Ульяна стремительным шагом, чувствуя приятную дрожь в ногах от предвкушения новой встречи, шла по Маросейке, чуть не сбивая прохожих. Сегодня и погода была прекрасная, ей подходящая; нависающие сероватым куполом тучи на слегка хмуром небе, которое ещё пару часов назад было голубым и безоблачным.

Она улыбалась такой погоде, пока люди негодовали на приближающийся дождь летом. Под тучами ей хорошо, ведь солнечные лучи, которые несколько десятилетий назад были с ней приветливыми, теперь могут обжигать её кожу и нанести вред.

Её бледные руки держали небольшой пакет из “Вкусно – и точка”. Она была готова часами слушать различные ароматы еды, которая есть в новом веке и нынешнем году. Когда она была настоящим подростком, тогда не было такого широкого вкусового разнообразия. Для неё остановилось время. У неё не было возможности почувствовать вкус настоящей еды, так как для этого небольшой промежуток времени в графике обычного человека также остановился для неё полностью.

У неё был только один продукт для поддержания своей жизнедеятельности, вещество которое течёт в жилах каждого живого существа.

Ульяна понимает, что у неё ещё есть время, чтобы добраться до места встречи. Они договорились встретиться в Зарядье; пока что она успела дойти до Солянки, хотя ей в другую сторону, где почему-то решила свернуть к Иоанно-Предтеченскому монастырю, где обитал призрак знаменитой Салтычихи. Эх, несчастная душа! Кому-то суждено быть призраком, кому-то упырём, а кому-то везёт и он спит веками спокойно.

Вот и Ульяна стоит почему-то у этого места, хотя Кот говорил ей не ходить сюда, мало ли что эта страшная женщина наговорить может, ведь призраки не только по ночам гуляют. Их можно встретить и днём, в тени, если только этого захотеть. А кто захочет встречаться с кровавой барыней?

Пальцы ладоней, которые уже десятилетиями не запотевают от страха и волнения, сжимают пакет, где вкусно пахли вишнёвый пирожок и маленький стаканчик с капучино. Ей так хотелось вкусить выпечки, почувствовать как горячая ягодная начинка обжигает язык, как хрустит тонкое тесто...

Но сладкая вишня не заменит металлический вкус крови, которая так ей нужна.

Как бы ей хотелось снова побыть настоящим человеком, на мгновение почувствовать все эти маленькие радости, как вкус домашней еды или лучи летнего солнца, которые грели кожу.

Ульяна немного стоит, глядя на здание женского монастыря, и в итоге решается двигаться дальше, так как ей хотелось прийти вовремя. Звук каблуков её модных массивных чёрных туфель как будто отдавался стройной устрашающей мелодией этому зданию.

Неожиданно в её ушах, которые отлично слышат всё вокруг, звучат страшные старорусские слова скрипучим женским голосом. Этот голос грохотом насылал на неё проклятия. Салтычиха! Она смогла напороться на Салтычиху, даже если не могла её увидеть при всех своих обострённых чувствах.

Ульяна бежит по улице, чтобы не слышать этот голос, чтобы не слышать жутких оскорблений... Это всё вливалось в её душу, как четыре десятилетия назад, её прижимали к стенке и говорили что-то похожее на правду...

Она молнией добегает до парка Зарядье присаживаясь в беседке, в которой не было занято, говоря про себя, что всё о ней неправда, то это всего лишь слова...

Ульяна разглядывает смятый на сгибе пакет, откуда доносились запах выпечки и кофе. Она думает о том, что после свидания будет докапываться до Русалки погадать ей, даже если та будет ей отказывать.

Вскоре она встаёт, чтобы пройти несколько шагов и дойти до Старого Английского двора, где её должен был ожидать Петя...

 

 

Юноша лет семнадцати сидит на скамеечке напротив памятника архитектуры, который считается первым представительством иностранной державы, а теперь было как музей. Петя вздыхает, глядя на сероватое небо, вспоминая прогноз погоды. Сегодня будет дождь. Но он запомнил, что Ульяна любит именно такую погоду, хотя он поначалу считал, что девочка с такой очаровательной и яркой улыбкой будет родная Солнцу.

Иногда, не всё так просто как кажется на первый взгляд.

И вот она подходит к нему, слегка постукивая платформой довольно массивных туфель. На ней сегодня были розовая клетчатая юбка, белые тонкие колготочки, классическая рубашка, на вороте которой она повязала чёрную ленту, сделав таким образом стильный бант. В таком образе Ульяна выглядела очень милой, особенно с её двумя косичками, которые покачивались в разные стороны при каждом шаге.

Ульяна и Петя обнимаются, чувствуя, что им обоим приятна их дружба и новая трепетно зарождающаяся более крепкая связь. Они только недавно начали обниматься, ведь это такой важный во всех аспектах тактильный ритуал для начала и завершения встречи.

Ульяна, улыбаясь, отдаёт ему слегка смятый пакет из популярного заведения быстрого питания. Он доволен таким жестом. Петя достаёт из пакета стаканчик и отпивает успевший немного остыть капучино без сахара, наслаждаясь вкусом. Он ставит бумажную ёмкость на скамейку, чтобы сделать Ульяне подобный жест.

