<?xml version="1.0" encoding="UTF-8"?>
<FictionBook xmlns="http://www.gribuser.ru/xml/fictionbook/2.0" xmlns:xlink="http://www.w3.org/1999/xlink">
    <description>
        <title-info>
            <genre>antique</genre>
                <author><first-name>Осень</first-name><middle-name>2022. Пролёт</middle-name><last-name>Фантазии</last-name></author>
            <book-title>Атеист на корабле!</book-title>
            <coverpage><image xlink:href="#_0.jpg" /></coverpage>
            <lang>ru</lang>
            
            
        </title-info>
        <document-info>
            <author><first-name>Осень</first-name><middle-name>2022. Пролёт</middle-name><last-name>Фантазии</last-name></author>
            <program-used>calibre 3.39.1</program-used>
            <date>25.9.2022</date>
            <id>e47d96a1-f6d9-4302-ada7-6a5686ca7e48</id>
            <version>1.0</version>
        </document-info>
        <publish-info>
            
            <year>0101</year>
            
        </publish-info>
    </description>
<body>
<section>
<p><strong>Атеист на корабле!</strong></p><empty-line /><p>Здание космопорта врезалось в небо, пыжась показать величие человечества, но Лиза видела в этом лишь лицемерие. Мраморные портики и колонны на нижних этажах сменялись арками из стали и стекла. Позолоченные шпили блестели на солнце, делая весь комплекс похожим на огромную корону, будто забытую древним великаном на этой облезлой равнине.</p><empty-line /><p>Вместе с воодушевленной толпой Лиза вошла в здание через украшенные звездным орнаментом ворота. Внутри, меж древовидных колонн, плясала золотистая пыль, подсвеченная заходящим солнцем. Толпа медленно продвигалась дальше единым потоком. Порядок, казалось, поддерживался сам собой.</p><empty-line /><p>Служители Культа Трёх стояли вдоль стен и, закрыв глаза, напевали нудные песнопения. Лиза с отвращением оглядывала этих фанатиков: их тёмно-синие с позолотой мантии будто утягивали сознание в Средневековье. “Никудышные шалопаи, неудачники, дебилы”, — ругательства так и кружились в голове. Несколько глубоких вдохов и выдохов помогли успокоиться и не выдать ни одним мускулом неприязни ко всему происходящему. Богов в этом новом мире следовало почитать, а не винить за загубленную карьеру астронавта.</p><empty-line /><p>Да, когда-то здесь был настоящий космодром, а у Лизы — мечта: полететь к звёздам, увидеть родную планету из космоса, обогнать свет и найти новые экзопланеты... Но полжизни подготовки оказались никому ненужными в тот момент, когда на Землю пришла Великая троица Богов. Теперь достаточно было лишь помолиться им, чтобы долететь хоть на другой конец вселенной. Слепая и безответная вера не требует умственных усилий, так что именно недалёкие люди стали уважаемыми служителями Культа Трёх.</p><empty-line /><p>Зал регистраций космопорта украшали три фрески колоссальных размеров: они покрывали стены и часть сферического потолка. Слева была изображена Мальхи в образе молодой девушкой с букетом лилий, а множество шмелей вокруг неё олицетворяли корабли, взлетающие и приземляющиеся. Справа — Сильван, сохраняющий жизни во время полёта. Его правое запястье обвивала пурпурная змея. Хорана же представили в образе сияющего юноши, видимо, не придумав чего-то более оригинального. Лиза, однако, считала, что летящий супермен лучше бы подошёл: всё-таки именно этот бог отвечал за межзвездные перемещения.</p><empty-line /><p>В основании каждой из фресок стояла сувенирная лавка. Так, около Мальхи торговали лилиями и плюшевыми шмелями, у Сильвана можно было приобрести витамины, но длиннее всего была очередь за фонариками с изображениями Хорана.</p><empty-line /><p>Громкоговорители по периметру зала не замолкали: песнопения лились непрекращающимся потоком. “Молят о том, чего люди могли бы добиться сами... Никакой гордости у них нет...” — думала Лиза, пока вместе с остальными пассажирами продвигалась к стойкам регистрации. Богу божье, а человеку — бюрократия. Хоть тут какое-то постоянство. Лиза протянула девушке-кассиру свои документы и развернула в руках письмо бывшего любовника. Да, люди снова стали обмениваться бумажными посланиями, ведь новые боги не позаботились о межпланетном интернете.</p><empty-line /><p>***</p>

