<?xml version="1.0" encoding="UTF-8"?>
<FictionBook xmlns="http://www.gribuser.ru/xml/fictionbook/2.0" xmlns:xlink="http://www.w3.org/1999/xlink">
    <description>
        <title-info>
            <genre>antique</genre>
                <author><first-name>Осень</first-name><middle-name>2022. Пролёт</middle-name><last-name>Фантазии</last-name></author>
            <book-title>Белый град</book-title>
            <coverpage><image xlink:href="#_0.jpg" /></coverpage>
            <lang>ru</lang>
            
            
        </title-info>
        <document-info>
            <author><first-name>Осень</first-name><middle-name>2022. Пролёт</middle-name><last-name>Фантазии</last-name></author>
            <program-used>calibre 3.39.1</program-used>
            <date>25.9.2022</date>
            <id>28b5e352-17bb-42bc-959f-336aa8952cc0</id>
            <version>1.0</version>
        </document-info>
        <publish-info>
            
            <year>0101</year>
            
        </publish-info>
    </description>
<body>
<section>
<p><strong>Белый град</strong></p><empty-line /><p>...долог был да полон всяких опасностей был их путь. Но Дамир верил, что они обязательно найдут те земли, что примут их, и позволять основать новый гард. Были те, кто отказывался дальше идти, и разве мог он не разрешить осесть там, где земля звала? Но большинство верило именно ему, а он не имел права подводить свой народ.</p>

<p>Кто-то звал его там, впереди. И разве мог быть зов иных таким чистым?</p>

<p>И ожидания увенчались успехом: лишь ступив на эту землю, Дамир сразу понял, что здесь они смогут укрыться от вездесущих ворогов. Вряд ли долго они смогут нежиться в тишине и покое, но хотя бы небольшой отдых нужен им: рожденным чадам в пути пора уже было ощутить под ногами землю – ту, что сможет дать им силу.</p>

<p>А какую силу может дать дорога? Нужна устойчивость, вера в постоянство, что, уснув, ты утром увидишь тот же мир...</p>

<p>- Здесь будет гард! – возвестил Дамир, и эхо вторило ему. Мало кто догадывался, почему именно здесь, не всегда тайны дарят спокойствие. А тот, кто рискнет их открыть, получает вечную тревогу.</p>

<p>Впереди их ждали многие лета во тьме, потому Дамир и решил основать гард именно на возвышении. Как бы не затмевалось светило тучами, но лучи его обязательно осветят утром.</p>

<p>И созвали вече, чтобы дать имя их граду, и все решили единогласно – пусть будет Светгард, и пусть он согревает и освещает каждого, кто даже приблизится к нему.</p>

<p>Изголодавшиеся по своему занятию мастеровые тут же принялись возводить стены и одновременно дома. И спорилась работа, и были дома один краше другого: за долгий путь каждый мастеровой уже не один дом продумал до мелочей, и сейчас это воплощалось в дереве и камне.</p>

<p>Возрадовался народ: наконец-то они нашли своё пристанище, а будет оно долгим или кратким – разве можно предугадать?</p>

<p>Но, больше всего, наверно, рады были ребятишки: теперь они успевали и помочь взрослым, и поиграть, да и про ягоды не забывали. Особенно сладки они были здесь: под лучами солнца успевали налиться, и, казалось, так и звали ребятишек, чтобы сорвали, истекая соком.</p>

<p>Была среди ребятишек девочка одна, звалась Рисой. Была она сиротой, но таковой её никто не считал: все думали, что Дамир – её дедушка. А тот на самом деле нашел рыжеволосую девчушку в лесу недалеко от пепелища некогда величавого гарда, но не стал никому ничего сказывать: кто его знает, может, те, кто сжег, могли узнать о том, что остался в живых свидетель их злодеяний, и захотят её погубить.</p>

<p>Риса росла смышленой девочкой, и в кругу сверстников её уважали и даже чуток побаивались за её совсем недетский взгляд необычных фиалковых глаз.</p>

<p>Девочка не избегала игр сверстников, но при каждом удобном случае старалась остаться одна.</p>

<p>Хотя на самом деле одиночества она никогда не испытывала: умела она общаться со всем, что её окружало: от травинки до лесных деревьев-великанов.</p>

<p>Даже камни раскрывали перед ней свои тайны, хранимые не одну сотню лет.</p>

<p>Именно Риса научила остальных ребятишек распознавать съедобные ягоды, и травку, от которой чай становился ароматным, придавая силы.</p>

<p>И однажды Риса так увлеклась, что, не заметив, оказалась далеко от града, когда светило уже скрылось за горизонтом.</p>

<p>Непривычно было девочке: никогда еще не оставалась она одна в темноте, но что толку бояться, сама не зная чего?</p>

<p>Решила она остановиться и отдохнуть, а с первыми лучами светила взобраться на самое высокое дерево и оглядеться: авось, и увидит свой гард!</p>

<p>Но темное обычно небо вдруг так ярко осветилось ночным светилом, что было видно каждую веточку.</p>

<p>И решила Риса, что можно и не ждать утра, а взобраться сейчас.</p>

<p>Выбрала она дерево повыше, да вот незадача: самые нижние ветки были так высоко, что и не ухватиться!</p>

<p>И вдруг почувствовала Риса, что она может с легкостью зацепиться внезапно отвердевшими и выросшими коготками, и вот уже она оказалась на самой верхушке!</p>

<p>Только было что-то необычное в ощущениях. Она посмотрела на свои руки-ноги, и увидела, что они превратились в звериные рыжие лапки!</p>

<p>Так вот, наверно, почему, дедушка Дамир всегда тщательно укрывал от нее свет ночного светила: оказывается, она может при его воздействии превращаться в диковинного зверя!</p>

<p>Странно, но Риса нисколько не испугалась, как будто это было не в первый раз, и такие превращения были ей не в диковинку!</p>

<p>Осмотревшись, она сразу нашла стены своего гарда, вот только как же ей вернуться в таком виде?</p>

<p>А еще она обнаружила, что ей не составляет труда перескакивать с одной ветки на другую, и даже с дерева на дерево.</p>

<p>Так, проверяя свои новые способности, Риса и очутилась рядом с градом.</p>

<p>Вспомнив, что Дамир всегда приговаривал, мол, утро вечера мудреней, и решила дождаться дневного светила, а так уже решать, что делать дальше!</p>

<p>Так и уснула она, уютно устроившись среди веток раскидистого дерева.</p>

<p>А, проснувшись с первыми лучами, обнаружила, что она снова стала девочкой!</p>

<p>Вот и славно, можно и вернуться, никому ничего не объясняя!</p>

<p>Думала Риса тихонько пробраться, но вдруг ощутила, как кто-то цепко ухватил её за руку!</p>

<p>Это дедушка Дамир так и не сомкнул глаз, тщетно пытаясь найти девочку.</p>

<p>- Пойдем домой, внучка! Я так рад, что ты вернулась!</p>

<p>Риса удивилась, заметив на изрезанной морщинами щеке Дамира слезу, но ничего не стала спрашивать.</p>

<p>Как и сам Дамир – не стал расспрашивать ни о чем девочку.</p>

<p>Видел он, что взволнована она, значит, осознала свою уникальную способность превращения, и пусть сначала отдохнет да наберется сил, а потом можно будет и расспросить...</p><empty-line /><p>...много разных зверушек бывает, но он был совсем необычным. Да и имя было у него необычное – Кайр.</p>

