<?xml version="1.0" encoding="UTF-8"?>
<FictionBook xmlns="http://www.gribuser.ru/xml/fictionbook/2.0" xmlns:xlink="http://www.w3.org/1999/xlink">
    <description>
        <title-info>
            <genre>antique</genre>
                <author><first-name>Осень</first-name><middle-name>2022. Пролёт</middle-name><last-name>Фантазии</last-name></author>
            <book-title>Возьми за руку горизонт</book-title>
            <coverpage><image xlink:href="#_0.jpg" /></coverpage>
            <lang>ru</lang>
            
            
        </title-info>
        <document-info>
            <author><first-name>Осень</first-name><middle-name>2022. Пролёт</middle-name><last-name>Фантазии</last-name></author>
            <program-used>calibre 3.39.1</program-used>
            <date>25.9.2022</date>
            <id>3df629d3-b00c-45bd-8c07-7d31975d4ab1</id>
            <version>1.0</version>
        </document-info>
        <publish-info>
            
            <year>0101</year>
            
        </publish-info>
    </description>
<body>
<section>
<p><strong>Возьми за руку горизонт</strong></p><empty-line /><p>Инту часто называли цветочком. Но только сегодня, по дороге домой с земляничных полян Дальнебора, она глубоко задумалась — но каким именно цветочком она для них, сельчан Зелëной Долины, представляется?</p><empty-line /><p>Вот есть простенькие ромашки, пушисто-душистый клеверок, совсем уж солнечно-жëлтые и развесëлые братья-одуванчики да сëстры их — белоликие одуванчики. С причëсками наподобие маленьких гвоздиков, только очень лëгких: улетят "гвоздики" эти, лишь дунь!</p>

<p>А ещë ведь были гордые и загадочные тюльпаны, грациозные нарциссы.</p>

<p>"И кто же из них я? Ну, допустим роза, милая ароматная розушка.... а все вокруг видят меня простой ромашкой-дурашкой. Вот же несправедливость какая!"</p><empty-line /><p>Одновременно грустно и весело было ей. Может, о розах Инту подумалось из-за той алой кепочки, что хотела дать ей мама Ция в дорогу, на случай дождя. Считалось, что алое зверя отпугивает, ведь на огонь похоже.</p>

<p>Инту ходила в Дальнебор сотни раз; с папой, с мамой, с подружками, а в этот год уже и одна. Обычный ход вещей, всë как надо, по меркам Долины.</p>

<p>Инту было двенадцать, алую кепку она не взяла, и вихры волос еë каштановыми маятникаии качались при ходьбе. Лицо Инту было ромбиком в обрамлении этих волос. Говорили, что у неë от рождения умные глазки, изящно раскосые, а кожа что дорогой фарфор из Города Мастеров. Говорили также, что у неë мило вздëрнутый носик. И жить бы ей в высокотронном дворце принцессой, но это всем девочкам такое говорят в моменты нежности родные и близкие, она знала это от подружек, отчего слегка грустно делалось, ведь получалось очень уж много принцесс на один трон!</p>

<p>Шагала она в своих сапожках, брюках, кофте и просто ждала, пока ноги принесут еë к заветному повороту в Зелëную Долину.</p><empty-line /><p>И тут ожил ветерок, не просто подул, а ожил, Инта знала от мамы Ции, что есть волшебные в этих местах ветерки, они лишь к волосам прикоснутся и мысли твои прочтут, а в ушко нашепчут либо мудрое и сокровенное, либо гадкое и мерзкое; любят играть ветерки — одному будущее откроют, иному душу в тоску введут.</p><empty-line /><p>Инте же встретился ветерок-забияка, стал дразнить еë шипя в ухо: "А других девочек ягодками сладкими зовут, а тебя только цветочком!"</p>

