<?xml version="1.0" encoding="UTF-8"?>
<FictionBook xmlns="http://www.gribuser.ru/xml/fictionbook/2.0" xmlns:xlink="http://www.w3.org/1999/xlink">
    <description>
        <title-info>
            <genre>antique</genre>
                <author><first-name>Осень</first-name><middle-name>2022. Пролёт</middle-name><last-name>Фантазии</last-name></author>
            <book-title>Влюблённый Кощей</book-title>
            
            <lang>ru</lang>
            
            
        </title-info>
        <document-info>
            <author><first-name>Осень</first-name><middle-name>2022. Пролёт</middle-name><last-name>Фантазии</last-name></author>
            <program-used>calibre 3.39.1</program-used>
            <date>30.9.2022</date>
            <id>76807438-beca-4664-9ec5-18289205749c</id>
            <version>1.0</version>
        </document-info>
        <publish-info>
            
            <year>0101</year>
            
        </publish-info>
    </description>
<body>
<section>
<p><strong>Влюблённый Кощей</strong></p><empty-line /><p>Всё началось с пустяка.</p>

<p>Как-то, в один из тёплых и солнечных майских дней, по коридору академии волшебства шёл Кощей и что-то напевал себе под нос. В руке у него была красная роза. Он совершенно не смотрел по сторонам, а потому нет ничего удивительного в том, что в дверях своего кабинета столкнулся с Марлен.</p>

<p>– Ах! – только и успела сказать Марлен.</p>

<p>В следующий миг стопка учебников выскользнула у неё из рук и рассыпалась по полу. Однако, Кощей, казалось, совершенно не обратил на это внимания.</p>

<p>– Чудесный сегодня денёк, не правда ли? – он вежливо улыбнулся и, элегантно обогнув растерянную Марлен, вошёл в кабинет.</p>

<p>Не зная, что и думать, Марлен кое-как собрала книги и, то и дело оглядываясь, отправилась в библиотеку. Однако, она была не единственной, кто застал Кощея в этом странном состоянии. С лестницы, ведущей на второй этаж, за происходящим внимательно наблюдала пара чьих-то карих глаз. И выражение этих глаз было подозрительным-подозрительным.</p>

<p>– Варя! Вот ты где! – послышалось снизу. – А мы тебя потеряли. Пойдём с нами в библиотеку готовиться к экзаменам.</p>

<p>– Тише вы... – Варя быстро сбежала к подружкам. – А где Даша?</p>

<p>– А она уже там.</p>

<p>– Вот зубрила, – поморщилась Варя. – Девочки, с нашим директором что-то происходит. Я пока не знаю что, но обязательно узнаю.</p>

<p>С этими словами она вновь стала подниматься по лестнице.</p>

<p>– А можно нам тоже посмотреть? – вежливо спросила Соня.</p>

<p>– Можно, – прошептала Варя, обернувшись. – Только чур, ни звука у меня...</p>

<p>Царевны на цыпочках стали подниматься следом.</p>

<p>Дверь в кабинет директора по-прежнему была приоткрыта. Девочки осторожно заглянули внутрь. Кощей стоял у раскрытого окна, держа в руках необычное зеркальце в серебряной оправе, и пел:</p><empty-line /><p>Приходит время, с юга птицы прилетают;</p>

<p>Снеговые горы тают и не до сна;</p>

<p>Приходит время, люди головы теряют;</p>

<p>И это время называется весна!1</p><empty-line /><p>Девочки удивлённо переглянулись. В этот момент Кощей немного повернулся и в зеркале стала видна симпатичная девушка с русой косой на левом плече. Она что-то вышивала на пяльцах и, кажется, тоже пела.</p>

<p>– Ах... – едва слышно вздохнула Алёнка. – Это так романтично.</p>

<p>Кощей приподнял бровь, чуть повернул голову в сторону двери и щёлкнул пальцами. Дверь захлопнулась перед самым носом царевен. От неожиданности девочки упали на пол.</p>

