Кузьмича?

— Да нет! Что ему станется? Он же выпил. Мотоцикл лечить надо, — со смешком ответил дядя Витя, почесав затылок.

— А ну... хорошо, — протянул задумчиво Макс и перевел тему. — Никто больше не оставлял ничего?

— Есть кое-что, — с хитрецой в голосе сказал усатый боцман и нырнул под лавку.

Через пару мгновений на прилавке появилось старое радио с болтающейся ручкой.

— Ого! Ручка сломалась? — сразу спросил Макс.

— Ну да! Стал бы я тебе давать радио на починку из-за ручки.

Спустя десять минут и несколько баек от дяди Вити, Макс пошел домой, получив небольшую денежку за починенный в прошлый раз аудиокассетник.

 

— Ба, я дома! — крикнул Макс, захлопывая входную дверь.

Старый колокольчик глухо брякнул об обивку двери.

— Максик, ты? — раздался старческий, но с бодрыми нотками голос из кухни.

— Ну а кто, ба? Разбойники? — вяло пошутил парень.

— А кто знает? Времена лихие. А где Леночка? — Медленной походкой из-за угла вышла бабушка, поправляя крупные очки на носу.

— Она пошла домой.

— И ты ее не проводил? — осуждающе продолжила она.

— Ну ба-а! Она уже не маленькая.

— Какая разница? Мужчина всегда должен заботиться о девушке.

— Ба, она мне не девушка.

— А кто? Мальчик? — прищурившись, перебила бабушка.

— Просто друг. Она, кстати, тебе привет передавала.

— Ох, дурачок, — отмахнулась бабушка и вернулась на кухню, откуда уже доносилось аппетитное шкворчание.

Обжаренные пельмени не только спасли Макса от дальнейшего вербального расстрела, но и сулили решить вопрос бурчащего желудка. Разувшись и поставив на пол пакет с радио, Макс проследовал в ванну. К шкворчащим на сковородке пельменям аккомпанементом присоединился свисток чайника.

— Ба, может я тебе все-таки электрический чайник куплю?

— Ты лучше Ленку в кафе своди! А чайник мне такой привычней.

Закатив глаза и выдохнув, Макс помыл руки и, выйдя из ванной, открыл стеклянную дверцу буфета, чтобы извлечь две чашки и железную банку с сахаром, на которой было написано «мука».

— Как экзамен? — положив кухонное полотенце на стол и начав садиться, спросила бабушка.

— А сегодня была только консультация перед экзаменом, — ответил Макс. Расставив посуду на столе и опустившись на стул, парень отправил первый пельмень в рот.

— Слова-то какие. Значит, будешь готовиться эти дни?

Макс внимательно изучал тарелку, выбирая следующий пельмень из щедрой горстки по одному ему ведомому принципу.

— Попозже. Мне с Деном еще дочинить кое-что надо, а то уже срок поджимает.

— Смотри, а то на пересдачу пойдешь.

Рот Макса был набит, и, пока он быстро пережевывал, чтобы ответить, бабушка продолжила:

— Если бы не списал у Леночки, то ты бы так и не сдал предыдущий.

— Что же ты так с Ленкой пристаешь?

— Пристаю... о тебе же думаю. Девушка тебе нужна хорошая. А то так и будешь крутить гайки для себя любимого... как дядя Витя.

— От них одни беды. Вон, Ксюха Волкова. Вся милая такая, а по факту — клубная тусовщица, — поведал Макс бабушке уличную «страшилку».

— Ну я-то тебе про Ленку говорю.

— Да дружим мы, и все. Да и выше она меня на голову почти. Девчонки с такими не встречаются.

— Если бы ты ей не нравился, то и так дружить бы не стала с тобой. Ты думаешь, она просто так ни с кем не встречается?

— Ты-то откуда знаешь, ба?

— Знаю. Не первый год живу. Вижу по ней. По взгляду на тебя.

— Глупости, бабушка. Она просто вся в учебе, и ей ни до чего особо.

— Ну да, ну да, — иронично завершила спор бабушка с грустными нотками в голосе.

— Спасибо, ба! Пойду радио починю на балконе, хорошо?

— Да чини уж, — вздохнула бабушка, бросив взгляд на немытую посуду.

 

Балконная дверь с дребезжащим стеклом открылась, и на бетонный пол ступила нога мастера. Когда на градуснике, привинченном к внешней стороне окна, ртутный столбик добирался до отметки «двадцать», Макс выносил инструменты на балкон и ремонтировал приборы практически на свежем воздухе. Только в дождливую погоду приходилось все убирать обратно в комнату. Незастекленный балкон накладывал свои ограничения. Поставив радиоприемник на облупленный столик, на углу которого лежал старый выпуск журнала «Наука и жизнь» с закладками, парень принялся развинчивать аппарат.

Винтики, гаечки, проводки и кнопки. Все это съедало минуту за минутой. Когда радио было починено, Макс нажал черную кнопку и покрутил регулятор громкости. Из динамика раздалось шипение.

— Уже неплохо, — подумал Макс и начал поиск радиостанций.

В столице шесть вечера и время новостей. Сегодня министр науки встречался с...

— Ничего себе! Уже шесть?

Макс встал со стула и потянулся на мысках. Зажатые сосуды освободились, и по ним хлынула кровь, сопровождая процесс неприятными коликами. Закончив, парень подошел к перилам и выглянул на улицу. Внизу между домами раскинулась площадка, на которой шумно играли маленькие дети, пока их родители обсуждали последние новости. Макс вдохнул полной грудью, наслаждаясь вкусным запахом вечера. Уже почти закатное солнце начало играть медовыми лучами в окнах соседних домов.

Из глубины квартиры раздался приглушаемый уличными звуками звонок телефона.

— Черт! — вырвалось у Макса, и он бросился в комнату, попутно смахивая несколько отверток на пол.

Разглядывая вечерний двор, парень и не заметил, как пара васильковых глаз внимательно изучала его все это время.

Схватив зеленоватую трубку дискового телефона, Макс начал «алекать». Похоже, не успел.

— Здравствуйте, а можно... а это ты, Макс, — раздался в трубке суетливый голос.

