<?xml version="1.0" encoding="UTF-8"?>
<FictionBook xmlns="http://www.gribuser.ru/xml/fictionbook/2.0" xmlns:xlink="http://www.w3.org/1999/xlink">
    <description>
        <title-info>
            <genre>antique</genre>
                <author><first-name>Пролёт</first-name><middle-name>Фантазии. Осень</middle-name><last-name>2021</last-name></author>
            <book-title>2021o Milliony nas na holme</book-title>
            <coverpage><image xlink:href="#_0.jpg" /></coverpage>
            <lang>ru</lang>
            
            
        </title-info>
        <document-info>
            <author><first-name>Пролёт</first-name><middle-name>Фантазии. Осень</middle-name><last-name>2021</last-name></author>
            <program-used>calibre 3.39.1</program-used>
            <date>27.9.2021</date>
            <id>00d1c507-64e0-4c34-be2a-6654b062ae51</id>
            <version>1.0</version>
        </document-info>
        <publish-info>
            
            <year>0101</year>
            
        </publish-info>
    </description>
<body>
<section>
<p><strong>Миллионы нас на холме...</strong></p><empty-line /><p>Страшная сцена промелькнула перед глазами и заставила очнуться. Зачем он открыл глаза в последний момент? Чтобы убедиться, что назад пути нет? Сейчас он лежал на спине и всматривался в купол безоблачного неба. Застыв, ждал осознания того, что с ним произошло. А может, это все было страшным сном? Или он сейчас в фантазиях своего разума и скоро проснется в больничной палате? Перед ним появится лицо обеспокоенной медсестры и промолвит что-то вроде: «Такой молодой, а жить не хочет». Он кивнет и скажет спасибо врачам, которые его вытащили. А сам будет страдать от предоставленного второго шанса.</p>

<p>Антон начал прислушиваться к своему телу, для него это было сейчас важнее всего. Он лежал на чем-то обжигающе холодном. Он провел пальцами по рыхлой земле, и она тут же кольнула его леденящим прикосновением. Юноша наконец-то набрался смелости подняться и осмотреть себя. Никаких изменений, все, как и должно быть. Теперь оставался только один пугающий вопрос «Как он оказался в этом незнакомом месте?».</p>

<p>Красная пустыня. Вокруг никого и ничего, только земля, уходящая к черной полосе горизонта. Безжизненная пустота и багровые краски создавали пугающую мрачную атмосферу, от чего у Антона сдавило дыхание. Что-то не так стало с его зрением. Когда он кинул взгляд на красную почву, перед глазами появилось черное пятно и не желало исчезать. Возможно, нужно успокоиться и дышать ровнее. Но тут пятно резко сорвалось с места и скользнуло к его ноге. Антон от неожиданности отскочил назад. Бесформенная тень сразу замерла, будто сама испугалась его реакции.</p>

<p>«Ты так быстро устремился вниз»</p>

<p>Низкий мужской голос пробил тишину и тут же растворился в ней, оставив после себя тихое эхо.</p>

<p>Юноша покрутился вокруг себя, пытаясь найти хозяина голоса. Его испуганный взгляд остановился на том месте, где еще пару секунд назад ничего не было. В десяти метрах от себя он увидел гору. Красную гору, тянущуюся к багровым небесам. Ее контуры то шли прямыми линиями, то уходили вглубь пещерами, то преломлялись из-за выпирающих выступов. Она была настолько высокой, что невозможно было понять, где заканчивается вершина и начинается бездвижное небо.</p>

<p>«Не думал, что ты… решишься на такую глупость», – послышался безликий голос совсем близко.</p>

<p>Антон почувствовал чье-то присутствие. Он обернулся, но никого не увидел.</p>

<p>«Антон»</p>

<p>Перед ним каким-то чудотворным образом появился круглый щекастый мужчина. Сочувственно вздыхая, он протянул юноше руку: «Несмотря на всю ситуацию, я буду рад поприветствовать тебя рукопожатием».</p>

<p>Антон растерялся, но подал дрожащую руку.</p>

<p>Он сам удивился, как легко исполнил просьбу. Возможно, его сбил с толку внешний вид появившегося из ниоткуда мужчины. Он очень был похож на его старшего брата. На нем был тот же свисающий с плеч огромный пиджак и штаны, идущие трубой. В таком костюме Антон видел Сергея каждый день на работе и в другом образе его уже не помнил. Тот же вечно хмурый лоб, кудрявые короткие волосы и острый нос, который был темой насмешек со стороны коллег и друзей. Да и сам Антон с детства смеялся над этим носом и называл его «клювом воробья». Несмотря на все сходства, Антон чувствовал, что жмет руку не Сергею. Это был знакомый в облике его брата. Старый приятель. Такой, как сосед из квартиры напротив, с которым каждое утро ты обмениваешься любезностями, но не знаешь о нем толком ничего.</p>

<p>«Кто ты? – спросил растерянно юноша. – Ты похож на моего брата»</p>

<p>«Правда? – удивился мужчина, осмотрев себя. – Значит, ты очень хотел его увидеть перед смертью»</p>

<p>Антону показалась странной последняя фраза.</p>

<p>«Увидеть перед смертью?»</p>

<p>Сцена из сна снова появилась перед глазами. Она ждала, притаившись где-то во мраке разума и неожиданно выскочила, чтобы испугать его и заставить вновь пережить этот момент.</p>

<p>«Я…», – пытался произнести Антон, но ком встал в горле.</p>

<p>«Глупо расстался со своим телом», – с обидой ответил ему знакомый и повернулся в сторону горы.</p>

