<?xml version="1.0" encoding="UTF-8"?>
<FictionBook xmlns="http://www.gribuser.ru/xml/fictionbook/2.0" xmlns:xlink="http://www.w3.org/1999/xlink">
    <description>
        <title-info>
            <genre>antique</genre>
                <author><first-name></first-name><last-name>Kir</last-name></author>
            <book-title>А если сказки кончатся</book-title>
            <coverpage><image xlink:href="#_0.jpg" /></coverpage>
            <lang>ru</lang>
            
            
        </title-info>
        <document-info>
            <author><first-name></first-name><last-name>Kir</last-name></author>
            <program-used>calibre 3.39.1</program-used>
            <date>24.9.2023</date>
            <id>f9497a70-e4f1-49b0-bbc7-2c59d0235818</id>
            <version>1.0</version>
        </document-info>
        <publish-info>
            <publisher>Осенний Пролёт Фантазии 2023</publisher>
            <year>0101</year>
            
        </publish-info>
    </description>
<body>
<section>
<p><strong>А если сказки кончатся?</strong></p><empty-line /><p>1.</p>

<p>Синяя и красная ветки, как в метро, только без станций и вагонов. Пропускаю только после досмотра и то далеко не всех. Сижу в своём Стакане, смотрю по сторонам, чтобы никакой наглец зайцем не прошмыгнул. Времена сейчас тяжёлые, всем прошмыгнуть хочется.</p>

<p>Стаканов в нашем районе немного — штук пять от силы. Небольшие стеклянные сооружения для Сторожил. Помните, были раньше гранёные стаканы, в них компот ещё разливали в летних лагерях. Ну, а позже, мы с пацанами в деревянных беседках на улице водку из таких пили. Переверните мысленно гранёный стакан — вот вам моё место работы в уменьшенном масштабе.</p>

<p>Стёкла мутные, хоть протирай, хоть не протирай — ориентируюсь только на силуэты и тени. Но водка, как ни странно, в моём стакане имеется, вот тут под столом.</p>

<p>И только я собираюсь глотнуть прям из горла, как вижу нечёткий круглый силуэт.</p>

<p>— Куда собрался, карточка есть? — выбегаю из будки прямо на перекрёсток двух веток. Передо мной стоит Колобок.</p>

<p>Самый настоящий во всех смыслах: круглый, из теста.</p>

<p>— На кой чёрт мне карточка? Я сам как карточка, — Колобок делает пару кругов вокруг меня, достаёт из рюкзака кепку и, повертев её в маленьких ручках, убирает обратно.</p>

<p>Ну, и зачем ему кепка? Стирать ведь замучается. Колобок, видимо, того же мнения.</p>

<p>— Либо давай карточку, либо проваливай. — Сегодня я не намерен шутить шутки.</p>

<p>Со сказочными лучше не шутить — до добра не доводит. Не зря этих уродцев так долго от нас скрывали, только книжки про них строчили, ой, не зря. Колобок — тот ещё хам. Репка — совсем от рук отбилась, вчера только шприц у неё забирал, а Три поросёнка никогда не здороваются, вечно грязные, в общем, ведут себя, как настоящие свиньи.</p>

<p>— На, подавись! Мне на красную. — Колобок суёт мне в руку карточку и подходит к мигающему светофору и закрытому шлагбауму.</p>

<p>Карточки у нас на вес золота, в ограниченном количестве, поэтому отдают их с крайней неохотой.</p>

<p>— Кхм… Можно осмотреть рюкзак? — Прячу карточку в задний карман брюк.</p>

<p>— А без этого никак? Я тороплюсь, — Колобок мнётся, но рюкзак протягивает.</p>

<p>Помимо кепки там валяется рассыпанная пачка муки (я даже взял щепотку на пальцы, чтобы попробовать), бутылка воды, сахар, в общем, всё для стряпни. О, чекушка водки, это я забираю себе. Одобрительно смотрю на Колобка и отдаю рюкзак.</p>