<p>Лиз, привет!</p>

<p>Надеюсь, на Земле у тебя всё хорошо. Прости, что не дождался твоего “Да”. Решил, что повторю своё предложение на Россе-128. Здесь, конечно, не колыбель человечества, но для жизни вполне пригодная планета. Привыкнуть можно, да и добираться, как оказалось, совсем недолго. Одиннадцать световых лет пролетели за два часа. Поистине велик Хоран!</p>

<p>Ладно, не буду тебя дразнить религиозными отступлениями. Давай к делу. Нам нужны здесь такие специалисты, как ты. На Земле с твоим мировоззрением душно, а тут будет хорошо. Здесь любят тех, кто хочет всё делать сам. Я лично постараюсь, чтобы тебе было хорошо. Приезжай, скучаю.</p>

<p>Майкл</p>

<p>****</p><empty-line /><p>— Вам один билет до Росса сто двадцать восемь? — устало переспросила кассирша.</p>

<p>— Нет, я передумала, — Лиза вдруг поняла, что если уж лететь, то не к скучающему бывшему. — До Кеплера шестнадцать сорок девять, пожалуйста.</p><empty-line /><p>И хотя время полётов с Хораном никогда нельзя было рассчитать с точностью, Лиза надеялась, что её путь будет долгим. Нужно успеть проститься с прошлой жизнью и мечтами о гордом покорении космоса и привыкнуть к роли овцы в божьем стаде.</p>

<p>— Напишите от руки “верую” здесь, здесь и здесь, тут подпись, — кассирша дежурно ткнула несколько раз пальцем в самый низ запроса на билет.</p>

<p>— Что, простите?</p>

<p>— Ну что непонятно-то? — раздражение так и разлилось по стойке липким ядом, — Верую в Мальхи, Сильвана, Хорана. Да будут они благосклонны. Подпись.</p><empty-line /><p>Лиза сглотнула подступившее к горлу возмущение и старательно, по-ученически, вывела требуемые буквы. Ей казалось, что написанные слова связывают пальцы. В отличие от служителей Культа Трёх она не верила бездумно, а точно знала о существовании богов. Не могли корабли по законам физики взлетать и перемещаться так, как с этой троицей, так что со словом “верую” она худо-бедно справилась. Но наивно полагать, что эти высшие существа могут быть благосклонны, а не эгоистичны — это было выше её сил. В самом низу формуляра в результате этих терзаний родилась совсем непохожая на Лизину подпись.</p><empty-line /><p>Широкий трап корабля украшали живые цветы. Удушливый аромат лилий, которым священники старались порадовать Мальхи, вызывал тошноту. Пассажиры пингвиньим шагом продвигались внутрь огромной махины. Лиза с горечью отметила, что именно так и должны выглядеть похороны человеческой гордости. Внутри корабль походил на стадион: палубы с каютами по периметру, а в центре — поле. Вот только вершилось там не торжество стратегии, силы и выносливости, а обряды бездумного поклонения.</p><empty-line /><p>Забросив вещи в каюту, Лиза вышла на общий балкон внутренней палубы. Внизу раскладывали бархатные подушки для массового молебна.</p>

<p>— Жаль, что пассажирам не разрешают участвовать, — справа стояла ещё одна пассажирка и с восторгом рассматривала действо внизу. Безвкусные очки в зеленой блестящей оправе делали её похожей на стрекозу</p>

<p>— А вы хотели бы? — вкрадчиво спросила Лиза.</p>

<p>— Конечно!</p>

<p>— Думаете, есть разница?</p>

<p>— Говорят, что там чувствуешь присутствие богов.</p>

<p>— А может, богов и нет, — Лиза дежурно улыбнулась, скрывая презрение.</p>

<p>Собеседница же будто подавилась таким ответом, а когда наконец смогла отдышаться, выпалила:</p>

