Великий жрец Праксий вернулся на рассвете, у него на копье была голова чудовища.

Это было жуткое создание, огромный зверь похожий на козла, но с передними лапами медведь и зубами акулы. После заката он приходил в поселения Адари, а уходил до рассвета. После него оставались лишь руины и ошмётки людей.

Праксий пришёл в поселение на закате. Все жители деревни сбежали, боясь монстра, воин остался один. Солнце опустилось, зверь пришёл. Праксий оседлал коня и помчался в бой. Монстр боднул всадника и скинул его с лошади. Праксий жёстко ударился головой об камень, шлем улетел в сторону. Монстр разорвал лошадь. Праксий метнул копьё в чудище, но оружие отлетело от шкуры. Монстр первым ударом сбил воина с ног, вторым разбил щит, третьим пробил доспех. Алая кровь тремя ручьями полилась на землю. Взгляд монстра пересёкся со взглядом воина. Глаза Праксия засияли подобно Солнцу. Свет ослепил чудовище. Праксий разрубил мечом колено монстра. Тварь упала на четвереньки. Воин схватился за рог монстра и вонзил клинок в шею чудовища.

Славил народ Адари имя Праксия. В храме Адада и его Лучезарного Войска устроили великий пир. Но не долго мог радоваться медный народ, наступила ужасная жара. Люди так обезумели от палящего солнца, что бросились пить из озера Оккеши, а вода там солёная, ядовитая. За засухой последовал голод. Праксий поехал на север озера Оккеши, там жил народ Урари. Ими правил великий жрец Хэрза. Он был лучшим учеником звезды Иллы. Хэрза создал особую систему орошения, и построил акведуки, по которым текла вода из источников, поэтому у его людей была еда.

Праксий подъехал к поселению Урари. Он претворился торговцем, чтобы легче было разведать количество сил соседей. Но Урари сразу отвели его к Хэрзе.

- Здравствуй, Праксий, - сказал лунный жрец.

- Как ты узнал меня? - спросил жрец Солнца.

- Мои люди тебя узнали. Они молились в храме Адада, хоть мы и дети Луны, но Солнце мы тоже чтим, - Хэрза наклонился ближе к своему собеседнику и продолжил таким же спокойным голосом, - но вы пришли не за этим. Мы поделимся едой с вашим народом, но взамен вы окажите нам услугу.

- Тогда я весь во внимании, - ответил Праксий.

- Несколько дней назад на нас напали Арибу с красными перьями на рукавах. Они угнали наших собратьев в рабство. Спасите моих людей, а я спасу ваших.

- Мудро предложения, я согласен, - два жреца пожали руки.

Праксий взял самых крепких людей из своего народа и пустился в след за Арибу. Через несколько дней Адари нашли стоянку кочевников. Те с одной стороны поместили рабов, а на другой они пасли коней. Праксий дождался ночи. Под покровом тьмы, он бросил несколько искр на землю недалеко от пастбища. Иссохшая трава тут же запылала. Арибу бросились спасать своих коней. Люди Праксия без труда смогли убить парочку стражников и, забрав рабов, скрылись во тьме.

Урари поделились едой с Адари, а через пару лет Хэрза и Праксий возвели акведуки к храму Адада. Крепкая дружба стала между двумя народами, и дружбу эту ждали многие испытания.

Среди народа Адари начался мор. Люди покрывались страшной сыпью, а их тела расколялись до красна. Как только Праксий узнал о болезни, он тут же пошёл за помощью к Хэрзе.

- Твои люди тоже скоро заразятся, тесно переплетены наши народы, - предупреждал Праксий.

- Я знаю, поэтому прознал рецепт лекарства, но чтобы его сварить, мне нужны лепестки сапфировых цветков. Они растут на вершине гор, на юге отсюда, - рассказал Хэрза.

Праксий взял самых крепких людей из двух народов и отправился в путь. Чуть не до смерти загнали они лошадей своих, пока добирались до гор. Тяжело было их восхождение, им приходилось прорываться через корни, лианы, тернии. Напали на них ядовитые змеи и искусали спутников Праксия. Умерли те в страшных мучениях, но не останавливался воин, карабкался он выше.

