<?xml version="1.0" encoding="UTF-8"?>
<FictionBook xmlns="http://www.gribuser.ru/xml/fictionbook/2.0" xmlns:xlink="http://www.w3.org/1999/xlink">
    <description>
        <title-info>
            <genre>antique</genre>
                <author><first-name>Пролёт</first-name><middle-name>Фантазии. Осень</middle-name><last-name>2021</last-name></author>
            <book-title>2021o Chai</book-title>
            <coverpage><image xlink:href="#_0.jpg" /></coverpage>
            <lang>ru</lang>
            
            
        </title-info>
        <document-info>
            <author><first-name>Пролёт</first-name><middle-name>Фантазии. Осень</middle-name><last-name>2021</last-name></author>
            <program-used>calibre 3.39.1</program-used>
            <date>27.9.2021</date>
            <id>4ef779ed-4f50-42c2-ad53-1fad7dee2fa9</id>
            <version>1.0</version>
        </document-info>
        <publish-info>
            
            <year>0101</year>
            
        </publish-info>
    </description>
<body>
<section>
<p><strong>Чай</strong></p><empty-line /><p>Было шумно. Сотни ног топтали тротуар, скрипели колеса машин, на каждом шагу звучали призывы прокатиться на лодке. Дома было не так, дома было тихо. Гуляя по Петровской я никогда не была вынуждена кричать, чтобы меня услышали. Но здесь, в Питере (простите, в Петербурге), приходилось. Непривычно.</p>

<p>Наверное, будь я чуть менее увлечена разглядыванием шикарных зданий, украсивших Невский проспект, шум раздражал бы. Но когда я рассматривала все эти фасады — богато оформленные, величественные, — звук пропадал. Будто город замер в ожидании. «Вот сейчас она налюбуется пилястрами — и я заживу. Сейчас».</p>

<p>Я фотографировала каждый дом на нашем пути. Света, которая согласилась составить мне компанию в этом путешествии, подсказывала, как сделать хороший кадр.</p>

<p>— Вот так, немного карниз захватим, — говорила она, обхватив мои руки ладонями и направляя. Под её надзором кадры действительно получались гораздо лучше.</p>

<p>Хотелось запечатлеть всё. Мы останавливались на каждом шагу. Кадр, кадр, ещё кадр. Вероятно, в этом не было необходимости. Мы уже договорились о возвращении сюда через год, когда защитим дипломы. Но остановить моё желание всё сфотографировать и потрогать было невозможно. Впрочем, никто всерьёз и не пытался. Света была под таким же сильным впечатлением от города, так что сама же тащила меня в очередной магазин с кошачьей атрибутикой или с бочкой мармелада. Поэтому когда к нам подскочил улыбчивый юноша с милыми ямочками на щёчках и кудряшками и предложил продегустировать чай, мы согласились без раздумий.</p>

<p>Парень петлял впереди, постоянно оборачиваясь на нас и улыбаясь. Проверял, следуем ли мы за ним.</p>

<p>Когда мы свернули в переулок, меня охватили сомнения. Людей здесь ходило в разы меньше, и фасады зданий уже не блистали роскошью. Я покрепче уцепилась за локоток Светы. В голове замелькали сводки из криминальных новостей.</p>

<p>— Свет, может, ну его? — прошептала я на ухо подруге, замедляясь, — давай вернёмся назад?</p>

<p>Света на секунду задумалась, но потом покачала головой и потянула меня за собой.</p>

<p>— Да ладно тебе, это же...</p>

<p>— Всё хорошо? — её слова перебил парень. Он теперь шёл вперёд спиной, что позволило ему наблюдать за нами. Вид у него был расслабленный и миролюбивый. Наверное, реши я сейчас сбежать отсюда, он бы только засмеялся и не стал мешать.</p>

