<?xml version="1.0" encoding="UTF-8"?>
<FictionBook xmlns="http://www.gribuser.ru/xml/fictionbook/2.0" xmlns:xlink="http://www.w3.org/1999/xlink">
    <description>
        <title-info>
            <genre>antique</genre>
                <author><first-name>Пролёт</first-name><middle-name>Фантазии. Осень</middle-name><last-name>2021</last-name></author>
            <book-title>2021o Nadezhda razocharovanie i vybor</book-title>
            <coverpage><image xlink:href="#_0.jpg" /></coverpage>
            <lang>ru</lang>
            
            
        </title-info>
        <document-info>
            <author><first-name>Пролёт</first-name><middle-name>Фантазии. Осень</middle-name><last-name>2021</last-name></author>
            <program-used>calibre 3.39.1</program-used>
            <date>27.9.2021</date>
            <id>cc5a391d-f427-401d-8341-b259f04009e9</id>
            <version>1.0</version>
        </document-info>
        <publish-info>
            
            <year>0101</year>
            
        </publish-info>
    </description>
<body>
<section>
<p><strong>Надежда, разочарование и выбор</strong></p><empty-line /><p>- Первобоги, даровавшие нам богов, сотворившие твердь, по которой мы ходим из своей крови и наполнив её своим духом. Простите меня за боль, которую я вам причиню, и не гневайтесь, - Калтис прошептала молитву, наклонившись над ледяным покровом, укутавшим землю.</p>

<p>Дева-воительница Калтис встала и начала утаптывать снег. Подготовив место для костра, она достала восемь тонких пластин, вырезанных из каменного степного дерева, каждая размером как две ладони воительницы. В центре Калтис положила девятую круглую пластину, словно сердцевину цветка. На каждом камне была вырезана руна: восемь Богов-детей и Привратник небесного царства.</p>

<p>Калтис осторожно раздувала тлеющий мох, огонёк вспыхнул и начал пожирать мелкие веточки. Дева неторопливо подкладывала сухие сучья. Огонь был коварным, диким зверем, с ним следовало быть на чеку, чтобы ни одна искра не упала на снег, не повредила кровь Первобогов.</p>

<p>Калтис сидела около костра и грела озябшие пальцы. Взор воительницы был обращен на ледяную степь, раскинувшуюся до горизонта. Там, среди множества кочующих племен было и ее племя.</p>

<p>Калтис окинула взглядом высокие толстые стволы деревьев, кора на них была бурой, листья тёмно-зелёные, не то что нормальные невысокие деревья с белыми окаменевшими стволами и прозрачными листьями, рощи которых изредка можно было встретить во время странствий. Дева закуталась в плащ и прижалась к жуткому дереву. Здесь, в сумеречном лесу, всё было неправильным, словно власть демонов медленно просачивалась со стороны огненных земель. Если взобраться на одно из громадных деревьев, можно увидеть зарево Вечного Пожарища, которым охвачены владения исчадий пламени. Там не выжить, многие герои отправлялись сразить демонов, но никто так и не вернулся. Жрецы говорят, что демоны хотели выжечь кровь и дух Первобогов, теперь их земля объята Вечным пожаром.</p>

<p>Дева жевала кусок вяленой рыбы, смотрела на искры, взлетающие над костром, и думала о богах, которых сотворили из своих тел Первобоги и поставили защищать племена.</p>

<p>Воительница ощутила чье-то присутствие, она слышала, как скрипит снег под ногами. Дева сидела, закрыв глаза. Подскочив, Калтис вытащила нож и, ловким движением, приставила его к шее путника, который вышел из-за дерева. Незнакомец медленно отвёл свою руку в сторону, разжал её и выпустил свою боевую секиру, она погрузилась снег. Калтис неодобрительно покачала головой.</p>

<p>- Даже в бою следует относиться с почтением к крови Первобогов, - воительница убрала нож и села на прежнее место, прислонившись к дереву, тем самым приглашая гостя к огню.</p>

<p>Совсем ещё мальчишка, жидкая бородка заплетена в куцую косичку. Глаза подведенные, как полагается воину, линии неровные, видно, что рука ещё не твёрдая. Оранжевый цвет глаз выдавал родство с конунгом племени Шестикрылой летяги.</p>

<p>- Я Ормис Ветекс. Можно Орм. А вы из Южного племени? Слышал о вашем горе. Жаль, что у конунга не было наследников. Горе, когда такой величественный род прерывается, - Орм участливо смотрел на воительницу, она была немолода, её некогда белоснежные волосы уже начали темнеть, мелкие шрамы придавали возраста, только зелёные глаза искрились, словно у девчонки.</p>

<p>Двое сидели и смотрели в огонь. Вокруг стояла морозная тишина, малочисленные животные степных земель боялись приближаться к сумеречному лесу, чувствуя близость Вечного Пожарища. Парень посмотрел на серое небо и поёжившись сжал свою боевую секиру, он привык, что огни Небесного Города восьми Богов-детей озаряли его жизнь. Что будет, если он умрёт тут, где Боги не следят за ним, что будет с его душой, неужели ее утащат демоны. Чтобы прогнать липкий страх, Орм снова заговорил.</p>

<p>- Мою сестру тоже готовят в девы-воительницы. Говорить, что она делает успехи. Я уверен, что она станет великой воительницей, племена будут молить Таргаса, чтобы не встретить её в битве, - глаза парня заблестели Орм, резко замолчал, его губы предательски задрожали.</p>

<p>Калтис смотрела на мальчишку, чувство жалости и отвращения боролись в ней. Воительница вспомнила своего старшего брата: сильного, смелого, безжалостного. Это он оставил ей шрамы на лице и научил, что чувства мешают долгу воина: защищать свое племя и конунга.</p>

<p>Три пары рук нависли над весело потрескивающим огнем.</p>

<p>Воительница спокойно смотрела на Орма. Его зрачки расширились от ужаса, кожа стала пепельной, теперь он сам походил на какое-то чудовище огненных земель. Парень не мог пошевелиться, страх сковал его.</p>

<p>Чёрная фигура подсела ближе к огню и медленно начала опускать руки в пламя. Запах горелой плоти начал щекотать нос Орма, его зрачки сузились, глаза снова стали оранжевыми. Воительница не дала парню опомниться, вскочила, перегнула дугой через костёр, схватил секиру и, крутанувшись, с разворота опустила тяжёлое двуручное оружие на неизвестного гостя. Обгоревшее тело еще постояло на коленях несколько секунд, а затем развалилась на две равные части, погрузившись в снег. Орм пришёл в ужас.</p>

<p>- Это был не демон! Это был просто восставший, его плоть горела в огне! Он был членом чьей-то семьи!</p>