Вдруг видит, в щель в скале забилась какая-то птица. А вокруг неё кружит огромное чудище с головы грифа, крыльями стрекозы и лапами варана. Заметил монстр Праксия и полетел на него. Жрец взметнул руку к небу, и второе солнце загорелось на склоне. Ослеп монстр, но остановить себя уже не мог. Он врезался в землю, а Праксия отрубил голову оторопевшей твари. Из щели вылез огромный орёл в золотом оперении, с раненным крылом. То был сын Орлиного Бога. Праксий выходил гордую птицу. Тот преклонился перед воином и пообещал до смерти своей служить ему. Праксий сел верхом на орла и поднялся на вершину горы. Там он собрал множество сапфировых цветков и с ними вернулся домой.

Хэрза излечил народы от мора страшного. Песни великой радости поднялись над озером Оккеши. И услышали эту песнь в степи Простора, и многие больные Арибу пришли оттуда за помощью. Хэрза помог им. Так стали три народа жить на берегах озера Оккеши.

Однажды к мудрому Хэрзе пришли два богача, один Арибу, с золотой бусиной в волосах, а второй Адари.

Сказали они лунному жрецу:

- О Хэрза, наслышаны мы о твоей мудрости, прошу помоги нам. Ты вождь третьего народа, только ты можешь рассудить нас по правде.

- Ну говорите, - сказал Хэрза.

И рассказали богачи, что у каждого из них было по корове, которая вот-вот должна была родить. И в ночь они обе родили. На утро пастухи не нашли нового телёнка возле коров. Пошли они искать и нашли златорогово телёнка на поле между пастбищами двух богачей. И не могут они решить, чей же это телёнок.

- Возьмите двух своих коров и поставьте между ними телёнка. К кому пойдёт телёнок, та и будет его матерью, - сказал Хэрза.

Сделали так богачи, но прознал про их спор Праксий. Он незаметно подкинул под ноги коровы Адари особые травы, чей запах очень нравился скоту, поэтому телёнок пошёл к ней.

Страшно ругался Арибу, проклинал он весь медный народ, чуть до драки не дошло дело, но Хэрза их остановил. После суда лунный жрец сказал Праксию:

- Я не раскрыл твой обман только потому, что один из моих стражей узнал того Арибу. Он был вожаком у тех рабовладельцев, что когда-то похитили моих людей.

Праксий поблагодарил Хэрзу.

На этом конфликты между Арибу и Адари не закончились. С подачи Праксия дети ветров были изгнаны на восточный берег озера.

Адари со всего мира стекались к озеру Оккеши. Десятки новых шатров каждый год появлялись вокруг храма Адада. И вот однажды начался ужасный спор среди народа.

Каждый год народ Адари сжигал тельцов в жертву Солнцу.

- И у меня по этому поводу возникает вопрос, - сказал старый и богатый Адари по имени Дебрашур, - почему в очередной раз мои тельцы будут принесены в жертву.

- Так ты же самый богатый из нас, от тебя не убудет, - ответили ему старейшины.

В чём то они были правы. Не было Адари, который был бы богача Дебрашура. Его род владел третью всего скота, который был у всего медного народа.

- Ну уж нет, если я каждый раз буду отдавать своих лучших тельцов, то от моего стада ничего не останется. Тем более, что это просто не честно! - возмущался Дебрашур.

- Вам не стоит переживать. Адад и дети его видят вашу жертву, и вы будете вознаграждены за неё, - говорил Праксий.

- Тогда зачем мне делиться любовью Бога с вами? Я сам могу проводить жертвоприношения! - рассердился Дебрашур, - мой род уйдёт отсюда. Мы проживём и без вас!

Долго ещё старейшины упрашивали и угрожали богачу. В итоге, Дебрашур, его семья, весь скот его и все рабы его поселились на южном берегу озера Оккеши.

В последующие дни Праксийпровёл в молитвах своему покровителю - Первому Лучу Бахши. Моря благовоний были сожжены, прежде чем их облако было разрезано столбом света, обратившимся в Посланника Солнца.

- Прежде чем, я убью тебя, червь, скажи мне, что же такого важного случилось в твоей жалкой жизни, что ты посмел требовать моего появления? - спросил раздражённый дух.