<p>— Да, конечно, — Света улыбнулась ему в ответ, и он развернулся, давая нам возможность продолжить разговор, — это просто чай. Если место вызовет у тебя подозрения, сразу уйдём. День, место людное. Всё нормально будет.</p>

<p>С «людным» она погорячилась. На улице находился десяток-другой человек. Для нашего города это было много, но по сравнению с Невским проспектом казалось чем-то крайне незначительным. Однако я спорить не стала. В конце концов, переулок выглядел вполне прилично, хоть и напугал меня поначалу несколькими фасадами, с которых местами сошла краска.</p>

<p>Заведение находилось на втором этаже отреставрированного доходного дома. Пока мы поднимались по лестнице, я фантазировала насчёт интерьера. Что-то в стилистике XIX века, определённо... Обтянутые полосатой тканью кресла, хрустальные люстры с подсвечниками, портреты. Но нет. Интерьер оказался вполне современным. И чем-то напоминал дом. У меня дома не было ни такого диванчика с подушками, ни разноцветных ярких вазочек, но что-то знакомое здесь было. Судя по улыбке Светы, она тоже оценила место по достоинству.</p>

<p>Мы заняли небольшой диван у окна, выглядывая наружу. Окна выходили на другую улицу, через которую шла красивая узкая аллея. Но от окна вскоре пришлось оторваться — к столу подошла официантка.</p>

<p>— Желаете поджечь благовония? Они с ароматом сандала, он расслабляет, это откроет Вашему телу доступ к новым ощущениям. Так вкус чая станет насыщеннее.</p>

<p>Я с опаской посмотрела на Свету. Всякого рода ароматические свечи и палочки либо не действовали на меня, либо приводили к головной боли. Не хотелось бы потом весь день мучиться из-за стучащих по вискам молоточков. Но Света согласилась сразу же. Официантка ловко подожгла палочку и ушла, пообещав «вот-вот» принести чай.</p>

<p>Аромат оказался приятным и ненавязчивым. И я с удивлением обнаружила, что так стало действительно спокойнее. Напряжение отпустило. Было приятно, хорошо. Я откинулась на спинку дивана и прикрыла глаза, наслаждаясь спокойствием.</p>

<p>Через пару минут официантка вернулась. Поднос был заставлен чашками, которые девушка принялась проворно расставлять на столе. Мы вызвались ей помочь, но она с улыбкой на лице отказалась. Спорить мы не стали.</p>

<p>Над маленькими чашечками клубился дым. Я потянулась к ближайшей кружке и, подув на неё, сделала глоток. Рот и горло ожидаемо обожгло. Света тихо посмеялась с выражения моего лица и отвернулась к окну. Я последовала её примеру, опустив чашку на стол. Следующий глоток я сделала, только убедившись, что чай остыл.</p>

<p>Все сорта оказались удивительно вкусными. Какие-то из них отдавали горечью, какие-то казались солёными или сладкими. Один сорт напомнил мне мои любимые карамельки. Я бы даже купила такой, если б были лишние деньги. Но их не было, поэтому когда нам предложили совершить покупку, мы вежливо отказались. Света уже готовилась отбиваться от навязчивых официантов-продавцов, однако делать этого не пришлось. Официантка, продолжая улыбаться, лишь пожелала нам хорошего дня и ушла. Мы покинули это заведение в отличном расположении духа и направились в Русский музей. Напоследок я взглянула на здание в надежде увидеть там вывеску и запомнить название, но никаких отметок не было. А жаль, в следующем году я бы обязательно купила этот чай, так напоминающий карамельки.</p>

<p>В съёмную квартиру мы едва ли не приползли. Уставшие, но исходившие почти весь центр города. Я провалилась в сон сразу же, как только голова коснулась подушки. Меня окружило тепло. Оно словно исходило откуда-то изнутри. Будто это я — то солнышко, что грело мир вокруг. Я мягко покачивалась на волнах, чувствуя себя одним целым с окружающей жидкостью. Умиротворение — вот что я ощущала. Я проснулась в прекрасном настроении и с привкусом той самой карамельки из детства во рту.</p>