<p>— Отстань! — Крикнула Инту и припустила прочь. При беге падали из корзинки земляничины, какие-то под ноги, и она сама того не замечая, топтала их в пыль.</p><empty-line /><p>Когда Инту устала бежать от волшебного ветерка, присела на придорожный камень, хоть он и выглядел противно-серым, старым и злым, а вовсе не троном золотым, как у прекрасной принцессы Меш Ты, о коей девочки долины рассказывают друг другу небылицы, мечтая занять однажды Золотой Трон.</p>

<p>"Не хватит, не хватит на всех нас тронов" — с ледяной ясностью безысходности думала Инту. И поняла, что судьба многих трономечтательниц — такие вот, противно-серые камни.</p>

<p>"Но я поняла это сейчас. Значит, не потеряла время на бесполезные игры в будущую принцессу... "</p><empty-line /><p>Отдышавшись, Инту прислушалась. Тихо вокруг, хоть убежала от ветерка. А то издевался бы ещё долго, они приставучие, говорила мама...</p>

<p>И что есть у них свой дом, Утëс Ветров, где они встречаются, полетав по миру или даже мирам, и рассказывают друг другу истории о встреченных ими людях и прочих существах, коим морочили головы..</p><empty-line /><p>"И одной из ветряных историй теперь стану я" - с непонятной тоской подумала Инта.</p>

<p>А взглянув в корзину, увидела там лишь три последние земляничины, а было почти до краëв! Ох, горько. И труд насмарку, и домой пустая прийдëт.</p>

<p>Папа, которого все давно звали на восточный манер просто И, "папа И", точно будет хмур и невесел.</p>

<p>"Какая же я плохая, и сама не ягодка, а какой-то там цветочек, и что собрала потеряла!"</p><empty-line /><p>Инта заметила, что думает мыслями, от которых сама и бежала. Теми, что ей внушил хитрый волшебный ветерок.</p>

<p>"Чтож, ты можешь гордится победой надо мной... Там, на том вашем утëсе, где вы собираетесь"</p>

<p>И она заплакала. Три, всего три ягодки осталось от прежнего богатства, разбросанного в беге по дороге.</p><empty-line /><p>Она пошла дальше. Ближе к дому. Родная Долина была и сейчас совсем близко, но недостижима — за горой, что называли Большим Холмом.</p>

<p>Перелезть его у Инту и в мыслях не было, скользкие тропы у него, а в траве коварные колючки, а то и змеи. Потому вот и приходилось обходить эту гору, чтобы прийти в селение.</p>

<p>Инту шла, шла и шла... Пока не увидела трëх женщин впереди.</p><empty-line /><p>Они смотрели на неë. Инту забеспокоилась о ягодах корзине. Отобрать могут! Мало ли, разбойницы из Озëрного Пояса. Или из Полесья Заячьих Нор... Земляника!!! Еë ведь уже и нет, кроме трëх ягод. Еë всю дороженька уже забрала. Так сложно принять правду, что даже забыла о ней. Горечь вновь посыпала солью глаза. Но плакать перед этими незнакомками вдвойне плохо.</p><empty-line /><p>Она вытащила три ягодки и положила их в кармашек, бережно прикрыаая ладошкой. Хоть что-то домой принесëт, может из-за всего трëх этих ягодок, мамин торт будет самым лучшим в Долине!</p>

<p>— Приветствуем, несчастная через минуту! — иронично и громко сказала женщина в цветастом халате и платке, низенькая и полноватая, с круглым, румяным лицом.</p>

<p>"Почему это через минуту я буду несчастной? '</p>

<p>— Здравствуйте, — сдавленным голоском отвечала Инту, — можно мне пройти?</p>

<p>— Нет... — ответила Цветастая весело.</p><empty-line /><p>— Да, можно, но не пройти, а полететь... — уточнила со сдержанной улыбкой высокая женщина в кожанных одеждах, какие охотники вроде носят, у неë были странно растопврены пальцы на левой руке, а лицо будто тëрли бруском для точки ножей: красноватое, широких черт, с сочными губами. Высокая добавила, — и не вперëд, а вниз.</p>