<p>«Чтобы обратно попасть в свой мир тебе нужно подняться»</p>

<p>«В свой мир?»</p>

<p>«Да, ты можешь вернуться. Только на этот раз выбери другой путь, – знакомый положил юноше руку на плечо и печально произнес. – Напиваться и выбрасываться из окна это не выход»</p>

<p>«Да кто ты такой?» – воскликнул, казалось, из последних сил Антон. Он не мог никак уложить в голове происходящее с ним.</p>

<p>Мужчина положил руку себе на грудь и произнес: «Я – твой Дух-хранитель. Я защищал тебя с самого твоего рождения. Ты в одном из потусторонних миров. Эта гора ведет к твоему миру. Тебе готовы дать еще один шанс. Только выбираться придется без моей помощи».</p>

<p>Кинув и разбив свою жизнь об асфальт, Антон не думал, что ему снова придется делать выбор. Он хотел покончить с этим раз и навсегда. Правда, такое решение он принял только за пять минут до своего падения. Возможно, из-за алкоголя у него притупился инстинкт самосохранения. Он чувствовал, что вся жизнь идет по кругу. Иногда ему казалось, что он на правильном пути и жизнь попадет на новый виток. Но он как стрелки часов возвращался к одной и той же точке на двенадцати. Все стремления и цели казались ему недостижимыми. Гонка без яркого финиша с красной лентой не имела смысла. Он решил избавиться от чувства собственной никчёмности, только очень странным способом. Но другого выхода он не видел.</p>

<p>«Мне бы хотелось, чтобы ты добрался до вершины, – хлопнул Дух Антона по спине. – Жизнь того стоит. Верно?»</p>

<p>Антон не нашёлся что ответить. Ему вдруг стало стыдно. Стыдно перед близким другом, который всю жизнь его защищал. Он чувствовал его обиду и горечь за то, что его подопечный так и не получил счастья от жизни.</p>

<p>«Что меня ждет на пути к вершине?» – спросил Антон.</p>

<p>«Прости, мне нельзя тебе говорить», – на этой фразе Хранитель исчез, стоило Антону только моргнуть.</p>

<p>Юноше было не по себе от нависшего над ним одиночества. Нужно идти к горе, но для чего? Зачем ему дали второй шанс? Неужели он нужен ему? Он, задумавшись, не отводил взгляд от места, где только что был Дух-хранитель. И тут по земле скользнуло черное пятно. Антон пугливо осмотрелся. Ему захотелось уйти подальше от странной живой тени, и он направился к горе.</p>

<p>***</p>

<p>Антон всю дорогу оглядывался на тень, преследующую его. Она снова появилась неожиданно и неспешно скользила за ним по красной земле. Он чувствовал, что тень не причинит вреда. Пятно напоминало ему безобидного уличного пса, который плетётся за ним, надеясь, что его возьмут с собой. Антону только и оставалось воспринимать этот мир интуитивно. Ведь он не знал о его законах и о существах, которые могут ему попасться на пути.</p>

<p>Антон добрался до горы. Тень замерла рядом с ним, как будто наблюдала.</p>

<p>Перед ним отвесная стена с множеством выступов.</p>

<p>«Есть шанс вернуться. А нужно ли?»</p>

<p>***</p>

<p>Первый участок подъема ему давался с большим трудом. Сидячая работа точно не прибавила ему физических сил. Он очень медленно карабкался по каменной стене, цепляясь руками за выступы и пытаясь нащупать ногой место для упора.</p>

<p>Он почувствовал, как стекает со лба пот, а легкие сжимаются.</p>

<p>«Кто такое выдумал, что после смерти ты тоже чувствуешь боль», – подумал Антон, когда после десяти минут подъема у него заныли руки.</p>

<p>В паре метрах над собой он увидел большой каменный выступ и решил, что стоит передохнуть.</p>

<p>Когда он уже был близок к месту своего запланированного привала, под его ногой обвалился упор. Нога скользнула вниз. Он еле удержался. Бегая глазами по каменной стене, он пытался найти вариант, который может спасти его от падения. И тут над ним появилась золотая круглая рукоятка черной трости. Антон сразу вцепился в нее, и в голове даже не пронеслось вопроса, кому она принадлежит, и кто хочет помочь ему.</p>

<p>Взобравшись на выступ, спасенный сел на колени, и попытался успокоить свое дыхание.</p>

<p>«Тяжело подниматься без крыльев?» – спросил кто-то.</p>

<p>Антону на глаза попались лаковые черные ботинки, носы которых выглядывали из-под низа черных брюк. Юноша поднял голову и увидел тонкого высокого человека в белой рубашке. На его голове красовалась черная шляпа котелок.</p>

<p>«Кстати, про крылья, – схватил незнакомец Антона за руку, – могу подкинуть»</p>

<p>Высокий человек потянул его, помогая встать на ноги. Широкая хитрая улыбка спасителя пугала своей неестественностью и сразу вызвала недоверие.</p>

<p>«Крылья?» – спросил Антон.</p>

<p>«У меня есть пара золотых крыльев, правда перья разлетятся минут за пять, но хоть небольшой отрезок пути пройдешь легко»</p>

<p>Незнакомец смотрел на Антона сверху вниз, так как был намного выше его. Где-то метра два с лишним. Убрав трость за спину и слегка нагнувшись, он моргнул и добавил: «За твою плату могу еще вещичек подкинуть».</p>