— Я.

— Отлично! Как раз хотел поговорить с тобой. Срочно.

— Ден, если ты про ремонт, то давай завтра...

— Не, Макс! Я не про ремонт. У меня такая новость от дяди!

— Какая?

— Давай не по телефону!

— Ты в шпионов наигрался? — подшутил Макс.

— Да нет! Короче. Давай через пятнадцать минут у трансформа.

— Давай двадцать, мне надо еще убрать инструменты.

— Хорошо, даю восемнадцать с половиной минут.

— Ха-ха, все, — закончил диалог Макс, опустив трубку на прозрачные ушки телефона.

Заглянув в гостиную, парень увидел заснувшую на диване перед телевизором бабушку. На выпуклом экране шла какая-то очередная пятничная передача. Аккуратно найдя пульт в потертом пластиковом пакетике, Макс сделал телевизор потише и отправился на балкон собирать инструменты.

Через пять минут парень уже завязывал шнурки кроссовок, раздумывая о словах Дена.

«И чего ему пришло в голову на этот раз? Может, его дядя опять что-то неопознанное увидел в обсерватории?»

Плавно прикрыв дверь, чтобы не разбудить бабушку, Макс сделал пару оборотов ключом в верхнем замке и вызвал лифт. Очень раздражало, что кнопка первого этажа в маленькой кабинке оказалась прожжена какими-то идиотами, и ее было неприятно нажимать.

Времени до встречи оставалось мало, поэтому без лишних промедлений Макс быстрым шагом направился вдоль улицы. Возле трансформы, а точнее, так называли трансформаторную будку с интересными граффити на железной дверце, парень оказался первым.

— Ну и где он? — оглядевшись, непонятно кого спросил Макс.

Небо начало потихоньку гаснуть, а фонари зажглись в едином порыве. Видимо, главному электрику захотелось пораньше уйти в пятницу домой, поэтому он решил не тянуть.

— Снова здорова! — раздалось за спиной.

— Тьфу ты! Опаздываешь! — ругнулся Макс, пытаясь скомпенсировать свой испуг.

— Не опаздываю, а прихожу в скорректированное время.

— Ну конечно! — с улыбкой ответил Макс и пожал руку подошедшему другу. — Кстати, Ден, хотел спросить.

— Чего?

— Не хочешь начать встречаться с Ленкой?

— Нашей? Соколовой?

— Ну да.

— С чего бы? — с заинтересованной ухмылкой спросил Ден.

— Ну вы оба высокие. Заодно моя бабушка от меня отвяжется.

— Твоя бабушка говорит, чтобы ты с Ленкой замутил?

— Ага. Ну а я подумал, если ты начнешь с ней встречаться, то она от меня отстанет.

— Кто? Ленка?

— Да, бабушка... ну и Ленка тоже.

— То есть ты хочешь, чтобы я бросился на амбразуру ради тебя?

— Ну ты же друг, — ехидно ответил Макс.

— Ну попозже мы у нее вместе спросим, что она думает на этот счет.

— Конечно! Заодно скажешь, что ты ее амбразурой назвал.

Несколько минут спустя друзья шли по направлению к ларьку, где они любили покупать газированный лимонад в стеклянных бутылках. Отдав пару мятых бумажек с изображенными на них городами, они получили две бутылки воды и несколько монеток на сдачу. Вооружившись прохладными напитками, друзья направились на площадку возле детского сада. Она не была огорожена, и на ней уже никого не было.

— В общем, слушай, — начал Ден, расположившись на красной пластиковой горке, выходящей из домика, и сделал глоток пузырчатого напитка.

Макс сел на деревянный бортик песочницы и приготовился слушать очередную таинственную историю дяди Дена в исполнении самого Дена.

— Только учти. Это между нами.

— Макс, Ден! — раздался радостный и знакомый голос.

— Кажись, накрылась секретность твоя, — поворачиваясь, с иронией в голосе подвел итог Макс.

— Я вам вся иззвонилась, а потом из окна увидела, как вы пошли на площадку, и решила, что так быстрей будет, — поведала Лена.

— А, может, у нас тайная встреча. Поэтому и не дозвонилась? — начал слегка тушить Ленин позитив Макс.

— Да ладно. Ленка своя, — решил спор Ден и сразу добавил: — Только реально никому, а то дядя мне башку открутит и в космос отправит.

Лена смахнула песок с качелей и, сев на них, с интересом уставилась на Дена.

— В общем, дядя сказал, что прошлой ночью мимо Земли пролетал астероид с необычной активностью. Он посмотрел архивные записи и установил, что этот астероид пролетает на одном и том же расстоянии от Земли каждые семь лет.

— Погоди, луна тоже стабильно болтается вокруг нашей планеты, и это никого не удивляет, — перебил Макс.

— Одно дело — луна, а тут какой-то непонятный астероид, который вообще давно должен был расшибиться об какую-нибудь планету или спутник.

— Ну не факт, — парировал Макс.

— А что за активность? — подключилась Лена, слегка скрипнув качелями.

— Дядя говорит, что системы фиксировали направленные излучения... и один из лучей попал в наш город.

— Ничего себе! — восторженно произнесла Лена.

— Да ну, бред какой-то, — бросил Макс и сделал большой глоток газировки.

— Сам ты бред, — ответил Ден.

— Дашь попить? — спросила Лена Макса, указав взглядом на бутылку в его руке.

Макс молча протянул девушке бутылку, обратив внимание, что она попросила именно его, а не Дена. Хотя тот даже не пригубил свою толком.

— Мне кажется, это все какие-то совпадения и домыслы.

— А вдруг нет? И среди нас ходит монстр-инопланетянин, — предположил Ден, отчего Лена слегка поежилась на ветру.

— Ну одну инопланетянку я уже вижу, — уставившись на Лену, сказал Макс, явно ожидая ее реакции.

— Ха-ха! Как смешно! — подразнила в ответ Макса Лена и вернула ему бутылку.

— Не знаю, как вам, а мне стремно чего-то, — выпалил Ден и нервно начал пить воду.