<p>– Что это было? – спросила Василиса.</p>

<p>– Как, ты ещё не поняла?! – воскликнула Варя.</p>

<p>– Он влюбился... – растроганно добавила Алёна.</p>

<p>– Кто влюбился? – спросил кто-то строгим голосом.</p>

<p>Девочки испуганно подняли головы. Сверху на них внимательно смотрела Марлен.</p>

<p>– Наш директор, – смущённо ответила Василиса.</p>

<p>Марлен задумчиво посмотрела на закрытую дверь и вдруг рассмеялась:</p>

<p>– И в кого же? Может быть, в Бабу Ягу?</p>

<p>– Он... – пискнула было Соня, но её перебила Варя:</p>

<p>– Нам показалось! – воскликнула она, оттесняя Соню себе за спину. – Можно мы пойдём? Нам надо готовиться к экзаменам.</p>

<p>Марлен хотела что-то ответить, но в этот момент дверь в кабинет директора распахнулась и на пороге показался Кощей. Он весь словно светился изнутри. В петличке на его чёрном фраке алела та самая роза.</p>

<p>– Экзаменов не будет! – торжественно провозгласил он. – Вы все переходите в следующий класс.</p>

<p>– Ур-ра! – подпрыгнула Варя.</p>

<p>– Даша расстроится... – невпопад сказала Соня.</p>

<p>– Но, Кощей Кощеевич... – попыталась возразить Марлен.</p>

<p>– Да, не будет, – с нажимом повторил директор. – В этом году девочки показали себя с лучшей стороны, поэтому считаю правильным освободить их от переходных экзаменов. Все свободны! – легкомысленно махнул Кощей рукой и направился в библиотеку.</p>

<p>Марлен хотела было пойти следом, но директор сказал, что очень занят и попросил его не беспокоить. В расстроенных чувствах Марлен отправилась вниз. Ей нужно было с кем-то посоветоваться. Заметив выходящего из кухни Кота Учёного, она не раздумывая направилась к нему.</p>

<p>Тем временем, девочки остались одни. Они переглянулись и, словно сговорившись, посмотрели на открытую дверь в кабинет директора. Не дожидаясь приглашения, Варя проскользнула внутрь.</p>

<p>– Варя, ты что?! – ахнула Василиса. – Кощей Кощеевич строго-настрого запретил...</p>

<p>Варвара выглянула из-за двери:</p>

<p>– А вы заметили, что у директора не было с собой зеркала? Ну же, скорей!</p>

<p>– Ой, что будет... – вздохнула Алёнка, но всё же направилась к двери.</p>

<p>Следом за ней вошли Соня с Василисой.</p>

<p>В этот момент в окно влетела Сова. Она проделала это так неуклюже, словно разучилась летать. Плюхнулась на стол, но не устояла и растянулась во весь рост. Девочки засмеялись. Сова кое-как поднялась, возмущённо посмотрела на них и открыв клюв громко сказала «Каррр!». Затем подошла к зеркалу, лежащему на столе, схватила его лапой, снова едва не упав, и вылетела в окно.</p>

<p>Тут дверь распахнулась и на пороге появился озадаченный Кощей. В руках его была какая-то очень старая книга, обитая по краям медными уголками.</p>

<p>– Девочки, вы что-то хотели? – рассеянно спросил он.</p>

<p>– Кощей Кощеевич! Кощей Кощеевич! – закричали царевны. – Сова унесла ваше волшебное зеркало!..</p>

<p>Директор очнулся.</p>

<p>– Девочки, – сказал он строго, – а разве мы с вами не говорили, что заходить в мой кабинет в моё отсутствие...</p>

<p>– Строго-настрого запрещено! – воскликнула в нетерпении Варя. – Но Сова только что украла ваше зеркало! Прямо на наших глазах!</p>

<p>Кощей нахмурился.</p>

<p>– Во-первых, Сова ничего не могла украсть, она была рядом со мной в библиотеке, искала для меня одну редкую книгу. А во-вторых... Девочки, что это за выражения? Разве <emphasis>так</emphasis> должны говорить приличные царевны?</p>