<p>Возвращаюсь в Стакан, открываю шлагбаум. И тут до меня доходит, что за весь разговор я не услышал ни одной гадости! Колобок в этот момент поворачивается и орёт, что есть мочи:</p>

<p>— Алкоголики вонючие, чтоб вам пусто было!</p>

<p>Толи ветер снова словами играет, толи Колобок не удержался и нагрубил напоследок, как теперь разберёшь — вон он катится себе спокойно по красной ветке. Вроде даже кепку нацепил, неужто дело важное?</p>

<p>2.</p>

<p>До вечера мимо Стакана никто больше не проходил, поэтому бутылка опустошалась без перерывов. Голова только чуть-чуть заболела: водка палёная что ли? Пьянеть я уже давно перестал, сколько бы не выпил.</p>

<p>Раньше хорошо было: сядешь с ребятами, а там самогоночки, водочки, пивка сверху — и поминай, как звали. А теперь ни ребят, ни тумана в голове — только похмелье наутро.</p>

<p>Не надо на меня осуждающе смотреть, сами бы тут поработали, не только бы пить начали!</p>

<p>— Эй, страшила! — писклявый голос за дверью прерывает мои воспоминания.</p>

<p>По смазанной фигуре за стеклом сразу не поймёшь: толи Незнайка, толи Кот в сапогах. Оба шляпу не снимают и разжирели до безобразия.</p>

<p>— Сколько раз повторять? Сторожила я! — завожусь с полпинка (наверное, побочка от водки).</p>

<p>Распахиваю дверь, за ней Кот: морда заплывшая, усы почти все выпали, шерсть облезлая.</p>

<p>— Не ругайся, страшила, пусти на синюю, запиши в долг, — Кот пытается промурчать, но получается так себе.</p>

<p>— Так ты же сам синий! Зачем тебе? — отхожу от двери, чтобы Кот вошёл.</p>

<p>Надо бы ему объяснить, что давать в долг давно перестали, и, если нет карточки — нет прохода. Конфликты я не особо люблю, того и гляди — уволят за несоблюдение этикета. А с этими дикарями попробуй, соблюди все правила приличия.</p>

<p>Разговаривать с Котом не пришлось — он мягко расстелился на полу, подобрал под себя лапки в изношенных дырявых сапогах (если эту обувь всё ещё можно назвать сапогами) и захрапел. Да уж. Но пусть лучше он тут под столом отоспится, да сдриснет к утру, чем мозг будет колупать.</p>

<p>Завидую иногда сказочным: они хотя бы могут опьянеть и не уйти из реальности. Многие сидят на наркотиках (взять ту же Репку), но в основном бухают. Наркотики я не признаю, пусть лучше водочка — по старинке…</p>

<p>***</p>

<p>Мир закончился как-то резко и быстро. Наверное, как и начался. По какому принципу мы тут выжили — не знаю и знать, если честно, не хочу. Теперь главное поддерживать хрупкий баланс между людьми и сказочными, чтобы отстроить хоть малую часть цивилизации. Продовольствия осталось много, а вот из техники ничего особо не уцелело. Наши две ветки отвечают за информацию и оружие. Непонятно, где получишь больше. Колобок вот выбрал информацию, скатертью дорога, всё равно не расскажет ничего. Да и чего я могу хотеть от куска хлеба?</p>

<p>Мне вообще кажется, что все мы тут сдохнем, так как информацией никто не делится. А если бы поделились, то может и порешали чего? Я сам ни разу не ходил ни по синей, ни по красной. Сказочные знают, где добыть карточки, а мы так — обслуга. Кормят, поят, за людей, правда, не считают, но оно и раньше не лучше было…</p>

<p>Определил Кота под стол, заодно достал чекушку водки. Это я удачно рюкзак Колобка обшарил!</p>

<p>3.</p>

<p>— Вставай! Эй, страшила! Всё пропало! — Кот надрывается, будто от этого зависит его жизнь.</p>