<p>И домик был у него замечательный – прямо в скале, и не так просто было попасть в него недругам. Хотя никто и не пытался этого сделать – уж очень грозна была мама малыша.</p>

<p>А что Кайрик? Он просто жил, радуясь каждому дню, узнавая мир.</p>

<p>Но бывало иногда скучно ему – ведь не было у него ни братьев, ни сестричек, и поэтому заветной мечтой было у него встретить друга. Конечно, хотелось бы, чтобы он был таким же, как и он, но не было никого, похожего на него. И поэтому малыш согласен был, чтобы его друг был и немножко не похож на него, лишь бы он мог с ним бегать по лесным тропинкам или продираться сквозь заросли. Не все ли равно, что делать, если вы вдвоем? Тогда и мамочка разрешила бы ему посмотреть – что там, далеко-далеко, где небо встречается с лесом. Это была вторая мечта Кайрика, но осуществить её пока он не мог, пообещав мамочке не ходить туда одному. А ей самой было некогда – у неё было много своих дел. Каких? Малыш поначалу спрашивал её, но мамочка обещала рассказать ему всё-всё, когда он подрастет. А вопросов у Кайрика было ой, как много.</p>

<p>Но разве можно отвлекать взрослых, когда они заняты своими делами?</p>

<p>...но однажды его мамочка прилетела после долгого отсутствия очень расстроенной.</p>

<p>Что? Я забыла сказать, что у мамочки Кайрика были крылья? А как же еще она могла бы попасть в их убежище? Были крылья, вернее, крылышки и у самого Кайрика, но вот летать он не мог. Когда-то очень давно повредил он одно крылышко, и поэтому-то только иногда мамочка сажала его на спину и спускала в долину, где он мог гулять.</p>

<p>Так вот, вернулась его мамочка обеспокоенной. Кайрик помнил её такой всего один раз, но это было так давно.</p>

<p>- Кайр, вот и пришло время рассказать тебе то, как мы очутились здесь, и почему мы одиноки. Рано тебе это знать, вряд ли ты поймешь, но может случиться так, что не будет больше возможности мне поведать нашу быль. Когда-то давным-давно, в незапамятные времена прибыл наш народ на эту землю. Наша планета погибала, зараженная вирусом, и долго мы искали другую, чтобы сохранить наш род. И приняли нас здесь, и были гостеприимны те, кто раньше нас прибыл на эти земли. И могли мы жить в добром соседстве, но...</p>

<p>Тут мамочка замолчала, а маленький Кайрик, всегда задававший много вопросов, тоже молчал. Понял он в наступившей тишине, что не всегда слова могут передать всё...</p>

<p>- Я спущу тебя в лес, там я приготовила для тебя убежище. Может случиться так, что однажды я могу не вернуться, и тебе придется самому учиться жить. Мал ты еще, но не всё зависит от нас. Я верю в тебя, и знаю, что вирус зла не коснулся тебя. Сохрани в себе самое главное...</p>

<p>- А что – главное?</p>

<p>- Это нельзя выразить...это надо чувствовать...помни, Кайрик...я верю в тебя. Скоро здесь появятся люди – посмотри на них внимательно, так, как я учила тебя, когда на небе не видно ни зги...сердцем...и если увидишь того, кто сможет принять тебя, то отдай ему камни, что я спрятала в дальней пещере. Но будь внимателен: сначала проверь того, кому собираешься довериться, иначе беды не миновать...</p>

<p>...однажды так и случилось – долго ждал малыш свою мамочку, но не было её день, два, а потом уже потерял счет дням Кайрик.</p>

<p>Кайрик старался далеко не убегать от убежища, но не всегда это получалось.</p>

<p>Разбудило его щекотание в носу. Еще не просыпаясь, он попытался потереть носик, но это не помогло. И тогда он громко чихнул, и тут же проснулся – но даже не от своего «апчхи», а от звонкого смеха. Кто посмел смеяться над ним? Кайрик тут же вскочил, принял боевую стойку, как учила его мамочка, но...не увидел никого...</p>

<p>Кто же этот невидимка?</p>

<p>И тут он услышал:</p>

<p>- Эй, ты что, червей ищешь на земле? А вверх посмотреть забыл? Или ты не знаешь, что такое небо?</p>

<p>И снова – заливистый смех!</p>

<p>В другой раз вряд ли кто миновал бы хоть и молочных, но уже достаточно крепких зубов Кайрика, но, к его собственному удивлению, он не чувствовал никакого раздражения. И ему тоже захотелось так же захохотать. Он, конечно, задрал голову вверх, но увидел...только густую крону дерева.</p>

<p>- А ты внимательней смотри, смотри!</p>

<p>Тогда малыш решил сам взобраться на дерево (хотя этого он никогда не делал) и непременно найти того, кто умеет так смеяться. Может, уже начинает сбываться его мечта о друге?</p>

<p>Но...коготки нашего малыша хоть были острыми и крепки, но совершенно не предназначены для лазанья по деревьям. Его лапки были малы, для того, чтобы охватить дерево, а те огромные штуки, что росли у него за спиной...</p>

<p>Кайрик просто не знал, что с ними делать. Он много раз видел, как его мамочке удавалось их расправлять, и тогда не нужны были ей ни когти, и вообще ничего – она могла подняться и полететь куда ей хочется, а вот у малыша это никак не получалось. Малыш знал, что это очень расстраивало его мамочку, но ничего поделать не мог.</p>

<p>Вот и сейчас – он попытался распрямить эти две штучки за спиной, даже сделал несколько шагов, как это иногда делала его мамочка, но...он плюхнулся на траву, лишь только ему удалось преодолеть небольшое расстояние, и...</p>

<p>Может, если бы была рядом его мамочка, он бы и поскулил чуть-чуть, но сейчас он только потел лапкой ушибленный бочок, и вдруг увидел, как перед ним возникло рыжий чудо-зверек и с кисточками на ушках. Такую яркую окраску он видел только у луговых цветов да на крыльях бабочек. Но чтобы зверь был таким...</p>

<p>- Привет! Извини, я не знала, что ты не умеешь лазать по деревьям. Давай знакомиться! Ой, а что это такое у тебя такое красивое за спиной? Я видела такие крылья только у огромных птиц!</p>

<p>Кайрик уже было обрадовался, что, возможно, встретил будущего друга, но...</p>

<p>Девчонка! Разве можно с ними дружить? Они же плаксы, нытики и ябеды! Как же можно будет отправиться туда, где небо встречается с лесом? Она же устанет, и придется нести её!</p>

<p>Но...уж если нет никого другого, может, всё-таки попробовать? Ведь умеет же она делать то, что не может даже он? Например, лазать по деревьям и...так заразительно смеяться!</p>

<p>Кайрик даже не знал, что ему понравилось больше.</p>

<p>И тогда он набрал побольше воздуха, что бы хватило сил и постарался как можно грознее и солидней выкрикнуть, как будто настоящий вулкан выплеснул из своего жерла магму:</p>

<p>- Я – Кайррррр! – малыш постарался пострашнее зарычать в конце имени, но...</p>

<p>- Ух ты, какое смешное имя! А я Риса! – и девчонка снова рассмеялась.</p>

<p>- И ничего нет смешного, - пробурчал Кайрик, - а наоборот, очень серьезное....</p>

