<?xml version="1.0" encoding="UTF-8"?>
<FictionBook xmlns="http://www.gribuser.ru/xml/fictionbook/2.0" xmlns:xlink="http://www.w3.org/1999/xlink">
    <description>
        <title-info>
            <genre>antique</genre>
                <author><first-name>Осень</first-name><middle-name>2022. Пролёт</middle-name><last-name>Фантазии</last-name></author>
            <book-title>Моль</book-title>
            <coverpage><image xlink:href="#_0.jpg" /></coverpage>
            <lang>ru</lang>
            
            
        </title-info>
        <document-info>
            <author><first-name>Осень</first-name><middle-name>2022. Пролёт</middle-name><last-name>Фантазии</last-name></author>
            <program-used>calibre 3.39.1</program-used>
            <date>25.9.2022</date>
            <id>e840f21a-5011-4b47-8c06-df11a3508801</id>
            <version>1.0</version>
        </document-info>
        <publish-info>
            
            <year>0101</year>
            
        </publish-info>
    </description>
<body>
<section>
<p><strong>Моль</strong></p><empty-line /><p>В квартире кто-то был. Ника поняла это, едва перешагнула порог. Тапочки стояли неровно, носок левого сдвинут в сторону и шкатулка на тумбочке не посередине. А девушка такого беспорядка себе не позволяла, даже когда спешила. У нее все находилось на четко отведенном месте. Безупречность – в каждой мелочи.</p>

<p>Она тут же ретировалась, тихо прикрыв за собой дверь. Вор еще мог находиться внутри.</p>

<p>Поднялась на площадку выше и набрала номер полиции. Дежурный пообещал прислать оперативную группу, предупредив ни в коем случае не геройствовать и ничего не предпринимать.</p>

<p>«Ждите».</p>

<p>Два с лишним часа Ника просидела на лестнице, сжимая в руке газовый баллончик. Идиотская ситуация. Вор, скорее всего, давно убрался восвояси, если не решил заодно принять ванну и вздремнуть. Но соваться в квартиру без полиции неразумно, можно затоптать следы.</p>

<p>Когда за окном совсем стемнело, подъехала патрульная машина. Четверо не особо разговорчивых полицейских, коротко поздоровавшись, вошли в квартиру. Ника едва не взвыла, наблюдая, как они обошли комнаты, оставляя грязные следы на полу и ковре. Незванных гостей, конечно, в квартире не обнаружилось. Смурная женщина открыла чемоданчик, выудила из него непонятные инструменты и принялась снимать с мебели отпечатки пальцев. Даже у Ники взяла, ответив холодно на ее недовольный вопрос, что так положено. Молодой, лет тридцати, мужчина внимательно обследовал дверной замок и окна. Остальные двое полицейских устроили девушке настоящий допрос. "Когда вернулись домой? Почему решили, что в доме вор? Случалось ли прежде подобное? Есть ли у кого запасные ключи?"</p>

<p>– Проверьте, что пропало из вещей, – предложил один из них. Бесцеремонно усевшись за стол, сдвинул на край вазу и бухнул на ее место папку с бумагами.</p>

<p>Ника заскрежетала зубами, но промолчала и на этот раз. Бегло оглядела квартиру. Все было на своих местах. Единственно, солонка стояла за сахарницей, а не рядом с ней, о чем девушка сообщила патрульным. Они лишь красноречиво хмыкнули, разве что пальцем у виска не покрутили.</p>

<p>– Ира, Дима, что у вас?</p>

<p>– Следов взлома нет.</p>

<p>– Чужих отпечатков тоже.</p>

<p>– Понятно. Собираемся. У нас еще два вызова, – грузный лысеватый полицейский что-то черкнув у себя в папке, поднялся из-за стола. – Извините, хозяйка, нарушитель не обнаружен. Но дверной замок все же смените, для успокоения души. Всего доброго.</p>

<p>Ника в растерянности смотрела, как они уходят. И это все? А как же охрана? Вдруг вор вернется? Оставаться в квартире одной девушка не решилась и провела ночь у подруги Киры. За бутылкой вина они долго обсуждали происшествие и строили догадки, что могло понадобиться вору, если он ничего не взял? А утром решила последовать мудрому совету и сменила замок.</p>

<p>Следующую ночь она проспала в обнимку с ножом, подперев на всякий случай дверь тумбочкой. Но злоумышленник больше не пытался проникнуть в дом, и девушка успокоилась. А через полторы недели, проснувшись утром на работу, Ника обнаружила на кухонном столе чашку со свежесваренным кофе. К потолку еще подымался парок, а на поверхности сливками была нарисована ухмыляющаяся рожица. И лыбилась она злобно.</p>

<p>Обход квартиры с ножом ничего не дал. Дверной замок, по-прежнему, был защелкнут на три поворота, целая, не перекушенная, цепочка висела на своем месте, только как же тогда неизвестный проник в квартиру на шестом этаже? Объяснить это странное происшествие не смог и участковый.</p>

<p>– Может, вы сами сварили кофе и забыли? – предположил он</p>

<p>– Я никогда ничего не забываю, – отрезала Ника и выпроводила недотепу за порог.</p>

<p>В этот раз она поменяла входную дверь.</p>

<p>Однако и эта мера не помешала таинственному нарушителю спокойствия. Отлучившись однажды из квартиры вынести мусор, Ника по возвращении обнаружила на полу осколки от любимой вазы.</p>

<p>– Сквозняк, – предположила Кира, застилая для подруги на ночь диван у себя дома.</p>

<p>Сквозняк, согласилась она, чтобы не выглядеть безумной, хотя хорошо помнила, что окна были закрыты, а дверь заперта на три замка.</p>

<p>Теперь она установила в квартире камеры. Не любительница командировок, девушка с радостью ухватилась за предложение начальника съездить по работе в соседний город. Три дня Ника наслаждалась покоем и, наконец, смогла нормально выспаться. Домой возвращалась окрыленная. Былые страхи казались глупостью и каким-то недоразумением. Однако порог перешагнула с легким трепетом. А вдруг опять... Все было на своих местах. Как она и оставила. Ника вздохнула с облегчением и зашла в ванную комнату вымыть с дороги руки. Но едва щелкнул выключатель и зажегся свет, девушка в ужасе привалилась к стене. На зеркале красной помадой красовалась надпись: «Сдохни, тварь!»</p>