<p>Юношу напрягало наигранное дружелюбие, и аккуратная манера предлагать какой-либо товар.</p>

<p>Антон имел дело с торговцами. Он выделял их как особый тип людей, которые выбирают приятные слова, произнося их через фальшивую улыбку. Большинство из их слов вода, самое главное, что следует знать покупателю, они тщательно скрывают. И весь этот спектакль они устраивают, чтобы только услышать звон монет, которые кинут на сцену зрители за их прекрасную игру.</p>

<p>Торговец еще шире улыбнулся, думая что, скорее всего, что-то наклёвывается. Раз клиент задает вопросы, значит, он заинтересован.</p>

<p>«Я могу помочь добраться до верха, – продолжил он, – но за это ты должен будешь мне…»</p>

<p>«Что именно?» – буркнул Антон.</p>

<p>Он явно не собирался покупать что-либо у этого торговца, но и как отвязаться от него он пока не знал.</p>

<p>«У вас смертных нечего взять…только… – торговец сделал вид что задумался. – Душа…кажется, так вы смертные называете свое бестелесное состояние»</p>

<p>Антон удивленно посмотрел на него. Больше удивившись, что «продать душу дьяволу» может быть вполне реальной сделкой.</p>

<p>«После смерти твоя душа будет принадлежать мне. Разве не хорошая сделка? Ты попадешь в свой мир, а долг вернешь потом»</p>

<p>«Но разве я сейчас в не бестелесном состоянии?» – осмотрел себя Антон.</p>

<p>«Верно мыслишь», – улыбнулся еще шире торговец.</p>

<p>«То есть…ты…после моей смерти хочешь забрать меня?»</p>

<p>«Я не хочу. Я просто предлагаю»</p>

<p>«Для чего тебе души?» – для интереса решил спросить юноша, заранее отметая данное предложение.</p>

<p>«Ясное дело, обмениваю, продаю, так устроен бизнес, – торговец сделал паузу, пробежавшись глазами по клиенту. – Ну что думаешь?»</p>

<p>«Нет спасибо, я как-нибудь сам»</p>

<p>«Как пожелаешь… – пожал плечами Дух. – Но подумай…»</p>

<p>На этой фразе он еще ниже наклонился к Антону.</p>

<p>«Ты вернешься на землю. Проживешь счастливую, или какую ты там желаешь, жизнь и с приятными воспоминаниями и с осознанием того, что не зря дал себе второй шанс, покинешь свой мир и отдашь душу мне. Я сделаю легче твой путь. Я думаю, ты не планируешь мучиться вечность»</p>

<p>«Вечность?»</p>

<p>«Ты не знал? Ты будешь пытаться достичь вершины, пока не доберешься или пока не сдашься»</p>

<p>Торговец поймал задумчивый взгляд юноши.</p>

<p>«Ты не уверен, что хочешь вернуться?»</p>

<p>Антон удивился, каким образом незнакомец это заметил.</p>

<p>«Вернуться не так-то просто, – продолжил высокий собеседник, – особенно, когда приходится тащить за собой ношу. Кстати, я могу помочь и с ней»</p>

<p>«Какая ноша?»</p>

<p>«Вот эта», – торговец опустил взгляд под ноги.</p>

<p>Антон наклонил голову и увидел ту самую тень, которая преследовала его по дороге к горе. От неожиданности юноша отскочил в сторону:</p>

<p>«Почему вы называете эту тень ношей?»</p>

<p>«Ты не знаешь? – повторился в вопросе торговец и на его лице вновь появилась широкая улыбка. – Кстати, я могу тебя проконсультировать по всем вопросам, но за плату»</p>

<p>«Нет спасибо», – отрезал Антон.</p>

<p>В его планах не было пункта отдавать кому-либо свою душу. Он решил продолжить дальше свой путь, но торговец сказал: «Если выберешься отсюда, то у меня есть другие услуги. Я могу сделать твою жизнь счастливой».</p>

<p>Антон, сам не ожидая от себя, остановился.</p>

<p>«Я могу дать богатство. Вы же смертные любите богатство? Вся ваша жизнь заключена в том, чтобы зарабатывать. А я могу доставить тебе это легко и без проблем. И у тебя появится смысл жизни, так как одна проблема уйдет сама собой».</p>

<p>«Спасибо, но нет»</p>

<p>Антон подошел к каменной стене и, больше не сказав ни слова, продолжил свой путь наверх.</p>

<p>***</p>

<p>Карабкаясь, Антон думал о торговце. Он предположил, что этот торговец является демоном или темным Духом, который обманом пытается сделать тебя своей вещицей для продажи.</p>

<p>«Кто вообще может согласиться продать себя, свою душу, только для того чтобы прожить счастливую жизнь на земле?»</p>

<p>Правда, он смутно представлял, что есть такое жизнь после смерти. Пока он наблюдал ее с не самой лучшей стороны. Потом он подумал, что будучи в физической форме, в своем теле, он мало представлял, что такое Душа. Оказывается, это ты. Ты сам. Не понимая, что такое Душа люди губят ее, ранят, предают. Просто не зная, что она есть. И, возможно, многие и вправду готовы продать ее за богатства.</p>

<p>***</p>

<p>Антон сел на край, свесив ноги. Он в очередной раз решил сделать привал и отдышаться. Тут он почувствовал, как в затылок прилетело что-то мелкое и колкое. Он обернулся с недовольным восклицанием «Эй».</p>