<p>- Да, - спокойно протерев о плащ и так чистую секиру, Калтис сунула её в руки владельца, - моей семьи. Он был моим старшим братом. Обрати внимание он был, до того как умер в первый раз. Я прослежу, чтобы он остался мёртвым, как и определено Первобогами.</p>

<p>Воительница затоптала костёр и принялась собирать пластилины, которые, как и положено, остались холодными.</p>

<p>- Это великий дар богов! Они вернули нам тех, кто нам дорог! - горячо начал спорить Орм.</p>

<p>Дева усмехнулась, поправляя наплечную сумку.</p>

<p>- Будь это так, ты бы не пошёл в сумеречный лес, туда, где упало божественное послание, а теперь возвышается Чёрная башня. Вернулись, если это можно так назвать, не только те, о ком горевали, но и те, чье возвращения не так приятно.</p>

<p>Калтис пошла прочь от ошеломлённого молодого воина, который стоял молча, потупив взор.</p>

<p>Путница то и дело проваливалась по щиколотку в снег. Её меховые сапоги были высокими и для надёжности перевязаны кожаными ремешками, защищая от крови Первобогов. Орм быстро нагнал воительницу, но приближаться не решался, обижено пыхтя за спиной Калтис.</p>

<p>Чем глубже в бурый лес заходили путники, тем сильнее ощущалась давящая тишина. Ничего живого, только деревья. Орм поравнялся с Калтис.</p>

<p>- Только сильные эмоции могут вернуть душу восставшего! Ты была так дорога брату, что он решил идти за тобой, - сочувствующе заговорил парень.</p>

<p>Калтис резко остановилась, Орм попытался последовать её примеру, но полетел в снег. Широкоплечая фигура девы нависла над худощавым, словно прутик, парнем.</p>

<p>- Он решил идти за мной, чтобы убить. Я его отравила. Мой брат был жадным и жестоким конунгом. В нём не было воинской чести, - Калтис протянула руку парню и подняла его словно пушинку, - он хотел напасть на соседний клан во время миграции лакмуров, когда охотники заготавливают провизию. Я не знаю, кто их возвращает, но эти существа не так безобидны, как кажется. Движет имя отнюдь не любовь, а жажда мести. Душам удаётся удерживать злобу и ярость, но рано или поздно они вырываются наружу. Я дойду до Башни и узнаю, что это: благословение демонов или кара богов.</p>

<p>Парень поджал губы, ему нечего было сказать. Он не хотел верить, что слова Калтис правда, но как не было горько, то было так. Орм вспомнил сестру, её взгляд был мёртвым, её больше ничто не интересовало, она часами сидела неподвижно, уставившись в одну точку.</p>

<p>Стена леса оборвалась также внезапно, как и началась. Впереди торчали остатки обогревших деревьев, снег был нетронутым. в центре идеального круга стояла черная уродливая башня, она раздваивалась к верху, словно по бокам прикрепили гигантские бочки без крыши. Орм робко шёл за бесстрашной воительницей, между обгоревшими останками деревьев, здесь наст был твёрдым и с лёгкостью выдерживал путников.</p>

<p>- Как думаешь, эта башня упала с неба или её возвели боги своей силой? - спросил парень, его любопытство не мог сдержать даже страх.</p>

<p>Калтис пожала плечами.</p>

<p>- Я видела летящий голубой свет с неба, затем ощутила дрожь священного покрова. После этого мёртвые души начали возвращаться. Жаль, что брата не сожгли раньше, он восстал прямо из погребального костра. Падающую башню я не видела.</p>

<p>- А может, твой брат должен был жить дальше? Вдруг, он избранник богов? - не удержал язык за зубами Орм.</p>

<p>- Скорее демонов, - Калтис посмотрела на парня с сочувствием, как на умалишенного.</p>

<p>Путники приближались к башне. Им оставалось пройти около ста метров, когда неведомая сила сковала их тела, лишая возможности двинуться, воздух вокруг искрился.</p>

<p>В стене башни разверзлись врата, оттуда хлынул божественный свет, от него отделился шар и поплыл Калтис и Орму.</p>

<p>Подплыв ближе, сфера света, похожая на огонь Небесного города, остановилась и начала испускать волны душевного тепла и спокойствия.</p>

<p>- Я Хранитель, - раздался голос в головах пришедших.</p>

<p>- Хранитель богов? Привратник Небесного града? – попытался сказать Орм, но тело по-прежнему его не слушалось.</p>

<p>Калтис ощутила присутствие чего-то чужеродного у себя в голове, словно сфера читала её мысли. Воительница попыталась потянуться к неведомому сознанию, связь тут же разорвалась.</p>

<p>Искрение в воздухе исчезло, сдерживающая сила отпустила Орма и Калтис.</p>

<p>- Я Хранитель восьми богов, которых создали двое Первобогов из частей своих тел. Я создан из мысли Бога-матери и Бога-отца, что бы помогать их детям защищать людей от демонов. Я также известен, как Привратник Небесного города, куда уходят души воинов, дабы вечно сражаться и пировать с богами. Коварные исчадья пламени готовятся идти войной на богов, для этого они хотят поработить род человеческий. Меня отправили на тверьдь, сотворенную Первобогами из своей крови, дабы я помог вам объединиться перед ордами демонов. Также я принёс божественные знания, которым обучу вас. К сожалению, сейчас некому впускать души в Небесный град. Поэтому я дарую племенам четыре силы, с помощью которых вы успокоите восставших.</p>

<p>Шар света подплыл к Орму и, расширившись, в мгновение поглотил его.</p>

<p>Калтис вновь сковала неведомая сила. Хотя мысли воительницы, о том, что возвращение мёртвых не дар богов и подтвердились Хранителем, дева сомневалась в божественном происхождении самого Превратника, слишком всё было гладко.</p>

<p>Дева не знала сколько прошло времени, может минута, а может и пару часов. Сфера стала маленькой и с хлопком исчезла, ворота башни закрылись, Калтис овладела своим телом.</p>

<p>Орм лежал уткнувшись лицом в снег. Воительница нагнулась, чтобы поднять парня, но он резво вскочил сам. Широкоплечий, высокий мужчина навис над Калтис. Его лицо выглядело молодо, хотя волосы были черными, словно небо, в его оранжевых глазах мелькали красные и жёлтые искры, словно языки пламени. Калтис стало страшно, она не знала, во что превратился этот сентиментальный мальчишка. Орм упал на колени перед Калтис и уткнувшись ей в живот лицом зарыдал. Его слёзы были горячими, словно огонь.</p>

<p>- Это я виноват в смерти сестры! Она не хотела быть воительницей, это я её заставил! Я заставлял её тренироваться! Я должен был пойти с отрядом, прикрыть её в той стычке! А теперь я сам должен сжечь ее!</p>