<p>— Почему? — Осторожно спросила Инту. В ответ молчание.</p>

<p>Среди них была и откровенно лохматая, лишь нос целиком виден глаза и губы частично. Лохматая, да ещë в тëмных одеяниях она, местами на лохматья нищенки-бродяжки похожи те одеяния.</p>

<p>"Это, пожалуй, самая опасная. Дикая ведьма лесная!"</p>

<p>Так Инту определила Лохматую.</p><empty-line /><p>Она пыталась сообразить, что может противопоставить трëм взрослым женщинам, случись сейчас схватка. Пожалуй, только бег прочь. Отбиваться корзинкой такое себе спасение. Но бежать-то придëтся дальше и дальше от родных мест. На неë нашла нелепая тоска по крыльям, по тому, что она не может перелететь эту гору, или хотя бы троицу, преградившую ей путь.</p><empty-line /><p>— Что бы ты там не прятала в кармане, золото или серебро, ни одной из нас это не нужно, — заговорила вдруг Лохматая. Инту вздрогнула. Заметили, значит, как ягоды прячет.</p>

<p>— А что же вам от меня нужно?</p>

<p>Лохматая отступила в сторону, жестом приглашая Инту взглянуть, что за спиной стоящих.</p>

<p>Там зиял разлом, провал, взгляд Инту нëсся в чëрную эту дыру и не замечал дна. Справа разлом доходил до подножия Большого Холма, слева — исчезал в прилесках Полесья Заячьих Нор, а впереди край его был еле виден вдали.</p><empty-line /><p>Инту отступила:</p>

<p>— Что же случилось?</p>

<p>"Мы не знаем, может удар небесного молота, может подземные шестерни пришли в движение, но много тьмы теперь льëтся из этой трещины в мир, и каждой из нас был сон — идти к разлому и стеречь вас всех, потерявших отныне путь в свои земли, предлагая выбор... "</p>

<p>— В каждом из наших краëв найдëтся место для новеньких, теперь-то женщины будут часто бесплодны, — сказала Цветастая.</p>

<p>— Но разве же трещина эта тянеться до края мира? Я могу обойти еë через Полесье и вернуться в родную Долину!</p>

<p>— Наш богоугодный вождь Хаметаи отпустит тебя домой через пять лет, но ты не будешь работать на виноградниках и заниматься тяжëлой работой, наоборот, все будут рады тебе услужить, будут учить премудростям... отношений, и ты сама потом уходить не захочешь, шелка, изысканные вина, знакомства, близкое общение с самим Хаметаи, — льситво ворковала Цветастая.</p>

<p>Резковатый, кашляющий смех Высокой вырвал Инту из гипнотического очарования описанным, шëлково-винным будущим.</p><empty-line /><p>Высокая грубовато сказала:</p>

<p>— Ну ты поняла, да? Девицей будешь для утех господ, Хаметаи этот их нет-нет, да и зарежет в припадке одну из своих наложниц. А счастлива будешь, да, но и безумна, глупышка! Дурман в еде, воде, всюду! Вот и не захочешь от них уходить. На поводок душу сажают!</p><empty-line /><p>Инту с ужасом смотрела на Высокую во все глаза не в силах вымолвить слово. Цветастая фыркнула:</p>

<p>— А ты ей что предложишь, рыбацкая дочь! Согнись-разогнись над чисткой рыбы что ваши мужчины ловят?</p>

<p>— У нас и женщины сети закидывают! У нас природа и чистый воздух! Недаром сегодня тот парень выбрал именно наш озëрный пояс, а не вашу жизнь в тумане, школу пажей или что ты там ему впаривала...— возмутилась гневно Высокая, и повернув лицо к Инту мягко добавила, — милая, у нас девушки плавают и рыбачать наравне с мужчинами, уверяю тебя! Пойдëм в мой прекрасный, блестящий озëрами край, да?</p>

<p>— И от холодной воды у неë однажды перестанут сгибаться пальцы, как у тебя вон, а то и вовсе отваляться. Так что лучше ковыряться в рыбьих кишках на чистке от чешуи. Но мужики их всë же предпочитают запах парфюма и манеры, а не рыбьих кишок, вот и гоняют втихаря к нам в дома увеселений.</p><empty-line /><p>Лохматая тихо сказала, но еë услышали все:</p>