<p>Юноша увидел маленького лысого человека, ростом метра полтора. Он стоял к нему боком, склонившись к земле и, похоже, не замечал чужого присутствия. Незнакомец, приподнимая свой длинный темный балахон, внимательно рассматривал каждый сантиметр земли перед своими сандалиями. Похоже, он искал что-то мелкое и еле заметное. После тщательного осмотра через толстые линзы очков он продвинулся на пару миллиметров, и наклонившись еще ниже, продолжил поиски.</p>

<p>Антон, все также потирая затылок, громко сказал: «Простите».</p>

<p>Этой фразой он хотел привлечь к себе внимание, а не извиниться за то, что отвлекает незнакомца.</p>

<p>Искатель никак не отреагировал и будто не услышал его. Все его внимание было сосредоточено на мелком камушке, который попался ему под ноги.</p>

<p>«Простите», – повторил Антон, подойдя к незнакомцу.</p>

<p>Тот почувствовал чье-то присутствие и поднял голову, все так же не выпрямляя спину. Антон увидел худощавое измазанное сажей лицо с острым подбородком.</p>

<p>«Простите, что отвлекаю. Вы случайно не наверх?»</p>

<p>Маленький человек не промолвил ни слова. Наклонив голову, он как ни в чем не бывало, продолжал заниматься своим делом.</p>

<p>«Может, вам помочь?»</p>

<p>«Не нужно», – буркнул искатель.</p>

<p>Несмотря на резкий ответ, Антон продолжил: «Я подумал, вы что-то ищете…».</p>

<p>«Не твоего ума дело»</p>

<p>Трудно разговорить собеседника, если он не настроен на общение. Похоже, дело маленького человека было очень важным и не терпело прерываний или растягивания по времени. Антону ничего не оставалось, как отступить и отправится дальше, но тут искатель добавил, ворча: «Слушай, смертный. Ты занимаешься своими делами, а я – своими. У каждого на горе свои цели. Не мешай остальным»</p>

<p>«Кому остальным?»</p>

<p>Незнакомец снова нашел какой-то камень и начал его крутить в руках перед линзами очков.</p>

<p>«Когда гора поднялась, – продолжил он, – многие сюда сбежались»</p>

<p>«Кто сбежался?» – пытался понять Антон, про каких действующих лиц хочет поведать ему искатель.</p>

<p>«Духи»</p>

<p>«Духи?»</p>

<p>Юноша рассказал про Демона-торговца, который встретился ему по пути.</p>

<p>«Хм…демон…человеческие предрассудки», – вставил фразу незнакомец.</p>

<p>«Он предлагал мне услуги в обмен на душу», – повторил Антон.</p>

<p>«Ты отказался, я полагаю»</p>

<p>Незнакомец выпрямился и посмотрел куда-то в сторону. Антон последовал его взгляду и увидел на земле тень, которая так и не отставала от него. Плечи сами поджались от испуга. Ему показалось, что тень еще больше растеклась по земле. Наблюдая за реакцией юноши, искатель положил камень в маленькую кожаную сумку через плечо. Когда он ее закрыл, Антону померещилось, будто что-то внутри сумки зашевелилось. Но он решил не заострять на этом внимание, ему и так становилось жутко от тени.</p>

<p>«Вы хотите сказать… – решил продолжить беседу Антон, – тот торговец был Духом?»</p>

<p>«Да»</p>

<p>«Вы говорили, у каждого здесь свои цели…Он хотел забрать мою душу?»</p>

<p>«Он просто предложил тебе сделку, – блестели голубые линзы очков, – ты отказался. Забирать насильно твою душу он не хотел. Это все человеческие предрассудки: ангелы, демоны. Он не желал тебе зла. Он предложил, а ты сделал выбор».</p>

<p>Антон решил продолжить разговор, надеясь, что все-таки Дух подскажет, как быстро добраться до вершины, а может и сопроводит его.</p>

<p>«То есть хотите сказать, здесь никто не желает мне зла?»</p>

<p>«Все с самого начало абсолютно нейтрально, – философски рассуждал незнакомец. – Ты закладываешь в окружающий себя мир то, что хочешь. Я, например, создаю миры. Они все по-своему прекрасны. Каков мир будет в будущем, зависит от того, какую энергию и какие чувства ты в него заложишь. Или радость того, что ты живешь в прекрасном мире, или горесть от того, что ты живешь в мире, в котором не хочешь жить».</p>

<p>Антон обхватил себя руками, пытаясь справиться с неприятной дрожью. Снова это чувство стыда и осознание глупости поступка, который привел его в этот мир. Но разве был возможен другой выход?</p>

<p>«Я не могу дать тебе подсказку. Это запрещено…»</p>

<p>«Запрещено кем? – оживился юноша. – Какую подсказку?»</p>

<p>«Ты должен выбраться сам, – проигнорировал Дух его вопрос. – Но скажу тебе вот что: я проделал огромную работу, создавая ваш мир. Мир, в котором вы, люди, могли бы комфортно жить в своем физическом состоянии, – Дух обратился к Антону так, будто тот являлся представителем всего людского мира. – Как проживать свое время в созданном мире, решает каждый из вас. Вам кажется, что не существует права выбора. Хотя вы часто говорите о нем, но им не пользуетесь. Вам людям кажется, что вас кто-то или что-то склоняет на определенную сторону насильно. Этого нет. Это только придумано вами. Весь мир в вашем распоряжении, а вы прячетесь в коробках с окнами, будто вам так комфортней».</p>

<p>Дух наклонил голову в сторону, также смотря на Антона: «Но вы по-прежнему несчастны».</p>