<p>— Да как у вас язык поворачивается так богохульствовать!</p>

<p>— Я просто пошутила, извините, — Лиза развернулась и быстро зашагала вдоль перил. Обойдя корабль по кругу, она вернулась к себе. Пассажирка-стрекоза к тому моменту тоже ушла.</p><empty-line /><p>В каюте Лиза распустила наконец тугой хвост каштановых волос и сменила одежду на удобный форменный комбинезон серого цвета. Её костюм астронавта хоть раз должен был побывать в космосе. И пусть она здесь лишь пассажир, всё-равно мечта сбывается. “Да кого я обманываю!” — Лиза вытерла со щёк слёзы. Космос оказался не полем для исследований, а вотчиной богов. Все вокруг просто переложили ответственность за свою жизнь на могущественные сущности, а вот Лиза никак не могла поверить в их добрые намерения.</p><empty-line /><p>Песнопения внизу стали невыносимы: заглушали даже мысли. Чтобы как-то справится с подкатившей тошнотой, Лиза легла на койку и прикрыла голову подушкой: “Скорей бы уже взлёт. Хоть бы Сильвану и Хорану молились тише”.</p><empty-line /><p>Когда корабль вдруг мягко тряхнуло, песнопения прекратились. Чувствовалось, что нежная сила тянет всё судно вверх. Лиза замерла на кровати, не смея пошевелиться. Наконец, когда движение прекратилось, девушка посмотрела в иллюминатор. Земля на прощание сверкнула Австралией, укутанной завитками облаков. Лиза прижалась к стеклу и боялась спугнуть этот вид неосторожным вздохом. Неожиданно ей почудилось, что кто-то укрыл её мягким пледом. В первый момент по телу разлилось тепло и благодарность, но Лиза быстро вспомнила, что это не случайность, а божье одолжение Сильвана. Она поёжилась и снова задумалась о том, что же является платой за благосклонность.</p><empty-line /><p>Снизу вновь зазвенели молитвы. На этот раз призывали Хорана. Лиза старалась отвлечься, любуясь Землей, но на корабле не было невесомости, потому в голове всё время мельтешила мысль о нереальности происходящего. Вдруг точки звёзд за иллюминатором стали растягиваться в мерцающие полоски, Лизе почудилось незначительное движение, а потом корабль резко тряхнуло. Свет выключился, а где-то в отдалении завыла сирена.</p><empty-line /><p>Лиза знала, что так быть не должно, и поспешно вышла из каюты, чтобы оглядеться. Многие пассажиры сделали так же. Удивительно, но молитвы стихли. Через стеклянный потолок внутрь корабля проникал свет звёзд, а на поле внизу чернели неподвижные фигуры в мантиях.</p><empty-line /><p>Под тихий боязливый ропот постепенно включилось освещение на всех палубах. Пассажиры глядели на устланное телами священников поле, пытаясь заметить хоть какое-то движение. Из громкоговорителя разошёлся по кораблю властный мужской голос:</p>

<p>— Говорит капитан корабля. У нас произошла нештатная ситуация. Хоран успел отвёсти корабль от Земли только на два световых года. Прошу всех вернуться в свои каюты, пока мы выясняем причины остановки. Благословение Сильвана с нами, потому уверяю вас, что бояться нечего. Полагаю, что наши уважаемые служители Культа Трёх вскоре снова выйдут на связь с Хораном.</p><empty-line /><p>Расходиться по каютам никто не собирался. Все взгляды были прикованы к фигурам в тёмно-синих балахонах. Вдруг зашевелилась одна из них. На вид то был мужчина лет пятидесяти, сухощавый и высокий. Он выпрямился и, запрокинув голову, вдруг стал вещать с гортанным придыханием:</p>

<p>— Я Хораан. Здесь еесть тот, ктоо нее вериит мнее. Я нее могуу вестии такоой кораабль.</p>

<p>Послание эхом облетело все палубы, а пророк сразу после этого упал на колени.</p><empty-line /><p>Тишина сохранялась буквально пару мгновений, а затем сменилась возгласами: “Атеист! Атеист на корабле!”</p><empty-line /><p>Все вокруг оглядывались, перешептывалась, а капитан будто нарочно выдерживал паузу. Священники Культа стали потихоньку оживать. К ним стекались пассажиры с нижней палубы: то ли для того, чтобы оказать помощь, то ли чтобы ещё раз услышать голос бога. Вдруг кто-то крикнул:</p>