<p>— Я чего это, уснул что ли? Сто лет такого не было. — И правда не вспомню, когда засыпал на смене хоть на минутку.</p>

<p>— Бухал поди?!</p>

<p>Очень странно слышать вопрос от Кота, который сам недавним вечером припёрся синий в тряпки.</p>

<p>— Ну, как обычно, не больше, меньше может…</p>

<p>Не понимаю, к чему ведёт Кот. Пьяный Сторожила — это обыденность. Странно будет, если встретишь трезвого, вот тогда действительно вопрос.</p>

<p>— Кто водку притащил? Говори, кто принёс! — Кот срывается на мяуканье.</p>

<p>— Да у Колобка забрал, обычная водка! Чего орёшь? Нормально всё, вот увидишь.</p>

<p>Я понимаю, к чему ведёт Кот. Но не мог же Колобок продумать такие мелочи? Говорят, сказочные не шибко умные.</p>

<p>— Трындец нам. — Кот садится, поджимает задние лапы и ну рыдать!</p>

<p>Не понимаю, что меня поражает больше: план Колобка или огромные слёзы Кота. Давно я не видел, чтобы так плакали. Понятно, откуда взялось выражение «горючими слезами».</p>

<p>Не успеваю я подойти к Коту и успокоить его, как со стороны синей ветки выходят несколько силуэтов. И за плечами у них явно не информация. Всё правильно, ветка-то синяя.</p>

<p>Что я теряю? Да, по сути ничего. Из Стакана выйти пришлось бы так и так.</p>

<p>Кот стоит рядом на четырёх лапах, как нормальный, на меня не смотрит, шляпа надвинута на лоб, стыдно что ли? Хотя… Стыдно должно быть мне.</p>

<p>Прямо на нас идут Карабас-Барабас, Колобок и Леший.</p>

<p>— Всех отморозков собрал, молодец, — хрипит Кот из-под шляпы.</p>

<p>Карабас идёт с ручным пулемётом Калашникова: пулемётная лента волочится по земле, оставляя шлейф пыли. Леший с Сайгой смотрится комично, но увеличенный магазин на двадцать патронов явно придаёт ему уверенности. А вот у Колобка в ручонках блестит пистолет (ничего другого, видимо, не поместилось), да не абы какой, а самозарядный крупного калибра. Я сразу же представляю, как кругляшек из теста отлетит из-за отдачи и укатится далеко-далеко. Ну, и компания!</p>

<p>Когда дробь проходит рядом с моим плечом и попадает в Стакан, я вижу, как по стеклу расползаются трещины. Они что, даже не бронированные? А я-то думал! Прятаться негде, Кот прижимается к моей ноге, прям как настоящий.</p>

<p>Колобок подходит почти вплотную. Смотрит снизу вверх своими маленькими злыми глазками, но я не понимаю, что ему надо. Убить нас с Котом? Так давно бы уже убил, к чему это представление?</p>

<p>— Выпьем? — сипит Колобок наигранным тоном и хохочет.</p>

<p>Ну и прикольчики у него!</p>

<p>Кот перестаёт жаться к моей ноге, встаёт на задние лапы и отряхивает передние. Эти сказочные все заодно что ли? Они не выглядят как убийцы, но и нормальными их точно не назовёшь.</p>

<p>И тут я вспоминаю, что чекушку Колобка я так и не открыл.</p>

<p>4.</p>

<p>Когда мы вваливаемся всей гурьбой в треснувший стакан, я, признаться, думаю, что здесь меня и похоронят. А что, сменщик придёт только через несколько часов, пока сообразит, что доложить надо, пока встретит кого из сказочных, чтобы передать информацию. У нас ведь даже тревожной кнопки нет, чтобы вы понимали. Никто о нашей безопасности не переживает. Случись что, мы даже позвонить никому не сможем. Сказочные поди думают, что у нас всё схвачено, но как бы не так. Ни средств связи, ни защиты, ни даже простенького оружия.</p>