— Я думаю, это просто какие-нибудь там альфа-лучи чего-то там, — сумничал Макс.

— Может, гамма-лучи?

— Ну гамма. Какая разница? — спорил Макс.

— С астероида?

— Я не знаю, — зевнув, ответил Макс и, жестом предложив Лене бутылку, допил содержимое. — Пойду-ка я спать, тайные агенты.

— Чего-то ты рано, — с легким осуждением среагировал Ден.

— Какой рано? Уже почти восемь!

— Ну завтра-то суббота, — попробовал остановить Макса Ден.

— Я сегодня рано встал из-за этой консультации.

— Ага, сегодня ты опоздал, оказывается, это ты еще рано пришел? — напала Лена на Макса, досадуя, что он уходит рано в такой классный вечер.

Еще раз зевнув, Макс поднялся на ноги и сладко потянулся. Лена тоже перестала покачиваться на качелях и опустила ноги на землю, приготовившись идти. Сделав большой глоток, Ден поднялся со словами:

— Ладно. Может, Макс и прав. Лучше выспимся и завтра тусанем как следует. Заодно, может, дядя чего еще расскажет. Он вроде завтра вызвался на работу пойти.

— Однако крепко Николай Петровича цепанула тема, — ухмыльнувшись, сказал Макс.

— Да у них не то чтобы часто что-то происходит... а так, цифры да статистика.

— Тоже верно! Ну чего, до завтра? — протянув руку, завершил Макс.

— Ага, только Ленок, ты проводи Макса до дома, а то вдруг его похитят, — пожав Максу руку, пошутил, глядя на подругу, Ден.

— Не уверена, что им нужен такой зануда, — съехидничала она.

— Вот и чудно. Я потопал, — попрощался Макс.

Денис быстро пошел к себе домой, а Лена с Максом направились через сквер. Несколько минут они шли молча, пока девушка первая не прервала тишину.

— Макс, а ты как думаешь, инопланетяне есть?

— Вообще или у нас тут?

— Ну... и так и так.

— Вообще, думаю, есть, но вот то, что они прилетят к нам в город и будут охотиться за нами, шансы нулевые.

Внезапный порыв ветра громко зашелестел листьями деревьев. Спокойствие Лены сдуло. Взвизгнув, она прижалась к Максу.

— Лен, это просто ветер.

— Все равно не по себе.

Проводив до подъезда, как наставляла бабушка, Макс попрощался с девушкой и уже почти пошел к себе, как вдруг:

— Позвони мне, как будешь дома.

Макс на мгновение опешил, но быстро ответил:

— Хорошо. Не волнуйся.

Лена смотрела Максу вслед, пока он не скрылся за углом, после чего быстро взбежала по ступенькам.

Старые фонари освещали улицы в самых бестолковых местах. Там, где и без них все было видно, чего не скажешь про темные уголки парков и скверов. Фонарный столб утопал в кроне дерева, и свет не доходил до земли, создавая полумрак, из которого василькового цвета зрачки внимательно следили за бредущим парнем.

 

* * *

Зашторив окно и балконную дверь, Макс сел на кровать, освещаемую зеленой лампой на прищепке.

— Все сложил, балкон закрыл?

Макс вздрогнул от неожиданно оказавшейся в комнате бабушки.

— Ух, ба. Тебе колокольчик надо на шею.

— Ох, дурачок. Ладно. Спокойной ночи, Максим.

— И тебе спокойной ночи.

Темные шторы не пропускали свет, но его сейчас и не было. Макс решил, что сегодня обойдется без чтива, погасив лампу и устроившись под тонким одеялом. День был полон событий, и парень быстро провалился в сон.

...Странное предчувствие вытолкнуло Макса из мира Морфея. Прислушавшись, парень понял по отдаленному храпу, что бабушка спит. Телевизор не работал. Повернув голову, Макс пригляделся к электронным часам. Пять минут первого ночи. И только решив перевернуться на другой бок и догнать уходящий поезд в страну снов, парень замер, по его спине пробежали мурашки. Он отчетливо услышал шлепок по бетонному полу балкона, словно кто-то босой спрыгнул со стула.

Стараясь не издавать ни звука, Макс повернулся к занавешенной двери балкона, стоящей на стоппере. Парень напрягал слух так, что, казалось, мог бы услышать шепот внизу у подъезда. Помимо отдаленных звуков спящего ночного города, стояла тишина. Даже бабушка перестала храпеть, что было зловеще в сложившейся ситуации.

«Эти дурацкие байки Дена с Ленкой», — подумал Макс и решил попробовать еще раз заснуть, однако поворачиваться на другой бок спиной к балкону не стал. Только прикрыл глаза, как до слуха долетел звук хруста костей. Звук, который предательски издают суставы, когда ты хочешь остаться незамеченным. Ужас был в том, что шуршание донеслось со стороны злосчастного балкона.

«Может, сосед у себя на балконе что-то делает, а звук рикошетит, и кажется, что с моего балкона идет», — начал успокаивать себя Макс.

Сон окончательно сдуло, когда парню показалось, как нечто на балконе коснулось стекла. Макс резко сел в кровати, не отрывая взгляда от шторы, закрывающей балконную дверь. Ветер слегка теребил края шторы, отчего воображение усиливалось, а сердцебиение ускорялось.

Но вот прошла минута, другая, и ничего не происходило. Макс начал потихоньку успокаиваться, понимая, что это все продиктовано фильмами ужасов, и в реальном мире нужно больше бояться бандитов на дороге, чем...

Железный стоппер стукнулся об оконную раму. Страх разорвал оковы спокойствия. Сердце пропустило удар.

...И тут дверь с легким скрипом начала открываться, натягивая ткань.

— Это ветер, это ветер... — шептал Макс, пронзая взглядом то место, где сходились две шторы.

— Не бойся, — раздался тихий звонкий голосок, заставивший парня вскочить на ноги.

Нервно нащупав дрожащими пальцами выключатель, Макс зажег лампу.

