<?xml version="1.0" encoding="UTF-8"?>
<FictionBook xmlns="http://www.gribuser.ru/xml/fictionbook/2.0" xmlns:xlink="http://www.w3.org/1999/xlink">
    <description>
        <title-info>
            <genre>antique</genre>
                <author><first-name>Пролёт</first-name><middle-name>Фантазии. Осень</middle-name><last-name>2021</last-name></author>
            <book-title>2021o Pro chudo</book-title>
            <coverpage><image xlink:href="#_0.jpg" /></coverpage>
            <lang>ru</lang>
            
            
        </title-info>
        <document-info>
            <author><first-name>Пролёт</first-name><middle-name>Фантазии. Осень</middle-name><last-name>2021</last-name></author>
            <program-used>calibre 3.39.1</program-used>
            <date>27.9.2021</date>
            <id>24e79c3e-3593-4315-8d31-62ae6ea47479</id>
            <version>1.0</version>
        </document-info>
        <publish-info>
            
            <year>0101</year>
            
        </publish-info>
    </description>
<body>
<section>
<p><strong>Про чудо</strong></p><empty-line /><p>История о волшебном ручье.</p>

<p>Заяц по имени «Динь» весело скакал по лесу и думал о том, как хорошо, когда на свете есть друзья. Ведь это так здорово, когда есть к кому спешить по утрам.</p>

<p>Маленький белый заяц Динь любил поразмышлять. Обычно зайцы так много не думают, но Динь рос необыкновенным зайцем.</p>

<p>Он мог размышлять обо всем: о маме, которую он очень любил; о дятле Семеныче, которого все уважали; о лесе и о лесных жителях; о добром человеке Петре Петровиче, который понимал их язык – язык всех зверей и птиц; о лосенке Алексе, который остался в Москве; и о Старом Лосе – дедушке Алекса. О том, почему снег белый, и когда он растает; о том, почему мама дала ему такое странное имя... Короче говоря, обо всем. Чаще всего он размышлял о своем друге Жуже – лисичке. Как она может дружить с ним, ведь он – заяц? Сколько бы Динь ни думал об этом, он не находил ответа на этот вопрос. Все лесные жители недоумевали, глядя, как каждый день Динь и Жужа проводят вместе, но друзьям было все равно. Даже их родители уже смирились и отпускали лису и зайца играть друг с другом.</p>

<p>Вот и сегодня рано с утра Жужа уже ждала своего друга в условленном месте.</p>

<p>- Слушай, Динь, это так здорово, что твоя мама разрешает тебе со мной гулять, - восторгу лисички не было предела.</p>

<p>- А как же иначе? - заяц радостно потерся мордочкой о нос Жужи. - А мы будем сегодня страшные истории рассказывать?</p>

<p>Это было их любимым занятием.</p>

<p>- О да, - с загадочным видом промолвила лисичка. – Я та-а-кую историю узнала вчера – закачаешься.</p>

<p>- Какую, какую, какую? – Динь от нетерпения запрыгал на месте.</p>

<p>- Сначала меня догони! – задорно взвизгнула Жужа и рыжей молнией метнулась в чащу леса.</p>

<p>- Еще как догоню! – засмеялся Динь и дунул за ней.</p>

<p>Когда друзья, наконец, вдоволь набегались, они вырыли небольшую норку в снегу под кустом орешника и прижались друг к другу боками. «Как в старые добрые времена» - изрекала Жужа каждый раз, когда они так делали.</p>

<p>- Ну, давай, начинай, - зайцу не терпелось услышать историю.</p>

<p>- Это не страшилка, - предупредила Жужа. – Но ты такие любишь. Бегу я, значит, вчера ближе к вечеру мимо поваленного дерева, что в лесу за старой пятиэтажкой, и на поваленном дереве, гляжу, сидят два мужика, выпивают. Я их часто там вижу.</p>

<p>- Так это Мишка и Ванька по прозвищу Дурачок, мне про них Петр Петрович рассказывал.</p>

<p>- Да, - кивнула лисичка. – И вот Ванька и говорит: слыхал ты, Мишка, про Ручей в Калужской области? Странный, говорит, Ручей, чу-до-дейст-вен-ный. Без конца и без края: никто не знает, где начинается ручей и куда течет. Но именно в одном только месте происходят, значит, рядом с этим ручьем чудесные вещи.</p>

<p>Динь слушал во все свои длинным уши.</p>

<p>- А Мишка спрашивает: а что, мол, в этом ручье чу-до-дейст-вен-но-го?</p>

<p>- И что же? – Динь затаил дыхание.</p>

<p>- Болезни исцеляет, деньги людям приносит, - начала перечислять Жужа. – А самое главное – воду в водку превращает, - закончила она.</p>

<p>Динь озадаченно молчал.</p>

<p>- Так Ванька-Дурачок сказал, - торопливо добавила лисичка.</p>

<p>- Брехня, - заключил с уверенностью на следующий день дятел Семеныч. – Воду в водку превратить невозможно. Иначе к этому Ручью уже съехались бы люди со всего света.</p>

<p>Друзья пришли к старому дятлу поведать ему историю о чудесном Ручье-Без-Конца-И-Без-Края.</p>

<p>- Сколько лет живу в лесу, а историю эту первый раз слышу, - покачал головой дятел.</p>

<p>- Жаль, - вздохнул Динь. – Хорошо думать, что где-то такой ручей все-таки существует.</p><empty-line /><p>Фомка.</p>

<p>Все началось с того, что Фомка не нырнул в снег. На нашей утренней прогулке я кинул ему его любимую палку, а пес за ней не побежал по сугробам. Обычно он бросался за палочкой так смешно, проваливаясь и зарываясь в снег своей золотистой мордой. Ныряя.</p>

<p>А тут Фома виновато посмотрел мне в глаза и потрусил впереди меня по протоптанной тропке.</p>

<p>- Эй, дружище! – окликнул его я. – Ну-ка, выкладывай, что стряслось?</p>

<p>-Устал я сегодня, - буркнул Фомка себе под нос. – В лапах – слабость.</p>

<p>И зашагал по тропинке, по которой раньше носился метеором.</p>

<p>- Сколько лет-то зверюге нашей, Петр Петрович? – задал резонный вопрос дятел Семеныч, слетевший мне на плечо.</p>

<p>- Нет еще и полутора лет, - ответил я, чувствуя, как снизу по телу поднимается липкое, вязкое, нехорошее чувство тревоги.</p>

<p>Дятел грустно покачал головой.</p>

<p>- Может, отлежится, отдохнет, - предположил я с надеждой. – Завтра лучше станет.</p>

<p>Но завтра лучше не стало.</p>

<p>С утра я проснулся от того, что Фомка сидит у моей кровати и тихо свистит. Свистит – значит, ему больно.</p>

<p>Я обнял его за шею.</p>

<p>- Сынок, что такое? Где болит?</p>

<p>- Голова, - ответил Фомка. – Сейчас черепушка расколется.</p>

<p>Я внимательно осмотрел морду Фомки и поразился тому, как его глаза налились кровью.</p>

<p>- Поедем к доктору, сынок. Не упрямься, мой хороший, нужно.</p>

<p>Приехала моя дочь с внуком Темкой: они собрались сразу, как только я сообщил, что Фома заболел. Дочка в Фоме души не чаяла, он ее любимцем всегда был.</p>

<p>Фомке становилось все хуже. Я ничего не понимал. Фомка, мой любимый Фомка таял на глазах. Он с трудом ел и пил, и Анна стала вливать ему воду шприцом.</p>

<p>- Это страшная болезнь, - сказал мне друг - дятел Семеныч, когда мы в один из дней все-таки пришли с Фомкой подышать лесным воздухом. – Ее не вылечить, дружище.</p>

<p>Мы все вместе с Анной и Темкой поехали к врачу. Я нес Фомку на руках: забираться в машину и ходить ему стало тяжко.</p>

<p>Дочка заплакала, увидев лицо доктора, когда тот осмотрел Фому. Дочка все поняла. Я не понимал. У Фомки в голове сидела опухоль размером с перепелиное яйцо. Что за опухоль? Почему? Как она туда влезла? За что?..</p>