<p>Кот сразу шмыгает под стол, Карабас остаётся «на стрёме», а Леший с Колобком рассматривают Стакан изнутри.</p>

<p>— Разливай. — Колобок кивает на свою чекушку.</p>

<p>— Так там же пара капель! Да и не во что. Мы так, с горла обычно…</p>

<p>— Ну, не хотите, как хотите. — Колобок переворачивает бутылку и вливает в себя всё её содержимое.</p>

<p>— У меня ничего нет, все карточки аннулированы, лежат в мусорном ведре. — Я не знаю, что предложить за свою жизнь, но поражаюсь, что умирать-то мне совсем не хочется.</p>

<p>— Да знаем мы, с нами пойдёшь. Бери рюкзак, хавку, что тебе ещё надо погнали. — Колобок ставит пустую бутылку под стол, где уже стоит одна.</p>

<p>— Не имею права покинуть пост до прихода сменщика. Узнают — уволят. Такую бучу поднимут, там и на вас выйдут, мало не покажется.</p>

<p>Без понятия, чем можно напугать эту шайку, но включаю остатки фантазии и вроде получается. Да и пост без присмотра оставлять в любом случае нельзя.</p>

<p>— Голову не грей. Приходи как сменишься к зелёной ветке, там ждать будем. И только попробуй кому рассказать, что мы синюю обчистили — хана тебе. — Колобок поворачивается и проводит толстым пальчиком в том месте, где у него должна быть шея, а после — катится в проём. Карабас и Леший, как воды в рот набрали — ни слова не проронили.</p>

<p>***</p>

<p>Несколько часов я прихожу в себя. Рюкзака у меня нет, еды тоже особо не осталось, поэтому я надеваю толстовку и завязываю потуже шнурки на кроссовках. Всё оставшееся время сижу на стуле и смотрю в одну точку, пытаюсь накидать план действий сам для себя. Решительно ничего не идёт на ум.</p>

<p>— Всё спокойно? — Обычные слова от сменщика сменщику.</p>

<p>— Порядок. Водка кончилась, в остальном тихо, — отворачиваюсь, чтобы не смотреть в глаза.</p>

<p>Слышу глубокий вздох за спиной. И я его понимаю: на трезвую работать тяжко. Мало того, что мир с ума сошёл, так ещё сказочные досаждают. А если выпить малёха, всё кажется не таким ужасным, моментами даже забавно становится.</p>

<p>— А со Стаканом чего? — Сменщик пялится то на трещину, то на меня. Подходит и проводит пальцем по образовавшемуся разлому.</p>

<p>— Поспорили тут со сказочным, что Стаканы бронированные. Оказалось, что…</p>

<p>— Да вижу я. Совсем заняться нечем.</p>

<p>Сменщик смотрит вокруг, будто оценивая величину ущерба. Вот-вот выкатит мне предъяву и сумму. Поэтому стараюсь свалить поскорее.</p>

<p>— Давай тогда, до смены, — говорю я и тянусь к дверной ручке.</p>

<p>Внутреннее чутьё подсказывает мне, что сюда я больше не вернусь.</p>

<p>— А ты бы по какой пошёл по синей или по красной?</p>

<p>Вопрос ставит меня в тупик. А он проницательный. Неужели догадался?</p>

<p>— Ни по какой, — на этот раз говорю правду и закрываю за собой дверь.</p>

<p>Я бы предпочёл вообще никуда не ходить. Сидеть себе на диване, телек смотреть или в приставку играть. И пиво пить какое-нибудь импортное.</p>

<p>Хорошо раньше жили и не понимали, что хорошо живём.</p>

<p>5.</p>

<p>Зелёная ветка — наш местный дьюти фри. Элитный алкоголь, хороший табак, шоколадки всякие, и всё это выдаётся по весу. Признаться честно, я думал, что сказочным без разницы, что пить: они мало походят на ценителей высокого. Зелёная ветка пользуется хорошим спросом, вопрос навязывался сам собой: что помимо алкоголя там дают?</p>

