<?xml version="1.0" encoding="UTF-8"?>
<FictionBook xmlns="http://www.gribuser.ru/xml/fictionbook/2.0" xmlns:xlink="http://www.w3.org/1999/xlink">
    <description>
        <title-info>
            <genre>antique</genre>
                <author><first-name>Осень</first-name><middle-name>2022. Пролёт</middle-name><last-name>Фантазии</last-name></author>
            <book-title>Ранящие шипы розы</book-title>
            <coverpage><image xlink:href="#_0.jpg" /></coverpage>
            <lang>ru</lang>
            
            
        </title-info>
        <document-info>
            <author><first-name>Осень</first-name><middle-name>2022. Пролёт</middle-name><last-name>Фантазии</last-name></author>
            <program-used>calibre 3.39.1</program-used>
            <date>25.9.2022</date>
            <id>8e8333ca-3ac8-4759-b80a-97379ba538dc</id>
            <version>1.0</version>
        </document-info>
        <publish-info>
            
            <year>0101</year>
            
        </publish-info>
    </description>
<body>
<section>
<p><strong>Ранящие шипы розы</strong></p><empty-line /><p>Иногда, стоя в безликой толпе на королевском приёме, что до сих пор проходит раз в месяц, мне хочется сорвать черную шаль с плеч и закричать, так, чтоб он услышал: «Прекрати, Баз! Это не поможет!» А потом натыкаюсь на хмурый взгляд Вольфарта и слова застревают в горле.</p>

<p>«За такое можно и на эшафот попасть, - твердят его глаза, - молчи, Регина».</p>

<p>***</p>

<p>«Что я забыла во дворце? Почему до сих пор здесь, почему не могу уйти?» - с этими вопросами просыпаюсь каждое утро. Встаю с кровати ближе к обеду из-за мучающей бессонницы. Оглядываю гардероб из тусклых платьев серых, чёрных и белых оттенков, что превращает меня в бледную моль. Выбираю одно, делаю строгую причёску, набрасываю сверху синий плащ. Тёмный, как и всё вокруг.</p>

<p>Я до сих пор не вышла замуж, среди всеобщего траура мне разрешено ходить без вуали. И, несмотря на двадцать третий год жизни, замуж не рвусь. Слишком близко нахожусь к тому, кто бессердечно играет людскими судьбами, кто любуется казнями после завтрака и пытками до ужина, кто не щадит никого и чье сердце похоже уже не сшить заново. Слишком хорошо знаю База, короля-тирана Базальтера Пятого, чтобы рисковать своей возможной семьей. Слишком хорошо знаю его возможности и его нрав.</p>

<p>Я еду в карете, в который раз пытаясь найти причину и смысл всего. Ворота у королевского дворца медленно раскрываются, впуская внутрь. Первая фрейлина её величества, лучшая подруга, я вновь и вновь своим присутствием напоминаю королю о той, кого он любил.</p>

<p>Захожу во дворец, медленно бреду в сторону зала женских собраний. Прохожу по арочному коридору на втором этаже, оглядываюсь на сад. Местами он зарос, сорная трава выше пояса, колючие кусты. За ним следят от силы двое садовников. Такого количества хватает для одного единственного цветка, что Баз пытается выходить. Работники и сейчас там. Поливают зелёный розовый куст в центре под присмотром короля и нескольких его приближённых. Тех, что, как и я, не смогли уйти. Или тех, что нашли себя в переменах. В людской боли, слабости и унижении.</p>

<p>Я замираю и смотрю на сад. До короля ещё не дошло, что Роза не зацветёт, пока в его сердце лишь неприкрытая злость и ярость.</p>

<p>Я смотрю на картину, не в силах отвернуться, и ловлю взгляд Вольфарта. Мы отворачиваемся одновременно.</p>

<p>Бедный королевский шут, что сделала с нами их любовь, всепоглощающая и безупречная? Она разбилась, как стеклянный бокал, выпавший из рук отравленного. Погасла, как огонь, залитый дождем. Их любовь погасла, а наша? Прости меня, Вольфарт.</p>