<p>Антон еще больше сжался от смущения, что его отношение к жизни анализируют.</p>

<p>«Мне пора, сметный, – прошел мимо Дух-создатель миров. – Мне нужно собрать минералы, пока ты не добрался до верха. Это место – пересечение множества миров, тут можно много интересного найти».</p>

<p>Несмотря на смущающий его разговор, Антону хотелось, чтобы Дух остался и рассказал про гору. Может эта информация поможет выбраться. Но только он повернулся, Духа уже не было.</p>

<p>Только черная тень скользнула к нему ближе.</p>

<p>Антон остановил на ней взгляд. Он сначала думал, что ему мерещится. Но тень уже не была похоже на размытое пятно. Она напоминала черную жижу, вырывающуюся из земли. Антон уперся в каменную стену. Нужно продолжить свой путь к вершине.</p>

<p>***</p>

<p>Антон карабкался, иногда поглядывая вниз. Он попытался отвлечься от мыслей о тени. Он вспомнил слова Духа-создателя миров. Антон подумал, что это глупые рассуждения про право выбора и свободу. Он никогда не чувствовал свободу.</p>

<p>«Ты всегда ограничен в своих действиях, в своем выборе. И ты ничего с этим не сделаешь. Это не зависит от тебя».</p>

<p>«А может быть это зависит от тебя?» – промелькнула мысль, но сразу же исчезла, не найдя отклика со стороны своего хозяина.</p>

<p>Эта мысль не сходилась с его жизненными взглядами. Антон не мог никуда вставить этот кусочек паззла. Для этого придется все разбирать и собирать заново, на что уйдет еще полжизни. Легче было выкинуть неподходящий кусочек и из оправданий сделать свой, который подойдет и впишется в твою картину мира.</p>

<p>Старший брат все время вбивал в голову Антона свои взгляды на жизнь и тот не мог от них никуда деться. В жизни главное – деньги и работа. И Антон все время шел по одному пути, за своим братом, думая, что скоро сравняется с ним и тот перестанет воспринимать его как малыша, с которым все время приходится нянчиться. Хотя Антон и не просил возиться с ним, но брат считал это необходимостью. Только для него или для Антона, неизвестно. Антону не удавалось достичь каких-либо высот, как он ни пытался. Он все время был в напряженной гонке, которую не выдерживал и, давая слабину, терял все. Оставаясь ни с чем, он долго грыз себя, не понимая, что с ним не так. И зачем-то возвращался на ту же дорогу. Хотя можно было бы выбрать другой путь. Но когда ты смотришь только в спину своего брата, легко пропустить возможный поворот.</p>

<p>В голову лезли эти мысли, хлещущие его по щекам. Ему показалось, что он наконец-то понял слова Создателя миров. Но тут среди мыслей промелькнуло что-то черное, точнее, Антон увидел рядом со своей рукой черный шар. Тот как паук карабкался наверх рядом с ним. Антон постарался хоть немного отодвинуться от темного существа и быстро полез дальше.</p>

<p>***</p>

<p>Яркое цветастое пятно на верхнем выступе. Антон разглядел человека, сидевшего на краю. Тот смотрел вниз и, похоже, наблюдал за ним.</p>

<p>За Антоном все также следовал склизкий шар. Он прилично отстал, и у смертного появилось дополнительное время передохнуть.</p>

<p>Поднявшись на узкий выступ, юноша сел рядом с человеком в цветастом пончо. Это был морщинистый худощавый старик. С его шеи свисало множество талисманов на тонких кожаных веревках. А на костлявых пальцах красовались серебряные кольца разной ширины. Он молча осматривал пришедшего будто ожидал, что с ним заговорят.</p>

<p>Антон не думал начинать разговор. Раз ему запрещено помогать, зачем терять время на разговоры. Тем более за ним плетется мрачное мерзкое создание.</p>

<p>«Вы наверх?» – вдруг спросил старик.</p>

<p>«Да, – ответил Антон и сразу начал с главного. – Вы можете мне чем-нибудь помочь?»</p>

<p>«К сожалению, нет, – ответил спокойно старик. – Я остаюсь здесь. Мне наверх не нужно. Я же не умер»</p>

<p>«Вы Дух?»</p>

<p>«Я человек. Человек, который может путешествовать и открывать для себя другие миры»</p>

<p>«Как шаманы?» – предположил Антон, хотя этот вариант казался ему глупостью.</p>

<p>«Ты прав, юноша»</p>

<p>«Вы шаман? Но как вы сюда попали? Да и зачем?»</p>

<p>Тут внизу в двадцати метрах под ними показалась черная сущность.</p>

<p>Антон не спешил уходить. Ему нужно было время отдышаться.</p>

<p>«В данный момент я в трансе, – ответил шаман, не обращая внимание на беспокойство собеседника, – а здесь я кое-что ищу. С высоты лучше видно окрестности»</p>

<p>«И что в этом месте можно искать?»</p>

<p>«Ответы. Ответ на вопросы. Из чего состоит мир, как он был создан, и что являлось началом»</p>

<p>«Для чего? – Антону и в голову не приходило задавать такие вопросы, даже с учетом того, что он разговаривал с Духом-создателем миров. – Зачем это знать? Разобраться бы со своей жизнью и с тем, что с тобой происходит».</p>

<p>Шаман опустил голову и посмотрел на скользящий по стене шар, который становился с каждым подъемом больше. Из шара появились две бесформенные конечности, хватающиеся за стену.</p>