<p>Сказочные про ветки особо не болтают, отдают карточки и проходят. Выходят, как правило, невесёлые (если дело не касается розовой ветки). Сторожилы между собой судачат, мол на розовой ветке сказочные красавицы все эротические фантазии воплощают. Сам не был — не знаю. Да и толку нам от этой розовой ветки, если у нас ни карточек, ни фантазий со сказочными персонажами? По крайней мере, у меня.</p>

<p>Может врут? И нет никаких красавиц там? Хотя, за всё время я не встретил ни Золушку, ни Снегурочку, ни Елену Прекрасную. Говорят, живут там и носу не кажут: ни сил, ни времени: работа всё-таки не из простых.</p>

<p>— Смерть быстрее дождаться, чем тебя, — Леший выныривает из-за стакана возле ветки.</p>

<p>Он зачёсывает свои длинные зелёные волосы рукой (или тем, что на неё похоже), на голове виднеются небольшие рожки-ветки. Я даже сразу не могу его узнать: несколько часов назад он был в футболке и походил на обычное лесное чудище. Сейчас же, без футболки, с кубиками пресса и дубинкой в руке, он выглядит как звезда с обложки журнала. Сказочного, но журнала.</p>

<p>— Чего пыришься? — Леший смотрит на меня не моргающими глазами. В гляделки бы я его точно не выиграл.</p>

<p>— Где остальные? — мне хочется поскорее выяснить, что они задумали.</p>

<p>— У нас тут небольшое Чэ Пэ произошло. — Леший трёт глаза свободной рукой, а после издаёт неприятный звук.</p>

<p>Очевидно, что это позывной. Непонятно, зачем такой мерзкий. Хотя они все далеко не самые приятные создания.</p>

<p>Карабас выходит взъерошенный, с опалённой бородой, за ним медленно катится колобок. Катится он странно — периодически проваливаясь в землю. Я для эксперимента вожу ногой по твёрдым камням — не проваливаются.</p>

<p>Когда Колобок подкатывается ближе и снимает пыльную кепку, я понимаю причину: от Колобка оторван кусок теста и, судя по всему, зубами. Не самое приятное зрелище, я вам скажу.</p>

<p>— Что так сильно заметно? — Колобок отряхивает головной убор и возвращает на откусанный участок.</p>

<p>— Есть немного. — захожу в Стакан вместе со всеми.</p>

<p>На удивление он пустой. Сторожил нет, признаков жизни тоже. Можно даже предположить, что Стакан заброшен, но как тогда охраняется зелёная ветка? Бред какой-то.</p>

<p>— Залепи мне бошку. — Колобок поворачивается ко мне, а Карабас подаёт рюкзак.</p>

<p>— В смысле залепи? — не понимаю я.</p>

<p>— В прямом. Заведи тесто и заделай дырку, тупой что ли? — Колобок вроде и старается казаться крутым, но мне становится жаль его.</p>

<p>Вообще, к сказочным лучше не испытывать жалость, а то на шею сядут и ножки свесят. С другой стороны, что меня ждёт дальше? Дежурство в Стакане, карточки и водка? Так себе перспектива. Поэтому достаю из рюкзака пластмассовую миску, воду и муку.</p>

<p>— А яйца есть? — спрашиваю со знанием дела.</p>

<p>Тесто я завожу нечасто, но случается в жизни всякое. Хочешь — не хочешь, а иногда приходится готовить вкусненькое из того, что есть в холодильнике.</p>

<p>— Я же колобок, а не кастрат. Конечно есть! — Колобок поворачивается к Лешему и Карабасу, они все вместе ржут.</p>

<p>Выяснять подробности мне не особо хочется, поэтому я отправляюсь на поиски к самому логичному месту — маленькому холодильнику. На удивление, он битком забит продуктами (не то, что наш!). Тут и консервы, и мясо, и овощи, даже кастрюля с приготовленной едой! Яйца тоже есть — на верхней полке.</p>

