«Жизнь после смерти одно из тех явлений, что очень сложно доказать. Одной из проблем, препятствующей этому, является факт — никто еще не возвращался с того света. Но, наверное, больше, чем само существование жизни за гранью, некоторых людей волнует судьба их души, если таковая существует. Что будет с ней, куда она отправится, как далеко. Может просто раствориться в бесконечности Вселенной. Или что-то перенесет ее далеко за пределы нашего измерения — к иной жизни, реальности, миру. Или же душа станет эфиром, впитавшись в окружающий мир, насыщая его. Но, конечно, большая часть людей надеется на перерождение. Стать кем-то лучшим, чем был до этого. Наверное, поэтому столь многие заботятся о своей карме и мыслях. Не должно быть ни единой возможности переродиться на ступень ниже. Лишь надежда на чистоту собственных помыслов и действий, ради достижения цели лучшей будущей жизни»

― Какой особо одаренный это написал? ― Хлопок и книга полетела с балкона вниз, скрываясь где-то в темноте. Звука удара не последовало. Девушка, раскинувшаяся на низкой тахте, потянула руку назад и взяла самую верхнюю книгу из стопки, стоящей рядом. Только взглянув на обложку, она кинула том на пол.

— Прекрати. Кто так к книгам относится. — Парень наклонился, поднял книгу и вернул ее на вершину стопки.

– «Божественная комедия» вот уж точно обхохочешься. — Она и не обратила внимания на его замечание, взяв другую книгу и наугад открыв, где-то в середине. — И как он столько всего придумал самостоятельно. И ведь же почти все так перевернуто с ног на голову. Я все еще думаю, что кто-то из наших над ним посмеялся и все выложил. Что мы там сделали с автором книжки?

— Сделали кротом. — Он опустился рядом, заставляя девушку согнуть ноги и недовольно поморщиться. — Как ты говорила «если ему так сильно нравится подземный мир пусть в нем и копается». — Пискляво передразнил парень коллегу. — Достаточно пафосно было для младшей служки.

— Да ну тебя. Ты будешь это еще пару тысяч лет напоминать? Не надоело? ― Книга полетела на пол. Очередной томик оказался у девушки в руках.

— Надоело, но как мне еще проводить время, если выбор не так велик. Даже тут уже скучно. Читать книги я устал. — Парень окинул взглядом помещение библиотеки. Несколько этажей сплошных книжных полок, уходящих далеко вверх и вниз. Не было видно ни потолка, ни пола. Девушка тоже кругом огляделась, словно пытаясь увидеть в этом надоевшем месте что-то новое, но не заметив ничего, что могло хоть как-то зацепить, вернулась к книге.

— Мы сами виноваты с тобой, что попросили именно библиотеку. «Искать вдохновение для помощи людям в перерождении». Теперь это вдохновение и не нужно. За столько лет, выслушивая их жалобы ты превратился в скучного зануду. Как ты обычно делаешь — червяк, бабочка, червяк, бабочка. Орнитолог.

— Орнитолог это про птиц.

— Нам пора. Жду тебя на месте. — Сделав вид, что не заметила последняя фразу, девушка отложила книгу в сторону, повернулась и встала, потянувшись. В следующий момент она растаяла, словно туманная дымка. Парень поспешил следом.

 

***

 

В комнате, на расставленных полукругом стульях, расположились люди. Они все были разными. Возраст, пол, одежда. Во внешности не было ничего, что могло бы объединять их и подсказать зачем они тут собрались. Разве только неуверенность и непонимание происходящего делали этих людей схожими. Они оглядывались друг на друга не зная, что же им делать и чего ожидать.

Общую нервозность развело появление двух людей. Их словно соткал сам воздух. Глаза присутствующих сразу же устремились к этой паре, интуитивно понимая, что именно они могут все объяснить. Девушка и парень же в свою очередь не торопились. Они медленно сели за стол, к которому были повернуты все стулья, чтобы всем все было хорошо видно. Девушка хлопнула по деревянной поверхности и на ней появилась достаточно толстая папка и печать. Парень сложил руки и обвел присутствующих взглядом.

— Добро пожаловать в загробную жизнь, господа покойнички. Вы одни из тех, кому не повезло. Кто-то пошел в рай, кто-то в ад, а кому-то достались просто более ответственные распределяющие, чем мы. Соболезнуем, сожалеем и все такое прочее. Ваших имен не спрашиваем, а у нас их просто нет. Сейчас начнем распределять вас на перерождение. Скажу сразу ― никакие ваши поступки здесь не воздаются. Нам абсолютно все равно были вы хорошим человеком при жизни или тем, кто кузнечиков на дороге давил. Мы решаем кем вы переродитесь, а вот с местом это уже все зависит от вашей собственной удачи. Поэтому все молчим и не мешаем.

На этих словах парень отвернулся от слушающих и перевел свое внимание на девушку. Она, открыв папку на первой странице и даже не просмотрев, поставила печать и передала коллеге. Парень подкинул папку вверх и коротко произнес «бабочка». Документы завертелись и превратились в маленький светящийся шарик, устремившийся к одной из пары бабушек. Как только шарик коснулся ее, она рассыпалась на маленькие золотые пылинки. И тут же на месте старушки оказался другой человек.

Распределяющие продолжали свою работу. В воздухе только звучали будущие перерождения людей, а на месте одних появлялись другие перерожденцы. «Кошка, червяк, бабочка, собака, каракал…» и другие. Распределяющий парень называл новые жизни наобум и так как хотелось ему. Девушка же только ставила печати, не смотря на содержимое папок, и казалось, даже не слушает. Иногда появлялись папки, обмотанные золотыми цепями с маленьким замком по середине. Тогда распределяющая., с недовольным лицом, откладывала их в сторону. С самой первой партии оставалось всего четыре человека. Наверное, так бы все и закончилось, если бы в одном из людей не взыграла обида.