<p>«Вижу, ты плохо с этим справляешься, – шаман растерянно цокнул и после продолжил. – Слышал такую фразу «Знание – это сила»? Это есть верное утверждение. Знаниями ты открываешь перед собой мир, видишь больше, чем остальные, можешь намного больше, чем остальные».</p>

<p>«Такое ощущение, что вы хотите быть выше всех», – Антон начал медленно вставать, увидев, что тень приобрела еще более устрашающий вид.</p>

<p>«Я просто хочу знания, которые мне придадут силы. И я грамотно ими распоряжусь. Расширяй горизонты, юноша, и мир откроется тебе с другой стороны»</p>

<p>«Мне бы не помешало знание, как избавиться от этой темной сущности»</p>

<p>«Ты от него не убежишь. Его легче принять, чем убегать от него»</p>

<p>Антону показался странным этот старик, и он решил не терять время и продолжить путь. Теперь нужно ускоряться. Неизвестно что будет, если сущность его настигнет.</p>

<p>***</p>

<p>Когда Антон уже думал, что силы его иссякли, а напряжение сдавливало все тело, ослабляя его, вертикальная стена перешла в горные трассы. Они шли друг за другом и напоминали лестницу с высокими ступенями.</p>

<p>У Антона открылось второе дыхание. Теперь он точно сможет скрыться от монстра.</p>

<p>Через пару ступенек он остановился проверить преследователя и вдруг…</p>

<p>«Поздравляю. Ты в одном шаге от вершины»</p>

<p>Антон замер. Он ожидал, что после этой фразы что-то произойдет. Мысль о приближающейся к нему чудовищной тени вырисовывала в голове ужасные картины. Медленно повернувшись, он сразу сделал неловкий шаг в сторону. Подальше от того, кто шепчет ему на ухо. Но за ним никого не было. Неужели ему показалось? Или это страх настолько овладел им, что ему мерещится и слышится то, чего нет. Но тут чувство присутствия снова появилось. Антон увидел перед собой темные контуры фигуры, напоминающей человеческую. Контуры местами размывались и иногда пропадали из поля зрения. Они были неоднозначными. Антон пытался рассмотреть невидимку, прозрачного, но выделяющегося из общего пейзажа размытостью, когда ты смотришь сквозь него.</p>

<p>«Извини что напугал, – услышал Антон плавный спокойный голос. – Тут никто не может причинить тебе зла».</p>

<p>Антон недоверчиво спросил: «Кто ты такой?»</p>

<p>«Я Дух, – ответил голос, и размытая фигура поплыла влево. – Для тебя ведь это не ново. Ты встречал Духов по пути сюда»</p>

<p>«Откуда ты знаешь?» – не сводил взгляда с парящего Духа смертный. Он боялся потерять из вида черные контуры.</p>

<p>«Ты не первый, кому дают шанс выбраться», – ответил невидимка.</p>

<p>«Почему я не могу тебя разглядеть?»</p>

<p>«Ты не видишь меня потому, что твои чувства не могут объяснить разуму, на кого я могу быть похож, какого земного человека могу тебе напоминать. Я Дух без призвания, который ни к чему не причастен. Дух у которого нет положения, ранга, для того чтобы доказать свое существование. Я – Дух вольный и свободный. Дух без имени и без правил. У Духов, которых ты встречал, есть призвание. Они все работают в системе, отвечают за некоторые сферы, за счет чего вся вселенная развивается, расширяется и существует. Я же вольный Дух и делаю то, что считаю нужным. Для вселенной и для самого себя»</p>

<p>«Ты не подчиняешься правилам? – ухватился Антон за эту фразу. – Ты поможешь мне выбраться?»</p>

<p>«Если ты захочешь, – облетел его Дух, – мало добраться до вершины. Нужно понимать, хочешь ли ты вернуться»</p>

<p>«Да, я хочу», – ответил юноша, только сам твердости в своих словах не услышал.</p>

<p>«Тогда идем, я провожу»</p>

<p>Размытая фигура полетела к следующей каменной ступени наверх.</p>

<p>***</p>

<p>Антон шел позади плывущих контуров. Он заметил, как на фоне размытой фигуры блеснули три черные полосы. Как трещины, они расползались по размытому очертанию.</p>

<p>«Что это у тебя? Что за черные полосы?» – спросил Антон, когда во второй раз перед глазами блеснули трещины.</p>

<p>«Шрамы. Когда выбираешь свой путь, сталкиваешься с последствиями, – ответил невидимка. – Я более уязвим, чем остальные Духи. Они существуют по одной и той же системе. Подчиняются правилам, в которых прописан каждый шаг. Они развивают свои силы по старой схеме. Если тебе так будет понятней, они идут по протоптанной тропе. Я же, ища и открывая свои пути, пробираюсь через заросли. Каждый раз спотыкаюсь, получаю новые ссадины, царапины, ветки каждый раз колют меня, если я делаю неверный шаг. Я учусь на своих ошибках, и эти шрамы напоминают мне о них»</p>

<p>«И ты…, – задумался Антон, – никогда не сомневался в своем выборе? Не хотел вернуться к протоптанной тропе?»</p>

<p>«Ни разу. Я верю в то, что делаю»</p>

<p>«А конкретней?»</p>

<p>«Я считаю, что такие смертные как ты, которые почти достигли вершины, заслуживают знания. Знания, которые позволят вернуться. Мало добраться до верха, нужно понять, как проживать свои дни»</p>