<p>Однако вся моя радость и бодрость улетучились в автобусе. Было душно и тесно, мы прижались ближе к окну, стараясь вдохнуть хоть немного свежего и не такого горячего воздуха.</p>

<p>— Вернись, — услышала я. Но продолжения не последовало. Я взглянула на Свету, но та увлечённо тыкала в экран смартфона. Ладно... Неважно. Я отвернулась к окну.</p>

<p>— Вернись, — повторили настойчивее. Снова посмотрела на Свету, в этот раз она подняла голову и с явным непониманием смотрела на меня в ответ.</p>

<p>— Что? — почти одновременно спросили мы.</p>

<p>— Ты первая говори, — сказала Света.</p>

<p>— Ладно. Куда вернуться?</p>

<p>Мой вопрос лишь больше озадачил её.</p>

<p>— Хотела спросить то же самое, — ответила она, — ты же сказала: «вернись».</p>

<p>Я отрицательно покачала головой, и мы синхронно огляделись. Должно быть, говорил кто-то другой. Но кто — мы так и не узнали.</p>

<p>Когда мы наконец добрались до Петергофа, я ощутила... разочарование. Глядя на Самсона, одолевающего льва, я не испытала ожидаемого восторга. Взгляд невольно скользнул вверх, на небо. Голубое, ясное. Светило солнце. Однако золото не сияло в его лучах, и это огорчало.</p>

<p>Нет, конечно, сам комплекс фонтанов был прекрасен, но изнурённая долгой поездкой я ожидала большего. Но «вау-эффекта» не было. Был лишь Самсон, разочаровывающе тусклый. Мы спустились вниз и направились к другим знаменитым фонтанам. Возможно, они удивят меня больше?</p>

<p>«Вернись». Я закрутила головой. Спустя полчаса прогулки мы отошли на пустую аллею и присели на лавку, чтобы перекусить. Никого в округе не было, а Света медленно пережёвывала слойку. Говорить было просто некому.</p>

<p>— Ты... тоже это слышишь? — настороженно спросила я. Чувствовала себя при этом полной дурой. Может, это в транспорте напекло? При тепловом ударе бывают галлюцинации? Света посмотрела на меня и тяжело сглотнула — откусила слишком большой кусок.</p>

<p>— Что именно?</p>

<p>— «Вернись».</p>

<p>Она посмотрела на меня как-то странно и отодвинула слойку от лица.</p>

<p>— Ты тоже слышишь, что ли? — В ответ я кивнула, — я думала, это у меня в голове строчка из песни заела.</p>

<p>Из какой ещё, черт возьми, песни?..</p>

<p>— Может, тепловой удар? — предположила она, — или групповые галлюцинации?</p>

<p>Света усмехнулась и надкусила слойку. Похоже, её этот вопрос не особо заботил. Я оглянулась и пригляделась к деревьям позади нас. Могли ли там сидеть какие-нибудь приколисты, которые подшучивали над нами ещё с начала поездки? Этот вариант казался хоть и странным, но единственным возможным.</p>

<p>Этой ночью мне приснилась карамель. Текучая и тёплая. Она, подобно реке, струилась среди пустоты и утягивала меня за собой. И снова было спокойно. «Вернись». «Вернись». «Вернись». Голос был незнакомым, но очень приятным. Слова слились воедино и в конечном итоге потеряли всякий смысл. Стали просто прекрасной песней. Карамель тянула меня сквозь белесый туман. Плотный и чертовски тёплый. И когда он рассеялся прямо перед моим носом, я увидела знакомый дом.</p>

<p>— Вернись, — прозвучало громко и эхом отдалось в голове. Я распахнула глаза. Стало резко холодно, замутило. В груди зарождалась тревога, и я подскочила с постели, направляясь в соседнюю комнату, к Свете. Но не успела дойти, мы столкнулись раньше — на пороге моей комнаты. По её взгляду я поняла: что-то случилось.</p>