<p>— Надо поймать атеиста и выкинуть его с корабля!</p>

<p>— Да! — подхватили другие.</p>

<p>— Верно! — разнеслось по палубам.</p>

<p>— Уважаемые пассажиры! Пожалуйста, сохраняйте спокойствие, — наконец, на пороге всеобщего психоза, капитан взял себя в руки, — мы проанализируем данные пассажиров и найдем атеиста. Пожалуйста, вернитесь в свои каюты.</p><empty-line /><p>Кто-то застыл и боязливо оглядывался по сторонам, другие напряглись и готовы были к охоте — в толпе пробудился древний инстинкт поимки чужака.</p>

<p>“Хоран не говорил про атеиста, он лишь сказал, что ему не верят, — эта мысль заставила Лизу сделать несколько шагов назад, в направлении своей каюты. — Неужели...”.</p><empty-line /><p>— Эй! Ну-ка постой, — пассажирка-стрекоза указывала на Лизу, — Она говорила, что богов нет!</p><empty-line /><p>Пока толпа переваривала смысл сказанного, обвиняемая в неверии бежала к лестнице, надеясь затеряться на нижней палубе. Голос капитана всё вещал о сохранении спокойствия и недопустимости линчевания, а пассажиры уже искали не просто абстрактного атеиста, а вполне конкретную молодую женщину с каштановыми волосами и в сером комбинезоне.</p><empty-line /><p>Лиза кралась вдоль кают третьего класса, как вдруг одна из дверей открылась, и беглянку втащили внутрь.</p>

<p>— Почемуу тыы мнее нее вееришь? — пухлый мужчина смотрел удивленно и произносил слова будто через далёкий громкоговоритель.</p>

<p>— Почемуу нее вееришь? — повторился вопрос.</p>

<p>— Да меня сейчас выкинут в космос из-за тебя! — Лиза оттолкнула марионетку и выскочила в коридор.</p><empty-line /><p>Несколько человек увидели её и погнались. Пока преследователи замешкались, Лиза незаметно юркнула в люк мусоропровода. Благо, конструкцию корабля она знала — готовилась летать на таких. Падать в отсек утилизации не хотелось, так что пришлось, уперевшись в стенки металлического короба руками и ногами, преодолеть несколько палуб вверх. Скорее всего, её будут искать на нижних этажах. Перед тем как вылезать, Лиза прислушалась: снаружи было тихо. Но открыв люк, она увидела прямо перед собой маленькую девочку. Выучка помогла не растеряться. Лиза мило улыбнулась девчушке и приложила указательный палец к губам. Взрослых поблизости не было. Видимо, все ушли на охоту.</p><empty-line /><p>Судя по звукам, доносившимся снизу, служители Клана Трёх снова возобновили молитвы Хорану. Их было слышно даже через крики возбужденной толпы, алчущей уже не просто поимки, а отмщения атеисту. Тут маленькая ручка вдруг потянула Лизу за карман комбинезона.</p>

<p>— Я сначалаа поговорюю с тобоой, — протянула девчушка.</p>

<p>— Лучше уж сразу преврати меня в пыль!</p>

<p>— Зачем тыы таак с намии?</p>

<p>— Я? С вами? — Лизе захотелось ударить девочку-вещателя, хоть это вряд ли отразилось бы на кукловоде.</p>

<p>— Идии соо мноой. Мыы погоовориим.</p><empty-line /><p>Лиза медленно попятилась, не сводя глаз с девочки, потом развернулась и понеслась по коридору. На этой палубе было пустынно. Какофония молитв и криков осталась где-то далеко. У Лизы промелькнула надежда, что ей удастся где-то спрятаться и отсидеться, пока капризный бог не забудет о ней.</p>

<p>— Я нее заабываюю, — донесся голос капитана корабля из громкоговорителя.</p>

<p>Лиза будто врезалась в стену в этот момент. Дыхание сбилось. Из-за угла вдруг показалась старушка-фанатичка в тёмно-синей мантии. Она подковыляла вплотную к девушке.</p>