<p>Калтис опустилась на снег и обняла сотрясающегося гиганта. Горечь утраты была ей знакома, она вспомнила своего сына, если бы он вырос, может, стал бы таким чутким или жестоким и алчным, как отец. Воительница гладила Орма по голове. Дева могла сказать, что Орм не смог бы быть всегда рядом с сестрой, что божественные нити судьбы не в руках смертных. Это были просто слова, Орму всё равно придётся убить сестру.</p>

<p>Успокоившись, Ормис встал, поправил боевую секиру.</p>

<p>- Хранитель дал мне знания о силе четырёх стихий. Моя сила - огонь. Мне предстоит выжечь восставших. Тебе нужно будет найти обладателей остальных трёх стихий: воздуха, земли и льда. Они ещё не появились на свет, но их приход близок. Кланы объединятся вокруг них.</p>

<p>Воительница склонила голову перед Ормисом.</p>

<p>Путники плечом к плечу пошли прочь от башни Хранителя. В сумеречном лесу неуловимая тень следовала по пятам Ормиса и Калтис.</p>

<p>Воительница остановилась и провела рукой по бурому стволу, на нём были горизонтальные царапины. В одной из борозд застряла ногтевая пластина. Между деревьев стрелой пролетела тень. Калтис рванула к Ормису, успела оттолкнуть его в снег. Длинный, обоюдоострый клинок вошёл в грудь воительницы по самую рукоять. Останься Ормис за её спиной, его бы тоже пронзило, нападавший обладал звериной силой.</p>

<p>Калтис смотрела в оранжевые глаза, они были живы, но в них не было ничего кроме желания убить, злобы и ярости.</p>

<p>Дева-воительница вспомнила, как бежали с поля боя враги, только завидев её. Наверное, у неё тогда бы был точно такой взгляд. Калтис попыталась засмеяться, но вместо смеха из ее рта вырвалось бульканье, потекла кровь, а вместе с ней, вылетела душа.</p>

<p>Ормис выставил руки вперед, сложил ладони вместе, из них вылетел огненный шар. Огонь был настолько горяч, что испепелил деву-воительницу Калтис и младшую сестру Ормиса.</p>

<p>Парень уткнулся лицом в снег и заплакал. Огненные слёзы растопили кровь Первобогов, и та поднималась в небо тонкими струйками пара.</p>

<p>***</p>

<p>Талвис второй час сидел над кружкой эля. В очаге на вертеле жарился глубоководный люгр, весьма безвкусная рыба, но в умелых руках она могла стать главным блюдом трапезы конунга, а повар этой харчевни обладал именно такими руками. Пряный аромат коронного блюда поднимался к закопчённым балкам таверна, болтовня завсегдатаев сливалась тихий гул.</p>

<p>Мужчина улыбнулся, глотнул из кружки и поморщился, выпивка и так была весьма посредственной, а сейчас стала совсем отвратительной.</p>

<p>Дверь бесшумно открылась и вместе с морозным воздухом внутрь вошел широкоплечий мужчина в чёрной форме расшитой серебряной тесьмой. От него валил пар. По мере того как гость, проходил вглубь таверны, к столу за которым сидел Талвис, гул разговора начал смолкать.</p>

<p>Все с интересом рассматривали конунга Гартуса, могучего чародея воздуха. Мало кто видел его лично, но у многих жителей были летающие игрушки, которые поставлял воздушный клан. Среди молодых воинов особой популярностью пользовались летунцы - тонкие овальные доски из стволов деревьев сумеречного леса. На поверхность вещи наносились особые руны воздуха, благодаря которым доски скользили над снежным панцирем планеты. Ребята любили устраивать гонки, выписывать лихие трюки на этих досках, из-за чего заряд ледяного кристалла, который питал заклинание полета, быстро иссякал. Кристаллы создавал конунг ледяного клана, а правители трех других кланов заряжали их своей магией, которая питала стихийные письмена, выбитые на вещах.</p>

<p>Гартус тяжело опустился на лавку. Двое мужчин сидели друг напротив друга за деревянным столом, столешница которого за многие годы пропиталась жиром и элем, и молчали. К важному гостю вышел сам хозяин заведения: краснощёкий увалень с зелёными глазами, особенностью клана земли. Хозяин почтительно поставил тарелку с овощным рагу и кружку травяного чая перед конунгом чародеем.</p>

<p>- Это, ну, за счёт заведения. Со всем почтением ваше чародейство. Спасибо, за ваш неутомимый труд. Ваши птички, ну, совсем как живые, даже поют, только не едят. А так, ну, вылитая живая Шестикрылая летяга. Спасибо вам, ну, - краснощёкий почтительно поклонился, подметая пол грязной тряпкой, которую повесил на руку для изысканности.</p>

<p>Гартус улыбнулся, кивнул и принялся уплетать рагу за обе щёки.</p>

<p>Посетители одобрительно зашумели и потеряли интерес к происходящему, вернувшись к обсуждению предстоящего запуска летающей ладьи к Небесному городу.</p>

<p>Конунг расправился с рагу и медленно пил травяной чай, грея о кружку озябшие руки.</p>

<p>Талвис допил эль и прервал молчание.</p>

<p>- Как ты думаешь, обещанная война с демонами начнётся после полёта? Боги Гартус опустил, поднесенную ко рту кружку.</p>

<p>- Я верю в это. Иначе, я бы не согласился продолжать работу над проектом ладьи, после запуска Ледяного шара связи с богами.</p>

<p>Талвис облокотился о стол, наклонился к другу и прошептал еле слышно:</p>

<p>- Но они не ответили. В нашем шаре только тьма. И, ты сам говорил, Оракул, Посланник богов, после запуска шара не говорит с вами.</p>

<p>- Это демоническая тьма. В ней нет света. Я считаю, что демоны начали военное наступление. Они перехватили наш Ледяной шар. Возможно, Небесный город захвачен, - Гартус практически не размыкал губ и смотрел куда-то в сторону, его лицо посерело и осунулось, - давай пройдёмся. Под светом огней Небесного города вести такие беседы надёжнее.</p>

<p>Талвис взял свою бурую куртку с нашивками младшего рунического мастера клана земли и поспешил за своим другом, который с улыбкой шел мимо завсегдатаев трактира.</p>

<p>Стоял тёплый сезон, морозный воздух нежно пощипывал щеки. Рунический мастер спрятал руки в карманы служебная куртки, в такие моменты он завидовал служащим огненного клана. Их форма была тонкой, Пламенный конунга лично зачаровал каждый комплект, поэтому одежда не пропускала холод и изменяла температура ткани.</p>