<p>Ника выскочила из ванной, заперла дверь с обратной стороны, словно злодей находился все еще там, и набрала номер полиции.</p>

<p>Явилась та же оперативная группа. Долго они не возились – сфотографировали надпись, изъяли камеры наблюдения, снова поискали отпечатки пальцев. Напоследок попросили написать на листке фразу с зеркала.</p>

<p>– Вы думаете... – возмутилась было девушка.</p>

<p>– Мы ничего не думаем, а проверяем все возможные варианты.</p>

<p>Фыркнув, Ника черканула на листке пугающие слова с зеркала.</p>

<p>– Дома не ночуйте. С вами свяжутся.</p>

<p>Забрав записку, полицейские откланялись, а девушка, подхватив чемодан, выскочила вслед за ними из квартиры и отправилась опять к подруге.</p>

<p>Они проболтали всю ночь, вычисляя возможного недруга или шутника. Но так ни к какому выводу и не пришли.</p>

<p>Два дня Ника бросалась к телефону на каждый звонок, ожидая новостей из полиции. Наконец ей позвонили и пригласили прийти к следователю. Она тут же отпросилась с работы и помчалась на встречу.</p>

<p>В кабинете следователя девушку ждал приветливый обходительный мужчина. Это придало уверенности и спокойствия. Сейчас выяснится, что за чертовщина творится в квартире, кто тот шутник-затейник, отравляющий ей жизнь.</p>

<p>Раскрыв папку с документами, следователь пробежался по записям быстрым взглядом.</p>

<p>– Мы просмотрели записи камер, сверили почерки, проверили отпечатки пальцев, поговорили с соседями. И пришли к выводу – действовал один и тот же человек... Вы!</p>

<p>Ника непонимающе уставилась на мужчину.</p>

<p>– Что, простите?</p>

<p>– Не было никакого взломщика. На камерах только вы, отпечатки везде только ваши, а почерки идентичны. Не знаю, зачем вам понадобилось разыгрывать этот спектакль, но вынужден предупредить, еще одна такая выходка и вас привлекут к административной ответственности за ложные вызовы.</p>

<p>Ошеломить ее еще сильнее ему вряд ли удалось бы. Ника ждала чего угодно, но не обвинений в свой адрес. Она тряхнула головой, приводя мысли в порядок.</p>

<p>– Послушайте, это какой-то абсурд. Зачем мне пугать себя, писать угрозы на зеркале?</p>

<p>– Бывают и такие затейники. Скука, неудавшаяся жизнь, да мало ли чего... – он протянул девушке листок. – Вот ваш пропуск. Надеюсь, больше не увидимся.</p>

<p>– Поймите, меня не было в городе! Я уезжала в командировку, можете проверить.</p>

<p>– Уже проверили. Могли написать перед отъездом. Хотите совет? Сходите к психиатру, случаются разные неврозы, человек не помнит, что творит.</p>

<p>– Ну, знаете... Это уже слишком. Я буду жаловаться, – Ника схватила пропуск и выскочила в гневе из кабинета.</p>

<p>В расстроенных чувствах она шла по улице, не зная, куда идти. Домой боязно. К Кире – стыдно, и так почти прописалась у подруги, пора и совесть иметь. Значит, все же домой.</p>

<p>Девушка с опаской открыла дверь, немного потопталась в нерешительности у порога и вошла в квартиру. Замок защелкивать не стала, на случай, если срочно придется убегать. Вооружившись зонтиком, что первым оказалось под рукой, обошла комнаты. Никого. Это даже немного разочаровало. Фантазия уже подсовывала страшные картины схватки с преступником, ее окровавленное тело на ковре и виноватый взгляд следователя, признающего свою ошибку. Хотя остаться в живых было все же предпочтительнее. Одно плохо – загадка происходящего в квартире так и не разрешилась. А больше всего пугает всегда неизвестность.</p>

<p>Ника присела на диван, обдумывая, что делать дальше. За мыслями она не сразу обратила внимание на тонкий сладковатый аромат, витавший в комнате. Запах напоминал хорошие женские духи. Но откуда он мог взяться? Окна закрыты, не успела еще открыть и пустить свежий воздух. Показалось? Девушка принюхалась. Определенно, женские духи. Дорогие, стойкие, приятно обволакивающие и... такие знакомые. Откуда же идет этот аромат?</p>

<p>Ника сорвалась с дивана и бросилась в коридор, распахнула входную дверь и едва не вскрикнула, увидев на пороге Киру. Подруга вытаращилась на нее в изумлении.</p>

<p>– Ты меня караулила, что ли? Только руку протянула позвонить.</p>

<p>– Шаги у двери услышала, – соврала Ника. Высунув голову из квартиры, принюхалась, в подъезде ничем не пахло. Вернее, пахло чем угодно, но не духами.</p>

<p>– Что сказали в полиции?</p>

<p>– Не поверишь, будто я сама устраивала себе этот экстрим и посоветовали сходить к психиатру. Чай будешь?</p>

<p>– Не откажусь, – Кира уселась за стол на кухне, покрутила в пальцах солонку. – А, может, правда, нервы расшалились? Пропьешь таблеточки...</p>

<p>– И ты туда же! Все нормально у меня с головой и памятью! – Ника в раздражении отключила чайник. – К черту чай, давай лучше выпьем коньяка.</p>

<p>– Не ори. За тебя волнуюсь, – Кира поднялась, достала из шкафа рюмки. – Сама посуди, если не ты и не придурковатый взломщик, тогда кто? Барабашка?</p>

<p>– Откуда ему взяться? Я столько лет живу здесь, и ничего странного не было.</p>

<p>– Мало ли. Обидела ненароком. Ты ему молочка налей, печеньку на холодильник положи, задобри старичка. Вдруг сработает?</p>