Между штор показалась тонкая бледная ручка. Макс в оцепенении наблюдал, как в проеме появилась такая же бледная ножка. Он заметил, что они покрыты светлой полупрозрачной материей, не прилегающей к телу. И тут появился владелец конечностей. В приглушенном свете лампы перед Максом стояло невысокое существо. Это оказалась миниатюрная девушка с длинными светлыми волосами.

— Ты кто? — выдавил из себя Макс почти дрожащим голосом.

— Я? У меня нет еще... — резко прервалась незнакомка, словно забыла слово.

Будучи настороже, Макс попробовал завершить ее фразу после небольшой паузы.

— ...имени?

Услышав слово, странная гостья словно пропустила звук через себя и в конце с радостной окраской в голосе ответила:

— Да.

Девушка сделала небольшой шаг к кровати, но Макс ее тут же остановил:

— Стой!

Она встала как вкопанная.

— Как ты оказалась на балконе?

— Я... — снова прервалась незнакомка, показывая на свои глаза, а потом на Макса.

— Видела? — снова помог побледневший парень.

— Да! Я видела тебя и... — слегка продвинулась гостья, делая непривычно большие паузы между слов.

— Так, понял. Дай угадаю — перелезла с соседнего балкона?

Пауза.

— Нет.

— Так, забралась по стене?

— Нет.

— Взлетела, что ли? — уже со смешком спросил Макс.

— Да, — обрадовалась она.

«Может, иностранка какая. Вон какие глаза странные. Может, шпионка? Хотя слишком странная для шпионки. Они не должны выделяться из толпы, а тут прям трудно не заметить», — размышлял Макс, как его озарило: незнакомка стоит почти голая. Не то чтобы было все видно, но угадывалось. У Макса еще не доходило ни разу до такой ситуации с девушкой. По правде говоря, у него и девушки ни разу не было вообще.

— Сядь, пожалуйста, — медленно произнес Макс и постучал, как кошке, по кровати, немного покраснев.

Незнакомка аккуратно, боясь испугать Макса, тихо приблизилась и плавно села, смотря парню в глаза.

— Ты понимаешь, что я говорю?

— Я...

— Нда. Чувствую, мы так...

— Я чувствую! — перебила его девушка. — Я чувствую, что ты мне говоришь, — со странным придыханием в голосе повторила она.

Макс на мгновение впал в ступор. Страх куда-то улетучился. Парень уже и не думал, что в его комнату среди ночи пробралась полураздетая девица, которая прилетела на балкон. Его интересовал механизм общения.

— Ты чувствуешь слова, которые я тебе говорю?

— Да, — с улыбкой ответила девушка, и ее глаза слегка посветлели и стали сиреневыми.

— Хорошо, давай проверим... лед.

Девушку слегка передернуло.

— Тепло.

Она расплылась в улыбке.

— Так, луна.

Инопланетянка непроизвольно посмотрела в сторону балкона.

— Амбидекстр, — произнес Макс и выжидательно уставился на гостью, следя за ее реакцией.

Незнакомка на секунду будто обратила взгляд внутрь себя, а потом удивленно уставилась на Макса.

— Верно... я и сам не знаю, что это такое. Значит, ты говоришь, у тебя нет имени?

— Нет.

— Тогда буду звать тебя Альфа.

Девушка снова зависла в одних ей ведомых раздумьях. Через пару мгновений она радостно кивнула.

— Хорошо, Альфа, а ты откуда?

Альфа недолго думая показала пальцем вверх.

— С восьмого этажа, что ли?

— Нет! — уже быстрее ответила девушка, тыча пальцем в потолок.

— С неба? — продолжил угадывать Макс.

— Нет!

— Нда, с тобой в «крокодила» играть тяжко, наверное.

На слове «крокодил» гостья замерла.

«Видимо, омонимы очень трудны для ее восприятия», — подумал Макс и завершил игру:

— Из космоса?

— Да.

И тут уже Макс мысленно присел. Все похоже на какой-то фарс. Но если это розыгрыш, то очень искусный. Да и неясно, как незнакомка в таком виде на балконе оказалась. И глаза. У людей таких глаз не бывает... ну или очень редко.

— А тебя зовут Макс? — снова медленно произнесла инопланетянка-шпионка.

— Да, это мое имя. А откуда ты его узнала?

— Я слышала, как тебя звали.

— Когда? Кто?

— Когда было светло. Девушка с темными волосами, — с трудом сформулировала Альфа, помогая себе руками.

— А, Ленка...

— Ммм, Ленка, — попробовала на вкус новое имя Альфа.

— А поговори мне еще слова, Макс, — попросила ночная гостья, и ее глаза еще немного посветлели.

— Какие?

— Какие хочешь. Я хочу почувствовать больше твоего мира.

Макс задумался. Ситуация очень странная, но при этом Альфа не похожа на шпионку. Вот на сбежавшую из дурдома — да. Однако ее огромные глаза напоминали глаза ребенка, распахнутые навстречу чудесам необъятного мира.

— Хорошо, утро в лесу, — почесав затылок, выдал Макс.

Альфа глубоко вздохнула, будто набирая в легкие свежий воздух, наполненный ароматами хвои, ягод и цветов.

Через некоторое время природа взяла свое, и Макс начал зевать и вскоре заснул.

 

* * *

Утро началось с объяснения бабушке, почему Макс лежал на кровати с неизвестной девицей. Кое-как парень смог объяснить, что девушка из другого города и ее обокрали. Бабушка сходила в ближайший недорогой магазин и прикупила для девочки строгую одежду. Когда Альфа стала примерять костюм-двойку с блузкой, то возникло немало проблем с пуговицами. Когда незнакомка все перепутала в очередной раз и предстала перед Максом в комичном виде, последний засмеялся. Глаза Альфы вспыхнули радостью, и она настойчиво начала спрашивать:

— Что это за слово?

— Какое? —приходя в себя от смеха, спросил Макс.

— Ну это... ха-ха-ха.

— Ааа, так это не слово. Это смех.

— Смех... — медленно, закатив глаза и пробуя слово на вкус, произнесла Альфа.

— Нет... когда ты ха-ха-ха, то я чувствовала другое.

— Мне трудно тебе объяснить. Может, потом.