<p>— Нее убегаай.</p>

<p>— Зачем ты берешь их тела? Зачем?!</p>

<p>— Хочуу поняать тебяя.</p>

<p>Лиза смотрела старушке прямо в глаза и видела, что зрачки стали глубокими как сам космос.</p>

<p>— Так вселись в меня! — она раскинула руки и закрыла глаза.</p>

<p>— Нее могуу. Тыы сдеелаеешь меняя злыым.</p>

<p>— Сделаю? — Лиза открыла глаза.</p>

<p>— Твояа ненаависть таак сиильна, чтоо раниит ии дуушит наас.</p>

<p>— Мальхи и Сильван на это не жаловались.</p><empty-line /><p>Терять было нечего. Если не бог, то его прислужники скоро покончат с ней — такой психоз мог закончится только расправой. Лиза снова побежала, понимая, что и ей начинает управлять инстинкт, а не логика.</p>

<p>— Я нее хочуу тебее злаа, — голос капитана вновь проник на все палубы, — сейчаас направоо.</p>

<p>Сама не поняв, почему послушалась, Лиза влетела в узкий технический проход. Она прислонилась к стене и медленно сползла вниз. Пол приятно холодил ладони, и в голове даже промелькнул маркер отчаяния — безотчетное желание остановить время и остаться здесь навсегда. Осторожные шаги заставили Лизу напрячься. Со стороны плохо освещенной части коридора к ней приближалась мужская фигура в каске. С другой стороны, как оказалось, подходили ещё двое. Шаги всех незваных гостей были идеально синхронны. Убегать стало бесполезно. Трое рабочих приблизились к ней и одновременно сели: один напротив, двое по сторонам.</p><empty-line /><p>— Если не хочешь мне зла, почему не остановишь своих фанатиков?</p>

<p>— Их желааниее слишкоом сильноо, — ответил центральный.</p>

<p>— Ты ещё скажи, что ты слуга человечества, а не всесильный бог.</p>

<p>— Тыы знаеешь, чтоо я нее всесилеен, — вступил в разговор правый.</p>

<p>— Ты можешь не говорить нараспев? Раздражает.</p>

<p>— Пожалуй, этот может, — сидящий слева рабочий подвинулся ближе к Лизе. — Так почему ты мне не веришь?</p>

<p>— Я не знаю твоих намерений.</p>

<p>— Исполнять массовые желания очень приятно.</p>

<p>— Ну и как же ты пришёл к жизни такой? — девушка поправила волосы и стала разглядывать бездонные глаза марионетки. Ей даже показалось, что в нечеловечески тёмных радужках видны звёзды.</p>

<p>— Мечты людей о космосе привлекли меня, я всего лишь отвечаю на молитвы.</p>

<p>— Ну да, ну да. — Лиза на мгновение забыла, с кем говорит, и улыбнулась: так сильно сбивала с толку ненапевная речь. Девушка осеклась и резко отвернулась от марионетки.</p>

<p>— Лучшее говории с теем. Всее остальныее растягиваюют словаа, — спокойно ответил сидящий справа.</p>

<p>— Чего ты от меня хочешь? Почему просто не доставишь корабль до Кеплера? — Лиза с вызовом посмотрела в украденные богом глаза рабочего.</p>

<p>— Твоё недоверие меня ранит. Поверь, я не причиняю зла.</p>

<p>— И ты, и Сильван, и Мальхи просто не видите зла, которое творите.</p>

<p>Глашатай застыл и молчал несколько минут. Но когда Лиза попыталась встать, взял её за руку и усадил обратно.</p>

<p>— Чем мы тебя обидели?</p>

<p>— Не меня, а всех людей! Мы должны были сами добраться до звёзд, умом и упорством превзойти скорость света. — Лиза схватила глашатая за ворот рубашки и стала трясти. — А вы превратили нас в безмозглых болванчиков, славящих вас!</p><empty-line /><p>Поначалу бог не сопротивлялся, но потом вдруг перехватил её руки, прижал к себе и не отпускал. Картинки воспоминаний о жизни на Земле вдруг потоком хлынули в сознание Лизы, будто кто-то открыл шлюз. Лекционные аудитории и тренировочные площадки, первая любовь и глупое расставание, отчаянное желание улететь и сжигающая изнутри гордость, скорбь по разрушенным мечтам и крупицы смирения. Лиза отчего-то знала, что Хоран увидел всё. Она перестала сопротивляться и, не ощутив осуждения, обняла его марионетку.</p>