<p>– Издеваешься? Нет, тут что-то другое. И надо выяснить, кому неймется.</p>

<p>– А к врачу все же сходи. Вдруг у тебя раздвоение личности, – хохотнула Кира, наливая в рюмки коньяк.</p>

<p>Ника в шутливой угрозе замахнулась на нее полотенцем.</p>

<p>За вечер они добили бутылку коньяка, намеренно не касаясь необъяснимых событий в квартире. Кира ушла поздно. Предлагала остаться, но Ника отказалась. Пора перебороть страх. Это ее дом! Ее жизнь! И никто их не отнимет. Алкоголь в крови придавал смелости. Закрыв за подругой дверь на все замки, она завела будильник и стала расстилать постель. День был долгий, и накатившая усталость клонила в сон. Осталось почистить зубы, а потом и на боковую. Девушка отправилась в ванную. Свет в спальне выключать не стала. Пусть погорит. Мысленно пристыдила себя, но перебороть не смогла. Из зеркала в ванной комнате на нее глянуло уставшее лицо с синяками под глазами. Даже русые волосы казались блеклыми.</p>

<p>– До чего же я довела себя страхами. Смотреть жутко. Может, действительно, сходить к врачу за антидепрессантами?</p>

<p>Ника открыла кран, плеснула в лицо холодной воды. Освежившись, принялась чистить зубы.</p>

<p>– Вот это другое дело! – улыбнулась она своему отражению.</p>

<p>И задохнулась от ужаса, заметив в зеркале, как из темного коридора в комнату промелькнула тень.</p>

<p>Ника быстро захлопнула дверь, провернула замок и, ухватив швабру, приготовилась к защите. Сердце колотилось в груди, как бешеное. Что делать? Телефон в спальне. Нормального оружия под рукой нет. Да и сколько сидеть взаперти? Вечность? Как же этот урод смог пробраться в дом? Они с Кирой перед ее уходом обшарили каждый угол, все шкафы. Вздохнув, она повернула щеколду, осторожно выглянула в коридор. Никого. Со шваброй наизготовку вышла из ванной комнаты. Заперла ее снаружи, что б взломщик не смог там спрятаться. И начала обход квартиры. Первой была кухня. Пусто. Она поменяла швабру на нож. Не выключая света, двинулась дальше. Гостиная. Никого. Заглянула даже за портьеры. Значит, злоумышленник в спальне.</p>

<p>– Эй! Я знаю, что ты там. Живо выходи с поднятыми руками! И не вздумай хитрить, я уже вызвала полицию.</p>

<p>Из спальни не раздалось ни звука. Девушка подождала еще немного и вновь выкрикнула угрозу.</p>

<p>Тишина.</p>

<p>Как знаешь. В этот раз она из дома не побежит.</p>

<p>Медленно Ника двинулась к спальне. Ближе. Ближе. Еще шаг.</p>

<p>И вот она на пороге спальни.</p>

<p>А в комнате – никого.</p>

<p>Она заглянула под кровать. Никого. В шкаф. Никого. Что за чертовщина? Не могло же ей примерещиться. Хотя выпили они предостаточно. Плюс расшатанные нервы.</p>

<p>Она выключила свет, оставив только ночник, и забралась в кровать. Нож сунула под подушку. Подумав, вскочила, включила верхний свет.</p>

<p>Ника начала уже засыпать, как раздалось легкое дребезжание стекла в открывшейся двери и приближающиеся к кровати шаги. Внутри все обмерло. Она лежала лицом к стене, но четко слышала дыхание незнакомца. Он стоял за ее спиной и молчал. Возможно, раздумывал, как убить. Было невероятно жутко, даже заледенели ноги. Но не лежать же смиренной куклой и ждать неизбежного.</p>

<p>Пальцы стиснули рукоять ножа под подушкой. Девушка резко подскочила на кровати, разворачиваясь лицом к злодею и одновременно выкидывая вперед руку с ножом.</p>

<p>– Только тронь!</p>

<p>В спальне никого не было. Да что за... Ведь она четко ощущала чужое присутствие. Звук шагов, дыхание. Ну не мог же он улететь или раствориться.</p>

<p>Не выпуская ножа из ладони, Ника в очередной раз обошла квартиру. Потом достала корвалол и накапала в рюмку. Хотя вряд ли ей это поможет уснуть. Девушка убрала капли в шкаф, повернулась уйти и застыла на месте. В коридоре на полу сидела маленькая девочка. Лет трех. Миленькое светлое личико, губки бантиком, яркие, синие глаза, русые волосы, заплетенные в косички, розовое воздушное платьице, белые носочки, красные туфельки.</p>

<p>Ника сглотнула вставший в горле ком.</p>

<p>– Ты кто? И как сюда попала?</p>

<p>Девочка глянула на нее по-взрослому строго, нахмурив белесые бровки. Затем поднялась с пола, погрозила пальчиком и скрылась в стене.</p>

<p>Швырнув бесполезный нож в ящик стола, Ника взяла кофеварку и стала варить кофе. Было о чем подумать.</p><empty-line /><p>– Ну и видок у тебя. Всю ночь, что ли, не спала? – воскликнула Кира, примчавшись утром. Встряхнула полупустую банку из-под молотого кофе, вскинула удивленно левую бровь. – Ты сколько чашек выпила?</p>

<p>– Не считала. Садись. Кое-что расскажу.</p>

<p>Подруга слушала внимательно, затем плеснула из кофеварки в чашку полуостывшего кофе, выпила залпом как спиртное.</p>

<p>– Не разыгрываешь?</p>

<p>– Других дел больше нет, как шутить, – огрызнулась Ника.</p>

<p>– Тогда у нас большие проблемы. Что будем делать?</p>

<p>– Еще не надумала.</p>

<p>– Может, батюшку из церкви позовем? Пусть освятит квартиру.</p>

<p>– Ты себя-то слышишь?</p>

<p>– Согласна. Неудачный пример, – Кира в задумчивости взъерошила волосы, взбив облако черных кудрей. – Остаются экстрасенсы и прочая их братия. Они спецы по полтергейстам. Вдруг помогут?</p>