<p>- Извини, я не говорю, что оно плохое. Наоборот – оно очень необычное и...весёлое! Теперь, когда я буду звать тебя, мне будет всегда становиться весело. Разве это плохо?</p>

<p>- Ну, если так, - как бы нехотя опять пробурчал Кайрик, а сам уже улыбался: ему ведь понравилась эта рыжая девчонка с кисточками!</p>

<p>- А, хочешь, я тебя тоже научу лазать по деревьям? А ты меня научишь тоже чему-нибудь, что я не умею, хочешь?</p>

<p>- Обязательно! – обрадовался Кайрик: ведь пусть и не друг, а подружка, но она совершенно не обиделась на него. - А когда и где мы встретимся?</p>

<p>- А ты приходи завтра сюда же, как только солнышко отправится спать, ага?- и новая подружка так забавно сказала «ага», что уже и сам Кайрик не удержался – и улыбнулся.</p>

<p>Он побежал очень быстро по тропинке, что была самой короткой дорогой к дому, и иногда ему даже казалось, что лапки его не касались земли, а он летел. Да-да, летел, как могла делать его мамочка! Была у маленького Кайрика и третья, вернее, самая первая и большая мечта – научиться летать, но он уже со взрослым сожалением понимал, что ей не суждено осуществиться.</p>

<p>Долго не мог уснуть Кайрик. Ему так хотелось прибежать раньше рыженькой подружки к дубу, чтобы увидеть – как ей получается взбираться и прятаться в густой кроне? Он долго ворочался, а сон всё не шел. И, конечно, он проспал...</p>

<p>Высунув наружу носик, малыш с сожалением понял, что солнце давно взошло. Вот будет повод у Рисы посмеяться над ним! И ведь – ничего не скажешь в ответ, всё верно...</p>

<p>Быстренько умывшись и по привычке расправив свою чешую, побежал Кайрик к дубу. Но вчерашней легкости он не мог испытать: лапки его как будто стали огромными тяжелыми валунами, которые он с трудом мог передвигать.</p>

<p>Кайрику показалось, что прошла целая вечность, прежде чем он прибежал к дереву, у которого была назначена встреча.</p>

<p>И, конечно, там никого не было. Неужели она, не дождавшись его, убежала? А он ведь совсем не знает, где её искать. Стояла осень, и деревья уже начали ронять свою листву. Один такой листочек упал ему прямо на носик и тут...</p>

<p>Кайрик услышал снова знакомый смех! Пусть лучше Риса и посмеется над ним, чем потерять только что нашедшегося друга, пусть она и девчонка!</p>

<p>- Привет! – радостно воскликнул Кайрик, вертя головой: где же она спряталась на этот раз?</p>

<p>Оказалось, Риса лежала совсем недалеко от него, среди таких рыжих, как и она листьев на земле. Как еще он не наступил на неё! И вдруг Кайрик ощутил, что его лапки вновь стали легкими, и он мог подпрыгнуть так высоко, что достать до нижних веток дерева.</p>

<p>- Ты давно меня ждешь? – спросил Кайрик с затаённой надеждой, что Риса скажет «нет».</p>

<p>- Не-а! На самом деле ты здесь был первым, просто я старалась подползти очень тихо к тебе, и ты среди шума листьев меня не услышал! Привет!</p>

<p>- Так ты тоже проспала? – малыш, всегда очень серьезный, даже заулыбался.</p>

<p>- Куда проспала? Никто никуда не проспал. Мы же договаривались встретиться, когда солнышко скроется!</p>

<p>- А-а-а-а! – радостно протянул Кайрик.</p>

<p>И они побежали друг с другом наперегонки, и до самого утра друзья не чувствовали ни голода, ни усталости. Им было так весело!</p>

<p>А перед сном Кайрик подумал: «Оказывается, можно дружить и не обижаться друг на друга по пустякам? Так вот она какая, дружба! Жаль, конечно, что она не человек – а то бы Кайрик доверил ей свою тайну. Уж она-то точно достойна её! Не зря он так желал встретить друга!» и, сладко зевнув, он уснул....</p>

<p>И снился ему сон, где за спиной его расправлялись крылья и он взлетал...</p>

<p>...был еще один приёмыш у Дамира. Прибился он к ним еще в самом начале пути, вот только не стал он своим, в отличие от Рисы. И дело было совсем не в том, что был он черняв и вертляв, а все какие-то хитрости были у него в чести, да стремление избежать какой-либо работы. Даже сбирать ягоды да грибы было ему в тягость.</p>

<p>Зато умел он так сказать о произошедшем, приукрасив, что никто и не узнавал события. Когда его нашли, помнил он только имя своё – Шафран, а вот о родителям не мог сказать и слова. Дамир сам и других попросил отнестись к нему с теплом: видать, много пришлось ему постранствовать, что и память о родичах стерлась у него.</p><empty-line /><p>На новом месте Шафран принялся было помогать возводить град, но быстро охладел. Мол, слаб он еще взрослую работу выполнять. Лучше пойдет ягоды собирать.</p>

<p>И так, блуждая по окрестностям, наткнулся он на странников: были те вроде такими же, но что-то неуловимое другое ощущалось в них. На головах их были накидки, которые скрывали их лица. И смотрели они не в глаза, а в сторону, как будто не хотели, чтобы кто-то увидел их помыслы.</p>

<p>И обратился старший с тихой речью к Шафрану:</p>

<p>- Кто же заставляет тебя ягоды собирать, да силу тратить, отрок?</p>

<p>- А ежели я откажусь, то приставят в подмастерье к мастеровому, а там вообще тяжко, - пожаловался Шафран.</p>

<p>- А, хочешь, мы возьмем тебя с собой? Посмотришь другие страны, и работать тебе совсем не надобно будет!</p>

<p>- А кто же этого не хочет!</p>

<p>- Да только поперву нам помощь от тебя надобна!</p>

<p>- Ааааа...опять...неее, я не можу, маленький я, - попытался увильнуть Шафран, лишь дело зашло о деле.</p>

<p>- Да тебе и делать-то ничего не надо, только скажи нам: как гард ваш живет, что в нем делается? Откуда силу черпаете?</p>

<p>- Живет...а силу – и неведомо мне...порой смотрю: валится иной мастер с ног от усталости, а вскинет руки вверх, крикнет, и – вновь принимается за дело. Я пробовал, но ничего у меня не получается.</p>

<p>- А ты теперь внимательней посматривай: что да как, а мы тебе сладости дадим, а?</p>

<p>- Только и вы, того, не обманите-то меня!</p>

<p>- Да как же можно-то!</p>

<p>...с тех пор Шафран часто пропадал в лесу, но все привыкли, что от него толку мало, да и не спрашивали, чем он занимается. Чай, вступал в пору взросления: а вдруг дело себе нашел, и скоро покажет всем и удивит? Не принято было надоедать с уговорами, а тем паче заставлять кого-то делать то, к чему душа не лежала. А тунеядство и вообще было несвойственно...</p><empty-line /><p>...- Эх, жалко, что ты не Человек, - признался однажды Кайрик.</p>

<p>- А почему? - спросила Риса. До сих пор Кайрик видел её только в облике зверя, и девочка опасалась, что он мог перестать с ней знаться, если бы узнал, что она человек. А тут такое!</p>

<p>- Есть у меня тайна, но моя мамочка взяла с меня обещание, что я её открою только человеку, и то – только тому, чью увижу душу в лунном свете. Вот я вижу твою душу, но...</p>