<p>Друзья шли по гладкой каменной мостовой. Камни были отшлифованы, если пролить на них воду, она не замерзала, а стекала в специальные каналы. Дороги в городах были гордостью клана земли, на каждом камне вручную выбивались руна защиты руническими подмастерьями, а потом уже чародей земли напитывал письмена магией.</p>

<p>Дети со смехом бегали по улице, занятия в храме закончились. Фонари ярко освещали улицу, торговля в лавках, расположенных на первых этажах двух- и трехэтажных домов, шла бойко. Жизнь в городах текла в своём тихом и размеренном русле. Жители не знали о нависшей над ними угрозе. Прохожие улыбались, приветственно кивая головами и поздравляя с успешным испытанием летающей ладьи.</p>

<p>- Многие погибнут, - улыбаясь, сказал конунг, его карие глаза были печальными.</p>

<p>- Я верю в тебя, Гартус. И в Пламенного конунга. Вы доберетесь до небес. Мы подготовили площадку для запуска, - друг похлопал конунга по плечу.</p>

<p>- Спасибо, Талвис. Я не подведу наш народ. Пожалуй, мне лучше отдохнуть перед полётом.</p>

<p>Рунический мастер стоял и смотрел вслед удаляющемуся конунгу. Тот шел ссутулившись, словно под тяжестью непосильного бремени.</p>

<p>Талвис поднял голову, огни Небесного города ярко светили на чёрном небе, защищая души от демонической тьмы.</p>

<p>Мужчина шёл по улочкам, рассматривая витрины. Около магазина игрушек стайка мальчишек с восхищением глядела как ожившие крошечные воины штурмуют замок, защитники которого отчаянно поливали захватчиков стрелами и камнями из катапульт. Улыбнувшись, Талвис пошёл дальше, прочь с центральной улицы, к стартовой площадке, расположившейся за городом.</p>

<p>Улочки становились уже и менее людными.</p>

<p>«Огненные сладости» гласила вывеска над неприметной дверью, у этого магазинчика не было даже витрины. Дверь открылась, под звон колокольчика и дразнящий сладкий запах из лавки выпорхнула влюблённая пара, весело смеясь. Проходя мимо закрывающиеся двери, Талвис заметил всевозможные переливы красного, желтого и оранжевого, на полках искрились пирожные, полыхали огнём леденцы на палочке, на прилавке лежали мигающие мармеладки. Мужчина решил, что обязательно заглянет сюда на обратном пути.</p>

<p>Площадка для запуска ладьи расположилась на холме, откуда город был виден словно на ладони. На вершине расчистили идеальный круг, выкопав яму в снегу, стены были укреплены рунами, их начертал конунг ледяного клана, наполнив магией. На мерзлой земле были выбиты руны земли. Талвис был одним из тех, кто выбивал эти письмена. Завтра их напитает магией чародей земли, подтолкнув тем самым ладью и задав ей ускорение. Дальше всё будет зависеть от чародеев огня и земли.</p>

<p>Кто-то настойчиво облизывал лицо Талвиса. Большеухая зверюга сидела на груди очнувшегося мужчины. Длинная шерсть ксифа попадала в лицо, щекоча ноздри младшего мастера, тот чихнул. Животное вздрогнуло и умчалось, семеня своими шестью лапами.</p>

<p>Талвис огляделся, сумеречный лес был уже близко. Над деревьями, на фоне двуглавой башни, поднимался черный дым. Это горел великий металлический червь, совместный проект трех кланов: огня земли и воздуха. Клан льда всё же сумел его остановить и уничтожить.</p>

<p>Талвис вспомнил, как успел залезть на крышу своей секции и спрыгнуть с червя, когда понял что диверсанты ледяного клана уже внутри. Рунический мастер знал, что клан льда не позволит противникам добраться до Черной башни, но надежда еще теплилась в душе. Ему с трудом удалось добиться перемирия между своим кланом и союзом огня и воздуха, уговорить отправиться за советом и правдой к Оракулу. Больше никто из пассажиров червя не выжил.</p>

<p>Мужчина заметила рукоять боевого молота, он утонул в крови Первобогов. Мастер поднял молот и поковылял в сторону леса. Идти было больно, из бедра торчал кусок железа, вытаскивать его сейчас было опасно, к тому же, металл примёрз к ране, она перестала кровоточить. Нужно было спрятаться между деревьев, пока ледяные не заметили его.</p>

<p>Мужчина постарался отойти подальше от пролома в стене деревья, который оставил червь.</p>

<p>Талвис сил, прислонившись к стволу дерева, разорвал брюки, чтобы лучше рассмотреть рану, затем достал из кармана два металлических треугольника. Мужчина сложил треугольники в квадрат, объединяя части выгравированной руны на нём, в центре вспыхнул огонь.</p>

<p>Также вспыхнула ладья с конунгами на борту, в тот проклятый час, когда глава клана Талвиса запустил аппарат.</p>

<p>Закусив зубами воротник куртки, Талвис нагрел железяку и вытащил её, затем прижег рану и перевязал.</p>

<p>Мужчина решил сделать крюк, чтобы по пути к Оракулу не наткнуться на ледяных воинов. Адская боль раздирала ногу, сил идти не было. Талвис понял, что длинный путь ему не осилить, придётся идти мимо уничтоженного червя.</p>

<p>Воины в белом, цвете клана льда, оживлённо спорили, обрывки их слов разносились далеко по лесу. Они разобрали обломки и вытащили трупы , количество которых не совпадало с данными лазутчиков о числе членов похода.</p>

<p>Талвис пробирался от дерева к дереву, прячась за стволами. Он надеялся, что воины будут искать его в степи, там, где их диверсанты пытались остановить червя изнутри. Мастер так внимательно следил за стражниками, что не заметил воинов, появившихся справа. Мужчина нырнул за дерево в последнюю секунду, оставалось молить богов, чтобы охрана обломков червя не обернулась в его сторону.</p>

<p>- Ксиф! Смотрите ксиф! – раздались крики.</p>

<p>- Как он умудрился сюда забраться! – послышались возгласы с другой стороны.</p>

<p>Воины бросились к животному. Талвис вознес молитву богам, которые направили зверька в нужную сторону.</p>

<p>Место крушения осталось позади. Перед мужчиной стояли деревья, навскидку им было не более двухсот лет, над ними возвышалась Чёрная башня, выделяющаяся на фоне серого, холодного, чужого неба.</p>

<p>Талвис был на пол пути к башне, он мог рассмотреть её основания между деревьев, такой же чёрной, как и в час появления, если верить жрецам. Позади послышались голоса, мужчина обернулся, преследователи настигали его, они шли цепью, окружив башню, им некуда было торопиться, жертва не уйдет теперь. Талвис бежал со всех сил, забыв о ране. Он жаждал добраться до Оракула, желание узнать правду было сильнее боли.</p>