<p>– Сомневаюсь. Но выбор у нас невелик.</p>

<p>Первой пожаловала дородная женщина средних лет, обвешанная кучей разных амулетов. Потрясая телесами и побрякушками с колокольчиками, она обошла квартиру, заунывно выводя непонятную тарабарщину. Потом обошла еще раз со свечой. Ника, скрепя сердце, смотрела, как воск капает на мебель и пол. И только умоляющий взгляд Киры остановил ее от желания вытолкать ведьму в каком-то там поколении взашей.</p>

<p>Женщина достала из цветастой сумки веник из трав, начала крутить им над головой, сопровождая действо резкими звуками и выдохами. Ника еле сдерживала смех.</p>

<p>– Нехороший у вас дом, – наконец, промолвила гостья. – Энергетика плохая. Сглаз чувствуется. Не находили в скрытых местах воткнутые иголки, нитки, крестики?</p>

<p>– Нет. Я ценю порядок.</p>

<p>– Зря ерничаете, это серьезное дело, – с обидой отозвалась потомственная ведьма. – На вас наведена порча. Очень сильный заговор. Ладно, если обойдемся одним сеансом, а то, может, потребуется и повторить. Готовы?</p>

<p>Понятно. Платить придется несколько раз.</p>

<p>– Все настолько серьезно? – вмешалась Кира.</p>

<p>– Боюсь, что да. Позвольте, я вас осмотрю, – ведьма подошла к Нике с предметом, напоминающим камертон.</p>

<p>– Зачем? – насторожилась девушка.</p>

<p>– Чтобы понять, насколько силен сглаз, – терпеливо пояснила женщина.</p>

<p>Ника помедлила, но потом поднялась с кресла. Лжеведьма поводила железякой вокруг девушки, поцокола языком, покачала головой.</p>

<p>– Как и думала. Все очень плохо. У вас есть соперница, это она навела порчу.</p>

<p>– Так у меня сглаз или порча? – не сдержалась от сарказма Ника.</p>

<p>– У вас бедственное положение, – фыркнула с недовольством ведьма. – И надо срочно заняться исцелением. Иначе родные похоронят вас. А я могу помочь.</p>

<p>– А если не сумеете, оплату вернете?</p>

<p>Женщина возмущенно запыхтела, отчего затряслись все ее три подбородка.</p>

<p>– До сих пор никто не жаловался. – С оскорбленным видом она сгребла в сумку выложенную атрибутику. – Какая неблагодарность! Я от чистого сердца хотела помочь, ведь молодая, красивая, сгорите раньше срока, а вы... Зачем звать, если не верите?</p>

<p>– Что вы, верим, – принялась успокаивать гостью Кира. – Не обижайтесь. Просто сегодня она уезжает в командировку на месяц за границу. Как вернется, мы сразу перезвоним, – видя, что Ника сейчас разразится новым ехидным замечанием, девушка начала незаметно подталкивать женщину к выходу. Купюра перекочевала из пальцев подруги в руку ведьмы.</p>

<p>Захлопнув дверь за гостьей, Кира вернулась в комнату.</p>

<p>– И во сколько обошлось нам это от чистого сердца? – поинтересовалась Ника.</p>

<p>– Могла бы вести себя учтивей.</p>

<p>– Извини, но я не могу уважать человека, не знающего разницы между сглазом и порчей. Хотя это было весело.</p>

<p>Кира на этом не успокоилась, и в квартиру Ники полился поток всевозможных колдунов, вещуний, некромантов, медиумов, ясновидящих. Они много чего говорили, советовали, предсказывали будущее, но не видели главного и не могли рассказать прошлое.</p>

<p>Меж тем странные происшествия в квартире набирали оборот, словно вся эта братия колдунов разворошила осиное гнездо. Не проходило и дня, чтобы не случилось новой необычной истории. То одновременно покрылись трещинами все зеркала. Едва их заменили, как появились следы детских ладоней на потолке, затем в разгар лета на стекле окна возникала морозная роспись виселицы с повешенным. Самопроизвольно льющаяся из кранов вода, дохлые мыши у порога и запах гари были едва ли не самыми простыми явлениями. Со временем Ника начала ко всему этому понемногу привыкать и даже с извращенным любопытством ждала, что же произойдет в следующий раз.</p>

<p>Как-то ночью девушка отправилась на кухню напиться воды. Проходя в полусонном состоянии мимо гостиной, заметила, что из-под двери просачивается слабое голубое свечение. Растяпа! Забыла выключить ночник. Она распахнула дверь...</p>

<p>Все они были там. Бабка с дедом, родители, дядька, сестренка. Сидели рядком на диване, сложив руки на коленях. Словно в гости зашли. Такие же тихие, смирные... какими были при жизни.</p>

<p>Ника молча прикрыла дверь и пошла спать.</p>

<p>После этого случая Кира с удвоенной энергией бросилась на розыск экстрасенсов.</p>

<p>– Откуда ты их только берешь? – ворчала Ника после очередного вещуна, клятвенно обещавшего избавить от всех напастей.</p>

<p>– Есть такая уникальная вещь – интернет, – прошептала подруга с таинственным видом. – Открываешь, вбиваешь в поиск нужный вопрос. И опа-на, выбирай на любой вкус. Их тут целая страница. Кстати, беспроигрышный способ заработка.</p>

<p>– За столько лет существования люди отлично научились морочить головы простакам. – Ника, не глядя, ткнула пальцем в одно из объявлений. – Зовем следующего?</p>

<p>Пришедший по объявлению мужчина девушек не впечатлил. Худощавый, невысокий, лет сорока, невзрачная внешность, в толпе не различишь. Никаких побрякушек и колец. И представился просто. Виктор.</p>

<p>– А по специальности вы кто? – поинтересовалась Ника. – Маг, колдун, астролог, пророк?</p>

<p>– Просто человек, который что-то чувствует и немного разбирается в магии чисел. Вы знаете, что весь мир подчиняется закону чисел?</p>