<p>- А если я тебе тоже признаюсь в своей тайне?</p>

<p>- Нееее...я обещание давал, - с сожалением ответил Кайрик, хотя ему так хотелось довериться Рисе.</p>

<p>- А давай я тебя познакомлю с одним – настоящим Человеком!</p>

<p>- Ты знаешь людей? И они тебя не боятся и не обижают?</p>

<p>- Да я сама...человек...ты прости, что не рассказала тебе раньше. Но о том, что я могу превращаться, знает только мой дедушка Дамир, а он знаешь какой мудрый! Вот уж кто точно умеет хранить тайны! Я позову его завтра ночью на нашу полянку, а там ты и расскажешь все, хорошо? Конечно, если сможешь увидеть свет его души, - добавила Риса.</p>

<p>- А если не увижу?</p>

<p>- А я ему ничего не буду говорить, просто попрошу пойти со мной. Только ты меня не испугайся, хорошо?</p>

<p>- А сейчас ты можешь стать человеком?</p>

<p>- Давай завтра, а?</p>

<p>- А как я узнаю, что ты - это ты?</p>

<p>- Узнаешь, узнаешь!</p>

<p>На том и порешили.</p>

<p>Весь день Кайрик не мог уснуть, все ворочался: какой окажется встреча? А вдруг он не увидит душу у Рисы в образе человека? Что тогда?</p>

<p>Но все тревоги и волнения оказались напрасными: лишь только на полянку ступили Риса с Дамиром, как Кайрик чуть не зажмурился: такое сияние исходило от них обоих!</p>

<p>- Кайрик, выходи же! – звонко крикнула Риса – настоящая девчонка с огненной копной волос на голове! Вот так дела: их цвет был в точности такой же, как и шерстка, когда Риса не была человеком.</p>

<p>- Дедушка Дамир, я хочу тебя познакомить со своим другом! Он очень хороший, вот увидишь!</p>

<p>- Так вот зачем ты меня позвала! Ну, выходи, познакомимся, маленький дракончик!</p>

<p>- Так Кайрик – дракон? А я и не знала, кто он...такой необычный...</p>

<p>- Когда-то ты жила в стране, где драконы не были диковинкой, но ты была еще мала, когда все изменилось, и не можешь помнить.</p>

<p>- А я вообще ничего не помню, дедушка!</p>

<p>В это время на полянку вышел Кайрик. И ему так захотелось предстать во всей красе перед людьми, что он попытался расправить крылья, и – о, чудо!</p>

<p>Ему даже удалось чуть-чуть приподняться над землей! Значит, его крылышко скоро заживет, и он тогда сможет достать заветные камни, что спрятала его мамочка!</p>

<p>- Какой красавец! Ну, здравствуй, здравствуй!</p>

<p>Кайрик склонил голову перед Дамиром в знак уважения, а Риса подбежала к нему и потрепала за ухом – совсем так, как она трогала его рыжей лапкой.</p>

<p>- Я очень рад, что ты поверил в то, что нам можно довериться. Те камни, что спрятала твоя мамочка – особенные. Из-за них она и погибла, унеся с собой тайну, где они находятся.</p>

<p>Это Дамир произнес вслух, а до этого был безмолвный разговор, вернее, разговор образами, когда Кайрик и поведал все Дамиру и Рисе.</p>

<p>- С помощью этих кристаллов мы сможем защитить наш гард!</p>

<p>На утро жители Светгарда, проснувшись, увидели, как, коснувшись стены, лучик светила вдруг заиграл всеми цветами – это отозвался кристалл, неизвестно как появившийся в стене. И каждое утро они обнаруживали новый кристалл в стене, пока те не образовали замысловатый узор-круг по всему ограждению.</p>

<p>Никто и не задавал вопросов, откуда они взялись, сочтя их за чудо. А разве чудо может быть объяснено?</p><empty-line /><p>...- Кайр, а ты знаешь, каким уникальным даром обладают все драконы? – спросил как-то Дамир.</p>

<p>- Летать? Я понемногу уже умею! – с гордостью ответил Кайрик.</p>

<p>- Это ты молодец, если бы не ты, то, как бы мы камни твои, адаманты достали бы? Какую защиту они создали нам, ни один ворог не может теперь проникнуть в наш гард! Но я о другом...драконы умеют превращаться в любого зверя, растение...ты знал об этом?</p>

<p>- И я могу стать таким же рыжим зверем, как Риса?</p>

<p>- Конечно, и рысью тоже. Правда, в здешних местах такой зверь уже давно не обитает, но для тебя самое главное – знать, в кого ты хочешь превратиться, и тогда все у тебя получится.</p>

<p>- Я еще хотел сказать, Дамир...моя мамочка мне две тайны доверила. Первую я должен был открыть тому человеку, в котором я увижу душу даже без солнечного света, а вторую...ты прости, что не сразу её тебе доверил, я не имел права, пока не увижу, как ты распорядишься камнями.</p>

<p>- Ты все верно сделал, Кайр! И тебе не за что просить прощения – ты поступил очень по-взрослому мудро, твоя мамочка была бы довольна.</p>

<p>- Так вот, Дамир...вы как раз выстроили те камни так, что их внутреннее свечение сходится в одной точке. Ты откуда знал, что так надо делать?</p>

<p>- Когда-то, когда я был еще младше Рисы, мне рассказывал один волхв, что верный рисунок адамантов образуют еще один – самый сильный кристалл...он будет обладать невиданной силой, если будет применен во имя светлых дел. Если ты заметил – я не сразу выложил все кристаллы, а пробовал – какой рисунок для них верный? И вот сегодня в первый раз они заиграли с небывалой силой!</p>

<p>- Да, про это мне и мамочка говорила!</p>

<p>- А теперь – тебя уже давно Риса ждет, чтоб побегать по окрестным местам. Многие ребятишки не понимают, почему днем она стала такой сонной, но...пока не все готовы тебя увидеть при дневном свете, да и Рисе не стоит показываться пред ними в зверином обличье, другие времена сейчас, не все должно быть открытым, много ворогов ходит...и вы там поосторожней, в лесу-то!</p>

<p>- Хорошо, Дамир, я буду осторожен и внимателен, и Рису никому не дам в обиду!</p>

<p>- Я знаю, Кайр, уверен в этом!</p>

<p>...легко сказать – превращаться в любого! Но как это сделать? Дамир только сказал, что он может это делать, но как – ничего. Может, Риса знает? Ведь превращается же она в этого милого зверька с забавными хвостиками на ушках?</p>

<p>- Сначала это получилось само собой, когда я заблудилась, и мне надо было забраться на самое высокое дерево. Сами собой стали вырастать когти, и тело стало таким послушным. А благодаря шерстке я даже не ободрала о сучья ни рук, ни ног.</p>

<p>- Получается, что тебе очень надо было это умение?</p>

<p>- Наверно...ведь обратно человеком я становлюсь, когда очень этого захочу. Вот кем ты хочешь стать?</p>

<p>Кайрик, даже не задумываясь, выпалил:</p>

<p>- Человеком!</p>

<p>- О, давай попробуем! Но для начала – а для чего?</p>

<p>- Ну...не знаю...</p>

<p>- Ну, подумай, Кайр! Ты же хочешь погулять по нашим улицам при свете дня? Я бы тебе показала, какие замечательные мастеровые есть у нас!</p>