<p>Ночью я проснулся, потому что почувствовал движение в своей комнате. Это дочка пришла и легла в углу рядом с Фомкой, что-то шепча ему и гладя уши. Так она пролежала с псом до утра.</p>

<p>В один ясный день конца февраля, когда кругом еще лежал снег, на ветках сидели снегири, но люди и звери уже улыбались совершенно по-весеннему, я отправился в лес, взяв с собой Фомку. Возможно, думал я, это наша последняя лесная прогулка. Фомка шел медленно, понурив голову, осторожно наступая лапами и выбирая место, куда шагнуть. В лесу мы уже не были несколько дней, поэтому наши добрые друзья – волк Афанасий и дятел Семеныч – очень обрадовались нашему приходу. Фома в первый раз в жизни не заробел при виде Афанасия, а Семеныч не подтрунивал над псом и не называл его «зверюгой» ...</p>

<p>Я рассказал про Фомку.</p>

<p>- Прав ты оказался, Семеныч, - горько вздохнул я, закуривая сигарету. – Ох, как прав.</p>

<p>Афанасий с Семенычем молчали. А что тут скажешь?</p>

<p>- Хуже всего, когда помочь не можешь. Фомку моего ломает от боли, он ходит по дому, места себе не находит. Дышит только тяжко, хрипло. А мы с дочкой за ним ходим, миску с водой переставляем, а сделать не можем ни-че-го... И так всю ночь. Сердце аж разрывает.</p>

<p>Я распахнул ворот куртки:</p>

<p>- Дышать не могу.</p>

<p>Фомка меня не слышал, чуть поодаль он лег на снег и закрыл глаза.</p>

<p>- Петр Петрович! Наконец-то вы пришли! Фомка, привет!</p>

<p>Знакомьтесь, маленький белый заяц Динь собственной персоной.</p>

<p>- Здрассте! Где вы пропадали? - а вот и огненная Жужа, красавица-лиса, которую на самом деле зовут «Анжела», только лисичка терпеть не может это имя.</p>

<p>Они дружили с моим Фомкой и часто вместе носились, как оголтелые.</p>

<p>Вот и сегодня Жужа подбежала к лежащему псу, лапой легонько коснулась его морды.</p>

<p>- Фомка, а, Фомка, побежали играть! Мы такую игру новую придумали! – позвал Динь.</p>

<p>- Да, Фома, мы так тебя ждали! – Жужа в нетерпении крутилась «волчком».</p>

<p>- Тсс! – шикнул на лису Семеныч. – Он приболел, не тревожьте его, безобразники!</p>

<p>Динь подскочил к псу и ткнулся в него носом.</p>

<p>- Фома, а мы скучали по тебе и по Петровичу, - расстроено сказал он.</p>

<p>- В другой раз, ребята, - сдавленно произнес я, чувствуя нарастающий ком в горле. – Сегодня Фомке плохо.</p>

<p>Я подошел, погладил зверят по макушкам, поднял на руки Фому, прижал его к груди и медленно пошел прочь из леса. Уже дома я вспомнил, что даже не попрощался.</p><empty-line /><p>Грусть.</p>

<p>Мама принесла зайчонку его любимые капустные листы.</p>

<p>Но Динь понюхал лакомство и помотал головой. Кусок не лез в горло. Динь чувствовал, как внутри все скрутилось в тугой узел.</p>

<p>- Что случилось, мой зайчонок? – спросила мама и лизнула сына в носик. – О чем ты грустишь?</p>

<p>- Откуда ты знаешь, что я грущу? – спросил Динь.</p>

<p>- Оттого, что я твоя мама, дурачок, - ответила мама. – Я чувствую животом.</p>

<p>- Мама, Петр Петрович сказал, что его пес Фомка заболел, - рассказал Динь то, что мучило его с утра. – Он больше не бегает с нами в лесу. Петрович принес его сегодня на руках... Фомка почти ничего не видит.</p>

<p>Мама долго молчала.</p>

<p>- Но он же поправится, мама? – почти вскрикнул Динь. – Ведь не может не поправиться? Ведь так же не может быть, мамочка?!-</p>

<p>- Может, мой мальчик, - покачала головой зайчиха. – Мне так жаль, но может... Фомка может не поправиться.</p>

<p>- А что случится с ним тогда? – с ужасом Динь задал вопрос, который и скрутил его узлом.</p>

<p>- Он отправится на звезды, - ответила мама после паузы. – Там ему больше не будет больно, он снова станет веселым и сильным.</p>

<p>- Но мы его больше не увидим? – Динь вдруг заплакал. – Никогда?</p>

<p>Зайчиха задумалась.</p>

<p>- Нет, увидим, - она снова лизнула зайчонка в нос. – Я верю, что когда-нибудь вы обязательно встретитесь. Но не сейчас, а когда придет время. Ведь те, кого ты сильно любишь, не исчезают бесследно, они смотрят со звезд на нас и улыбаются.</p>

<p>- Когда оно придет, мама, - всхлипнул заяц. – Это время?</p>

<p>- Знаешь, сын, - голос зайчихи вдруг сорвался, - Однажды и я отправлюсь на звезды. Ты должен быть готов, и не унывать. Ведь мы все равно потом встретимся.</p>

<p>- Не уходи на звезды, мама, - тихо попросил Динь. – Никогда.</p>

<p>Мама улыбнулась.</p>

<p>- Это невозможно, малыш. Но пока я с тобой, и никуда не ухожу.</p>

<p>Динь прижался к матери.</p>

<p>- Ешь капусту, родной. Мне пришлось скакать к деревне, чтобы найти ее возле загонов с кроликами.</p>

<p>- Она невкусная, мам, - признался заяц, понемногу успокаиваясь.</p>

<p>- Какая есть. Но скоро наступит весна, а потом лето, и сочной, вкусной капусты будет очень много.</p>

<p>- Когда наступит весна? – Динь навострил уши, ведь он никогда еще не видел весны.</p>

<p>Мама выглянула из норки.</p>

<p>- А, вот. Послушай, - прошептала она. - Слышишь? Она уже идет...</p>

<p>Динь прислушался.</p>

<p>- Ничего не слышу, - сказал он.</p>

<p>- Тогда вдохни носом глубоко, - засмеялась мама и закрыла глаза. – Дыши во всю силу легких, до пупа. Чувствуешь? Весна...</p><empty-line /><p>Идея.</p>

<p>Ровно в полночь Жужа проснулась оттого, что кто-то тихо окликает ее по имени. Она настороженно подняла мордочку и принюхалась. Родители крепко спали, не чуя опасности.</p>

<p>В носик лисички ударил знакомый запах.</p>

<p>- Динь! – высунулась она из норы и зашипела. – Что ты тут делаешь?</p>

<p>- Жужа, вылезай скорее! У меня есть одна идея! – Динь подпрыгивал на одном месте, словно болванчик. – Мне нужно скорее ее озвучить, а то меня разорвет изнутри!</p>

<p>Жужа недовольно вздохнула, подавив зевоту.</p>

<p>- Твои идеи всегда оборачиваются не тем, чем предполагалось изначально, - проворчала она. – Слишком громкие и разрывательные у тебя идеи.</p>

<p>Жужа вылезла наружу.</p>

<p>- Ну, выкладывай скорее, а то спать охота.</p>

<p>- Жужа, я никак не мог уснуть из-за Фомки, - Динь волновался, это было заметно. – Все думал и думал.</p>

<p>Жужа окончательно проснулась и нахмурилась. Она не хотела говорить про Фомку, от этого сжималось сердце, и думалось о плохом.</p>

<p>- Я смотрел на спину Петра Петровича, - вдруг тихо сказал Динь. – Как он шел по тропинке с Фомкой, а потом взял его на руки и понес, когда тот устал. И я увидел, что спина у Петра Петровича плакала.</p>

<p>- Что за чушь? – зло фыркнула Жужа. - Как может плакать спина?</p>

<p>Ей было грустно, а в глазах и горле защипало, поэтому она старалась спрятаться за злостью.</p>