<p>– Да что вы говорите? – Ника прикрыла ладонью зевок, еле скрывая разочарование. Очередная пустышка.</p>

<p>– Каждое число имеет определенное значение. Умея считывать эти подсказки, можно даже повлиять на судьбу, – заметив, что его слова не пробудили у девушек интереса, Виктор быстро закруглился, потер по-деловому ладони. – Могу я осмотреть квартиру?</p>

<p>– Она в полном вашем распоряжении, – кивнула Ника. Со скучающим видом уселась в кресло с чашечкой кофе и уткнулась в журнал.</p>

<p>Кира расположилась на диване с телефоном.</p>

<p>Мужчина глубоко вздохнул и приступил к делу. Он двинулся по комнате, едва касаясь кончиками пальцев мебели. Шел осторожно, как по тонкому льду, выверяя каждый шаг, порой останавливался, замирал, словно к чему-то прислушивался. Приложил ладонь к стене, в которую вошла девочка, долго стоял в прихожей перед зеркалом над тумбочкой и в ванной комнате. Было видно, что Виктора гнетет пребывание в квартире, он морщился, тер виски и затылок, время от времени передергивал плечами.</p>

<p>Бесцельное блуждание мужчины по квартире начало раздражать. Хоть бы для таинственности образа наврал что-нибудь, выдал бредятину за мудрость. Желание попросить знатока чисел уйти крепло с каждой минутой, как Виктор вдруг произнес:</p>

<p>– Вы поменяли все зеркала в квартире?</p>

<p>Ника опустила на колени журнал, поверх которого тайком следила за гостем, переглянулась с подругой.</p>

<p>– Почему вы так решили? – спросила Кира.</p>

<p>– Эти холодные и пустые. Еще не впитали энергетику владельцев.</p>

<p>– Прежние разом пошли трещинами, – ответила Ника.</p>

<p>– Что-то рвалось сквозь них сюда.</p>

<p>Девушки вновь переглянулись.</p>

<p>– А что именно, можете сказать?</p>

<p>– Пока не знаю, надо подумать, – Виктор присел на диван, склонил голову и прикрыл глаза. Но тут же вскочил и быстро отошел в сторону. – Мертвая энергетика, будто здесь лежал мертвец.</p>

<p>Кира по его примеру тоже встала, пересела в другое кресло. Ника отложила журнал, заинтересованно глянула на мужчину.</p>

<p>– А что еще вы чувствуете?</p>

<p>– Если откровенно, странные ощущения. У вас идеально чистая квартира в плане порядка, но тут нет тепла и умиротворения. Словно находишься в снежный буран в палатке, внутри горит печка, но матерчатые стенки все изъедены молью и в эти мелкие дырочки сифонит ледяной ветер. По непонятной причине энергетическое поле здесь изломано. Стоит образ разбитого и кое-как сложенного из осколков зеркала. Как давно начались странности в квартире?</p>

<p>Ника, помедлив, ответила:</p>

<p>– Месяца два назад. Хотите кофе? Или чего покрепче?</p>

<p>– Кофе, пожалуйста.</p>

<p>Девушка отправилась на кухню, загремела посудой. Кира осталась в комнате с Виктором. Он задумчиво обошел стоявший посередине круглый стол, отодвинул один из стульев, сел, опустил голову, коснувшись лбом столешницы. И замер в таком положении на несколько минут. Вернувшаяся в комнату с чашечкой кофе Ника остановилась за его спиной под предостерегающим взглядом подруги. Ложечка звякнула в дрогнувших руках о блюдечко.</p>

<p>– Вы увлекаетесь спиритизмом? – очнулся от звука Виктор.</p>

<p>– Не то, что увлекаюсь. Так, пару сеансов провели ради развлечения, – неохотно произнесла Ника, поставив чашечку с кофе перед мужчиной.</p>

<p>– И когда был последний сеанс?</p>

<p>– Будете смеяться, но в пятницу тринадцатого.</p>

<p>Вместо улыбки гость нахмурился.</p>

<p>– А месяц?</p>

<p>– Июнь.</p>

<p>Виктор задумчиво отхлебнул кофе.</p>

<p>– И людей за столом было шестеро?</p>

<p>Девушки кивнули.</p>

<p>– Зачастую беды приходят от нашего незнания. Вы выбрали для сеанса неудачное число и месяц. Не зная закона чисел, пробили полотно мира. Вот что бывает, когда люди лезут в сферу запредельного, совершенно не разбираясь в ее механизме действия.</p>

<p>– Причина в этом?</p>

<p>– Вы открыли портал, и с обратной стороны завесы сюда хлынуло потустороннее.</p>

<p>– Вы можете его закрыть? – Кира села за стол напротив Виктора. Взволнованно переплела пальцы.</p>

<p>– Один – да. Но тут уникальный случай, три двери, три прохода. И они соединены друг с другом. Надо тщательнее разобраться. Спасибо за кофе. Я вам перезвоню, как что-то выясню, – мужчина торопливо направился в прихожую.</p>

<p>– А гонорар? – крикнула ему всед Кира.</p>

<p>– Потом, – отмахнулся Виктор.</p>

<p>Ника закрыла за ним дверь, вернулась в комнату.</p>

<p>– Ты понимаешь, что это значит?</p>

<p>– Нам повезло наткнуться на уникума? – улыбнулась подруга.</p>

<p>Виктор позвонил через несколько дней. Голос звучал возбужденно.</p>

<p>– Я по своим каналам в полиции выяснил интересную вещь, после дня проведения спиритического сеанса в вашем районе резко возросла преступность, что подтверждает мои подозрения. Один случайный сеанс не дал бы такого всплеска. А вот проводимые одновременно с вами еще два сеанса – вполне. Теперь нужно прочертить границы действия этой силы и найти остальные квартиры. Ника, номер вашего дома и квартиры я знаю, мне нужна еще дата вашего рождения.</p>

<p>– Как вам это поможет найти другие адреса?</p>

<p>– Позже объясню механизм подсчета. Если вы даете мне добро, я продолжу работать дальше.</p>