<p>Вот она стена. Мужчина принялся барабанить изо всех сил. Гулкие удары разнеслись словно гром над безмолвным лесом. Преследователи сжимали кольцо. В отчаянии Талвис схватил молот и начал колотить им о стену, звук стоял как от ударов о наковальню. Внезапно появилась светящаяся сфера, она зависла над мастером.</p>

<p>- Уходи, - раздался голос в голове Талвиса.</p>

<p>- Нет! - закричал в отчаянии мужчина, - я хочу получить ответы!</p>

<p>- Уходи, - тело Талвиса пронзила боль.</p>

<p>Мастер упал на колени, ему казалось, что его и тело пытается вывернуться наизнанку. Несмотря на адские муки он цепко сжимал молот. Боль заставила Талвиса подняться и впечатать шар в стену. Сфера упала искрящимися осколками.</p>

<p>Перед мужчиной распахнулись врата, его ослепил свет тысячи огней. Не раздумывая, младший рунический мастер шагнул вперёд.</p>

<p>Когда глаза привыкли к тусклому освещению, Талвис рассмотрел, что стоит в зале, сплошь покрытом металлом, на потолке горели огни как на настоящем небе. Впереди возвышался трон, на котором находился сгусток света. Мужчина направился к существу. Казалось, что с каждым шагом цель удалялась, Талвис побежал, но это ничего не дало, он оставался на месте.</p>

<p>Упав на колени, мужчина заплакал, его плач перешёл в рыдание.</p>

<p>Волна тепла и спокойствия окутала мастера. Он поднял голову, в десяти шагах от него возвышался металлический трон, на котором сидел юноша, будто сотканный из света. Существо было белоснежным, по его телу словно россыпи небесных огней вспыхивали серебряные чешуйки.</p>

<p>- Я Оракул. Известный твоим предкам как Хранитель восьми богов и Привратник Небесного города.</p>

<p>- Прошу тебя, останови зарождающуюся войну между кланами. Расскажи всем, что никто не виноват в смерти конунгов огня и воздуха! - Талвис встал, опираясь на молот, который так и не выпустил из рук.</p>

<p>- Я не могу, - прозвучал голос Оракула со всех сторон, хотя тот даже не разомкнул уст.</p>

<p>- Почему? - мужчина был растерян.</p>

<p>- Не я её начал. Во всём виновата ваша гордыня. Вместо того чтобы готовиться к войне с демонами, вы пожелали подняться к богам, хотя я не давал вам на это позволения.</p>

<p>- Но вы научили нас как запустить шар для связи с богами! Вы дали нам силу и знания! - мужчину охватило разочарование, - мы желали служить нашим богам. Никто из нас не хочет стать рабом демонов. А теперь кланы огня и воздуха обвиняют нас в смерти своих конунгов, они считают, что мы решили захватить их землю. Используя остатки кристаллов, заряженных магией воздуха, клан Гартуса поднял в небо стальных птиц и обрушил зачарованный огонь на город ледяного конунга. Я не знаю, почему они не атаковали наш клан, возможно не успели. Но теперь ледяной конунг объявил войну всем трём кланом.</p>

<p>- Что же ты хочешь от меня? Я дал вам знания и указания, как запустить ледяной шар для связи с богами. Ваше время течёт иначе, чем в Небесном граде. Вы должны были проявить терпение. Вы возгордились и решили отправить живые души туда, где им не место, туда, где обитель богов и мёртвых. Вы на войне так же будете ослушиваться приказов? Вы сами наказали себя за свое тщеславия. Понесите кару достойно. Теперь уходи. Я устал от твоего высокомерия.</p>

<p>Оракул гневно смотрел на Талвиса своими белыми глазами. Мужчина моргнул и попятился.</p>

<p>- Твои глаза, почему они белые?</p>

<p>- Ты ошибся, - Оракул моргнул, его глаза были светло-голубыми, с узкими вертикальными зрачками, ничего белого, - а теперь уходи. Передай конунгом, чтобы они поверили свою гордыню. Пока они снова не склоняться перед богами, я не желаю соприкасаться с ними.</p>

<p>Талвис стоял и кивал, он был уверен, что глаза Оракула были белыми, как у демона, но сейчас всё было в порядке.</p>

<p>Мастер развернулся и шагнул в сторону выхода, он упал на колени, споткнувшись об осколки сферы. Талвис стоял снаружи башни, перед ним возвышались трое воинов с копьями наперевес.</p>

<p>- Талвис, правнука Калтис из Южного племени, ты проник на земли ледяного клана. Твой клан в союзе с огнем и воздухом подло напал на нас. За всё это ты приговариваешься к смерти.</p>

<p>Три копья разом возились в тело Талвиса и пригвоздили его к стене башни. Кровь хлынула изо рта младшего мастера рун, а вместе с ней его тело покинула и душа. Рука, держащая молот разжалась, он упал в кровь Первобогов.</p>

<p>***</p>

<p>Ульрис стоял закованный в тяжёлую броню. Факелы чадили, в горле постоянно першило, воину приходилось то и дело прикладываться к фляге с элем. Ульрис с грустью вспомнил о магическом огне, которым заправляли переносные фонари, даже последние бедняки.</p>

<p>Столетие назад погиб Пламенный конунг, некому стало заряжать вещи магией огня. Старцы говорят, что раньше, магические вещи питали заряженные ледяные кристаллы, которые создавал клан льда. Ульрис в это не верил, ледяной чародей не стал бы делиться своей силой. Не убедили воины и остатки кристаллов, которые хранили в строжайшей тайне старцы. Клан земли использовал кристаллы из природных минералов, но их было мало, зато заряжать их можно было повторно. Скорее всего именно эти кристаллы использовали все кланы.</p>

<p>Бессмысленно было забивать всем этим голову. Ледяной мастер заточил у себя чародея земли. Последняя надежда кланов огня и воздуха тоже исчезли - это были дети, в которых пробудились силы стихий, им предстояло возглавить два клана, но они так же были похищены чародеем льда в день, когда огни Небесного города погасли.</p>

<p>Кто-то тактично кашлянул, Ульрис отвёл взгляд от пламени факела и направил взор своих оранжевых глаз на фигуру, нависшую над столом, где была развернута карта.</p>

<p>Тёмно-фиолетовая кожа, заостренные уши, твердые наросты на скулах и лбу, губ небыло, зато вместо зубов острые клыки. Белые глаза, с тонкой фиолетовой каёмкой вокруг чёрной точки, внимательно следили за воином. Демон был отвратителен. Они появились четверть века тому, в то время, когда все потеряли надежду.</p>