<p>- Не знаю, может. Я видел, - возразил зайчонок.</p>

<p>- Ладно, ты пришел ночью поговорить о спине Петра Петровича?</p>

<p>- Ему будет очень плохо, если Фомка уйдет на звезды, - сказал Динь. – И его спину совсем придавит слезами.</p>

<p>- Порой бывает так, что мы не можем ничего сделать! – рыкнула Жужа. – Мы бессильны. Ты слышал, что сказал дятел Семеныч? У Фомы страшная болезнь, ее не победить.</p>

<p>- Мы должны помочь Фомке и Петровичу, - медленно и твердо сказал Динь. – Или меня опять разорвет.</p>

<p>- Ты меня слышишь, заяц? – Жужа разозлилась не на шутку. - Что ты можешь сделать?</p>

<p>- Я все придумал, слушай, - Динь подошел к ней поближе и затараторил: - Нужно обязательно пойти к тому Ручью.</p>

<p>Жужа остолбенела и смотрела на друга во все глаза.</p>

<p>- Ты совсем рехнулся, да? – наконец, проговорила она. – Ты же слышал, как Никитич говорил, что это все бабушкины сказки... Почему тебя все время куда-то несет?</p>

<p>- Мы должны попробовать! – возразил Динь. – Если не попробуем, я себя не прощу. Фомка болеет, и мама говорит, что он скоро отправится к звездам. Но нужно хотя бы попытаться, а вдруг Ручей спасет его от болезни?</p>

<p>- Как можно все время надеяться на чудо? И быть таким наивным?</p>

<p>- Я не виноват, что нам постоянно в жизни требуется чудо, - пробормотал Динь.</p>

<p>Жужа покрутилась на месте, разминая лапки.</p>

<p>- И когда ты собираешься в путь? –наконец спросила она. – И как ты Фоме об этом скажешь? Ты же ничего не продумал! Дорогу толком не узнал. В Калужской области леса – мама не горюй! Заблудишься, костей не найдут. Тебя вообще нельзя одного отпускать, ты же маленький ушас...</p>

<p>- Ушастый зверек! Да-да-да! – завопил обрадованный Динь. – Я знал, что ты согласишься, Жужа!</p>

<p>- Ты же без меня пропадешь, - покачала головой лиса. – Куницы съедят.</p>

<p>- Пошли прямо сейчас, пока родители и моя мама спят, - зашептал Динь, забыв, что только что кричал в полный голос. – До утра уже далеко уйдем. Одним нам с Фомкой нелегко придется.</p>

<p>Жужа набрала воздух в легкие, шумно выдохнула и, наконец, кивнула.</p>

<p>- И как тебе удалось снова втянуть меня в сомнительные приключения, - причитала она всю дорогу до поселка. – Это же надо же.</p>

<p>Динь улыбался про себя.</p><empty-line /><p>Начало нового пути.</p>

<p>- Фома! Фома, ты здесь? Отзовись, Фомка!</p>

<p>- Он из дома не услышит, я же говорила, - шикнула на зайца Жужа.</p>

<p>Они припали животом на снег и пытались заглянуть через забор участка, где стоял дом Петра Петровича.</p>

<p>- Нужно пролезть на территорию, - решила Жужа.</p>

<p>- А что толку? – в отчаянии возразил заяц. – Если он дома сейчас спит? Еще не хватало Петра Петровича разбудить!</p>

<p>Внезапно они услышали хриплое дыхание.</p>

<p>- Кто здесь? – устало гавкнул с крыльца Фома.</p>

<p>«Раньше бы он уже всю улицу поднял лаем, и прыгал бы, словно бешеный на забор», - с грустью подумала Жужа.</p>

<p>- Фомка, друг, это мы: Динь и Жужа, - сказал зайчонок. – Подойди к забору!</p>

<p>- Что вам нужно, ребята? - казалось, Фома даже не удивился их полуночному визиту. – Я так устал, спать хочется.</p>

<p>- Подойди, тебе говорят, - Жужа царапнула лапой забор. – Выспишься после, сейчас есть более важные вещи!</p>

<p>Друзья услышали приближающееся тяжелое дыхание Фомы. Он еле передвигал лапами, и друзья снова ужаснулись тому, как сильно он исхудал. Тонкие, ломающиеся лапы, словно у кузнечика, свалявшаяся шерсть на боках, глаза, затянутые белой пеленой...</p>

<p>- Динь, мы не дойдем с ним, - прошептала Жужа. – Посмотри, ему же совсем плохо.</p>

<p>Динь промолчал.</p>

<p>- Что случилось, друзья? - голос Фомы звучал равнодушно-отстраненно.</p>

<p>- У вас калитка заперта? – решительно спросил Динь.</p>

<p>- Больше незачем запирать, - ответил Фомка. – Раньше папа запирал, чтобы я не сбегал к красотке Илзе, которая живет за два квартала.</p>

<p>- Тогда выходи, не будем через забор разговаривать, - велел заяц. – Выходи, Фомка.</p>

<p>- Илзе – это та лайка голубоглазая, по которой все местные псы с ума сходят? – с любопытством уточнила Жужа.</p>

<p>- Она, - утвердительно вздохнул Фома.</p>

<p>Он собрал все силы и прыгнул передними лапами на ручку калитки.</p>

<p>- Что стряслось?</p>

<p>- Фома, у нас в лесу говорят о Ручье, - туманно начал Динь, - Ручей совершенно необыкновенный. Воду в водку превращает.</p>

<p>Две секунды Фома молчал, беспомощно моргая. Вид у него стал совсем беззащитным и детским.</p>

<p>- Я буду говорить, - вдруг подала голос лисичка. – Этот ушастый сейчас все испортит. Ты, Фомка, к своей лайке хочешь еще сбежать на свидание? И не один, а много раз? И чтобы щенята у вас были – все сплошь на нее похожи, и один – на тебя? Такой маленький таксоретривер? И с Петровичем в лес ходить хочешь, как раньше? С нами играть в поле? В снег нырять, а летом – в речку?</p>

<p>Фома молчал, и вдруг Жужа и Динь увидели, как из глаз его катятся слезы.</p>

<p>- Тогда пойдем вместе к Ручью, - закончила пылкую речь Жужа. – Искупаешься. В водку ты, конечно, не превратишься, но болезнь победишь. Не гарантирую, - добавила она. – Но ты хотя бы будешь знать, что сделал все, что мог.</p>

<p>- Жужа, - наконец, вымолвил Фомка. – Что-то давит мне на глаза. Голову разрывает изнутри... Что-то темное и нехорошее. Папа старается не показывать, бодрится, но я видел, как он плакал вчера вечером. Мне больно постоянно, друзья. Я не дойду до Ручья.</p>

<p>Динь подскочил к псу и потерся носиком о его костлявую грудь.</p>

<p>- Петр Петрович и его дочка очень тебя любят, - сказал заяц. – И маленький Темка.</p>

<p>- Я понял, что эта любовь ничего не может, - пес осклабился в горькой усмешке. – Наш дом пропитан сейчас любовью. Она повсюду...Только что толку?</p>

<p>- Нельзя так говорить, - Динь помотал головкой. – Уж я-то точно знаю. Любовь может все.</p>

<p>- Все да не все, - с трудом выговорил Фомка. – Анна и Темка все время целуют меня в нос и гладят уши. У Анны глаза стали красные и воспаленные, она их трет постоянно. Все потому, что они с папой почти не спят – встают ночью меня проверять, боятся, как бы что ни случилось... Любят меня. Да только боль с каждым днем становится невыносимой, и они ничего сделать не могут.</p>

<p>- А ты их любишь? – неожиданно выкрикнул Динь. – Ты их любишь, Фомка?!</p>

<p>Фома снова слепо заморгал.</p>

<p>- Тогда борись! Борись, если ты их любишь! Не сдавайся!</p>

<p>И в тот момент Жужа поняла, что Фома согласится.</p>

<p>- Все это такие простые слова, знакомые каждому, -продолжал Динь. – Борись, не сдавайся, люблю. Но они работают.</p>

<p>- Отец делает мне уколы каждый вечер, - неуверенно проговорил пес. До утра мне становится чуточку легче. Как я без них?..</p>