После нескольких попыток удалось одеть Альфу, и даже у бабушки получилось отыскать какие-то забытые новые туфли. Несмотря на карикатурность ситуации, девушка выглядела стильно, хоть и немного не по возрасту.

— Кстати, а сколько тебе лет?

— Хм, меньше одного оборота планеты.

— В смысле?

— Мне трудно тебе объяснить. Может, потом, — вернула инопланетянка с хитрой улыбкой недавний ответ Макса.

«Нда. Землянка она или нет — это еще надо выяснить, а вот то, что вредная, это точно!» — отметил Макс.

Сняв трубку, парень набрал на диске номер Лены. Раздалось несколько гудков, прежде чем он услышал голос подруги.

— Лен, привет!

— Привет, — раздался слегка недовольный голос Лены. — Только сейчас добрался до дома?

— Блин, Лен, прости. Из головы вылетело совсем.

— Откуда вылетело?

— Лен, потом пошутишь. У меня тут история такая...

— Какая еще история? — нетерпеливо спросила девушка.

— Тут, как бы... — Макс замялся.

Почему-то мозг не давал ходу словам, и правдивый рассказ о ночной ситуации не формировался.

— Тут ко мне племянница приехала...

— Ночью?

— Ну там накладки вышли всякие, в общем, я с ней буду.

— Ясно, — с подозрением прозвучало в трубке.

Лена всегда чувствовала, когда Макс начинал юлить, а здесь это было абсолютно неприкрыто.

— И как зовут племянницу? Сколько лет?

Макс бросил взгляд на Альфу, которая забавлялась с подолом юбки перед зеркалом с улыбкой ребенка.

— Альфа, пятнадцать.

— Ты грибов объелся?

— Нет, потом объясню. Надо встретиться.

— А я не помешаю семейной идиллии? — уколов, спросила Лена.

— Завязывай, Лен! В полдень, на нашем месте, — закончил Макс и положил трубку.

Несмотря на позитивное общение с Альфой, мысли о том, кто она и откуда, окатывали парня ледяной водой и заставляли нервничать, перебирая варианты.

Еще двенадцати не было, а Лена уже стояла в сквере, выжидательно скрестив руки на груди. Вынырнув из-за угла дома, Макс шел под руку с невысокой блондинкой, которая, похоже, на каблуках стояла первый раз в жизни.

— Привет! — выпалил Макс.

— Ну привет!

— Ааа, я помню ее, я вчера видела ее, — довольная собой, с детской непосредственностью выдала Альфа.

— Макс, что происходит?

Макс жестом указал на безлюдный уголок и, когда они отошли в уединенное место, решил сразу все объяснить:

— Лен, это Альфа, ей один день, и она инопланетянка, — выдал все как на духу Макс, почувствовав облегчение на душе.

Лена посмотрела внимательно на волнующегося парня, потом перевела взгляд на девушку. Она только сейчас заметила ее миниатюрность и странный цвет глаз.

— Он говорит правду, — прервала тишину Альфа, внимательно глядя на Лену.

— Тебя зовут Альфа? — серьезным тоном спросила Лена.

— Да, — помедлив, ответила Альфа.

— И ты племянница Макса?

Альфа повернула голову к Максу с вопросительным выражением лица. Он сразу и не понял, что инопланетянка еще не слышала от него этого слова и не понимала, о чем ее спрашивает Лена.

— Племянница, — почти по слогам произнес Макс.

Василькового цвета глаза слегка потемнели.

— Нет. Не племянница.

Макс съежился под тяжелым взглядом Лены.

— Я только вчера родилась, — четко произнесла странная девушка.

Лена отвела Макса в сторонку и с напором спросила:

— Зачем ты устроил фарс с этой дурочкой?

— Лен, не злись, она...

— Что она?

— Она инопланетянка.

— Ты тоже дурачок? Или издеваешься?

— Подожди, Ленка... он сейчас говорит правду, — сказала Альфа, неуклюже подойдя к ним.

— Я для тебя не Ленка, — огрызнулась девушка, закипая от злости.

— Лена, — вставил слово Макс, глядя на Альфу.

— Елена, — с резким ударением на первую букву добавила она, испепеляя взглядом Макса.

— Е-лена, я родилась вчера и наблюдала за Максом из...

Девушка указала на пушистые кусты сирени.

— Я потом прилетела к нему в дом, и он меня впустил, — не без труда объяснила Альфа, словно иностранка, вспоминающая перевод слов в голове.

— Прилетела? — усмехнувшись, переспросила Лена, глядя на жалкие, в ее понимании, попытки незнакомки выгородить друга.

Словно тоже почувствовав иронию или считав эмоции Макса, Альфа привела самый весомый аргумент. Немного разведя руки, она плавно оторвалась от асфальта на полметра. Шок не позволил Лене испугаться. Увиденное перевернуло ощущение реальности, и девушка пошатнулась.

— Лен! Ты как? — пришедший в себя Макс вскрикнул и быстро подстраховал подругу, чтобы та не упала.

Тем временем Альфа тщетно пыталась приземлиться на чуждые ее внутреннему равновесию каблуки. В какой-то момент инопланетянке удалось встать, и она сразу же обратилась к Максу:

— А мне обязательно носить их?

Через десять минут троица сидела на лавочке в безлюдной части сквера. Лена пришла в себя и понемногу пыталась общаться со своей новой знакомой. Разговор получался не всегда гладким. Альфа почему-то чувствовала и понимала только те слова, которые Макс ей хотя бы раз сказал. Поэтому беседа напоминала общение с иностранкой, где Макс был переводчиком, который вместо перевода слова на иностранный язык просто повторял его медленнее, чем Лена.

В какой-то момент голова Лены включилась, и она задала важный вопрос, который не сразу пришел в голову:

— А зачем ты к нам прилетела?

— Зачем? — переспросила Альфа.

Макс на автомате начал повторять слово, но девушка его остановила:

— Я поняла вопрос. Я просто не знаю, как ответить. Я прилетела жить, а потом полечу дальше.

Ответ инопланетянки породил еще больше вопросов. И Макс с Леной начали бы очередной расспрос, если бы из-за «ракушки» не показался Ден.