<p><emphasis>Королева была не права, я слишком труслива, чтобы любить.</emphasis></p><empty-line /><p>Я не могу уснуть, ворочаюсь на кровати и ближе к полуночи прошу горничную принести снотворное. Не могу прогнать воспоминания прочь. В ушах звучит плач. Теперь он слышен не только в пределах темниц. Он везде. И, кажется, скоро станет заменой звонкой монеты. Женский плач, детский пронзительный крик, мужские слезы. Соленая влага, бегущая по щекам голодных и измученных людей. Королевство слёз, ведь только они смогут оживить розы.</p>

<p>Любовь ушла, от неё остался лишь цветок. И тот завял, как только объявили траур. Траур, постепенно ставший привычным для жителей королевства. Шесть лет назад, после смерти королевы в родах, Баз вычитал в старинной книге, что слёзы могут вернуть Розу Любви к жизни. Жаль лишь, что написали там только несколько слов.</p>

<p>Баз никогда не оставлял ничего, не бросал дела на середине, а значит и плач будет символом нашей страны до самой его смерти, в худшем случае. В лучшем – однажды сердце короля удастся кому-нибудь растопить. И тогда я буду первой, кто склонит голову перед этим человеком.</p>

<p>Выпиваю залпом стакан с разбавленным порошком и погружаюсь в сон без сновидений.</p>

<p>Что я забыла во дворце? Своё сердце. Его привлекла любовь короля и королевы, а потом похитил серый взгляд бывшего королевского шута. Моё сердце, оно не дают мне уйти. У нас у всех одно горе, но каждый справляется с ним по-своему. Кто-то отказывается от любви, кто-то от самого себя, а кто-то глушит его вином в женском коллективе, серпентарии двора. Теперь он больше похож на логово змей, с плюющимися ядом рептилиями и опасными противницами, но смысла никакого.</p>

<p>Все, кто мог, кто хочет жить, уезжают, бегут из королевства. Все, у кого есть хоть капля, одна единственная капля здравого смысла, бросают все, лишь бы покинуть это место. Место, где поселись боль и слёзы, где жизнь не стоит даже гроша, и богатство не имеет значения. Все бегут, не дожидаясь того момента, когда спятившему королю придёт в голову поливать цветы не слезами подданных, а кровью.</p>

<p>Время не способно потушить пожар бессильной ярости и скорби. Однако времени подвластно многое. За шесть лет пламя моей скорби стало меньше. Его погасила твоя злоба, Баз, и твоё бессердечие.</p>

<p>И белые розы на подоконнике, оставляемые тем, кто в сердце до сих пор хранил её улыбку. Кто улыбался, когда никто не видит, и кто несмотря ни на что жил будущим. Светлым будущим, где после траура жизнь вновь превращается в праздник.</p>

<p>Каждую ночь я не могу уснуть и ворочаюсь на кровати. Перед моими глазами встают картины, как его ловят и бросают в самую дальнюю камеру и как Баз смотрит на него пустыми синими глазами, холодными, как пальцы покойника. Я ошиблась. Ты не отказался от самого себя. Ты всё также балансируешь на грани, Вольфарт.</p>

<p><emphasis>Королева была права, жизнь слишком коротка, чтобы сидеть в углу, сжимаясь от страха.</emphasis></p>