<p>- Несколько часов уколы еще будут действовать, а там разберемся, - скомандовала Жужа. – Нужно выйти сейчас и пройти часть пути до рассвета, а там отдохнем.</p>

<p>Фома помялся на лапах.</p>

<p>- Я смогу идти, только медленнее, чем вы себе представляли. И еще бегите чуть впереди, чтобы я не сбился с пути, потому что я вижу только очертания, - пес вздохнул и тихо добавил: - Папа расстроится, когда не найдет меня утром...</p>

<p>- Зато представь, каким он будет счастливым, когда ты вернешься, - уверенно сказал Динь. – Здоровым.</p><empty-line /><p>Лисы.</p>

<p>Как и предупредил Фомка, двигаться у них получалось очень медленно, с постоянными остановками и передышками. Фомка ложился пузом на снег и тяжело дышал, бока его ходили ходуном и раздувались.</p>

<p>- У меня внутри все горит, - сказал он.</p>

<p>На снегу ему становилось лучше. Он хватал пастью снег, ел его, потом вставал, и друзья отправлялись в путь дальше. Жужа шла уверенно впереди.</p>

<p>- Да границы с Калужской областью мы доберемся без особенных проблем, - в очередную их остановку сказала она. И добавила, увидев вопросительный взгляд зайца: - На границе живет очень большая лисья семья – это наши родственники. Мама с папой мне объясняли, как до родственников добраться, если что вдруг с ними самими случится.</p>

<p>- Мы можем у них как раз сделать большой привал? – обрадованно предложил Фомка. – И отдохнуть, как следует. Правда, Динь – заяц...</p>

<p>- Про зайца я им все объясню. А вообще, нормальный привал - это хорошая мысль, - одобрила Жужа. – Я думаю, они не будут против.</p>

<p>Динь поежился. Целое семейство лисиц – это немного настораживает.</p>

<p>С возрастом Жужа ориентировалась в лесах все лучше и лучше. Нюх ее был очень острым. Она моментально чуяла запахи других зверей или человека, что являлось в пути незаменимым ее качеством. Вот и сейчас, лисичка уловила запах деревни, и друзья постарались обойти людей стороной.</p>

<p>Лес с каждым часом становился все гуще, это было понятно даже без листвы.</p>

<p>Под утро действие лекарства кончилось, и после небольшого отдыха, Фомка не смог встать на лапы.</p>

<p>- Мы почти дошли до Калужской области, - протянула Жужа. – Еще немного, Фомочка, ну, пожалуйста!</p>

<p>Фома поднял голову, попытался напрячь негнущиеся лапы и упал обратно в снег.</p>

<p>- Не могу, - виноватым голосом ответил он. – Нет сил совсем.</p>

<p>- Так, - решил Динь. – Давайте сделаем привал здесь. И нужно поесть.</p>

<p>- Я очень хочу есть, - признался пес.</p>

<p>Лисичка нетерпеливо втянула носиком воздух.</p>

<p>- Я осмотрюсь, пробегусь по округе. – сказала Жужа. - Здесь, недалеко, - наткнувшись на внимательный взгляд зайца, добавила она. – Возможно, учую лисий запах.</p>

<p>- Чем нам покормить Фомку? – отведя Жужу немного в сторону, шепотом спросил Динь. – Вот о чем мы не подумали...</p>

<p>- Накорми его корой, - съязвила Жужа. – Это твоя любимая походная пища.</p>

<p>Лисица убежала. Динь соорудил в одиночку некое подобие ямки в снегу и позвал пса:</p>

<p>- Сможешь перелечь, Фомка?</p>

<p>Фомка с трудом опустился в яму и тут же заснул. Он был вымотан до предела. Динь поел коры и натаскал для Фомы на случай, если тот все-таки будет ее есть, когда проснется.</p>

<p>А дальше Динь не заметил, как сон сморил его. Проснувшись, первое, о чем он подумал, было:</p>

<p>«Ведь я же собирался дежурить!».</p>

<p>А вторая его мысль была:</p>

<p>«Что за ужасный незнакомый запах?!».</p>

<p>- Так-так-так. Что тут у нас? – прямо над ухом зайца раздался чей-то грубоватый голос.</p>

<p>- Собака и заяц. Странно, - отвечал ему другой голос, более нежный и мелодичный, словно перезвон колокольчиков.</p>

<p>«Опять, как в прошлый раз. Жужи нет, а я попал в переделку, да еще и Фомку подставил» - в отчаянии подумал Динь.</p>

<p>- Что делать с ними будем?</p>

<p>Динь, наконец, вскочил и тем самым разбудил Фому. Пес вскочил на лапы и зарычал, спросонья учуяв запах чужаков.</p>

<p>- Так-так-так, - повторил огромный лис с шикарным рыжим хвостом.</p>

<p>«Жужа удавилась бы от зависти» - невольно пронеслось в голове зайчонка.</p>

<p>- И кто это у нас такой маленький и пушистенький? – ласково спросила лисица с красивым голосом.</p>

<p>Она была намного меньше лиса, и хвост у нее не производил впечатления, в отличии от хвоста спутника.</p>

<p>Фомка зарычал громче и принял оборонительную позицию, оттесняя своим костлявым телом зайчонка. И откуда только у пса вдруг взялись силы?</p>

<p>- На твоем месте я бы не скалил зубы, дорогуша, - лис неприятно улыбнулся. – Мы разорвем тебя, дохлик, в два счета.</p>

<p>- Стойте, стойте! – к зайцу запоздало вернулся дар внятной речи. – А случайно не родственники нашей Жужи?</p>

<p>- Кого? – опешила лиса.</p>

<p>- Анжелы, - поправился Динь. – Это мой друг, и она тоже лиса. Мы идем из соседней области, а Жужа говорила, что в здешних краях живут ее родственники.</p>

<p>- Не знаешь, у нашей Тамары есть родственники в соседней области? – нахмурился лис, но воинственный пыл его заметно поубавился.</p>

<p>- У нее где только родственников нет, - фыркнула лиса. – Может, и правду они говорят.</p>

<p>- Эй, вы! – раздался звонкий оклик за спинами лисиц. – Ну-ка, отойдите от моих друзей!</p>

<p>Вот и Жужа – собственной персоной.</p>

<p>- Это ты – наша предполагаемая родственница? – иронично прищурившись, спросила лисица.</p>

<p>- Я племянница Тамары, - гордо и с достоинством ответствовала Жужа. – Анжела Павловна я.</p>

<p>Лисицы переглянулись.</p>

<p>- Это в корне меняет дело, дорогуша! – воскликнул лис. – Пойдем, сестрица! Тетка обрадуется твоему визиту.</p>

<p>Фома недоверчиво втягивал носом воздух. Ноздри его раздувались.</p>

<p>- Что-то не нравятся мне они, - очень тихо сказал он зайчонку, – «Дорогуша», - передразнил он и добавил: - Совсем не нравятся.</p>

<p>- Я пойду только вместе со своими друзьями, - важно заявила «Анжела Павловна». – И поклянитесь, что никто из вашей семьи не тронет зайца.</p>

<p>- Нужен он нам, - усмехнулась лисица. – У нас кур навалом, и своих зайцев достаточно.</p>

<p>При слове «куры» у Жужы потекли слюни. К курятине она питала особенную слабость.</p>

<p>- Первый раз слышу, что лисы живут вместе, стаями, как волки, -ворчал под нос себе Фома. – Странно все это.</p>

<p>- Мы живем семьями, - тихонько ответила Жужа. – Но тут что-то другое, согласна.</p>

<p>Динь шел молча, представляя, как окажется сейчас в лисьем логове.</p>

<p>- А Тамара вам тоже тетя? – спросила у сопровождающих Жужа.</p>

<p>- Она всем тетя, - уклончиво ответил пышнохвостый лис.</p>

<p>- Кстати, мы так и не познакомились, - спохватилась лисичка. – Я, как вы уже поняли, Анжела, а это – Динь и Фомка.</p>