<p>Ульрис знал, что это исчезновение небесных огней позволило адскому народу пройти в земли покрытые кровью Первобогов.</p>

<p>- Я понял, - раздражённо бросил воин, - наши объединенные силы в полном составе пойдут в лобовую атаку на ледяную цитадель, а вы пробьёте брешь в ледяной стене вокруг сумеречного леса, зайдёте в тыл врага.</p>

<p>Существо кивнуло.</p>

<p>- А что помешает вам сожрать всех нас? - в очередной раз не удержался Ульрис.</p>

<p>Предводитель демонов, как обычно, закатил свои бездушные глаза и вновь повторил:</p>

<p>- Мы же до сих пор не сожрали ни одного из вас. Мы заинтересованы в восстановлении баланса между вашими кланами.</p>

<p>Воин кисло улыбнулся, затем задал вопрос, который повторял всякий раз после слов демона.</p>

<p>- А души наших солдат? Уже насытились?</p>

<p>- Небесный град осветит ваш мир огнями, как только мы уйдём, - спокойно оскалился демон или вежливо улыбнулся, как считало само исчадье пламени, - у нас мало времени. Давайте приступим. Ледяные воины не настолько глупы, чтобы так долго не замечать ваш лагерь на подступах к цитадели.</p>

<p>Ульрис нахмурился и не проронив ни слова, развернулся, откинул полог шатра из шкуры лакмуса и вышел на морозный воздух.</p>

<p>Дорожки в лагере были устланы тонкими плитами, чтобы не повредить кровь Первобогов.</p>

<p>Все от командиров до кузнецов и поваров знали план атаки . Ульрис был уверен в каждом, воины знали, что освободить чародеев стихи жизненно необходимо для всех кланов и дело не в перевесе сил какого-то клана, а в том, что без магии их общество не способно нормально функционировать.</p>

<p>Шлем Ульриса был окрашен в черный, красный и бурый - цвета трех кланов, ведь именно он командовал объединёнными силами.</p>

<p>- Четверть армии расположена на позиции, согласно приказу, - прошептал воин в бурой броне, слегка склонив голову к Ульрису.</p>

<p>- Значит, пора трубить начало атаки, - улыбнулся Ульрис своему давнему другу, и надел шлем, который держал под мышкой, скрыв своё лицо.</p>

<p>К ледяной цитадели, над которой возвышались деревья сумеречного леса, подходили войска противника.</p>

<p>Первые удары нанесли центральные орудия - требушеты. Их пращи взмыли вверх, запуская в цитадель каменные глыбы. Это был подарок клана земли, но снаряды были не так просты, в них были ледяные кристаллы, наполненный магией огня, а на камнях пестрела пламенная вязь рун. Камни, неожиданно для защитников, взорвались над ледяными стенами города и полетели вниз огненным дождём, поджигая деревянные постройки и растапливая ледяные сооружения.</p>

<p>Не давая опомниться защитникам, с левого и правого фланга ударили онагры. Воины в красных доспехах ринулись на штурм ледяных стен, возглавлял их Ульрис в своём трехцветном шлеме.</p>

<p>Обнажив топоры и секиры, красный поток хлынул к стенам. В осаждавших полетели ледяные стрелы.</p>

<p>Лучники клана воздуха, в легких черных доспехах были начеку. Под прикрытием ограждения из тонких пластин, они подошли к стенам и принялись методично отстреливать защитников, рискнувших выглянуть из-за зубчатого парапета на стенах цитадели-города. Теперь обстрел атакующих велся только из бойниц.</p>

<p>Воины в бурой броне начали выкатывать баллисты на подготовленные позиции. Пока пехота шла к замку, заработали спрингальды, клан земли обстреливал основание ледяных стен, большие раскалённые болты глубоко входили в лед.</p>

<p>Красные воины подошли к цитадели с левого и правого фланга. Они принялись забрасывать веревки с крюками на болты в стенах.</p>

<p>Баллисты выпустили первую партию снарядов, которые застряли над болтами. Пехотинцы начали подниматься на неприступные стены. Как только осаждённые поняли суть происходящего, они принялись сбрасывать ледяные глыбы на головы врагов. К этому времени требушеты и онагры были перезаряжены и на город с новой силой полетели каменные снаряды.</p>

<p>Пока войска трех кланов отвлекали клан льда, a демоны готовились пробить ледяной заслон, в противоположной стороне три фигуры подошли к стене.</p>

<p>Фигура в чёрной броне начала выпускать стрелы в ледяную стену, создавая лестницу, воин в бурой броне забрался на вершину, закрепил там верёвку и спустил вниз, затем поднял оружие и походную сумку, а также спутника в красном.</p>

<p>В сумеречный лес отправились двое.</p>

<p>- Ульрис, ты уверен, что оно того стоит? Как поведут себя воины, если вскроется твоя подмена? Может оказаться, что наши люди отдают жизнью понапрасну.</p>

<p>- Да, я давно всё обдумал. Нам нужно добраться до двуглавой башни. Если вскроется...</p>

<p>Воин в красном похлопал своего старинного друга по плечу.</p>

<p>Послышался тихий скрип снега в лесной тиши. Друзья притаились за толстым стволом дерева. Двое воинов в белом прошли мимо, переговариваясь шёпотом.</p>

<p>- Они патрулируют лес, несмотря на то, что мы атакуем их. Почему они не бросили все силы на защиту? Чего такого страшного они ждут из лесу? - прошептал воин в буром.</p>

<p>Ульрис пожал плечами, им стоило быть осторожнее, везение не может быть вечным, а лишний шум ни к чему.</p>

<p>- Может они боятся, что остальные демоны прорвутся, - предположил предводитель, идя вперёд и прислушиваясь к лесу.</p>

<p>Воины старались передвигаться перебежками от дерева к дереву. Они благополучно избегали патрулей.</p>

<p>Ульрис и его напарник вышли из старого леса к молодняку, перед башней и опешили. Стволы были изломаны, некоторые деревья вырваны с корнем, в других были выжжены круглые отверстия.</p>

<p>Воины с трудом пробирались через бурелом, им приходилось то ползти по снегу, то карабкаться на сваленные стволы. При очередном спуске друг Ульриса поскользнулся и грохнулся между двумя стволами. Ульрис решил было броситься на подмогу, но товарищ справился сам, при этом таща за собой нечто громоздкое. Воин земли сбросил свою ношу с поваленного дерева и спрыгнул следом. Это было тело в зелёной броне. Ульрис стянул шлем с трупа, демона невозможно было спутать с кем-то.</p>