- Прошу вас, не сердитесь, господин. Я лишь хотел преподнести вам подарок, - пролепетал Праксий, падая на колени и протягивая золотой медальон. Это было тонкое и прекрасное украшение, лучшее что могли создать ювелиры народа Адари. Бахши разрубил украшение копьём.

- Наглый червь, да кем ты себя возомнил! - дух потрясал оружием над своей головой.

- Господин, умоляю, умоляю вас. Подождите, ваш гнев оправдан. Я забыл кто я, но это лишь потому, что вы наградили меня силой недоступной другим смертным. Господин мой, прежде чем вы накажите меня за дерзость, прошу, позвольте мне загладить свою вину. Дайте шанс глупому рабу, ослеплённому милостью своего хозяина! - просил Праксий, расшибая лоб в кровь.

Бахши опустил копьё, и позволил своему чемпиону вести его. Они вышли на балкон храма и перед ними развернулось море шатров, что уходили до самого горизонта.

- Поглядите господин, здесь тысячи смертных. Каждый из моего народа приходит сюда, чтобы приклониться перед вами, перед братьями вашими и отцом вашим. И все эти люди служат мне. Они называют меня вождём, они готовы проливать кровь ради меня. Я возвысился над народом своим, и это лишь благодаря вам. Я ваш чемпион, я ваш раб, а хороший раб - лишь тень его хозяина. Все мои триумфы, ваши триумфы. А тем временем, Чемпион Самаса... Нет Фраксий конечно же выше простых смертных. Мой брат ревностно исполняет обязанности жреца, но люди не будут умирать ради него, они не сложат песни в его честь. Ваш чемпион поднялся выше, чем чемпион вашего брата, - говорил Праксий.

Люди внизу увидели две фигуры на балконе. Узнали они, образ Посланника Солцна. И бесчисленные толпы заполнили площадь перед храмом. Люди падали ниц, молились, кричали и простирали руки к духу. Стражам пришлось встать с копьями перед вратами храма, чтобы разбушевавшаяся толпа не ринулась внутрь.

- Видите, господин. Я понимаю, что для вас это лишь черви, но они обожают вас. Они готовы разрушить этот храм, и сгореть в гневе вашего отца, лишь бы только поцеловать грязь под вашими ногами. Кажется, несколько несчастных уже бросились на копья моих воинов, в надежде добраться до сюда, - сказал Праксий.

- Твои речи позабавили меня, - сказал Бахши, - ты добился большего, чем я ожидал, чемпион. Но запомни, если ты ещё раз посмеешь разозлить меня, то все блага твои вмиг обратятся в самые страшные страдания, какие только может испытать смертный!

И Посланник Солнца исчез, обратившись в бесконечный луч света. Сразу же после этого Праксий отправил гонца к Дебрашуру, жрец повелел тому явиться с сыновьями, ибо того хотели Боги. После долгих уговоров богач явился в храм вместе со своими отпрысками. Праксий принял их со всеми почестями, так же он собрал всех старейшин народа и лишь после этого торжественно объявил:

- Только что ко мне пришёл Посланник Солнца, весь народ видел, как мне была оказана эта величайшая честь. Светлый дух сказал мне, что Отец Небесный требует твоё стадо Дебрашур. Все головы скота твоего должны быть переданы Храму Солнца, такова Его воля.

Богач рассвирепел от ярости:

- Ты наглый лжец! Ублюдок, обманщик! Как у тебя только наглости хватило говорить мне это в лицо!

- Успокойтесь! Сотни людей видели, как меня посетил Посланник Солнца, или вы не верите в слова Бога? - специально вызывающе сказал Праксий.

- Я не верю грязным лжецам и уродам, которые хотят забрать моё добро! - прокричал богач и скхватился за рукоятку меча. Праксий кивнул своим воинам, и те перебили Дебрашура и его сыновей. Только самый младший из них смог выбраться из храма, запрыгнуть на лошадь и помчаться домой. Праксий не отправил людей, чтобы догонять его. Жрец выбежал из храма и пустил в небо луч. Его увидали рыбаки на середине озера.