<p>- Динь..., - засмеялись лис и лисица. – Ну и имечко.</p>

<p>Динь насупился.</p>

<p>- Я – Ярослава, а это Платон, - отсмеявшись, сказала лисица. – А вот мы и пришли.</p>

<p>Укромное место под осинами было сплошь изрыто лисьими норами. На подходе к норам путь преградил драного вида серовато-бурый молодой лис.</p>

<p>- О, да я смотрю, вы с обедом! - не сводя глаз с зайца, пролаял он.</p>

<p>- Фу, Демьян, брысь с дороги! – пренебрежительно рыкнула на него Ярослава. – Мы тут нашли племянницу Тамары.</p>

<p>Демьян удивленно пропустил процессию, которую замыкал лис Платон.</p>

<p>Динь оглядывался по сторонам, вертя головой. В темноте нор то здесь, то там вспыхивали зеленые огоньки лисьих глаз. У зайчонка неприятно забулькало в животе. «На нервной почве» - подумал он.</p>

<p>- Тетя Тамара! – громко позвала Ярослава, остановившись у самой большой норы.</p>

<p>Внезапно зайца заколотила сильная дрожь. Он оглянулся на друзей и увидел, что Жужа тоже испугана, а Фомка опять скалит зубы.</p>

<p>В черноте норы засветились огромные желтые глаза. Медленно показалась уродливая лисья морда. Такой огромной лисы Динь не видел никогда. Толстая, коротколапая, грязно-рыжая и с огромном вывернутым шрамом слева на морде – Тамара величаво выступила из своей норы.</p>

<p>- Кланяйтесь, - шикнула Ярослава, припав передними лапами к земле.</p>

<p>- Кто она такая, чтобы кланяться? – рявкнул Фомка. – Нашли, тоже мне, Старого Лося - Хозяина Леса.</p>

<p>Платон лапой отвесил псу легкий подзатыльник. Жужа стрелой ввернулась между лисом и разъяренным Фомкой и зашептала:</p>

<p>- Пожалуйста, Фомка, не лезь на рожон!</p>

<p>- Кто это тут к нам пожаловал? – пророкотала Тамара.</p>

<p>Динь встретился с ней глазами и поежился от внезапного холода, склизкой змеей проползшего по позвоночнику. Взгляд стылых желтых глаз проникал под шерсть, под кожу и заставлял пригибаться к земле все ниже и ниже.</p>

<p>- Кто ты? – спросила Тамара, словно не замечая пса и зайца, и обращаясь к одной Жуже.</p>

<p>- Я Анжела, твоя племянница.</p>

<p>- Анжела? – поморщилась Тамара. – Ты Васькина, что ли?</p>

<p>- Василиса – моя мама, - кивнула Жужа.</p>

<p>Тамара вперила в нее свой ужасный взгляд.</p>

<p>- Посмотри назад, - еле слышно прошептал Фомка зайцу.</p>

<p>Динь оглянулся. Сзади плотном кольцом подступали лисы. Их было много, все они напряженно вслушивались в разговор с главной лисицей.</p>

<p>Тамара медленно подковыляла к Жуже и обнюхала ее со всех сторон.</p>

<p>- Эти с тобой? – спросила она, кивнув на зайчонка и собаку.</p>

<p>- Да, это мои друзья, - робко ответила Жужа. – Заяц Динь и пес Фома.</p>

<p>«Куда подевались ее дерзость и уверенность?» - с удивлением подумал Динь. – «Куда делась наша Жужа?».</p>

<p>- Зачем пришла? Василисин привет передать? – осклабилась Тамара. – Сестрица, небось, соскучилась?</p>

<p>- Мама передавала вам привет, - соврала Жужа. – Она часто о вас вспоминает.</p>

<p>Тамара захохотала. Лисы эхом вторили ее грубому и странному смеху, истерично повизгивая.</p>

<p>- Наша порода, - отсмеявшись, произнесла Тамара. – Врушка.</p>

<p>Лисы опять завизжали в восторге.</p>

<p>- И что, ты, Анжелка, дружишь с зайцем и человеческим дворнягой?</p>

<p>- Да, - просто ответила Жужа. – И я не врушка. Вы просто не дали мне сказать: мы пришли сюда вместе, чтобы найти чудесный Ручей Без Конца и Без Края.</p>

<p>Лисы, обступившие их со всех сторон, уже дергались и извивались в исступлении от бесконечного гогота.</p>

<p>- Ладно, - вдруг рявкнула Тамара, мимолетно мазанув по зайцу и псу взглядом. – Уже поздно, я устала. Правду будете говорить завтра.</p>

<p>- Так вы знаете, как нам дойти до Ручья? – громко спросил Динь.</p>

<p>Тамара снова посмотрела на него в упор, и снова Динь ощутил змею на позвоночнике.</p>

<p>И тут лисица Тамара широко улыбнулась.</p>

<p>- Конечно, дорогой, - изменившимся ласковым голоском пропела она. – Отдохните с дороги, поспите, а завтра мы все вам расскажем и покажем. Вы уже познакомились с Ярославой и Платоном? Это твои двоюродные брат и сестра, - Тамара продолжала говорить медовым голосом. – А это – Демьян, тоже твой брат, Анжела. От другой сестрицы моей, шальной Авдотьи. Сбесилась она месяц назад, в деревне пристрелили.</p>

<p>- «Шальная Авдотья» - особенно весомо звучит, согласен, - на ухо зайцу хихикнул Фома. – Какая-то у них нездоровая мания прослеживается с именами.</p>

<p>- Но обо всем поговорим завтра! – продолжила Тамара, как ни в чем не бывало. – Смеркается уже! Демьян и Платон проводят вас в нору, где вы сможете отдохнуть.</p>

<p>Когда полчаса спустя Динь до отвала наелся каких-то кореньев, а Жуже с Фомой Демьян притащил куриные косточки, друзья немного расслабились.</p>

<p>- По-моему, все не так страшно, как показалось вначале, - предположила Жужа.</p>

<p>И лишь один Фомка никак не мог успокоиться.</p>

<p>- Не доверяю я им. Почему так много лисиц в одном месте? – высказал он свое недоверие друзьям. – Почему они все лебезят перед Тамарой, словно она глава всего Леса? Я даже про болезнь на несколько минут забыл, так страшно было, когда лисица эта на меня смотрела.</p>

<p>- Не знаю, - сонно протянул Динь, глаза у него слипались. – Давай и в самом деле завтра поразмышляем...</p>

<p>Им показали свободную нору, они залезли туда и рухнули без сил. У зайчонка все смешалось в голове, и он не мог понять – то ли от кореньев, то ли от усталости. Потом Динь заснул и видел хорошие сны.</p>

<p>Побег.</p>

<p>- Проснитесь, растяпы, ведь я так и знал! – испуганный шепот Фомки разбудил лисичку и зайца. – Все очень плохо!</p>

<p>Динь подскочил и никак не мог понять, где находится. Голова раскалывалась.</p>

<p>- Чем они нас накормили, - простонала Жужа. – Меня лапы не слушаются...</p>

<p>- Вот поэтому я к костям почти не притронулся! – сказал Фомка. – Вы пойдите, высуньтесь немного из норы: они стерегут нас! Никакие мы не гости Тамары! Мы, черт возьми, ее завтрак.</p>

<p>Любое движение приносило зайчонку боль, но он подобрался к выходу и осторожно выглянул наружу. Никто в лисьем лагере не спал. Лисы собирались группками, перешептывались. Тамары видно не было. А возле их норы дежурили Платон и Демьян.</p>

<p>- Мы – завтрак, - пересохшими губами подтвердил он. – Или еще что похуже. Нужно убираться отсюда.</p>

<p>- И как можно скорее, - растерянно сказала Жужа.</p>

<p>Она никак не могла прийти в себя.</p>

<p>- А я что говорил! – тихо гавкнул Фомка. – Я чувствовал, что-то в этом семействе не так, ненормальные даже для лис они.</p>

<p>- Считай, я не обиделась, - прошипела Жужа. – На твое замечание о лисах. Ладно, что предлагаете, мальчики?</p>