<p>– Но Кощей Кощеевич!</p>

<p>– Довольно, – прервал дискуссию директор.</p>

<p>Он подошёл к столу.</p>

<p>– Позвольте, – растерялся Кощей. – Здесь лежало волшебное зеркало...</p>

<p>– Ну, наконец-то! – всплеснула Варя руками. – Вы заметили!</p>

<p>– Заметил – что?</p>

<p>– О-о-о... – схватилась Варя за голову.</p>

<p>Василиса хихикнула каким-то лягушачьим смехом и тут же смущённо прикрыла рот ладошкой.</p>

<p>– Могу я чем-нибудь помочь? – послышалось от двери.</p>

<p>Все повернулись на голос. В дверях стоял Кот Учёный, за спиной которого хмурила брови Марлен.</p>

<p>Кощей пожал плечами:</p>

<p>– Да вот... Куда-то пропало волшебное зеркало с моего стола. Отошёл буквально на минуту...</p>

<p>– Профессор, его унесла сова! Мы видели, – вышла Варя вперёд.</p>

<p>– Да, да, – подтвердили остальные царевны.</p>

<p>– Очень интересно, – сказал Кот. – Предлагаю обследовать место преступления. Прошу всех оставаться на своих местах.</p>

<p>Он взмахнул волшебной палочкой и магистерская шапочка превратилась в коричневую клетчатую кепку. С лупой в руке профессор подошёл к столу. Внимательно осмотрел поверхность, обитую красным сукном. Сказал «Понятно...» и перешёл к окну.</p>

<p>– Эврика! – воскликнул он и поднял вверх чёрно-серое птичье перо. – Найденная улика приведёт нас к похитителю.</p>

<p>– Позвольте, профессор, – Кощей взял перо, повертел его в руках и вдруг направил на Варю: – А кто-то говорил мне, что это была Сова?</p>

<p>– Говорила... – растерялась Варя.</p>

<p>– Но перо не совиное. Скорее воронье. Как вы считаете, профессор?</p>

<p>– Определённо, воронье, – промурлыкал Кот.</p>

<p>– А может, это не ворона, а ворон? – предположила Соня.</p>

<p>– Или сорока! – возразила Василиса.</p>

<p>– Или воробей... – тихо сказала Алёнка и, смущаясь, добавила: – Вообще-то, я не очень хорошо разбираюсь в птицах...</p>

<p>Директор в сомнении ещё раз взглянул на перо.</p>

<p>– Нет, определённо это не воробей. Размер не тот, да и цвет не соответствует.</p>

<p>– Не будем же медлить! – воскликнул Кот. – Используем заклинание поиска.</p>

<p>Он вопросительно посмотрел на директора.</p>

<p>Кощей смутился:</p>

<p>– Давно не практиковался. Девочки, кто из вас знает поисковые заклинания?</p>

<p>Царевны переглянулись. Василиса пожала плечами:</p>

<p>– Мы этого ещё не проходили, профессор.</p>

<p>– Я знаю! – В дверях стояла Даша. – Разрешите, господин директор?</p>

<p>Даша осторожно взяла перо, подкинула его в воздух и произнесла:</p><empty-line /><p>Ветер южный, ветер злой;</p>

<p>Тайны пёрышка открой!</p><empty-line /><p>В тот же миг перо закружилось и стало подниматься вверх.</p>

<p>– Не самый лучший выбор... – пробормотал Кощей, отступая назад.</p>

<p>– Зато быстрый, – не согласилась Даша.</p>

<p>Ветер в комнате набирал силу.</p>

<p>– Окно! Закройте окно! – закричал Кот.</p>

<p>Варя бросилась к створкам. На помощь ей подоспели царевны. Вчетвером они едва смогли закрыть окно. Тем временем, по кабинету уже летали листки бумаги и свитки, которые ветер подхватил со стола. Задрожали книги на полках. Учёный Кот едва успел вцепиться когтями в ковёр.</p>

