Имейте веру Божию,
ибо истинно говорю вам, если кто скажет
горе сей: поднимись и ввергнись
в море, и не усомнится в сердце своем,
но поверит, что сбудется по словам
его, - будет ему, что ни скажет.
Святое Писание
 
 
Истинно говорю вам: что вы
свяжете на земле, то будет связано на
небе; и что разрешите на земле, то
будет разрешено на небе.
 
 
Истинно также говорю вам, что
если двое из вас согласятся на земле
просить о всяком деле, то, чего бы ни
попросили, будет им от Отца Моего
Небесного, ибо, где двое или трое
собраны во имя Моё, там
Я посреди них.
Евангелие от Матфея 18

 

 

«Благодаря нам ваши мечты уже стали реальностью. ОВК – корпорация мечты. Все права защищены». Уходящая в небеса ажурная громада космического лифта. Цветущие, благоухающие амброзией сады и сияющие в лучах солнца небоскрёбы. Сочащиеся палитрой цвета, забитые товарами полки. Летающие автомобили с эко-значками.

«Ка-ак всегда, если случается что-то хорошее – корпорация объявляет это своей заслугой. А если плохое, то просто молчит».

«А, может, это не они виноваты? Когда была война Правок и Откатов, ОВК вообще ещё не существовало»

«Ну, да, так удачно возникли сразу после войны и сгребли под себя всё, что было создано не ими.»

«Но посмотри на это с другой стороны – при корпах инцидентов стало исчезающе мало, а человечество достигло высот, ранее считавшихся недостижимыми»

«И то, что тебя могут грохнуть просто при подозрении, что ты маг – конечно, к этому не относится. Почему я не имею права делать то, что хочу, потому что могу, в отличие от корпов?»

«Потому что корпорацию проще контролировать, чем миллионы анархистов»

«И кто же контролирует корпорацию? Правительство? Оно контролирует исключительно образование и культуру. Всё прочее давно в руках ОВК. Ты, кстати, можешь объяснить вот такую вещь: почему при наличии мейкеров, способных синтезировать практически что угодно, у нас до сих пор в ходу деньги?»

«Э... Ну... »

«Вот именно. Объективно они не нужны, но как тогда отличить богатых и успешных от нищих лузеров? Вообще есть теория, что люди делятся на четыре категории.

Исследователи познают мир и его законы и пишут гайды. Карьеристы, используя гайды, собирают ачивки, перемещаясь по социальным лифтам от уборщика до топ-менеджера, ну или меряются тоннами добытой руды и выращенных собственноручно помидоров. Социальщики чаёвничают, дружат, общаются, привлекают к себе внимание публики. А убийцы мешают всем жить и являются, по сути, паразитами первых трех категорий.

Все четыре группы должны пребывать в равновесии, иначе будет плохо. В нашем случае карьеристы –­ в лице корпов и исследователей –блокируют убийц, к примеру, магов и журналистов. Необходимость шевелить булками ради денег на еду, а также для добычи уникального контента, не даёт социальщикам погрузиться в сплошной файв-о-клок. Но самая важная часть – исследователи – либо находятся в андеграунде, как хакеры и маги, либо работают на корпов, как ученые и инженеры, а без них равновесия не будет, и ничего не будет. И, главное, я не наезжаю на корпорацию, «потому что корпорации – это зло». Я наезжаю на ОВК, потому что её директора – убийцы, и убийцы крупные – они уничтожили либо поглотили всех конкурентов и теперь неподотчётны и несдерживаемые никем. Да, наш мир красив, но за его фасадом творится то ещё дерьмо, уж поверь мне».

«То есть убийцы – это зло?»

«Зло – это давным-давно устаревшая концепция. Мир просто полон дерьма»

 

Проблема обложки и начинки. Внешнего и внутреннего. Виртуального аватара и человека из реальной жизни. Человека, которому для того чтобы вписаться в существующий порядок вещей, необходимо стать шестерёнкой системы, стать функцией, унифицированной, заменяемой, что противно его природе, страстно тяготеющей к индивидуальности и самовыражению. И, с другой стороны, множество людей, обладающих одинаковым атрибутом, группируются вместе и начинают воевать с другими группами за ресурсы, потребные им для развития. Вот, например, «трижды сказанное» - как раз такой ресурс. Теперь, наверное, уж не сыскать концов, каким образом это вообще стало законом мира, но с самого начала выделились три группы, жаждущие контроля над словом. Одни исследовали возможности феномена, который иначе, как магией, описать было нельзя, вторые смекнули, что на этом можно сделать денег, а третьи полагали случившееся проявлением божественной воли, и их удел был печален.  Кризис веры.

Удивительно, как быстро люди всё забыли, стремительно восстанавливая популяцию и наслаждаясь новыми благами. Такими как трейты. Поиск сути, каким было начало, давшее в итоге трейт прочности, позволивший построить космический лифт, перешел к поиску формы, когда ищущие возможности для самовыражения открыли способ отращивать себе кошачьи ушки, вампирские клыки и ангельские крылышки. Разумеется, фишку тут же просекли порностудии. Как всегда.

 

«Я сожгу к херам ваш дивный новый мир», - подумал техногенный ниндзя, с ненавистью глядя на открытый в оверлее файл, обычный корпоративный договор, передающий контракт певицы-айдола Канарин от одного юридического лица другому. Казалось бы, что в этом такого – айдола пригласили на одну из ведущих ролей в сериал, шоураннер которого соловьем заливался на канале студии о том дивном мире, который они собираются показать телезрителям уже скоро. Но это только если не знать какова настоящая цель этого контракта. Техногенный ниндзя, ломанувший переписку очень важных персон из студии, предварительно подписавших договор, эту цель знал. И у него было небольшое окно, изменить ситуацию, пока бюрократы утрясают мелочи перед окончательным подписанием.

В капсульной квартирке, чей скромный интерьер освещал тусклый свет из единственного узкого матового окна, одетый в чёрное человек вёл неспешную философскую беседу с далёким виртуальным собеседником, одновременно готовя снаряжение. Меч из жидкого металла с памятью формы – в полой, перевитой черным шнуром рукояти. Набор гранат, газы и дымы – на пояс. Наручный шокер – ставим галочку. Баллистический плащ с пневматической рамой и пластиковой прорезью. Вышибные и прожигающие заряды – для дверей, которые надо открыть или закрыть. Крюкомёт, леска, аэрозоль, отмычки... И зонтик. К вечеру ожидается дождь.

 

Время отправиться в офис и устроить там кровавую баню.

«Кстати, ты как к Канарин относишься? В мире победившей аляповатой серости она сияет, как солнце».

«Согласен, но по слухам она скоро завершит карьеру, так что, похоже, и это солнце скоро погаснет. Будет, сука, беззвёздная ночь, будем слушать инди».