<p>- Предлагаю дать задний ход, - сказал Фомка. – В прямом смысле слова. Мы с тобой будем рыть в обратную сторону лаз.</p>

<p>- А я буду караулить, - предложил Динь. – Пока будете рыть. Все-таки это вы - по норам специалисты.</p>

<p>Рыли лисичка и пес, как буровые установки. Страх подгонял их под хвосты. Динь увидел, как на востоке начали алеть облака, и бросился на помощь Жуже и Фомке, забыв, что он не «специалист».</p>

<p>- Скоро рассвет, - сдавленно пробормотал он, работая передними лапками.</p>

<p>И через несколько минут они увидели голубеющее весеннее небо. На несколько секунд друзья застыли, пытаясь отдышаться.</p>

<p>- Утро, - выдохнула Жужа, первой выбравшись из норы.</p>

<p>- Красиво-то как, - прошептал Динь.</p>

<p>- Уходим, растяпы! – прохрипел из последних сил Фомка. – О красоте здешних мест поговорим потом, если вы не против.</p>

<p>Друзья огляделись: лисье жилище осталось чуть в стороне, но пока они не отошли на безопасное расстояние, шуметь было нельзя.</p>

<p>- Вот теперь бежим! – скомандовал Фома.</p>

<p>Последний раз Динь так скакал... уже и не помнил – когда.</p>

<p>- Не могу больше, - Фомка упал на снег и растопырил лапы. – Кажется, сердце разорвется.</p>

<p>Друзья остановились. Динь и Жужа переглянулись.</p>

<p>- По-моему, пронесло, - пропыхтела лисичка. – Простите меня, друзья! Я не думала, что их семья – такая...</p>

<p>- Но вы - лисы, в любом случае, - возразил пес. – Законы Леса никто не отменял. Ты вела нас в логово хищников.</p>

<p>- Мы должны были у них узнать дорогу! А теперь куда нам идти? – со слезами на глазах воскликнула Жужа.</p>

<p>- Не плачь, Жужа, - попросил Динь. – Ну что ты, как девчонка...</p>

<p>Динь совершенно не выносил, когда она плакала: сердце его начинало ныть от бессилия.</p>

<p>- Давайте продолжим наш путь по направлению к северу, как и двигались, - подал голос Фома. – Возможно, по дороге узнаем у кого-нибудь про Ручей.</p>

<p>- Ты говорила, ручей становится волшебным под городом Об....А-а-а-а! – Динь не успел договорить и заорал, как резаный.</p>

<p>Куст, усыпанный снегом, возле которого остановились друзья, вдруг зашатался. Неистовый утробный рев огласил весь лес. Динь подпрыгнул хотел отскочить назад, но что-то огромное и мохнатое придавило его к земле. Жужа завопила, а Фомка заливисто залаял.</p>

<p>Дух вышел из зайца вон, в глазах потемнело:</p>

<p>«Я сейчас точно умру», - решил он.</p>

<p>- Отпусти его! Отпусти! – до его затуманенного сознания слабо долетал визг Жужи.</p>

<p>- Не отпущу, - проревел страшный голос. – Зачем вломились в мою берлогу?</p>

<p>«Это спящий медведь», - понял Динь. – «Нам - конец...».</p>

<p>Фомка бросился на медведя. Медведь отбросил его одним махом, пес отлетел и врезался в дерево.</p>

<p>- Фомка! – в голосе Жужи зазвучало отчаяние.</p>

<p>- Нет, - прошептал Динь. – Фомка...</p>

<p>- Отпусти его, малыш, - раздался такой же рев, только женский. – Идем спать, еще рано.</p>

<p>- Они разбудили меня, мама, - в голосе медведя, придавившего лапой зайчонка, раздались плаксивые нотки. – Я теперь злой буду.</p>

<p>И тогда Динь понял, что зажат под лапой не взрослого страшного зверя, а маленького ребенка-медвежонка.</p>

<p>- Отпусти зайца, мой маленький, - неожиданно ласково пророкотала медведица. – Отпусти, а то он задохнется.</p>

<p>Динь ощутил, что медвежья хватка ослабела. Он набрал в легкие воздух и закашлялся.</p>

<p>- Динь! – заяц почувствовал язычок лисички на морде.</p>

<p>- Что с Фомкой? – Динь перевернулся и попытался встать на трясущиеся лапки.</p>

<p>- Я не хотел, - вдруг сокрушенно заурчал медвежонок. – Я нечаянно – он налетел, а я отмахнулся.</p>

<p>Медвежонок поднял с земли безвольно повисшего в его лапах Фомку.</p>

<p>Жужа заплакала.</p>

<p>- Бедный песик! – причитала она. – Что же мы наделали... Это все ты со своим Ручьем! – бросила она зайцу. – Со своими фантазиями!</p>

<p>Динь подковылял к медвежонку и лизнул лапу Фомки.</p>

<p>- Отдайте его мне, - вдруг прогудела мама-медведица.</p>

<p>Она забрала у сына Фомку, прижала к теплой груди и начала баюкать, как человеческие мамы баюкают своих малышей. Она качала его и что-то тихо гудела себе под нос.</p>

<p>- Он жив, - сказала наконец она. – Но он очень болен.</p>

<p>- Мы знаем, - тихо ответили друзья.</p>

<p>- Ему нужно отдохнуть, - медведица продолжала прижимать к себе Фомку. – Он очнется, но идти сразу не сможет.</p>

<p>- А вы откуда вообще? – спросил медвежонок. – Первый раз вижу лису, собаку и зайца вместе...</p>

<p>- Мы искали Ручей-Без-Конца-и-Края, - ответила Жужа. – Слышали о таком?</p>

<p>- Ууу, - протянул медвежонок. - Про Ручей у нас в области много говорят. Да что правда – неизвестно.</p>

<p>- Оставайтесь у нас, - вздохнула медведица. – Вам нужно набраться сил. Мы покажем потом дорогу к Ручью.</p>

<p>- Я так и думал, что поспать мне не удастся, да и ладно! – вставил медвежонок.</p><empty-line /><p>В берлоге.</p>

<p>Медвежонка звали Андрюшей, а маму-медведицу – Варенькой. Андрюшка был совсем маленьким, родился в конце осени и еще пил материнское молоко. Друзья остались в медвежьей берлоге под большим камнем на целую неделю. Маленькому Андрюше действительно не пришлось больше спать, но он был этому только рад: они с лисичкой и зайцем очень сдружились за неделю.</p>

<p>Фомка открыл глаза на следующее утро, но продолжал лежать в берлоге, а мама Варенька кормила его своим молоком.</p>

<p>Еще она выкапывала из-под тающего снега какие-то коренья и травы и тоже носила их Фомке. А в одно утро на проталинах под солнцем пробилась первая весенняя травка, Варенька вынесла Фомку и велела есть эту траву.</p>

<p>Под конец недели на закате Фомка смог выбраться из берлоги и немного погулять. Динь, Жужа и Андрюшка обрадовались псу, начали прыгать вокруг него.</p>

<p>Вышла Варенька и сообщила им, что послезавтра они смогут отправиться в путь.</p>

<p>- Болезнь его не излечить, - сказала она лисичке и зайцу немного позже, когда пес их не слышал.</p>

<p>- Поэтому мы и идем к Ручью, - сказала Жужа.</p>

<p>- Не знаю, многие считают это сказками, - мягко пророкотала медведица. – Это от людей слух и лесному зверью передался. Кто верит в него, кто – не верит. Вон и до вашей области докатился, - улыбнулась Варенька, но дорогу объяснила.</p>

<p>Утром мама-медведица вышла попрощаться с друзьями.</p>

<p>- Спасибо, мама Варя, - Фомка потерся с медведицей лбами. – Никогда тебя не забуду.</p>

<p>- Живи, пес Фомка, - глаза Вареньки заблестели. – Я тоже помнить тебя буду. Как второй сын ты мне стал.</p>

<p>Маленький Андрюшка выбежал проводить своих новых друзей. Он первый раз так далеко ушел от родной берлоги, но мама ему разрешила. Вскоре ему предстояло познавать взрослый мир леса.</p>

