Света, голубоглазая и светловолосая, добрая и немного застенчивая, любила гулять в парке со своим пёсиком Арчи. Это был небольшой щенок, вислоухий и весёлый. Щенок не лаял на людей, был очень умным и миролюбивым. Из любопытства он иногда натягивал свой поводок, чтобы подойти поближе, познакомиться с кем=нибудь из прохожих. Парк, тенистый и таинственный, зеленеющий и цветущий в летнее время, обладал какой=то притягательной силой для детворы, и не только потому, что здесь были детские площадки с качелями, каруселями лесенками и дворцами из дерева. Здесь проводили свободное время друзья Светы по школе: Надя и Коля, которых она очень любила. Надя, зеленоглазая, с каштановыми волосами, заплетёнными в две косички, была умной и доброй девочкой, всегда готовой прийти на помощь. Она помогала Свете делать уроки, так как училась на отлично. Её старший брат Коля, кареглазый и весёлый, выдумывал различные игры. С ним всегда было интересно. В этот день ребята, собравшиеся на площадке, стояли в круг и играли волейбольным мячом в «картошку», Коля поймал мяч, находясь в центре круга, где сидели на корточках другие дети, и все они радостно встали в круг. А в центре оказался Вадим, мяч которого поймал Коля. Коле очень нравилась Света. В играх он выбирал её и выручал. Света улыбалась ему и слегка краснела. После « картошки» стали играть в прятки. Вечер был солнечный и тихий. На деревьях лежал отсвет заходящего солнца, окрашивая кроны в золотисто=оранжевый цвет. Водил Коля. Он уже нашёл всех ребят, кроме Светы. Её он никак не мог отыскать.

 

В то время, как Коля, который начал уже беспокоится, куда исчезла Света, искал Свету, Светлана попала в Мир тёмной тени. Вначале она увидела на песке возле деревянного замка, куда она решила спрятаться, тень бабы Яги, сидящей на метле. Удивлённо оглядевшись вокруг, она никого не увидела. Но тень была! «Где же баба Яга?» – подумала девочка и от волнения стала облизывать сухие губы.

«Ха=ха=ха!» – раздался старческий смех.

Свете стало не по себе, но она сказала нарочно громко:

« Я тебя не вижу, значит тебя и нет вовсе! Ты – только тень. Ничто. Пустое место.»

« Нет, это тебя нет в Мире тёмной тени. Смотри, ведь здесь нет твоей тени!» – зло ответила тень бабы Яги.

Света осмотрелась кругом. Действительно, у неё не было тени: в замке было темновато. Она хотела выйти наружу, где садилось солнце, но в дверном проёме показалась тень бородатого карлика.

« Кто ты?» – испуганно прошептала Света и попятилась назад.

« Я – Крутос=вертос, владелец этого замка», – послышался басовитый голос карлика.

« Сейчас я заколдую тебя, и ты оцепенеешь на месте, и никогда уже не сможешь уйти отсюда! От тебя останется лишь твоя тень!» – прокричал Крутос=вертос.

И тень карлика начала вращаться вокруг своей оси. Длинная борода при этом закручивалась вокруг его туловища.

« Как веретено!» – подумала Света.

Неожиданно Крутос=вертос перестал вращаться, послышался лай. Это Арчи прибежал на помощь Светлане. Пёсик прыгал на тень и лаял. Злой колдун, вернее его тень, жалобно застонала, подобно ржавым воротам, и бросилась наутёк, прочь от замка. Света рассмеялась.

Её смех чистым колокольчиком прозвенел в полутьме замка.

« Что ты делаешь?! В мире тёмной тени нет ни солнца, ни радости», – заверещала тень бабы Яги визгливым голосом.

И тень бабы Яги стала медленно исчезать, таять на глазах Светы. Чары злого волшебника разрушились, и девочка с верным Арчи смогли выскочить наружу.

Всю её фигурку яркими лучами осветило вечернее, ласковое солнце. Света только улыбнулась, увидев на песке свою несколько удлинённую тень и рядом тень щенка. На траве лежали тени от растущих в парке деревьев и кустов, они были земными, обычными и не пугали Свету.

« Света, где ты? Выходи, я сдаюсь», – услышала она знакомый голос Коли, показавшийся ей таким приятным.

« Я здесь!» – с радостным облегчением откликнулась она.

Её окружили ребята, она улыбалась им, как всегда, немного смущённо .

Арчи прыгал вокруг неё. Света присела на корточки, и пёсик лизнул её в лицо чуть шершавым язычком. « Какой он милый!» – подумала девочка, гладя щенка.

«Где же ты пряталась?» – спросил её Коля.

И Света рассказала друзьям уже известную читателю историю про тайну деревянного замка.

« Если есть Мир тёмной тени, то должен быть и Мир солнечного света», – сказал задумчиво Коля.

« Давайте его искать», – предложил он друзьям.

«Соберёмся завтра в парке на этом же месте», – продолжил он.

« Вероятно, солнечный мир находится в самых солнечных местах парка», – предположила Надя.