<p>– Даша, заверши заклинание! – потребовал он.</p>

<p>– Да, да... – Даша нахмурила лоб. – Как же там...</p><empty-line /><p>Разгорись огнём в груди;</p>

<p>Нас к разгадке приведи!</p><empty-line /><p>Только она это сказала, как ветер моментально стих. Перо сделало круг по комнате, задержалось на миг у закрытого окна и скользнуло к двери.</p>

<p>– Скорее за ним! – воскликнул профессор и первым выскочил в коридор.</p>

<p>– Марлен, берегите книгу, – распорядился директор и выбежал следом, а за ним девочки.</p>

<p>Пёрышко спустилось в зал и замерло у парадного входа, нетерпеливо подрагивая. Профессор подождал остальных и распахнул дверь. Перо устремилось в сторону леса.</p><empty-line /><p>В это время Баба Яга в волнении ходила вокруг котла и от нетерпения потирала ладони. Вот она остановилась, повела рукой и заглянула в котёл. На поверхности варева показалось изображение: директор, профессор и ученицы бежали за стремительно летящим пером.</p>

<p>– Что такое? – удивилась Яга. – Почему все сразу?</p>

<p>Внезапно сверху, прямо на Бабу Ягу, спикировала Сова. От столкновения обе покатились по траве. «Карр!» – сказала «Сова» и выронила что-то блестящее.</p>

<p>– Вот глупая птица! – воскликнула Яга. – Сказала же спрятать зеркало. Ты зачем его мне принесла?</p>

<p>– Кар! – возмутилась птица.</p>

<p>Баба Яга достала из-за пазухи фотокарточку и показала «Сове». Эффект был мгновенным: «Пуфф!» – и вместо Совы появилась ворона.</p>

<p>– А ну, кыш! Кыш отсюда! – замахала Яга руками.</p>

<p>Ворона отпрыгнула в сторону и, недобро покосившись одним глазом, взмыла в небо. Яга схватила зеркальце и в задумчивости огляделась, решая куда же его спрятать. Но не успела. С зеркалом в руке её и застали преследователи. Из кустов вылетело перо, за ним выскочил Кот Учёный, а следом и царевны.</p>

<p>– Никому не двигаться! – воскликнул Кот. – Господин директор, мы нашли похитителя.</p>

<p>Баба Яга быстро отбросила зеркальце в траву.</p>

<p>Тут на полянку вышел Кощей.</p>

<p>– Яга, – сказал он укоризненно. – Отпираться нет смысла. Мы знаем, это ты похитила зеркало.</p>

<p>– Ничего вы не знаете! – возмутилась Яга. – Оно моё. Досталось от бабушки. Ах, какой она красавицей была...</p>

<p>– Ты что-то путаешь, Яга... Этот предмет я нашёл у себя в кабинете сегодня утром.</p>

<p>– А где нашёл-то? – прищурилась Яга.</p>

<p>– На столе... – растерянно произнёс Кощей.</p>

<p>– И как же оно там оказалось?</p>

<p>– Я... Я не знаю.</p>

<p>– Вот-вот, никогда ничего не знаете, а обвиняете почему-то всегда меня одну. А я тебе, Кощеюшка, помочь хотела.</p>

<p>– Это как?</p>

<p>– А так! Зеркало это не простое и показывает того, кто тебе судьбой предназначен.</p>

<p>– Ух, ты! – воскликнула Варвара. – А можно мне посмотреть?</p>

<p>– И мне!</p>

<p>– И мне...</p>

<p>– Нельзя, – отрезала Баба Яга. – Это что вам, игрушки, что ли? И никого вы там всё равно не увидите, потому что ваша судьба ещё не написана.</p>

<p>– Кем не написана? – удивилась Алёнка.</p>

<p>– Сказочниками, кем же ещё. Ведь мы в сказочном мире живём. А судьбу нашу пишут в реальном мире, даже мультики про нас снимают. Или вы не знали?</p>