<p>- Я прощаться не хочу, Динь, Жужа, Фомка! Заходите к нам на обратном пути, - сказал он друзьям. – Я еще подрасту, окрепну, и вместе с вами пойду путешествовать. В ваш лес в гости отправлюсь!</p>

<p>- Мы не против, - засмеялась Жужа. – Значит, не прощаемся!</p>

<p>И заяц, лисичка и пес продолжили идти к Ручью-Без –Конца-И-Без-Края. Через некоторое время Фомка сказал:</p>

<p>- Знаете, ребят, на протяжении всей этой недели меня не покидало ощущение, что за нами кто-то наблюдает...</p>

<p>Динь почувствовал мороз под шерсткой.</p>

<p>- Чушь, - отмахнулась Жужа. – Это у тебя от болезни.</p><empty-line /><p>Человек.</p>

<p>У Фомки как будто прибавилось сил: он бежал теперь бодрее, иногда даже обгонял Жужу, оглядывался и радостно потявкивал.</p>

<p>- Чем там тебя медведица кормила? - хихикала Жужа. – Или от медвежьего молока этак разбирает?</p>

<p>Иногда, правда, Фомка замирал, как вкопанный и прислушивался. Тогда Жужа закатывала глаза и толкала в бок зайца:</p>

<p>- У него явно развилась мания преследования, - с усмешкой повторяла она.</p>

<p>- Может, он и вправду что-то чует? – неуверенно предполагал Динь.</p>

<p>- Глупости! – злилась Жужа. – Мой нюх – самый острый! А я ничего не чую. Будешь со мной спорить?</p>

<p>Однажды утром друзья познакомились с местной сорокой Веркой. Птица сама слетела к ним вниз и затеяла разговор. Пришлось сделать привал и поболтать с милой Веркой: зато друзья узнали почти все сплетни Калужской области.</p>

<p>- Тсс, - вдруг прошептал Динь, удивленно озираясь по сторонам. – Слышите?</p>

<p>- Что? – откликнулась Жужа.</p>

<p>- В том-то и дело, - тихо сказал заяц. – В том-то и дело, что – ничего...</p>

<p>В лесном воздухе тяжким дурманом разливалась пустая и обволакивающая тишина.</p>

<p>***</p>

<p>Перья на Веркиной макушке встали дыбом.</p>

<p>- Нехорошая какая тишина, - пробормотал Фомка. – Неестественная.</p>

<p>«Оглушительная», - подумал Динь. – «Тишина, оказывается, может оглушать».</p>

<p>- Смотрите, - ахнула Жужа, задрав мордочку вверх.</p>

<p>В безмолвном вакууме, в который превратился воздух, над кронами деревьев летела стая птиц. Нет, не летела – неслась.</p>

<p>Верка неожиданно забила крыльями, вращая глазами:</p>

<p>- Уходите, уходите, уходите, - вскричала она, словно помешанная, и резко взлетела, присоединяясь к стае.</p>

<p>- Они летят все в одну сторону, - провожая птиц глазами, сказала Жужа.</p>

<p>- Словно убегают от чего-то, - произнес Динь и почувствовал, что во рту пересохло.</p>

<p>Друзья переглянулись. Вдруг прямо на них из кустов выпрыгнул барсук и тут же скрылся в том же направлении, куда улетели птицы.</p>

<p>- Что-то мне это совсем не нравится, - рявкнул Фомка. – Предлагаю бежать туда же, куда и все.</p>

<p>- Перестань разводить панику, - огрызнулась Жужа. – Тебя послушать, так за нами уже неделю кто-то следит...</p>

<p>Она не успела договорить свою гневную тираду, потому что теперь мимо них пронеслось на бешеной скорости семейство оленей: взрослые особи и двое маленьких оленят. Все, что Динь успел заметить – это тот же безумный страх в глазах, какой был у сороки Верки, когда она взлетала.</p>

<p>- Уходите, уходите, уходите, - эхом прокатилось по лесу, когда олени уже исчезли среди сосен.</p>

<p>- Я продолжаю настаивать на том, что нужно драпать, и как можно скорее, - ехидно сказал Фомка, но в его голосе явно слышалось волнение.</p>

<p>- Побежали, - кивнул Динь.</p>

<p>Вакуум прорвало: весь лесной народ устремился в одну сторону. Все бежали с сосредоточенными мордами и только повторяли: «Уходите... Уходите... Скорее! Скорее!».</p>

<p>Друзей чуть не снесло с тропы задавило целое семейство кабанов</p>

<p>- Что же это происходит-то? – на бегу спрашивала Жужа.</p>

<p>- Может, пожар? – предположил Фомка. – Или лисы взбунтовались?</p>

<p>И в этот момент над лесом прогремел раскат грома.</p>

<p>- Это гроза, тетери, - захохотала, резко остановившись, Жужа. – Перепугались, как маленькие! А это всего-навсего гро...</p>

<p>Прямо перед ее лапами на землю грохнулась Верка. Распластала крылья в разные стороны.</p>

<p>Жужа издала странный булькающий звук и поперхнулась. Динь подскочил к сороке.</p>

<p>- Я не понимаю, - сказал он. – Верка, вставай!</p>

<p>- Что ты не понимаешь? – прошептал Фомка. – Она не дышит.</p>

<p>Снова громыхнуло.</p>

<p>Зайца словно парализовало. Он смотрел прямо в застывшие Веркины глазки-бусины и чувствовал безотчетный страх.</p>

<p>- Это не гром, - выдохнул Фомка. – Совсем не гром...</p>

<p>- Мы одни остались, - тяжело дыша, вдруг сказала Жужа. – Все убежали, послушайте! Нужно уходить!</p>

<p>- Мы ее тут оставим? – заторможено и как-то вяло спросил Динь, не в силах отвести взгляд от мертвой сороки.</p>

<p>- Ты ей ничем уже не поможешь, - гавкнул Фомка.</p>

<p>Они бросились прочь от места, куда упала Верка, и сами не поняли, как выскочили на луг.</p>

<p>Жуткий запах ударил в нос. Он был совсем близко – обволакивал со всех сторон.</p>

<p>- Смотрите, - прошептала Жужа дрожащим, каким-то «не своим» голосом.</p>

<p>И тогда Динь увидел Человека-Приносящего-Смерть.</p>

<p>Никогда он не чувствовал этого страха рядом с людьми. А Петр Петрович вообще был их другом – его запах с примесью табака и дыма стал таким родным и знакомым...</p>

<p>Но сейчас... От Человека, стоящего на другом конце поля пахло плохо. Очень.</p>

<p>Фомка лег на грязный снег брюхом.</p>

<p>- Бегите, я больше не могу.</p>

<p>- Не нужно таких жертв, - зло шикнула на него лисичка.</p>

<p>И в этот момент их оглушило новым взрывом – совсем близко. В ту же секунду друзья увидели пса, несущегося прямо к ним.</p>

<p>- Это его собака! – прохрипел Фомка. – Уходите!</p>

<p>- Ну уж нет, - Жужа яростно схватила пастью Фому за холку и потянула на себя.</p>

<p>Динь заторможено наблюдал за приближением охотничьего пса. В самый последний миг он сорвался с места и поскакал вдоль леса так быстро, что ветер свистел в ушах.</p>

<p>Жужа застыла, как вкопанная.</p>

<p>- Что он делает? – воскликнул Фомка.</p>

<p>- Уводит от нас опасность, - прошептала Жужа, чувствуя, как пересохло все внутри. – Поэтому, давай! – сквозь слезы продолжила она. – Вставай! И бежим к деревьям!</p>

<p>Фомка поднялся и из последних сил рванулся за Жужей. Собачий лай затихал в дали.</p>

<p>Жужа села под куст ольхи и заревела навзрыд. Фомка не знал, куда девать красные глаза. Ведь он во всем виноват...</p>

<p>- Фомка, а вдруг Динь не вернется? – причитала Жужа. – Вдруг собака его догнала?</p>

<p>У Фомы закололо в груди. Он ничего не ответил, сел рядом с Жужей и закрыл глаза.</p>