<p>– Хорошо, ищите, – Ника отложила трубку и раскинулась на диване, забросив ноги на подлокотник. С удовольствием потянулась. – Кажется, нашего уникума охватил азарт разгадки. Он горел нетерпением и жаждой докопаться до истины.</p>

<p>Кира оторвала взгляд от своего отражения на полированной поверхности стола, задумчиво потерла виски.</p>

<p>– Не пора ли сообщить остальным участникам?</p>

<p>– Подождем. Хочу узнать, как много он раскопает. Зачем пугать раньше времени.</p>

<p>Кира скривила губы, явно не разделяя оптимизма подруги.</p>

<p>– По мне это зашло далеко.</p>

<p>– Это была твоя идея, – уколола ее Ника.</p>

<p>– Мы зря это затеяли.</p>

<p>– Наоборот. Мужичок-то с мозгами оказался. Виктор нужен нам. Он поможет закрыть портал и загнать обратно то, что не должно было приходить.</p>

<p>– Надеюсь, ты права.</p>

<p>Десять дней от Виктора не было никаких известий. Его долгое отсутствие начало немного беспокоить Нику, не бросил ли он заниматься ее делом? К происходящим в квартире необычным явлениям она уже относилась с философским пофигизмом, даже перевернутый однажды верх дном порядок приняла с улыбкой, спокойно расставив вещи по местам. Нечто пыталось вывести ее из себя, досадить, но она умела выжидать.</p>

<p>Виктор примчался в один из вечеров уходящего лета, потрясая пачкой листов, исписанных какими-то графиками.</p>

<p>– Вот! Все сходится. Я просчитал варианты и получил один и тот же результат. У меня есть адреса людей, участвовавших в сеансе в одно время с вами.</p>

<p>Стараясь не выказывать радости от его появления, девушка приветливо указала рукой на гостиную.</p>

<p>– Проходите. Чаю?</p>

<p>– С удовольствием.</p>

<p>Пока она накрывала на стол, Виктор нервно ходил по комнате, потирая кисти рук.</p>

<p>– Извините за волнение, но это уникальный случай, впервые встречаюсь с подобным феноменом. Удивительное совпадение – одновременный тройной сеанс спиритизма и, как следствие – волна насилия, грабежей и аварий. Люди словно разом обезумели, поддались низким, темным инстинктам. И нам предстоит остановить этот поток беспредела. Вы ведь не передумали?</p>

<p>– Конечно, нет. Вы не представляете, насколько я вам благодарна. Тяжело жить в кошмаре и не понимать причину происходящего. Но скоро, надеюсь, все закончится, – Ника разлила в чашки чай, пододвинула к гостю вазочку с печеньем и конфетами. – Угощайтесь и рассказывайте, что собираетесь делать дальше.</p>

<p>– Нужно поговорить с хозяевами других квартир, убедить их вновь провести сеанс в нужное время. И состав участников непременно должен быть тем же. Так же вычислить необходимый для этого день и час.</p>

<p>– Разговор с хозяевами могу взять на себя. Я умею убеждать. Не зря работаю адвокатом. А вы уж проследите за всем остальным.</p>

<p>– Не сомневайтесь, не подведу.</p>

<p>Ника одарила Виктора благодарной улыбкой. Он торопливо допил чай, вскочил и направился в прихожую.</p>

<p>– Извините, надо бежать, еще много дел. Кстати, а кого вы вызывали?</p>

<p>– Да так, одного родственника, – легкомысленно махнула рукой Ника.</p>

<p>И вот этот день настал.</p>

<p>Малейшие детали были обговорены, участники собраны, распределены по местам. Ждали только нужное время. Волнение переполняло каждого. Мужчины и женщины разных возрастов бесцельно бродили по квартире, тихо переговариваясь друг с другом. Пока Виктор суетился вокруг стола и завершал последние приготовления, Кира отозвала в сторонку подругу, кивнула на сооружение из трех серебряных кубов, установленное на зеркале в центре пентаграммы:</p>

<p>– Ты уверена, что стоит это делать? Не выйдет хуже? Вдруг он вызовет что-то враждебное нам?</p>

<p>– Не думаю, что есть повод тревожиться. Надо завершить начатое, – Ника ободряюще стиснула пальцы Киры. – Пора. Нас зовут.</p>

<p>Участники расселись по местам. Виктор зажег свечи на столе и раздал защитные амулеты.</p>

<p>– Запомните, чтобы ни случилось, не паниковать. Возьмитесь за руки. Как кивну, начинайте хором читать заклинание, которое я вам раздал на листочках. После этого по очереди четко произносите цифры, что написаны на лучах пентаграммы. Сначала против часовой стрелки. Затем в обратную сторону. Все закончится, когда посветлеет зеркало. Приготовьтесь, сейчас я передам распоряжения другим квартирам, и начнем, – Виктор быстро повторил инструкции по двум телефонам и, оставив их включенными на связи, скомандовал: – Три. Два. Один. Начали...</p>

<p>– Это было жуткое зрелище. Трещали свечи. Ветер гулял по комнате, развевал шторы.</p>

<p>– По стенам носились тени.</p>

<p>– Кто-то дергал за спинки стульев.</p>

<p>– А моего лица коснулись чьи-то пальцы.</p>

<p>– А помните, как сама по себе завертелась конструкция из кубов?</p>

<p>– Страшнее всего было, когда зеркало совсем почернело. И в него стали, как в воронку, затягиваться призрачные фигуры.</p>

<p>– Они выли и хрипели так, что у меня до сих пор мурашки на коже.</p>

<p>Участники наперебой делились впечатлениями от сеанса. Их лица побледнели от пережитого, но глаза сияли в возбуждении. Виктор скромно улыбался, собирая в саквояж принесенные для сеанса вещи. Удовлетворение от проделанной работы он даже не старался скрыть. Почему бы не порадоваться успеху? Мгновение назад отзвонились другие квартиры, там тоже прошло все удачно.</p>