<p>Царевны удивлённо посмотрели на директора.</p>

<p>– Кощей Кощеевич, неужели это правда?!</p>

<p>– Кхм... Ну, как вам сказать, девочки... Я думаю, профессор лучше меня может вам всё объяснить. Профессор?</p>

<p>Кот откашлялся.</p>

<p>– Видите ли, наш мир, он... Он всего лишь копия другого мира. Его, если так можно сказать, тень. И всё волшебство, все чудеса, о которых в реальном мире люди могут только мечтать, собрано здесь – в мире сказочном. И только поэтому, кстати, добро у нас всегда побеждает зло, – профессор кивнул в сторону Бабы Яги.</p>

<p>Яга фыркнула и демонстративно отвернулась.</p>

<p>– Всё так, господин директор?</p>

<p>– Да, профессор. Вы всё прекрасно объяснили.</p>

<p>Девочки слушали словно заворожённые.</p>

<p>– Ой, как интересно... – протянула Соня.</p>

<p>– А я читала об этом, – добавила Даша. – Только ничего не поняла. А вы так здорово всё объяснили.</p>

<p>– А как же зеркало?! – воскликнула Варя.</p>

<p>– Да, действительно... Зачем ты подбросила мне зеркало, а затем укра... похитила?</p>

<p>– Зачем украла, не скажу. А подбросила затем, чтобы... чтобы... Я ведь совсем не злая. Прибиралась недавно в избушке, смотрю – зеркало волшебное. Надо, думаю, кому-нибудь подарить. Я-то в нём всё равно никого, кроме себя, не вижу. Так пусть пользу приносит! Правильно?</p>

<p>– Что-то я ей не верю, – шепнул Кот директору.</p>

<p>– И ты знаешь, кто та девушка, которую я вижу в зеркале? – уточнил Кощей.</p>

<p>– Знаю, знаю, – потёрла руки Баба Яга. – Зовут её Марья Искусница. А живёт она... в реальном мире.</p>

<p>– Я знал, что есть какой-то подвох! – воскликнул Кот. – Господин директор, нам пора возвращаться.</p>

<p>Кощей словно не услышал профессора.</p>

<p>– И ты знаешь, как в этот мир попасть? – тихо спросил он.</p>

<p>– Раз плюнуть, – похвасталась Яга.</p>

<p>– Господин директор, не слушайте её. Нам пора.</p>

<p>Яга подошла к котлу с зельем. Что-то пошептала, бросила в чан пучок сушёной травы и простёрла над котлом руки. Варево забулькало сильнее, пошло пятнами и вдруг словно бы исчезло.</p>

<p>Кощей подошёл ближе и с интересом заглянул внутрь. Марья Искусница неторопливо бежала по какой-то лесной дорожке.</p>

<p>– Ну, что же ты? – ехидно спросила Яга. – Прыгай! Или боишься?</p>

<p>– Я бессмертный. Чего мне бояться?</p>

<p>– Постойте! – Кот схватил Кощея за руку. – А как вы собираетесь вернуться?</p>

<p>Кощей посмотрел на Бабу Ягу.</p>

<p>– Тем же путём, – сказала Яга самым честным своим голосом. – Портал активен, пока кипит зелье. Прыгай уже!</p>

<p>Ни слова не говоря, Кощей прыгнул в котёл. И пропал. Царевны ахнули. Баба Яга зловеще рассмеялась и вдруг пнула котёл ногой. Он перевернулся и покатился по траве, расплёскивая содержимое. Кот едва успел отскочить в сторону.</p>

<p>Яга залихватски свистнула и вскочила на подлетевшую метлу. Кружась над поляной она поднималась всё выше и выше, не переставая хохотать.</p>

<p>– Простофили! Не вернётся теперь ваш Кощей! Никогда не вернётся! Теперь я стану хозяйкой Дивногорья!</p>

<p>Яга пришпорила метлу и унеслась куда-то в чащу.</p>

<p>Кот в растерянности смотрел как с шипением испаряется пролитое зелье, а вместе с ним и надежда вернуть Кощея. Царевны обступили профессора.</p>