<p>— Вернёмся туда, — попросила она, почти скуля. Не нужно было уточнять место, я поняла и без того. Нас обеих тянуло в доходный дом, в ту чайную. Во рту оставался привкус карамели.</p>

<p>Мы долго ходили по Невскому, пытаясь вновь встретить того юношу. Но его не было. Мы бродили по разным сторонам проспекта, туда и обратно. Периодически я бросала взгляды на дома, пытаясь припомнить: а где именно мы его встретили? Но все они сливались в голове в сплошное полотно фасадов. Все здания казались слишком похожими. Их красота потускнела перед мыслью о чайной.</p>

<p>— Вернись, — настойчиво.</p>

<p>Мы со Светой переглянулись. В этот раз голос прозвучал у нас в головах синхронно. Вернись? «Мы бы с радостью, » — хотелось ответить голосу, — «но не знаем куда». Мы проходили весь день, но парня так и не встретили. На душе было гадко. Тревога длинными когтями царапала грудную клетку изнутри. Свете, судя по виду, было ещё хуже. Я всё ждала, когда она упадёт на тротуар и завоет. Но этого, к счастью, не произошло. В квартиру мы возвращались нехотя.</p>

<p>Карамель. Опять она явилась ко мне во сне. Но если прошлой ночью, она обволакивала мягко, поддерживая, будто обнимая, то в этот раз всё было иначе. Меня словно сковало цепями. И тянуло, тянуло вниз. «Вернись». Каждое слово громыхало. Каждое слово — удар молотка. Звонко, громко, чётко. «Вернись». «Вернись». «Вернись».</p>

<p>Сердце пустилось вскачь, стремясь вырваться из груди. Меня выбросило в холод комнаты. Хотелось назад, в эту пусть и сковывающую, но тёплую карамель. Тело неконтролируемо дрожало. Я опустила ноги на пол. Ватные, они не желали меня держать. Пришлось приложить усилия, чтобы дойти до спальни Светы.</p>

<p>С ней дело обстояло ещё хуже. Вероятно, она тоже пыталась дойти до меня, но тело её подвело. Она свернулась клубочком прямо на паркете, трясясь и тихо всхлипывая. Я склонилась над ней, пытаясь как-то привести её в чувство. Но она не реагировала на мои прикосновения. Остекленевшими глазами Света смотрела в стену, шепча:</p>

<p>— Вернусь.</p>

<p>На стене громко тикали часы. Шесть утра пятнадцать минут. Метро уже заработало.</p>

<p>Я помогла ей собраться. Всю дорогу до Невского её ощутимо трясло. В этот раз мы не искали парня, а бросились искать путь самостоятельно. Ноги сами понесли нас в переулок. И я не сдержала радостного визга, когда на стене какого-то дома обнаружилась сползшая краска, напоминавшая по силуэту карту области. Это точно то место! Мы ускорились. Непроизвольно и одновременно. Шли нога в ногу.</p>

<p>Шаг. Шаг. Шаг. А в голове набатом стучало: «вернись! Вернись! Вернись!» И чем быстрее были шаги, тем чаще повторялся приказ. Да, теперь уже не было сомнений. Голос не звал, голос приказывал.</p>

<p>На второй этаж мы чуть ли не взлетели по лестнице. Света надавила на металлическую ручку, и дверь отворилась. За ней с всё той же миролюбивой улыбкой на лице стояла официантка.</p>

<p>— Мы вас ждали! — бодро сказала она. Девушка так и лучилась энергией, — Скорее, сюда.</p>

<p>Она направилась к двери, ведущей на кухню. Мы последовали за ней, стараясь держаться как можно ближе к ней. Попав на кухню, я ощутила небывалое спокойствие. Рядом раздался благоговейный вздох. Видимо, Свету тоже отпустило.</p>