«Ну, у инди тоже есть что послушать. До сих пор гадаю, Айян-тян – это виртуал или всё-таки реальная девушка?»

«Да какая разница, она металл рубит, как боженька... Ой, извини, позже пообщаемся, у меня клиент».

«Спишемся».

 

***

«Срочные новости: тяжеловооруженный маньяк на тропе войны! Подключайтесь к трансляции!»

— Вы окружены! Бросайте оружие и выходите с поднятыми руками!

— А то что, мамке пожалуешься?

— Последнее предупреждение! Сдавайтесь!

Три машины группы быстрого реагирования блокируют здание – две у входа, одна на перекрестке; на газон с рёвом приземлился фургон корпоративного спецназа. Две группы по шесть человек направились брать вход и запасной выход. Разбитые окна второго этажа курились дымком, газон под ними устилали обломки мебели.

Размерено загрохотал пулемёт – машины одна за другой стали покрываться дырами, вдребезги разлетались стёкла, бегущих охранников сшибало и разворачивало в полёте тяжелыми пулями. Первая группа спецназа успела войти в здание, а вторую пули настигли, подходящей к углу здания, превратив в кровавое месиво за пару секунд.

— Изи, лол!

Вторая очередь прошлась по фасаду здания напротив – не успевший передислоцироваться снайпер разделил судьбу охранников, второй залёг, засыпанный кирпичным крошевом прошитых навылет стен.

— Передавайте привет мамкам!

Последовало несколько хлопков, из окон повалил дым, затем послышалась стрельба – автоматная трескотня и тяжелый рокот пулемёта. Затем воцарилась тишина.

Камера службы новостей совершила «круг позора», фиксируя изодранные пулями тела и раскуроченные автомобили. Последней, на полсекунды, в кадр попала идущая по пустынной улице с безразличным видом девушка с розовыми волосами, в розовых же наушниках. Выйдя из зоны видимости камеры и миновав перекрёсток, она достала из кармана лёгкого пальто пачку сигарет, дрожащими пальцами вытянула одну и закурила. Свернула в переулок и, спустя несколько минут, скрылась в подъезде жилого дома. Мимо с воем сирены пролетела патрульная машина.

«Я попала в выдуманный мир...» - неожиданно всплыла мысль. Гул лифта, в зеркале – отражение. Природную красоту лица портили усталые глаза и начавший проявляться синяк на скуле.

Щелчок ключа в замке, скрип двери – дом, милый дом. Место, где безопасно. Место, которое ещё немного будет таковым. В стандартной жилой капсуле места хватало только, чтобы широко улыбнуться, а ей нужно было впихнуть туда кучу оборудования, самым громоздким и негабаритным из которых был параллелепипед системы захвата движений – поэтому, взяв ипотеку на льготных условиях – как студентка – она оказалась в двойной кабале, ибо был ещё кредит за образование. Какое-то время она успешно вносила платежи, благо талант всё ещё позволял собирать донаты, но публика непостоянна. Да ладно бы это – она физически ощущала выгорание. Почти не спала, сидела на энергетиках и творила, творила... Со временем – всё меньше оригинального контента и всё больше каверов. Стримы собирали всё меньше народа, перед которым она не могла открыться – её виртуальная жизнь была отделена от реальной и ни за какие деньги она не согласилась бы это изменить. Но если она не внесёт очередной платёж, ей придется проститься с квартирой. Продать инструменты, оборудование, вернуться в бюджетку и, вероятно, начать подумывать о самоубийстве как об итоге краха всех надежд.

«Нет, я сильная. Я справлюсь. Я – Айян-тян»,— подумала она, умыв лицо и глянув в зеркало. Лицо казалось ей чужим, чуждым, а более привычное – сияющее полированным металлом лицо её виртуального альтер-эго – выражало бы, наверное, куда больше эмоций.

Она не видела выхода. Последнее место, куда бы она пошла в поисках денег, она уже посетила – дальше было непристойное предложение, пощечина, ответочка и фраза «ты вернёшься». А сказать фанатам о своей ситуации – значит разбить тот священный образ стальной девы, который, судя по каментам, вдохновил примером многих, побуждая их сражаться, не сдаваться, и, покуда этот образ цел, они будут несломлены, непокорены и далее.

 

«Я справлюсь. Я – Айян-тян», — вновь подумала она, кивнула отражению и вернулась в комнату. Требовалось включить аппаратуру и попытаться поджечь отупляющее равнодушие яростью и болью, чтобы создать что-то новое, что-то прекрасное, что-то, что привлечёт внимание публики, что поможет заработать денег...

 

Дверь скрипнула, и перед обернувшейся девушкой Олей предстало нечто ирреальное – как будто на здоровенную трёхмерную модель бойца штурмового подразделения криво натянули текстуры. Его лицо было скрыто глухим шлемом, а на плече возлежал здоровенный пулемёт.

— Охайо... Ахтунг, девственность в опасности! — дверь закрылась.

— Пожалуйста, не насилуйте меня, — пролепетала Оля.

— Ты чо, башкой ушиблась? Ты просто клёвая, а меня тут по всему району рачьё из ГБР ищет, я тут типа шкерюсь, ты мне сама по себе на хер не нужна, но вот кофе я б выпил. Если б мог. Имя есть?

— Оля.

— Читах, — здоровяк изобразил шлемом подобие улыбки, текстуры поехали окончательно.

Это был виртуал во плоти. Феномен, когда по какой-то причине человек превращался в свою виртуальную копию. Как правило,  после смерти он возвращал свой настоящий облик.

— Это ты разнёс офисное здание неподалёку?

— А хто ж ещё!

— Зачем?

— Ну... — здоровяк свалил пулемёт в угол и плюхнулся на диван, оставляя следы копоти на всём, чего касался. — Там, в принципе, долгая история. А кто тебе фэйс попортил?

— Долгая история...

Оля слегка отошла от шока, растерянность и отупляющее бессилие отступили, и проснулась ярость:

— Ты какого хрена творишь?! Ты мне весь диван устряпал!

— А, соррян.

Следующие минут пятнадцать были посвящены обработке дивана пятновыводителем, а затем пошли разговоры.

— Знач, эти жадные крабы поставили тебя на бабки, а теперь хотят ещё и раком?

— Угу.

— Печаль.

— А почему ты тогда сказал «девственность в опасности»? — вдруг спросила Оля.

— Потому что игрозадротство есть сублимация сексуального в брутальное. Стоит дать слабину и бэмс – ты женат, у тебя трое детей, ипотека и нет времени показать школоте, кто тут папка.

— Самокритично.