<p>— Всë одно — чужбина. Пока не возвысишься над собой, прежней...</p>

<p>— А вы что предлагаете? — Инту спросила Лохматую.</p>

<p>— То, что сейчас за моей спиной. Холм.</p>

<p>— Холм?</p>

<p>— Да, Инту, холм.</p>

<p>— Вы знаете моë имя?!</p><empty-line /><p>Цветастая заголосила:</p>

<p>— Не слушай еë, она сумашедшая ведьма.</p>

<p>Следом и Высокая запричитала:</p>

<p>— Упадëшь, убьëшься, лучше уж рыбка, рыбка!</p><empty-line /><p>Инту спросила Лохматую:</p>

<p>— Откуда знаете моë имя?</p>

<p>— В селении все так называют девочку, что ушла за земляникой.</p>

<p>— Вы были в селении?</p>

<p>— Я умею покорять холм. Умею спускаться с него. Но это не значит, что тебе станет сильно легче одолеть его. Я просто поведу тебя по самой безопасной тропе наверх.И знай, ты можешь упасть и разбиться. Да, многие так почему-то и сделали, чья-то кость обязательно хрустнет под твоим сапожком у подножия этого исполина, холма, как вы все зовëте его..</p>

<p>— Я согласна! Иду! Не надо лишних слов, тëтенька!</p>

<p>— Меня зовут Жытта или Жытуха. И, признаюсь, я ведьма.</p>

<p>Неодобрительно загудели соперницы в борьбе за людей: "У-у, Жытуха душу увела... "</p><empty-line /><p>И они пошли к Холму. И потом по склизким тропам того. Инту падала коленями в грязь, локтями в грязь, лицом... Поднималась, спотыкаюсь, рычала, ползла. Потом пошла травка, Инту выглядела ожившие мертвецов в могильной погосте. Жытуха же шла спокойно, ритмично меняя шагами пространство, будто ничего не весила, была мираж пустоты.</p>

<p>И ещë, она молчала и не оборачивплась на свою спутницу. Инта чувствовала нечто сумеречное по отношению к Жытуха, отнюдь не светлое... Не понимала смысла молчания и сути способностей своей проводницы.</p>

<p>На привале Жытта дала Инту кушать горькие травы. Очень горькие, аж слëзы на глазах. А ягодки чудом сохранились в кармашке за этот сложный такой день. При мысли об их сладости, Инту зажмурилась и слëзы потекли у неë из глаз. Нет, она не сьест их!</p>

<p>Ведьма спросила, почему Инту плачет и та солгала:</p>

<p>— Тьфу, горечь, ы.</p>

<p>Ведь плакала она от невозможности сладкого, а не от горечи...</p>

<p>Жытуха веско сказала:</p>

<p>— Без горького тут нельзя. Но это даëт силы.</p><empty-line /><p>На утро всë тело у Инту болело и вставать не хотелось.</p>

<p>Но увидев спину Жытухи, что удалялась прочь, в заросли травы, Инту мгновенно вскочила, просто забыв о всякой боли в теле и последовала за своей загадочной проводницей, которая за ночь вроде как сменила наряд и прически...</p>

<p>Скользнув рукой в кармашек брюк, Инту порадовалась целости ягод. Еле догнав Жытту, чуть не накричала на ту, ведь ей без Жытухи тут верная смерть на Холме, трава-то уже по горло, куда идти неясно... Но девочка лишь стиснула зубы и кулачки, молча терпя выходку ведьмы.</p>

<p>"Может, Жытуха внутри просто заведëнная кукла, раз шаги еë так точны, как у маятника часов на стене... "</p>