– Ой, спасибо! – ей приятно, когда она берёт в свои бледные ручки шоколадное яйцо, где внутри должна быть фигурка котика. Он узнал, что ей нравятся всякие такие милые безделушки.

Петя видел, что по жизни Ульяна солнечный лучик, который может согреть любого, но сама она была какой-то холодной, но не в душе, а как-то по другому... он не мог до конца понять, как именно.

Они вместе шагают по парку, разговаривая о поступлении в университеты в этом году. Петя успешно сдал вступительные и смог поступить на факультет медиакоммуникаций в одном из престижных вузов Москвы. Ульяне же пришлось поведать ту сказку, которую она сочинила перед выходом из дома, и так, чтобы её друг поверил, что она поступила на заочку на переводчика художественной литературы.

Молодые люди (Ульяна только внешне шестнадцатилетняя девочка) гуляют по центру Москвы, наслаждаясь беседой и совместным времяпрепровождением. Даже дождь не испортил их планов, давая им возможность пройтись без зонта и ощущать как холодные капли скатываются по спине, а одежда прилипает к телу.

А ведь Ульяна когда-то потеряла эти моменты юности, а сейчас снова их находит спустя сорок лет...

 

 

Вечером она возвращается в подъезд в родной многоэтажке, где в восьмидесятых Коту дали квартиру, чтобы он жил как настоящий человек, хоть Пушкинский музей всё равно близок его сердцу, ведь он посвящён его создателю.

Ульяна уже минут двадцать стоит у двери, не заходя в квартиру, так как со своим отличным слухом она смогла уловить, что Кот и Русалка очень заняты своими отношениями. Лучше их не прерывать своим появлением в такой интимный момент, а то всем неловко будет.

Пока её чутким ушам слышны женские возгласы удовольствия за дверью, то Ульяна плавно кружится по небольшой области подъезда. В голове играет песня знаменитой британской рок-группы, где вокалист поёт о том, что он отлично проводит время и просит не останавливать его.

И тут кульминация...

Она перестаёт кружится и просто теперь спокойно стоит, отсчитывая время, когда можно будет достать ключ с забавным брелком в виде медведя, когда наконец-то можно повернуть его в замочной скважине и наконец-то пройти в уютную обитель, где её когда-то приютили создания, которые вышли из под пера Александра Сергеевича Пушкина.

Ульяна снимает туфли; в коридор проходит довольная Русалка в длинном бордовом халатике. Это была великолепная и самая уютная женщина на свете, которая когда-то притворялась зачем-то стервой. На самом деле именно мягкие образы подходят ей намного лучше, Кот считал также.

 

Пока легендарный Кот Учёный спал в кошачьей форме, так как ему так удобно, после приятного занятия с любимой, то Ульяна ходит по пятам за Русалкой, выпрашивая у неё погадать ей.

Русалка же окунается в ванную, где воды было до краёв. Её изящные человеческие ноги превращаются в изумрудный чешуйчатый хвост. Прослушав эту мольбу и узнав, что Ульяна случайно столкнулась с Салтычихой хоть и не воочию, даёт ей подзатыльник и говорит, что карты на кухне в полке, где стоят специи.

Ульяна мигом возвращается обратно в ванную с потрёпанной колодой обычных игральных карт, пока Русалка ела шоколадную часть от яйца, которое девочке подарил Петя, ведь из-за своей отчасти мёртвой природы потреблять вкусности она не может.

Русалочьи руки с отличным и небюджетным маникюром перебирают карты, а затем она просит Ульяну вытянуть шесть из колоды.

Подросток (который по возрасту и не подросток вовсе) наблюдает за её движениями и как Русалка качает головой, говоря ей, что она знатно напоролась, ведь карты плохие, только одна хорошая, которая должна растолковать то, что на сердце любимого человека.

Ой-ой-ой... И зачем она только в сторону этого монастыря направилась? Встреча с кровавой барыней всегда приводит к беде...

Но хотя бы хорошее то, что Петя к Ульяне неравнодушен.

 

 

Проходит два дня и Ульяна начала сильно мучится голодом, хотя такого никогда не было, а потребляла она кровь регулярно. Конечно, Кот на выходных обещал свозить юную вампиршу в лес на охоту, но боялся, что ей это надолго не поможет.

Её организму нужно немного человеческой крови, а не животной, которую она сорок лет активно впитывает в свой бессмертный организм.

Он говорил ей, что ритуал испития крови человека необходим, иначе проблемы будут. Но девчонка не слушает, она до сих пор ощущает себя человеком, а испитие людской крови приравнивает к каннибализму.

Ох, уж эти подростки... Желаешь им хорошего, а они всё равно творят какую-нибудь глупость...

Ульяне по человеческим меркам хоть и пятьдесят шесть лет, но в душе она та же девочка, которую он нашёл в восьмидесятых за гаражами, когда они с Русалкой только переехали в этот район, чтобы жить по-человечески.

Для них она дитя, которое исследует мир после второго глобального потрясения, то есть рождения. Её перерождение в качестве упыря или, более красивого в современном мире слова, вампира, дало ей новый шанс, который она поначалу не хотела принимать...