<p>- Там, под завалом ещё такие.</p>

<p>- Демоны хотят попасть в башню, вот почему по лесу снуют патрули. Что ж, мы тоже хотим этого. Давай узнаем, зачем они стремятся туда.</p>

<p>Ульрис твёрдой походкой зашагал к башне. Около черной стены воин остановился и достал из сумки полусферу которую украл у демонов, та с тихим хлопком прилипла к стене. Ульрис нажал на центр устройства, его основание засветилось, свет пополз к центру. Предводитель бросился к своему другу, который стоял за деревом. От грохота, который разнесся над лесом, у Ульриса заложило уши. В стене башни зиял пролом. Воин в буром жестами показал другу, чтобы тот ступал, пока не подоспели патрульные.</p>

<p>Ульрис бросился в пролом, который медленно начал зарастать. Воин чувствовал под ногами металл, но ничего не слышал, он шел вперёд, туда, где восседало существо из света.</p>

<p>Ульрис давно решил, что положит войне конец, уничтожит её первопричину - Оракула. Предводитель знал, без магии можно прожить, они частично жили без неё почти двадцать пять лет, на одних остатках. Ульрис знал, что без магического перевеса ледяной конунг отступит, все будут равны.</p>

<p>Воин встал перед троном. Оракул начал шевелить губами, гул в ушах не давал услышать слова.</p>

<p>Ульрис удобнее схватил рукоять топора и метнул Оракула, оружия прошло точно между головой и туловищем существа и вошло в спинку трона. Оракул продолжал шевелить губами, будто ничего не произошло.</p>

<p>Впервые вон испытал страх.</p>

<p>Это была какая-то иллюзия, обман, бестелесный дух.</p>

<p>Волна тепла и спокойствия окутала Ульриса, яркий свет ударил в глаза.</p>

<p>Топор был в руке воина, он снова стоял перед Оракулом. Тот улыбался.</p>

<p>- Что ты? – в отчаянье закричал Ульрис, слух вернулся к нему.</p>

<p>- Я Хранитель восьми богов. Ментальная проекция. Тело из света, ему невозможно повредить.</p>

<p>- Там? – воин вскинул голову вверх, туда, где должно было быть небо.</p>

<p>- Нет, - Хранитель улыбнулся, - Следуй за мной.</p>

<p>Существо встало и пошло, воин последовал за ним. Пространства вокруг начало перестраиваться, изменяться. Двое спускались вниз, в глубь башни. Впереди засветились восемь точек в ряд и девятая над ними.</p>

<p>Ульрис стоял на металлическом выступе. Перед ним в темноте висели тела закованные в глыбы льда. Над каждым заточенным была табличка с выбитой руной.</p>

<p>- Хранитель, - прочитал Ульрис на верхней глыбе, в которой застыл двойник существа, - Таргас - бог войны, Ашнэр - богиня плодородия и здоровья, Катвер - старший Бог-брат, повелитель небесного города...</p>

<p>В глазах у воина зарябило, на них выступили слёзы от обиды и горечи предательства.</p>

<p>- Наши боги! Они всё это время были здесь! - с трудом выговорил Ульрис.</p>

<p>- Орды демонов пробились к Небесному граду. Боги получили ранения во время битвы. Я принял решение спрятать их здесь, чтобы их силы восстановились. Теперь настал час вознестись и положить конец войне между кланами, уничтожить демонов, вернуть души в Небесный Град. Я вижу сомнения в тебе. Если всё ещё жаждешь моей смерти, убей мое тело, оно еще слабо.</p>

<p>- Простите меня! Я думал вы бросили нас! Послали Проклятие, навязали войну! – стыд жег сердце Ульриса, - чем мы можем помочь?</p>

<p>- Задержите демонов, не дайте им добраться до Башни. Как только боги вознесутся, они испепелят зло. Я обещаю тебе.</p>

<p>Воин встал на колено и склонил голову.</p>

<p>- Ульрис, предводитель еретиков, заключивший союз с демонами, пожирающими души наших воинов. Ты совершил самый страшный грех, за это тебя ждёт смерть.</p>

<p>К шее красного воина был приставлен ледяной меч, перед ним стоял чародей льда, вокруг постирался сумеречный лес.</p>

<p>Ульрис не знал, было это наваждением или демоническими происками, был ли он в башне, говорил ли с Хранителем.</p>

<p>- Друг, я пытался их задержать, если бы я знал, что ты возникнешь здесь так внезапно, я бы увел их! - закричал напарник Ульриса, за что получил тычок в живот, такой силы, что согнулся и упал на снег.</p>

<p>Два десятка воинов льда стояли кругом, ожидая приказа конунга.</p>

<p>- Я виноват, меня покинула вера в час испытания! - закричал Ульрис, - я готов умереть, но пощадите моего собрата по оружию. Пусть он передаст мой приказ войскам приступить к плану «Очищающий свет». Боги должны вернуться. А теперь я готов к смерти, ибо я жаждал убить богов и нашу надежду, не ведая, что творю.</p>

<p>- Так тому и быть, Ульрис, потомок Ормиса, - конунг занес меч, голова красного воина покатилась по крови Первобогов, - доставьте земляного к его войску как можно скорее, нам всё равно уже нечего терять.</p>

<p>Орды демонов хлынули в пролом ледяной стены и словно неукротимый поток помчались к Башне богов, сметая всё на своём пути.</p>

<p>Кровь Первобогов вздыбилась, разбуженная магией ледяного конунга, и понесла красных пехотинцев на демона. Этих бойцов Ульрис расположил за позицией демонов, чтобы атаковать тех при необходимости, об этом знали только доверенные командиры. Теперь жизнь всего сущего зависела от этих воинов.</p>

<p>Демоны были сильны физически, но смертны, как и всё живое. Огненным воинам не удалось уничтожить армию противника, но они задержали большую часть. Клану льда предстояло стать последним заслоном перед Башней. Демоны уничтожили всех солдат, которые предали их союз и ударили им в спину.</p>

<p>Восемь огней устремились к небу. Сполохи сотрясали воздух, казалось, твердь под ногами стала зыбкой. Начался огненный дождь, он не долетал до земли, его капли разлетались в небе огромные кругами. Мироздание рушилась. Это Боги-дети схлестнулись в схватке с демонами за Небесный град. Всё стихло также внезапно, как и началось. На небе зажглись огни, даже над сумеречным лесом. Свет начал окутывать демонов, они растворялись в нём. Боги воцарили в Небесном граде и души павших воинов устремились в открытые врата.</p>

<p>***</p>

<p>Три боевых крейсера высших вышли из гиперпрыжка, около планеты. Над ней зависли два планетарных тягача, каждый размером с треть планеты, они как раз закончили перемещение этого объекта на новую орбиту.</p>

