<?xml version="1.0" encoding="UTF-8"?>
<FictionBook xmlns="http://www.gribuser.ru/xml/fictionbook/2.0" xmlns:xlink="http://www.w3.org/1999/xlink">
    <description>
        <title-info>
            <genre>antique</genre>
                <author><first-name>Пролёт</first-name><middle-name>Фантазии. Осень</middle-name><last-name>2021</last-name></author>
            <book-title>2021o Poteriatsia mozhet kazhdyi</book-title>
            <coverpage><image xlink:href="#_0.jpg" /></coverpage>
            <lang>ru</lang>
            
            
        </title-info>
        <document-info>
            <author><first-name>Пролёт</first-name><middle-name>Фантазии. Осень</middle-name><last-name>2021</last-name></author>
            <program-used>calibre 3.39.1</program-used>
            <date>27.9.2021</date>
            <id>941a5754-af41-40d4-8ea8-6ea89159c024</id>
            <version>1.0</version>
        </document-info>
        <publish-info>
            
            <year>0101</year>
            
        </publish-info>
    </description>
<body>
<section>
<p><strong>Потеряться может каждый</strong></p><empty-line /><p>После драки кулаками не машут, а топор не точат. По локти в грязи, еле волоча ноги по мшистой земле, Игрин топал наугад, не разбирая дороги отупевшим взглядом. От войска он безнадежно отстал. Его сочли мертвым и бросили, удирая со всех ног. Так бывает, когда поход готовит болван, а не воин. От щита осталась только половина, да и та безвольно болталась на ослабевшей руке.</p>

<p>Перевесить щит на плечо он не смог. Забоялся разжимать пальцы - вдруг не сможет заново сжать. От усталости клонило в сон, боль мешала закрыть глаза, а сидеть на месте было муторно и тошно - оставалось только идти. Шагать и надеяться, что его свалит забытьё или сманит наконец шутница Смерть.</p><empty-line /><p>***</p>

<p>Он открыл глаза с рассветом. А ведь ещё днём был на ногах. С веток на лицо посыпался мусор. Это по верхам пронеслась белка, рыжая и быстрая, как огонь на похоронах. Она мелькнула как та стрела, что вонзилась ему в ногу, и исчезла, как его меч в хаосе сражения. Другого себе Игрин не взял: обирать покойников - грех. Врагов - бесчестье, а своих - предательство, хуже воровства. Да и боязно, а вдруг хозяин за своим придет? Воин на ту сторону плывет по Чёрной Реке, а ты у него что весло отбираешь. Неправильно и опасно.</p>

<p>- Глупость какая, - подумал Игрин, сбрасывая с себя руку убитого врага, но меча всё-равно не взял.</p><empty-line /><p>***</p>

<p>Он лежал не чувствуя рук, запавшие в череп глаза снова смотрели в алеющее небо. Щит по прежнему сдавливал руку, а рана на голове скоблила душу, хуже сварливой жены. Рассвет был мягкий, как свежая пшеничная лепешка, и красочный, как фургон бродячих музыкантов, которых они гнали палками до самого залива за конокрадство. Исподтишка подкралась противная мыслишка закрыть глаза и самому сесть в Белую Ладью.</p>

<p>- Как есть глупость, - фыркнул он, сбрасывая с себя налетевший на него за ночь мусор.</p>

<p>Игрин разжал пальцы и коснулся раны на голове. Кажется это был топор.</p>

<p>“Повезло, что тупой, как его хозяин. А мне шрамом больше, шрамом меньше."</p>

<p>Осень выдалась холодной. Тело заледенело, горло сдавливал кашель, а ягод было мало. Зато хвороста хоть отбавляй. Дождей не проливалось неделю, и воин полез рукой в сапог. За голенищем он нащупал огниво. Пальцы сжались.</p><empty-line /><p>***</p>

<p>Когда-то очень давно было тепло. Уют и нега волнами обдавали его до кончиков пальцев. Голоса шептали песни и кто-то показывал яркие картины то поучительно ворча, то дразня и задираясь. Так хотелось щелкнуть его по широкому носу, чтобы знал! А потом стало холодно и одиноко. В душе словно тускло дотлевала последняя свеча. Время превратилось в кисель и душило, как болотная жижа, гуще которой только скорбь потери.</p>

<p>“Будет ли ещё кого щелкнуть по носу? Хоть кого-нибудь… сколько я уже тут?.. однажды это закончится. Ничто не проходит бесследно, и не вечно, как свет звезды, что поёт свою робкую колыбельную. О, неужели теплеет! Как же хорошо!.. Ой, горячо то как!!!”</p><empty-line /><p>***</p>

<p>Раны он заклеил паутиной поверх трав, перетертых прямо на щите. Ядовитые они были или бесполезные, он не знал. Точнее не был уверен. “Гром не встретит, баран не купит! Авось пронесет,” - решил он для себя.</p>