<p>– Что же теперь будет? – спросила Даша.</p>

<p>Впервые в жизни Учёный Кот не знал, что ответить. И это потрясло его до глубины души, даже больше, чем исчезновение директора. От волнения он присел на траву и начал вылизывать шёрстку на лапах будто обыкновенный кот.</p>

<p>– Ой, девочки, смотрите, здесь Кощей Кощеевич.</p>

<p>Царевны обернулись на голос Алёнки. Она держала в руках серебряное зеркальце.</p>

<p>– Врёшь! – воскликнула Варя.</p>

<p>– Да нет же, вот... – Алёна развернула зеркало. – Сами посмотрите.</p>

<p>В зеркале шагали рядом и о чём-то беседовали Кощей и Марья Искусница.</p>

<p>Кот немедленно вскочил на задние лапы:</p>

<p>– Не отдавай его никому и не выпускай из рук!</p>

<p>– Но, профессор, ведь Баба Яга держала зеркало и сбила настройку директора, а теперь Алёнка его видит, а это значит... – начала Даша.</p>

<p>– Ничего это не значит, – перебил её профессор. – Точнее, это значит, что зеркалу просто некого показать Бабе Яге и нашей Алёне тоже. Поэтому мы всё ещё видим то, что видел и наш директор.</p>

<p>– А птица?</p>

<p>– Зеркало для людей создано. Пусть и сказочных.</p>

<p>– Как это всё сложно... – вздохнула Соня.</p>

<p>Варя вдруг показала пальцем на зеркало:</p>

<p>– Смотрите! Зеркало испортилось, я вижу сквозь Кощея Кощеевича деревья.</p>

<p>Кот внимательно пригляделся к изображению.</p>

<p>– Мне кажется, это не зеркало испортилось, а наш директор... Ну конечно! – он хлопнул себя по лбу. – Как я мог забыть, ведь сказочные существа не могут находиться в реальном мире. Они там... Они...</p>

<p>– Что?!</p>

<p>– Исчезают...</p>

<p>– Вот здорово! Исчезают там и появляются здесь!</p>

<p>– Нет, Варя. Нет, девочки, – Учёный Кот снял кепку и приложил её к груди. – Не появляются.</p>

<p>– Не может быть...</p>

<p>– Чего не может быть? – спросил голос откуда-то сверху.</p>

<p>На полянку изящно приземлилась Марлен. Под мышкой она держала ту самую кощееву книгу. Кот увидел название и обомлел.</p>

<p>– Невероятно! – воскликнул он в волнении. – Это же «Сказочный мир. Основы»!</p>

<p>– Да, – подтвердила Марлен. – А что?</p>

<p>– Я столько лет её искал! Перерыл всю библиотеку... Где вы её нашли?</p>

<p>– Её нашла Сова. В библиотеке, а точнее, в спецхране, в запретном отделе.</p>

<p>Марлен раскрыла книгу на титульной странице.</p>

<p>– Видите, здесь штамп «18+»? Лицам не достигшим восемнадцати лет, доступ в этот отдел закрыт. А вам, профессор, простите, ещё нет восемнадцати. Но не отчаивайтесь! Ваш дедушка, тоже, кстати, Учёный Кот, дожил до двадцати трёх лет и книгу эту видел.</p>

<p>– Я от него и узнал про «Основы», – буркнул профессор. – Он только забыл мне сказать про запретный отдел...</p>

<p>– Смотрите! Кощей Кощеевич... – Василиса прикрыла рот ладошкой. – Он исчезает...</p>

<p>– Девочки, не говорите чепухи, – Марлен развернулась к Алёне, всё ещё сжимающей в руках зеркало. – Директор не может... Что... Что с нашим директором? И кто это с ним?</p>

<p>– Скорее, дайте мне книгу!</p>

<p>Марлен замялась.</p>

<p>– Но... Но...</p>

<p>– Да скорей же! Здесь должно быть что-то о портале. – Кот выхватил «Основы» из рук Марлен, пробежал глазами оглавление и принялся быстро-быстро листать.</p>