<p>— Я понял тебя. Но на корабле я не могу тебе помочь.</p>

<p>— Другого я и не ожидала, — Лиза горько усмехнулась и отстранилась.</p>

<p>— Сдайся. Перехвачу тебя за кораблём, — сказав это, рабочий обмяк.</p><empty-line /><p>“И этот улетел, не получив согласия”, — Лиза подумала, что нет особой разницы, где кануть в Лету: на Земле, Россе, Кеплере или здесь, дрейфуя на полпути отовсюду. Напоследок девушка решила растолкать рабочего, который, будучи божьим рупором, смог сдержать напевные мотивы. Молодой мужчина непонимающе уставился на Лизу и та отметила, что лицо у него красивое, а вот глаза — водянисто серые. Вдруг вспомнились фрески из земного космопорта. Эх, знали бы художники о том, какие на самом деле у Хорана глаза...</p><empty-line /><p>Вскоре рыщущие по нижним палубам пассажиры и священники услышали заливистый хохот. "Поможет он мне, конечно же! Перехватит... А шутить ты умеешь, Хоран!" — девушка, которую они все искали, сама спускалась к ним и никак не могла прекратить богохульствовать и смеяться. Она утирала слёзы, отчаянно желая показать, как ей весело.</p><empty-line /><p>Для оглашения приговора капитан корабля занял кафедру на поле молебна. Служители Клана Трёх образовали коридор от места суда до центрального шлюза, откуда было решено выкинуть виновницу всех бед.</p>

<p>— Доказательством атеистических убеждений считаем поддельную подпись в запросе на билет, — капитан продемонстрировал всем присутствующим каракули в формуляре, — а также были приняты во внимание показания госпожи Стрекозкиной, — жест в сторону той самой очкастой пассажирки.</p>

<p>— Хотите ли вы что-то сказать в своё оправдание? — обратился к Лизе один из священников.</p>

<p>— После такого обвинения умереть не жалко. Пожалуй, в этой жизни я услышала все грани маразма. Спасибо вам! — Лиза уже устала хохотать и просто улыбалась.</p><empty-line /><p>До шлюза она шла так, будто должна была получить Оскара: раздавала всем воздушные поцелуи, махала, улыбалась и пританцовывала. Все с облегчением вздохнули, когда атеистка сама шагнула за пределы корабля. Она нырнула в поле невесомости, окутывающее корпус, и красиво поплыла прочь от своих палачей.</p>

<p>— Почему она не умирает? — спросил кто-то в толпе.</p>

<p>— Граница благословения Сильвана чуть дальше, когда она её пересечет... — один из священников начал было отвечать, но в этот момент тело атеистки распалось на серебристую пыль. — Ну вот и всё! Славься Хоран!</p><empty-line /><p>“Славься Хоран!” — эхом разнеслось по кораблю.</p><empty-line /><p>***</p><empty-line /><p>Далёкие звёзды резко превратились в кнопки на панели управления космическим кораблём. Лиза осторожно ощупала то, что видела. Всё, как и было на тренингах: индикаторы, тумблеры, переключатели. На экранах мелькали показатели работы двигателей и звёздные карты. Сзади раздалось нарочитое покашливание. Лиза вздрогнула и повернулась.</p><empty-line /><p>Рабочий, через которого говорил Хоран на корабле, стоял около большого стола с голографической картой и приветливо смотрел на неё.</p>

<p>— Ты так представляла себе межзвёздные путешествия? — доброжелательно спросил он.</p>

<p>— Что... Что произошло? — мозг Лизы отказывался связывать прыжок из корабля и дальнейшие события.</p>

<p>— Я перехватил, как и обещал.</p>

<p>— Хоран?</p>

<p>— Неужели сразу не узнала? — он подошёл вплотную и нагнулся так, чтобы их глаза оказались на одном уровне. В его зрачках действительно сияли звёзды.</p>