— Иронично, — Читах почесал текстуры шлема. — Раньше как-то не задумывался на такие темы, но теперь всё, что у меня осталось это мочилово и разные мысли. Поскольку такие как я вне закона, ничто не мешает мне в порядке самообороны загасить кого-нибудь, кто охренел ну вот вообще нереально. К примеру, шкерюсь я как-то в тэшке, в метро, и слышу вайн о микрокредитной организации, которая ставит на счетчик честных трудяг. Ну, я прикинул, это ж какой мразотой нужно быть, чтоб работать в такой конторе, зная, чем она занимается. Пошел и вынес там всех, и компы разбил, чтоб долги обнулить.

— Ты же в курсе, что у них база в облаке?

— Да? Вот щит. А ты откуда знаешь?

— Сейчас почти всё в облаке.

— Ну, тогда надо изрешетить облако в кровавую морось. Есть идеи, как это сделать?

Оля задумалась. Всё выглядело как-то нереально. Но... Когда нельзя жить так, как жила раньше, быть тем, кем была раньше, всегда можно стать кем-то иным.

— Кстати, а чего это ты так вырядилась?

Оля мрачно покосилась на сэйлор-фуку.

— Видимо, я готовлюсь нести возмездие во имя Луны.

... Нет, непристойное предложение и обмен пощечинами были потом. А сперва была фотосессия. Она сбежала прямо в реквизитных шмотках, лишь набросив на них плащ.

— ... Мне нужно вернуться к тому козлу, что меня нарядил и подставил, и выкатить иск о моральном ущербе.

— Я в деле! А потом пойду искать это ваше облако с золотым дождём.

— В таком виде?

— Не, я согласен, скин поизносился, но другого нет.

Оля задумчиво поглядела на серый параллелепипед установки захвата движений, затем на графическую станцию.

— Раз уж мы собрались нарушать законы, есть у меня одна идея...

 

***

«Зацени, мужик спас кота!»

«Котики – это круть, но позже, у меня дела, требующие сосредоточенности... А впрочем, ладно, котики – это святое».

В просторном холле, перегороженном линией турникетов, на диванчиках расположилась весьма разнообразная, и по большей части, человеческая пубика. Тренд только входил в моду, и был представлен сидящей на фудкорте в компании эльфа и орка кошкодевочки. Чем дальше – тем радикальнее, скоро в морях будут играть с дельфинами отрастившие плавники и жабры индивиды, решившие, что человек остаётся человеком в любой форме. В конце концов, «мозг в банке» запечатанный в бронесейф на ножках, уже давно не являлся чем-то удивительным. Одетая в рабочие комбезы группа ремонтников, обвешанная инструментами, проходила через особую секцию турникета для обслуживающего персонала, охранник лениво проводил их взглядом и обернулся к шумной группе каких-то фанатов с воздушными шарами и цветами.

«Сколько там ущерба, на миллион? На два?»

«Пять двести, если считать муницпальную собсвтенность. Зато он спас кота!»

«Твой клиент?»

«Ага. Пожалуй, предложу ему специальные условия, в плане полного покрытия ущерба, в обмен на право использовать ролик в рекламных целях. Нашей страховой фирме это пригодится. О, кстати, смотрел тут новости, порадовался, что владельцы офиса, изрешеченного маньяком, страховались не у нас. Мы бы разорились».

«Не смотрел, что за маньяк?»

«Держи ссылку».

Мимо прошла девушка с синими, как вечернее небо, волосами, из розовых наушников лилась музыка. «Нам путь укажет тот волшебный лунный свет...»

— Эй, это технический лифт!

Мимо прошел лязгающий блестящей бронёй здоровяк. Воистину возможно всё – и организм, который под воздействием трейта изменяет себя, начав растить железо. И хрупкий дух, облачённый в доспехи, уже не так легко сломать окружающей действительности.

— Тринадцатый, пожалуйста.

Тихий гул лифта.

Видео закончилось.

«М-да, а ещё говорят, что массовые убийцы – порождения компьютерных игр, музыки и кино. Но, возвращаясь к нашей теме, вот кто их на самом деле делает: новости. Пари держу, сейчас будут обсасывать со всех сторон, строить предположения о психологическом портрете этого... героя... сделают его популярным, вызовут симпатии со стороны дебилов – «эй он такой же ущербный как мы!» – и волну подражателей».

«И не говори. Но я тут посмотрел, целиком там разгромлен только один офис – микрофинансовой организации. Уничтожено всё, даже кулер. Остальное – побочный ущерб».

«А что жертвы?»

«Куча. В основном корпы, но судя по количеству труповозок, две дюжины, не меньше. О, репортёры до свидетелей добрались... Говорят, он сперва зачистил кредитный офис, а потом включил пожарную сигнализацию, под шумок перебрался на край здания и уже оттуда принялся палить по корпам, а когда всех перестрелял – смылся. Патрули прочесали весь район – нихрена не нашли. Видимо ушел через канализацию».

Техногенный ниндзя почувствовал укол зависти с ноткой восхищения неизвестным стрелком, который, судя по всему, пришел в здание с четкой целью, достиг её, убил всех, кто мешал и ушел незамеченным.

Дзинь. Створки лифта раскрылись.

«Я АФК».

Первичная цель – перехватить видеонаблюдение. Через камеры можно будет легко найти цели, сопоставляя изображения с имеющимися в досье. Переключить имплант в режим роутера, перехват видеопотоков... Есть.

«Корпы, похоже, вообще не заморачиваются безопасностью сети. Или у них есть другие способы обнаружения нарушителей. Что выберешь? Второе. Данных по магическим разработкам корпов у меня мало, хотя сомнительно, что в этом храме медиа они будут держать своих магов», — подумал техногенный ниндзя, приказывая камерам игнорировать его существование. Его изображение не появится на цифровых записях, он словно невидимка, неслышно шагающий по коридору.

— Да ты прикалываешься? Что, здесь? — послышался за поворотом металлический голос.

— А ты думал, они сидят в подвалах и гаражах? Пошли уже!

Габариты железного. Заменить синие волосы на розовые. Грохот сапога ударившегося в дверь. «Не моё дело».

Нужная дверь в конференц-зал – в конце коридора. Внутри пятеро, три «клиента», секретарша с кофеваркой и воротила местного порнобизнеса. «Эх, Канарин, знала бы ты...».  Всё лишнее – за кадку с фикусом у окна, из которого открывается поразительный вид на аэротрассы меж небоскрёбов, на серебристую молнию междугороднего «Блейн-Моно», несущуюся со сверхзвуковой скоростью свозь кольца, венчающие арочные мачты...

Дверь, открывающаяся пинком ноги.

— Что за...

— Кто...

— Охра...