<p>- Точно! Давай пробовать!</p>

<p>Кайр попытался сосредоточиться, представить человека, что он мог бы думать, и...всего его вдруг окутало туманом, а когда он развеялся, на полянке стоял мужающий отрок.</p>

<p>- Получилось, получилось! – захлопала в ладоши Риса, - побежали же скорее, пока солнышко не скрылось за горизонтом!</p><empty-line /><p>...Шафран спешил в лес: давно он не встречал странников, а ему так хотелось еще отведать тех сладостей, что угощали его в прошлый раз.</p>

<p>Нашел своих странников он на дне ущелья, в которое он сам и побаивался спускаться: уж очень темно было там и ничего не видно. Но в этот день свет достиг и того места, а странники, на удивление, вместо того, чтобы нежиться под лучами светила, как будто прятались от него.</p>

<p>Но на это Шафран и внимания не обратил: подумаешь, может, не любят они темнеть под его лучами! Хотя на самом деле ему это было неведомо: у них все любили солнце, и только одна девчонка обычно старалась быть всегда в тени. Это он приметил еще давно, но никому не говорил: мало ли, может, и пригодится когда это знание!</p>

<p>Странники были угрюмы, и Шафран даже постеснялся спросить понравившуюся ему сладость.</p>

<p>А те сами предложили ему, но предупредил его старший из них:</p>

<p>- Видать, не попробуешь ты больше наших сладостей! Силы наши уходят, и придется нам отправиться в долгий путь, чтобы найти источник силы.</p>

<p>- Как же так? – расстроился Шафран, - а, может, я могу вам помочь чем? Вот у нас в гарде силы у каждого сами по себе возвращаются!</p>

<p>- Так то, в гарде! Мы же здесь, и не пускают нас в твой гард злые охранники. Не желают они, чтобы твой народ узнал о том, что есть и другие в этом мире.</p>

<p>- Как же так? – удивился Шафран. - А Дамир всегда говорит, что мы рады всем!</p>

<p>- Лукавит Дамир, еще как лукавит! Вот если бы ты ночью смог нас бы провести в гард – гляди, и набрались бы мы вашей силы. Да ты, наверно, и не знаешь таких ходов, куда уж тебе!</p>

<p>- Как это – не знаю? Да лучше меня никто не знает стену! И где есть места, чрез которые можно проникнуть, минуя стражников на воротах!</p>

<p>- И ты сможешь нам их показать? А у меня для тебя такое угощение приготовлено!</p>

<p>Тут Шафран и вовсе позабыл о своих сомнениях и вопросах, которые были у него: например, почему все-таки их не пускают стражники на воротах?</p>

<p>И договорились они, что с наступлением ночи встретятся они недалеко от стен и проведет их Шафран по тайным тропкам в гард...</p>

<p>...казалось, тот вечер был одновременно долог и короток: с одной стороны, Шафрану не терпелось отведать сладостей диковинных, а с другой, все-таки, опасался он: а вдруг прознает о его странниках Дамир? Да еще те и расскажут, что провел их в гард именно он? Что будет тогда?</p>

<p>Но вот лучи светила, как бы прощаясь до следующего дня, скользнули по кристаллам в стене, и скрылись. Пора!</p>

<p>Шафран решил провести странников по самому отдаленному от ворот лазу, чтобы те, в случае чего, могу улизнуть.</p>

<p>Тихо-тихо, так, что не хрустнула ни одна ветка под их ногами, не зашуршал ни один лист, подошли они к лазу. Шафран полез первым, осмотрелся: вдруг кто решил прогуляться из жителей, и, никого не увидев, махнул рукой: мол, давайте!</p>

<p>Но стоило только первому страннику сделать шаг, как поднялся вдруг такой ветер, свист, завывания, как будто собрались воедино все самые стужие зимние ветра!</p>

<p>Странники отступили и скрылись в темноте леса, а разбуженные жители гарда до утра не могли сомкнуть глаз, пока первые лучи светила не коснулись необычных камней в защитной стене, и те не засверкали всеми цветами небесной радуги.</p>

<p>А там уж и не до сна было: пора было каждому приступать к выполнению своих дневных дел!</p>

<p>Не спал и Дамир: был он обеспокоен, и поспешил в тайный зал, который был укрыт от любопытных глаз в главном их храме. Хотел он было созвать старейшин, да те и сами уже собрались.</p>

<p>Случилось небывалое, все понимали: хотели проникнуть в гард чужеродцы, да с темными намерениями.</p>

<p>Сработал оберег, что был выложен кристаллами по всей стене, но вдруг в следующий раз те придумают, как остаться незамеченными?</p>

<p>Дамир давно уже поджидал такого, особенно тревожился он, когда лучи светила скрывались за горизонтом: именно тогда люди более всего слабы.</p>

<p>- Не смогли проникнуть вороги в этот раз. Но ведь кто-то попытался их провести, ведь ворота на ночь закрываются, а лазов мальчишки, знаю, понаделали много, - начал Дамир.</p>

<p>- Да, не зря ты поспешал с оберегом, Дамир! – отозвался один из старейшин, - но открой: откуда ты взял эти кристаллы?</p>

<p>- Да, больше не стоит хранить тайну: мне их передал маленький дракон, мать которого погибла как раз в схватке с чужеродцами. Но, отправляясь на свою последнюю битву, спрятала она их, завещав своему сыну передать их Человеку.</p>

<p>- Дракон? Так это не сказка?</p>

<p>- Конечно! Только им ведомо, где лежат глубоко под землей адаманты, которые и могут создавать защиту от темных сил.</p>

<p>- Тогда чего нам опасаться? Камни нас защитят и в следующий раз, и не проникнуть вороги к нам!</p>

<p>- Те кристаллы обладают силой, но зависит от того, в чьих руках они окажутся! Да и посерьезней у нас есть задача! Вот только...</p>

<p>- Дамир! Ты можешь нам доверить тайну, что мучает тебя. Но пришла пора нам объединиться!</p>

<p>- Благодарю вас, не один раз вы меня поддерживали, и в этот раз все получится у нас, надеюсь! Но пока давайте присмотримся к нашим ребятишкам: это ведь кто-то из них указал проход, полагаю, по неведению, что творит! Надо распознать такого, да побеседовать...</p>

<p>Много еще о чем говорилось на том вече, да стоит ли раньше времени чужие тайны слушать?</p>

<p>Дамир хотел было предупредить Рису о том, чтобы они были осторожней, а потом передумал: к чему?</p>

<p>Они и так осторожны, а оглядываться на каждый куст: как жить-то так?</p>

<p>Кайр продолжал осваивать науку превращения, и однажды он спросил:</p>

<p>- Риса, а ты разве не умеешь превращаться?</p>

<p>- Не знаю...я сливаюсь в единое в зверя, не теряя себя. Однажды я попробовала превратиться в другого зверя, а оно не приняло меня...я и не стала больше. Значит, мне это ни к чему. Зато я умею слушать всех, и мне столько интересного рассказывают! И когда я начинаю, то слышу то, что слышит каждый, и ощущать себя любым.</p>

<p>- Здорово! А я вот так не могу! Я, превращаясь, сразу все забываю!</p>

<p>- Наверно, потому дедушка Дамир и предупредил, чтоб ты это делал при мне – я-то уж смогу тебя позвать назад, к твоему настоящему облику. Ой, а что это мы с тобой разболтались? А побежали наперегонки, а?</p>