<p>— Соду добавь и соли немного, — командует Колобок и посмеивается, — не хочу выглядеть как лошара.</p>

<p>Очень хочется врезать ему по уцелевшей части головы. Чувствую себя как в детском саду: ничего не понимаю, но что-то делаю.</p>

<p>— А чего дружки твои не помогают? — всё-таки не сдерживаюсь я.</p>

<p>— Ты лапы видел у этого жирдяя? — Колобок кивает на Карабаса. Тому, судя по всему, на измывательства Колобка начихать.</p>

<p>— А этот? — киваю на Лешего.</p>

<p>— Да что он там намесит своими ветками, сам подумай? Или нечем? — Колобок поворачивается ко мне спиной, снимает кепку.</p>

<p>Судя по укусу, пасть была здоровая. Я беру замешанное тесто и заполняю дыру в голове Колобка.</p>

<p>— Ты нормально умеешь разговаривать? Это Волк тебя так?</p>

<p>— По-твоему, только Волк может откусить кусок теста? Заканчивай, надо двигать. — Колобок не даёт ответов, как типичный сказочный.</p>

<p>Карабас стоит в проёме, Леший отжимается на земле возле Стакана. На его болотно-зелёной коже синеют выпирающие вены и синяки. Если убрать все эти рога, нездоровый цвет кожи и пальцы-ветки, Леший запросто сойдёт за обычного человека.</p>

<p>Интересно, а сколько осталось обычных людей? И если мы вдруг станем не нужны (по соображениям сказочных), как быстро от нас избавятся?</p>

<p>— Мы пойдём по фиолетовой, а ты по зелёной, встретимся в конце, — говорит Колобок и раздаёт всем карточки нужного цвета.</p>

<p>— Погоди, а почему я не могу пойти с вами?</p>

<p>Меня не очень радует перспектива идти по ветке в одного. Кто знает, что со мной может случиться? Да у меня даже оружия с собой нет!</p>

<p>Колобок будто читает мои мысли и переводит взгляд на Карабаса. Тот достаёт из своей сумки калашников и швыряет в меня, будто тот игрушечный. Вот только пальцы он мне отбивает, как настоящий. По весу магазин, как минимум на половину полный. Пойдёт.</p>

<p>— Потому что фиолетовых карточек всего четыре, — Колобок смотрит на меня, как на слабоумного.</p>

<p>Я точно также смотрю на него в ответ до тех пор, пока из Стакана не выходит Кот. Он снова идёт на четырёх лапах и никуда не торопится. Демонстративно потягивается и забирает свою карточку. А ведь я его даже не видел, пока мы были внутри Стакана!</p>

<p>— А ты хорош, почти как новенький. — Кот проходит мимо Колобка так близко, будто ластится.</p>

<p>Они все вместе идут по фиолетовой ветке, а я продолжаю стоять. Ни обсуждения плана, ни напутственных слов тебе. Только калаш с неполным магазином и руки в кусках присохшего теста. В голове даже мелькает идея вернуться и отоспаться перед дежурством, а лучше выпить… Но я же не трус какой!</p>

<p>Зачем мне карточка, если нет Сторожил? Почему я вообще вписался во всю эту компанию? А главное, как теперь выпутаться? У меня даже сумки нет, чтобы спрятать оружие: иду себе по зелёной ветке с автоматом. Кто увидит, подумает, что с ума сошёл. А может и сошёл…</p>

<p>— Я так посмотрю, ты вообще не торопишься, — Кот подкрадывается на середине пути.</p>

<p>Я мысленно выдыхаю, но у меня слишком много вопросов.</p>

<p>— Ты можешь задать три вопроса, пока не началось месиво, — урчит Кот и прибавляет темп.</p>

<p>— Месиво? — Я в полушаге от того, чтобы остановиться и вернуться обратно.</p>

<p>— Ну да, крошилово, рубилово, мяяясо. — Коту явно нравится смаковать каждое слово. — У тебя осталось два вопроса, глупый ты человек.</p>