<p>Из-за планеты появились пять боевых джарианских кораблей-хищников. Четыре корабля направились к противнику, а пятый нырнул назад, за планету. Один из кораблей высших отошёл и нырнул под планету, наперерез противнику.</p>

<p>Джарианские хищники набросились на оставшиеся крейсеры. Из чрева каждого корабля высших начали вылетать малые истребители, словно рой набросились они на хищников, закрыв тем обзор и возможность прицелиться по крейсерам.</p>

<p>- Капитан Лето Агни, по предварительным расчетам, джарианцы уже неделю находятся на этих позициях, - отсалютовал старший помощник.</p>

<p>- Почему они до сих пор не высадились на планету? Зачем они передвинули её ближе к солнцу? Что с экипажем нашего судна? - высокий худощавый мужчина, с длинными чёрными волосами, завязанными в хвост, поморщился, потер виски.</p>

<p>Корабль содрогнулся, капитан укоризненно посмотрел на помощника.</p>

<p>- Простите, все силы ИИ переброшены на взлом силового купола, накрывшего половину планеты и корабль. Скорее всего, это ИИ звездолета активировал первичный протокол защиты экипажа корабля и установил щит. Он выводит из строя всю вражескую электронику. Могу предположить, что противник всё же высадился на планету.</p>

<p>- А орбиту зачем менять? – недоумевая, повторил вопрос капитан.</p>

<p>- Сейчас уточню параметры планеты, - помощник развернулся и помчался в исследовательскую секцию.</p>

<p>Капитан подошёл к своему столу и вывел на экран список старших офицеров совместной диверсионной группы высших и народа кайни: «ИИ - Хранитель. Капитан (катвер) – Тайер Агни. Офицер по тактике ( таргас) – Кириор Агни. Офицер медицины (ашнэр) – Файлер Мьер...»</p>

<p>- Кхм, - капитан не заметил, как вошёл помощник.</p>

<p>- Удивляюсь нашим союзникам, зачем везде дублировать звания. Проще написать отдельную должностную инструкцию на их языке. Я слушаю тебя.</p>

<p>- Я нашёл данные в архивах кайни, они посещали эту систему. Планета находилась во временной аномалии. За космический месяц на планете проходило сто лет. Видимо поэтому джариане решили вытащить объект из аномалии. Планета не вращается вокруг оси, поэтому вторая сторона была покрыта толстым слоем льда, противник развернул планету, - поделился информацией помощник.</p>

<p>Крейсер резко развернулся, ударил из носовых орудий по подставленному брюху звездолета противника, щиты задержали первый залп, второй выстрел пробил обшивку. Хищник потерял маневренность и пальнул по крейсеру от безысходности. По чистой случайности, джарианам удалось ударить в тот момент, когда щиты отключились для очередного выстрела. К пробоину в броне, около инженерного отсека крейсера высших, начали стягиваться наноботы, создавая временную заплатку.</p>

<p>- Они хотят растопить лед?</p>

<p>- Видимо да. Вода токсична для белковых организмов проживающих на планете, когда находится в газообразном состоянии, зато флора на солнечной стороне шикарная. Корабль упал носом на темную сторону планеты и глубоко вошел в ледяной слой. Щит защищает планету от всего, от нагревания тоже.</p>

<p>- Неужели ИИ смог сохранить свои функции спустя 300 лет? – удивление капитана получилось неправдоподобным, особенно, если вспомнить, что он прожил намного дольше трехсот лет.</p>

<p>- Скорее всего, он подключился к мозгу члена экипажа, - задумчиво ответил помощник.</p>

<p>- Используйте нейронную сигнатуру мозга моего младшего ребёнка. Он единственный из всей команды кто не сошел бы с ума от слияния с машиной.</p>

<p>Пока помощник был занят подключением, капитан следил за ходом боя. Один из крейсеров разделался со своим противником и пытался спасти экипаж второго звездолета, не столь успешного, пока малые истребители потрошили один из джарианских хищников, а второй их отстреливали.</p>

<p>- Мы вошли в контакт с ИИ. Груз потерян при аварии, ИИ пришлось модернизировать нескольких жителей планеты для уничтожения заразившихся аборигенов. Затем Хранитель развил цивилизацию аборигенов для того, чтобы вывести ретранслятор сигнала на высокую орбиту, так как соответствующие системы звездолета были разбиты. По календарю корабля, это было сто лет назад. Для помощи аборигенам ИИ превратил корабль в огромную фабрику наноботов.</p>

<p>- Месяц тому. Как раз, когда мимо проходящее судно поймало сигнал. Джариане видимо были ближе, они знали, в каком секторе искать корабль диверсантов. Экипаж? - капитан внимательно посмотрел в глаза помощника.</p>

<p>- Все восемь телепортированы. Сейчас находятся в лазарете, всё же триста лет анабиоза.</p>

<p>- Уходим. Раз груз уничтожен, нам здесь делать нечего, - огорченно вздохнул капитан.</p>

<p>- Да, - помощник развернулся, но потом остановился, - Капитан, простите, но Кириор просит, чтобы вы защитили аборигенов. Кажется, местные жители считают компьютер звездолета Богом.</p>

<p>Капитал махнул рукой, хохоча рухнул на подлетевший стул. Помощник вздохнул, он бы всё променял на способность к телекинезу, но его раса обладала только пирокинезом. Он мог с лёгкостью создать огненный шар или сам вспыхнуть как факел, но не способен был сдвинуть даже перо.</p>

<p>- Что, всё думаешь над тем, чтобы провести генетические усовершенствования? - подмигнул капитан.</p>

<p>- Какой приказ отдать рулевому? – с траурным выражением лица спросил помощник.</p>

<p>- Уничтожить джарианские корабли. Солдат с планеты телепортировать. Планету вернуть на место.</p>

<p>- Боюсь последние невозможно. Вообще странно, что на планете не произошло сейсмических аномалий, даже малейшей активности.</p>

<p>- Развернуть?</p>

<p>- Да, это можно, капитан.</p>

<p>- Пополните заряд ИИ. Нанитов отключите, пусть аборигены поклоняются кому хотят, но до развитых технологий они еще не доросли. Систему объявите частью империи высших. На орбите планеты установите боевую станцию. Да, отправьте джариан с кораблей и планеты на тягачи, пусть улетают.</p>

<p>Помощник поклонился и отправился выполнять приказ своего милостивого капитана Лето Агни.</p><empty-line />
</section>

</body><binary id="_0.jpg" content-type="image/jpeg">/9j/4AAQSkZJRgABAQEAYABgAAD//gAhR2VuZXJhdGVkIGNvdmVyOiBjYWxpYnJlIDMuMzk
[encoded data, 137805 characters]
</binary>
</FictionBook>