<p>- Ну ты же знаешь, что я бегаю того, не очень...а давай – я полечу, а ты рысью обернешься – и сможешь легко с дерева на дерево перепрыгивать! А если далеко будет следующее – тут и я тебя подхвачу, да перенесу!</p>

<p>- Давай!</p>

<p>И, смеясь, побежали-полетели-попрыгали они наперегонки.</p>

<p>И вдруг Риса остановилась. Её чуткое ухо уловило что-то необычное. Сначала она и сама не могла разобрать, что насторожило её. Может, её звериное чутье на этот раз помогло ей?</p>

<p>Она знаком показала Кайру, чтоб тот был тише, и спустилась с дерева.</p>

<p>Необъяснимая тревога заполнила её, и она осторожно спустилась с дерева, стараясь не производить никакого шума.</p>

<p>Хорошо хоть, что ночь выдалась облачной, и даже далекие звезды не могли пробиться сквозь их плотную завесу.</p>

<p>Сама-то она видела отлично в темноте, да и Кайр тоже.</p>

<p>И тут она услышала шепот.</p>

<p>Кто мог в такое время, да в такой глуши быть здесь?</p>

<p>Её чутье уловило запах человека, скорее всего – кого-то из их города, и незнакомый, от которого, казалось, и исходила опасность.</p>

<p>Мягко ступая, что ни один листок не зашуршал под её лапками, она подкралась поближе.</p>

<p>- Ну вы же обещали мне сладости! – услышала как будто знакомый шепот Риса. Кто это мог бы быть?</p>

<p>- Ты не выполнил обещание, и ничего не получишь! Мы чуть не погибли, проходя за тобой, хотя ты пробрался через тот лаз невредим! Как такое может быть?</p>

<p>- Я не знаю, - захныкал в ответ, и Риса узнала – так это же Шафран! Не раз она замечала внимательный его взгляд, как будто тот мог знать её тайну! А с кем он разговаривает? Да за какие сладости хотел чужестранцев провести в их гард? Неужели он не знает, что только чрез ворота должен проходить каждый чужеземец, чтоб не нанести вреда!</p>

<p>- Ты должен будешь...- и тут шепот стал тише, и Риса не смогла разобрать ни единого слова...</p>

<p>Так же тихо, она отползла, а когда очутилась на безопасном расстоянии, где не могли её обнаружить, пустилась что есть мочи к гарду! Даже Кайр, научившись довольно быстро летать, не мог её догнать!</p>

<p>Риса была так поглощена тем, что услышала, что чуть не забыла превратиться в девочку!</p>

<p>Дамир выслушал её внимательно, и только горестно покачал головой:</p>

<p>- Да, видать, упустил я мальчишку...поддался Шафран на уговоры чужеродцев! Что ж, будем знать, кто может нам навредить. Горько то, что сам он и не ведает, на что его могут толкнуть его как бы друже...а тех, с кем он разговаривал, ты разглядела?</p>

<p>- Я пыталась, но лица их были скрыты накидками, но от них исходила такая опасность, как будто злоба всего мира собралась в них! Странно, почему Шафран этого не чует, когда они рядом?</p>

<p>- Умеют они глаза отвести, да ум затуманить...не встречал, но слыхал я о таких...это на тебя не действуют никакие чары, потому что ты...</p>

<p>Дамир осекся: к чему пугать Рису тем, о чем он сам только догадывается? Нашел он её тогда рядом с пепелищем, но сразу распознал, что особого она рода, а какого – никто и не ведал. А к чему попусту разводить лясы? Придет время – и узнает, коли надобно будет...</p>

<p>И потекли дни, и вроде ничего не происходило, но стали жители Светгарда ощущать тревогу. По капельке, но неумолимо заполняла она души, и настал день, когда собрались мастеровые, и обратились к старейшинам с просьбой-вопросом: мол, отчего такое? Силы их как будто утекают из них. Такого уже и не помнили они с тех пор, как отстроили свой гард. Надежно защищал он их от всяческих напастей. А тут...</p>

<p>И старейшины давно стали замечать неладное, но никто и не мог ответить на вопросы...</p><empty-line /><p>...Кайрику очень понравилось в гарде, он успел подружиться со многими ребятишками. У них он учился тому, что раньше и не ведал, как это можно делать: лапоточки плести, да лыко драть, да как сливки на молочке собрать так, чтоб никто и не заметил. Но более всего по нраву пришлось ему в кузне. Был у коваля подмастерье, Яснозаром кликали, вот он и привел как-то Кайра туда. И осталась частичка души дракона там. Завороженно он смотрел, как высекает искры коваль Огнедар, да под его молотом выходит клинок булатный. А тому тоже глянулся мальчуган смышленый.</p>

<p>Кайр потому сильно сдружился с Яснозаром, тем более, что бывать ему в кузне было и сподручно: кузня стояла на самом краю гарда, и не надо было идти через весь гард, хоть и учился Кайр вести себя, как человек, но не всегда мог себя контролировать. А к чему пугать-то жителей?</p>

<p>Но не забыл он и Рису – также весело бегали они по окрестным местам. И, казалось, не осталось и лощинки, которую бы не знали они. И было еще одно важное у них занятие – учил их Дамир рунам старинным. А буквицу Кайру Риса показала, да и читать научила.</p>

<p>Дамир просил их быть осторожней с тех пор, как повстречали они чужеродцев в лесу.</p>

<p>Но больше встреч нечаянных не было, и постепенно позабыли они про особую осторожность. А зря...</p>

<p>Однажды решили они сыграть в прятки, и водить должен был Кайр.</p>

<p>Досчитал он считалочку одну, другую, прислушался – и вдруг услышал вскрик Рисы. Непохоже было, чтоб оступилась та, уж больно звук был испуганный, да и обрывочный. Как будто, вскрикнув, зажала рот девочка рукой.</p>

<p>Кинулся он туда, где услышал звук, и увидал, как тени метнулись в сторону дальнего леса.</p>

<p>Кто такие? А где Риса? Постарался посмотреть внутренним зрением Кайр, и увидел след Рисы – испуганный, просящий о помощи!</p>

<p>Что же делать? Обернулся он тут же в свой облик дракона, и взвился над лесом, пренебрегая опасностью того, что может он выдать себя, и увидят его кто из жителей.</p>

<p>С трудом отыскав след Рисы, он полетел за ней. И вдруг уперся в невидимую стену, как будто кто-то выстроил её. И была она похожа на обережную невидимую стену, что была в гарде.</p>

<p>Тщетно бился Кайр о ту стену, только крылья изорвал. Истекая кровью, собирая все силы, полетел он к Дамиру: может, он может спасти Рису?</p>

<p>А в гарде тревога была: многие хворать стали мастера, до тех пор и не знавшие слабости.</p>

<p>Не было сил у Кайра оборачиваться человек, так, в облике дракона и прилетел в гард. Издалека заметили странную птицу стражники, хотели было подключить круг обережный, да, как оказалось, не сработал он!</p>

<p>Но не оставили они врат гарда, а подозвали недалече пробегавшего мальчугана и приказали передать Дамиру о том, что беда надвигается.</p>