<p>Костер обнадеживающе потрескивал и как мог грел его гудящие кости. В углях запекались съедобные коренья и пританцовывало крупное яйцо. Верно говорят, что голод не тётка. А вот что яйца могут искриться не хуже кремня, его ни разу не предупреждали.</p>

<p>Огонь заплясал кругами, вокруг несостоявшегося ужина, который выл, как безумный демон в полнолуние. Игрин схватил свой ополовиненный щит и взялся за топорик.</p>

<p>Искры стали из оранжевых красными, к ним присоединились золотые и зеленые. Они скользили и сияли, будто снег на фоне неба, поющего далеко на севере.</p>

<p>- А ты и вправду Шутница...</p>

<p>С оглушительным грохотом яйцо лопнуло и огонь разлился во все стороны. Всё ещё онемевшими ногами Игрин ощутил, что земля дрогнула, как барабан под ударом шамана.</p>

<p>- Ой, Мамочки!!! - дракончик обвел замутненным взглядом мир вокруг себя.</p>

<p>Выжженный круг, усеянный тлеющими угольками, на краю которого за половинкой щита прятался перепачканный с ног до головы бородатый мужик с полоумным взглядом, в одежде из шкур и нервно сжимающий топор.</p>

<p>- Неудачное время зайти в гости, я полагаю? - деликатно осведомился дракончик.</p>

<p>- Демон! - прорычал мужчина, занося топор над головой.</p>

<p>- А как же поиск консенсуса?! - завопил дракончик отскакивая в сторону.</p>

<p>Вонзившийся в землю топор задел чешуйки на нежной шкурке. Ящер отскочил под дерево и заревел, заливаясь горючими слезами.</p>

<p>Игрин остолбенел. Появившийся из пламени говорящий змей прорычал что-то неразборчивое, глядя на него из центра пепелища, а потом забился между корнями вяза и принялся рыдать, один в один как его младшая сестренка, когда он по глупости сжег её соломенную куклу.</p>

<p>- Здороваться тебя не учили? Манеры? Воспитание? - голосил змеёныш.</p>

<p>- Демон… - остолбенело повторил Игрин.</p>

<p>Дракончик выразительно фыркнул, отшвырнув в сторону острый камешек.</p>

<p>- Я демон? Ты себя в зеркало давно видел?!</p>

<p>- Ты пришел из пламени! - закричал воин. - Не человек, но говоришь! Значит демон!</p>

<p>- Опять двадцать пять?! - воскликнул малыш. - Вы как триста лет назад были непрошибаемые, так и остались?! А я почему-то думал, что вы стали хоть немного адекватнее… Переоценил, похоже.</p>

<p>- Адек… Язык сломаешь, - заинтересованно пробурчал Игрин, опуская топор, но тут же снова его вскинул.</p>

<p>Дракончик покачал угловатой мордой, лупанул хвостом по дереву и по-человечьи поскреб в затылке.</p>

<p>- Давай расставим точки над “Ё” не отходя от казны, как говорится. Я не демон, ты, хоть и страшен как последний день эпохи Великой чумы, всё-таки тоже. Давай попробуем прийти к какому-то консенсусу, или честное слово, я сейчас опять заплачу!</p>

<p>Игрин не верил своим глазам. Это чудище разумело его и говорило, совсем как человек. Однако речь эта оставалась для него загадкой. Несколько слов он слышал от ученого, которого они с братьями брали в плен двумя зимами ранее, а часть слов слышал впервые и потому не спешил опускать топор. Дядька говорил, что если демон человека запутает, то не чета игроку в трактире - оставит не без штанов, а без головы. Но в глазах этого маленького существа он видел слезы и настоящий детский испуг.</p>

<p>“Топор или ладонь? Выбор на целую жизнь, на мою.”</p>

<p>- Запутать меня хочешь? Я тебя не боюсь, будь ты хоть огненный зверь, хоть огненный змей! - процедил Игрин,  делая маленький шаг вперёд.</p>

<p>- Отлично! Спасибо, конечно, что уже не демон, но понижать меня до зверя?! Вообще-то очень обидно! - проворчал дракончик, сворачиваясь в клубок.</p>

<p>- А ты чего такой обидчивый? - удивился воин, продолжая держать перед собой оружие.</p>

<p>- Потому что маленький!</p>

<p>- Маленький, как же, вон какими словами бросаешься, учености на тебя не хватит никакой,  - парировал Игрин.</p>

<p>- Ты не путай чешую с тыквой! Образованный, не значит взрослый. Я вот знаю где нахожусь и куда тебя послать так, чтоб потом ещё год стыдно было, но я всё-равно хочу к маме!</p>

<p>Выкрикнув это дракончик вновь залился слезами, и так сокрушенно мотал головой, что прикусил язык и продолжил рыдать уже по этому поводу.</p>

<p>Мужчина смотрел на это, как на плохую шутку. Кому рассказать - точно не поверят. Да и кому рассказывать? Допустим живым он  отсюда уйдет, но как отсюда выйти к людям и не потеряться до смерти…</p>