<p>«Значит, ты поможешь мне вернуться?» – Антон уже не надеялся, что ему кто-то подаст руку помощи.</p>

<p>«Я люблю путешествовать по мирам. И часто заглядываю в ваш. Каждый раз у вершины я встречаю людей, пытающихся выбраться. Я решил, что могу их направить и помочь. Добраться – это одно, попасть в свой мир сложнее»</p>

<p>Дух покружил вокруг Антона и спросил: «А где твой Ипс?»</p>

<p>«Кто?»</p>

<p>«Ипс»</p>

<p>Дух получил в ответ только молчание.</p>

<p>«Ты же не мог его потерять. Он где-то рядом».</p>

<p>Антон замедлил темп, растерянно высматривая контуры невидимки.</p>

<p>Тут он почувствовал чье-то присутствие. Что-то подсказало ему повернуться. За ними он увидел приближающееся двухметровое бесформенное чудовище.</p>

<p>Антон уже хотел рвануть с места, но Дух сказал: «Так вот он».</p>

<p>«Кто?»</p>

<p>«Твой Ипс»</p>

<p>«Как ты его назвал? – дернул головой Антон, будто хотел вернуть мысли на место. – Он опасен?»</p>

<p>«Ты не должен бояться, это часть тебя»</p>

<p>«Эта тень, превратившаяся в монстра, часть меня?»</p>

<p>Монстр остановился в паре шагов. Похоже, он просто хотел следовать за ними, не пытаясь причинить вреда. Но Антон слышал, как монстр угрожающе сопел, этот звук напоминал рычание.</p>

<p>«Ты не должен бояться, ведь это ты? – повторил Вольный-Дух. – Без Ипса ты не выберешься»</p>

<p>«Без него я не выберусь? Он же меня поглотит!»</p>

<p>«Это глупое утверждение. Он просто идет за тобой, потому что не может быть отдельно от тебя»</p>

<p>«Но сначала он был в виде пятна на земле»</p>

<p>«Да. Тени на земле поглощают энергию и превращаются в то, что ты видишь перед собой. Душа содержит в себе большое количество энергии и в бестелесном состоянии она сильней, – объяснил вольный-Дух. – Ипс существует отдельно, но не может без тебя. Ты должен взять его с собой».</p>

<p>Антон удивленно смотрел на чудовище. Он боялся подойти ближе.</p>

<p>«Что я должен сделать?» – спросить он Духа.</p>

<p>«Не бояться, – пролетел голос рядом, – ты должен его принять»</p>

<p>«Принять?»</p>

<p>«Твоя энергия – это все то, что ты накопил за время жизни. Все твои чувства и эмоции. Твое восприятие окружающего мира. Ты должен принять это»</p>

<p>Тяжело принять то, что толкнуло тебя с девятого этажа. То, что давило на тебя, притесняло. Как можно принять свое раздражение, злость и обиду за то, что ты не можешь ничего изменить. И разве можно принять чувство никчемности, которое душило тебя и не давало сдвинуться с места. Неужели это возможно принять?</p>

<p>Антон сделал шаг к монстру. Тот все также сопел и сделал пару шагов навстречу. Антон от неожиданности попятился назад.</p>

<p>«Ты должен взять его с собой», – снова повторил Дух.</p>

<p>Антон закрыл глаза и сделал глубокий вдох. Ему стало спокойней. И, отключившись от окружения, он почувствовал надежность. По правде говоря, он чувствовал, что монстр не причинит вреда. Он просто пугался его внешнего вида.</p>

<p>Он все также с закрытыми глазами сделал пару шагов вперед. Он слышал то же сопение, но постарался не придавать значения тому, что слышит, и не вспоминать, что видел, он подчинялся своим чувствам. Антон протянул руку и сделал еще пару шагов. Сопение стало тише, и он почувствовал легкое прикосновение, будто перышко упала на его ладонь. По кончикам пальцев пробежало тепло, вот оно уже шло по руке и распространилось по всему телу. Он открыл глаза. Монстр все также стоял перед ним, протянув свою лапу.</p>

<p>Это существо теперь было не таким страшным. Оно напомнило Антону беззащитного ребенка, который боится одиночества.</p>

<p>«Пойдем, нас ждут», – сказал уверенно Антон и потянул монстра за собой, сделав пару шагов назад.</p>

<p>«Лучше не станет, – вдруг услышал он в голове, – мы вернемся к тому же».</p>

<p>Антон понимал, что это не его мысли, сейчас он не думал об этом. Он почувствовал, как монстр задрожал.</p>

<p>«Будет лучше», – уверил Антон.</p>

<p>Монстр уменьшился в размерах. Он стал ростом с Антона и заметно сжался. Теперь Антон видел фигуру с головой и шеей, плечами, переходящими в длинные руки. Дальше тело оставалось таким же бесформенным черным сгустком.</p>

<p>«Пошли», – потянул Антон Ипс и тот скользнул за ним.</p>

<p>***</p>

<p>Антону стало легко и спокойно. Он уже не тащил страх тяжелой ношей на плечах. Страх не держал его за горло и не сдавливал грудь. Его Ипс следовал за ним, и Антон чувствовал его теплоту.</p>

<p>«У многих смертных тяжелый Ипс. Все потому что они не могут принять его, – начал Дух. – Ипс, который тянет к земле. Нет сил вести его за собой. Поэтому многие и не доходят до вершины. А если и доходят, то не могут вернуться в свой мир из-за тяжести Ипса»</p>