<p>И выставили мечи свои против Кайра, но тот спустился пред ним, преклонил голову и молвил, что не враг он, а хочет помочь. И поверили стражники дракону, хоть и не видали доселе чуда такого. Но разве мог он нести зло с такими глазами, полными слез? Вызвался один стражник провести его к Дамиру. Не стал Кайр вдаваться в подробности, что он и сам знает, а стражник вызвался еще и с той мыслью, что, мало ли, вдруг ошибся он в птице невиданной?</p>

<p>Дамир вышел сам провести Кайра в залу, где собрались уже все старейшины, да поблагодарил стражника за помощь.</p>

<p>Поведал Кайр про то, как похитили Рису, да как преградила ему путь стена невидимая. И про то не забыл, что у них сам круг обережный не сработал.</p>

<p>Пошли они все к стене, на которой был выложен узор обережный, а он и не сверкал вовсе на солнце а вместо кристаллов были валуны белые вставлены повсюду...</p>

<p>Вот и выходит, что ворог лишил их и защиты, и себя сделал недоступным...</p>

<p>Вернулись старейшины в залу, и много было сказано, да ничего дельного...</p>

<p>И решил Дамир тогда, что надобно всем отдохнуть, да сил набраться. Да и что за дела можно вершить, коли солнышко уже скрылось за горизонтом?</p>

<p>Решили, что каждый утром скажет, что за мысль ему пришла, ведь, как говорится, утро вечера мудреней...</p>

<p>Кайру Дамир наказал отдыхать, а прежде всего, промокнул его раны все, да смазал мазью целительной, что колдун-бучевод ему как-то дал.</p><empty-line /><p>Но не спать пошел Кайр, а к Огнедару. Именно там он восполнял силы свои, когда языки пламени играли под молотом коваля.</p>

<p>- Привет, Кайр! – в этот раз невесело сказал Огнедар.</p>

<p>- Приветствую, мастер!</p>

<p>- Ну-ка, расскажи мне еще раз обо всем, а то недосуг мне было быть на вече, как раз меч завершал давно задуманный.</p>

<p>И поведал ему обо всем Кайр.</p>

<p>- Так ты – дракон? А я-то все гадал, кого ты мне напоминаешь, - задумчиво промолвил Огнедар.</p>

<p>- Так ты знаком с моими сородичами?</p>

<p>- - С одной...доставала она мне камни иссиня-черные, благодаря им я и ковал мечи булатные. Да вот беда: недавно последние кинул я в топку, а где взять такие – и не ведаю...а то я бы сковал бы тебе меч заговоренный, что меня дед учил.</p>

<p>- Так это моя мама, наверно, была! – воскликнул Кайр, - помню, сказывала она мне о мастере знатном...а что за камни, может, я смогу найти их?</p>

<p>- Может быть...камни те приметные: руки мажут, под молотом раскалываются, и горят огнем жарким!</p>

<p>- Скорее всего, под землей она находила такие...</p>

<p>- Повспоминай, где бывала она, куда летала, что сказывала?</p>

<p>- Да малой был я, когда не вернулась она из полета дальнего...</p>

<p>- Я так и понял, что погибла она, не могла улететь и не попрощаться...помощь от нее нам была великая. Все обещала камни-кристаллы мне дать, чтоб круг обережный для нашего гарда сделать...постой, а не эти ли камни нас оберегали? Это ты передал?</p>

<p>Кайр кивнул.</p>

<p>- Теперь понятно...там, где нашла она эти кристаллы, и находится тот камень знатный...</p>

<p>- Слыхал я о там, Огнедар. Правда, ни разу не искал, но помню я вход в пещеру. Там и поищу камни знатные. А как звать-то их, скажи?</p>

<p>- Камни те, собравши свет светила нашего, долго под твердью пролежали, и стали черными. И прозвали их за то антрацитом – за цвет чернее черного, да за то, что сила в них вековая...</p><empty-line /><p>На том и порешили: Огнедар стал готовить все к предстоящей ковке, а Кайр отправился искать пещеру.</p>

<p>Отыскал он её быстро, ведь не раз он тайно следовал за мамой своей, чего та и не ведала. Замаскирован был хорошо тот лаз, но что такое несколько стволов деревьев, кто жаждет найти и выручить друга?</p>

<p>За расчисткой лаза и не заметил Кайр, как светило скрылось за горизонтом. Но это не остановило его, и он стремглав кинулся в открывшийся лаз. Да и что ему отсутствие света, если глаза его и так все видели во мраке?</p><empty-line /><p>Долог ли, короток ли путь его был, того Кайр не ведал. Под твердью земной время течет иначе. По только ему знакомым насечкам угадывал он путь своей матери, и шел по ним, и не сбивали его разные отводные ходы. Видно, заранее предвидела такое его мама...</p>

<p>Кайр очутился в тесном своде, все более сужающимся. И вдруг его цепкий взор увидел кирку, оставленную как будто специально для него...</p>

<p>Кайр и сам не мог себе объяснить, почему именно эту стену он стал рушить, и вдруг...порода осела, и он вышел в огромную залу, посередине которой было подземное озеро, со стен стекали причудливыми изваяниями кристаллические сосульки, а стены были как раз из того камня заветного – антрацита.</p>

<p>И увидел он фигуры странные, что сидели вокруг того озера, да тихо между собой о чем-то разговаривших.</p>

<p>Прислушался к себе Кайр – и не почуял тревоги, угрозы от незнакомцев, потому смело перелетел в центр озера того, и приземлился на небольшой выступ.</p>

<p>- Приветствую вас, не знаю как звать-величать-то!</p>

<p>И преклонил в знак уважения голову чешучайтую.</p>

<p>- Приветствую тебя, Кайр! Вот какой ты вырос! Вот только матушка твоя тебя не увидела таким! – ответил один из них.</p>

<p>- Вы знали мою матушку?</p>

<p>- А то! Достойная она памяти светлой, погибла как герой, защищая сокровища земли этой от ворогов, хотя и сама родом не отсюда.</p>

<p>- А откуда мы? Она так и не успела рассказать мне...</p>

<p>- Это, думаю, потом темой нашей встречи будет, а сейчас, вижу, тебя другое волнует?</p>

<p>- Да, конечно! – ответил Кайр, - чужестранцы похитили Рису, девочку-рысь, и я не смог их догнать – закрылись они стеной неприступной...</p>

<p>- Эх, люди, люди...учишь их, учишь, и все равно доверяют своим...по одному похитил и заменил кристаллы на камни отрок ваш...</p>

<p>- Шафран?</p>

<p>- Да, так вы его кличите...поддался на соблазн сладостей...хотя...ведь и не того народа он рода, но приютили его, дали кров и накормили, а он так отплатил...что ж, и не удивительно...род его гонимый, не знает он ни земли своей, ни крова...</p>

<p>- А что можно сделать, подскажи? Не знаю, как к тебе обращаться, подскажи...</p>

<p>- Не время тебе еще имена наши знать, да и о встрече с нами помалкивай, даже Рисе не рассказывай. Огнедар знатный коваль, он сможет тебе меч булатный выковать, ты набери ему каменьев знатных, что впитали в себя и светила свет, и силу тверди...так и вызволить ты сможешь Рису. Не так проста она, а в ней сокрыт самый главный кристалл силы, потому и похитили её. Правда, неведомо то ворогам ваших, думают они, что просто могут её выменять на самый главный кристалл.</p>

<p>- Хорошо, я тут же помчусь, не медля!</p>

<p>- Погоди, выслушай еще: спасти ты спасешь Рису, но как ты сможешь её уберечь от нового похищения? Вороги ваши могут в тумане растворяться, да и кристаллами они владеют, что силу дают небывалую...</p>