<p>Нечестно! Даже тут сказочный ухитряется меня обмануть. Они далеко не так просты, как кажутся.</p>

<p>— Хорошо, откуда вы берёте карточки? — Вопрос, волновавший меня с момента окончания мира и начала моей работы.</p>

<p>— Когда сказочный умирает по любой причине, после него остаётся книга. Видел когда-нибудь на улице валяющиеся книги?</p>

<p>— Пару раз. Одна про Ивана Царевича вроде, вторая не помню…</p>

<p>Я и правда несколько раз находил книги сказок, но никогда не подбирал. Что я, сказок не читал что ли?</p>

<p>— Да, жалко Ваньку, нормальный был пацан, наркотой барыжил, но сам вроде ни-ни. Короче, внутри книг карточка. Никогда не знаешь, какого она цвета, но на то и расчёт.</p>

<p>Вот оно что! Поэтому сказочных становилось всё меньше! А Колобок раздал нам пять карточек, значит ли это, что он… Не успеваю закончить мысль, изо всех сил сдерживаю себя, чтобы не задать вопрос.</p>

<p>— Тупой вопрос, если честно. Чем тебе сейчас эти карточки помогут? Тебя за информацией точно отправлять нельзя. — Кот останавливается и не торопясь вылизывает шерсть.</p>

<p>Перебираю в голове вопросы: куда мы идём? Зачем мы идём? Не то. Как выбраться из этого мира? Да никак, скорее всего. В итоге мы все умрём? Мы так и так все умрём. Зачем они взяли меня с собой? Очевидно: им нужен человек. Значит, я ценный и без меня они не справятся. Но если я откажусь? Есть ещё люди. Может я особенный? Это вряд ли.</p>

<p>— Кот, а как у тебя дела? — смотрю на задравшего лапу кота.</p>

<p>Он тщательно вылизывает шерсть между лап, будто глумится надо мной. После вопроса опускает лапу и смотрит недоумевающим взглядом.</p>

<p>— То есть из миллиона вопросов ты решил задать именно этот?</p>

<p>— Какой есть, отвечай давай.</p>

<p>Какой смысл в этих трёх вопросах, если честных сказочных не существует? Кто даёт гарантию, что Кот не набрешет здесь и сейчас? Но под разговор дорога делается легче, вам так не кажется?</p>

<p>— Да я как бы это. Может всё-таки про Колобка спросишь? Или что там дальше? — Кот встаёт на задние лапы и поправляет то, что раньше называлось сапогами.</p>

<p>— Расскажи про себя. Не хочу про Колобка, — говорю я и немного прибавляю шаг.</p>

<p>— У меня был хороший хозяин. Добрый. Кормил по часам, гулять выпускал, дома ждал всегда, что ещё нужно для счастья? Потом он умер и отдал меня своему младшему. Обалдуй был тот ещё. То съесть меня хотел, то на рукавицы пустить. Задолбал он меня своим нытьём, короче. Я ему и девчонку нашёл и с людоедом всё решил, не суть, короче. Выкинули они меня после того, как сказка кончилась. Шерсть по всему замку, аллергия у принцессы, ору по утрам, сам понимаешь…</p>

<p>— Что? Разве сказка может кончиться? — Тут до меня доходит смысл сказанного.</p>

<p>Сказка заканчивается только в книге. После этого происходит другая жизнь. Сказочные хотят вернуться в книгу. Вот и ответ на главный вопрос. Спасибо тебе, Кот!</p>

<p>— Слишком много вопросов, человек. Мы почти подошли.</p>

<p>Мы действительно почти подошли. Перед нами тёмные, из плотной ткани кулисы. Такие раньше в концертных залах вешали. Кажется, вот-вот выйдет ведущий и начнётся представление. Но ни ведущего, не представления не случается, и ближайшие несколько минут мы с Котом тупо пялимся на висящую ткань.</p>