Кашель. В зал с овальным столом влетела граната, с шипением отравившая воздух едким дымом. Кашлять они начали за секунду до этого – слабый эффект ретропричинности, на который почти никто не обращал внимания, ну подумаешь – вам открыли дверь до того, как вы постучали, или вы взяли телефон до того, как вам позвонили, или вы начали кашлять до того, как сработала граната. Кашель не даст вам даже потенциальной возможности повторить трижды, или хотя бы произнести слово-триггер, которое сможет вас спасти.

Из рукояти со свистом вырвалась моментально застывшая острым лезвием струя металла, прыжок, два взмаха, удар... Шоураннер и режиссер лишились голов, а юрист, хрипя и булькая, пытался схватиться за пронзившее грудную клетку лезвие.

— Солнце снова взойдет, — сказал техногенный ниндзя, выдернув клинок.

Помимо них в зале было ещё двое – испуганно забившаяся в угол девушка типа «секретутка обыкновенная» и тип с фотоаппаратом, не кашляющий только потому, что он, похоже, забыл как дышать.

У двери послышался шум.

— Это что за на...

— Ну офигеть теперь...

 

***

 

Эта дверь навевала воспоминания. Именно отсюда она выбежала, сдерживая слёзы обиды, клянясь себе, что больше сюда ни ногой...

Читах пинком открыл дверь. Рестайлинг пошел ему на пользу, вычитанный давно принцип подобия позволял создать на комьютере модель его скина и выправить косяки, но зачем себя искусственно ограничивать? Оля творчески переработала его образ, сделав подобным человеку с трейтом металлоорганики. К сожалению, с лицом сделать было ничего нельзя, когда Читах снял шлем, её аж перекосило.

— Больше не снимай шлем. Господи, ужас-то какой...

— В этом и смысл!

... оставалась проблема с пулемётом, решившаяся весьма изящно – Читах просто снял голову и засунул пулемёт в «доспех». От этого фокуса у Оли чуть не началась истерика. Когда смех перешел в икоту, она выпила бутылочку воды и пошла перекрашивать волосы, пока Читах включил ящик и, полистав каналы, остановился на прогнозе погоды с сексапильной ведущей.

... И вот теперь она стояла на пороге – буквально – криминальной жизни. Хотя если подумать, та началась ещё в тот момент, когда она не предприняла никаких действий по выдаче скрывающегося у неё дома преступника. Но это была возможность вернуть контроль над своей жизнью, а Оля старалась не упускать возможности. Иногда она думала, как сложилась бы её судьба, решись она пойти «как все нормальные люди» в офисный планктон, в банду саларимэнов. Интриги, подсиживания, выдача чужих досижений за свои, и вот она в кресле топ-менеджера, и всё у неё прекрасно...

Но это не та жизнь, которую она хотела.

— Я вернулась!

— Ты?.. — спросил моднявый паренёк с ресепшна, точнее успел спросить, потому что Читах походя приложил его головой о стену.

— Куда идём?

— Это фотостудия, здесь штук пять павильонов и офис. Нам в офис, этот козлина наверняка сейчас там, рабочий день ещё не закончен.

В офисе искомого субьекта не оказалось, и тогда Читах начал вышибать двери в студии одну за другой – в четырех было пусто, а в пятой обнаружилась рыдающая полуголая девушка, прижимающая к груди обрывки кружевного платья. В одном кулачке она сжимала нечто напоминающее волшебный жезл с сердечком в навершии. Обычный реквизит для съемок.

— Где он? — процедила сквозь зубы Оля.

— Сказал, что сейчас вернётся...

— Дай-ка мне эту штуку. Я ему этот волшебный жезл любви засуну в жопу, будь уверена.

— Бва-ха-ха, и проверни!

Ресепшионист уже пришел в себя, и, увидев Читаха, снова попытался упасть в обморок. Пара пощечин убедили его в том, что это не самая умная идея.

— Где босс? — спросила Оля.

— На совещании, конференц-зал, в конце коридора... Там важные шишки!

— Изи, — Читах от души съездил металлическим кулаком по лицу юноши, от чего тот опять влепился в стену и сполз вниз, оставляя за собой багровый подтек.

Нужная дверь оказалась приоткрыта, и из щели сочился резко пахнущий дымок.

— Солнце снова взойдет, — послышался тихий, шелестящий голос.

— Это что за на... — Оля спешно прикрыла нос рукавом, а Читах решительно вошел в зал, где немедленно обнаружил бойню: покосившися в креслах безголовые тела, заливающие потоками крови овальный стол – две штуки; один почтитруп чуть ли не держащий в руках собственное ещё бьющееся сердце, одна секретарша в углу и один человек с фотоаппаратом с противоположного убитым конца стола.

— Ну офигеть теперь...

 

... На столе, чуть пригнувшись, стояла ожившая тень с полоской застывшего света в отставленной руке. Рука чуть повернулась, и иллюзия пропала – просто вооруженный мечом человек в чёрном, стоящий перед окном, ярко освещающим залу лучами заходящего солнца.

— Если не возражаете, я здесь закончил, — мягко сказал человек в чёрном.

— Зачот, мэн! — Читах показал ему большой палец и повернул шлем к Оле. — Наш вон тот фотограф?

— Ага... кхе...

— Подожди в коридоре, я его сейчас приволоку.

Тут же «фотограф» выпустил из лёгких воздух и надсадно закашлялся. Читах схватил его за шкирку и поволок на выход, в то время как техногенный ниндзя спрыгнул со стола и жестом показал секретарше, что она может идти.

«Свидетели – это плохо. Скоро поднимется тревога, значит уходить надо или прямо сейчас, или сперва выяснить, зачем мне эти двое», — подумал он.

— Слушай ты, кусок говна... Читах сними с него штаны и держи крепче...

— От...пхе...стите...ме...ня...ААААА!!!

— Лунная призма, дай мне силу!

— Ох ты ж нихрена себе...

— Я же сказала, я ему этот жезл...

Дикий вопль, переходящий в визг, а затем в скулёж.

«Если ещё никто не поднял тревогу, было бы странно. Запасной план, уходим все вместе»

— Если вы с ним закончили, было бы неплохо обсудить, как вы собирались отсюда уходить, учитывая, что вы переполошили всю охрану в здании, — сказал техногенный ниндзя. — Ваши лица видели камеры и, вероятнее всего, вы уже в розыске.

— Чёрт... Погоди-ка, а ты?

— Меня камеры не видят.

— А может и нам так можно?

— Вас они уже увидели. Но я могу сделать так, что они примут вас за кого-то ещё.

— Пасиб, братан.

Техногенный ниндзя обошел отрубившееся тело, обзаведшееся оригинального вида хвостом, затем перевел взгляд на Олю:

— Может проще было убить?