<p>Эта мысль испугала еë.</p>

<p>Если ей путь чертит бездушная кукла, то она здесь просто одна!</p>

<p>"Но сердце ведь тоже лишь маятник, у каждого свои часы груди... "</p><empty-line /><p>Инту вся ободралась о колючки в траве, на первые кровяные полоски накладывались вторые, их вдруг перечëркивали наискось третьи.</p>

<p>Она не плакала лишь потому, что знала: здесь и теперь это просто бесполезно, слëзы вытянут из тела последнюю влагу...</p><empty-line /><p>А когда им встретится источник, она не знала. Может и никогда! В кармашке же она нежно сжимала три последние земляничины, не хотела ни в жизнь испортить их. Иначе и всë еë прошлое станет иным, почти чужим, ягоды оттуда и они хранят его. А прошлое часто становилось словно бы щитом для души. Шлемом для головы. Шпагой в руке.</p><empty-line /><p>Инту становилась всë оборваней и ободраней.</p>

<p>Ведьма Жытуха, наоборот: всë краше, сильнее, шла гордо, несмотря под ноги, колючки враз вяли при касании об еë ноги,. Даже причëска ведьмы стала пышнее, Инту же шаталась от усталости и откровенно ненавидела Жытуху... и свою слабость, саму эту ненависть, и грязь на себе, местами уже и кожи-то не разглядеть,.</p>

<p>Шли, шли...</p>

<p>Жытуха уже была похожа просто на принцессу Меш Ту, какой Меш Ту часто рисовало воображение Инту ранее, в солнечно-дремотных буднях Долины.</p>

<p>И горячка ненависти к Жытухе спадала у Инту - разве можно ненавидеть Меш Ту; нарубить кубики воздуха; наколоть облако на иголку; сон на вилку? Нет.</p><empty-line /><p>Близилась ночь и тени гнездились повсюду.Сделали привал.</p>

<p>- Ты очень устала, Инту. Сьешь хоть одну ягодку.</p>

<p>- Нет. Они нить...</p>

<p>- Но ты не сможешь идти тогда дальше. Сейчас ты похожа на увядший цветок, Инта.</p>

<p>- Буду идти, пока держусь на ногах. Потом, всë. Иду, пока ходится! - с новой для себя уверенностью в душе и твëрдостью в голосе сказала Инту.</p>

<p>Ведьма в ответ промолчала. Еë улыбки в сумерках девочка не разглядела.</p><empty-line /><p>С неба вдруг сорвались три звëздочки, прочертили свой путь искорками и стали виться у Инты над головой, будто отблески короны. Сама Инта не знала об этом, она уже крепко спала на траве, словно весь мир отныне стал еë комнатой в отчем доме.</p><empty-line /><p>На утро солнце ослепительным бриллиантом горело в облаках, а роса охлаждала раны. Спать просто невозможно.</p>

<p>Жытуха была уже на ногах - сильная, красивая, мудрая; дала Инту съедобных стебельков. Горечь их казалась теперь почему-то сладостью.</p>

<p>- Спасибо, - сказала Инта.</p><empty-line /><p>Пора снова в путь. Вокруг покатый склон Большого Холма, высокая трава и в ней - коварные, низкие кусты с колючкаии.</p><empty-line /><p>Инта ещë вчера заметила, что идти ей легче вообще не думая о себе, а наблюдая за бабочками, а когда те не порхают поблизости, высматривать жучков на травинках. Ну или просто пытаться услышать стук своего сердца. Тогда само время словно сжималось, можно было пройти милю словно за миг, в полусне....</p><empty-line /><p>Но вдруг что-то изменилось, ногам стало легче, ветер подул - Инту огляделась и поняла, что они идут по плато, значит, впереди теперь только спуск... Жытуха шла чуть впереди, правее.</p><empty-line /><p>"На вершине, а такая слепая..." - заплескался в еë волосах ветерок, растрëпывая их.</p>

<p>Жытуха резко обернулась:</p>

<p>- Отстань от неë, не твоя забота!</p>

<p>Ветерок мгновенно стих. Инту подумала - "И зачем она так на него, что мне ныне эти ветерки в голове, там они парусов не найдут... "</p>