<p>Тревога испарилась, словно по щелчку пальцев. Раз — и нет. Официантка кивнула головой в сторону, как бы намекая: туда, посмотри туда! Я отвела взгляд в нужном направлении.</p>

<p>— Ох, — сорвалось непроизвольно.</p>

<p>В центре комнаты стояла прекрасная женщина. Всё вокруг померкло. Не было видно уже ни кухонной утвари, ни официантки, стоявшей в каких-то нескольких шагах. Была только Она. Она источала свет. Полупрозрачное разноцветное сияние окружило Её. Лучи исходили от Неё, затем натыкаясь на невидимую преграду возвращались назад и отражались от белой, словно снег, кожи. Эта циркуляция могла происходить до бесконечности.</p>

<p>Я бездумно протянула ладонь, пытаясь дотронуться до лучей. В голове была только одна мысль, отдававшая щенячьим восторгом. «Я вернулась! Вернулась».</p>

<p>Женщина коснулась моей руки. В местах, где Её пальцы прошлись по моей коже, разлилось тепло. Я опустила взгляд на руку. Под моей кожей образовалось свечение. Неяркое, жёлтое. «Маленькое солнышко, » — подумала я. Жидким золотом оно заструилось под кожей, передавая согревающее тепло всему телу. Стало так хорошо. Глаза невольно наполнились слезами благодарности. Я несмело посмотрела на Её лицо. Она улыбалась.</p>

<p>— Вы пришли, вы молодцы, — сказала Она, а затем отпустила меня. Я прижала руку к груди, пытаясь вновь ощутить то же тепло, что и прежде. Не вышло.</p>

<p>— Серёжа, — обратилась Она к кому-то рядом, — угости дам чаем. А затем подготовь их к транспортировке.</p>

<p>— Пойдут как тело? — спросил он, вероятно. Судя по голосу, это был взрослый мужчина, точно не тот юноша. Но я не могла его рассмотреть: всё вокруг, кроме Неё, заволокло темнотой. Впрочем, меня это мало волновало. Главное — я вижу Её. В голове билось: «мы молодцы, мы молодцы!»</p>

<p>Она вновь посмотрела на меня. Вишнёвые глаза внимательно оглядели с головы до ног. Она хмыкнула.</p>

<p>— Блондинку можно, да. Отправьте на Хасанскую тогда, там разберутся. А вторую — в Подольск. На складе как раз не хватает рук. Но сначала чай.</p>

<p>Во рту скопилась слюна. Чай... Привкус карамели!</p>

<p>— Да, конечно, только нужен ещё пузырёк.</p>

<p>Она посмотрела на кого-то за пределами моего видения. Лицо Её выражало неудовлетворение. Вишнёвые глаза сузились.</p>

<p>— Ты же используешь его только для дела? — спросила Она так холодно, что меня затрясло. В кожу словно вонзился десяток ледяных иголочек.</p>

<p>— Конечно! — раздался в ответ чуть ли не плачущий голос, — только для дела!</p>

<p>— Ну-ну, — Она снисходительно улыбнулась. Тепло снова заполнило комнату, — я просто уточнила.</p>

<p>Она поправила свой чёрный пиджак и залезла рукой во внутренний карман. Достав пузатую бутыль, напоминающую лампочку по размеру и форме, Она протянула её кому-то. Внутри двигалась прозрачная жидкость. От неё исходило свечение, подобное тому, что источалось Ею, однако оно было куда тусклее. Радужные переливы можно было бы и не заметить, если бы ранее я не видела это же свечение на Её коже.</p>

<p>Пузырёк остался виден, даже когда Она отпустила его. Он словно парил в воздухе, перемещаясь по кухне. Кружка оказалась в моих руках неожиданно.</p>

<p>— Пей, — сказала Она, и я сразу же сделала глоток, даже не успев осмыслить услышанное.</p>