— Не, жадный краб должен страдать, — хмыкнул Читах.

— Точно. Пусть почувствует то же что и все, кто попадает к нему в руки. Это справедливо.

«Винтик корпорации. Человек-функция, получающая удовольствие от того, чем занимается... Низведённый до функции муравья никогда не станет ни хорошим муравьем, ни, тем более,  хорошим человеком». Соединение с видео-сервером. Есть пятнадцатиминутный интервал, в течение которого человеческий мозг не в состоянии распознать одну картинку из множества, и, даже если по сети поползли ссылки на запись в облаке, всегда можно эту запись отредактировать. Подмену, конечно, обнаружат, когда будут проверять даты доступа, но восстановить оригинал не смогут.

— Готово. Теперь вы тоже невидимы. Поскольку холл перекрыт, предлагаю двигаться на посадочную площадку для медэваков. Туда, конечно, тоже прилетят корпы, но в отличие от холла там не будет такого количества гражданских.

— Да ну нах, как насчет так: солярный фейк шифтом на холл, раскидка, и по-бырому в зелень, пропускаем корпов пушить лифт и зигу, поднимаемся сами и гудбай, рачьё! А то если по тактике заходить будем, солнце зайдет.

— Что он сказал???

Техногенный ниндзя прогнал запись через распознаватель сленга и хмыкнул.

— Не, есть маза сыграть тонкого – пушим сразу наверх и айс прострелом. Пулемёт с собой?

— А то! — Читах довольно хмыкнул. — Наш человек! Как в два кэ семнадцатом!

— Я по-прежнему нихрена не поняла, — сказала Оля, скрестив на груди руки.

— Я тебе потом объясню, а сейчас надо выбираться отсюда. И, кстати, не мешало бы познакомиться.

 

***

 

— Стоп. Нужен другой план.

— Дааа, не айс.

— Ух ты ж сколько повылазило...

Крыша была забита под завязку. На платформы садились и взлетали фургоны охраны, высаживая десятки бойцов в штурмовых доспехах.

— Быстро назад.

Группа вернулась в лифт, где техногенный ниндзя быстро вскрыл потолочный люк, забросил туда крюк и вылез наверх, в тесное помещение с гудящими электромоторами, таскающими туда-сюда лифты. Втроём тут было тесновато.

— Нас здесь никто не увидит, — сказал техногенный ниндзя.

— А если зайдут проверить?

— Нас здесь никто не увидит, — убежденно сказал техногенный ниндзя.

У всех троих пробежал по спине холодок. Предчувствие. Суеверный страх.

— Нас. Здесь. Никто. Не увидит, — через силу сказал техногенный ниндзя.

Ощущение пропало. Оля зябко поёжилась.

Ещё более неуютно ей стало, когда служебная дверь открылась, и в неё заглянули два ствола с подствольными фонарями.

— Чисто, — послышался голос, и дверь закрылась.

— Уфф! — выдохнула Оля.

Ниндзя протянул руку и зажал ей рот мягкой, на удивление, ничем не пахнущей перчаткой. Указательный палец второй руки он приложил к губам. Если не видят, это ещё не значит, что не могут услышать.

Сидеть пришлось долго. Сидеть в молчании – то ещё испытание.

Читах словно превратился в металлическую статую. Ну да, этому не привыкать тихариться и ждать, пока противник выдаст себя, чтобы потом завалить.

Техногенный ниндзя словно медитировал.

«Приколись, медиа-плаза атакована неизвестными. По предварительным данным, трое убиты, а с одним сделали такое... Ну, в общем, сам смотри, вот ссылка».

«Ты прикалываешься, я тут как раз пожрать собрался!.. Ого, вот это я понимаю, анальная кара».

«Там ещё одного с пробитым черепом увезли. И две девушки-свидетельницы есть, так вот, они описывают... Ты не поверишь!.. Это вообще как анекдот звучит. Ну, типа вломились к ним живая тень, стальной алхимик и воин в матроске! Записи подтверждают, правда тени не видно, а потом и вовсе все трое пропали, как в воду канули, корпы прошерстили всё здание и никого не нашли. Сейчас заперли периметр и обыскивают всех поголовно. Но главное-то в другом, секретарша рассказала репортёрам о сделке, которую пытались провернуть убитые. Ты прикинь, оказывается, Канарин чуть не угодила в сексуальное рабство!»

«Офигеть, серьёзно?!»

«Да, её менеджер только глазами хлопает и ничего не понимает. Весь фэндом на дыбы встал, к медиа-плазе подтягиваются толпы фанатов, а корпы стягивают кучу охраны. Грядёт большая драка. Ты когда освободишься? Такое лучше на большом экране в пабе смотреть».

«Извини, друг, у меня дедлайн. Но зато сверхурочные!»

«Значит, к пиву будет целая гора жареных рёбрышек?!»

Техногенный ниндзя беззвучно хмыкнул.

«И крылышек, друг. И крылышек».

— Внизу собираются фанаты Канарин, ожидается большая драка. Можем воспользоваться суматохой и выбраться там или захватить транспорт на крыше. Есть ещё один вариант, но он тяжелый.

— А риск на пулю нарваться в нём примерно какой? — осторожно спросила Оля.

— Не особо большой. Я могу закинуть крюк на соседнее здание, и мы съедем по веревке. Читах, ты тяжелый?

— Братан, это скин такой. Но да, я под сотку, сам знаешь, сидячий образ жизни, фастфуд и онлайн-игры.

— Нормально, главное, что не тонна.

 

***

 

— Стоп, — техногенный ниндзя поднял руку. — На соседнем здании снайперы.

— Нас засекли?

— Шли бы без разведки – засекли бы.

Группа засела в тени, за массивными бетонными клумбами. Техногенный ниндзя развернул плащ, прикрыв всю троицу, сделав их частью тени.

— Меня больше беспокоят не снайперы, а маги. До корпов уже должно было дойти, что мы либо уже скрылись, либо применили магию. А значит, они могут применить свою. Или не применить, это уже как повезёт.

— А риск сильный? — спросила Оля.

— Войны правок и откатов помнишь? Я в смысле – на уроках истории проходить должны же были?

— Только в общих чертах.

— А первую и вторую ментальные войны?

— Извини...

Техногенный ниндзя вздохнул.

— Ну да, чего можно ожидать от школьной программы, созданной людьми, переписавшими прошлое невесть сколько раз.

— Хм, это когда Эдем штурмовали что ли? Я там был, было классно!

— Читах, это ж когда было то?! — изумилась Оля.