<p>- Затем, - ответила ей ведьма, хотя Инта не произнесла вслух ни слова, - нечего им с нами путаться, даже если запутать уже не могут.</p><empty-line /><p>На удивлëнный взгляд Инты, ведьма пожала плечами, сказав: 'Здесь правила меняются, но я твои мысли услышала, потому что долго шли вместе. Это даже не волшебство. "</p>

<p>Скоро они стояли у края плато, внизу зеленела родная Долина. Сердце кольнуло, дыхание перехватило. Сколько же им спускаться до низа Большого Холма?! А ей так хочется быть сейчас уже там, со своими людьми!</p>

<p>"И будешь, если захочешь, теперь тебе подчинено многое."</p>

<p>- Хм. Ну если только ты дашь мне крылья....</p><empty-line /><p>"Просто возьми горизонт за руку!"</p>

<p>Когда Жытуха ответила это - на еë месте была уже пустота.</p>

<p>- Ты бросаешь меня? - с неожиданным для себя страхом крикнула Инту.</p>

<p>"Нет, просто мы настолько теперь похожи, что не отличимы друг от друга, как вода от воды."</p><empty-line /><p>Но она же высокая, красивая как принцесса грëз Меш Та, а я ободраная, грязная....</p><empty-line /><p>"И у моря бывают приливы и отливы, и солнце у края зари лишь хиленький свет..."</p><empty-line /><p>Но что с ягодками, почему они такие твëрдые, аж пальцы жмут! Я испортила их? Всë зря?</p><empty-line /><p>"Они затвердели от решительности твоей, Инту! И не просто затвердели, за эти алмазы ты теперь сможешь купить целое поле ягод. Помни, во что может превратиться обычная земляника... "</p><empty-line /><p>Это точно какое-то волшебство. Но взять за руку горизонт, хм. Разве не большее волшебство...</p><empty-line /><p>Инту закрыла крепко-крепко глаза, зашептав нечто из глубины души идущее. Там дом, мама Ция, лечебные источники, всë бесконечно знакомое и доброе.</p>

<p>Стань гора камешком, чем и являешься, по сути!</p><empty-line /><p>Она резко открыла глаза и ни о чëм больше не думая, взяла за руку горизонт и через шаг стояла уже у ворот родного дома. Здесь по прежнему пахло деревом изб, полевыми цветами,</p><empty-line /><p>- Инту, Инту вернулась, - закричали откуда-то издали давно ею не слышимые, но никогда не забываемые голоса соседских друзей-непосед.</p><empty-line /><p>Двери дома распахнулись, на пороге стоял папа И. Неподвижной статуей стоял он недолго. Усатый, в холщовой рубахе и белом фартуке, он всплеснул руками:</p>

<p>- Ты!</p>

<p>- Я.</p>

<p>- А мы уж думали... Волки задрали.</p>

<p>- Нет. Ягод вот нет с собою только.</p>

<p>- Да какие ягоды, заходи, что ты стоишь там! Ция! Она вернулась!</p><empty-line /><p>Из-за плеча папы И показалось почти уже и немолодое, усталое лицо матери, но увидев дочь, оно стало больше, чем просто молодым, но откровенно счастливым...</p>

<p>- Пойдëм сейчас же к источникам и смоем с тебя грязь и кровь, а отец принесëт еды тебе прямо туда...</p>

<p>- Хорошо, мам.</p>

<p>- Идите, я принесу, принесу...</p><empty-line /><p>Инту, И, Ция всегда хорошо ладили меж собой, словно рифмы одного стиха.</p><empty-line />
</section>

</body><binary id="_0.jpg" content-type="image/jpeg">/9j/4AAQSkZJRgABAQEAYABgAAD//gAhR2VuZXJhdGVkIGNvdmVyOiBjYWxpYnJlIDMuMzk
[encoded data, 138876 characters]
ADNtG2n7aNtADNtG2n7aNtADNtG2n7aNtADNtG2n7aNtAH//Z
</binary>
</FictionBook>