— Извиняюсь за опоздание! Нужно было отцу по...

Тут он слегка осекся, увидев незнакомку, сидящую рядом с Максом.

— Так, а вы меня не представите очаровательной незнакомке?

— Альфа. Ден, — сопровождая слова жестом, представил своего друга Макс.

— Какое необычное имя, — промурчал Ден, изучая нестандартную внешность девушки.

— Да, Макс сам придумал, — легко выдала Альфа.

Ден повернулся к Лене.

— Она инопланетянка, — подлила масла в огонь Лена.

— Да вы что на Дена так сразу вываливаете! — стал защищать своего друга Макс, а друг тем временем осмысливал услышанное.

Альфа начала подниматься, чтобы продемонстрировать способности, которые убедили Лену, как Макс сразу усадил инопланетянку обратно.

— Даже не думай повторять!

— Повторять что? — с улыбкой переспросил Ден.

— Она умеет летать, — Лена в очередной раз пошатнула конспирацию Макса.

— Это шутка какая-то?

— Нет. Вполне правда, — убедительно заверила Лена.

Следующие пять минут Ден засыпал новую знакомую классическими вопросами об инопланетянах. На вопросе о способе размножения Альфа задумалась, а потом застенчиво заулыбалась. Ситуацию спас дворовый кот по кличке Пират.Пиратом его прозвали за черно-серую окраску и один глаз. Его многие хотели забрать к себе, но он, как истинный флибустьер, больше всего ценил свободу.

— Ты смотри, какие гости, — представил Ден кота.

Увидев лохматого зверька, Альфа громко вздохнула, и ее лицо приобрело тревожные оттенки, как и потемневшие глаза. Протянув изящные ручки, она поманила к себе животное. Только Ден хотел сказать, что с ним это не работает, как замолчал, увидев Пирата на коленях у Альфы. Она обняла его руками, укутывая зеленоватой аурой. Все замерли от происходящего. Полминуты минуло, и девушка выпустила кота из объятий. Его шерсть была гладкой и холеной, словно он только что вышел из парикмахерской, а на месте пустой левой глазницы сиял новенький желтый глаз.

— Ни фига себе! — вскрикнул Ден.

Глаза Лены округлились, а Макс с восхищением наблюдал за результатом метаморфоз.

— Ты волшебница! — громко постановил Ден, глядя, как довольный кот лизнул ладонь девушки и вразвалочку пошел по своим делам.

— Теперь кличку придется ему менять, — с улыбкой добавил Макс.

— Точно! А может, ты и Гошу починишь? — умоляющи воскликнул Ден.

— Гошу? — вопросительно посмотрела Альфа на Макса.

— Попугай у Дена дома живет... со сломанным крылом.

— Неси его, — твердо ответила Альфа, усвоив все сказанное Максом.

Несколько следующих часов прошли в чудесах в исполнении Альфы. Исцеление животных, очищение пруда в парке и забавные шалости заняли почти весь день. Детский азарт не знает границ, однако всему есть цена.

Проходя мимо площадки с детьми, Альфа внезапно остановилась. Друзья проследили за ее взглядом, который упирался в пятилетнюю девочку, играющую с другими детьми. Точнее, она пыталась, но природа уготовила ей тяжелое испытание.

— Так это тетя Тамара с Алинкой, — озвучил Ден, после чего компания двинулась к площадке.

Никто не защищен от несчастного случая, а маленький ребенок и подавно. Тот день, когда автобус попал в жуткую аварию, стал роковым для маленькой Алиночки. Отец ценой своей жизни спас дочку, но безжалостный огонь и грубый металл нанесли ужасные увечья ребенку. Много месяцев врачи боролись за ее жизнь, но получилось не все.

Теперь ангелочек пытался играть со сверстниками, но из-за следов ожогов и хромой ножки другие дети ее чурались. Однако она не плакала. Алиночка как могла участвовала в играх, хоть ее и дразнили хромоножкой. Девочка часто падала, оставляя ссадины на коленках. Ее глаза цвета шалфея были распахнуты навстречу необъятному миру, который так жестоко обошелся с ней.

Угасшая за год борьбы мама сидела на скамейке и вяло общалась с соседкой, поглядывая на часы. Скоро очередной прием в больнице и врач, который снова скажет, что улучшений у Алиночки нет. Каждый такой поход — это больно и страшно. Поэтому девочка пыталась наиграться, пока были силы, прежде чем снова отправиться в больницу. Бесконечные уколы и операции вместо того, чтобы заливисто смеяться, смотря забавные мультфильмы на пузатом телевизоре.

Как-то дядя Витя, прознав о том, что у тети Тамары сломался телевизор, в тот же день отыскал Макса и Дена. Он вооружил их необходимыми деталями с инструментами и отправил домой к маме с девочкой, наказав денег не брать. Мальчишки и не собирались брать деньги, но от вкусного супа с клецками не смогли отказаться. Так они и прониклись к тете Тамаре и маленькой, но сильной Алиночке.

— Здрасте, тетя Тамара, — хором поприветствовала компания.

— Ребята! Рада вас видеть! Вижу, у вас новая красивая подружка появилась, — с улыбкой ответила женщина.

— Тетя Тамар, это Альфа, Альфа — это тетя Тамара, — представил Макс новую подругу.

Альфа заторможенно кивнула, не отводя глаз от бегущей к ним девочке.

— Какое необычное имя, — тепло произнесла тетя Тамара.

— Максик, Максик! — весело подбежала Алиночка, обняв ноги Макса.

— Привет, привет, принцесса! — немного по-детски, но абсолютно искренне поприветствовал парень.

— А я не принцесса, — смешно шепелявя, ответила Алиночка.

— А кто?

— Красная Шапочка!

— А шапочка где?

— Волк съел, — забавно прыснула белобрысая девчонка.

— Мы найдем шапочку, — вступила в разговор Лена.

— Леночка! — переключилась Алиночка на Лену, а вскоре на Дениску.

Все это время Альфа смотрела на мельтешащую девочку.

— Алин, а это Альфа, — обратил внимание девочки Макс.