<p>«Не думать о плохом, не думать...».</p>

<p>- Не догнала, - задыхаясь, пролепетал заяц.</p>

<p>Фомка открыл глаза. Жужа перестала плакать.</p>

<p>Несколько мгновений они только смотрели на зайчонка и не могли поверить тому, что видят. А потом бросились к своему другу. Фомке тогда показалось, что его разорвет от навалившегося на него счастья и облегчения. В те минуты он не вспоминал про боль и жар внутри.</p>

<p>В лес снова вернулись звуки.</p>

<p>У цели?..</p>

<p>Долгим и тяжким выдался путь друзей. Несколько раз теряли направление, блудили, переплывали небольшую речку. Какое-то время после остановки у медведей Фомка чувствовал себя неплохо, но потом его состояние с каждым днем стало резко ухудшаться. Глаза затянуло гнойной пеленой. Во время отдыха он больше не ложился, а стоял, расставив лапы и тяжело дышал. Когда Динь смотрел на него, он начинал бояться, что Ручей не поможет. Но думать об этом не хотелось.</p>

<p>Динь потерял счет дням.</p>

<p>Наконец, вдали замерцали огни большого муравейника. Не такого большого, как Москва, но все же. Динь, Жужа и Фомка стояли на опушке и леса и смотрели на город в синей дали.</p>

<p>- Вот и конец, - тихо сказал Фомка.</p>

<p>Динь поежился: в его голосе сквозила тоска.</p>

<p>Жужа втянула носом воздух:</p>

<p>- Я слышу журчание, - сказала она. – Мы почти на месте. Наверняка, это тот самый Ручей.</p>

<p>- Так чего мы ждем! – воскликнул Динь и поскакал вперед.</p>

<p>Фомка поморгал почти ослепшими глазами и повел носом, шумно принюхиваясь.</p>

<p>- Стой, - неуверенно сказал он. – Не ходи туда, Динь...</p>

<p>- Что? – Жужа оглянулась на пса. – Ты что встал, как вкопанный?</p>

<p>- Динь! – крикнул Фомка.</p>

<p>И в этот момент зайца, ускакавшего к журчавшему впереди Ручью, снесло огненным шаром.</p>

<p>- Это лисы! – ахнула Жужа. – Фомка, ты был прав!</p>

<p>Но Фомка огромными прыжками уже бросился прямо в полыхающий клубок. И откуда только взялись силы в его лапах... Жужа кинулась за ним. Внезапно прямо ей под ноги из клубка вылетел Динь, с изодранной в клочья шерстью и застывшим ужасом в глазах.</p>

<p>Из клубка слышался рык, лай, визг.</p>

<p>«Фомку сейчас разорвут», - подумала Жужа и, оттащив зайца подальше в кусты, понеслась обратно в самое пекло.</p>

<p>Она поняла, что лисиц было двое. Демьян и Платон. Этот огромный рыжий хвост Платона ей будет сниться в страшных снах еще очень долго. Жужа не поняла, в какой момент, но зубы лиса впились ей прямо в горло.</p>

<p>«Как глупо и быстро...», - пронеслось у нее в голове.</p>

<p>Но в этот самый момент Платона отбросила в сторону какая-то неведомая сила. Это был Фомка. Он гнал двух ободранных хищников до самого Ручья-Без-Конца-И-Без-Края, пока они не скрылись в сумеречной мгле леса.</p>

<p>А потом Фомка упал на камни и больше не встал. Совсем рядом журчал и переливался разноцветными бликами заката волшебный Ручей, к которому они так долго стремились. Капли вылетали из воды и шлепались прямо на нос Фомки.</p>

<p>- Мы дошли, - выдохнул Фомка и закрыл глаза.</p>

<p>«Как жаль, что рядом нет папы, Анны и Темки, и они не видят, как здесь красиво...».</p>

<p>Ручей тихо пел свою волшебно-радиационную песнь песней.</p>

<p>А в мире начиналась весна...</p><empty-line /><p>Эпилог.</p>

<p>Весна ворвалась резко и неумолимо – за одну ночь. Когда с утра люди открыли глаза, от зимы почти не осталось следа. Яркое и высокое, сияющее небо, ослепительное солнце, которое затопило мир вокруг – все говорило о том, что зима трусливо сбежала под покровом темноты. Остались лишь потоки воды – своим журчанием они наполнили весь лес, и от этих звуков хотелось жить и улыбаться без причины.</p>

<p>Весна наступила – как и в прошлом году, как наступит и в следующем. Так повторялось и повторится даже тогда, когда меня самого уже не будет на свете. Круговорот жизни и весны.</p>

<p>Но моего пса Фомки больше нет. Мы не пойдем с ним в весенний лес, он больше никогда не искупается в реке, не лизнет в нос маленького Тему, не побегает в поле вместе с зайцем и лисичкой. Как же это - весна без моего Фомки?..</p>

<p>Я вышел на крыльцо и закурил сигарету. С того дня, как пропал Фомка прошло уже полтора месяца, сначала я еще надеялся и ждал, а потом в какой-то момент понял, что он больше никогда не вернется. В моем сердце поселилась горечь. Ничем ее было не изгнать и не вырвать. В воздухе пахло так, как может пахнуть только весной, на улицах поселка звенели веселые детские голоса, весело лаяли собаки в соседних дворах, но я ничего этого не чувствовал. Не видел и не слышал. И больше не ходил в лес – не мог. Все напоминало мне о Фомке, каждый кустик и каждый первый робкий листочек на ветках.</p>

<p>Я докурил сигарету и собирался войти обратно в дом, как вдруг калитка, которую я больше не запирал, немного приоткрылась и заскрипела. Я остановился и прищурился. Во двор робко заглянул белый заяц Динь и рыжая лисья мордочка. Друзья...</p>

<p>- Прости нас, Петрович, - тихо сказал заяц. – Не сберегли мы Фомку.</p>

<p>***</p>

<p>Они все мне рассказали. Про каждую минуту их путешествия. И про то, как погиб мой Фомка. На крыльцо вышли Анна с Темкой – они не понимали язык зверей, но им и не нужно было ничего объяснять. Анна села рядом со мной на крыльцо, погладила головки зайчонка и лисички и тихо заплакала. Темка уткнулся лицом мне в плечо. Так сидели мы долго, пока солнце не скрылось за горизонтом. Иногда мне казалось, что я слышу лай Фомки. Но это только казалось...</p>

<p>Динь и Жужа собрались в лес, домой, и я вдруг обратил внимание на то, как изменились они после этого путешествия. Повзрослели.</p>

<p>- Прости, Петр Петрович, - снова повторил Динь, - Чудо, которое так было нужно, не произошло.</p>

<p>Но он тогда еще не знал, что на самом деле Чудо произошло. Через неделю после возвращения моих маленьких лесных друзей, в дверь моего дома постучала Мария Александровна, живущая за два квартала. На руках она держала... маленького Фомку.</p>

<p>Я потерял дар речи. Словно время повернулось вспять. Мария Александровна рассказала, что месяц назад ее собака Илзе ощенилась – родила шесть пушистых комочков. Пять - беленьких и голубоглазых, как она сама. А один – золотистый, вылитый мой Фомка.</p>

<p>Я взял щенка на руки и прижался лицом к его ушкам.</p>

<p>- Так вот ты какое - Чудо, - прошептал я.</p>

<p>Маленький комочек пищал и пытался вывернуться из моих ладоней. За ногами Марии Александровны я увидел красавицу лайку – Илзе. Фомка так сильно был в нее влюблен.</p>

<p>- Я очень скучаю, - тихо сказала Илзе. – Всегда.</p>

<p>В тот момент я подумал, что, возможно, Ручей-Без-Конца-и-Без-Края и в самом деле – волшебный...</p><empty-line />
</section>

</body><binary id="_0.jpg" content-type="image/jpeg">/9j/4AAQSkZJRgABAQEAYABgAAD//gAhR2VuZXJhdGVkIGNvdmVyOiBjYWxpYnJlIDMuMzk
[encoded data, 232170 characters]
SE4pCc0hbgWpKKKYwooooFcKKKOlAgpCaQnNJQOx//Z
</binary>
</FictionBook>