<p>«И что они делают, когда не могут вернуться?»</p>

<p>«Остаются на горе, – Дух замер на верхней ступени. – Мы на вершине».</p>

<p>Антон не мог поверить, что достиг цели.</p>

<p>Он поспешно поднялся на последнюю ступень, помогая своему Ипсу.</p>

<p>Юноша уже хотел отойти от края, как вдруг его сдавил испуг. Испуг от картины, которая открылась перед ним. Толпа людей на вершине горы.</p>

<p>Толпа без просветов.</p>

<p>Множество людей, множество голосов. Все люди жались друг к другу и что-то громко обсуждали. Антона пугала эта огромная толпа. Толпа как единое целое. Как единый организм, единая система. Непонятно как она работает и чего от нее можно ожидать. Тем более, когда ты один и точно не сможешь дать отпор, если потребуется.</p>

<p>«Проходи», – сказал Антону Дух и поплыл над людьми.</p>

<p>***</p>

<p>Антон пытался пройти через толпу, ведя за собой свой Ипс. На лбу появился холодный пот. Их сразу заметила несколько людей в толпе, когда они быстро и решительно проносились мимо них.</p>

<p>Антон заметил что-то странное в этой толпе. Ее создавали не только люди, но и огромные черные монстры. Точно такие же каким был его Ипс двадцать минут назад.</p>

<p>Тут люди, оставшиеся позади, последовали за ним. Он услышал шепот «Его Ипс такой мелкий», «Почему его Ипс не похож на наши?». Вскоре редкие шепотки превратились в шум, напоминающий жужжащий рой. Все обсуждали пришедшего на гору новичка. Теперь толпа впереди, услышав надвигающийся шум, обернулась. Антон остановился перед тысячью глаз, смотрящих на него. Вокруг раздавались восхищенные восклицания, перемешанные с осуждением и едкими замечаниями в адрес его Ипса. Он почувствовал, как люди начали прижимать его со всех сторон. Они грозно наступали к нему с вопросами: «Что с твоим Ипсом?», «Что ты сделал?»</p>

<p>Антон увидел пролетавшего над собой Вольного-Духа.</p>

<p>«Что я должен делать?» – спросил Антон.</p>

<p>«Просто пожелать вернуться», – голос будто пронеся вокруг него и отдался тихим эхом.</p>

<p>Антон не мог сосредоточиться в центре этой толпы. Ему нужно было спокойно все обдумать, но мешкать нельзя. Он резко ринулся сквозь толпу, оттолкнув человека, который с недовольным восклицанием пытался схватить его за руку.</p>

<p>Толпа последовала за ними.</p>

<p>«Готов?» – перебираясь через людей, спросил своего Ипса Антон.</p>

<p>«Нам не нужно возвращаться», – задрожал Ипс.</p>

<p>Антон резко остановился: «Мы все изменим. Я уже принял тебя. И смогу двигаться вперед. Я попробую все изменить. Я познаю мир… Безграничный мир…. Я открою его заново. Я избавлюсь от правил, которые напридумал сам себе. Я смогу жить без давления и без преград. Я смогу жить по собственным правилам и выберу свой путь…»</p>

<p>Антон замолчал, когда заметил, что толпа снова сдавливает их. Черная фигура Ипса перестала дрожать и из темной оболочки начали пробиваться тонкие лучи света. Антон не сразу заметил тишину. Он осмотрел толпу. Люди замерли и молча наблюдали за его Ипсом.</p>

<p>«Прыгай», – послышался за ухом голос.</p>

<p>Очертания Вольного-Духа устремились к багровому своду.</p>

<p>В этот же момент в небе пронеслась молния. Она ослепила толпу своим пронзительным мимолётным светом и исчезла, оставив после себя раскаты грома.</p>

<p>Антон без сомнения и страха прыгнул вверх, протянув к багровому небу руку, будто хотел зацепиться за него. Его ноги оторвались от земли, и он медленно поплыл, поднимая за собой свой Ипс. Обозленная толпа что-то кричала им в след. Некоторые пытались подпрыгнуть, чтобы ухватиться за Ипс, но не дотянулись до него. Тонкие лучи, проходящие через тело Ипса, расширялись. Вскоре яркий свет прорезал черную оболочку и Ипс превратился в светящийся шар в руках Антона. Юноша прижал шар к себе. Обжигающая боль пронзила его грудь. Он снова посмотрел на небо. Блеск молнии перед глазами ослепил его, а пронзительный гром оглушил.</p>

<p>***</p>

<p>Антон очнулся от песни, раздающейся из телефона. Он лежал на подоконнике. За окном – ночной город и темное небо. Голова немного побаливала, возможно, от виски. Он выключил музыку и слез с окна. Тут сердце бешено заколотилось и он, опершись о подоконник, попытался успокоиться и переждать боль.</p>

<p>Спокойствие пришло через пару минут и легкость вместе с ней.</p>

<p>Он отошел от окна и бросил взгляд на часы.</p>

<p>«Уже поздно, – сказал он себе. – Нужно поспать. Завтра начнем день с чистого листа. Вот увидишь, все измениться».</p><empty-line />
</section>

</body><binary id="_0.jpg" content-type="image/jpeg">/9j/4AAQSkZJRgABAQEAYABgAAD//gAhR2VuZXJhdGVkIGNvdmVyOiBjYWxpYnJlIDMuMzk
[encoded data, 277752 characters]
ptACk5pKKKACikJxSE5osICc0lFFVsGwUUE4ppOaW4tz/2Q==
</binary>
</FictionBook>