Последний из сыновей Дебрашура примчался домой. Его ждала жуткая картина. Воины, переодетые в рыбаков, убили всех кто жил на земле богача. Не пощадили ни слуг, ни рабов, ни женщин, ни детей. Все кого знал и любил последний из рода Дебрашура лежали в крови у его ног. Стрела одного из воинов пронзила его уже разбитое сердце.

Стадо Дебрашура перешло Храму. Каждый род обязался выделить по пастуху, чтобы следить за ним. Больше никто не смел пойти против Праксия, все Адари признали его вождём.

В последующие годы отношения между Адари и Арибу становились всё хуже. Дети ветров нападали на пастбища медного народа, угоняя их скот. Праксий несколько раз ночью отправляйся на вылазки. Его воины переплывали озеро и учиняли поджоги в стане врага. Это не могло закончиться никак иначе, как войной. Два войска сошлись на южном берегу Оккеши. Детей ветров вёл Арибу с золотой бусиной в волосах. Праксий сказал:

- О вождь свободолюбивого народа, и так много горя была принесено нашим людям. За чем нам губить ещё больше? Давай сойдёмся в поединке. Если выиграю я, то вы уйдёте обратно в степи. Если же вы выиграйте. То мой народ покинет берега Оккеша.

Вождь Арибу согласился.

- Пешими мы будем биться или в седле? - спросил Праксий. Вождь Арибу был прекрасным наездником, поэтому он выбрал биться в седле. Праксий запрыгнул на спину золотого орла, взмыл в небеса и с безопасного расстояния застрелил врага. Арибу возопили от бешенства. Их всадники бросились на ряды Адари. Завязалась кровавая битва, и в самый страшный момент сражения Хэрза и его люди ударили в тыл войска Арибу. Те дрогнули и побежали прочь. Воины Праксия сожгли поселения детей ветров. Всех, кто оказывал сопротивление, они убили, а женщин и детей угнали в рабство. Так народ Арибу был изгнан с берегов озера Оккеши.

К сожалению, мир не надолго воцарился в землях медного народа. Шатсу Змеиный Бог приполз из степей Простора к восточному берегу озера и сожрал все стада и всех людей, что жили там. Такой же была судьба южного побережья. Божественный Зверь заполз на гору, что возвышалась над Оккешем. Горный дух - Атхаму, что жил там, попытался дать бой Шатсу, но Змей проглотил его. В ужасе народ бежал с берегов Оккеши.

Праксий взял стадо и повёл его к Хэрзе. Лунный жрец, по просьбе старого друга, сварил особое зелье, которе навело страшную хворь на скот. Праксий повёл стадо к горе. Шатсу проглотил скот, но хворь была настолько сильна, что Змея выплюнула туши животных вместе с другими трупами и несчастным духом. Праксий же, оседлав золотого орла, летал над головой Божественного Зверя и обкидывал его горячими лучами. Шатсу попытался прихлопнуть своим хвостом назойливого комара, но орёл был слишком ловким. Змей в ярости бросился в след за Праксием. Десять дней и десять ночей летел жрец, ни на минуту он не прекращал бросать горячие лучи в морду Змея. Медная кожа Праксия стала белой, как мрамор, тело его тряслось и обливалось кровавым потом. Он довёл Шатсу до берега моря, а затем скрылся в одном из облаков. Змей огляделся, в поисках своего обидчика, но так и не смог его найти. К счастью, на побережье было много поселений, которые он мог бы сожрать, поэтому Божественный Зверь не вернулся обратно.

Праксий прилетел домой героем. Сам горный дух благодарил его.

- Я обязан тебе своей жизнью, смертный. Знай же, что я не скуплюсь на благодарность. Я клянусь, что до конца времён буду защищать тебя и род твой, - сказал Атхаму. С великой благодарностью принял его слова Праксий. Внутри горы Атхаму была построена непреступная крепость. Хэрза привёл лучший архитекторов, на её возведение. В этой цитадель на голову Праксия народ Адари водрузил корону. Он был провозглашён царём среди смертных, на подобие того, как Адад был царём среди духов. Столетие после этого процветал народ Адари и Праксий властвовал над ними, и даже после своей смерти он навсегда остался в легендах и преданиях, как первый царь среди людей.