<p>- Ты знаешь где ты? - схватился Игрин за понятные слова.</p>

<p>Дракончик кивнул.</p>

<p>- Конечно, спасибо общему сознанию! Если бы не эта шутка природы, мы бы так долго выживать точно не смогли.</p>

<p>Из этого всего воин понял только главное. Этот чудо-зверь ориентируется на местности!</p>

<p>- Если ты поможешь мне выйти из леса, я отведу тебя к маме, - выдавил из себя он, опасливо убирая топор.</p>

<p>Змеёныш задумался. Он покрутил головой, задумчиво поковырялся в земле тонкой лапкой и вздохнул.</p>

<p>- Это и есть то, что люди называют обман?</p>

<p>Взгляд этого существа был пронзительнее копья, а вопрос ударил в лоб, как таран. Игрин даже пошатнулся.</p>

<p>- Найти мою маму ты не сможешь, ,а мог бы, всё-равно не стал бы. Ты просто хочешь выжить. В твоих словах нет искренности, только инстинкт.</p>

<p>Игрин сделал пару шагов назад и опустился на поваленное бревно. Сбросил с руки щит, а топор положил к ногам. “Братик, врать не хорошо!” - звучало в голове. Звучало звонко, как в последний раз. Оно и звучало, в последний раз. Потом были только корабли, сталь и кровь.</p>

<p>- А почему люди лгут? - поинтересовался дракончик</p>

<p>Игрин подпер кулаком подбородок и, словно с сестренкой, заговорил, вглядываясь в размытое пятно луны.</p>

<p>- Люди лгут потому, что им страшно. Страх делает тебя меньше в собственных глазах, и возникает чувство, что одного проступка не заметят или простят такому маленькому и слабому.</p>

<p>- Страх заставляет людей лгать… - задумчиво повторил малыш.</p>

<p>- А еще грабить, убивать, воровать, предавать, воевать…</p>

<p>- Но воюете-то вы друг с другом! - блеснул академическими знаниями змей.</p>

<p>- Ну да, а с кем еще? - изумился Игрин не принятием таких очевидных вещей.</p>

<p>- А что вы все тогда со страхом не воюете, если вы все боитесь? Как там было: “Враг моего врага, мой друг.”</p>

<p>Мужчина усмехнулся. Он и правда как ребенок. Один в один...</p>

<p>- Это сложно, - ответил Игрин после паузы. - Друг с другом как-то проще. А страх, его же как бы нет. Ни тором, ни стрелой не достанешь.</p>

<p>- Да-а, логика это не ваше… - протянул дракончик.</p>

<p>Он хотел сказать что-то еще, но вдруг желудок так заурчал, что Игрин чуть не поперхнулся.</p>

<p>- Есть хочется, я всё-таки новорожденный… - мечтательно протянул змеёныш, всё ещё терпеливо сохраняющий статус-кво.</p>

<p>- Ты кстати мне ужин испортил! - усмехнулся воин, отбрасывая сапогом обгоревший хворост, раскиданный  повсюду.</p>

<p>- А что ты собирался есть? - тут же раздался заинтересованный писк.</p>

<p>- Вообще-то тебя.</p><empty-line /><p>***</p>

<p>Пол ночи они говорили. Мужчине было смешно и жутко от таких простых вопросов: Что такое любовь? Почему добро делать труднее? Зачем охотиться, если ты сыт и ни в чём не нуждаешься? Он словно говорил с ребёнком, которого должен был учить жестокости. "Вот только зачем?" - этим вопросом он задавался всю ночь.</p>

<p>Когда дракончик наконец задремал, Игрин взялся за топор и подошел поближе. Легкое мясо или собеседник? Демон или проводник? Топорик оттягивал руку и жался к земле.</p>

<p>“Легкий вариант или рискованный?” - думал он, а в голове крутились детские голоса, поле заваленное телами и голод, приправленный болью.</p>

<p>Стенания скрипучих веток не добавляли ни милосердия, ни злобы.</p>

<p>"Решая за себя, решай быстро", - сказал ему отец, когда их ладья едва не перевернулась на порогах. - "Ни смерть, ни жизнь тебя ждать не станут!"</p><empty-line /><p>***</p>

<p>- Давай так, я тебя накормлю и защищу, а ты выведешь меня отсюда к людям и расскажешь про этот твой конскунс.</p>

<p>- Консенсус, - поправил его довольный змеёныш пережевывая кролика. - Это кстати он и есть.</p>

<p>- Понятнее не стало, - почесал в затылке бледный Игрин.</p>

<p>- Похоже это будет долгая дорога, - вздохнул змеёныш, вглядываясь в болезненное лицо человека. - Но для начала надо для тебя найти одну травку.</p><empty-line />
</section>

</body><binary id="_0.jpg" content-type="image/jpeg">/9j/4AAQSkZJRgABAQEAYABgAAD//gAhR2VuZXJhdGVkIGNvdmVyOiBjYWxpYnJlIDMuMzk
[encoded data, 127221 characters]
</binary>
</FictionBook>