<p>- А что же делать?</p>

<p>- Дозволим мы тебе прийти с Рисой сюда, да позови с собой Дамира да Огнедара. Только ничего им не сказывай, пока не попадете в это место, Путь сюда и есть еще одна проверка на то, достоин ли кто здесь быть...</p>

<p>Сказано – но не так легко и быстро сделано..</p><empty-line /><p>... поспешил Кайр, и первым делом – к Огнедару, чтоб камни антрацитовые ему передать, чтоб меч он мог закончить. Того и просить не пришлось – все дела свои отставил, да принялся за меч.</p>

<p>А на совет старейшин призвали Шафрана, чтоб ответ держал: как так позволил себя соблазнить, да лишить защиты весь гард?</p>

<p>Покаялся тот, да и расплакался. Но что сделано – то сделано. И даже если бы смог тот кристаллы вернуть, но какой силой те теперь напитались?</p>

<p>И хотели было изгнать Шафран, но был один, кто замолвил за него слово. И, к удивлению всех был это Дамир. И молвил тот так:</p>

<p>- Не токмо его вина, что так поступил. Разве не мы упустили его, не увидали в нем качеств, что таились в глубине души его? Да, знаю, боле всех я повинен – я привел его, нашел на дороге голодного да холодного, но разве мог его я бросить? Значит, это наш Урок такой, чтоб внимательней были к тем, кто рядом с нами. Все боле люд разный отовсюду прибывает, и всякого роду-племени. И не у всех честь во главу стоит, а других и вовсе – жир начинает окутывать, и как же тяжко отмыть таких-то...куда мы выгоним Шафрана? Чтоб пошел он далее, да принес вред кому еще? Лучше уж пусть будет на пригляде нашем...</p>

<p>Долго еще спорили, но все-таки вняли речам Дамира, и решили оставить Шафрана в гарде.</p>

<p>А тем временем изготовил Огнедар меч. Кайр, как мог, помогал ему: меха раздувал, да молот подавал. Так бы не одно лето понадобилось бы Огнедару, чтоб настоящий булат закалить, а здесь за несколько часов готов уж был. И вручил он оружие Кайру, и благословил его на дело достойное.</p>

<p>Взял меч Кайр, вышел за ворота гарда, да и обернулся драконом, и полетел туда, где стена была невидимая, да неприступная.</p>

<p>Не стал он шума много создавать, понимая, что одному ему не сладить с ворогами, а решил прорубить дверь в стене невидимой, да пробраться туда, где обосновались чужеродцы.</p>

<p>Сказано – так и сделано было. А ночь выдалась ясная, и ночные светила ярко освещали все кругом. Но вдруг, как в помощь Кайру, заволокло все небо тучами, и закрыло звезды.</p>

<p>А вслед и гром загромыхал, и потому не услыхали недруги, как прорубил дверь в стене мечом булатным. А молнии так и метал помощник с небес, и забегали чужеродцы, и не до Рисы им стало, а каждый думал о том, как бы тело свое спасти. Ибо были они одноразовыми, не имели душ, а только тело да помыслы мерзостные.</p>

<p>И попала молния в сооружение, где была спрятана Риса, и загорелось все кругом, да только огонь не трогал её, и обходили её языки пламени.</p>

<p>А затем и дождь захлестал водой чистой, и еще боле стали искать укромные места недруги: не по нраву были им потоки такие.</p>

<p>А Риса выбежала под самый дождь, и с радостью подставила лицо дождю.</p>

<p>И в свете молний увидал её Кайр, и подлетел к ней, и запрыгнула она на спину к нему, и взвились они к небесам.</p>

<p>Поздно то увидали чужестранцы, и, как только прорубила верх защиты мечом Риса, как рухнула вся стена защиты невидимой, и заскрежетали зубами от досады и негодования чужеродцы, и кинулись вдогонку, обернувшись ящерами серыми.</p>

<p>И вот уже стали настигать чужеродцы наших беглецов, да показался вдали Светгард, и встали на защиту их все мужи, что были в гарде.</p>

<p>Неравной была схватка, ведь налетело чужеродцев видимо-невидимо, но защищали своих доблестно мужи, и полегло множество ящеров пред вратами, но внутрь не смог проникнуть ни один из них.</p>

<p>А Кайр рассказал Рисе, да Дамиру с Огнедаром, что приглашали их незнакомцы, которых повстречал он в глубине пещеры дальней, и без промедления отправились они все туда.</p>

<p>И снова по заруюкам своей матушки шел по подземным лазам Кайр, и вел всех.</p>

<p>И вышли они к озеру, вот только никого не было там.</p>

<p>- Как же так? Они сами наказали мне, чтоб мы все прибыли сюда, - растерянно промолвил Кайр, - где же искать их?</p>

<p>- Видать, решили они, что еще не время нашей встречи, - задумчиво молвил Дамир, - но все-таки не зря они нас сюда позвали, я думаю...</p>

<p>- Сколько камней-то здесь антрацитовых! – воскликнул Огнедар, оглядываясь кругом. – Это же, сколько мечей булатных можно будет выковать на охрану гарда нашего!</p>

<p>- А что это блестит на островке посредине озера? – спросила Риса.</p>

<p>- Сейчас узнаем! – ответил Кайр.</p>

<p>И только он хотел перелететь туда, как Риса, мгновенно обернувшись рысью, прыгнула на островок. И сразу же снова стала девочкой, что Огнедар и не заметил ничего, а Дамир лишь незаметно улыбнулся : «Ох, и ловка же!».</p>

<p>А Риса нашла на островке мешочек, кристаллами наполненный, но боле всего её привлек свиток.</p>

<p>И были начертаны на нем знаки разные, неведомые доселе.</p>

<p>И опять в одно мгновение, превратившись в большую кошку, прыгнула она назад, и тут же обернулась девочкой.</p>

<p>Показала она свиток Дамиру, а тот признал в нем древние письмена, что давно еще познавал.</p>

<p>- Вот только позабыл я образы многие, к сожалению, ведь давно не видал я таких свитков.</p>

<p>- Значит, будем заново открывать значение! – не унывая, ответила Риса.</p>

<p>- Может, ты и права, ваш теперь черед в познании настает.</p>

<p>- - А что же мы будем делать с кристаллами? – спросил Кайр, - снова защиту сделаем?</p>

<p>- Ты сам видел, что не принесла она защиты нам от ворогов наших, когда нашелся их помощник среди нас. Думаю, лучше их оставить здесь до той поры, пока буду готовы люди к использованию их только во благо! – ответил Дамир.</p>

<p>- Вот самое сокровище – антрацит! – восторженно вторил ему Огнедар. - А что с тех кристаллов? Ну, красиво играют они под лучами светила, но, как оказалось, взяли они и темную суть ночи.</p>

<p>И лишь только промолвил то Огнедар, как затряслось все, загромыхало, и повалились камни отовсюду, а наших героев подхватил невиданный вихрь и в один миг вынес на поверхность...</p><empty-line />
</section>

</body><binary id="_0.jpg" content-type="image/jpeg">/9j/4AAQSkZJRgABAQEAYABgAAD//gAhR2VuZXJhdGVkIGNvdmVyOiBjYWxpYnJlIDMuMzk
[encoded data, 96986 characters]
AKKKKAP/9k=
</binary>
</FictionBook>