— Алиночка, — протянув маленькую ручку, четко произнесла девочка и добавила: — Ты подружка Макса?

Макс растерялся, в то время как Альфа взяла ручку девочки и ответила:

— Да, меня зовут Альфа.

Лена закатила глаза, а Макс, увидев зеленоватое свечение, опомнился и обратился к маме девочки:

— Тетя Тамара, можно мы на минутку с Алиночкой поговорим в том домике?

— А что случилось? — слегка с волнением спросила Тамара.

— Нет, все хорошо, просто кое-что надо ей сказать.

— Тетя Тамара, не волнуйтесь, просто Макс не умеет грамотно строить мысли, — шутливо вступила в диалог Лена для успокоения женщины, чью дочку хотят похитить, хоть и на минуту.

— Ну... хорошо, — неуверенно сказала Тамара.

— Алинка-малинка, пошли, мы тебе с Альфой фокус покажем, — сев на корточки, сказал Макс.

— Какой фокус-покус? — надувая щечки, спросила девочка.

— Самый классный в мире.

— Хочу.

— Тогда пошли за нами, — бросил Макс и устремился к пустому домику, утягивая за руку Альфу.

Девочка ковыляя побежала за парочкой.

— Не волнуйтесь, тетя Тамар, это просто игра, — постарался успокоить Ден, в то время как Лена не сводила взгляда с домика, где скрылся Макс с Альфой.

 

— Ты справишься? Ты еще не пробовала исцелять людей.

— Не знаю. Справлюсь, — тревожно ответила чародейка, неловко присаживаясь на скамеечку.

— Она чуть больше кота. Ты сможешь! — подбодрил Макс.

— Да. Просто не знаю, хватит ли сил.

— Ты можешь взять мои? — серьезно спросил Макс.

Альфа округлила глаза.

— Я не хочу...

— Возьми, если надо, — жестко отрезал Макс, глядя в огромные глаза инопланетянки.

— Догнала, догнала! — забежав в детский домик, крикнула девочка.

— Иди сюда, Алинка. Сейчас мы поиграем в обнимашки, — четко стал объяснять Макс.

— Ура! Чур, я первая! — выкрикнула девочка и бросилась на шею Максу.

— Нет, Алин, сейчас очередь Альфы с тобой обниматься, но есть правило.

— Какое правило? — с забавной серьезностью спросила нахохлившаяся девочка.

— Не отпускать, пока я не скажу «хлоп».

— Хорошо.

Альфа собралась с мыслями и развела руки.

— Альфеечка! — пискнула девочка и бросилась в объятия Альфы.

Сразу же обеих охватила яркая зеленая аура. Альфа крепко обняла Алинку, но та даже не вырывалась. Глаза инопланетянки засветились, а лицо впервые стало сосредоточенным. Аура сгущалась, но конца не было видно, что происходит. Руки целительницы задрожали от напряжения.

— Помочь?

— Я справлюсь, — прошептала Альфа.

Из васильковых глаз хлынули слезы от эмоций, которые девочка передела Альфе. Силы стали уходить. Если бы инопланетянка стояла, то уже свалилась бы на землю.

— Возьми моей энергии!

— Нет, — прошептала Альфа.

— Возьми, говорю! — шёпотом зарычал Макс и от безысходности обнял пару, объятую затухающей аурой.

Тяжело вздохнув, словно вынырнув из воды, Альфа вспыхнула с новой силой. Янтарный свет стекался от Макса, укутывая теплым сиянием всю троицу.

 

— А что они там делают? — с волнением в голосе спросила мама девочки.

— Сейчас, уже скоро, — успокаивал Ден.

Макс чувствовал прикосновение всеобъемлющей благости. Через его разум проносились мысли Алиночки, ее страхи и радости, счастье и боль. Он чувствовал, как исправляются ее кости и уходят с лица и тела следы огня. Вспыхнули эмоции Альфы. Ее чистая душа словно озаряла весь мир своим исцеляющим светом. Инопланетянка боялась, но шла вперед. Ей было больно при каждом исцелении, но она не подавала виду. Маленькая волшебница была наполнена светом, который отдавала без остатка.

Внезапно в сердце Макса пришло осознание, что он больше не сможет быть без Альфы. Это было как яркое чувство, заполняющее всю душу. Аура Альфы и Макса смешались, преобразившись в одну ярко-красную. Макс купался в вибрациях чувств и не заметил, когда все закончилось. Успев подставить себя, парень подхватил обессиленное тело Альфы. Она, тяжело дыша, лежала на груди Макса, балансируя между мирами.

Алиночка пришла в себя почти сразу, забавно тряхнула головой. Первое, что увидела девочка, были Максик и его подруга, тяжело дышащая на его руках. Даже не осознав, что случилось, она отпрыгнула от пары с тревожным писком:

— Максик! Альфа!

Испугавшись, девочка выскочила из домика, звонко крича и не замечая отсутствия хромоты.

— Мама, мама! Максику плохо! Мама!

Сейчас она хотела помочь своему братику. Так она относилась к мальчишке, который просто однажды пришел домой с другом починить ей мультики. Тамара медленно встала, закрыв рот ладонью от шока. Еще минуту назад дочка ходить нормально не могла, а сейчас все хорошо. Даже шрамы с лица ее малышки сошли! Лена с Денисом быстро побежали к домику.

— Макс, Альфа, что случилось? — ворвавшись внутрь, синхронно закричали друзья.

— Ленок... — вяло произнес Макс, обнимая Альфу, — ...она перегрелась.

 

* * *

 

Несколько часов спустя Альфа лежала в постели у Макса. Сам Макс отдыхал в кресле. Бабушка принесла всем сладкого чая с печеньем. От ужина Лена и Денис любезно отказались.

— Ты как? — тревожно спросила Лена, присев у кресла, чтобы быть на одном уровне с глазами Макса.

— Жить буду, — выдохнул он, глядя на спящую Альфу.

Лена перевела взгляд на укрытую пледом инопланетянку. В ее взоре не было больше укора и ревности. Она, как и все, переживала за Альфу.— Ленок, ты пойдешь домой? Уже одиннадцать, — негромко спросил Денис, зайдя в комнату Макса.