<p>Ты говоришь о чём-то с королём, вы заперлись в кабинете и не высовываетесь оттуда уже который час. А мне начинает казаться, что ты оттуда больше и не выйдешь. Что тебя вынесут вперёд ногами слуги. Волнуюсь и слушаю других дам в пол-уха, они обсуждают новую коллекцию брошек и вуалей.</p><empty-line /><p>Мне скоро тоже придётся обновить гардероб. Может даже купить вуаль, если король потребует. Только скажи, что мне не придётся надевать её на твои похороны, Вольфарт. Скажи, пожалуйста, иначе я сойду с ума. Последние годы научили меня многому и дали понять ещё больше.</p><empty-line /><p>Теперь я понимаю каково это, любить. Каково бояться не только за себя. Теперь понимаю. Только теперь мне ясно, почему белело её лицо, когда его лошадь вставала на дыбы на прогулке, или почему королева считала всадников, возвращающихся с охоты. Теперь я многое понимаю. Хотелось бы платить за истину не такую большую цену, но жизнь заставляет быть неприхотливой.</p><empty-line /><p>Женщины болтают, сплетничают, сидя на диванчиках и потягивая шампанское. Я не вмешиваюсь, сижу в стороне и кусаю губы, пытаясь украсить ткань вышитыми розами. Королевство Роз. Королевство Слез. Стежки ложатся гладко, без проблем. Вышивание дается мне легко. Интриги – тоже.</p><empty-line /><p>Пальцев касается острая игла, и я невольно вскрикиваю. Тёмно-алая капля крови остается на ткани, где её недавно касалась рука. Вышивка испорчена, цветы на ней теперь не будут белыми, они чуть красные, а со временем станут коричневыми, как засохшие лепестки Королевской розы.</p><empty-line /><p>Я сохранила их, высушила между страницами книг. Тот цветок был особенным для всех, стал самым важным в жизни целой страны. А началось то всё с чего? С того, что розы, ранее цветущие только в сердцах влюбленных, пустили корни и в земле, ради которой эти двое жили, ради которой боролись. А потом одна жизнь заменила другую, и, думаю, от той любви бы тоже цвели розы. Но Баз не дал им распуститься и пустить корни. Не дал ростку цветка родительской любви и шанса. Он впустил в свою душу зиму и холод, ярость и бесконечную боль. Он разорвал сердце на куски, и не хочет обратиться за советом по подбору ниток. А я ведь знаю, что его может исцелить.</p><empty-line /><p>Тебе поможет любовь, Баз. Любовь, которую ты отвергнул однажды и отвергаешь вновь и вновь.</p><empty-line /><p>Вольфарт, ближе к вечеру, ты, наконец, приходишь за мной. Ты уставший и серьёзный после разговора с королем, но я вижу смех в твоих глазах. Смех и бесконечное счастье. Счастье и любовь.</p><empty-line /><p><emphasis>Королева была права, для любви ничто не помеха.</emphasis></p><empty-line /><p>Белое платье кажется мне траурным. Печальным, а не свадебным. Наверное, так оно и есть, ведь траур стал символом нашей жизни, а не просто словом и периодом из неё. Но сегодня улыбки не гаснут даже под взглядом короля.</p><empty-line /><p>Меня к алтарю ведёт Баз, в Королевстве Слез у меня не осталось старших родственников. Он всё также хмур. Но сквозь маску безумного тирана, я вижу - монарх рад за меня и Вольфарта. Рад за то, что хоть кто-то, близкий ему, в этом мире счастлив.</p><empty-line /><p>А я счастлива. Благодарна за одну возможность вновь почувствовать себя живой. Скинуть плащ с капюшоном и вуаль, закружиться под весёлую музыку по паркету, беспечно смеяться, делясь со всеми радостью, а потом, поздно вечером, целоваться до потери сознание.</p><empty-line /><p>Подол моего платья украшают вышитые дворцовыми мастерицами розы, нежные, как первые рассветные лучи, и наивные, как первый поцелуй.</p><empty-line /><p>Я подхожу к алтарю и смотрю в глаза тому, кто всего через несколько минут станет моим мужем.</p>

<p>Мы вместе смотрим на короля, моля его дать приказ о начале церемонии. И он кивает священнику.</p><empty-line /><p>У каждого есть страсть, и каждый зовёт её по-своему. Моей страстью была радость, весёлые шутки, цветастые балы, задорная музыка и смех.</p><empty-line /><p>А их страстью были розы в королевском саду и любовь. И красивее этой любви не существовало на целом свете. Чище, безупречней и прекрасней. А также разрушительней и смертоносней. Они отдавливали друг другу всю любовь, что имели, всю до последней капли. Но он перекрыл реку, как только она испустила дух.</p><empty-line /><p>Однако, его любовь была велика, а скрыть её полностью – невозможно. И я знаю, как разрушить дамбу. Знаю, что поможет королю вновь обрести себя.</p><empty-line /><p>Я не о том думаю, да, Вольфарт? Ты поэтому прерываешь мои мысли поцелуем?</p><empty-line /><p><emphasis>- Баз говорит, что в саду нет ничего красивее алых роз, что распустились вчера, роз любви, - сказала королева и коснулась рукой нежных лепестков. – Что думаешь ты, Регина?</emphasis></p>