— Э... Вчера? Во вторник? У меня чувства времени нет, так что я без понятия, когда это всё было. Но отлично помню, как маги Эдема защищали летающий город, а на него огненным дождем сыпались дропподы. Короче, его завалили массой, и он рухнул в море. А потом корпы отправили туда экспедицию, провозгласили всё найденное своей интеллектуальной собственностью и что-то такое сделали, что триждысказанное стало очень сложно произнести, а то, помню, сижу я в дропподе, вдруг прилетает из зенитки, бабах! Ор, гам, кто-то орёт «дерьмо! дерьмо!...», вокруг кровь, кишки, ну ты понял. А сержант рапортует: «Трое погибших, двое раненых, пять обосрались», умора.

— Жестоко...

— До триждысказанного на планете жило народа в два раза больше, чем сейчас. Большая часть просто исчезла вникуда. Поэтому неосторожное слово может убить, или что похуже.

— Ну да, типа того что со мной случилось, — гулко сказал Читах.

— А ты знаешь, что с тобой случилось? — спросила Оля. — Может быть мы можем это обратить?

— Не, мне и так норм. Я порхаю, как бабочка, и всех мочу из пулемёта! Для меня это не жизнь, а рай!

«Ты сам в это не веришь», — подумал техногенный ниндзя.

— А я всего-то хотела выбить денег из этой треклятой фотостудии, — вздохнула Оля. — Если я пропущу взносы за кредиты, то не будет мне ни уютной квартирки, ни творчества... Кстати! А почему внизу собираются фанаты Канарин?

— Я убил людей, придумавших хитрый план, превращающий её из айдола в порноактрису. О плане узнали в сети.

Оля распахнула синие глаза.

— Так вот что они там все делали! Ах они...

... отборнейший мат потонул в шуме улицы. Когда Олю отпустило, Читах одобрительно похлопал её по плечу, а она достала сигареты.

— Не советую.

— Да блин, я уже задолбалась, ни в будке покурить, ни тут!

— Подожди, пока выберемся.

— ... Бесит, аж трясёт.

— У вас был план, что будете делать после того, как разделаетесь с мистером фотографом?

— Ну, мы думали поискать облако, в котором хранится инфа кредитопомойки, которую я разнес до этого. И грохнуть.

— То есть, нашуметь, где только можно и надеяться, что за вами не придут?

— Бли-ин, — простонала Оля, взявшись за голову.

— Но мысль, в целом, хорошая, выдающая нравственную зрелость. С этим разберёмся позже.

— А чего мы ждём? — осведомился Читах.

— Возможности. Сейчас должен пойти дождь, и снайперы станут бесполезны.

— Ох ты ж блин, точняк, я ж смотрел прогноз!..

— Ты не прогноз смотрел, ты на сиськи ведущей пялился, — мрачно буркнула Оля.

 

***

 

Скрытая плотной стеной ливня троица перенеслась по тросу на террасу соседнего здания, откуда уже убрались снайперы, и через несколько минут уже были на улице. Толпа фанатов начала рассасываться, охрана корпорации мрачно мокла под дождем, новостные камеры улетели – вожделенного шоу не случилось, повезёт в другой раз.

Торговый центр призывно сияет огнями реклам, расцвечивая струны падающей с неба воды, подрагивающие, будто их касаются незримые пальцы, извлекая потустороннюю музыку.

«Время небольшого мухляжа с базами данных...». Каждый человек имеет цифровой след, по которому при желании его можно отследить. В информационную эру человек – это информация, которую при желании можно изменить. Найдя и вычленив из выдачи по запросу данные Оли, техногенный ниндзя удивился, а затем сгенерировал новые данные и залил обратно. Теперь это какая-то другая, отдалённо похожая на оригинал девушка, живущая в совершенно другом месте, влачащая жалкое существование кредитной рабыни и разыскиваемая корпоративной службой безопасности. У неё нет двойной жизни.

Теперь ещё одна вещь. Читах, конечно, крут, но далеко не все проблемы можно завалить градом пуль, а Оля сама по себе не сказать, чтоб железная дева, хотя кое-кто бы с этим поспорил. И всё же, она слабое звено. А что мы делаем с теми, у кого слабый билд? «Овергир решает».

— Переоделись?

— Перескиновка была бы лучше, — буркнул Читах, выглядящий как брутальный громила из качалки. Лязг металла и скрип кожи.

— Мне нормально, —  пробежавшись по паре салонов Оля смыла краску с волос и закупилась в стиле «турбоготика с неоновыми блузками», её стало довольно сложно узнать.

— Теперь новости. Твоих кредитов больше нет. Корпы считают, что ты – это кто-то совсем другой. Твоя тайна в безопасности.

— Уфф, слава Богу...

— Какая тайна?

— Читах, у всех свои секреты.

— У меня нет секретов от тимы!

— В общем, — техногенный ниндзя решительным жестом прервал полемику. — Возвращайтесь к Оле домой и ждите меня. Если вдруг возникнут проблемы, в самом крайнем случае... В общем, скажешь это.

Он показал девушке салфетку с короткой надписью. «Я – Айян-гяру»

— Повторюсь, не произноси триггер вслух, он на крайний случай.

— Но я не...

— Это чтобы ты его случайно не активировала. И кстати, если хочешь сохранить анонимность, переводи донаты на анонимный счет, а не себе на карту.

Оля покраснела.

— Ты так много для меня сделал... Как мне отблагодарить тебя?

— Алярма, девственность в опасности!

— Придурок...

— Просто продолжай творить. Можно сказать, я твой фанат, и это – меньшее что я могу сделать для тебя.

 

***

 

«В тот день, когда мы реструктурировали в ноль долги множества отчаявшихся и поставленных на грань существования людей, лил дождь», — подумал техногенный ниндзя, снаряжая обойму автопистолета с интегрированным глушителем.

«Всё ещё на работе?»

«Ага, боюсь всю ночь тут куковать буду».

«Хреново. Ты знаешь, я вот подумал над тем, что ты сказал утром, про корпорацию. Ну, в свете последних событий. Может у них там дефектные винтики? Ведь не может же быть такого, что никто не знал, что планируют медийщики».

«Нормальные у них винтики. Ты упускаешь суть. Главное отличие машины от человека – не металл, но выбор. У машины нет выбора, она делает строго то, для чего её создали. Человек может принять трейт металлорганики и остаться человеком. А может стать винтиком корпорации и перестать им быть. Ибо корпорация создается для извлечения и максимизации прибыли, и в рамках этой задачи её винтики пойдут на абсолютно любую мерзость. Они прекрасно знают, чем занимаются. И, не колеблясь, будут убивать и насиловать, лишь бы это увеличило продажи».

«Но ведь машину можно перепрограммировать. Можно же... Ну, я не знаю, сделать хоть что-нибудь?»

Вот, кстати, да. Техногенный ниндзя убрал пистолет в кобуру и достал диктофон.