<p>Кулисы мы отодвигаем резко, точнее, Кот отодвигает, а я направляю калаш на предполагаемую угрозу. Никакой угрозы за кулисами мы не видим. За кулисами вообще ничего нет, кроме одной огромной книги, больше похожей на ворота. Стучать или бежать? Вот незадача.</p>

<p>Книжные ворота резко открываются, и я готовлюсь стрелять. Выходят три здоровенных пузатых мужика с мечами, у того, что посередине в руках щит.</p>

<p>— Валите, откуда пришли! — орёт рядом Колобок.</p>

<p>Леший встаёт с другой стороны от меня, Кот усаживается в ногах. Ну и картина! Не хватает только Карабаса.</p>

<p>— А где, кстати, Карабас? — спрашиваю я у Колобка.</p>

<p>— А вы бы ещё медленнее шли, нас бы тоже не застали, — Колобок отвечает в привычной манере.</p>

<p>Он вытаскивает из рюкзака книгу и кидает в мужиков. Странный жест. Книга ударятся о щит и открывается примерно на середине.</p>

<p>— Проход запрещён, — говорит сиплым голосом один из мужиков.</p>

<p>Я направляю на него калаш.</p>

<p>— Не стреляй. — Кот ходит возле моих ног, после очередного круга встаёт на задние лапы и жестом просит наклонить голову.</p>

<p>Он быстро шепчет мне на ухо:</p>

<p>— Чтобы вернуть нас в сказку, нужно её написать. Старых сказок больше не существует, надо создать новую. Мы не можем написать про себя сказку, для этого нам и нужны люди. Как только очередная сказка закончится, нас снова выпнут сюда и мы начнём сначала. Но если мы понравимся там, — Кот показывает на мужиков и книгу-ворота. — Нас могут и не вернуть. Я вот понравлюсь точно.</p>

<p>Кот снова опускается на все четыре лапы и гордо наворачивает пару кругов вокруг меня.</p>

<p>Получается, сказочные отправляют всякий сброд в наш мир? И что мне теперь с ними делать? Возвращать обратно?</p>

<p>— Дайте перо человеку, он писатель. — Кот подходит так близко к мужикам, что те могут запросто разрубить его при желании.</p>

<p>— Три богатыря, не узнал что ли? — хихикает помятый Колобок. Куски вроде не откусаны, но выглядит он скверно.</p>

<p>Я беру перо и подхожу к огромной книге, на меня вываливаются страницы. Переплёт их, конечно, держит, но кажется, что меня вот-вот накроет ими.</p>

<p>Вы когда-нибудь писали сказку про Колобка, Лешего и Кота в сапогах? (Ну, как в сапогах, в обносках). А я вот писал. И написал!</p>

<p>— Про Карабаса не надо, —шепчет Леший, будто я и так этого не понимаю.</p>

<p>Сказка получается откровенно дурацкая, но имеет право на существование. Когда мы прощаемся, мне даже становится немного грустно: привык я к эти раздолбаям. Богатыри (точнее, мало похожие на них ожиревшие мужики) сами закрывают дверь и уходят вместе с Котом, Колобком и Лешим. Никто не оборачивается. Я выдыхаю.</p>

<p>Под ногами валяется книга «Золотой ключик», та самая, которую Колобок запустил в Богатырей. Они потеряли Карабаса, пока кот вылизывал яйца — вот незадача. Он был самый безобидный из четверых.</p>

<p>Я открываю книгу, из неё вываливается карточка. Розовая. Вот фартануло-то.</p><empty-line />
</section>

</body><binary id="_0.jpg" content-type="image/jpeg">/9j/4AAQSkZJRgABAQEAYABgAAD//gAhR2VuZXJhdGVkIGNvdmVyOiBjYWxpYnJlIDMuMzk
[encoded data, 87472 characters]
RRRQAUUUUAFFFFABRRRQAUUUUAf/Z
</binary>
</FictionBook>