<p>– Ага, нашёл! Но... что это? Здесь вырвана страница!</p>

<p>– Не может быть!</p>

<p>– Минуточку... Должно быть что-то ещё... – Профессор вернулся к оглавлению. – Есть! Это заклинание, конечно не откроет портал, но всё же...</p>

<p>Он углубился в чтение.</p>

<p>– Так, нам нужно нарисовать круг, – Кот в отчаянии огляделся. – Но как это сделать на траве?</p>

<p>– Вот так! – Варя взмахнула руками и рядом с ней появилось кольцо выжженной земли.</p>

<p>Кот прыгнул в круг и начал торопливо читать древнее заклинание, но сбился и начал снова, уже не так поспешно. Он читал и выжженный круг всё больше наливалась светом. Наконец, последовала яркая вспышка. Все зажмурились. А когда открыли глаза, увидели лежащего на земле Кощея. Он был совсем прозрачным и скорее походил на привидение, чем на знакомого им директора волшебной академии.</p>

<p>– Ах... – вздохнула Марлен и без чувств повалилась на траву...</p><empty-line /><p>На диване в кабинете директора лежал Кощей. Он всё ещё был полупрозрачный и неважно себя чувствовал, однако, дело определённо шло на поправку. Во всяком случае, все были уверены, что в сказочном мире Кощею Кощеевичу ничто не угрожает.</p>

<p>У изголовья больного суетилась Сова. Она то помешивала супчик, который готовился прямо здесь, то переливала какие-то зелья по склянкам, то прикладывала ухо к груди директора и внимательно прислушивалась, как бьётся сердце.</p>

<p>Порой сердце билось ровно и сильно, временами трепыхалось, словно загнанный заяц, а то и вовсе пропускало удар. Сова хмурилась, что-то бормотала себе под нос, но поделать ничего не могла. Когда профессор спросил, что это значит, она лишь развела крыльями: «Любовная лихорадка. Медицина здесь бессильна».</p>

<p>На следующий день директор почувствовал себя значительно лучше. Он собрал всех у себя в кабинете и от души поблагодарил за спасение. Узнав, что причиной его бед послужила Баба Яга, Кощей нахмурился, но вслух ничего не сказал. Царевны готовились к отъезду на летние каникулы и Кощей пообещал выйти их проводить.</p>

<p>Когда все ушли, директор достал из-за пазухи волшебное зеркало и, тяжело вздохнув, убрал его в стол. Вынул розу из петлички и негромко запел:</p><empty-line /><p>Цветы роняют лепестки на песок;</p>

<p>Никто не знает, как мой путь одинок;</p>

<p>Живу без ласки, боль свою затая...</p>

<p>Всегда быть в <emphasis>сказке</emphasis> – судьба моя!2</p><empty-line /><p>– Ну, хватит! Сил моих нет, – пробормотал кто-то раздражённо за окном.</p>

<p>Кощей выглянул наружу.</p>

<p>– Яга? Это опять ты? Ну, погоди же!</p>

<p>Он выскочил в коридор и сбежал вниз. Там уже стояла карета, куда Кот Учёный и Марлен помогали царевнам загружать чемоданы.</p>

<p>– Где она?! – воскликнул Кощей.</p>

<p>Чемоданы замерли в воздухе.</p>

<p>– Кто? – удивилась Марлен.</p>

<p>– Баба Яга!</p>

<p>– Мы не видели, – сказала Варя.</p>

<p>Профессор подошёл к Кощею.</p>

<p>– Господин директор, как вы себя чувствуете?</p>

<p>Царевны переглянулись.</p>

<p>– Кощей Кощеевич, может быть, нам не уезжать сегодня? – спросила Даша.</p>

<p>– Пустяки, девочки. Я прекрасно себя чувствую, – отмахнулся директор. – Но всё равно, спасибо.</p>

<p>Он посмотрел на зависшие в воздухе чемоданы и щёлкнул пальцами. Вещи плавно опустились на крышу кареты.</p>