«Я тебе уже говорил, что ОВК никому не подконтрольна. Некому её программировать. Любое сопротивление, угрожающее её корпоративным интересам, она раздавит как таракана. Ты же видел толпу фанатов у медиа-центра? Как думаешь, почему снайперы целились в толпу, а охрана была вооружена как для подавления бунтов? Потому что больше, чем убийц, расчищающих вакансии, корпораты боятся массовых волеизъявлений тех, кому уготовлена роль дойной коровы. Это может поставить под угрозу само их существование».

«Уфф. Знаешь, я словно смотрю фильм, в котором не будет хэппиэнда. И мы этот фильм обсуждаем».

«Так и есть, мы принадлежим к обществу театра. Мы вообще никак не соприкасаемся с миром там, за стеклом, мы просто видим его в новостях и обсуждениях. Восхищаемся невинными и прекрасными айдолами. Ужасаемся очередной бойне. Мы в этом мире не более чем зрители. Потому что верим, что всё это никогда не войдет в нашу дверь, и это нас одновременно удручает и радует. Мы не знаем, как жить в мире за стеклом».

«Вот что мне в тебе нравится, друг, так это твоя философия. Я тут ещё подумал, по этой твоей классификации, мы наверное социальщики».

«То есть пара бокалов пива под ведро крылышек в соусе чили и хорошая компания после рабочего дня – это то, что делает тебя счастливым?»

«Ну да. А тебя нет?»

«Нет, мне нужно минимум три бокала и гору бараньих рёбрышек!»

«Хе-хе».

«Извини, я опять АФК».

 

Ну и кто же попался в ловушку, на липовую квартиру липовой Оли? Техногенный ниндзя подключился к камерам. Мелочь. Троица спецназовцев в засаде, уютно устроились. Парочка экспертов шарят вокруг, ища следы криминальной деятельности, потроша старенький бюджетный комп и пакуя в пакетик расческу и зубную щетку. Одно нажатие кнопки – и их нет. Их поглотило жадное, ничего не оставляющее после себя пламя.

По спине пробежал холодок.

«Ожидаемо».

Техногенный ниндзя надел маску. Камеры показывали пустой коридор, но это ничего не значило – кто-то другой мог аналогичным образом приказать им не замечать атакующих. Поэтому придется полагаться только на свои глаза. И уши. В коридоре шаги – активировать ловушку на окне, и приготовиться к бою. Иногда нужно себя немножко выдать, чтобы выманить противника из укрытия, например, взорвав квартирку, набитую корпами. Корпы не знают, кто именно это сделал, и подумают на псевдо-Олю, направив группу быстрого реагирования туда, откуда поступил сигнал. Группа вломится сразу с двух сторон, в окно и в дверь, иных выходов, по их мнению, в квартире нет. Большая ошибка. Стена душевой кабинки отлетела в сторону, открыв проход в смежную квартиру, и техногенный ниндзя, выйдя в коридор, оказался у четверых противника в тылу. Пистолет начал быстро щелкать, выплевывая пули, в квартире звонко разбилось окно, а затем грохнул взрыв. Один из охранников успел обернуться, прежде чем получил две пули в тушу и рухнул. Массовка всё, где маг?

Ниндзя резко развернулся и наставил пистолет на смутный силуэт в конце коридора. Раздался щелчок.

— Слово силы: Клин!

Чёртова ретропричинность... в силуэт полетел шоковый заряд.

— Слово силы: Мьют!

Силуэт растворился без следа, теперь голос доносился сзади. «Фантом». Ниндзя отбросил бесполезный пистолет и принялся швырять гранаты – дымовую под ноги, газ – в коридор, а сам бросился туда, где раньше был фантом, за поворотом лифт и лестница, время доставать меч. Маг лишил его возможности говорить, успел-таки лишить силы триждысказанного...

Техногенный ниндзя появился из клубов дыма с мечом наголо и успел разрубить первую шоковую сеть, которой в него выстрелил контролирующий лестницу штурмовик. От второй увернулся и, угостив стреляющего из шокера, нырнул назад в дым, оставив на полу светошумовую гранату без чеки. Ослепительный грохот, пол содрогнулся – и новая атака, вдоль стены, меч вспарывал тела вместе с кевларовыми доспехами, ударяя в стыки керамических плиток, отлично защищающих от пуль и осколков, но и только.

— Слово силы: Рут!

... И ноги словно вросли в пол. Последнее, что сделал техногенный ниндзя, прежде чем его накрыло шок-сетью, это нажать кнопку диктофона. Кто сказал, что триждысказанное не может повторить динамик?

Три самых опасных заклинания маг потратил.

 

***

 

— Ссылка, ведущая к моим данным, теперь ссылается на другого человека, — пояснила Оля, вылезая из такси. – У которого есть адрес. Мы на месте.

– Это точно, гляди сюда!

По стене соседнего с нужным домом спускались спецназовцы на тросах. Секундой позже окно квартиры мнимой Оли вынесло взрывом, а ещё через пару секунд спецназовцы с треском вломились сквозь стекло в какую-то квартиру.

— Если тут нет другого любителя всё взрывать и убивать корпов, то это стопудово он. Заходим по аркаде, пошли!

У подъезда обнаружилась неприметная машина, вызывающая подозрение именно что своей неприметностью, поэтому Читах уделил минутку на вышибание стёкол бронированным кулаком и избиение корповским соглядатаям, после чего достал пулемёт и вошел в подъезд.

Даже хорошая броня не способна противостоять крупнокалиберному пулемёту.

— Анлимитед буллетворкс! — орал  Читах, поливая огнем холл, словно сошедший с небес бог разрушения. От стен отлетали куски кладки и гипсокартона, опорные железобетонные колонны обнажали выщербленную арматуру. Читах с остервенением поливал огнем одну из колонн, и когда та со стоном осела, вместе с ней осел и потолок, сквозь дыру посыпался мусор и парочка вопящих корпов.

— Прекрати! Ты сейчас всё здание сложишь!

— Соррян, просто люблю разрушаемое окружение. Столько тактических возможностей! Погнали дальше!

Этаж за этажом – к цели.

Пока в затянутом дымом коридоре в Читаха не ударила шоковая сеть.

Оля вскрикнула, а потом завизжала, когда ей вывернули руки и уложили лицом в пол, она лишь успела заметить в клубах дыма неподвижную фигуру техногенного ниндзя и трёх человек в робах корпоративных магов.

«Кажется, это конец...»

Техногенный ниндзя прижал палец к губам.

— Итак, вся банда в сборе. Кто-нибудь откройте окно, дышать невозможно, это не коридор, а Сайлент-Хилл какой-то. Пакуйте этих.