<p>Под сомкнутыми веками мелькнула вспышка. Я сделала глубокий вдох. По ощущениям это напоминало тот момент, когда наконец выныриваешь из воды после долгого погружения. Воздух. Свежесть. Голова ясная и пока совершенно пустая. Я распахнула глаза.</p>

<p>Она уходила. Мне оставалось лишь смотреть ей вслед. Тёмный костюм с зауженными брюками, длинные кудрявые волосы. Тоже тёмные. Свечение пропало. Спокойствие тоже. Я вдруг осознала, что на часах девятый час и мы со Светой бросились сюда, стоило только проснуться. Зачем? За чаем?</p>

<p>Он всё ещё напоминал по вкусу карамель, но лишь отдалённо. Это не сравнится с тем ярким сладким привкусом, что преследовал меня несколько дней. Захотелось попросить ещё. Я сформулировала предложение мысленно и попыталась открыть рот. Неудача. Я попыталась ещё раз. Снова провал.</p>

<p>Моё тело меня же не слушалось. Я прокрутила эту информацию в голове несколько раз, пока окончательно не осознала. Моё. Тело. Меня. Не. Слушалось.</p>

<p>Меня захлестнул страх. Дикий, животный. Я стояла на месте и смотрела на дверь, за которой скрылась Она. Я не могла отвести взгляд. Я не могла пошевелиться. Я даже не могла сглотнуть. Всё, что было мне по силам, — лишь стоять на месте.</p>

<p>— Ты, — мужчина указал пальцем на меня. Знакомый голос. Тот самый «Серёжа», — запомни: временное имя — СПб-153. Повтори временное имя.</p>

<p>— Временное имя — СПб-153, — ответила я. Голос точно мой, только вот мысли чужие.</p>

<p>— Посмотри направо, куда я показываю. Следуй за ней, — он указал на официантку, которая нас обслуживала. Она всё так же улыбалась, словно ничего и не было, — отправляешься в Подольск, дальнейшие указания получишь на месте.</p>

<p>Официантка зашагала в сторону другой двери, я последовала за ней. Разум кричал: «стой! Стой!» Ноги двигались. Я шла.</p>

<p>На складе был отдан приказ занять место 7 в секторе Г, ряд 23. Я выполнила. На экране всплывали инструкции. Отдан приказ: «читать с экрана, действовать в точности как указано». Я выполнила.</p>

<p>Взять коробку. Упаковать товар. Прикрепить наклейку с нужным штрихкодом. Сгрузить товар в тележку. Когда тележка наполнится, отвезти в сектор Д. Когда тележка будет отвезена в сектор Д, разгрузить её в секторе Д. Когда тележка будет разгружена в секторе Д, забрать тележку и вернуться с ней в сектор Г. Продолжать работу на месте 7 в секторе Г, ряд 23.</p>

<p>По расписанию ешь. По расписанию пьёшь. В конце дня — особый напиток. Чай. Это приказ. Всё приказы.</p>

<p>К вечеру разум затуманивался. Мысли о безвыходности положения отступали. Оставался голос. «Вернись». Мир вокруг тускнел, на языке ощущался сладкий привкус. Карамель. И так до тех пор, пока не давали чай. Затем всё заново: осознание, страх, ненависть, сожаление, безысходность, забытье, осознание. Круг замкнулся.</p>

<p>Хотелось плакать, но слезы не лились из глаз. Кричать тоже не получалось. Не получалось ничего без приказа. И изо дня в день повторялось одно и то же.</p>

<p>Коробка. Товар. Штрихкод. Тележка. Повторить. Повторить. Повторить. Чай.</p><empty-line />
</section>

</body><binary id="_0.jpg" content-type="image/jpeg">/9j/4AAQSkZJRgABAQEAYABgAAD//gAhR2VuZXJhdGVkIGNvdmVyOiBjYWxpYnJlIDMuMzk
[encoded data, 102027 characters]
tG2n7aNtAH/9k=
</binary>
</FictionBook>