« Тогда нужно идти на большую солнечную поляну в полдень!» – сказал Вадим.

 

На следующий день, как условились, ребята встретились в парке и всей гурьбой побежали к поляне, расположенной в самом центре парка. Недалеко от поляны росли старые деревья, где в деревянных домиках жили шустрые рыжие белки. Ребята любили кормить их орешками. Карманы детей были набиты угощением для белок. Пушистые белки совсем не боялись детей и брали орехи с их ладоней. Сияя улыбками, ребята вышли на большую солнечную поляну, поросшую зелёной травой и маргаритками. Солнце слепило глаза, свет был повсюду.

« Да, здесь нет никакой тени!» – улыбаясь, воскликнула Света.

Её голубые глаза светились радостью, напоминая Коле незабудки, росшие в траве около ручья. Дети осторожно, чтобы не топтать маргаритки, ходили по поляне, глядя себе под ноги. Вдруг Надя увидела в траве что=то золотистое, яркое. Присмотревшись, она увидела маленького человечка, одетого в жёлтый камзол, на голове его светился золотистый остроконечный колпачок. От удивления Надя воскликнула: « Ой! Кто это?»

« Я – житель солнечной лужайки» – нежным голоском пропел маленький незнакомец, сняв колпачок и поклонившись Наде очень учтиво.

Надя присела на корточки, чтобы лучше его рассмотреть. У человечка за спиной были светлые, прозрачные крылышки. Личико весёлое и круглое, выражение лица доброе, нос курносый, глаза голубые, как небо. Надя улыбнулась ему и сказала:

« Я знаю, ты – лесной эльф», – сказала она.

« Не совсем так, я – луговой эльф», – поправил он девочку.

Тут Надя вспомнила о своих друзьях и позвала их:

« Ребята, идите скорее сюда! Смотрите, кого я нашла!»

Дети окружили Надю и маленького эльфа.

« Приветствую вас на солнечной лужайке в мире эльфов!» – произнёс маленький человечек и поклонился, сняв колпачок.

« Здравствуйте», – нестройным хором ответили ребята.

« Мне очень понравилось, что вы не топчете маргаритки, которые мы выращиваем каждое лето», – говорил эльф, улыбаясь детям.

« Здесь летают наши друзья – трудолюбивые пчёлы. Они собирают нектар с цветов и готовят для нас мёд», – продолжал он.

« А где же другие эльфы?» – поинтересовалась Света, оглядываясь вокруг.

« Здесь остался только я, остальные ушли к ручью, чтобы запастись чистой водой», – ответил эльф.

« Вам нужно так много воды?» – удивился Коля.

« Воду из ручья мы не только пьём, но и поливаем водой наши маргаритки. Эльфы очень любят красоту, солнце и цветы!» – пояснил луговой эльф.

« Извините, ребята, мне пора облететь нашу лужайку, все цветы – это моя работа», – сказал человечек.

« Так вы все трудитесь?» – удивлённо спросил Вадим.

« Конечно, без этого нельзя», – сказал золотистый эльф и полетел над цветущей поляной.

Скоро он стал незаметен для восхищённых детских глаз.

« Ребята, давайте пойдём к ручью, посмотрим на остальных эльфов», – предложил Коля.

И они по песчаной дорожке отправились к ручью. Ручей был прозрачный и холодный. По сторонам ручья росла высокая трава, и незабудки. как маленькие звёздочки, мелькали в траве. Над ними порхали голубые мотыльки. Но как ни вглядывались, дети не увидели у ручья ни одного эльфа.

« Наверное, эльфы уже наполнили сосуды водой и улетели в свой солнечный мир, полный красоты, добра и тёплого света», – решили дети.

Немного огорчённые, что не увидели эльфов, они отправились в обратный путь.

« Смотрите, какое красивое золотистое облачко проплывает вон там, справа от дорожки!» – воскликнула Света. Ребята прибавили шаг, и увидели летящих золотисто=светлых эльфов. Эти лёгкие, воздушные создания сияли в лучах солнца. В руках они несли крохотные перламутровые сосуды, как понятно из слов встреченного лугового эльфа, наполненные прозрачной водой из ручья.

Света закричала радостно: « Это – эльфы! Ура!»

«Ура! Эльфы!» – подхватили её друзья.

Услышав радостные детские голоса, летящие эльфы изменили направление полёта и, описав круг над детьми, запели нежно и мелодично:

« Красоту несём и радость.

Очень любим детвору.

Добрым детям мы в награду

Снится будем поутру.

 

В лёгких, светлых сновиденьях

Мы им явимся опять.

В праздники и дни рожденья

Пеньем будем поздравлять.

 

Чтобы солнце им светило,

Озаряя все пути,

Чтобы страх не наводила

Тьма и тень, как ни крути.

 

Слава детям, победившим

Чары злого колдуна!

Теням, людям лишь вредившим,

Остаётся смерть одна.»

И добрые эльфы полетели дальше, а дети, довольные и весёлые, вышли из парка и разошлись по домам.