— Магию не отчебучат? — хмуро поинтересовался штурмовик, затягивающий на запястьях Оли пластиковую стяжку.

— Не. Из всех троих только этот выучил пару трюков, — маг кивнул на техногенного ниндзя. — Девчонка вообще балласт. Тоже мне, анальная карательница!

— Этот пусть подёргается, — мрачно сказал штурмовик, глядя на окутанного потрескивающей сетью Читаха. — Он нам столько народа угробил... Почему бы его просто не ликвидировать?

— Ты здесь где-нибудь видишь грузовик с патронами?

— Нет.

— А как, по-твоему, он мог поливать вашу братию длинными очередями без перезарядки?

— Не знаю...

— Вот именно. Мы раскроем его секрет и тратиться на патроны больше не придётся. Да и ещё много куда можно будет этот трейт применить...

Штурмовик цыкнул и замер.

— ... В общем, — маги подошли ближе, по одному к каждому задержанному. —  Сейчас телепортируем вас по камерам, а потом успокоим общественность, — говорящий осклабился. — Ведь корпорация ловит преступников быстро и эффективно, да и наказывает зрелищно.

— А насильников она принципиально не ловит? — буркнула лежащая ниц девушка.

— А, то есть когда у вас нет денег, и вы притаскиваетесь продавать своё тело, это уже изнасилование?

— Вы сами доводите до этого людей!

— Нет, такова природа людей – хочется всего и сразу, и вы берете кредиты не думая, что за всё придется потом платить. И не хотите платить. А потом становитесь экстремистами, свято веря в то, что иного выбора у вас нет. Кто мешал тебе, Оля, подписать контракт с лейблом как Канарин? Каталась бы сейчас как сыр в масле, или жила в стране розовых пони, не знаю, что тебе больше по вкусу, — маг провел ей ладонью по щеке, Олю передёрнуло. — Ты ведь талантливая девочка, и многого добилась своими силами, представь, что было бы если бы за твоей спиной стояла могущественная корпорация! Ты ведь всегда хотела стать звездой, не так ли, Айян-тян?

— Я – Айян-гяру!

Повеяло холодом.

Её одежда разлетелась в клочья, словно шрапнель отлетели пуговицы, клепки и шипы, а окружающих расшивыряло невидимой волной. Оля поднялась в воздух, раскинув руки, пока вокруг её обнаженного тела обвивались серебристые ленты живого металла.

— Вот это хэнсин! Девственность в опасности! Сдохни, крабомаг! — воскликнул Читах, с размаха нокаутируя ближайшего, разинувшего в изумлении рот мага ударом кулака.

А техногенный ниндзя неуловимым движением достал аэрозольный баллончик и обдал спреем стоящих рядом с ним, после чего те попадали, хватая ртом воздух и держась за горло.

Третий маг удостоился пинка уровня «бог» от Айян-гяру прямо в лицо, отчего его тело пробило стену. Пришедшие в себя штурмовики подняли стволы, но пули отскакивали от серебристого металла, а стальная дева ответными ударами крушила шлемы и черепа. Точку в противостоянии поставил грохот пулемёта, когда Читах встретил появившееся подкрепление очередью чуть ли не в упор, разукрасив красным выщербленные стены.

Техногенный ниндзя переступил с ноги на ногу и удовлетворенно вздохнул.

— Отличная работа.

— Изи... Ой...

Читах посмотрел на свои руки. Человеческие, во плоти.

— Что это за херня была?! — воскликнула Айян-гяру, глядя на свои. — Я что, девочка-волшебница?

— Мне подумалось, что облик твоего виртуального персонажа тебе нравится, к тому же этот овергир предназначен в первую очередь для твоей защиты.

— Не, мужик, это было круто, — Читах перевел взгляд круглых глаз со своих рук на Айян-гяру, а затем на техногенного ниндзя. — А со мной что?

— Без понятия. То, как магические эффекты влияют друг на друга, по большому счету, всё ещё загадка.

— А если бы Читах вообще исчез?! — воскликнула Оля.

— Оба-на... Девстве...

Визг.

— М-да, над возвращением одежды придется поработать.

— Да никогда в жизни! Я больше не собираюсь использовать эту срань!

— Уверена? — техногенный ниндзя обвел лифтовую площадку жестом. — Они не прекратят за нами гоняться. И у нас впереди много дел.

— Это, например, каких? — спросил Читах, ощупывая своё лицо, на котором проступило сперва озадаченность, а затем недоумение. Он покосился на пулемёт, затем покачал его в руке и ухмыльнулся.

— Понять, что не так с этим миром, и как это можно хотя бы частично исправить.

— Отменить проклятую магию, — буркнула Оля, кутаясь в содранный с корпоративного мага балахон, заляпанный кровью.

— Я думал об этом. Корпорация устоит, а вот космический лифт рухнет. И это будет трагедия.

— Ммм... Перестрелять к хренам собачьим топ-менеджеров ОВК? — внес предложение Читах.

— Это как бороться с гидрой, отрубишь голову – вырастут две, — покачал головой техногенный ниндзя.

— Тогда что?

— Узнаем, когда увидим. А теперь пошли отсюда, пока ещё кто-нибудь на огонёк не заскочил. Я знаю один прекрасный паб, где есть море пшеничного пива и гора крылышек в соусе чили. Но сперва я скрою наши следы.

 

***

 

«Срочные новости: неизвестные хакеры взломали новостную сеть и забили ленту фейковыми фотографиями чудовищной бойни в спальном районе. 80% аудитории не заметили никакой разницы по сравнению с обычными новостями. Напоминаем нашим подписчикам, что через двадцать минут начнется стрим Канарин. Введите промокод и получите бонусные баллы!»

«Ты там спишь?»

«Не, проект сдан, удалось вздремнуть на диванчике, а сейчас кофе выпил и как штык. Что там у тебя? А, Канарин?»

«Ага. Приколись, ОВК после вчерашнего решили на войне хайпа провести внеочередную монетизацию подписчиков. Сочувствую Канарин, ей отдуваться за всю эту хрень...»

«Модератор не пропустит ни единого несогласованного вяканья в чат. А что до отдуваться – она айдол. Её питает любовь фанатов. Она справится. Кстати, сегодня ж выходной! Го в бар?»

«Прям с утра? Ну ты монстр!»

«Пиво, гриль, стрим Канарин и хорошая компания. Я плюс два».

«Кто такие, почему не знаю?»

«Новенькие. Арт-директор и ОТКшник старой школы. Славные ребята, я вас познакомлю».

«Добро! Ох, чувствую, жена меня вечером съест, но ведь должен же мужик хоть иногда вылезать в бар с друзьями? Я хочу сказать, если ты слишком занят для того, чтобы выпить пива с друзьями,  значит ты слишком занят».