<p>— Помнится, ты не верила в мои добрые намерения? — бог выдержал небольшую паузу и продолжил, — Так вот, здесь я могу тебе это доказать.</p><empty-line /><p>Хоран взял Лизу за запястье и подвёл к дальнему концу стола, затем показал на неподвижную голограмму овального корабля.</p>

<p>— Эти люди хотели лететь на Кеплер шестнадцать сорок девять, но благодаря тебе застряли. Проводи их.</p>

<p>— Но как? — Лиза всё гадала, сколько ещё будет длиться это наваждение.</p>

<p>— Берешь кораблик рукой и думаешь о конечной точке маршрута. Всё. Тут надо просто попробовать.</p>

<p>Лиза недоверчиво поднесла руку к мерцающему трёхмерному изображению и почувствовала слабую вибрацию.</p>

<p>— Ну, давай. Хватай его и тащи к Кеплеру.</p>

<p>Девушка сжала пальцы, планируя поймать лишь пустоту, но почувствовала в ладони гладкий металлический корпус. В голове пронеслось: “Кеплер шестнадцать сорок девять“. В то же мгновение от кончиков пальцев, сжимавших корабль, по телу стало разливаться тепло. Оно вскоре сменилось покалыванием и сладостными фейрверками. Лиза еле удержалась на ногах, но корабль из рук не выпустила. Когда ощущения поутихли, она увидела изменившуюся голографическую карту: теперь половину площади стола занимало изображение планеты.</p>

<p>— Молодец! О них дальше позаботится Мальхи. Отпускай кораблик.</p>

<p>Лиза разжала пальцы и растерянно посмотрела на Хорана.</p>

<p>— Теперь понимаешь, что я имел в виду, когда говорил, как приятно мне исполнять людские желания?</p>

<p>Девушка покраснела и кивнула.</p>

<p>— Все рейсы я тебе не отдам, не мечтай. Будем по очереди их развозить. Тем более, знаний об известных вам галактиках тебе хватает. Я, признаться, иногда слегка промахиваюсь. — Хоран на секунду задумался, а потом продолжил, — Итак, могу ли я считать, что твоё желание о самостоятельном пилотировании космических кораблей исполнено?</p>

<p>— Это... Это не так, как я себе представляла.</p>

<p>— Конечно, ведь ты хотела ещё и гарантий для всего человечества, так? — спросил бог, хитро прищурив один глаз.</p>

<p>— Раз всё знаешь, зачем переспрашиваешь?</p>

<p>— Как хорошо, что ты уже не человек, а то опять сделала бы мне больно, — Хоран приобнял Лизу за плечи и движением руки растворил дальнюю стену так, что стали видны звёзды. — Понимаешь, эти сладостные ощущения контакта со временем теряют свою остроту. Когда это происходит, мы ищем себе новых партнёров во вселенной. Человечеству повезло — у него останешься ты. Вы уже могли бы обойтись без Мальхи и Сильвана, но вот скорость света не покорится вам никогда.</p>

<p>— И сколько ещё боги будут с нами?</p>

<p>— Пару-тройку столетий по вашему летоисчислению, — прикинув, ответил Хоран.</p>

<p>— Понятно, — задумчиво произнесла девушка, — Кстати, а почему ты в образе того рабочего?</p>

<p>— Ну, ты меня представляла или им, или тем летающим парнем в красных трусах. Я выбрал первый вариант.</p>

<p>Бог вдруг резко развернул Лизу лицом к себе:</p>

<p>— Больше ничего не хочешь спросить?</p>

<p>— Зачем ты меня спас? — она наконец смогла заставить себя озвучить этот вопрос и посмотрела в глаза Хорану, надеясь понять искренность ответа.</p>

<p>— Твоё желание было очень приятно исполнять. Мы квиты, — и бог рассмеялся.</p><empty-line />
</section>

</body><binary id="_0.jpg" content-type="image/jpeg">/9j/4AAQSkZJRgABAQEAYABgAAD//gAhR2VuZXJhdGVkIGNvdmVyOiBjYWxpYnJlIDMuMzk
[encoded data, 105861 characters]
AFFFFABRRRQAUUUUAFFFFABRRRQAUUUUAFFFFAH/2Q==
</binary>
</FictionBook>