<p>Хрустальный звон приглушил гул голосов в квартире. Ника постучала ножом по бокалу, наполненному шампанским.</p>

<p>– Минуточку внимания. Сейчас подойдут остальные участники, чтобы поблагодарить нашего волшебника. Виктор, вы оказали нам неоценимую услугу. Мы вам очень благодарны. Даже не представляете – насколько. За вас!</p>

<p>Дружные аплодисменты поддержали ее слова. Девушка протянула засмущавшемуся от похвалы мужчине фужер с искрящимся напитком. И тут сильный удар по голове сзади отправил его в темноту.</p>

<p>Виктор очнулся от нестерпимой боли в затылке. Потянулся со стоном к голове... и с удивлением обнаружил себя привязанным к стулу.</p>

<p>– Вроде очухался. Сергей, вы приложили его сильнее, чем следовало, – раздался недовольный женский голос.</p>

<p>– Оклемается.</p>

<p>Виктор приподнял голову, проморгался, возвращая четкость зрения. Неясные силуэты обрели четкие формы. Они были здесь все. Участники спиритического сеанса из трех квартир. Стояли вдоль стены с фужерами и смотрели на него с холодным интересом, как на стрекозу с оторванными крыльями.</p>

<p>– Что это значит? Почему я связан?</p>

<p>– Простая мера предосторожности, – Ника взяла свободный стул, села напротив мужчины. – От ваших поспешных необдуманных поступков. Вы для нас очень ценны и не хочется, чтобы с вами что-то случилось.</p>

<p>– Для кого – вас? – забеспокоился Виктор. – Вы из секты?</p>

<p>– Мне нравится больше слово семья. Звучит по-родственному. Секта – как-то безлико, не находите? Словно холодный камень или пустой кувшин, – девушка полюбовалась сверкающими пузырьками шампанского в фужере, сделала глоток. – К тому же наша семья древнее и могущественнее любой секты.</p>

<p>– О чем вы?</p>

<p>– Об изнанке полотна и Древних – богах Хаоса, что тысячелетиями пытались завладеть этим миром. Но не буду терять время и рассказывать, о чем вы и сами прекрасно осведомлены. Расскажу то, чего не знаете.</p>

<p>– Кто вы? – бледность залила лицо Виктора.</p>

<p>Ника сделала еще пару глотков, покрутила в пальцах пустой фужер.</p>

<p>– Мы? Моль. Как верно вы выразились в нашу первую встречу. Те, кто прогрызает дыры в пространстве, сквозь которые Хаос проникает в ваш мир. Хотите знать, как это происходит? До гениальности просто. Кома или клиническая смерть. В этом состоянии человек пребывает в зыбкой грани между мирами и полностью беззащитен перед скверной изнанки. Девять минут отключки – и он наш. Моль накрепко присасывается к его сознанию, и, когда человек возвращается из комы, безбилетным пассажиром перебирается из запределья в ваш мир, проделывая в полотне щель с игольный укол. А потом в него начинает просачиваться скверна. Ничего не подозревая, человек живет прежней жизнью. Но со временем в его характере, поведении и даже облике происходят изменения. Моль, захватившая тело жертвы, вытесняет его сущность, превращая полностью в подчиненного Древними слугу. Рядом с ним разрушенные семьи и потеря родных, смерть и боль, страдания и отчаянье. Они волнами расходятся вокруг Моли, порождая злобу и жестокость. И вот по непонятной причине люди начинают творить жуткие вещи. Мать выкидывает в окно детей. Отец забивает до смерти сына из-за плохо сделанных уроков. Прежде примерные подростки издеваются над животными, отрубая им лапы и хвосты. Добрейшая бабушка продает внука на органы. Врач халатностью доводит пациента до смерти. Воспитатель топит малыша в унитазе. Старший брат стреляет в младшего из ружья. Милая семейная пара из зависти сжигают дом соседей вместе с людьми. Таких примеров множество. И за каждым стоим мы. Моль. Нас тысячи. Мы повсюду. В школах, садах, больницах, полиции, судах, органах власти. Сергей врач, Наташа учитель, Кира журналист, Антон директор дома культуры. Согласитесь, это гениальный проект: захватить умы людей, извратить их жестокостью и пошлостью, равнодушием и ленью, а потом управлять вами как куклами.</p>

<p>– Я вам зачем при ваших возможностях?</p>

<p>– Даже безупречные планы рушатся от непредвиденных обстоятельств. Дело в том, что вышедших из комы или клинической смерти не так много. Следовало ускорить процесс. Тогда и пришла идея устроить одновременные сеансы спиритизма, тем самым усилить мощь потока потустороннего. Одна незадача, вместе с сущностями с изнанки сюда вернулись и вытесненные души. Кто мог подумать, что они решат бросить нам вызов и попытаются отстоять свою жизнь. Но вы молодец, помогли отправить их обратно в запределье и запереть там. Больше они не смогут мешать нам.</p>

<p>Виктор взглянул с отвращением на сидящую перед ним девушку. Ника только улыбнулась на его взгляд. Другой реакции она и не ждала. Ничего, это пройдет.</p>

<p>– Какой же я болван. Самоуверенный кретин и тупица. Даже не заподозрил подвоха.</p>

<p>– Не надо так себя корить. Вы – большой умница и заслужили шанс стать членом нашей семьи. Ваши знания будут очень ей полезны. А вы в ответ получите огромную возможность добиться большего, признания и власти. Разве это не заманчиво? Не мечта любого человека?</p>

<p>Виктор задумался, обвел взглядом стоявших за спиной девушки Молей, нервно заерзал на стуле.</p>

<p>– Как это произойдет? Вы убьете меня?</p>

<p>– Ну что за глупости, – Ника успокаивающе похлопала его по коленке. – Просто маленький укольчик, девять минут беспамятства – и вы один из нас. – Она повернулась к мужчине, стоявшему слева. – Сергей, прошу вас.</p>

<p>Мужчина вынул из кармана шприц, доверительная улыбка добряка доктора заиграла на его губах.</p>