— Вы двое, что себе позволяете? Сколько можно издеваться?! Вы же явно должны не так работать.

Работники оторвались от своего занятия и с ленивым удивлением посмотрели на говорившую. Одна из девушек оставшаяся с первой партии. Ничего не ответив, они хотели уже вернутся к своему делу, но девушка-покойница не собиралась успокаиваться.

— Не игнорируйте меня!

― Успокойся. ― Пробурчала про себя распределяющая и поставила очередную печать.

― Когда до тебя очередь дойдет, тогда и будешь возмущаться. На птичьем, например. Или поквакаешь. ― Забрав папку, распределяющий подкинул ее. ―Удав. ― Еще один из перерожденцев исчез.

— Нет! Вы не должны так делать! У вас же не просто так эти бумаги. Там же точно есть информация о нас, о нашей жизни, о обо всем. Значит вы должны изучать их. И честно распределять. Каждому то, что честно заслужил.

Распределяющие девушка и парень тяжело вздохнули. Отложив все в сторону и поставив локти на стол, они облокотились на скрещённые пальцы и прямо уставились на возмутителя спокойствия, проделали все это совершенно синхронно.

— Ты знаешь сколько вас здесь, таких умных? На вашей грешной земле каждые день и ночь умирают сотни человек. А нам, и еще нескольким отделам, приходится заниматься распределением. ― Девушка заговорила первая. В голосе явно слышалось раздражение, вызванное многовековой усталостью.

― И если мы будет каждого из вас изучать досконально и устраивать собрание по поводу сделать ли из тебя собаку или свинью, то люди умершие сегодня дождутся своей очереди на перерождение лет через пятьсот. — Парень говорил строго, четко и медленно. Пытался раз и навсегда, или хотя бы на ближайшее время пока не придет ее очередь, донести до девушки-перерожденца простую мысль — замолчи и не мешай.

Девушка-распределяющая долго смотрела на возмутительницу спокойствия. Скользила по ее лицу взглядом, словно пытаясь что-то найти. Внимательно осматривала нарушительницу спокойствия, пока в голове не появилась интересная догадка. Тогда на лице распределяющей появилась одна из улыбок «я все поняла» и девушка подала голос.

— Не беспокойся. Эгоизм — это нормально. Для людей. И понятное дело, что ты очень не хочешь стать кем-то противным. Но молчи ты дольше и может быт повезло бы, а так…. Не стоит раздражать тех, от кого зависит твоя дальнейшая жизнь. — Распределяющая ударила по столу, и папка сменилась на новую, с замочком. Парень забрал ее, открыл и принялся внимательно изучать.

— Тебе как раз повезло. — Обратился он снова к перерожденцу. — Кто-то видно на земле не плохо за тебя занес. Ты стоишь под пометкой «особая». Ну ладно, — он закрыл папку, — давай поговорим. Кем бы ты не хотела стать? — Вернув папку коллеге, парень обманчиво-слащаво улыбнулся.

Услышав про «особая», девушка, что до этого громко призывала распределяющих работать нормально, расслабилась. Сложив руки на груди и положив оду ногу на другую, она откинулась на спинку стула, довольно и смело улыбаясь.

— Ну, я точно не хочу быть насекомым. Ненавижу их. И рыбой тоже. Они холодные и противные. И склизкие. Хочу стать каким-нибудь красивым животным. И грациозным. Желательно хищником. Но я не хочу жить в дикой природе. Лучше в заповеднике. И человеком я тоже больше не хочу быть и…

— Я говорил, что место вашей новой жизни зависит от удачи. Это не в наших силах ― решить, где вы окажитесь. И мы не отвечаем за людское перерождение. — Прервал ее парень. — Мы только по животным. И то не по всем. Птицы не наш профиль. И рыбы тоже. А вот насекомые и млекопитающие вполне.

— А ну и хорошо. — Девушка не обратила внимания на то, что он сказал, умело пропустив все мимо ушей. — Так вот: грациозное, быстрое, с красивой шерсткой, и чтобы заботились другие. Все. — Она уставилась на распределяющих со скучающей и самоуверенной улыбкой человека, который точно знает, что уже победил.

Парень и девушка переглянулись. Словно прочитав мысли друг друга, они кивнули. Девушка поставила печать и закрыла папку. Парень подкинул ее вверх. И громко, четко, так чтобы услышали все, смотря прямо девушке в глаза, произнес:

— Домашняя белая крыса.

За секунду улыбка стерлась с лица девушки-перерожденца. Она вскочила с места и хотела что-то сказать, но было поздно. Вместо нее остались только золотистые пылинки, а на ее месте сидел уже другой человек.

― Есть еще кто-нибудь, кому не нравится, как мы работаем? ― Парень обвел взглядом сидящих. Никто даже не попытался поднять глаза. ― Отлично. Продолжаем.

— Идеальное попадание. — Проговорила про себя девушка, открывая следующую папку и ставя печать.

— Вполне грациозное и быстрое животное. И шерсть красивая. — Ответил ей парень, подкидывая папку вверх.

Наконец все закончилось. В комнате больше никого не осталось кроме двух распределяющих. Девушка в очередной раз ударила по столу и печать исчезла. Они встали из-за стола и одновременно потянулись. Парень взглянул на коллегу и ехидно улыбнулся. Она хотела уже спросить, чего ему надо, но он ее опередил.

— А орнитология это все же про птиц.