<p><emphasis> </emphasis></p>

<p><emphasis>Мы стояли на каменной дорожке, под защищающими от летнего зноя зонтиками. Недалеко скучала стража и служанки с водой и корзинкой для пикника.</emphasis></p>

<p><emphasis> </emphasis></p>

<p><emphasis>- Все цветы в саду, прелестны, ваше величество, - ответила я, приседая в полупоклоне. – Но ни одному из них не сравниться с Розой Любви.</emphasis></p>

<p><emphasis> </emphasis></p>

<p><emphasis>Королева улыбнулась на лесть. Розой Любви прозвали куст в самом центре сада. Подарок небес мудрым правителям. Подарок богов, восхищенных любовью смертных. Королевская Роза, что не боится ни времени, ни зимы, ни засухи и дождей.</emphasis></p>

<p><emphasis> </emphasis></p>

<p><emphasis>- И всё же?</emphasis></p>

<p><emphasis> </emphasis></p>

<p><emphasis>Задумываюсь, прежде чем дать ответ.</emphasis></p>

<p><emphasis> </emphasis></p>

<p><emphasis>- Розовые розы тоже красивы, как и ярко-красные.</emphasis></p>

<p><emphasis> </emphasis></p>

<p><emphasis>- Да? Почему же? Ведь именно красные розы - символ любви и страсти. – она посмотрела удивленно и провела рукой по чуть выпирающему животу. Весь замок и королевство ждало с нетерпеньем родов.</emphasis></p>

<p><emphasis> </emphasis></p>

<p><emphasis>- А розовые - символ начала, - улыбнулась я. – Они как белая розу, которую девушка от эмоций сжала так сильно, что на руках проступила кровь, а потом той же рукой легко провела по нежным лепесткам.</emphasis></p>

<p><emphasis> </emphasis></p>

<p><emphasis>Она тоже улыбнулась фантазии. Ей нравились мои трактовки самых обычных вещей, моя наивность, и заразительный смех, что поднимал ей настроение. У короля был шут. У королевы – первая фрейлина. А у королевства - лучшие в мире правители.</emphasis></p>

<p><emphasis> </emphasis></p>

<p><emphasis>- Наверное, ты права, Регина, - она подала приказ расстелить на траве покрывало. - Надеюсь, кусты будут цвести долго. Так же долго, как и Королевская Роза.</emphasis></p>

<p><emphasis> </emphasis></p>

<p><emphasis>- Будут, ваше величество, - дала я обещание. Дала, не зная, что через несколько месяцев по королевству ураганом пройдутся страшные вести. Не зная, что её величество разродится и угаснет, пока я буду держать малышку на руках. Не зная, как стремительно потухнет взгляд База и как он попытается убить собственную дочь. Не зная, как он прогнется под моими уговорами. Как я буду, сбиваясь с ног, искать кормилицу, снаряжать экипаж и нанимать охрану. Как буду провожать карету в путь, надеясь, что король одумается, возьмет девочку на руки и полюбит. Не ведая, как стремительно поменяется моя жизнь, закружится в танце на грани страха и принципов. Как будут медленно опадать лепестки с Королевской розы, пока не останется лишь вечнозелёный колючий стебель. Как всё погрузится в траур и обернется черным.</emphasis></p>

<p><emphasis> </emphasis></p>

<p><emphasis>Я дала обещание, не зная ничего. Тогда я думала лишь о нежно-розовых цветах, что подарил мне предельно серьезный королевский шут. И поэтому ответила, витая в облаках:</emphasis></p>

<p><emphasis> </emphasis></p>

<p><emphasis>- Обязательно будут. Я об этом позабочусь.</emphasis></p><empty-line />
</section>

</body><binary id="_0.jpg" content-type="image/jpeg">/9j/4AAQSkZJRgABAQEAYABgAAD//gAhR2VuZXJhdGVkIGNvdmVyOiBjYWxpYnJlIDMuMzk
[encoded data, 114026 characters]
tG2gBm2jbT9tG2gD//Z
</binary>
</FictionBook>