<p>– К тому же, – добавил он, – я буду не один.</p>

<p>– Вообще-то, – смутилась Марлен, – я тоже собиралась в отпуск.</p>

<p>– Да и меня, признаться, ждёт семья, – сказал профессор.</p>

<p>Кощей вздохнул.</p>

<p>– Что ж, друзья мои, может и к лучшему. Я и сам хотел...</p>

<p>Он не договорил.</p>

<p>Внезапно, над ступеньками на уровне второго этажа вспыхнул яркий свет. Сначала ничего нельзя было разобрать, но вот свет померк и стало ясно, что это портал. Какой-то совершенно особенный портал, каких никто ещё не видел. Кощей сжал кулаки, ожидая появления Бабы Яги или ещё кого похуже, но того, что произошло следом, не ждал никто.</p>

<p>Из портала вдруг выпала девушка в красном платье. Кощей едва успел подхватить её на руки. Пригляделся и едва не потерял дар речи.</p>

<p>– Маша?</p>

<p>Девушка взглянула на своего спасителя.</p>

<p>– Костя!</p>

<p>– Что? Какой Костя? – не поняла Марлен.</p>

<p>Царевны захихикали.</p>

<p>– Не мог же Кощей представиться ей своим реальным именем, – шепнул Кот.</p>

<p>– Кому – «ей»?</p>

<p>– Да Марье Искуснице, – зашептала Варя. – Это точно она, мы в зеркале видели. Правда, девочки?</p>

<p>– А вдруг это Баба Яга притворилась? – страшным шёпотом спросила Василиса. Царевны со страхом посмотрели на девушку, которую их директор продолжал держать на руках.</p>

<p>– Нет, – громко сказала Сова с крыши кареты. – Сердце не обманешь.</p>

<p>От этой фразы Кощей и Марья перестали смотреть друг на друга и оглянулись на собравшихся.</p>

<p>– Кхм! – строго кашлянула Марлен в кулачок.</p>

<p>Кощей вздрогнул и осторожно поставил девушку на ступеньки рядом с собой.</p>

<p>– Здравствуйте, – приветливо сказала Марья.</p>

<p>– Здравствуйте! Здравствуйте! – загомонили царевны.</p>

<p>– А вы правда из другого мира? – недоверчиво спросила Василиса.</p>

<p>– Правда, – улыбнулась Марья. – Это мне Баба Яга помогла сюда попасть. И кое-что объяснила по дороге.</p>

<p>– Как, Баба Яга? Опять? – зашипел Кот.</p>

<p>Кощей влюблёнными глазами посмотрел на Марью и подошёл к царевнам.</p>

<p>– Девочки, профессор, Марлен... В свете последних событий предлагаю Ягу простить, – и, предупреждая возражения, поднял руку. – Подумать страшно, она ведь совершенно одна, ни друзей, ни семьи. А кроме того, не будем забывать, это именно она познакомила нас с Машей...</p>

<p>Кощей развернулся к Марье Искуснице и вдруг схватился за сердце: из портала вывалилась ступа Бабы Яги и упала прямиком на девушку. Все в ужасе закрыли глаза. Все, кроме Вари.</p>

<p>– Смотрите... – протянула она восхищённо.</p>

<p>Кощей открыл глаза.</p>

<p>Марья Искусница стояла как ни в чём не бывало, держа ступу на вытянутых руках.</p>

<p>– Вот это сила... – с завистью сказала Варя.</p>

<p>– Богатырская сила, – поправила Марья. – Баба Яга сказала, чтобы я не пугалась, если в сказочном мире у меня появится какая-нибудь волшебная способность. Вот она и появилась... – добавила она смущённо.</p>

<p>Марья спустилась по лестнице и поставила ступу на землю. Из ступы показалась голова Бабы Яги. Она испуганно огляделась и, увидев Кощея, вдруг икнула.</p>

<p>– Ой! А я что... Я ничего... Она сама решила...</p><empty-line />
</section>

</body>
</FictionBook>