<p>– Не нужно бояться. Это не страшно. Крошечное мгновение забвения. И вы снова с нами.</p>

<p>– Подождите! – хрипло вымолвил Виктор. – Дайте воды. В горле пересохло... И нельзя ли снять веревки? А то начинать новую жизнь связанным как-то унизительно.</p>

<p>Ника кивком головы дала разрешение.</p>

<p>Веревки тут же распутали. Кто-то протянул шампанского. Виктор вцепился в фужер дрожащими руками, поднес к губам, стараясь не расплескать. А затем резко выплеснул его в лицо Сергею. Мужчина от неожиданности дернулся, выронил шприц. Виктор меж тем вскочил, ударом ноги опрокинул стул с девушкой на пол и устремился к двери.</p>

<p>– Держи его! Держи! – бросились на перехват Моли.</p>

<p>Их было слишком много. И у попытки прорваться к выходу не было ни шанса. Тогда Виктор, виляя как заяц, метнулся к окну. Вскочил на кресло, с него на подоконник, откинул штору и, крикнув:</p>

<p>– Лучше смерть! – выпрыгнул в открытое окно.</p>

<p>Все опешили.</p>

<p>– Какой идиот оставил окно открытым? – прорычала Кира.</p>

<p>– Было душно. И кто ж знал, что он окажется таким проворным, – промямлил кто-то в ответ.</p>

<p>– Чего застыли?! – С перекошенным от злости лицом, Ника поднялась с пола. – Живо вниз! И вызовите нашу бригаду скорой помощи.</p>

<p>Больницы всегда нравились Нике своей атмосферой. Вернее с того момента, как милая добрая девушка Вика впала в кому после аварии, и вышла из нее уже другим существом. Никой. Молью. Родные так трепетно заботились о ней, не подозревая, кого на самом деле оберегают. А ее новая сущность день за днем проявлялась все сильнее, отравляя их жизни, наполняя горечью и слезами. Родные вглядывались в ее глаза и не понимали, что происходит с ней, куда подевался тот прежний человек. И жалели. Жалела ли она их? Иногда в ней прорывались чувства некой нежности и любви, оставшиеся от Вики, но Моль загоняла их в самый дальний глухой уголок души. А после и вовсе вытравила. Они были чужды ее существу. Как и семья, по странному стечению обстоятельств покинувшая мир живых один за другим. Это было естественно. Добрые и доверчивые всегда уходят первыми.</p>

<p>Ника полной грудью вдохнула больничный воздух. Как же он хорош. Насыщенная, густая энергетика боли, отчаянья и близкой смерти. От этого запаха кружится голова, щекочет ноздри. Амброзия для Древних. Девушка улыбнулась, заметив идущего к ней навстречу врача. Он ускорил шаг, распахнув приветливо объятия.</p>

<p>– Рад вашему приходу. Ждал.</p>

<p>– Как наш больной?</p>

<p>– Уже лучше. Пришел в себя, но состояние еще тяжелое. Поэтому не больше пяти минут.</p>

<p>– Я только проведать. Какой номер его палаты?</p>

<p>– Десятый.</p>

<p>– Как символично, – усмехнулась девушка, направляясь к нужной двери.</p>

<p>Палата была люкс, на одного человека. О своих собратьях семья умела заботиться. Виктор, с гипсами на руке и ногах, повязкой на голове лежал словно мертвый. Только мигающие огоньками, подключенные к нему аппараты показывали, что человек далек от мига уйти за грань.</p>

<p>– А вы проказник. Так ловко обвели всех вокруг пальца, – девушка бухнула пакет с апельсинами на тумбочку, не особо церемонясь, уселась на кровать рядом с больным. – Вы мне нравитесь все больше и больше.</p>

<p>Виктор приоткрыл глаза, ужас исказил его лицо.</p>

<p>– Убирайтесь! Вам меня не заполучить. Я всем расскажу про вас. Жизнь положу, чтобы уничтожить.</p>

<p>Огоньки в аппаратах замигали чаще, цифры показателей запрыгали, раздался предупреждающий писк.</p>

<p>– Ну зачем вы так разволновались. Вам себя беречь надо. А мы сделаем все, чтобы вы быстрее поправились. Что же касается остальных ваших заблуждений. То это со временем пройдет и забудется. Вы попытались обыграть нас – не удалось. Смиритесь. Десять минут клинической смерти. Вы наш, дружок.</p>

<p>Она похлопала его по щеке и вышла из палаты, бросив на ходу.</p>

<p>– Кушайте витамины. Говорят, полезно для здоровья.</p>

<p>В коридоре Нику ждал врач.</p>

<p>– Все в порядке?</p>

<p>– В полном. Единственная просьба. Кажется, у нашего больного довольно серьезная травма головы. Его посещают странные идеи. Ему бы отдохнуть где-нибудь в тихом красивом месте с улучшенным лечением.</p>

<p>– Согласен с вами. Тут дорога рядом, детская площадка, шум, гам. А за городом у меня есть закрытая клиника для людей с нервными расстройствами. Думаю, ему там будет удобно. И других не станет волновать своими разговорами.</p>

<p>– Доктор, вы чудо. Доверяю вам нашего друга. Заботьтесь о нем как можно лучше... пока не поправится.</p>

<p>– Непременно.</p>

<p>Ника направилась по коридору к выходу. Каблучки звонко стучали по затертым плитам больничного холла. Хлопнула тяжелая входная дверь, отсекая мир страданий и надежды от мира возможностей. На улице стояло в разгаре бабье лето. Светило солнце, пели птицы, под ногами шуршала листва, летали паутинки. А в трех улицах отсюда ждал дом. Тихий и без странностей. Жизнь была прекрасна.</p><empty-line />
</section>

</body><binary id="_0.jpg" content-type="image/jpeg">/9j/4AAQSkZJRgABAQEAYABgAAD//gAhR2VuZXJhdGVkIGNvdmVyOiBjYWxpYnJlIDMuMzk
[encoded data, 79875 characters]
ooAKKKKACiiigAooooAKKKKACiiigD/9k=
</binary>
</FictionBook>