Лена снова повернулась с беспокойством в глазах.

— Не переживайте. Все будет хорошо! — успокоил девушку Макс.

— Точно?

— Да, конечно! Выспимся и завтра как огурцы.

— Зеленые? — усмехнулся Ден.

— Ага, и в банке.

— Не смешно. Дурак. Ты звони, если что, — завершила фразу, заботливо обращаясь к Максу, Лена.

 

Короткая стрелка на круглых часах начала крениться к единице, когда глаза Альфы распахнулись. Оглядев знакомую комнату, она села в кровати. За окном уже было темно и зажглись первые звезды. Рядом стояло кресло, в котором посапывал Макс. Парнишка был похож на стража снов. Уставший, но очень светлый страж. В свете луны его лицо казалось безмятежным. Тем труднее было будить. Альфа беззвучно подошла и, присев на корточки, положила свою руку на его ладонь. Парень забавно что-то пробурчал во сне, но руку не убрал.

— Макс... — прошептала Альфа.

— А? Альфа? — продираясь через дрему, ответил он.

— Мне пора...

 

На улице стояла теплая летняя ночь. На удивление было очень мало людей, и поэтому странная парочка не наткнулась на знакомых. Половину пути Макс поддерживал девушку под руку, но оставшуюся дорогу Альфу пришлось взять на руки.

— Какое красивое и чистое небо, — произнесла она еле слышно.

— Тебе удобно? — спросил Макс, немного прижав инопланетянку к груди.

— Конечно. Я же на твоих руках.

Шли минуты. Словно песок жизни просыпался сквозь пальцы. Макс пытался удержать каждое мгновение. Потом запечатлеть его в памяти. А потом хватался за другой миг, но время неумолимо утекало.

— Почему ты улетаешь?

— Такая моя жизнь, — мягко ответила Альфа.

— Не уходи от меня, — шёпотом произнес Макс с отчаянной надеждой, что в колодце чудес осталась хоть одна волшебная капля.

— Свет мой, в твоих словах столько боли. Я не хочу, чтобы твои последние воспоминания обо мне были горестные, — с нежной и одновременно грустной улыбкой произнесла Альфа. — Как мы гуляли по парку и красивые птицы плавали по воде и забавно ели хлеб из наших рук.

— Это были лебеди, — тихо произнес Макс.

— Лебеди, — мечтательно вторила Альфа. — А тот пушистый кот?

— Который больше не Пират? — усмехнулся Макс сквозь грусть.

— Да... точно! Назовите его Лучик. У него такие яркие глаза.

— Хорошо... а еще Алиночка, — напомнил Макс.

— Маленькая кроха...

— Что мне ей сказать? А Лене с Деном?

— Скажи, что я... улетела в далекие земли. Не огорчай их, — придумывая на ходу, ответила Альфа.

— А потом ты вернешься? — вернул разговор в печальное, но изначальное русло Макс.

Несколько мгновений Альфа смотрела васильковыми глазами на Макса. Тишину прервал парень, собравшись с мыслями и боясь не успеть:

— Я полюбил тебя, Альфа!

— Ах, вот как называется это чувство! — глубоко вздохнув, почти шёпотом произнесла Альфа.

Ее огромные глаза наполнились искорками, а налетевший ветер начал трепать светлые волосы волшебницы.

— Так вот, что мне хотелось тебе сказать. Я чувствую, но не знаю, как описать твоими словами... ты ни разу не произносил это слово... до этого момента, — блаженно произнесла Альфа.

Макс собрался с духом. Со всем духом, что он накопил за мимолетные шестнадцать лет, и за день, длиною в жизнь:

— Я хочу запомнить еще кое-что.

— Что же? — с интересом спросила Альфа, и их губы соприкоснулись.

Макс не умел целоваться. По правде говоря, это был его первый поцелуй. Неумелый, скромный, но такой искренний. Альфа тоже не знала, что делать, поэтому отдалась буре эмоций, которая вырвалась наружу. Остатки энергии окутали пару розоватым свечением. Постепенно инопланетянка вся засветилась кремовым сиянием, а из спины медленно выросли огромные крылья бабочки из чистого света.

Влюбленные отступили друг от друга, держась за руки.

— Прошу тебя, проживи жизнь счастливо, как прожила ее я с тобой, — произнесла Альфа, глядя в глаза Максу, — впусти другую в свое сердце, а мне оставь уголок в воспоминаниях.

— Я никогда не забуду тебя! — дрожащим голосом ответил Макс, и капля прочертила дорожку по его щеке.

— Я тебя тоже, — донесся шепот от объятой светом девушки.

Тысячи розоватых светлячков разлетались во все стороны: впитываясь в землю и устремляясь навстречу звездному небу. Светящаяся фигурка рассеивалась, становясь легче и легче. В конце концов, последние огоньки слетели с рук Макса и отправились в небо.

— Прощай, Альфа... — почти про себя прошептал Макс, как, откуда ни возьмись, один огонек сделал несколько кругов вокруг парня и шустро, чертя линию, устремился вверх.

 

Эпилог

— Отлично поработали, парни, — весело похвалил дядя Витя Макса и Дена.

— И вам спасибо, дядя Вить!

— Ну что, по домам или погуляем? — спросил Ден, но с явным намеком на то, что лучше бы пойти и выспаться.

— О не! Я спать. Вон уже десять вечера, а я устал с мотоциклом, если честно, — усмехнувшись, ответил Макс.

— Зато как вышло. Красота!

— Да, это точно!

— Ладно, давай. К Ленке зайдешь? — с ухмылкой спросил Ден.

— Да, наверное, — мечтательно ответил Макс.

— Привет ей. Я погнал.

Уже у самого дома Лены Макс обратил внимание на лужайку, где расположилось множество светлячков. Они сверкали в траве, даря уют и спокойствие. Макс посмотрел на трогательных жучков и улыбнулся.

— Точно, а завтра еще и Алиночку проведаю, — кому-то тихо сказал Макс и побежал к подъезду, где жила его девушка Лена.