И не принимает до конца, так как Ульяна слишком близка к миру людей...

 

 

В один из вечеров августа Петя, попросив разрешения, поцеловал Ульяну, пока они гуляли по Хлебозаводу. А ближе к концу месяца его семья решила, что им пора знакомится с его девушкой. Тут и начались все беды...

 

Ничего не предвещало беды, пока они не зашли за порог квартиры. Ульяна понравилась его родственникам. В их глазах она была красивой и умной девочкой, которая в будущем собиралась переводить художественную литературу. Ну, вообще умница!

 

Только старший мужчина семейства, Григорий Всеволодович, почувствовал, что-то нечисто, хоть Улечка была и правда хорошая и подходила его внуку. Но бывший авиаконструктор, которому передались навыки, позволяющие отловить таких тварей как упырей. Кстати, где-то был чесночный хлеб... Это, конечно, будет слабее, но любого кровососа точно отпугнёт...

Все рассаживаются и Ульяна слышит слабый запах чеснока, и пока все едят и она как-то пытается впихнуть для вида в себя еду (чтобы позже по возвращению домой выворачивать себя наизнанку, так как вампирам еда ни к чему), судорожно пытается найти продукт с содержанием этого злосчастного продукта.

Если вы думали, что “чеснок нужен для того, чтобы отпугивать вампиров”, это киношный штамп, то вы ошибались. Потому что этот штамп из кино был реальным!

Ульяна держалась только ради Пети, улыбалась и отвечала на вопросы его мамы и бабушки, которые, кажется, были только рады, что их любимый и единственный Петя нашёл такую как она...

– Упырь! Жопой чуял, что-то не чисто! – на этом моменте Григорий Всеволодович вскакивает, когда вместо Ульяны на стуле сидело растерянное существо с тёмно-серой кожей и слезящимися красными глазами, почти утерявшее человеческое обличье.

Удивлённый Петя прикрывает своим телом согнувшуюся пополам Ульяну, когда дед прибегает на кухню с заряженным специальными пулями из осины ружьём.

Как? Как такое солнышко как Ульяна можно убить? Это бесчеловечно... А Пете было неважно, что его девушка по итогу нечто из мифологии. Русский человек и не такое в жизни видывал...

Пока Григорий Всеволодович просит, а точнее с ругательствами кричит Пете отойти, то юноша остаётся стоять на месте.

Было непонятно чем напуганы остальные члены семейства больше: превращением Ульяны в упыря или зверским поведением Григория Всвеолодовича.

По итогу посреди шумных семейных разборок, застолье подходит к концу, а Ульяна исчезает, спрятавшись от всего мира, не надеясь на то, чтобы снова стать человечной...

 

 

Петя решает следовать зову сердца, чтобы найти Ульяну. Долго искать не пришлось; первым делом Петя решил дойти до верхних этажей дома, в котором жил, так как вероятно из-за яркого солнца и из-за внезапно появившегося нового обличья, Ульяна не могла выйти на улицу.

Так и вышло. Петя обнаруживает плачущую вампиршу в тёмном помещении чердака, который никто так из верхних жильцов так и не приобрёл. Юноша садится рядом с Ульяной, чтобы её утешить. Ведь она солнце, которое должно освещать своей улыбкой всё вокруг.

Петя не умел утешать словами, поэтому просто обнимает её крепко-крепко, пока она плачет ему в плечо и, всхлипывая, бубнит, что не выйдет отсюда и, что она такая ему не нужна, ведь она не человек...

 

Так они сидят до вечера, пока в чердачном помещении как будто из воздуха не появляется мужчина в деловом костюме и в стильных очках с круглой оправой, за которым скрывался хитрый и всезнающий взгляд зелёных кошачьих глаз. Это был сам Кот Учёный, который пришёл в обличье человека.

Он качает головой, глядя на Петю и Ульяну, понимая, что с девчонкой могло случиться что-то подобное.

Теперь ей придётся переступить свои принципы и выполнить наконец-то ритуал. Да, она не человек снаружи, эта самая человечность о которой Ульяна размышляла много лет, была в её душе, которая оставалась живой, изучала новое и искала приключения на свою несчастную голову.

Кот смотрит на них понимая, что эти двое, кажется не отойдут друг от друга ни на шаг с этого дня.

Он делает осторожный порез на ладони Пети; сразу же в ранке собирается кровь, которая стекает тонкой алой струйкой. Ради Ульяны он готов на всё, он будет защищать её, он будет с ней.

– Ваша связь теперь станет крепче. Вы, молодой человек делитесь кровью с вампиром добровольно, а это о многом говорит... – рассуждает Кот Учёный, обрабатывая рану на ладони юноши.

 

Ведь правда, в культуре именно вампиры пьют кровь, а не люди дают им добровольно свою...

 

Вечер этого сумасшедшего дня знакомства с родственниками Пети, завершился мыслями о том, что даже в таком существе, которое хоть и прописывается в сказках многих народов как злобный персонаж, может быть эта самая человечность, которую им ещё предстоит изучить...